Термин «Альфа Центавра»

«Вторая планета Проксимы Центавра была на вид сырой и пористой как губка»

Г. Гаррисон. «Ремонтник»

Система Альфы Центавра и предположительная экзопланета

Альфа Центавра — тройная звёздная система в созвездии Центавра. Два компонента, солнцеподобные α Центавра А и α Центавра B, невооружённому глазу видны как одна звезда, благодаря чему Альфа Центавра является третьей по яркости звездой ночного неба. Третий компонент — невидимый невооружённым глазом красный карлик Проксима Центавра. Все три являются ближайшими к Солнцу звёздами.

Блеск Проксимы Центавра оценивают одиннадцатой звёздной величиной. И вот этот красный карлик спектрального класса К5, каких немало в нашей Галактике, и расположен к Солнцу ближе любой другой звезды. (В переводе с греческого «проксима» и означает: «ближайшая»). И именно по этой причине эта невзрачная звёздочка стала одной из самых любимых у писателей-фантастов.

К сожалению, не все из них любят точность, поэтому иногда возникает неразбериха. Например, в «Приключениях на Аларди» В. Михановского Проксима Центавра — двойная звезда. Трудно сказать: то ли автор предвидит будущее открытие, то ли он просто спутал Проксиму Центавра с Альфой Центавра, которая и в самом деле двойная.

Несмотря на сложное строение этой звездной системы, фантасты предполагают, что у любого из ее компонентов могут оказаться планеты и спутники. Это — еще одна причина для полёта к Альфе Центавра. К ней направляются звездолеты в рассказе «Четыре четверти» Д. Блиша, романе «Магелланово облако» С. Лема, повести В. Александрова «Альфа Центавра» и многих других. В какой-то мере их ожидания оправдываются. Планеты в этой системе есть, и подчас они представляют интерес. Например, на Рутоне, планете Альфы, найдено месторождение лития. Во всём остальном это безжизненный, неприветливый мир. (В. Михановский. «Шаги в бесконечности»). Ещё одна планета, из повести Д. Типтри «Мимолетный привкус бытия», для землян стала воистину роковой. Экспедиция нашла на ней смысл жизни, но он оказался совсем не таким, каким до этого его представляли себе теологи и философы.

Очень большой телескоп и Альфа Центавра

У Проксимы тоже есть несколько безатмосферных планет, но разумная кристаллическая жизнь развилась не на них, а в открытом космосе. С огромной скоростью около них летают электрические «торпедки». Землянам так и не удалось установить с ними контакт. (В. Савченко. «За перевалом»). Впрочем, если верить Р. Хайнлайну («Пасынки Вселенной»), людям вполне подойдет один из спутников планеты Проксимы. Другой корабль с земными переселенцами предпочел остаться на Новой Земле, планете Альфы. Почти вся ее поверхность покрыта океаном. Через много лет людям стало тесно на единственном островке суши и они решили переделать себя в амфибий (А. Азимов. «Академия и Земля»).

Нередки и обратные случаи, когда на Землю прилетают альфиане. Много лет назад в морских глубинах нашей планеты они смонтировали гигантский нейтринный телескоп для приема искусственных сигналов из космоса. Сигналов не нашли, а развитие цивилизации на суше просмотрели. (М. Пухов. «Контакт? Нет контакта…»). Еще одного центаврийца, пришельца с планеты Геда, можно встретить в повести О. Мороза «Проблема SETI». Но чаще почему-то гости с Центавра к нам больше враждебны, чем дружелюбны. Они приучают землян употреблять наркотики, бежать из реальности в мир иллюзий (Ф. Дик. «Стигматы Палмера Элдрича»), подталкивают их к уничтожению своей планеты в ядерной войне, а чтобы земляне этого не понимали, используют глушители мыслей (Б. Круна. «Вечер в Тиволи»). Им вполне по силам было и завоевать нашу планету, если бы не самоотверженный поступок одного землянина (М. Лейнстер. «Проксима Центавра»).

Об Альфе Центавра выходят и серьёзные книги. Одну из них в 1976 году выпустил Айзек Азимов. Она так и называется: «Альфа Центавра, ближайшая звезда».

© Архив фантастики