Термин «Лошади»

«Он увидел, что в городе полным-полно лошадей».

А. Житинский. «Жёлтые лошади»

Свою главную роль в истории человеческой цивилизации лошадь уже исполнила. Прошли те времена, когда она помогала людям осваивать дальние земли или решать исход войн на полях сражений. Лишь конный спорт и конный туризм не утратили своего значения.

В греческой мифологии встречаются две разновидности фантастических лошадей. Первой был крылатый конь Пегас. Крылатые кони встречаются и в художественной литературе: в рассказе Р. Хайнлайна «Джерри — человек» заказчица хочет, чтобы пластобиологи создали Пегаса; в «Беллерофонте» К. Кристенсена показан биоинженерный Пегас в космической среде обитания; в десятом эпизоде мультсериала «Мой маленький пони» появляются флаттер-пони — застенчивые, но могущественные существа с магией в своих тонких крыльях, дающих им возможность летать. Древние греки также воображали, что бог Гелиос ежедневно возит Солнце по небу в колеснице, запряженной лошадьми.

Другой разновидностью лошадей в греческой мифологии были кентавры, полулюди-полукони. Они тоже достаточно часто встречаются в фантастике, например в циклах Д. Чалкера «Колодец душ» и Г. Кука «Приключения Гаррета», романах К. Саймака «Игрушка судьбы» и Д. Варли «Титан». Более подробно о кентаврах читайте в отдельной статье.

Лошади всегда казались людям умными и естественно, писатели воображали лошадей, которые могли бы говорить и вести себя как люди. Один из примеров — гуигнгнмы в «Путешествиях Гулливера» Дж. Свифта, чья утонченность резко контрастирует с униженными людьми, еху. Мальчик объединился с говорящей лошадью в повести К.С. Льюиса «Конь и его мальчик», а Р. Томпсон в сказке «Огромный конь из страны Оз» добавила говорящих лошадей в «Страну Оз».

Некоторые разумные инопланетяне могут напоминать лошадей. Например, в повести Д. Сильберсэка «Научная фантастика» похожий на лошадь инопланетянин является одним из трех высокоразвитых существ, выносящих приговор человечеству. Похож на коня и добрый доктор Ай-Хохо, знакомый нам по повести С. Ярославцева «Экспедиция в преисподнюю».

Лошади не могут говорить — зато они могут писать автобиографии. Например, для того, чтобы рассказать читателю о гуманном обращении с животными. Классическим примером является книга Анны Сьюэлл «Черный Красавчик». М. Твен использовал тот же прием в «Лошадиной сказке», где лошадь Буффало Билла рассказывает историю своей жизни, полную приключений и жестокого обращения.

Рисунок Н. Богатова к сказке П. Ершова «Конёк-Горбунок»

По заверениям фантастов, коней в будущем больше не будут использовать для перевозки людей или грузов. В романе Х. Гернсбека «Ральф 124С 41+» герой наблюдает за древней статуей, увековечившей «Последнюю лошадь в упряжке». Но лошади играют важную роль в обществах, подвергшихся репримитивизации после холокоста: Р. Адамс написал цикл романов «Конные кланы» о «всадниках» опустошенной будущей Земли, а герои фильмов «Планета обезьян» и «Под планетой обезьян» используют лошадей как гужевой транспорт. Лошади могут быть полезны людям, основывающим планетарные колонии на необузданных мирах: «Туннель в небе» Р. Хайнлайна заканчивается тем, что его главный герой едет верхом на лошади и ведет обоз поселенцев, телепортированных на далекую планету.

В рассказе Дж. Раймана «Дни чудес» на покинутой людьми Земле продуктами биоинженерии стали разные мыслящие животные, в том числе лошади. Некая кобылица Ливиза обладает выдающимся интеллектом, метко стреляет из ружья по хищникам. Но главное, она мыслит гораздо шире, чем любой из её табуна. Именно ей захотелось во что бы то ни стало найти следы материальной культуры Предков и обучиться человеческой письменности… А в повести Х. Мякеля «Лошадь, которая потеряла очки» лошадь читала лошадиные книги, потом писала на них рецензии и отправляла в лошадиные газеты. Так она зарабатывала себе на сено и пирожки с капустой, которые очень любила. В общем, тихая размеренная лошадиная жизнь шла себе своим чередом, пока в один прекрасный день лошадь не потеряла очки.

В реальности же ученые установили, что лошади относительно глупы. Иногда они способны имитировать интеллект с помощью эффективного обучения, но не более того. Тем не менее, поскольку иконография популярной культуры устойчива, писатели так и будут изображать лошадей как сверхъестественно умных и героических животных.

© «Гринвудская энциклопедия НФ и фэнтези», с изменениями