Долгие годы поклонники требовали выпустить третью часть игры или хотя бы поведать о дальнейшей судьбе героев. Казалось, что в "Lucasfilm" оставались глухи к просьбам фанатов, единственным утешением которых стали небольшие камео Ревана и Малака (в основном Малака) в одноименной серии комиксов, однако речь в данном случае шла о совсем далеком прошлом героев, а не о будущем.

Наконец несколько лет назад в "Lucasfilm" объявили о начале разработки многопользовательской онлайновой ролевой игры "Старая Республика". В душе фанатов вспыхнула было надежда, что в игре им предоставится возможность если не поиграть за любимых героев, то хотя бы встретиться с ними, но она быстро сошла на нет после того, как стало известно, что события "Старой Республики" будут протекать спустя несколько сотен лет после времен Ревана.

Однако в конечном итоге именно "Старая Республика" вернула знаменитого джедая к жизни, когда в рамках сопутствующего книжного цикла вышел роман Дрю Карпишина "Реван". Перед автором была поставлена четкая задача — провести своеобразный мостик между двумя эпохами, увязать происходящие в разных временных пластах события в единый узел и вплести новую информацию в существующий канон.

По сути, с поставленными задачами Дрю справился. Читатели получили краткое представление о ряде персонажей новой игрушки, но самое главное — были даны исчерпывающие ответы на мучившие их много лет вопросы. И на этом, честно говоря, достоинства книги заканчиваются.

Дрю Карпишина нельзя назвать профессиональным писателем. Несмотря на десяток выпущенных романов, писать их Дрю так и не научился . Произведения канадца больше напоминают продукт его основной деятельности — сценарии к ролевым играм, причем не самого высокого качества. С годами Дрю так и не провел работу над ошибками и не исправил недостатки своего авторского стиля. Почти все его романы отличаются крайне примитивным языком, на редкость картонными персонажами, шаблонными диалогами и серьезными проблемами с мотивацией героев. Но в "Реване" Карпишин умудрился превзойти сам себя.

В своих интервью автор жалуется, что поклонники вменяют ему в вину отход от канонов "Рыцарей" и принесение известных персонажей в жертву в угоду сюжету новой игры. Однако Дрю так и не понял, в чем же именно его обвиняют. Его главная проблема заключается в том, что несмотря на свою причастность к созданию как первых "Рыцарей", так и Старой Республики, Карпишин не смог увязать оба проекта так, чтобы эти увязки выглядели хоть сколь-нибудь логичными.

Стремясь подогнать незавершенные сюжетные линии Рыцарей к магистральному конфликту Старой Республики, Дрю не очень заботился о том, в каком свете выставляет любимых многими героев, и банально хватался за первое попавшееся решение. В итоге практически все персонажи романа действуют крайне неразумно, а если вдуматься, то и попросту глупо, но даже при этом некоторые их решения нельзя объяснить иначе, как авторским произволом.

Сложно поверить, но герои книги совсем не учатся на собственных ошибках. Отправляясь в путешествие на поиски места, из которого когда-то герои Республики, рыцари-джедаи Реван и Малак, вернулись двумя владыками ситов, наш герой на этот раз не берет с собой вообще никого кроме маленького астродроида и мандалорского наемника, который к тому же сойдет на ближайшей остановке, потому что ему еще во вторых "Рыцарях" появляться. По мере того как к Ревану возвращается память и он вспоминает дальнейшие детали своего путешествия, он даже не задумывается о том, чтобы где-нибудь записать появившуюся информацию или хотя бы отправить ее по почте близким людям с указанием воспользоваться ею в случае, если с ним что-нибудь случится.

А когда же Реван все-таки пропадает, Изгнанница, отправляясь на его поиски, также не берет с собой никого, кроме все того же дроида, чудом уцелевшего в первой экспедиции. И если спутники Ревана по первой части "Рыцарей" хотя бы удостаиваются от автора упоминания, то Митра с таким же успехом могла бы творить все свои подвиги в одиночку. Похоже, что Карпишин мало того, что не работал над второй частью, но и принципиально не играл в нее и ограничился кратким знакомством с сюжетом в Вукипедии.

Еще со времен трилогии Дарта Бейна было понятно, что Карпишин, мягко говоря, недолюбливает джедаев и не упустит случая выставить их круглыми дураками. Не отступил Дрю от своих принципов и в новой книге, и чтобы не писать исключительно о ненавистных адептах светлой стороны, он добавил в роман еще одну сюжетную линию, посвященную амбициозному и слегка параноидальному молодому владыке ситов по имени Скордж. И хотя само наличие сита в произведении объясняется ролью, которую он сыграет в Старой Республике, то тому факту, что автор уделяет ему больше внимания, чем титульному персонажу, оправданий нет. Впрочем, справедливости ради стоит отметить, что в Реване и ситы не блещут умом. Говорят, что автор редко может сделать своих персонажей умнее себя. Видимо, "Реван" — это как раз наглядное подтверждение данному факту.

Помимо логически неоправданных действий персонажей в книге встречаются и другие сюжетные нестыковки. Например, Карпишин утверждает, что Империя ситов не имела никаких связей с Республикой, и даже сам великий Император (очередной картонный и крайне примитивный опереточный злодей) понятия не имел, что же творится на территории потенциального противника. В таком случае, правда, становится непонятно, каким образом все члены Темного Совета обрели титул "Дарт" и, что еще более странно, где они пополняют свои запасы колто, которое, как известно, добывается в одном-единственном месте в Галактике. Да и если заретконить обе эти нестыковки, ход все равно выглядит до крайности притянутым за уши.

Дрю Карпишин был одним из ведущих сценаристов "Рыцарей", но диалоги в игре явно писали совсем другие люди, поскольку Дрю разговорная речь дается очень плохо. В "Реване" нормальные реплики есть только у Кандеруса, остальные же персонажи предпочитают произносить либо очевидные, либо жутко пафосные, либо очевидные жутко пафосные вещи.

"Реван" вышел всего несколько месяцев назад, однако в сети уже выложен русский перевод, выполненный командой сайта Jedi Council. Смотрится локализованная версия, к слову, гораздо лучше оригинала, поскольку богатство русского языка позволило скрасить примитивный авторский стиль.

Итог: По сути, "Реван" — это полный провал. В романе сообщается много крайне важной информации, однако подано это все таким образом, что интересна книга будет в лучшем случае пользователям онлайновой ролевой игры "Старая Республика". Фанатам "Рыцарей" приближаться к произведению только на свой страх и риск.

©Jedi Council, 2011

Несмотря на все существенные различия в месте действия, все последние книги Вадима созданы по одинаковому образцу, не стал исключением и новый роман. Помимо магистрального конфликта, объединившего в одной упряжке представителей всех Великих Домов Тайного города, в тексте присутствует несколько отдельных сюжетных линий, пересекающихся с главной только в самом конце романа.

Впрочем, пересечение — не совсем правильный термин. Скорее, отдельные действующие лица оказывают влияние на развитие других сюжетных линий, в то время как их окружение понятия не имеют о роли своих друзей в происходящих по соседству событиях. Однако самый главный сюрприз, переворачивающий все события с ног на голову, Вадим припас для самых последних страниц, и оценить его в полной мере могут только читатели.

Основные события разворачиваются вокруг фигуры загадочного Мстителя, повергшего в ужас всех обитателей Тайного города и заставившего все Великие Дома объединить усилия по его поимке. Еще большим шоком для представителей древних рас стал тот факт, что неуловимый убийца оказался челом, ведь считалось, что даже самые сильные человеческие маги не в состоянии противостоять лучшим волшебникам Города.

Подобная расстановка сил представляет собой идеальную почву для развития конфликта характеров и идеологий. При должном желании Вадим мог бы написать крайне драматическую историю о противостоянии судьбе, системе, обществу и стереотипам, однако на практике потенциал романа остался нереализованным. Загадочный убийца оказался обычным психом, сводящим собственные счеты с представителями древних рас. До уровня Нестора дер Фурнье и леди Кобрин, антагонистов недавних книг Панова, Мстителю как до Луны.

Впрочем, даже обыкновенный маньяк оказался лучшим магам Тайного города не по зубам. Несмотря на численный перевес, многовековой опыт и смекалку и холодный расчет Сантьяги, Мститель раз за разом ускользал от преследователей и оставлял их с носом.

Вторая сюжетная линия посвящена простой девушке Даше, преуспевающему менеджеру в туристической фирме и любимой женщине программиста Коли. Дашенька могла считать себя счастливой, однако одна встреча с преуспевающей и могущественной аристократкой поставила всю прежнюю жизнь девушки под сомнение. Можно ли довольствоваться обычной, пусть и успешной, карьерой, когда перед тобой открывается дверь в Тайный город и простирается дорога к куда более интересной и насыщенной жизни? Что, если у тебя появляется мечта, о которой юная чела совсем недавно и помыслить не могла? Однако ничто не дается нам бесплатно, и какую цену согласна заплатить Даша за осуществление своих желаний? Стоит ли мечта полного отказа от своих принципов и прежней личности? Девушка оказывается перед самым сложным выбором в своей жизни, которая, под влиянием принятого решения, изменится навсегда, причем в совершенно неожиданную сторону.

И, наконец, треть книги посвящена очередной неразберихе, возникшей в рядах Красных Шапок. В центре событий в очередной раз оказались великий фюрер Кувалда и его верный уйбуй Копыто. Первое время Шапки всячески стараются развлекать аудиторию, но ближе к середине их присутствие начинает немного напрягать. Дело в том, что многообещающий поначалу политический кризис, охвативший кланы Шибзичей, Дуричей и Гниличей, к этому моменту превратился в очередную попытку пополнить опустевшую семейную казну (ради разнообразия на ниве коммерции), а разрешился традиционными в Форте методами. А учитывая, что Вадим уделяет абсолютно проходной в целом линии слишком много внимания, Шапки банально начинают отвлекать от основного конфликта.

Как и всегда, в книгах Панова очень много юмора, львиная доля которого приходится как раз на Красных Шапок. К тому же Вадим очень много внимания уделяет разнообразным параллелям с нашим миром, высмеивая отдельные его проявления в той или иной форме. Так, например, великий фюрер Кувалда получил от любящих подданных кличку Кунтик, временно попавший к нему в оппозицию Копыто эмигрировал в Англию, а сам великий фюрер загорелся идеей сначала провести в Форте модернизацию (затратная вещь, на которую всем плевать), а затем заняться производством нанотехнологий.

В романе создана удивительно теплая и душевная атмосфера, вызывающая у читателя ощущения уюта и покоя. Чувствуется, что и Вадим тоже соскучился по своему самому известному циклу и с радостью воспользовался возможностью вернуться в Тайный город и рассказать еще одну историю из жизни его обитателей.

Резюме: После трехлетнего перерыва Вадим Панов вернулся в Тайный город. Возможно, "Головокружение" и не лучший роман из цикла, но ниже своей планки качества автор не опустился, и поклонники сериала должны остаться довольными от новой встречи с любимыми персонажами.

Позапрошлый век определенно привлек особое внимание Дэна, поскольку действие его следующей книги, "Черные Холмы", также происходит в девятнадцатом столетии. Сюжет романа строится вокруг одного из самых тяжелых эпизодов американской истории, вся глубина которого совершенно не понятна остальной части населения земного шара. Речь идет о самом крупном поражении федеральных войск в многочисленных войнах с индейцами — гибели полковника Джорджа Армстронга Кастера и еще 265 американских солдат и офицеров в битве при Литтл-Бигхорн.

Историки до сих пор не сошлись во мнении касательно того, что же погубило Кастера и его людей, но если не рассматривать под лупой карту местности, не вдаваться в особенности действия американской кавалерии и индейских племен при встрече с противником, то можно предположить, что основной причиной трагедии была обычная человеческая жадность. И золото.

Дело в том, что Черные Холмы занимают особое место в мифологии и религии практически всех племен индейцев, обитавших в той части Великих Равнин. Согласно верованиям сиу, этот район является центром мира, в котором давным-давно появились первые люди и бизоны. Поэтому отдавать бледнолицым эту землю без боя местные жители никогда бы не согласились. Только что пережившее гражданскую войну федеральное правительство было не готово ввязываться в новый кровопролитный конфликт, поэтому в 1868 году в Форте Ларами было подписано мирное соглашение, закреплявшее за племенами право на владение Черными холмами и окружающими их территориями. Однако несколько лет спустя в холмах нашли золото, следом за которым туда потянулись авантюристы, искатели приключений, бандиты, игроки, шлюхи, Дикий Билл Хикок и другие персонажи фронтира. На индейских территориях стали возникать шахтерские городки, такие как Дедвуд, и в конечном итоге вопрос выселения аборигенов стал делом времени.

Вождям племен был предъявлен ультиматум, предписывающий освободить занимаемое пространство до 1 февраля 1876 года, а когда индейцы его ожидаемо отвергли, в бой вступила армия. Всю весну и лето воинские подразделения гонялись за краснокожими, и в итоге 25 июня части Кастера наткнулись на лагерь противника. В завязавшейся битве практически все американские силы были уничтожены, а в индейских поселениях еще несколько дней не затихал праздник. Однако умерев, Кастер оказал своим победителям медвежью услугу — возмущенное бойней общество стало требовать наказать, покарать, предотвратить подобное и окончательно решить индейский вопрос. После Литтл-Бигхорн индейцам больше ни разу не удалось одержать победу, и к концу следующего года большинство краснокожих было или убито, или пленено, или выселено в резервации. На месте сражения теперь разбит мемориальный комплекс, а все погибшие в нем считаются героями.

Собственно, со сцены сражения при Литтл-Бигхорн и начинается действие романа Дэна Симмонса, и уже в первых строках мы знакомимся с двумя основными действующими лицами всей истории — юным пока еще индейским мальчиком по имени Паха Сапа (в переводе с сиу — Черные Холмы) и призраком полковника Кастера, по несчастливому стечению обстоятельств переселившегося в парнишку. Автор наблюдает за главным героем на протяжении всей его долгой жизни — беззаботным детством, обнаружением странных, можно даже сказать сверхъестественных особенностей, осознанием своего места в мире, взрослением, знакомством с женой, взаимоотношениями с сыном, тункашилой и призраком Кастера, посещением Нью-Йорка и чикагской выставки, а также попытками взорвать строящийся мемориал на горе Рашмор, находящейся как раз в центре священных Черных Холмов.

Действие романа развивается нелинейно — сюжет прыгает из 1876 в 1936 и обратно, с краткими попаданиями в 1894, 1933 и ряд других годов. Повествование перемежается внутренними монологами полковника Кастера, вещающего из глубины черепной коробки Паха Сапы и вспоминающего о своей жизни, карьере, службе, а также жене. Больше всего о жене. Причем о самых-самых интимных подробностях их отношений, включая где, в какой позе и сколько раз. В подробностях. А для Паха Сапы еще и в картинках. Бедный индеец.

Походя Симмонс рассказывает множество интереснейших историй о самых разных составляющих индейского быта, о верованиях и мифах лакота, об организации Чикагской выставки, об устройстве колеса Ферриса, о строительстве Бруклинского моста, о тяжелых годах Великой Депрессии, о Пыльном котле, о строительстве мемориала на горе Рашмор и о многом другом. О том, с каким старанием Симмонс собирал информацию на интересующие его темы, говорит хотя бы тот факт, что он на несколько недель отложил работу над книгой, пытаясь выяснить, в какую сторону крутилось пресловутое колесо Ферриса, с которым связана одна из самых важных сцен романа. К слову, уложившаяся в несколько страниц.

Однако порой автор перегибает палку и вываливает на читателя количество сведений, более уместное для энциклопедии или научной монографии, а не для художественного романа. И если добавить к этому очень неспешное развитие сюжета и практически полное отсутствие интриги (многие детали жизни Паха Сапы становятся известны из его воспоминаний еще до того, как Дэн берется описывать этот момент,а мемориал на горе Рашмор, если что, стоит и по сей день), то становится понятным, что "Черные Холмы" — это чтение для искушенных людей, привыкших впитывать в себя большие пласты информации и продвигаться по тексту с упорством ледокола, пробивающего новый путь во льдах.

Выбиваются из повествования и главы, написанные от лица покойного Джорджа Армстронга Кастера. Казалось бы, полковник может изрядно дополнить информационный ряд романа, сообщив читателям те сведения, которые никак не мог бы знать Паха Сапа, однако зачастую оказывается, что все, чем интересуется бравый полковник, — это постоянный и неистовый секс с его любимой женой. Кастер и правда славился нежной привязанностью к своей дорогой Либби, отвечавшей мужу взаимностью и сохранившей к нему любовь и преданность до последнего дня своей необычайно долгой жизни, но в воспоминаниях полковника основное место уделяется именно сексу. Подробное описание кажется тем более неуместным, что опошляет трогательные отношения обоих супругов, однако, к счастью, на всю книгу всего несколько глав Кастера, и уже начиная с третьей он внезапно становится более сдержанным и больше рассказывает о своих других впечатлениях, связанных с войной и поездкой Паха Сапы в Нью-Йорк.

Но несмотря на неуместность некоторых сцен, излишнюю многословность Симмонса, загромождение романа лишними деталями и отсутствие ярко выраженной интриги, "Черные Холмы" все равно дают богатую пищу для размышлений. В начале произведения авторская точка зрения, кажется, совпадает с мнением индейцев и выставляет бледнолицых вазичу бессердечными захватчиками, уничтожающими все живое на своем пути и поглощающими самые жирные куски. Однако ближе к финалу Дэн неожиданно переходит в лагерь Кастера, призывающего считать сиу и прочих индейцев не такими уж и безвинными жертвами, живущими якобы в единении с природой. Однако Симмонс бы не был собой, если бы всего лишь столкнул обе точки зрения лбами и предпочел одну из них другой. Уже в самом-самом конце романа, самом фантастическом его месте, Симмонс предлагает альтернативу, в осознании которой и скрыт весь смысл книги.

"Черные Холмы" — это не просто история одного одаренного индейца и привязавшегося к нему призрака бледнолицего офицера. Это не только рассказ о том, как изменился мир на протяжении жизни всего одного человека. Это не только печальная дань памяти ушедшему в никуда самобытному народу с его традициями, верованиями и легендами. И уж тем более это не энциклопедия американского быта конца XIX — начала XX веков. Фактически вся книга — это бесконечные поиски примирения с самим собой, со своим местом в жизни, с окружающими, с потерей любимых и близких, с уходом привычного уклада, старением любимой женщины и присутствием в твоем черепе духа убитого врага. Впрочем, об этом еще до меня крайне красочно, метко и емко сказали вот здесь, снимаю шляпу. Могу лишь добавить, что сами индейцы смириться с новым укладом своей жизни не согласны, о чем свидетельствует самопровозглашенная Республика Лакота. Кто же прав, мудрый Симмонс или современные борцы за независимость, покажет время. Пока же, положив руку на сердце, хочу сказать, что описанный в финале "Черных Холмов" вариант мне нравится больше. Но, к сожалению, как раз на концовку романа и пришелся основной фантастический элемент, так что сложно представить, что когда-нибудь проект ревайлдинга мегафауны плейстоцена будет когда-нибудь осуществлен.

Финал романа слегка выбивается из общего повествования своей оптимистичностью и наивностью, но с другой стороны, он идеально подходит для человека, долгие годы терпевшего удары судьбы, искавшего свое место и обретшего смысл жизни в возрасте, когда иных уж в гроб кладут.

Резюме: Из трех последних исторических романов Симмонса "Черные Холмы" — самый слабый, однако ниже определенной планки качества автор не опустился. Тем не менее недостатки произведения бросаются в глаза слишком сильно и мешают рекомендовать его для обязательного изучения. Однако если вас не пугают многословность автора, затянутость повествования, отсутствие какой бы то ни было интриги, излишне детальные описания индейского быта и постельных похождений полковника Кастера, то вас ждут крайне печальный рассказ о жизни одного необычного индейца, его отношениях со своими тункашилой, женой и сыном, ряд крайне трогательных и эмоциональных сцен и необычайно светлая и оптимистичная концовка. Стоит ли ради этого преодолевать очень плотный, вязкий и насыщенный текст — решать вам. Я бы рискнул.

«Хесету. Митакуйеойазин» (Быть по сему. И да пребудет вечно вся моя родня — вся до единого)

P.S. А еще в романе в главе о Чикагской выставке появляется собственной персоной сам мистер Ше... ой, простите, мистер Йан Сигерсон, норвежец, но вы должно быть слышали об его исследованиях, правда?

Сюжет книги строился на странствиях рыцаря-джедая Джейдена Корра, главного героя популярной видеоигры "Jedy Academy". Кемп специально выбрал на роль протагониста далеко не самого известного героя, появившегося от силы в нескольких произведениях Расширенной Вселенной. Биография Корра была мало проработана другими авторами, и Пол получил куда большее пространство для маневра, чем если бы он писал об очередных приключениях Люка Скайуокера или Хана Соло. Возникшей свободой действий Кемп воспользовался на все сто, доверху набив "Crosscurrent" не только разнообразными событиями и приключениями, но и серьезными моральными дилеммами, непростыми выборами и развитием главных действующих лиц. Корр умудрился повстречаться с плодами секретной имперской научной разработки, пережить встречу с опасным наемным убийцей, поучаствовать в уничтожении крейсера, битком набитого древними ситами, а заодно отыскать себе ученика и найти собственное место в жизни.

Роман оказался настолько удачным, что в "Lucas Licensing" заказали сиквел даже раньше, чем "Crosscurrent" оказался на магазинных прилавках. Собственно, сам Кемп, по всей видимости, тоже не сомневался в успехе своего детища, поскольку заложенных в тексте зацепок для будущих книг хватило бы на полноценную серию.

Продолжение не заставило себя долго ждать и вышло спустя полтора года после появления первой части. За это время Пол умудрился новеллизировать видеоролик к многопользовательской онлайновой игре "Старая Республика" и объявить о написании двух романов в жанре "меч и магия" для издательства "Angry Robot". К слову, дилогия о Эгиле и Никсе станет первым собственным миром Кемпа, писавшего до этого исключительно в межавторских проектах.

Вернемся, впрочем, к нашим баранам. Действие "Riptide" происходит сразу же после окончания "Crosscurrent" и продолжает незавершенные в первой книге сюжетные линии. Устранив угрозу из прошлого, Джейден Корр и его добровольные помощники Хедрин и Марр, сами того не желая, выпустили на волю другое, не менее опасное зло — группу владеющих Силой клонов, сбежавших из заточения при невольной помощи наших героев. Джедай и его друзья пускаются в погоню, а по их следу тем временем уже идут новые охотники, нанятые все тем же Дартом Уирлоком, чей интерес к главным действующим лицам этой истории по-прежнему является не до конца понятным.

В "Riptide" Кемп постарался сохранить и приумножить все достоинства первой книги и, по большему счету, ему это удалось. В сравнительно небольшое произведение Пол умудрился запихнуть столько всевозможных событий и самых разных компонентов "Звездных войн", что порой диву даешься, как это томик не лопнул по швам. Сюжет не замедляется ни на минуту, постоянно поворачивает в самом неожиданном направлении и регулярно подбрасывает героям все новые и новые испытания лишь затем, чтобы, расправившись с одной неприятностью, они тут же угодили в другую.

К сожалению, увлекшись накручиванием интриги, Пол немного позабыл об окружающем героев мире, поэтому декорации на этот раз получились более схематичными, чем в прошлый раз, а пропитавшая всю первую книгу волшебная атмосфера оригинальной трилогии и вовсе куда-то испарилась. Однако к концу романа автор исправился, сделав местом действия заключительных глав настолько необычную и удивительную локацию, что в ее существование не сразу и поверишь.

А вот с другим недостатком смириться гораздо сложнее. Такие симпатичные поначалу персонажи где-то на пути к сиквелу разом поскучнели, превратившись из ищущего свое место в жизни воина и двух независимых пилотов в очередную команду борцов за справедливость, возглавляемую еще одним джедайским супергероем без страха (пока что) и упрека. Впрочем, в отличие от большинства представителей Ордена у Джейдена хотя бы есть мозги и здравый смысл, заставляющие его регулярно отправлять домой полные отчеты обо всех предпринятых действиях. Честное слово, будь другие рыцари столь же осмотрительными, многих бы неприятностей галактического масштаба удалось бы избежать. Ну и пропажу обаяния у самого Корра с блеском возмещают целых два его клона.

Кроме того, начинает бросаться в глаза, что из книги в книгу Пол использует стандартный набор действующих лиц, в которые обязательно входят имеющий проблемы с законом, но обязательно честный пилот или контрабандист и смертельно опасный, но по-своему обаятельный наемник, сражающийся на стороне плохих парней. Конечно, сложно делать какие-либо выводы на основе трех романов, один из которых является прямым продолжением второго, но становится интересно, на каких персонажах оставит свой выбор автор в анонсированном на следующий год произведении. И уж совсем не дает покоя мысль о том, когда же будет продолжение, поскольку хитрец Кемп опять рассказал далеко не все, что хотел, и оставил намеки на то, что все самое интересное еще только начинается и случится в третьей части, когда и если оная книга появится.

Несмотря на то, что сам Джейден мало где появлялся, Кемп постарался разместить в тексте книги отсылки к самым разнообразным произведениям Расширенной вселенной, от видеоигры "Рыцари Старой Республики" до серии комиксов "Наследие" включительно. При этом некоторые авторские находки можно назвать новаторскими и даже в чем-то спорными, ведь не зря же до "Riptide" никто не пытался отбить световым мечом выстрел из пушки в вакууме или же "перепрограммировать" кристалл для меча из темного в светлый. Кроме того, который уже раз оставляет желать лучшего работа заокеанских редакторов, проморгавших тот факт, что половина героев книги регулярно ошибается в оценке численности другой группы действующих лиц.

Резюме: Пол Кемп приложил все усилия для того, чтобы "Riptide" оказался как минимум не хуже предшественника и, по большему счету, ему это удалось. Сиквел получился таким же хитро закрученным и остросюжетным пейджтернером, как "Crosscurrent", вот только эффект новизны немного развеялся, да герои поскучнели. Знакомиться с текстом в отрыве от первого тома бессмысленно, но при случае способно скрасить поклонникам Вселенной пару свободных вечеров. Читается легко и быстро. Яростно требует продолжения, поскольку все самое интересное еще только предстоит.

Это интересно: На стадии подготовки к печати роман пережил смену обложки. Художника Дейва Сили заставили перерисовать картинку, поскольку первоначальный вариант показался отделу маркетинга издательства "Random House" "недостаточно сильным и динамичным". Насколько лучшей получился второй вариант, решать, конечно не нам, но если спросите меня, так тут обе обложки не фонтан, а первая даже посимпатичнее будет. Но, как говорится, на вкус и цвет...

© JCouncil.net, 2011

Обоих авторов нельзя назвать новичками в Расширенной Вселенной, но в то же время их вклад в ее развитие значительно разнится. На счету Майкла числится уже около десятка романов, написанных как в одиночку, так и вместе со Стивом Перри, а для Майи «Закулисные игры» стали первой книгой по "Звездным войнам", на обложке которой значится ее фамилия. При этом настоящий дебют писательницы пришелся на третью часть сольного проекта Ривза «Ночи Корусканта», которую Бонхофф, вследствие серьезных проблем Майкла со здоровьем, помогала доделывать. А после обнародования информации о заключении контракта на «Игры» Майя опубликовала в своем блоге целую серию постов, посвященных как Саге в целом, так и работе над рукописью в частности.

Действие романа происходит незадолго до «Новой надежды», однако непосредственно из фильма на страницы книги перекочевал только Хан Соло, да и то у него здесь исключительно второстепенная, пусть и очень яркая роль. Образ обаятельного контрабандиста нарисован очень красочно и четко, напоминая читателям и о классических кинолентах, и о серии Энн Криспин «Трилогия Хана Соло». Однако основное внимание авторов было приковано к двум другим героям – талантливой и очаровательной голозвезде Джавул Чарн и удачливому контрабандисту Дэшу Рендару, временно исполняющему обязанности ее телохранителя.

Дэш впервые появился в мультимедиапроекте 1996 года «Тени Империи» и рассматривался как временная замена все тому же Хану Соло, вынужденно выбывшему из игры по причине заморозки в карбоните. У обоих контрабандистов оказалось много общего – оба считают себя лучшими пилотами в галактике (во многом небезосновательно), предпочитают работать исключительно на себя и полагаться только на нескольких самых близких друзей – членов своей команды. В книге и комиксе «Тени Империи» Дэш выполнял вспомогательные функции, а вот в игре развернулся на полную катушку. На протяжении двенадцати миссий Рендар отправлялся на самые сложные задания, надеясь поквитаться со своим давним врагом, принцем Ксизором. После финала «Теней» Дэш считался погибшим, однако такой перспективный персонаж не заслуживал столь быстрой смерти, поэтому в более поздних произведениях выяснилось, что он выжил и залег на дно.

Если в «Тенях» схожесть Дэша и Хана играла на руку создателям, позволяя заменить отсутствие одного героя другим, то в «Играх» эта же черта должна была с первых страниц бросаться в глаза. Однако Ривз с Бонхофф отлично разрешили эту проблему, блестяще обыграв взаимоотношения двух контрабандистов. Как это часто бывает, похожие характеры стали причиной постоянных подколок и дружеских перепалок, однако в самые важные моменты приятели отбрасывают былые разногласия и действуют сообща. В "Играх" образ Дэша Рендара немного отличается от показанного в «Тенях Империи», однако не столько противоречит ему, сколько дополняет и развивает. Соавторы уделили много внимания и характеру персонажа, и мотивам, побуждающим его на те или иные действия.

Поскольку первоначальное название романа звучало как "Голозвезда", многие читатели надеялись, что произведение будет посвящено одному из ранее появлявшихся в Расширенной вселенной актеров. Однако авторам был нужен герой с чистой биографией, позволявшей творить с ним все, что душе угодно. Так на свет появилась красотка Джавул Чарн, прекрасная, обаятельная, отважная, упорная, благородная, решительная и очень скрытная особа, предпочитающая никогда не говорить правду без особой нужды. Тем не менее, по мере развития сюжета характер девушки постепенно раскрывается настолько, что о замене названия на более нейтральное «Закулисные игры» начинаешь жалеть.

В последние годы в далекой-далекой галактике наблюдается тенденция придавать индивидуальные черты персонажам, ранее считавшимся идентичными и вышеупомянутой индивидуальности лишенными. О богатом внутреннем мире бойцов-клонов рассказала в своих произведениях Карен Трэвисс, а любимая тема Майкла Ривза — изображение нестандартных дроидов. В большинстве его книг действует циничный и преданный робот И5, а в «Закулисных играх» наступает звездный час другого «ведра с болтами» — Либо. Помощник и член экипажа Дэша Рендара достался контрабандисту от странствующего комика, вынужденного спешно покинуть одну из планет после неудачно брошенной шутки. Поскольку юморист лично программировал Либо и закладывал в него черты собственного характера, дроид отличается крайне богатым арсеналом острот и необоримой привычкой травить байки и анекдоты.

Цитата: "Вы слышите это объявление по милости Дэша Рендара, наседки и профессионального беспокойщика. Всему экипажу занять боевые станции! Всему экипажу занять боевые станции! Мы приближаемся к неотвратимой судьбе!" (Объявление Хана Соло по громкой связи)

На Либо завязана львиная доля юмора в книге. Его диалоги с Дэшем отличаются меткостью и остротой, и сравниться с ними по воздействию на читателя могут только перепалки Рендара с другим несдержанным на язык контрабандистом Ханом Соло. Кроме того, Ривз регулярно вызывает улыбки, обыгрывая с персонажами определенные детали их будущей биографии, неизвестные для героев на момент действия книги, но очевидные для всех читателей, знакомых с Сагой в целом.

Цитата: "Что ж, — спросил Либо, — хочешь присоединиться к Восстанию?

Дэш затих на какое-то время. Затем он улыбнулся и покачал головой:

-Поступим вот как. Мы запишемся в повстанцы после того, как в их ряды вольется Хан Соло.

-Суммируя все, что я о нем знаю, — ответил дроид, и исходя из моего, я надеюсь, непредубежденного и не подверженного чувствам анализа поведения разумных существ, могу сказать, что ты в безопасности. Он скорее позволит заморозить себя в карбоните, чем решится на такой шаг".

Ривз и Бонхофф вообще стараются разместить в книге как можно больше шуток и цитат «для своих», а также связать воедино совершенно разные элементы Саги. Так, например, здесь появляются гонщики из первого эпизода и планета Кристофсис из анимационного сериала «Войны клонов», а знаменитая кантина из «Новой надежды», в которой Оби-Ван и Люк знакомятся с Ханом и Чуи, становится самым настоящим культовым местом и упоминается не иначе, как с большой буквы. При этом, для понимания сюжета «Закулисных игр» знакомство с Расширенной вселенной не требуется вообще – практически все основные действующие лица книги появляются здесь впервые, Хана Соло лишний раз представлять не надо, о жизни Дэша Рендара можно узнать достаточно информации и из текста романа, а многие шутки доступны тем, чьи знания о «Звездных войнах» ограничиваются только фильмами.

Однако самое интересное заключается в том, что, несмотря на все вышесказанное, авторы регулярно умудряются допускать мелкие ошибки, погрешности и неточности, связанные с Сагой. Они путают типы кораблей, временные периоды, кроме того в «Играх» снова проявляется регулярная беда Ривза – писатель отчего-то свято верит, что вся вселенная «Звездных войн» — это одна большая деревня, где самые сокровенные секреты власть имущих становятся доступны любому встречному контрабандисту.

Впрочем, все эти мелкие недостатки не в состоянии ухудшить впечатления от книги. Волшебная атмосфера Саги охватывает читателя с первых страниц и уносит в полное опасностей путешествие. «Игры» написаны в не совсем привычном для «Звездных войн» жанре – это своеобразная смесь детектива с триллером, большая часть действия которой протекает в замкнутом пространстве на борту космических кораблей. Наиболее близко к такому набору подошел Тимоти Зан в романе «Путь уцелевшего».

Поскольку основные загадки «Игр» сводятся к тому, кто и почему хочет убить Джавул Чарн, то малейшее раскрытие интриги способно убить все удовольствие от знакомства с книгой. Поэтому о сюжете скажем только, что он подобен американским горкам, постоянно держит в напряжении, регулярно подкидывает новые сюрпризы и направления движения, ловит на поворотах и норовит промчать до финиша без остановок. Более того, "Игры" относятся к той категории произведений, которые интересно перечитывать снова и снова даже несмотря на то, что все секреты уже известны – у романа все еще остается масса других достоинств.

Резюме: «Закулисные игры» — определенно самая сильная книга, вышедшая в межавторском цикле «Звездные войны» в уходящем году. Лихо закрученный сюжет, блестяще выписанные персонажи, остроумные диалоги и непередаваемая атмосфера фильмов Джорджа Лукаса ждут вас на страницах этого произведения. Тесное знакомство с Расширенной Вселенной для понимания происходящего не требуется.

© JCouncil.net, 2011