Вторая книга несколько разочаровала. И, прежде всего, тем, что автор умудрился похоронить все то, за что я похвалила первую. Сюжет. к сожалению, превратился в какое-то хождение по мукам, причем в прямом смысле этого слова. В духе Робин Хобб герои постоянно страдают от побоев, пыток и ран. По моему, в здоровом состоянии никто из них так и не появился. Как и не в измазанном кровью виде. Поэтому продолжать или нет, на ваше усмотрение. Может автор выправит сюжет в следующем романе, и тогда этот потребуется, как связующая нить. Брайан Макклеллан второй роман цикла "Пороховой маг" "Кровавый поход":

Казалось бы, своим самоотверженным поступком удачливый пороховой маг Таниэль спас мир от прихода разгневанного бога Кресемира, удачно попав прямо в глаз бессмертному небожителю, вторжение врага в Ардо отбито, а заговорщики и предатели разоблачены в самый последний момент и не смогли причинить существенного урона. Но это было бы слишком просто и даже как-то до неприличия лаконично в наш век бесконечных фэнтезийных саг закончить историю одним романом.

Поэтому потребовался "перезапуск" всей истории. Оказывается, Бог был убит, но не до конца, отчего озлобился еще больше. Нашествие врага отбито, но только в одном месте, а в другом война только разгорается. Гнусный шпион Ветас был наказан, но стал еще злобнее и мстительней. Одних предателей разоблачили, но другие множатся, как поганки после летнего дождя.

В реальности это означает, что пылкий и, прямо скажем, не очень сообразительный и страдающий наркотической зависимостью пороховой маг Таниэль продолжит гоняться за Избранными и Стражами из стана врага, а также спятившим богом Кресемиром, чтобы добить его окончательно, попутно совершая кучу глупых поступков, за что регулярно бывает нещадно бит. Фельдмаршал Тамас продолжит громить превосходящие силы врага, строить кратковременные и долговременные стратегические планы, воодушевлять окружающих на героические подвиги и в тайне терпеть разного рода муки — физические и душевные. Третий главный герой — детектив Адамат — долго и нудно будет вызволять из плена членов своего многочисленного семейства, попутно распутывая узелки многочисленных интриг местной политики.

Но более раздражало даже не это. Вот, скажите, это автор таким образом откликнулся на пожелания читателей, или это какая-то всеобщая литературная мания — превращать роман в бесконечную череду страданий героев в потоках крови, смакуя каждую подробность — какая кость сломана, где поставили синяк и сколько герой пробыл в отключке?

Тут даже Робин Хобб, любительница хорошо и качественно помучить героев перед счастливым финалом, обзавидуется. Все три главных героя изрядное количество раз оказываются жестоко биты, ранены, покалечены или прибывают в бессознательном состоянии. А красавчик Таниэль по этой части просто-таки ставит рекорд среди фэнтезиных героев. Любой эпизод с его участием заканчивается приблизительно одинаково: герой изрядно побит и крепко скручен, но ершисто продолжает напрашиваться на добавку, которую тут же и получает. И так раз десять, не меньше. А ведь первый роман радовал как раз тем, что автор не скатился в это уже поднадоевшее болото садо-мазо и прочих "измов".

Но, вот в чем беда. При всех явных недостатках, узнать, как же автор выкрутится из сюжетных тупиков, в которые он то и дело заводит героев, все-таки хочется. Поэтому читать финальную часть придется. Да, и надежда, что будет учтен урок первых двух романов, не оставляет. Ведь не задумал же автор новую "Песнь" или "Колесо" длительностью в пару десятилетий и миллион страниц?

Для иллюстрации использованы кадры из сериала "Стрелок Шарп" и фильма "Отверженные"

Фото: общедоступные ресурсы yandex.ru

Последнее путешествие в скопление Аластор получилось не просто интересным, но пугающе узнаваемым. Не только от того, что, проживя полжизни при социализме, находила многие детали знакомыми, но от того, что Вэнс смог пойти дальше рядовой Антиутопии и написать о том, что не зависит от общественного строя и является общими чертами Человеческой натуры. С радостью рекомендую всем любителям социальной фантастики: Джек Вэнс "Вист: Аластор 1716":

Итак, любители экзотики и путешествий, мы с вами уже побывали на двух планетах скопления Аластор. На Труллионе, где жители миролюбивы и незлобивы в той же мере, как и внешне тихие воды, под поверхностью которых обитают самые настоящие монстры-людоеды.

Также мы побывали на Маруне, где среди великолепия средневековых замков их гордые владетели-интеллектуалы плетут изощренные интриги, находя малейшие лазейки в строгом своде традиций и правил, регламентирующих каждое мгновение их жизней.

И, если вам, любителям необычного и странного, эти два путешествия показались достаточно экзотичными, то вы просто ничего не знаете о том, что же есть на самом деле экзотика. Чтобы познать все грани необычного, я предлагаю вам отправиться на Вист.

Юный художник Джантифф Рэйвенсрок, как и многие из нас, тяготился размеренной и спокойной жизнью своей родной планеты Зак. Тяготился необходимостью зарабатывать себе на хлеб насущный, день за днем выполняя работу, к которой не лежала душа, переживая, что кто-то добился большего и преуспел там, где он потерпел поражение. Все то он искал чего-то необычного, что позволило бы ему выделиться из массы таких же, как он, все то он думал, что где-то там трава зеленее, солнце ярче и жизнь легче. Вы не замечали, в туристических проспектах оно так и есть?

Будем справедливы, по части необычного и странного Вист предлагает огромные возможности. Не то, чтобы его обитатели были оригинальны в своей социальном эксперименте — мы таких экспериментов в самых разных вариациях поставили в 20 веке достаточно, чтобы стать настоящими ценителями их тонкостей и деталей.

И, между прочим, некоторые до сих пор пытаются найти новые грани в воплощении идей всеобщего и полного равенства.

В этом плане обитатели Виста продвинулись дальше всех, доведя идеи социализма и коммунизма до полного и абсолютного абсурда. За что им честь и хвала, поскольку не каждый народ согласиться ставить на протяжении 100 лет такой эксперимент на самом себе, чтобы обогатить копилку негативного опыта всего Человечества.

Не знаю, откуда Вэнс черпал свои знания о жизни при социализме. Похоже исключительно из пропаганды времен холодной войны и рассказов перебежчиков на "забугорных голосах", которым, сами понимаете, надо было как -то отрабатывать свой хлеб с маслом, повествуя леденящие душу обывателей истории о вороватых, нищих, необразованных, глуповатых, вечно голодных и пьяных бывших соотечественниках.

Но самое замечательное, что из этой полуправды-полулжи родилась исключительно гротескная и не лишенная трагизма картина общества, где идея равноправия исказилась самым причудливым образом, превращаясь в свою полную противоположность, когда "равно" реализовано в полной мере, а "право" оказалось полностью уничтоженным. Так и родилось общество, где пороком становится все, что может выделить человека из общей массы: профессиональные навыки, мастерство, талант, увлечения, сексуальная привлекательность, привязанность, любовь, что превращает людей в однообразно-безликую, несмотря на пестроту нарядов и причесок, массу, бесцельно существующую в запредельно равнодушно-жестоком мире. Причем жестоком не просто в пассивно-бытовом плане, не предполагающем милосердия или сочувствия, а периодически взрывающемся убийственной агрессий и извращенным наслаждением унижениями и страданиями, когда публичное изнасилование, убийство или самоубийство превращается в популярное шоу.

Но не надо думать, что роман — очередная антиутопия, обличающая недостатки определенной идеологии. С моей точки зрения, будучи писателем талантливым, Вэнс действительно заглянул в будущее. Посмотрите и заметите, как идея равноправия пугающе искажается там, где жителей трудно заподозрить в приверженности коммунистическим идеалам. Любой может назвать, не задумываясь, пару-тройку стран, где найдете и безликие ночлежки-общежития, набитые социальными нахлебниками, и проблемы миграции, и презрение к труду, и подозрение к "слишком грамотным", и жестокое преследование инакомыслящих, и превращение чужих страданий в шоу, когда прилюдно смакуются мельчайшие детали чужого несчастья. И эти страны будут вполне известными и уважаемыми поборниками прав человека.

Это я все говорила об идейной составляющей. Будет несправедливым не упомянуть, что история Джантиффа Рэйвенсрока — вполне традиционный вэнсовский рассказ о взрослении молодого человека, обретении им цели в жизни в результате целого ряда событий, открывающих ему глаза на окружающий мир. По традиции тут будут и заговоры, и преследования, и детективное расследование, и любовная история. Все то, что происходит в разных мирах и обществах, с самого начала времен.

Надеюсь, что мой небольшой рекламный проспект не отпугнет Вас от знакомства с настоящей экзотикой. Чудесные пейзажи, волшебный свет белого солнца Двона, бесконечное море лиц, щекотящая нервы опасная реальность... Добро пожаловать на Вист!

Фото: общедоступные ресурсы yandex.ru

В далеких, как моя ушедшая молодость, 90-х, я, как тысячи и тысячи измученных реальностью женщин, с наслаждением следила за приключениями Стрелка Шарпа. В основном, из-за обаятельного красавчика Шона Бина. Да-да, ничто человеческое мне не чуждо, господа. И помечтать, и пофантазировать тоже приходилось. И думалось, подобное уже в прошлом, но вот наткнулась на этот роман и... Но по порядку. Позвольте рекомендовать Брайан Макклеллан , первый роман цикла "Пороховой маг" "Кровавый завет":

Как известно, революции и прочие неустойчивые состояния общества дают для нашего любимого жанра много больше, чем времена спокойные и размеренные. Схватки, сражения, приключения, погони, заговоры, интриги, столкновение мнений: от идеалистического "революция есть идеал, вооруженный мечом"(Гюго)до реакционного "Народу кажется, что он свободен в революциях, это — страшный самообман. Он — раб темных стихий…"(Бердяеев).

Тут даже выдумывать ничего особенно не надо, просто придать когда-то уже происшедшему более-менее фантастическое наполнение. Тут чуть магии, тут крупинку таинственности, здесь мистики глоток. Вот и родился на свет новый мир. И крайне удивительно, что мотивы великих европейских революций до сих пор не были использованы авторами фэнтези на полную катушку.

А мир этот отсылает нас к школьному учебнику, тому разделу, который посвящен великой французской революции со всеми ее противоречиями, когда воодушевление простого люда соседствует с кровавыми расправами над аристократами, лозунги о справедливости и равенстве с интригами и заговорами вождей, нищета рабочих кварталов с вульгарной роскошью новых правителей страны. Иногда возникало чувство, что я оказалась в романе Фейхтвангера или Гюго. Если бы.. Если бы не изрядная доля магии, причем магии на любой, даже самый взыскательный вкус.

К примеру, те, кто любит классику жанра, могут насладиться традиционными огненными шарами, молниями, смерчами, волшебными чудовищами, древними манускриптами и мрачными пророчествами. Для тех, кто предпочитает модерн, приготовлена тщательно разработанная система пороховой магии и прочих новаторских способностей, позволяющих процветать в мире машинных технологий. Собственно, наличие этих двух магических направлений и определяет сюжет романа.

При этом стоит отметить тщательно проработанные пантеон и магическую иерархию, которые подкреплены легендами, мифами, сказками, что, вместе с не менее проработанными личными историями главных героев, придает миру и всему происходящему ту достаточную долю достоверности, которая позволяет без равнодушия следить за происходящим.

Однако сам сюжет вполне традиционен, что в сочетании с оригинальностью мира придает ему определенную привлекательность. Он прост, как правда: спасение героями целого мира от разгневанных богов и магов, с которыми эти герои, благодаря пренебрежению древними знаниями, скептицизму и гордыне, нарушили некий древний договор. От чего героям приходиться много путешествовать в поисках ответов, сражаться с использованием магии и обычных шпаг, кинжалов и ружей, распутывать заговоры и интриги, копаться в древней истории, спасаться от многочисленных наемных убийц и много страдать.

На этом месте хочется остановиться особо, поскольку я не слишком приветствую популярный ныне перекос в крепком приключении в сторону душевных и телесных мук. Приятная новость: этого недостатка автору удалось избежать. Хотя герои и прибывают изрядное время в болезненном состоянии тела и духа, это не становится неотъемлемой часть их натуры. Герои не стенают по поводу несчастной судьбы, не разбирают на составляющие собственные переживания, не придумывают себе не существующие несчастья и не наслаждаются ими, любовно перебирая реальные и мнимые обиды на протяжении десятков страниц. Даже любовных страданий практически и нет(!), поскольку героев женского пола раз- два и обчелся, да и те, что есть, практически лишены слова — в переносном и буквальном смыслах.

Но не стоит думать, что обошлось без недостатков. Натыкаясь на откровенные цитаты и знакомые мотивы, приходилось себе напоминать, что это — дебютный роман, сюжет и герои которого во многом определяются количеством и качеством прочитанного и просмотренного автором, когда он еще не помышлял браться за перо. Отсюда это постоянное чувство, что этого героя где-то когда-то встречал(Не ты ли это, стрелок Шарп, прячешься под маской Таниэля? Или ты Роланд, в качестве маскировки поменявший пистолеты на ружье?), в этих местах уже пару раз побывал(Что опять пепел из вулкана? Сколько же их в фэнтезийных мирах извергается, больше чем на Камчатке!)

На недостаток опыта спишем также и неровность текста, когда проработанные и продуманные эпизоды чередуются с откровенно сырыми, и небольшие логические нестыковки, когда связки возникают прямо по ходу дела и мало общего имеют с прочей историей, и не слишком умело сшитые между собой сюжетные линии. Но тут главное не это. Отправлюсь ли еще раз в охваченную революцией и магической войной страну Адро или нет? Обязательно. Ведь столько осталось неизвестным и недосказанным. Ну, и приключения стрелка Шарпа всегда нравились. Очень хочется узнать, как он там среди извергающихся вулканов справляется со спятившими магами и богами. Ой, опять ошиблась, конечно же, речь о другом парне, том, который Два Выстрела.

Фото: общедоступные ресурсы yandex.ru

Когда хочется старого, доброго космического приключения, не многословного, но и не глупой стрелялки, лучше Джека Вэнса по-прежнему не найти. Тем более, что цикл "Аластор" оставался не дочитанным. С удовольствием представляю любителям побродить по чужим планетам и поизучать странные традиции: Джек Вэнс "Марун: Аластор 933":

Планета Марун, как и все прочие в скоплении Аластор, может похвастаться замечательными условиями для реализации самых смелых социальных экспериментов. Не скажу, что ее жители более странны, чем обитатели прочих миров Сферы Гаеана, но в кое каких аспектах организации общественной и личной жизни они достигли просто-таки невероятных успехов по части оригинальности.

Стоит сказать, что на Маруне представлены самые разные общественные течения, но среди прочих стоит выделить, так называемых, рунов- аристократов, владетелей обширных земельных владений, которыми они управляют по типу средневековых лордов. Будучи приверженцами строгих традиций и этикета, определяющих едва ли не каждый шаг или вздох, руны, тем не менее, более всего ценят интеллектуальную деятельность, полностью отрешаясь от низменных человеческих желаний и устремлений. К примеру, зачем тратить врем на такое пустое времяпрепровождение, как наслаждение едой, напитками, искусством или ... сексом. Да-да, господа, хотя вам и трудно в это поверить, но кое-кто может считать это любимое всеми людьми занятие пустой и неприличной для развитого общества тратой времени.

Вот в таком необычном месте родился главный герой романа Эфирам, который, в силу преступных действий неизвестных для вас лиц, оказывается выброшен из своего великолепного поместья в полный, с точки зрения нормального руна, разврата и пороков, но такой чарующий мир общегалактического человечества.

Начать жизнь с чистого листа, свободным от вековых традиций и жестких требований этикета, только пошло на пользу нашему герою, позволив его развитому разуму воспринимать новые идеи и обратить внимание на некоторые неприглядные аспекты жизни затворников-аристократов.

Сюжет вполне традиционен для Вэнса. Герою предстоит разгадывать мелкие загадки, попутно заново знакомясь вместе с читателем с законами и традициями своего замкнутого мира, чтобы вычислить среди множества людей тех, кто стал причиной его бедственного положения, избежав попутно несколько еще больших неприятностей в виде покушений на его общественный статус, имущество и даже жизнь.

И, знаете ли, это оказывается очень и очень вредно, когда традиции и правила поведения, в других условиях стабилизирующие общество и ограждающие его от чересчур смелых и опасных социальных экспериментов, начинают препятствовать нормальным человеческим желаниям и стремлениям. Оказывается, какие мудреные правила не изобретай, какие искусственные границы не проводи, здоровая человеческая натура всегда найдет способ, как их обойти. Как не старайся, нормальный человек никогда не откажется от простых человеческих радостей и любви, иначе превратиться в тайного невротика или маньяка, коими мир итак забит до отказа.

Этот маленький роман, сам по себе неплохое приключение в странном мире страдающих разными видами неврозов аристократов, наполнен неповторимой вэнсовской иронией. Пожалуй, аристократия во всех ее видах, наиболее часто попадает на острие его пера. Забавно, какие шекспировские страсти кипят под внешней холодностью и чопорностью родовитых леди и лордов, какие изощренные находятся лазейки для того, чтобы обойти то или иное, ограничивающее естественную человеческую натуру, правило.

Пожалуй, единственная претензия к роману – его лаконичность. Только начинаешь получать удовольствие от красочных пейзажей Маруна, интерьеров средневековых замков , изучения странных традиций и загадки инопланетян, как действие уже завершается. Хотя такая стремительность имеет и свой «плюс», оставляя огромные возможности для работы собственной фантазии.

Итак, уважаемые дамы и господа, я всячески советую вам посетить планету Марун, ту, самую, в небе которой святят сразу четыре солнца, танцуя сарабанду, балансируя на тонкой Пряди Фонтинеллы на самой границе Безвозвратности, те места, где "простираются горные Рунические пределы, где поселились надменные и эксцентричные воины-ученые", где бродят фвай-чи, проникающие в самые глубины тайн мироздания и человека.

Фото: общедоступные ресурсы yandex.ru

Обычно циклы к третьему роману начинают сдуваться. Здесь же, напротив, повествование становиться более сбалансированным и более взрослым. История не просто разворачивается, она обретает новые грани и становится малопредсказуемой в плане финала. Хоть и не без недостатков, но понравилась более других за счет неожиданного финала, который не бесспорен и вызывает некоторое чувство протеста( что поделать, я- обычный человек, который симпатизирует "своим" и не жалеет "чужих"). Представляю: Дэниел Абрахам , третий роман цикла "Суровая расплата" "Война среди осени":

Прошло еще почти 15 лет в жизни героев. Надо сказать, что это были мирные годы, когда города Хайема наслаждались благополучием под защитой адантов и поэтов. Причем мирными они были, в том числе, благодаря усилиям наших героев, которые дважды разоблачали заговоры царства Гальт.

Две книги подряд было не совсем ясно, какие же основные претензии были у этого царства к своему соседу. Вроде бы, торговля между странами, от которой обе стороны имеют немалую выгоду, идет бойко. Что же тогда заставляет гальтов раз за разом пытаться разрушить равновесие, чтобы опять ввергнуть мир в хаос войны? Невольно создавалось впечатление, что в Гальте живут алчные и агрессивные ксенофобы и маньяки, жаждущие опрокинуть устоявшийся миропорядок исключительно из-за своей изначальной порочности.

И вот мы получаем возможностью выслушать обе стороны. Доводы Гальта, утверждающего, что Хайем с его поэтами и адантами несет опасность для всего мира, будет отстаивать полководец Баласар. В защиту Хайема выступят опять же наши друзья — правитель Мати Ота, поэт Маати и возникшая вновь в сюжете Лиат, сыгравшая такую нелицеприятную роль в первом романе, добавив во всю историю изрядную долю лжи и измен.

И вот, что получается. Нет никаких явных злодеев, алчных маньяков, темных тиранов или злобных властителей, получающих радость от горящих городов или трупов убитых врагов. Есть только самые обычные люди, охваченные страхом за жизнь и будущее своих детей, что заставляет их, в другой ситуации вполне добрых и честных, верящих в необходимость мира и всеобщего процветания, вынашивать бесчестные замыслы и совершать ужасающие поступки.

В отличие от первых двух романов, в этом во множестве присутствуют сражения, схватки, осады городов, убийства невинных, грабежи и все остальное, что сопутствует любой войне. При этом совершающие все эти преступления не перестают думать о том, остались ли они людьми хорошими, и искать оправдание для своих действий.

В этом, с моей точки зрения, и есть ценность романа. В том, что автор смог достаточно однозначно определить собственную позицию в неоднозначной ситуации, ведь, согласитесь, у каждой стороны была своя правда и веские доводы для выбранных методов ее отстаивания.

Но, если подумать хорошо, отрешиться от возникших симпатий, не может быть никакого оправдания таким доводам: "мы убьем их детей, потому что они вырастут и будут угрожать нашим детям" или "пусть лучше умрут их дети, но не наши". Любой человек, какие бы благие поступки он не совершал до этого, только допустив такую мысль, уже не останется ни чистым, ни хорошим, какие бы логичные доводы и оправдания он не приводил.

Так уж мы, обычные люди, устроены, что благополучие, безопасность и здоровье близких нам людей стоит на первом месте. И любовь к ним, порой, затмевает и здравый смысл, и справедливость, и правду, и долг. Ведь об этом предупреждал адант еще в первом романе, когда завел речь о справедливости и любви.

Финал, признаюсь, оказался для меня неожиданным. Да, было понятно, что всем героям придется расплатиться за все совершенные за жизнь маленькие предательства, ложь, измены, неправильные решения, необдуманные поступки и даже с виду невинные обманы. К этому вела вся логика повествования. Но что эта будет такая расплата: жестокая, беспощадная, рождающая чувство жалости ко всем участникам событий, я не предполагала. Как не предполагала, что расплата будет воспринята мной, как справедливая. Пусть жестоко, но справедливо: кто хочет смерти чужих детей, не достоин собственных.

Хорошая история. Трагичная и неоднозначная, жестокая и справедливая. Об обычных людях, которые, как маятник, колеблются всю жизнь между хорошим и плохим, и никак не находят равновесия. О том, что за все совершенное в жизни бесчестное или злое, как бы тайно и мало оно ни было, рано или поздно придется заплатить. И о том, что есть рецепт, как быть хорошим человеком, разработанный еще на заре нашей истории, но ему никто не следует. А жаль.

По мне, так история закончена. Уже не так и важно, смогут ли Хайем и Гальт создать общее будущее, или вместе сгинут из истории мира, смогут ли герои примириться со совершенным, жить дальше или начнут искать виноватых среди окружающих. Главное, заставляющее задуматься, общечеловеческое и не очень приятное для нас, обычных людей, уже прозвучало. И не надо больше.

Фото: общедоступные ресурсы yandex.ru