Сандерсон уже настолько "набил руку", что может писать подобные романы в промышленных масштабах. Не шедевры, нет, но стандартно профессиональные и однообразно занимательные. Этакая фабрика фэнтезийных грез. Можно читать с любого места. можно бросить, пропустить и потом, ничего не потеряв, вернуться. Литературное массовое производство. Брендон Сандерсон "Браслеты Скорби":

Каким бы ни был удачным цикл, рано или поздно автор становится перед фактом, что даже самые удачные сюжетные ходы и самые колоритные герои начинают надоедать читателю. Если только не вводить постоянно новые элементы и новых персонажей, которые своей оригинальностью будут поддерживать интерес к старой теме. В этом плане "Браслеты скорби" едва ли не образцово показательны.

К концу второй, удачной во всех отношениях книги, все же стало ясно, что границы одного, пусть и весьма разнообразного по пейзажем и обитателям, города начали сдерживать развитие сюжета. Согласитесь, если в сотый раз повторить, как герой летает между небоскребами, метко стреляет и выходит живым из самых отчаянных передряг, то, какими бы ни были эти полет/перестрелка/ передряга захватывающи в первый раз, в сто первый они вряд ли кого впечатлят.

Поэтому в третьей книге мы покинем город и отправимся исследовать окрестности. И это правильно. Меня, кстати, мучил этот вопрос, Помимо небольших и очень невнятных упоминаний о жизни в пустоши, было совершенно не ясно, а что там за границами Города. Там вообще живые есть? Или кругом одна пустошь, где прячутся изгои, процветает беззаконие и нищета?

Оказывается жизнь есть и еще какая продвинутая. Провинция не просто живет, но и уже доросла до вполне себе обычного вопроса: а зачем мы кормим столицу? и не пора ли нам самим все решать? И, более того, жизнь оказывается есть и еще где-то там, в местах совершенно не связанных с Героями пеплового катаклизма.

Вот с чем придется столкнуться нашим героям, которые отправились на загородную прогулку. Одни на поиски некоего таинственного артефакта Вседержителя, который, якобы, может стать могучим оружием. Другие на поиски Круга и его приспешников. Третьи- просто на поиски приключений, так сказать, подышать свежим воздухом. Естественно, все вместе найдут полный набор желаемого, и каждому участнику экспедиции достанется в полной мере желаемого и не желаемого.

Что бесспорно удалось. Удалось раскрутить историю с Браслетами Скорби с весьма неожиданными поворотами сюжета. Летающие корабли и их странные экипажи с весьма занимательными связями со старыми легендами добавляют некую нотку стимпанка в наш почти классический вестерн. Новые пейзажи, переносящие в старые храмы и снежные пустоши, удачно разнообразят поднадоевшие городские кварталы. Новые персонажи, хоть их не так много, как хотелось, весьма занимательны и колоритны. От этого читается быстро, легко, без пробуксовок. Тем более, что к третьей книге автор практически полностью избавился от "технических" вопросов и длинных "теоретических" обсуждений применения магии металлов, которые весьма отвлекали от основного действия.

Еще приятный момент: как и две предыдущие книги, эта вполне себе законченная история. Ее можно начинать читать без предыдущих- из контекста все вполне ясно. И завершить чтение можно на ней же.

Однако есть и некоторые замечания. Хотя Уэйн продолжает нести на себе нелегкую роль юмористического персонажа, который должен вносит оживление в достаточно медленно развивающийся сюжет, но к третьей книге его игры с головными уборами и языковые эксперименты начинают утомлять однообразием. Шутка, повторенная 50 раз подряд, знаете ли, перестает быть шуткой.

Второе. Если главный герой Ваксиллиум Ладриан перестает надоедать своим бесконечным нытьем на тему утраченной любви и обманутых надежд, то его с успехом на этом поприще заменяет Стерис. Господи, ну почему в любом романе нужен обязательно страдающий комплексами персонаж? Это такой неистребимый голливудский штамп в приключениях? Закомплексованный герой, юмористический герой, злодейский злодей... Кстати, кто в этом романе последний опять же так ясно, как в диснеевском мультике. И это тоже занесем в минус.

Последнее и главное. Сам главный сюжет, а именно Игры таинственных темных богов, практически не получает никакого развития. Т.е все многостраничное, пусть и весьма увлекательное приключение, ясности в это дело не вносит никакого. Кроме некоторого прореживания рядов персонажей. Так что все, кто читает три романа подряд не ради приключения, а ради того, чтобы узнать некие глобальные тайны, останутся при своем. И будут вынуждены читать дальше. Т.е. мы пришли к тому с чего начали: автор успешно водит нас за нос, заставляя с нетерпением ждать продолжения.

Ярослав Гжендович "Владыка ледяного сада: в сердце тьмы

Фото: общедоступные ресурсы yandex.ru

Уолтер Йон Уильямс "Оголенный нерв"

И если далее следовать этому описанию, то и герои типично "киберпанковские"- "маргинализованые, отчужденные одиночки, которые живут на краю общества в преимущественно дистопичном будущем, где в повседневную жизнь стремительно ворвались технологические перемены, вездесущая инфосфера компьютеризованной информации и инвазивные модификации человеческого тела". Тут не поспоришь: главные герои именно таковы — Ковбой — бывший боевой пилот проигравшей стороны, а ныне курьер-контрабандист, живущий ради острых ощущений, скорости и опасности, и бывшая проститутка Сара, подрабатывающая телохранителем, а иногда и наемным убийцей, и страстно мечтающая вскарабкаться на самый верх любым способом, пусть даже с помощью предательства близких людей.

Все действие фактически развивается вокруг этих двоих. Для романов Уильямса это характерно: две сюжетные линии, "женская" и "мужская", которые то сходятся, то расходятся, и лишь изредка сливаются в единое повествование. Так было в "Праксисе", "Корабле беглецов", "Повелителе плазмы". Так что, тут не будет ничего удивительного.

Две сюжетные линии развиваются практически параллельно, описывая различные аспекты неприятного для землян мира будущего. Очередной передел мира, столкновение корпораций, "разборки" преступных группировок мы видим глазами рядовых участников, которые поначалу не слишком задумываются о последствиях происходящих глобальных событий и заняты исключительно личными проблемами. Но, чтобы выжить, им предстоит разобраться в сложных экономических и технологических взаимосвязях, торговле акциями, деятельности банков и контрабандного рынка. Здесь на первый план выходит почти детективное расследование с использованием новейших технологий. Приятно, но в отличие от "Зова смерча", автору удалось избежать "перегрузки" повествования отвлеченными размышлениями, искусственной терминологией и целым ворохов мелких подробностей.

Напротив, в действии практически нет остановок: сцены с погонями и стрельбой удачно перемежаются спокойным поиском и анализом полученной в сети информации, причем необходимые для расследования данные получаются быстро и без лишних проблем. Все- таки тут автор удивил: роман писался в 1986 году, но многие вещи воспринимаются до сих пор вполне современно. Конечно, здесь еще нет полного погружения в виртуальный мир, и основное действие разворачивается в реальности и только в ней. Виртуал присутствует исключительно как дополнение, место, где развешиваются готовые выстрелить по ходу сюжета "ружья". И особенно приятно, что когда такое "ружье" ожидаемо стреляет, его цель и эффект поражения оказывается неожиданным. И тут немалую роль сыграла второстепенная история сначала киборга, а затем искусственного интеллекта и вновь человека Рено, которая оказалась даже более интересной и эмоциональной, чем истории главных героев. Очень уж удачным оказалось в этой небольшой истории сочетание таких тем, как искусственный интеллект, клонирование и продление жизни с помощью новых технологий.

В целом, роман произвел приятное впечатление: динамично, без сюжетных пробуксовок и затянутости. Мягкий вариант киберпанка, с легкими нотками детектива и... вестерна. Приятная добавка из прерий, индейцев, погонь со стрельбой, разборок в барах, крутых парней на крутых механических "скакунах" невольно отбрасывала воображение к "Великолепной семерке" и ранним актерским работам Иствуда. Хотя для детей и подростков я бы этот "вестерн" не рекомендовала из-за обилия действий, совершаемых в наркотическом и алкогольном угаре, и эротических сцен.