Все знают, что получать на Новый год подарки – примета хорошая. А призы получать, наверное, еще лучше. Вот поэтому мы и решили в этот раз начать Новогодний конкурс пораньше, чтобы приурочить раздачу призов-подарков к торжественному бою курантов. Мы подумали, что это должно стать хорошей приметой. А вы как думаете? Что вы вообще думаете о приметах? Верите ли вы в те из них, что стали традиционными, или обзавелись собственными? Ну, если не обзавелись, то придется. Потому что в этот раз мы разыгрываем именно приметы. Но вам самим нужно будет придумать, что они знаменуют.

I. Жеребьевка.

1. Участники прозаического конкурса выбирают один из 100 номеров, отправляют выбранный номер в личные сообщения (ЛС) организаторам и скачивают запароленный архив. По окончании жеребьевки получают пароль и узнают свою примету.

Организаторы конкурса Munen и kagami. Убедительная просьба! Обращайте внимание на то, кто из организаторов присутствует на форуме в тот момент, когда вы отправляете заявку, и пишите в ЛС именно присутствующему модератору. Это позволит избежать накладок с заказом одинаковых номеров.

2. Участники поэтического конкурса выбирают три из 100 примет по своему усмотрению, сообщают их организаторам в ЛС, а организаторы просто убирают номера из общего списка.

3. Если автор собирается участвовать в обеих ветках конкурса, он отдельно выбирает три номера для поэтического турнира и отдельно один номер темы в прозе и все это отправляет в ЛС организаторам.

4. Заявка считается принятой после того, как автор получит ответ от организатора.

II. Конкурсные произведения

1. Объем от 5 000 до 40 000 тысяч знаков с пробелами по счетчику Word для прозы, от одного катрена и до 40 000 знаков по счетчику Word – для поэзии.

2. Произведение должно содержать элементы ФиФ

3. Сюжет произведения должен быть завязан на полученную в жеребьевке примету.

4. На конкурс принимаются только произведения нигде ранее не публиковавшиеся. Если рассказ или стихотворение были ранее опубликованы где-то в сети или на бумаге, это нарушает правило анонимности.

V Сроки

1. Жеребьевка – с 12:00 09.11.2013 до 24:00 12.11.2013 (в это время будет объявлен архив от пароля).

2. Написание – с 00:00 13.11.2013 до 24:00 03.12.2013.

Рассказы будут выложены в течение суток 04.12.2013.

3. Первый тур голосования – с 00:00 05.12.2013 до 24:00 18.12.2013.

Результаты первого тура голосования будут объявлены не позднее 12:00 19.12.2013.

4. Второй тур голосования – с 12:00 19.12.2013 до 24:00 29.12.2013.

5. 30-31.12. 2013 – объявление победителей.

И еще одно правило, добавленное по требованию Самого... (шепотом) Санта Клауса!

В РАССКАЗЕ НИ В КАКОМ КОНТЕКСТЕ НЕ ДОЛЖНЫ УПОМИНАТЬСЯ КАКТУСЫ! ДАЖЕ НАМЕКА НА НИХ НЕ МОЖЕТ ПРИСУТСТВОВАТЬ!

Подробности в теме конкурса.

Смоделировано все: от повседневных мелочей, вроде горячего кофесинта и фальшиво-заботливых психодинамиков, до глобальных принципов и правил игры. Игры размером со вселенную. Нейротехнологии управления кораблями, стройная система терминов и классификаций — рай для подлинных любителей качественных космоопер. Тщательно продуманное устройство вселенной, в меру оригинальные расы и государства. Хотя, стоит признать, автор упорно не желает задерживать внимание на каком-либо моменте. Все подается на бегу, вперемешку с тяжелыми думами и анализом, перестрелками и погонями.

Итак, довольно болтовни, ключ на старт! "Ты самая лучшая, Алекса". Инквизитор-профи, один из лучших капитанов империи Мономифа, а еще перегоревший пилот сингл-класса, едва справляющаяся с безумием. Убегающая от рутины и сытости, от уверенности в завтрашнем дне и равнодушия. Добро пожаловать на фрегат призраков, где каждый стал личным врагом закона, у каждого ворох скелетов в шкафу и ад за спиной.

Хотя, не удивлюсь, если ад окажется более приятным местом, чем прошлое некоторых личностей. Цикавый сводит вместе яркие типажи необычных персонажей, выбивает из них искры в спорах и ссорах, бросает в головокружительные приключения. С одной стороны, сами по себе характеры более или менее узнаваемы: капитан с амнезией и талантом располагать к себе людей, врач, принимавшая участие в весьма неоднозначных и откровенно жестоких исследованиях, девушка-супероружие, правда с довольно досадным ограничителем. Изюминка заключается в очень живо и достоверно прописанных диалогах, порой темпераментных и нередко забавных взаимоотношениях.

Но куда бы не отправила героев туго закрученная пружина сюжета, хоть в генетическую преисподнюю, хоть в дебри зазеркалья, хоть на эшафот, в любом случае стержневым мотивом остается поиск смысла жизни. И здесь очень удачно срабатывает обилие способностей и соответственно проблем у каждого персонажа. Тем не менее, несмотря на всю пестроту команды, основное внимание уделяется главной героине — Алексе. Автор проволакивает нас через глубины ее сознания, мимо кошмаров и воспоминаний. Жить, чтобы сражаться. Жить, чтобы каждый день был вызовом, схваткой, подвигом.

Смешно? Не верится? Один психодинамик тоже не поверил и чуть не обрел лишнее отверстие в голове. Хотя кто знает, может, оно бы ему пригодилось. Алексе же не до шуток, потому что жить старыми идеалами инквизитора она уже не может. А новые еще только обретает, совершая ошибки, набивая шишки, но упорно продвигаясь вперед.

Впрочем, картина была бы неполной, если бы я обошел вниманием минусы романа. При всех достоинствах книга была бы еще лучше без невыстреливших ружей и оставшихся невостребованными сюжетных крючков. Оборотной стороной фейерверка событий и загадок оказался запутанный сюжетный механизм, в которой попросту не вписались некоторые моменты. Второй нюанс — это глубины психики Алексы, с которыми связаны редкие провисы и сбои в темпе. К счастью, автор по большей части не злоупотребляет самокопанием и сумеречным состоянием рассудка героини.

Итог: сочная научно-техническая космоопера с элементами психотриллера.

Редко, когда племенам, живущим воедино с природой, дышащим свежим воздухом лесов, степей и гор, удается выстоять против более развитых и дерзких цивилизованных завоевателей. Ведь цивилизованность зачастую означает не только знания и умения, пушки и компасы, но и отточенное коварство, талантливую ложь и абсолютную уверенность в собственном превосходстве над дикими туземцами. Да и что с них взять, с верящих в двойственность души и поклоняющихся загадочным мавиви, которые якобы имеют власть над лесом и стихией? Так было. Но на этот раз что-то пошло не так. И корабли бледных сгорели дотла вместе с отрядами жестоких захватчиков. Теперь племена получили шанс на выживание, но этим шансом еще нужно распорядиться.

Молодой воин, Ичивари, сын вождя и внук знаменитого деда, оказывается именно той песчинкой, что сталкивает неудержимую лавину событий. Кому, как не юному и пытливому уму, разбираться в хитросплетениях старых суеверий и заморских традиций? Рисковать и выигрывать, ошибаться и спасать. Впрочем, любые испытания не так страшны, если рядом есть надежные друзья и наставники. И даже если останешься один, уверенность, что вдали тебя ждут и любят, даст силы свершить невозможное. Хотя, разве может быть что-то невозможным в сказке?

Еще одна немаловажная тема, затронутая в романе, это эволюция веры. От искренности и истовости к внешнему блеску и внутренней безжизненности. Автор не щадит ни племена с их суевериями и бессмысленными пересказами старых обычаев, которые трактуются как угодно, только не правильно, ни церковь Дарующего, властвующую над душами жителей Тагоры и Сакриды и из чьих Скрижалей напрочь вымараны понятия мира, милосердия и верности. Так совпало, что меня тоже давно интересовал этот вопрос, правда, подходил я к нему с иной стороны. И потому мне особенно бросилось в глаза, что второй шанс автор подарила лишь стороне племен и мавиви, обойдя стороной будущее тагоррийцев.

Впрочем, хотя подобные рассуждения и усложняют понимание, заставляя внимательно присматриваться к каждому слову или оттенку смысла, чтобы не пропустить очередной аргумент извечного спора, основную трудность при чтении составляет стиль. В "Воине огня" Демченко изменила своей привычной манере и несколько отошла от "кружевных" рядов метафор, чтобы отразить необычность и своеобразие мышления Ичивы. Размышления героя причудливо вьются, словно гибкая веревочка, то погружая в прошлое, то затрагивая чувства, то замирая на красоте леса и гор. Далеко не каждому придется по нраву брести по кривым тропкам мыслей. Однако, дикая чаща рассуждений кажется таковой лишь в первых главах, постепенно становясь более понятной.

Несмотря на законченность сюжетной линии, один вопрос так и остается без явного ответа. Есть ли шанс построить общество, основанное не на вражде и зависти, а на товариществе и взаимоуважении? Возможно ли развитие без разделения на всесильных и бесправных? Пляжи с золотоносным песком хранят молчание, но хочется верить, что вековые леса махигов станут символом будущего, а не прошлого.

Итог: история о вере, душе и выборе жизненных ориентиров.

Доброго дня, дорогие читатели колонки. Увы, времени, как и прежде, фатально не хватает, а потому задержка с появлением новых обзоров успела стать до неприличия огромной. Впрочем, за весну было прочитано немало хороших книг, а потому мне есть чем поделиться.

Продолжение нашумевшего романа "Спин" любители научной фантастики ждали долго. В "Оси" Роберт Уилсон избрал другой подход, заменив масштаб действия, охватывавший без малого десятки лет и весь мир, на глубину рассуждений о сути бессмертия, природе "гипотетиков" и смысле существования. И хотя эти размышления по-своему интересны, далеко не все примут уход от широкого перечня идей, относящихся к разным научным дисциплинам. Тем не менее, то, как автор затрагивает вопросы сознания, бессмертия и существования некоей великой силы, определенно заслуживает внимания. Тем более что делает он это с позиций научных и философских позиций.

И вновь речь пойдет о продолжении, что, по-моему, весьма красноречиво характеризует современную фантастику. Во втором романе цикла "Крайний срок" Шеннон Макгвайр удается встроить уже известные факты в новую картину событий. Зомби по-прежнему остаются лишь приемом, хотя и довольно хорошо используемым, как в роли сюжетообразующего фактора, так и способа нагнетать атмосферу. Стержнем становится попытки главного героя найти высокопоставленных преступников и сохранить свой пошатнувшийся после гибели близкого человека рассудок. Смесь триллера, детектива и немного боевика — неплохое сочетание.

Если же перейти к отечественным авторам, то можно отметить пусть и средний, зато вполне добротный технобоевик Андрея Земляного "Древо и Сталь". Плюсы в виде красочных картин полномасштабных боевых действий как в космосе, так и на поверхности планет, сочных описаний военной техники заметно ослабляются излишним идеализмом, шероховатостью слога и предсказуемостью сюжета в отношении судеб главных геров, ведь Земляной охотно наделяет их везением и крутостью, часто забывая о правдоподобии.

Что же касается японских авторов, то, купившись на известность анимационной картины "Паприка", я взялся за одноименный оригинал — роман "Паприка" Ясутака Цуцуи. Учитывая, что работа мозга до сих пор относительно слабо изучена, здесь открывается широкий простор для фантазии. Увы, если в первой половине автор еще удачно смешивал бредовость и реализм, то далее роман распался на галлюциногенные обрывки эротических и безумных картин, почти не объединенных сюжетом и смыслом. Если учесть, что я не поклонник сюрреализма и психоделики, то не удивительно, что даже псевдонаучные рассуждения не смогли исправить положения.

Роман Натальи Резановой "Дорога висельников" заметно выделяется из общего ряда фэнтези. Если вы скучаете по неторопливому и плавному слогу, псевдоисторической дотошности и классическим приключениям, то эта книга предназначена для вас. Несмотря на принадлежность к циклу, ее вполне можно читать отдельно от остальных. Существенный минусом является то, что, к сожалению, развитие характеров получилось не столь достоверным и убедительным, как статичные портреты персонажей. Впрочем, любители классических приключений с честными и отважными героями вероятнее всего останутся довольны.

Говорят, что все без исключения книги Терри Пратчетта достойны высокой оценки. И хотя меня трудно отнести к фанатам автора, но в случае "Мора, ученика Смерти" я полностью согласен с этим утверждением. Цветистая смесь иронии и философии, яркие характеры персонажей, отличные юмористические зарисовки и подернутые дымкой грусти светлые притчи, — все это делает книгу поистине великолепной. Тем более, что одним из основных действующих лиц становится наш старый знакомый по циклу "Плоского мира" — его величество Смерть, решивший временно отойти от дел и выбравший не самую идеальную замену себе.

Среди переводной фантастики довольно часто встречаются постапокалиптические романы. Вот и очередной представитель темного жанра увидел свет в России. Впрочем, на мой взгляд, «Жнецы суть ангелы» Олдена Белла не отличаются какой-либо новизной, предпочитая щеголять не оригинальным оперением, а натасканными из других книг элементами. Но учитывая, что большинство заимствований уже успели примелькаться во многих зомби-романах, шансов на славу у "Жнецов" немного. Тем более, что центральная идея недостаточно сильна, чтобы вытащить сюжет, а атмосфера не отличается особой глубиной проработки.

Иногда полезно не только следить за новинками, но и обращаться к старым, подчас незаслуженно забытым романам. Так, книга "Цветы на нашем пепле" Юлия Буркина хотя и редко упоминается в обсуждениях на форумах, тем не менее, вполне достойна высокой оценки. Оригинальный мир, живо и необычно поданные главные герои, довольно удачный прием с японообразными стихами в роли эпиграфов. Да и социокультурное моделирование получилось у Буркина весьма неплохо. Единственное, что немного портит книгу, сходство некоторых сюжетных ходов с классическими произведениями. Впрочем, все они гармонично вписаны в ткань романа и не вызвали у меня какого-либо отторжения.

Незаметно и без особой помпы стартовал очередной межавторский проект — "Эадор". От остальных отечественных пасынков коммерции его отличает мрачная, жесткая стилистика темного фэнтези. Первая книга "Рыжие псы войны" принадлежит перу Эльдара Сафина, довольно перспективного и интересного автора. Хотя в тексте хватает повторов и ляпов, которые по идее легко убираются при внимательной редактуре, а сюжет нередко оказывается излишне прост, автор берет свое удачными поворотами истории, любопытными декорациями и интересными вставками с рассуждениями.

И теперь, в завершение обзора, поговорим об антологиях. На этот раз в руки мне попался сборник "Фэнтези-2011" под редакцией Мельника. Не скажу, что подборка получилась сверхудачной, но определенный уровень все-таки выдержан. Есть хорошие тексты известных писателей, например "Ось мира" Логинова и "Мир" Дяченко. Есть и удачные работы не столь именитых мастеров — "Воды Алфея" Погуляя и Катласа. А вот вещи Калашова мне не приглянулись — слишком много витиеватости там, где можно было обойтись и без докучливой игры в стилизацию.

"Единственная дорога"

Рассказ, который хорош именно своей простотой. Спокойным, размеренным слогом и речью главного героя, где вымерено каждое или почти каждое слово. Вкусными штрихами описаний, неспешным темпом повествования. А вот сама изюминка идеи, внутренний стержень рассказа, заметно уступает слогу и стилю. Та же простота становится из преимущества недостатком. По крайней мере, в том случае, когда хочется не только внешнего, но и внутреннего.

Оценка: 7.

"В ожидании К."

Одна из отличительных черт рассказа — его многослойность. Обычная повседневность, быт усталого старика-ветерана. Под ней проступает гротескное, чуточку абсурдное противостояние зверей и людей. А еще глубже лежит нечто, что несложно ощутить, но трудно описать и понять. И это изрядно портит послевкусие. К тому же львиная доля аллюзий, связанных с Питером и творчеством Чуковского, я не мог найти чисто физически, не будучи знаком с оригиналом. Ладно, почти не знаком.

Оценка: 7.

"Первое правило свинопаса"

На первый взгляд, начинающийся довольно просто, хотя и красочно, рассказ быстро оборачивается многослойной картиной. Даже по отдельности каждый слой смотрится весьма и весьма достойно, но вместе они образуют еще более интересную историю, где почти каждый персонаж носит маску, а порой и несколько. Быть может, темы, которые затрагивает автор и не новы. Власть и способность принять ее. Умение признавать поражение. Но в сочетании с многослойностью и красочностью они смотрятся более чем уместно.

Оценка: 8.

"Каморка под лестницей"

Забавный мир, веселые аллюзии и мягкая ирония над нелегкими судьбами писателей и критиков. Хорошая притча с довольно непредсказуемым и поучительным финалом.

Оценка: 8.

"Мастер дороги"

Рассказ, давший название сборнику, по определению не может быть чем-то заурядным или скучным. Ведь он должен задавать тон, или хотя бы выделяться из общего ряда. Вот "Мастер дороги" и выделяется. Необычным, ступеньчатым, чуть витиеватым слогом. Сложным сплетением мифов, легенд и были в пеструю, изящную ткань повествования. Захватывающим, несмотря на медлительность, сюжетом. Единственный нюанс, хотя может быть я ошибаюсь, ближе к концу слог упростился, а насыщенность образов и красок уменьшилась.

Оценка: 8.

"Вкус к знаниям"

Как ни странно, вопреки моему предубеждению против хоррора, этот рассказ мне понравился. Понравился мягко обволакивающей атмосферой напряжения, которую усиливали удачно подобранные образы и декорации. Огни светильников, полосы рядов. И странные слушатели, одновременно похожие и непохожие на людей. Увлекательная нить повествования, мыслей героя не дает расслабиться и отвлечься, то самого финала. Сильного и взрывного.

Оценка: 8.

"Зачет для избранного"

Очередной пример того, как Аренев умеет из простой истории, больше похожей на зарисовку, сделать яркую и запоминающуюся вещь. Обычный быт студента. Зачеты, лень и развлечения. И странные мечты, зовущие куда-то далеко, прочь от обыденности и скуки. Вот только достоен ли ты этого зова? Готов ли принять ответственность? По-настоящему, без шпоры в кармане и купюры в зачетке?

Оценка: 8.

"Часы с боем"

На первый взгляд простая и забавная история быстро обретает жутковатые нотки. Небольшая перегруженность малозначительными деталями, сочетающаяся с недосказанностью, замедляет темп, делая его рваным. Мораль не особо впечатляет, но ловкий поворот сюжета в финале заслуживает уважения.

Оценка: 7.

"Дело о детском вопросе"

Часто ли мы вспоминаем о детстве, о времени, когда чудеса казались нам близкими и реальными, даже более реальными, чем повседневность? То-то и оно, что нет. А если и вспоминаем, то, с сожалением признавая, что мы не в силах повернуть время вспять. Не в силах вновь поверить в невозможное, в живущую рядом с нами сказку. Не в силах взять и задать вопрос, на который не сможет ответить ни один взрослый.

Оценка: 8.

"Нарисуйте мне рай"

Еще один рассказ, который прошел мимо меня. Мысли и переживания героя описаны очень подробно, зато общая канва сюжета сильно пострадала от обилия аллюзий и загадок. Быть может, поклонники Дантевского творчества порадуются при чтении рассказа, но я остался равнодушен к поискам и метаниям художника.

Оценка: 6.

"Душница"

Собственно, центральным произведением сборника для меня стал все же не "Мастер дороги", а именно "Душница". Повесть заслуживает много большего, чем скудный отзыв или короткое мнение. Из-за оригинального мироустройства, из-за честности и достоверности героев, из-за поднимаемых вопросов... Много из-за чего. Она рассказывает о каждом из нас, о честности и рыцарстве. О сложном мире, где и то, и другое лишено смысла. Мире, где поэт вынужден быть убийцей, а актер — лжецом. и где лишь дети пытаются найти и сохранить правду о жизни.

Оценка: 9.

"Домовой"

Сказка и мечта всегда рядом с нами. А захотим ли мы увидеть ее — зависит от нас. Можно в нее не верить, можно отворачиваться и видеть лишь привычное. Только это ничего не изменит. Сказка все равно есть.

Оценка: 7.

Вот и закончилось путешествие. Остались позади пестрые картины разных историй — странных и забавных, философских и простых. Был ли в нем толк, каждый решит сам. И пусть не все истории затронули меня, я остался доволен сборником. Если Аренев опубликует долгожданные романы, то еще один читатель ему обеспечен.

Итог: хороший сборник, знакомящий с необычным творчеством автора.