Дарт Плэгас ни разу не появлялся на экране и был упомянут всего в одном эпизоде из шести, но его влияние на развитие вселенной сложно переоценить. Ведь он оказался учителем одного из самых великих ситов, которых знала история, наставником повелителя тьмы, осуществившего тысячелетний план по захвату власти в галактике. Такой персонаж однозначно заслуживал более пристального внимания, и поэтому вскоре после выхода «Мести ситов» был анонсирован роман, способный пролить свет на биографию ментора Палпатина.

Книга Джеймса Лусено должна была увидеть свет еще в 2008 году, и автор даже написал первую версию рукописи, но тогда в "Lucasfilm" неожиданно сменили приоритеты и отменили выход романа. Казалось, что "Плэгас" пополнил список так никогда и не изданных произведений, однако 4 года спустя новое руководство "Lucasbooks" вернулось к старой идее. Лусено в интервью упомянул, что окончательный вариант рукописи существенно отличался от версии четырехлетней давности, потому что его попросили сменить акценты и уделить больше внимания Сидиусу, в то время как сам автор хотел сфокусироваться на том, как Плэгас исследовал вопросы бессмертия.

Таким образом, из области мистики книга начала дрейфовать в сторону политического триллера, наподобие «Под покровом лжи», только в больших масштабах. По сути, в "Плэгасе" Лусено взял и написал историю нескольких десятилетий, предшествовавших событиям Призрачной угрозы. Он объяснил, что стояло у истоков процессов, рвущих галактику на части перед началом войн клонов, показал, чьими усилиями республиканский сенат погряз в коррупции, а крупные межпланетные картели и корпорации прибрали к своим рукам столько власти. Разумеется, за большей частью охвативших Галактику проблем стояли ситы.

Трилогия приквелов позволила оценить масштабы финальных действий Палпатина по захвату власти в галактике, но только из книги Джеймса Лусено становится понятно, сколько сил и средств ушло на разработку и подготовку данного плана. Автор проливает свет на самые сокровенные тайны ордена ситов и раскрывает секреты, показывающие первые эпизоды совершенно в другом свете. Причем Джеймс делает это таким мастерским образом, что в будущем его нововведения можно будет очень легко отретконить, если вдруг в "Lucasfilm" решат, что не так все было.

Книга состоит из трех частей, между каждой из которых проходит от одного до двух десятилетий. В начале первой части Плэгас еще только сам едва-едва окончил обучение, переступив через медленно остывающий труп учителя, а в последних главах он все больше играет роль мудрого наставника, скрывающегося в тени, пока верный ученик приводит в действие последние детали великого плана. Роль персонажей меняется в соответствии с их влиянием на галактической сцене, поэтому начиная где-то с середины повествования Лусено все больше и больше уделяет внимания Сидиусу, который из многообещающего юноши с необычными талантами превращается в истинного повелителя ситов, хитрого, расчетливого и коварного.

Лусено всегда славился своей способностью связать воедино самые разные произведения по Расширенной Вселенной. Не стал он изменять привычке и в "Плэгасе", поэтому в книге можно отыскать отсылки к огромному множеству разнообразных книг, игр и комиксов. При этом роман идеально подходит для читателей, еще только начинающих свое знакомство с далекой-далекой галактикой, поскольку Лусено в первую очередь отталкивается именно от событий фильмов, и знание дополнительных источников является не необходимостью, а приятным бонусом.

Кроме того, важно помнить, что "Плэгас" писался Лусено в тесном контакте с Ховардом Роффманом, правой рукой Джорджа в "Lucas Licensing", поэтому в вопросах каноничности роман максимально приближен к фильмам.

Цитата: "Темные времена ждут многих, Сидиус. Эпоха войн необходима, чтобы очистить Галактику от тех, кто допустил ее разложение. Ибо от разложения нет лекарства; его можно лишь выжечь каленым железом. И главные его виновники – джедаи. Испорченные жалостью к другим, закованные в кандалы повиновения – учителям, Совету, своей возлюбленной Республике – они поддерживают миф о всеобщем равенстве, служа Силе так, будто это система верований, заложенная в них с рождения. Они носятся с Республикой, словно потакающие любым капризам родители, которые смотрят сквозь пальцы на безответственные поступки своего чада и готовы простить ему любое прегрешение, лишь бы сохранить мир в семье. Путаясь в полах собственных плащей, они спешат на помощь правительству, которое деградирует уже целыми веками. Хотя вместо этого должны провозгласить: «Мы знаем, что для вас лучше!»

Галактику не наставишь на истинный путь, пока Орден джедаев и прогнившая насквозь Республика не будут низвергнуты в пропасть. Только так ситы смогут начать перестройку с самого фундамента. Именно поэтому мы подстрекаем звездные системы к раздорам и содействуем группировкам, которые несут хаос и анархию. Разрушение любого рода служит нашим конечным целям". Дарт Плэгас

Не стоит думать, что достоинства романа ограничиваются исключительно полезностью изложенного материала. Джеймс Лусено — один из лучших авторов, когда-либо работавших над Расширенной Вселенной, и по богатству языка и красоте стиля с ним может сравниться разве что Мэтью Стовер. Сочные, красочные образы, меткие сравнения и восхитительные словесные обороты просто потрясают воображение читателя и совершенно точно еще долго будут сниться в кошмарных снах переводчику, но все это того стоило, ибо в переводе вся палитра красок и сочность оригинальных образцов были бережным образом сохранены.

Другой сильной стороной стиля Лусено являются разнообразные интриги, которые в своих книгах он доводит просто до идеального уровня. И если раньше образцом политического и экономического триллера являлась "Под покровом лжи", то сейчас "Плэгас" без вопросов отбирает пальму первенства.

Лусено бесспорно удались образы двух великих ситов, он сумел показать, как различия в традициях и образе мышления разных рас влияют на поведение Плэгаса и Сидиуса, у него получилось соблюсти баланс в описании юности Палпатина без излишней мелодраматизации или очернения его облика и, что самое главное, автор совершенно достоверно обосновал практически каждый поступок, совершенный кем-либо из героев книги.

Подведем итоги. "Дарт Плэгас" может быть не самый богатый на зрелищные моменты, поединки на световых мечах и битвы в открытом космосе роман, но по богатству языка, прорисовке характеров персонажей и проработке мира, по количеству полезной и необходимой информации, в новом свете показывающей всем известные события, "Плэгасу" нет равных среди всех книг, выходивших за последнее время. Однозначно обязательная к прочтению вещь.

©JCouncil, 2012

Весь цикл Чарльза Стросса «Laundry files» строится на совмещении элементов шпионских романов, мистических ужасов и компьютерного юмора, но в то же время каждая книга строится из разного набора составляющих, поэтому романы существенно отличаются друг от друга. Если в "The Atrocity Archives" делал упор на мистике и романах в стиле Лена Дейтона, действие развивалось неспешно, а количество компьютерных и математических терминов выносило мозг неподготовленному человеку, то в «Дженнифер Морг» дела обстоят совсем по-другому. Это легкая пляжная история в лучших традициях произведений Яна Флеминга, где на первый план выходят шпионские похождения, а мистика и компьютерный слэнг играют вспомогательную роль. Причем дух Джеймса Бонда не просто витает над страницами книги Чарльза Стросса, но играет важную роль в развитии сюжета. По сути, Чарльз намеренно выстраивает рассказ в соответствии со всеми законами фильма об агенте 007, и не то что читатель, но сами герои проводят параллели с творениями Флеминга. Однако при этом не стоит думать, будто Строссу нечем удивить давних поклонников жанра шпионского романа.

Все-таки Боб Говард – это не Джеймс Бонд и никогда им не станет. Конечно, читатели с самого начала подозревают, что несмотря на все попытки превратить Боба в обаятельного шпиона в солидном костюме с красоткой под рукой и кучей козырей и гаджетов в кармане, Говард так до конца и останется гиком-компьютерщиком, как рыба в воде себя чувствующего за экраном монитора в компании с бутылочкой «Маунтин Дью» и банкой «Принглс». Но они даже не подозревают НАСКОЛЬКО Боб не агент 007.

Как уже упоминалось выше, сюжет развивается по всем законам жанра шпионского романа, но с парочкой припасенных Строссом сюрпризов. Роман объемнее предыдущей книги, действие более насыщенно, а события развиваются куда динамичнее. По сути, "The Atrocity Archives" при всех своих достоинствах оставается достаточно специфическим чтивом, а вот уже "Дженнифер Морг" способна приглянуться куда большему количеству читателей.

"Дженнифер Морг" поддерживает впечатление, что Строссу очень хорошо удается передать в своих произведениях атмосферу Холодной войны. Чарли явно очень хорошо ориентируется в теме, не зря же весь сюжет романа отталкивается от одной имевшей место в реале операции под кодовым названием "Проект Азориан" (он же "операция Дженнифер"), в ходе которой ЦРУ пыталась поднять с тихоокеанского дна затонувшую советскую подводную лодку. При этом автор довольно прохладно относится к США, выставляя американских персонажей романа в довольно неприглядном свете. Примечательно, что при всем при этом Чарли предпочитает публиковаться в Штатах.

К слову, ключевое различие "Дженнифер Морг" с классическими шпионскими романами заключается даже не в том, что Боб Оливер Френсис Говард (отсылка даже не к родителю Конана, а к циклу рассказов Саймона Травальи "Ублюдок-оператор из ада") категорически не годится на роль агента 007, а в месте женщины во всей этой истории. Обыгрывая и всячески высмеивая штампы с многочисленными подружками Бонда, Стросс какое-то время вроде следует заданным родоначальниками жанра правилам игры, однако затем существенно их меняет. И если обычно девушки достаются главному герою в качестве временной передышки, промежуточного достижения или финального триумфа и никогда не появляются в следующих частях, то возлюбленная Боба Мо не собирается никуда уходить или кому-то уступать своего парня. Да и статичным персонажем ее назвать нельзя, хотя свою важность для сюжета она покажет только в самом конце.

Резюме: Довольно неплохая дань уважения Яну Флемингу и хорошая стилизация под шпионские романы и фильмы о Джеймсе Бонде. Копируя, обыгрывая и временами даже высмеивая привычные с детства штампы, Стросс все-таки не скатывается в одно только повторение давно известного и выстраивает прочное повествование, замешенное на шпионаже, мистике, хорроре и компьютерном юморе.

Книги из цикла Чарльза Стросса "Laundry Files" представляют собой жуткую смесь из элементов шпионских триллеров, невообразимых ужасов в стиле Говарда Лавкрафта и веселых рассказов о буднях компьютерщиков на государственной службе. А все потому, что в придуманном Строссом мире демонов вызывают с помощью магии, основанной на высшей математике и информационных технологиях, поэтому гик-компьютерщик в деле спасения человечества может оказаться куда полезнее отряда вооруженного до зубов королевского спецназа.

Собственно, таким гиком и является главный герой цикла, Роберт "Боб" Говард (без комментариев), который со скуки решил перейти из офисных крыс на полевую работу, а в результате оказался в центре грандиозного приключения, включающего в себя роковую красотку, нацистские оккультные организации, древних демонов из другого измерения и, разумеется, магию и высшую математику. Не ждите от Боба головокружительных трюков в стиле Джеймса Бонда — хорошо уже, что он умеет пользоваться пистолетом. В неприятности, тем не менее, Роберт влипает не реже агента 007, вот только выпутывается из них он с помощью интеллекта, смекалки, обширных оккультных и математических знаний, амулета-оберега и верного ноутбука.

Знания главного героя, к слову, могут стать первой запинкой в деле поглощения данной книги. Персонажи настолько спокойно оперируют понятиями из высшей математики, что у читателей с гуманитарным образованием, знакомых с математическим анализом только из университетского курса, может возникнуть легкая паника. Тем более, не всегда понятно, какие термины Стросс позаимствовал из действительности, а какие только приписал реально существовавшим исследователям и ученым. Поэтому лучшим выходом из ситуации будет просто расслабиться и предоставить действующим лицам и дальше общаться на только им одним и понятном языке. Раз мир еще стоит на месте, значит, они знают, что делают.

Другие категории, которыми оперируют Стросс, будут понятны более широкому кругу читателей. Лавкрафтовские ужасы, оккультные опыты Третьего Рейха, холодная война — все это уже встречалось в самых различных источниках, от книг самого Лавкрафта до второсортных шпионских фильмов и видеоигр, поэтому каждый раз, когда Чарльз использует тот или иной элемент, это вызывает понимающую улыбку у знатоков. А уж неповоротливость и узость бюрократической машины, доведенные в "The Atrocity Archives" практически до абсурда, и вовсе знакомы любому, кто хоть раз сталкивался с государственным аппаратом или крупными, погрязшими во внутренних распоряжениях и традициях, компаниями.

Сюжет "Архивов" развивается достаточно неспешно и скорее напоминает произведения Лена Дейтона, чем фильмы о Джеймсе Бонде. И в этой неторопливости и кроется один из главных недостатков романа. Дело в том, что "The Atrocity Archives" — достаточно небольшая книга, и стоит только читателю более-менее разобраться в происходящем, а напряжению достигнуть необходимого уровня, как повествование уже заканчивается, так и не преодолев необходимый эмоциональный порог.

Резюме: Достаточно своеобразная смесь шпионских романов, лавкрафтовских ужасов и компьютерного юмора. Может вызвать проблемы с восприятием у лиц, позабывших о высшей математике после первых курсов университета. Роману не помешало бы несколько десятков лишних страниц и чуть большего уровня эмоционального накала в финале. А то как-то буднично получилось.

О цикле: Серия "Laundry Files" была очень тепло встречена читателями и критиками. На данный момент цикл состоит из трех романов и нескольких повестей, одна из которых, The Concrete Jungle, завоевала в 2005 году премию "Хьюго". Через месяц должен выйти четвертый роман, The Apocalypse Codex.

Читательский спрос вывел повести Хоуи в список ста самых продаваемых книг на Амазоне и привлек к нему внимание крупных издательств и даже деятелей киноиндустрии. Успех серии кроется в довольно крепком для новичка сюжете, запоминающихся персонажах и удивительно мрачном и депрессивном мире, в котором живут обитатели Бункера. По "Шерсти" совсем не чувствуется, что Хоуи начал писать совсем недавно и может похвастаться только десятком рассказов и парочкой вышедших книг для юного читателя.

Хью очень мастерски нагнетает напряжение, постоянно подбрасывает читателям неожиданные сюрпризы и регулярно меняет развитие сюжета в совершенно неожиданных направлениях. По мере развития событий их масштаб растет вместе с размером повестей. Если первая история занимает всего несколько десятков страниц, то две последние занимают уже пару сотен. Если первая повесть затрагивала только одного человека, то от исхода последней могут зависеть судьбы всех жителей Бункера.

Хоуи очень хорошо удаются персонажи. Автор определенно неплохо разбирается в человеческой психологии, поэтому мотивы и поступки всех его действующих лиц находят если и не сочувствие и симпатию читателей, то хотя бы их понимание. Причем подобным пониманием могут похвастаться даже отрицательные герои (то есть Бернард), которые временами выглядят очень неоднозначно.

Единственная претензия к Хоуи, возникающая касательно персонажей, заключается в том, что ему постоянно приходится вводить в повествование новых действующих лиц, потому что старые мрут как мухи. Временами кажется, что Хью страдает синдромом Джорджа Мартина в особо тяжелой форме, хотя, с другой стороны, у автора есть все причины так часто пускать своих героев в расход. Мир Бункера очень жесток, судьба его жителей зависит от многих факторов, немаловажным из которых является поддержание социального равновесия, ради которого некоторые готовы пойти на любые жертвы. Впрочем порой Хью немного переигрывает в своем стремлении помочь плохим парням, и возникает ощущение, что на их стороне в любой момент готов вступить в бой целый засадный полк роялей из ближайших кустов. Вдобавок постоянные расправы ближе к середине цикла делают некоторые сюжетные ходы слишком предсказуемы.

К чести Хоуи нужно отметить, что он, видимо, заметил этот недостаток, поскольку ближе к концу последней пятой повести, завершающей историю Джульетт, количество смертей сократилось, а уровень оптимизма, напротив, вырос. Вместе с тем, пятая новелла, самая большая из всех, оказалась немножко затянута, видимо, Хью привычные писать произведения цикла в короткой форме.

Стоит также отметить сам Бункер, поскольку Хью удалось создать потрясающе интересный и привлекательный постапокалиптический мир, съежившийся до размеров ста с лишнем этажей одного-единственного бункера. Однако даже такое небольшое пространство Хоуи раскрасил настолько яркими красками, что оно кажется реальным. Пугающе реальным.

Резюме: Захватывающий сюжет, потрясающая атмосфера и замечательные персонажи с первых страниц очаровывают читателя и погружают в водовороты событий, интриг и приключений с первых же страниц и не отпускают до последних. Пожалуй, только первая повесть немного выделяется из общего ритма, да в середине пятой намечается некоторый провис, но на общее впечатление они не влияют никоим образом.

Об авторе

После окончания первого курса Хью снялся с якоря и отправился на юг. Несколько островов и два урагана спустя, потратив последние деньги на ремонт мачты, Хоуи вернулся в США и устроился в небольшую компанию капитаном прогулочных яхт. Новая работа позволила Хью изучить все Восточное побережье и Карибы, он побывал везде от Барбадоса до Чикаго. Хоуи работал на лодках в Нью-Йорке, на Багамах и даже в Канаде. В одном из плаваний Хью познакомился с будущей женой, решил остепениться, сошел на берег и купил дом.

В настоящий момент Хью живет в городке Юпитер, во Флориде, с женой Эмбер и собакой Беллой.

Осев на одном месте, Хоуи снова начал писать. Первые его истории описывали приключения персонажа, которого он продумывал уже на протяжении некоторого времени. Это были рассказы о девушке по имени Молли Файд, и за вдохновением для работы над Молли Хью обращался к своей потрясающей жене.

Первая повесть из цикла Wool вышла в июле 2011 года. Изначально она планировалась Хью как одиночная история, и он даже забыл упомянуть о ней на своем собственном сайте. Хоуи не стал обращаться с "Wool" в какие-либо издательства, а начал самостоятельно продавать ее через интернет-магазин Amazon. Читателям настолько понравилась история шерифа Холстона, что Хоуи начал писать еще, еще и еще.

На данный момент Хью написал шесть историй из мира "Wool" и работает еще над тремя. Каждая из повестей носит законченный характер, но вместе с тем первые пять вместе образуют отдельное законченное произведение. Шестая же является предысторией, рассказывающей о создании Бункера и о том, как мир докатился до такого упадочного состояния, в котором он пребывает на момент начала первой повести.

Цикл пользуется огромным успехом у читателей и привлек к Хью внимание крупных издательств и деятелей киноиндустрии. Омнибус, содержащий первые пять повестей, длительное время продержался в списке ста самых популярных произведений на Amazon и добрался до первой строчки в списке бестселлеров раздела "Научная фантастика". Ридли Скотт и Стив Зэйллиан подумывают о возможной экранизации серии. Успех цикла был замечен серьезными изданиями и упомянут на страницах Entertainment Weekly, Variety, Deadline Hollywood и других журналов. Random House приобрел права на издание цикла в Великобритании и омнибус в твердой обложке поступит в продажу в январе 2013 года.

Ради написания этого романа Дэн даже отвлекся от своей излюбленной темы – XIX века, в котором происходит действие трех его предыдущих романов (в случае с «Черными холмами» — частично). При этом по общественной реакции книга значительно обогнала все предыдущие творения Симмонса, хотя оказанный читателями и критиками прием сложно назвать теплым. Во «Флэшбэке» авторский стиль угадывается безошибочно, но вот наполнение оставляет желать лучшего. Дэн сознательно пожертвовал сюжетной составляющей и характерами персонажей для создания мрачной и страшной (в первую очередь для американцев) картины ближайшего будущего, в котором Америка разом теряет свои лидирующие позиции.

Основной целью писателя было раскритиковать недальновидную, по его мнению, политику текущей администрации Белого дома и предостеречь американское общество о губительных последствиях этих ошибок. Поэтому Дэн выбрал самый мрачный из всех возможных вариантов развития событий, и ради сгущения красок он местами пожертвовал логикой и непротиворечивостью сюжета.

Симмонс хорошо ориентируется в английской литературе, но его познания в экономике и политике нельзя назвать столь же обширными, поэтому порой Дэн идет на поводу у популярных, но не всегда корректных общественных заблуждений. К примеру, во «Флэшбэке» разваливающиеся Соединенные Штаты показаны на фоне поднимающей голову Мексики и захватывающей лидирующую позицию в мире Японии. При этом предпосылок для такой смены ролей нет . Сами японцы последние годы называют не иначе как потерянными, а индекс Nikkei 225 в 2009 году и вовсе достиг рекордного за 27 лет минимума. Ну а в мексиканскую мощь, похоже, не поверил и сам автор, поэтому великая Нуэво-Мексико в итоге оказалась гигантским мыльным пузырем.

Самим американцам Симмонс предрекает довольно печальную судьбу. Гигантский рост преступности, обязательная воинская повинность для всех юношей, достигших возраста 17 лет, безработица, нищета и отсутствие крыши над головой заставляют большинство взрослого населения увлекаться флэшбэком, наркотиком, позволяющим заново переживать самые приятные моменты жизни. Зачастую это происходит в ущерб настоящему, потому что окружающая реальность кажется унылой, скучной и печальной, поэтому вместо попыток улучшить свое текущее положение гораздо проще вспоминать былое благополучие.

«Флэшбэк» вообще неплохо отражает тягу западной цивилизации к прошлому, к тем славным дням, когда небо было чище, трава зеленее, а деревья выше. К слову, сам Симмонс в полной мере отражает это стремление, не даром три из четырех его последних романов посвящены как раз девятнадцатому веку. В позапрошлом столетии будет протекать действие и новой книги писателя. Впрочем, гораздо примечательнее является то, что во всех этих произведениях можно встретить восхищение делами предков и уходящих с исторической сцены народностей. Здесь можно вспомнить и индейцев племени лакота в «Холмах», и эскимосов в «Терроре», и прослеживающуюся в обоих книгах печаль о том, что очень скоро все изменится, хищническая западная цивилизация сначала сметет с американского континента индейцев и эскимосов, а затем и сама уничтожит себя.

Но что же нужно сделать, чтобы избежать этого мрачного будущего? Вот тут-то и начинается самое интересное. Симмонс стремится показать самые ужасные последствия текущего политического курса и свалить все грехи конкретно на текущего президента Барака Обаму, однако взамен Дэн не предлагает ничего. Не нужно было выбирать Обаму? Так он и сам, скорее всего, через полгода покнет Овальный кабинет. Свернуть обширные социальные программы правительства США, которые, по мнению писателя, погубят американскую экономику? А к чему приведет недовольство тех обширных слоев населения страны, которые привыкли опираться на государственную поддержку? Во «Флэшбэке» автор вспоминает о массовых беспорядках, всколыхнувших Лос-Анджелес в начале девяностых годов, а ведь тогда поводом для них послужил всего-навсего оправдательный приговор, вынесенный судом четырем белым полицейским, избившим чернокожего задержанного. Можно себе представить, что начнется, если тем же неработающим афроамериканцам, например, перестанут платить пособия по безработице.

Пожалуй, единственным реализуемым посылом Дэна остается бомбардировка Ирана, к которой Симмонс призывает как на страницах романа, так и на собственном форуме в Интернете. Однако начало военных действий в одном из самых нестабильных регионов мира после роста недовольства действиями НАТО в Ливии, Ираке и Афганистане вряд ли положительно скажется на американской репутации, о которой так печется автор.

Здесь, пожалуй, стоит отметить, что Симмонс является политически ангажированным человеком и активным сторонником республиканской партии, для которой подобное видение деятельности демократов является обычным делом. Таким образом, «Флэшбэк» легко можно объяснить одним из этапов борьбы за Овальный кабинет, которая с приближением выборов разгорается все сильнее.

Однако не стоит забывать, что многие проблемы, на которые обращает внимание Дэн, имеют место быть на самом деле. Демократия и толерантность давно превратились в диктатуру меньшинств, условия которых приходится принимать утесненному большинству. Апофеозом этого цирка как раз недавно стал запрет на употребление ряда слов в американских школах, принятый для того, чтобы не смущать чувства ряда маленьких представителей религиозных, этнических общин, неблагополучных семей и прочее. О том, что от такого комплекс неполноценности способен развиться у всех остальных — вопрос другой, ведь по сути демократия заключается в том, что права одних должны ограничиваться там, где они начинают нарушать свободу других.

И тут-то Дэн и подчеркивает, что демократия в условиях кризиса не работает. Поэтому-то он так и восхищается русским царем Владимиром (да-да, тем самым) и с таким усердием описывает успехи государств, вернувшихся к строгим тоталитарным правилам, основанных на клановой (Япония) или религиозной (Великий Халифат) структуре.

При этом в тексте остаются основные достоинства прозы Дэна – плотный насыщенный текст и глубокая проработка окружающего героев пространства. С другой стороны, во «Флэшбэке» они только усиливают диссонанс между качеством и смыслом написанного.

Ведь в художественном плане Симмонс во «Флэшбэке» способен предложить читателям только слабый детективный сюжет, несколько необязательных побочных линий, введенных в повествование исключительно ради дополнительной критики демократов, неубедительных и слишком умных героев, пробирающихся вперед за счет роялей в кустах и dues ex machine, и совершенно неуместный оптимистичный финал. И больше ничего, особенно если вам не нужно голосовать на ближайших выборах в Америке.

И получается, что в сухом остатке мы имеем идеальный сценарий для попкорнового блокбастера, но довольно посредственный роман, художественные достоинства которого сознательно принесены в жертву центральной идее.

P.S. Писалось на "Фанткритик 2012".