"Я уже неоднократно это говорил, но одной из самых интересных вещей, связанных с появлением электронных книг, стало изменение статуса повести. Когда я только начинал свою карьеру, считалось, что повести (то есть произведения объемом от 17500 до 40000 слов) нужно писать только тогда, когда ты хочешь выиграть какую-нибудь премию. И для этого были свои причины. В первую очередь, это великолепный объем для множества истории. Он достаточно велик для того, чтобы серьезно углубиться в историю и действительно начать развивать персонажей или идею, но недостаточно большой для того, чтобы начать лить воду. И, как я тоже уже повторял не раз, в них заложен сюжет примерно такого же размера, какие встречаются в кинофильмах, поэтому современные читатели, например, я, уже прекрасно знакомы с историями такой длины. Вы, скорее всего, видели экранизации романов, где постановщикам пришлось серьезно сократить оригинальный текст чтобы уложиться в заданный хронометраж. Более того, вы, наверное, видели фильмы, снятые на основе рассказов, и в таких картинах постановщикам приходилось выкручиваться, додумывать и импровизировать, чтобы как-то потянуть время. Повести же выступают в этом случае своеобразной золотой серединой.

Ну а еще одной причиной, по которой повести вели к получению наград, был тот факт, что никто нигде их не публиковал. Эти истории попросту слишком короткие, чтобы оправдать печать, и за небольшую добавку вы можете напечатать роман и продать его в значительно больших количествах. Ну а если вы издаете журнал, то в таком случае вам пришлось бы выделить целый номер под одну-единственную историю. Таким образом, когда наступал сезон премий, жюри выбирало из крайне ограниченного списка.

Но мир не стоит на месте, и это хорошо. Теперь мы можем публиковать повести в электронном формате за разумную цену и сполна использовать все те преимущества, который дает этот вид произведения, и совершенно не обращать внимания на его недостатки (ну разве что истории будут публиковаться только в электронке)".

Забавно получается. Пока наши издательства вовсю борются с использованием электронных книг и сваливают все грехи, ошибки и провалы отрасли на книжных пиратов, западные авторы и издатели с удовольствием исследуют новые возможности, экспериментируют, используют электронные версии для продвижения продаж бумажных книг и, кажется, неплохо себя чувствуют. Вспоминается сразу пара поговорок. Что если ты не можешь что-то победить, возглавь это, и вот уже западные авторы и издатели сами первыми продвигают электронные книги. Ну а вторая фраза — это своеобразный закон экономики — если фирма/домохозяйство/предприятие не может построится под текущие изменения на рынке, она этот рынок теряет, сходит с него и разваливается. Зарубежные участники рынка стараются подстроиться под изменившиеся условия игры, наши не только не пытаются, но и хотят изменить условия игры под себя. Вспомните, как на минувшем круглом столе от ЭКСМО почти все участники громили электронную книгу и почти никто и слова не сказал в ее защиту. Получится ли у них и дальше пытаться изменить условия игры и затормозить развивающийся рынок электронных книг? Очень сомневаюсь.

За последнее время западные авторы, не боящиеся экспериментов и слова "электронная книга", опубликовали в сети сразу несколько достойных упоминания вещей.

Брендон Сандерсон, в свободное от завершения "Колеса времени" и работы над собственными многотомными кирпичами время развлекающийся написанием небольших по объему повестей и рассказов, выложил повесть "Легион", довольно сильную и оригинальную историю, немного отличающуюся от его обычных фэнтези-произведений, но в то же время явно затрагивающую темы, интересные самому Брендону как человеку.

Стивен Лидс по кличке Легион — человек, чьи ментальные способности позволяют создавать множество личностей — иллюзорных людей, наделенных особыми чертами и широким спектром умений. Роман начинается с того, что Лидс и его «отражения» оказываются вовлечены в поиски исчезнувшего ученого Балубаля Разона, чье основное изобретение — камера, способная изменить наше представление об истории человечества и в корне переделать структуру общества. Действие разворачивается не только в привычном американском окружении, но и в Иерусалиме, древнем и раздираемом конфликтами городе. В ходе повествования Сандерсон затрагивает самые разные и сложные вопросы: природа времени, тайны человеческого разума, возможности применения технологических новинок и изменчивая связь веры и политики. Злободневная, умная повесть, «Легион» — по-настоящему увлекательное и стимулирующее гибкость ума произведение, написанное рукой оригинального и безмерно одаренного автора.

Дэниел Абрахам и Тай Фрэнк написали повесть Gods of Risk, примыкающую к циклу Expanse. Действие новинки разворачивается вскоре после завершения событий второй книги серии, Caliban's War.

По мере того, как противоречия между Землей и Марсом нарастают все больше, а терроризм охватывает марсианский город Лондрес-Нова, шестнадцатилетний Дэвид Дрейпер ведет свою собственную войну. Одаренный химик, сражающийся за место в университете, Дэвид ведет секретную жизнь — он производит товар для бессердечного торговца наркотиками. Когда его подруга Лили пропадает, а Дэвид понимает, что в этом как-то замешан его работодатель, он решает взять дело спасения девушки в свои руки. Но сначала он должен избавиться от своей тетушки Бобби Дрейпер, бывшего морского пехотинца, отстраненного от службы в связи с недавней чередой загадочных событий, о которых никто не хочет говорить.

Ну и наконец Саладин Ахмед, дебютный роман которого вышел в начале этого года, собрал под одной обложкой всю свою короткую прозу. И если первый роман получился у него несколько сырым, то в рассказах Саладина отражены все грани таланта этого по-настоящему неординарного автора.

Стрелки! Суперзлодеи! Актеры-неудачники! Собранные в этой антологии рассказы номинировались на Небьюлу и премию Кэмпбелла, перепечатывались в The Year’s Best Fantasy и издавались во множестве других антологий, записывались для большого количества подкастов и переведены на несколько иностранных языков. Теперь они впервые собраны под одной обложкой.