Итак, спустя почти месяц после окончания старого 2012 года, я полагаю возможным подвести его итоги по изданным новинкам отечественной и зарубежной фантастики. Разумеется, я не могу претендовать на полноту, поскольку при всем желании не могу охватить весь диапазон книг, особенно зарубежных. Возможно, с некоторыми произведениями постоянные читатели моей колонки уже знакомы по рецензиям и обзорам.

Оксана Демченко Бремя удачи 2012, роман Что сложнее: политика или теория вероятности? Говорят, история не терпит сослагательного наклонения. Но если на вашей стороне птица удачи, можно попробовать отменить мировую войну.

После потрясающей первой книги я искренне опасался, что Демченко вновь вернется к тем же героям, пользуясь теми же приемами и мотивами, что и в «Паутине удачи», сделав «Бремя удачи» ее сюжетной копией. К счастью, я ошибся. На этот раз действие выходит далеко за пределы Ликры. И к поразительным описаниями природы добавятся чистенькие городки Арьи, знаменитый университет Дорфурта и многое другое. И, разумеется, новые герои. Столь же разные и непохожие и также одинаково презирающие богатство, заработанное грязными способами, и власть, добытую интригами и убийствами. И педантичный, рассчитывающий и планирующий все по секундам Гюнтер. И взбалмошная, легкая на подъем, певучая Геро. И загадочный, хитрый и по-детски простой Равшан. Все они сыграют свои роли в масштабной игре.

Эта игра происходила и в нашем мире. Перед Первой Мировой и перед Второй. И там и там маршируют бритые мальчишки в темных куртках, грохоча тяжелыми подошвами. Демченко оставила предостаточно намеков и отсылок к нашей истории, начиная от бедняги Фердинанда и заканчивая Круппом. Впрочем, даже без этого повествование поражает полнотой и глубиной. Потому что под причудливым узором обнаруживаются все новые и новые слои. Тонкая и добрая ирония, меткие и хлесткие замечания, пробирающие до глубины души эпизоды, заставляющие задуматься рассуждения. О том, что порой смерть врага не так важна, как жизни друзей и просто хороших людей. Что любовь к родине не всегда должна подтверждаться записями о взносах в членской книжке. И о многом другом. Досталось на этот раз и журналистам, и театру, впрочем, вполне заслуженно.

В целом, «Бремя удачи» напоминает многослойные кружева, под шутками скрывается любопытная мораль, а под психологией — интересные философские рассуждения и точные замечания. И все это припорошено сладкой пудрой сказки, которая превращает историю в нежное пирожное, наполненное оттенками вкусов и ароматов. Ведь иначе так трудно поверить, что где-то живут люди, не только верящие в чудеса, но и творящие их сами.

Итог: прекрасное продолжение сказочной истории о нашем возможном прошлом.

Генри Лайон Олди Циклоп 2012, роман Однажды в подземельях Шаннурана, где властвует чудовищная Черная Вдова, сошлись трое: мальчик Краш, приемный сын Вдовы, великий маг Симон Пламенный и авантюрист Вульм из Сегентарры. Двадцать лет спустя судьба вновь сводит их вместе. Мальчик вырос, откликается на прозвище Циклоп и носит кожаную повязку, закрывающую лоб. Маг после битвы с демоном тяжело болен — и вынужден искать помощи у Циклопа. Что же до авантюриста, то он хорошо усвоил, что лишь драконы смеются последними. Зимой, в снегах, заваливших мрачный город Тер-Тесет, этой троице будет жарко. Гибнет настройщица амулетов Инес ди Сальваре, которую болезнь превратила в чудовище, и Циклоп — верный слуга Инес — решает продолжить исследования хозяйки, над которыми смеялись сильнейшие волшебники округи… Роман «Циклоп» авторы...

Противостояние людей и чудовищ смело можно назвать вечной темой в литературе. Столь же вечной, как противостояние правды и лжи, чести и подлости, верности и предательства, отзывчивости и бессердечности. Столь же вечной, как борьба за власть, желание завладеть редкой диковинкой, алчность, мстительность, гордость и многое, многое другое. Но так ли страшны чудовища, как их изображают в сказках? И что страшнее чудовища облика или чудовища души? Ведь человеческий ум намного изобретательнее в убийстве и уничижении себе подобных, как обманом, так и грубой силой, чем что-либо другое. Олди наглядно показывают это в «Циклопе» на примере своих героев.

История, разворачивающаяся перед нами, подобна огромному дереву. Корни — прошлое героев — то сплетаются в причудливые узлы, то расходятся, чтобы потом все равно влиться в общий ствол сюжета. Сучки рассказов, написанных ранее, смотрятся вполне гармонично, не выбиваясь из общего ряда. Постепенно ствол дерева ширится, множатся вопросы и загадки, но в последний момент первая часть обрывается на самом интересном месте, прежде чем раскинулась изящная листва рассуждений и ответов. Поэтому, на мой взгляд, не стоит делать промежуток между чтением «Чудовища были добры ко мне» и «Король камней», чтобы не нарушать темп истории. Тем более, что первая книга подчеркивает события второй, как оправа подчеркивает красоту драгоценного камня.

Несмотря на прекрасную стилизацию под жанр «Меча и магии», умеренно мрачную и грубую, впрочем, без какого-либо смакования жестоких подробностей, Олди ничуть не изменили своим правилам, по-прежнему ставя перед читателями философские вопросы. Ловко играя словами и понятиями, они расставили ловушки намеков и то ли ложных, то ли истинных подсказок. Кто такие изменники, платящие частью своего тела за талант? Сивиллы, проводящие размен, кто они, преступники или благодетели? И как же могущественные маги, в чем истоки их силы? И, главный вопрос, кто такие Ушедшие, да и Ушедшие ли они на самом деле?

Итог: история о людях в облике чудовищ и чудовищах в облике людей.

Константин Константинович Костин Ксенотанское зерно 2012, роман Неспокойно в славном городе Друдене, столице Нассбергского королевства... Пахнет плесенью, слуги Грибного Короля плетут интриги против местного короля — генерала Неца, мудрого и доброго... Или нет? Или это дворяне поднимают восстание против злобного и жестокого Темного Властителя, того самого генерала Неца? Кто прав? Кто виноват? И чью сторону принять вольному крестьянину Якобу, в чьей телеге случайно спряталась молодая дворянка? А ведь всего и хотел, что зерно купить...

Эдуард Катлас Точка Заката 2012, роман Мир обрушился не потому, что на Землю упал метеорит. Его погубила не глобальная эпидемия. Цивилизацию сгубили мелочи, сущие пустяки. Шквал пустяков вроде гриппа и тактических ядерных зарядов. Вроде ошибок ученых и медлительности властей. Вроде нежелания поверить в происходящее. Человек не верит в собственную смерть, хотя и знает о ней. Человечество не может осознать свою гибель, даже когда она прямо на экранах. В мире, который гибнет, тоже приходится жить. Переставая замечать все то, что творится вокруг, свыкаясь с мыслью, что все происходящее и есть норма. Молодым выжить проще. Они и не видели другого мира и другой жизни. Именно им придется построить все заново. Из того, что осталось.

Краткое мнение:

Чем отличается отличный боевик от просто хорошего? Точно не объемом экшена, не количеством трупов и выстрелов на страницу. Но тогда чем? Проработанностью персонажей? Теплее, но все равно не то. Нет, в отличном боевике помимо всего этого должна быть основополагающая идея, пронизывающая его насквозь, захватывающая читателя сразу и до последней страницы.

Мотив «Точки заката» — плавный упадок человечества, которое достигло изобилия, но не сумело удержать добытое богатство. Равнодушие и жажда наживы, беспринципность и честолюбие, — крохотные трещинки в хрупком монолите общества. И оказывается, что не нужно глобальной атомной войны или падения громадного метеорита. Люди сами медленно, но верно, губят себя и окружающих, даже не осознавая, что мир катится к пропасти. И монолит постепенно распадается под ударами эпидемий, банд, интриг и прочих, слабых по отдельности, но гибельных вместе ударов.

Главный герой, привык к всеобщему упадку с детства, и с большим запозданием осознает, что же происходит вокруг. Талантливый подросток, связавший свою жизнь с корпорацией Нано. Костяк сюжета прост и знаком по другим произведениям: учебка, знакомство с товарищами, задания. Главные же достоинства книги заключаются в идейном наполнении, любопытных моментах в учебке, добротных, хорошо описанных перестрелках. Именно эти сцены не просто вытаскивают роман, но заставляют по-другому посмотреть на привычные реалии и обычные ценности.

Итог: сильный боевик, наполненный сожалением об ушедшем и предостережением.

Андрей Уланов Никакой магии 2012, роман Эльфийка, инспектор полиции, расследуя убийство, оказывается втянута в события межгосударственных масштабов.

Краткое мнение:

Стимпанк становится все более частым гостем в наших краях. На этот раз перед нами предстает туманный Клавдиум, который сильно напоминает викторианский Лондон. Такие же грязные окраины, дымящие фабрики, только к ним присоединяются грохочущие гномские повозки, паровые големы, а над городом летают воздушные корабли. И никакой магии! Но не все в порядке в королевстве Арании. И эльфийка Фейри Грин оказывается вовлечена в стремительный водоворот событий и расследование дела государственной важности. Расследования, от исхода которого зависит спокойствие не только Арании, но и других государств. И Лесного Союза эльфов тоже.

Пользуясь викторианской атмосферой, автор не ограничивается декорациями и щедро рассыпает отсылки и аллюзии к английской литературе и истории, в том числе отдавая должное творчеству Конан Дойла. Персонажи второго плана, члены команды Карда, удались автору заметно лучше, чем главная героиня, чья легкомысленность порой начинает смущать. С другой стороны, хотя каждому герою отведен отдельный эпизод, где он показывает себя во всей красе, хочется, чтобы им уделили больше внимания.

Если в первой половине упор делается на декорации, то потом, в определенный момент, на первый план выходит сложная внутренняя жизнь Арании, хрупкий механизм сдержек и противовесов, разлад которого неминуемо приводит к жертвам и разрушениям. Открывающаяся картина настолько впечатляет, что оторваться уже просто невозможно, остается следить за поиском злоумышленников.

Итог: детективный стимпанк в колоритном викторианском антураже.

Марина и Сергей Дяченко Стократ 2012, роман По дорогам сказочного мира идет человек с мечом. Мир зыбок: магия и войны, забытые народы и подземные твари, деревья, пожирающие время, и сражения звезд в ночном небе. Кто он, Стократ, чего ищет, чего хочет? Найдет ли средство сохранить этот мир, спасет ли девушку со странным именем – Мир? Новый «роман в историях» Марины и Сергея Дяченко, словно канатоходец, балансирует на грани фэнтези и притчи. Чего в нем больше – решать читателю.

Рецензия.
Краткое мнение:

Любая книга Дяченко выделяется на фоне современной литературы глубокой, подробно описанной психологией персонажей, а в особенности главных героев. Порой это приводит к тому, что чтение превращается в изучение психических отклонений, часто и не очень встречающихся в обществе. Впрочем в «Стократе» до этого не доходит, хотя поведение отдельных личностей препарировали до мельчайших деталей. Постепенно, без спешки Дяченко вывернули их на изнанку, обнажая скрытые желания, мечты и страхи. Причем сделали это настолько аккуратно и гармонично, что не вызвали ни малейшего неприятия.

Главный герой разительно отличается от вышеупомянутого Геральта. Его влечет по миру неудержимое любопытство, желание узнать мир, раскрыть тайны и попутно очистить от обитающей в нем мерзости. Нет, он не наемный убийца, но если доводится настигнуть злодея, то преступника не ждет ничего хорошего. Жизнь дерева или камня еще не худшая кара. Мало помалу перед нашими глазами проходит история этого странного и удивительного человека. В нем нет того, что меня раздражало в Геральте, ни противоречивости поступков, ни излишней эмоциональности, ни нелогичности. Зато в нем с лихвой хватает искреннего любопытства и любознательности. Именно за ним следует основная сюжетная нить, соединяющая отдельные главы-рассказы. Собственно, вся первая часть, почти две трети книги, состоит из них. Однако, порой Стократ отходит на второй план, становясь наблюдателем, глазами которого вы видим события. Отчасти это создает впечатление, что он бесцветен, и нужно внимательно приглядеться, чтобы понять, что это не так.

В новеллах Дяченко дали волю своей богатой фантазии. На каждом шагу читателя ждут яркие, необычные, загадочные места и действующие лица. Лесной Царь и Тень, Кротовая Дубрава и поляна лесовиков. На мой взгляд, почти все новеллы заслуживают высокой оценки за сочетание лаконичной сжатости, глубокой атмосферы и красоты. Но если первая часть книги напоминает несколько осколков изящного барельефа с грубыми, неровными краями, то вторая часть это цемент, который должен был соединить их воедино. Получилось ли это? Боюсь, что не так хорошо, как могло.

Хотя и во второй части есть немало сильных мест, общее ощущение такого, что ей не хватает цельности, да, цельности и какого-то внутреннего стержня. Разумеется, может быть и так, что я его попросту не заметил. Все может быть. Но из-за этого общее впечатление от книги оказалось смазанным.

Тем не менее если подводить итоги, то в целом «Стократ» мне понравился. Ровный, приятный стиль и слог. Тонкий, хотя и быстро пропадающий аромат тайны. В целом скорее повествовательная, полная размышлений, чем приключенческая книга, но в отдельных эпизодах ритм резко убыстряется, срываясь на бег. Похожесть на Ведьмака здесь скорее внешняя, по форме. главное же, начиная с мотивов главного героя и заканчивая общей идеей, отличается.

Итог: смесь приключений, размышлений и загадок, философской притчи и психологической точности.

Юрий Пашковский, Алина Лис Птенцы Виндерхейма 2012, роман Двадцать лет назад война между островным государством Мидгард и континентальной империей Ойкумена завершилась сокрушительным поражением Архипелага. Страны заключили шаткое перемирие. Теперь Мидгард копит силы, чтобы взять реванш. Военная академия готовит пилотов «валькирий» — воздушных боевых машин. Лишь немногие пройдут жесткий отбор… Альдис и Хельг — первогодки. Чтобы стать лучшими, им предстоит бороться со сверстниками, с хитростью наставников и собственными страхами. Но не все так просто, как кажется на первый взгляд. Кто из сокурсников шпионит для ордена Небесного Ока? Что такое таинственный «берсерк»? Чего хочет добиться Братство Истины? И стоит ли распутывать накрывшую академию сеть загадок, если сам скрываешь от окружающих истинные намерения?

Рецензия.
Краткое мнение:
Широко раскинулся великий Мидгард. Огромное количество островов входит в Архипелаг, множество народов населяют их. Сванды, гальты, чжаны, бхаты и многие другие. Сильны гордые сыны Мидгарда, несущие власть бога солнца другим континентам, на могучих турсах, эйхенриях — человекоподобных роботах, и валькириях — грозных крылатых аппаратов. Но чтобы стать пилотом боевой машины, нужно закончить академию. И что же предстоит испытать и преодолеть подросткам, прежде чем они сядут в заветные кресла?

Два главных героя, два разных взгляда на жизнь. Один — изворотливый и хитрый, расчетливый и предусмотрительный. Второй — прямой и упрямый, проницательный и гордый. И еще почти сотня ребят, отобранных со всего Мидгарда, знатных и родовитых, бедных и богатых. Авторы наделили всех разными характерами, порой узнаваемыми, и любопытными привычками. И вдобавок весьма правдоподобно показали систему отбора и воспитания, которая требует от каждого полной выкладки, умения работать в любой команде и при этом немалой сообразительности.

И мало того, что с первого дня ученики спешно начинают искать товарищей и союзников, строят козни врагам, рвутся к успеху. Так еще и вокруг Академии сплетаются все новые и новые петли интриг. Зашевелилось Братство Истины, суетятся Дома и ордена, даже далекая Ойкумена вовлечена в происходящее. Говоря об антураже стоит отметить, что авторы собрали мозайку из самых разных культур и верований, в основном, древних языческих, сделав акцент на скандинавской.

Итог: психологически подробное описание становления и взросления юных героев.

Александр Зорич, Клим Жуков Пилот на войне 2012, роман Война между Конкордией и Объединенными Нациями, возглавляемыми Российской Директорией, стала одним из крупнейших астрополитических потрясений третьего тысячелетия. В космосе сошлись бронированные армады. Сотни боевых звездолетов – линкоры, авианосцы, фрегаты, мониторы – обрушили друг на друга потоки стали и огня. Конкордианские десанты, воспользовавшись фактором оперативной внезапности, захватили ключевые планеты пограничья – Грозный, Клару, Лючию, Махаон.В эти страшные дни, когда судьба Отечества повисла на волоске, грудью на защиту России встали пилоты боевых флуггеров. Отражая массированные налеты врага, атакуя неприятельские звездолеты сквозь убийственный огонь зениток, они похоронили надежды конкордианцев на скорую победу. А затем пришел черед генерального сражения – Битвы за Восемьсот...

Краткое мнение:
Четвертая часть цикла о приключениях пилота Румянцева одновременно подводит промежуточный итог истории о нем и дополняет описание решающих сражений Директории с Конкордией у Восемьсот Первого парсека и планеты Паркида. Также книга закладывает более прочный фундамент под линию романов «На корабле», рассказывающих о стычках с чоругами и ягну, связывая заговор тайного общества с договором между Конкордией и инопланетной расой.

Как и следует из названия, центральной темой книги является война. Румянцев теперь воюет бок о бок с товарищами, хотя еще недавно не мог и мечтать об этом. Но мечты сбылись со всеми вытекающими последствиями в виде изматывающих вылетов и ожесточенных боев с флугерами клонов. Особенно интересны главы, где наши старые знакомые, Ахилл-Мария, Салман и Фарагут, вовсю демонстрируют чудеса храбрости и тактической смекалки. Изо всех сил выживают, если по простому, хотя клоны этому всячески препятствуют.

Сцены масштабных сражений проработаны и выписаны безукоризненно. Яркие, сочные эпитеты, изящные тактические комбинации и секреты стратегии создают впечатляющие картины противостояния военных машин. Я уже не говорю о подробных технических деталях воздушных сражений, когда каждый маневр или момент описаны так, что перед глазами сразу же возникает четкая картинка. Единственный минус романа — промежуточность финала. Поставив точку в войне с клонами, авторы так и не раскрыли всех тайн, связанных с рождением Румянцева, явно, оставив их на потом.

Итог: отличная военнокосмическая проза.

Сергей Лукьяненко Новый Дозор 2012, роман Что есть разум? И есть ли разум у физического закона? Однако что есть физический закон? Неизменная часть нашей жизни или жизни Иного, к которой так привыкли, что перестали замечать и лишь пользуются, считая, что безвозмездно? Впрочем, какую плату может потребовать то, что пытаются описать формулами? Или все-таки может? Способен ли Сумрак испугаться? Что делать, если привычная часть мира вдруг оказывается враждебной к тем, кто считал ее доступной лишь для себя? Пожалуй, такая задача по плечу только Антону Городецкому.

Рецензия.
Краткое мнение:
На мой взгляд, поскольку произведение продолжает цикл, то и рассматривать его надо в сравнении с другими частями. И здесь немедленно проявляется существенное различие между «Новым дозором» и предыдущими. Оно кроется в сути книги. Городецкий больше не бросается с шашкой наголо спасать мир. Он делает это спокойно, мимоходом, как бы шутя.

Но вернемся к бессменному герою цикла «Дозоров», а именно Городецкому, ставшему своеобразным отражением самого автора. Как правило, сказки заканчиваются на свадьбе словами «и жили они долго и счастливо». Лукьяненко же останавливаться на этом не стал, сначала написав «Сумеречный», а потом и «Последний» дозоры. И в очередной книге семейной жизни Антона и Светы также уделяется достаточно внимания. Более того, наконец-то серьезно влияющим на сюжет персонажем становится дочь Городецкого, Надя. И это, как ни странно, придает действию определенную размеренность и спокойствие. Поэтому нет ничего удивительного, что изменился и сам Городецкий. Нет больше пылкого, импульсивного молодого человека, готового без устали сокрушать зло или то, что им кажется, любой ценой. Его сменил осознавший сложность мира и трудность выбора зрелый мужчина, которому есть что терять и за что бороться.

Правда, полностью герой с этим еще не смирился, то и дело отпуская саркастичные, меткие комментарии. Комментарии, которые заставляют или улыбнуться, или задуматься, а то и поморщиться, если они относятся к тебе. Именно такие размышления и создают, по большей части, приятное впечатление от книги, поскольку в остальном ничего особого в ней нет.

«Новый дозор» — это не что-то новое и революционное в фантастике, не шедевр и не провал, это гладко и ровно написанное произведение, в котором нет накала эмоций, зато есть над чем поразмыслить. О доверии, о героизме, о выборе, о долге. Тем и поводов достаточно, было бы желание читателя.

Итог: пронизанная философскими, социальными и многими другими рассуждениями книга, с элементами загадки и приключений.

Дмитрий Колодан Зеркала. Маскарад 2012, роман Добро пожаловать в Венецию! В город тайн и загадок. В город каналов, масок, зеркал, праздника и легенд — всего того, из чего и рождается настоящий Маскарад. Томка Кошкина собиралась в обычную туристическую поездку. Но случайная встреча в поезде с таинственной бородатой женщиной меняет всё. И вот уже привычная жизнь рушится подобно костяшкам домино... Девушка оказывается втянута в опасную игру, ставки в которой гораздо выше жизни. Игру, которую уже не одну сотню лет ведёт зловещий доктор Коппелиус — карлик в птичьей маске и с тростью, украшенной серебристой фигуркой Голубя... Только при чём здесь самая уродливая собака в мире?

Краткое мнение:
Кто из нас не мечтал оказаться на настоящем маскараде? Закружиться в пестром хороводе масок под неистовую музыку, пронестись по узким улочкам, которые полны загадок, веселиться и дурачиться от души? Добро пожаловать, Венеция ждет вас, но никто не гарантирует, что вы доживете до праздника. Потому что потемневшие зеркала до сих пор хранят зловещие тайны, а странные люди, и еще неизвестно люди ли, ведут свою беспощадную игру. Игру, в которой жалости и милосердию нет места. Ведь, как ни крути, а фигурка голубя не прибавляет кротости своему хозяину.

Главная героиня — Тома Кошкина, веселая девушка, привыкшая совать нос в любую щелку и обожающая старые тайны. Именно вокруг нее и завертится головокружительный хоровод событий и масок. И их будет немало. Легкий и приятный слог поможет читателю с головой окунуться в загадочную атмосферу Венеции, а ироничные комментарии и реплики не раз заставят рассмеяться.

В целом, «Маскарад» оставляет на удивление приятное впечатление, если не брать во внимание слишком маленький объем книги, которая обрывается в самый неподходящий момент, когда основное действие только начинается. Что же касается персонажей, то поскольку все вращается вокруг Томы, они предстают перед нами этакими набросками, забавными и веселыми, как, например, служака-полицейский или вертихвостка-официантка, но в основном статичными. Суть же некоторых героев Колодан открывает намеками, отсылками к истории и легендам.

Итог: книга являет собой настоящий маскарад героев и легенд, полностью оправдывая название.

Алексей Пехов, Елена Бычкова Ловцы удачи 2012, роман Сложно убежать от своего прошлого. Для этого придется преодолеть множество трудностей и оказаться на другом конце света, в стране теплого солнца, ласкового океана и тропических островов. Где небо бороздят воздушные пираты и лихие капитаны, процветает разбой и контрабанда, рекой льется ром и все уважают летунов. В мире на границе Изнанки всех ловцов удачи ждут головокружительные приключения и чудеса на виражах.

Рецензия.
Краткое мнение:
Эх, если бы заключенные в стреколетах сущности, собственно, и приводящие в движение воздушные суда, могли говорить... Сколько интересного они могли бы поведать... О бессердечности гномов, о гордости и коварности эльфов, о таинственных интригах темных... Стоп. На этом пока остановимся. Главное, что все это с лихвой описал автор, не пожалев ярких, разноцветных красок, чтобы вырваться из этой феерии читателю было попросту невозможно.

Множество островов, воздушных кораблей, колоритных персонажей и рас. Пьянящая атмосфера тропиков и Карибского моря. Как и в предыдущих книгах, антуражу уделено немало внимания и не только в плане описания местностей. Стилизованные названия, народы и их взаимоотношения, предметы и, главное, поведение и манеры придали произведению целостность, которой мне так не хватало в «Заклинателях». Правда, по глубине и живости описания рас «Ловцы» уступают «Пересмешнику». То ли оттого, что здесь большинство народов появляется коротко и эпизодично, то ли оттого, что все же главное в «Ловцах» не взаимоотношения и психология, а приключения и антураж.

Чтобы сохранить динамичность, автор не дает героям остановиться ни на мгновение. Приятно, что приключения распределены равномерно, так что скучать не придется. Тем не менее, от известного писателя ждешь книгу на голову выше прочих. И даже несколько небрежных штрихов, в самом конце, могут изрядно подпортить впечатление.

Так что же такое «Ловцы удачи»? Юношеское приключенческое произведение, как говорит автор? Почему бы и нет. Есть в нем, что-то подобное Жюль Верну, смесь техники и авантюры, заряд крепкого, неиссякающего оптимизма. Книга создает действительно хорошее настроение, которое не исчезает ни на миг. А отсутствие глубоких, философских мыслей..., вполне компенсируется динамичностью и красочностью мира.

Итог: хорошее, яркое, авантюрное фэнтези-приключение, парящее в облаках.

У меня довольно непростые взаимоотношения с зарубежной фантастики. Во-первых, нередко меня отталкивает неудачный перевод. Во-вторых, не всегда удается преодолеть разность менталитетов. и все же я стараюсь отыскать любопытные, оригинальные, необычные вещи. Зачастую не те, что на слуху. Список сознательно уменьшен в связи с меньшим числом прочитанных книг.

Паоло Бачигалупи Заводная / The Windup Girl 2009, роман Андерсон Лейк, сотрудник компании "Агроген", пытается найти банк семян в городе Крунг Тхеп независимого государства Таиланд. Китаец Хок Сен надеется украсть тайну пружины, изготавливаемой на заводе Андерсона, для восстановления своего клана. Эмико — Новый человек, выведенный японцами для помощи и ублажения — оказывается в публичном доме, где терпит постоянные унижения. Национальный герой Джайди, бывший боец муай тай, капитан "белых кителей", борется с беззаконием. У каждого свои цели, но все они оказываются замешаны в борьбу двух министерств за владение городом.

Шеннон Макгвайр Корм / Feed 2010, роман Год 2014-й... Рак побежден. Даже с обыкновенным, но таким коварным гриппом удалось справиться. Но природа не терпит пустоты. И на смену гриппу пришло нечто, гораздо более ужасное. Новая инфекция распространялась как лесной пожар, пожирая тела и души людей... Миновало двадцать лет с тех пор, как зловещая пандемия была остановлена. Новую эпоху назвали эпохой Пробуждения. Болезнь отступила, но не на все вопросы получены ответы. Популярные блоггеры Джорджия и Шон Мэйсон идут по следам пандемии, все глубже проникая в чудовищный заговор, который стоял за распространением смертоносной инфекции..

Краткое мнение:
Что может быть нового в книге про зомби? Гниющие, пошатывающиеся трупы, гнетущее ощущение опасности, риск заражения... Все это уже было и было не раз. Но в том то и дело, что «Корм» — это в первую очередь книга о людях. В этом мире Пробуждение не погубило человеческую цивилизацию, хотя и отбросило на пару десятилетий назад. Но прошло почти четверть века и общество успело приспособиться и к новым условиям жизни, и к новым повадкам смерти. Портативные анализаторы, мощные защитные системы, ношение оружия, ограничение на передвижения.

Казалось бы, все прекрасно, но люди всегда хотят хлеба и зрелищ. Поэтому в эпоху страха и разобщенности, замкнутости и паранойи блоги изрядно потеснили традиционные СМИ, постепенно становясь значимым игроком. Настолько значимым, что одну из команд блогеров пригласили освещать предвыборную команду кандидата в президенты. На деле оказывается, что не все так просто.

Довольно много внимания в романе уделяется повседневной жизни блогеров: «ирвинов», «стюартов» и «сочинителей». Тому, как команда героев делает репортажи, проводит интервью, компонует отчеты. При этом напряжение от работы накладывается на постоянную угрозу заражения, которая не отступает ни на шаг. А затем начинаются неслучайные случайности... Автор не просто создала достоверных героев, но и более чем реалистично передала их искреннюю страсть к поиску правды. И, что не менее важно, более чем реалистично показала риск их работы и высокую смертность.

Итог: роман о молодых блогерах, готовых на все ради истины.

Миюки Миябэ Перекрёстный огонь / クロスファイア / Kurosufaia   [= Crossfire] 1998, роман Красавица Дзюнко обладает уникальным даром пирокинеза — способностью силой мысли вызывать огонь. Ей хотелось бы творить добро, но кругом столько несправедливости, а правосудие сплошь и рядом бессильно перед разгулом преступности. Трудно оставаться в стороне, если у тебя при себе всегда есть смертельное оружие. Однако Дзюнко сама оказывается под перекрестным огнем: ее разыскивают и полицейские из отдела по борьбе с поджогами, и Стражи (члены тайного комитета бдительности), и беспредельщики из преступных группировок. Кто найдет ее раньше других?

Рецензия.
Краткое мнение:
При всех своих достоинствах современное общество не лишено недостатков. Хитрые, умные преступники без особого труда могут избегнуть наказания, пользуясь лазейками в законах, запуганностью обывателей и жертв, медлительностью полицейских. И тогда порой находятся люди, которые берут на себя ответственность по очищению общества от злодеев. Огонь, очищающий и карающий, — вот уникальное оружие Дзюнко, для того и данное ей от природы. По крайней мере, так считает она, самостоятельно творя правосудие и безжалостно преследуя убийц. А найдя — уничтожая их.

На первый взгляд, все прекрасно. Добропорядочные люди могут спать спокойно, но есть одно но. Где пролегает призрачная грань между возмездием и преступлением, и существует ли она вообще? И что делать, когда под огонь, во всех смыслах этого слова, попадают случайные люди? Вправе ли человек, обладающий некоей силой, решать за других, кто умрет и за что? Вправе ли он поступать так, как велит ему совесть и долг, который он взвалил на себя?

Реалии повседневной жизни японцев переданы достаточно ярко и полно, при этом не вызывая раздражения обилием излишней информации. Еще одной положительной чертой романа является удачное сочетание элементов разных жанров. От триллера и детектива, социальной фантастики и философии, до боевика и мелодрамы. Именно этот сплав позволяет увидеть мир глазами героев и как следует задуматься над поднятыми вопросами. Тем не менее жаль, что некоторые многообещающие моменты, вроде влияния дара на носителя, остаются лишь намеками, которые автор не стала раскрывать до конца.

Итог: драматичный роман о мести, возмездии, законе и их роли в жизни людей.

Питер Уоттс Crysis. Легион / Crysis: Legion 2011, роман В Манхэттене новое руководство. Они не местные. Добро пожаловать в «Большое яблоко», сынок. Добро пожаловать в бессонный город. Захваченный чудовищными гибридами из плоти и машин; стонущий от зверств чьей-то частной армии, по сравнению с которой морпехи покажутся бойскаутами; изуродованный чумой, что пожирает жертв заживо и погружает их в религиозный экстаз. Тебя бросили в эту мясорубку без предупреждения, без подготовки, без вводных и ориентировки. Весь твой отряд был выкошен спустя секунды после появления на поле боя. А в голове предательски шепчутся голоса: во всём этом виноват ты; ты один мог бы всё исправить, если бы только понимал, что вообще происходит вокруг. И ты, в общем, рад бы помочь – но на тебя охотятся не только инопланетные монстры. Твои собственные...

Рецензия.
Краткое мнение:
Думаете, гибриды из плоти и механики — самое удивительное, что есть в этой книге? Не тут-то было. Самое удивительное то, что она является причудливым гибридом боевика и научной фантастики, причем самой что ни на есть твердой. И пусть вкрапления научных терминов, пояснений и теорий, к сожалению, довольно редки. Главное, что в результате, книга лишена основного недостатка жанра новеллизаций экшенов — монотонного и крайне однообразного перечисления убитых монстров, орудий убиения и быстро наскучивающих своей одинаковостью помещений и декораций.

Разумеется, полностью уйти от этого Уоттс не смог. А вот разбавить жизненными рассуждениями, расцветить картинку реакцией и мыслями главного героя — вполне. Впрочем, не стоит ожидать философских откровений, максимум, что будет, трезвый взгляд на малопривлекательные стороны нашей жизни. Что касается персонажей, то, по сути, он лишь один. Именно через него, морпеха «Алькатраса», мы узнаем новости, видим разрушенный Нью-Йорк, горы искалеченных вирусом тел, обделывающих свои грязные делишки наемников корпорации. Поток мыслей и образов героя периодически прерывается документами, текстами радиоперехватов и допросов, научными отчетами, которые дополняют общую картину. Даже стандартная концовка в исполнении Уоттса получилась любопытной, дающей возможность читателю самостоятельно поразмыслить над смыслом инопланетного вторжения.

Итог: боевик, разукрашенный научными теориями и саркастическими комментариями.

Скотт Вестерфельд Бегемот / Behemoth 2010, роман Дипломатическая миссия "Левиафана" в Стамбуле — на грани срыва. Османская империя, подстрекаемая немцами-"жестянщиками", вот-вот вступит в войну против Британии и России. Дэрин Шарп получает секретное задание, выполнение которого позволит вывести Турцию из войны. А Алек неожиданно приобретает новых друзей в лице турецких революционеров и очень необычного существа, вылупившегося из загадочных яиц доктора Барлоу...

Краткое мнение:
Если в «Левиафане» немалая часть романа уделялась описанию мира и сложившемуся в Европе раскладу сил, то в «Бегемоте» мы переносимся в Османскую империю, совершенно непохожую, на своих соседей. Сюжет стал более бесшабашно авантюрным, напомнив об увлекательных романах Буссенара, в частности, «Капитане Сорви-голове».

Увы, доля описаний всевозможных дарвинистских созданий и жестянщицких творений уменьшилась, хотя полностью и не пропала. Так, появились все же автор ввел несколько новых изобретений.

В целом, роман окончательно расстался с серьезностью и логичностью. Можно простить Скотту отсутствие газовых атак, которые непременно сместили бы чашу весов в пользу жестянщиков, но были и другие недочеты. Когда капитан внезапно выложил Шарп все подробности секретной миссии, вплоть до времени и средств, мне стало смешно. Жаль, что автор не смог найти другого способа привести героев в нужное время и место.

Тем не менее новые персонажи, временно вышедшие на сцену, несколько сгладили это впечатление, жаль, что их не раскрыли по-подробнее. Отношения главных героев автор заморозил, почти не давая им сдвинуться с мертвой точки. Тем не менее Скотту удалось меня заинтриговать, так что теперь я буду с нетерпением ожидать новую книгу, надеясь, что в ней автор расскажет о загадочных боевых русских медведях.

Итог: классическая подростковая книга в авантюрно-приключенческом стиле.

Джонатан Стрэн, Мэрианн С. Джаблон Драконы / Wings of Fire 2010, антология Кто не знает драконов? Какой истинный поклонник фантастики и фэнтези не встречал этих существ на страницах своих самых любимых произведений? Драконы огромные и крошечные, смешные и коварные, послушные и свирепые — такие разные и такие вездесущие! В данной антологии представлена уникальная коллекция повестей и рассказов, посвященных этим огнедышащим рептилиям, порой добрым, порой жестоким, но неизменно очаровательным. Здесь вы найдете знаменитых драконов Земноморья и Перна, мудрых драконов, слабых драконов, драконов, огромных, как горная цепь, и драконов, способных уместиться на книжной полке. Под одной обложкой собраны двадцать шесть блистательных произведений, принадлежащих перу таких мастеров жанра, как Роджер Желязны, Орсон Скотт Кард, Джордж Мартин, Джеймс Блэйлок, Майкл Суэнвик и...

Зима наконец-то полноправно вступила в свои права, потеснив осень с ее моросящими дождями и сыростью. В течение последних месяцев мне в руки попадались весьма и весьма интересные книги, гораздо чаще обычного. Вот почему обзор на этот раз будет несколько больше обычного...

Хотя "Звездный огонь" Натальи Осояну, продолжение полюбившейся читателям "Невесты ветра", так и не вышел на бумаге, я все же изменил свои принципам, не желая ждать, когда же оно появится на бумаге. В этот раз море играет чуть меньшую роль, чем прежде, поскольку основные события разворачиваются на берегу, во дворцах, но все оно равно остается одним из героев. Первая треть также раскрывает очередного персонажа, а затем автор отказывается от этого принципа, начиная смешивать линии сразу нескольких героев. Середина мне показалась чуть провисшей, но конец с лихвой оправдал все недочеты. Прекрасное продолжение цикла, написанное не хуже первой части.

В каждом обзоре я непременно уделяю внимание какой-нибудь дебютной книге, нередко получившей премию, и на этот раз это "Ржавые цветы" Анастасии Титаренко. Яркая, многозначительная метафора в названии сразу привлекает внимание, но на поверку оказывается, что главное достоинство книги — реалистичные, подробно и живо выписанные декорации агонизирующего, наполовину занесенного песком города, в котором до сих пор живут люди. Точнее выживают. Увы, ни персонажи, большей часть слишком простые и картонные, ни слог, нуждающийся в редактуре, высокой оценки не заслужили. Что гибельно для книги при трагической и мрачной, почти сюрреалистичной концовке.

Поскольку я интересуюсь японской литературой, то не мог пройти мимо "Перекрестного огня" Миюки Миябэ. Книга представляет собой удачный сплав детектива, триллера и философских вопросов и кроме того затрагивает острые социальные проблемы. Слишком часто преступники свободно гуляют на свободе, пользуясь запуганностью обывателей и дырами в законах. Эта история о девушке, обладающей даром пирокинеза, которая пытается обрести свое место в мире и сделать выбор между справедливым возмездием и жутким преступлением.

Очередной опыт с новым для меня автором завершился не особо удачно. "Охотники за диковинками" Натальи Бульбы явили собой типичный образец женского фэнтези, где героиня непременно сверхпривлекательна и неотразима, хитра, умна и сильна, хотя и любит изображать себя слабой. Запутанная паутина интриг слабо компенсировала недостатки слога, тем более что прием с тайными семейными связями далеко не нов. Попытка представить события с разных точек зрения, конечно, расширила восприятие, но, увы, все до единого персонажи думают и мыслят крайне схоже, так что сходу их и не отличишь.

Сперва "Повелительница драконов" Хольбайна показалась мне стандартной фэнтезийной историей о взрослении и мести, но вскоре под ней проступила интересная концепция, скорее относящаяся к научной фантастике. Сначала темп повествования довольно не спешен и порой излишне подробен, но постепенно он нарастает и к концу уже несется на полном ходу. Это история, которая родилась на пепелище города, сожженого беспощадным огнем драконов. В поисках виновных героиня проходит через весь мир, открывая перед нами его тайны.

Несмотря на то, что уровень книг юмористической серии Альфы зачастую печально низок, порой встречаются исключения, и "Ксенотанское зерно" — одно из немногих. Умело прикрываясь сказочными правилами и законами, Костинов написал добротную политическую сатиру, применимую и к французской революции, и к современным событиям. Затронул проблему отношений между дворянами и крестьянами, уделив ей немало внимания. От души высмеял расхожие типажи попаданок, их манеры и привычки. Создал действительно интересный мир с необычными правилами и персонажами. И, как и в любой уважающей себя сказке, у этой книги счастливый конец.

"Далила-WEB" стал очередным романом в стиле киберпанка, при чтении которого вновь вспоминаешь о предшественниках, отечественных, разумеется. Расширенный и дополненный лексикон людей будущего недвусмысленно напоминает новояз романа "2048". Впрочем, мир "Далилы" не настолько всеобъемлющ и не претендует на полноту прогноза будущего. Главный герой, молодой оболтус, получился более чем достоверным, также как и его знакомые. И пусть ни в идеях, ни в исполнении ничего кардинально нового нет, роман Георгиева понравится любителям киберпанка.

Летняя жара с каждым годом становится все сильнее, внося коррективы в наши планы. Хочешь, не хочешь, но работать, когда термометр расписывается в собственном бессилии, может лишь настоящий герой труда. Вот и приходится коротать время с книгой в руках, тоскливо вспоминая о прохладе...

Мясоедов и Кондратьев уже не раз попадались мне на глаза, но познакомиться с их творчеством меня заставила красивая обложка произведения "Леди с клыками". Но встретив книгу по обложке, провожаешь по содержанию, увы, весьма неказистому. И вот почему. Авторы решили сыграть наверняка, смешав сразу несколько модных идей: юмор, вампиры и взросление героини. А в дополнение роману досталась ее месть и суперспособности. Изюминками книги должны были стать вычурный слог и замысловатое строение предложений, но они превратились в бесконечное переливание из пустого в порожнего и лишнюю болтовню. Ко всему прочему, логика сюжета хромает, чтобы героиня попадала куда нужно. Скорее всего книга понравится лишь любителям использованных в ней идей.

На фоне такого отечественного фэнтези особенно выигрышно смотрятся зарубежные авторы, даже дебютанты. Тем более, если это беспроигрышная смесь темного фэнтези и детектива, как у Полански. У "По лезвию бритвы" есть несомненные плюсы, начиная с циничных и хлестких рассуждений главного героя и заканчивая неплохой завязкой. Но есть и минусы, например, не одинаково хорошо прописанные второстепенные персонажи, излишняя усредненность и умеренность приемов. Книге не хватает сильной изюминки, чтобы увлечь читателя, но для отдыха она вполне сойдет.

"Легион" Питера Уоттса является редкостным гибридом научной фантастики и новеллизации крепкого экшена. Отсюда вытекают все достоинства и недостатки. В целом, весьма предсказуемый сюжет и недостаточно яркие персонажи, компенсируются небольшими включениями реальных научных данных, описаний изобретений и химических реакций. Уоттс сумел уйти от монотонных перестрелок и боев, разбавляя текст рассуждениями героя, отчетами и перехватами радиопереговоров. Собственно эти рассуждения, а точнее их хлесткость и саркастичность, сочетающаяся с трезвым взглядом на неприглядную реальность, являются еще одним достоинством книги.

"Дзен-софт" это редкий случай, когда книга, получившая премию, пришлась мне по вкусу. И пусть в ней есть мелкие неточности и погрешности, но общее впечатление оказалось скорее положительным. Приятная атмосфера, где сочетается умеренная вседозволенность и строгие рамки ограничений. Соавторы создали интересный мир, который, увы, полностью раскрывается только в самом конце. Тем не менее, несмотря на простоту сюжетных поворотов, чистый слог и забавные персонажи вполне искупают недостатки. Хотя, соавторы оставили множество наметок для продолжения.

К сожалению, не так уж часто встречаются хорошие боевики, в которых есть что-то кроме бессмысленных перестрелок. В которых есть сильная идея, цепляющая и, возможно, даже предупреждающая. Впрочем, в новой книге Катласа "Точка заката" идея как раз есть. Действительно сильная и крайне злободневная. Перед нами проносятся картины заката могущественной, почти всесильной цивилизации, которая сама себя обрушила. Обрушила ленью и равнодушием, алчностью и недальновидностью. Эпидемии, терроризм, безвластие, все это звенья одной цепи. И главный герой постепенно осознает, что прежним мир уже не будет.

И теперь о произведениях на любителя. У Глушкова вышло окончание цикла об Алмазном Мангусте, жестко шпионский боевик, полный комбинаций. Главный минус книги — общая монотонность изложения и безликость персонажей. Но за цепочкой поступков следить забавно. В романе же Бычковой и Турчаниновой "Иногда они умирают" ключевую роль играют горы, как место действия, основной элемент и даже персонаж. Учитывая, что многое основано на собственных впечатлениях от восхождений, книга может заинтересовать любителей гор и всего, что с ними связано.

Ближе к концу весны время словно ускоряет свой бег. У кого-то экзамены, у кого-то егэ, кто-то просто торопливо разгребает завалы на работе. И лишь с началом первых теплых деньков появляются свободные минутки, а затем и часы. А значит и очередные прочитанные книги.

Следующее произведение, а точнее цикл "Охотник", отчасти основывается на том же фундаменте. Мир, восстанавливающийся после войны Древних магов. Полузабытая магия, заброшенные и медленно разрушающиеся замки и города. Что еще нужно? Сюжет, да сносный слог. Вот только все это и подкачало. Буревой бессовестно использовал целые армии роялей. Говорить о какой бы то ни было реалистичности и логичности просто невозможно. Персонажи действуют исключительно так, как вздумается автору, а не так, как следовало из их характера или склада ума. Лишь к самому концу уровень поднимается от "бреда графомана" до "начинающего автора". Так что не тратьте зря время, на свете есть много других, гораздо лучших книг.

Испорченное неудачными книгами настроение требовало чего-нибудь вкусного. Такого, чтобы ходить потом по квартире, смакуя особо удачные места и пугая родных задумчиво мечтательной улыбкой. И для этого как нельзя лучше подошла вторая части дилогии "Госпожа удачи" — "Бремя удачи" Оксаны Демченко. Признаться честно, мне всегда интересовала атмосфера надвигающейся грозы, когда лишь самые упрямые не чувствуют приближающейся войны. Грохочут по ночным бульварам тяжелые подошвы парней с бритыми затылками. Джинны расползаются ловчей сетью, готовя смертельный капкан. И как же хорошо, что есть друзья, "а у друзей есть шпаги". Поэтичные описания, проникновенные диалоги, замечательные персонажи — одна из лучших книг из вышедших в этом году.

Среди детских книг иногда встречаются настоящие бриллианты. И пусть "Магия предательства" тянет разве что на маленькую жемчужинку, но на том спасибо. Мир и атмосфера подошли бы даже более взрослой и серьезной книге, но во второй половине Хьюс резко портит первоначальное впечатление, превращая произведение в обычную наивно-моралистическую историю. А ведь так все прекрасно начиналось... Впрочем, как детская книга она все равно неплоха.

Отношение к серии "Этногенез" сформировалось уже давно. И говорят о ней, как правило, как про низкокачественную, безвкусную, исключительно коммерческую вещь. Не стану спорить, наверняка, это так. Но из любого правила есть исключения. Дмитрий Колодан знаком многим любителям фантастики. Молодой талантливый автор, но не МТА. И хотя предыдущий его цикл "Пангея" меня не впечатлил, зато "Зеркала" показались более веселыми и живыми. Пестрота, но куда без нее на "Маскараде"? Главный недостаток романа — малый размер, достоинства же — красивый, правдоподобный антураж Венецианского карнавала, где можно встретить кого угодно. Особенно, если посмотреться в старинное зеркало.

Про "Алису в стране чудес" говорено немало. И подражателей ей несть числа. Поэтому, автору нужно постараться, чтобы его заметили. Впрочем, с фантазией Мьевиля трудно кому-то тягаться. Разве что Кэрроллу, сотворившему парадоксы ради парадоксов, игру разума и логики, как средство отдыха и развлечения. Мьевиль же пошел в "Нон Лон Дон" иным путем. Пусть смысл отдельных эпизодов покрыт мраком авторской тайны, в целом, книга получилась забавной и веселой, с узнаваемыми цитатами и отсылками. Здесь и пародия на известные произведения, и игра слов, и просто красивые этюды, вроде дилеммы двух шахматных слонов.

О научной фантастике в последнее время говорят много и, в основном, с печальными интонациями. Мол, нет ее, изошла вся кровью космоопер и боевиков. Возможно, доля истины в этих словах есть. Но нельзя забывать, что отчасти вина лежит и на авторах, готовых выдать свои аляпистые творения за подлинную научную фантастику, коей они ни в коем случае не являются. Начало романа "Сострадание к врагу" показалось мне весьма многообещающим. Этакий "космический трамвай", путешествующий вдоль струны, медленное распространение человечества по Солнечной системе. А затем фантазия автора пустилась во все тяжкие. Первым потерялся смысл сюжета, затем логика персонажей. А под конец Герасимов лихо оборвал сюжет, добив и без того слабую книгу.

Впрочем, из любого правила есть исключения. Встречаются и научно фантастические книги, сохраняющие актуальность даже через несколько лет. Написанная почти десять лет назад Андреевым "2048" приятно поразила меня проработанностью мира, сложной системой понятий и правил, новым сводом законов и многим другим. Даже сам язык книги, полный неологизмов, выдуманных слов, сокращений и абревиатур разительно отличается от современного, демонстрируя возможные перемены. Конечно, на первых порах нелегко продираться через эти преграды, но зато в этот мир веришь и постепенно с головой погружаешься в это полное загадок и тайн произведение.

По традиции, уделим внимание и сборникам. Недавно вышедший "Меч императора" объединил рассказы и повести разных писателей, известных своими развлекательными произведениями. Как то: Круз, Рудазов, Глушановский. Увы, если отбросить в сторону популярность циклов, к которым относятся рассказы, то приличных вещей наберется немного. "Удача травозная" Зыкова, "Сказочник особого назначения" Коша и, пожалуй, "Мор" Корнева. Прочие же рассказы порадуют разве что ярых поклонников писателей, поучаствовавших в сборнике.

И пара слов о тех книгах, которые могут кого-нибудь заинтересовать. Любителям героического фэнтези может прийтись по вкусу "Рождение героев" Маркелова и Матюшина. Первая часть цикла "Кровь Эпама", в которой герои только собираются, чтобы приступить к спасению мира. Тем, кто ценит психологию и не брезгует попаданцами, стоит взять на заметку цикл Живетьевой "Стальное княжество". Возможно, порой автор перебарщивает с чувствами и эмоциями героев, зато здесь нет ни суперсилы, ни абсолютной удачи, ни надоевшей Сьювшины.

Эта зима выдалась богатой на неплохие новинки. Вышли новые книги сразу нескольких известных авторов, были опубликованы некоторые любопытные переводы, так что, несмотря на уверения, что книжная индустрия погибает, совсем без книг читатели не остались. Без хороших книг, разумеется, поскольку шлака сейчас много, как никогда.

Пожалуй стоит начать с хорошего. Так, супруги Дяченко опубликовали новую книгу, относящуюся к путевому фэнтези. "Стократ" собран из отдельных новелл, многие из которых отменно удались соавторам. Главный герой чем-то напоминает сразу нескольких известных персонажей: Геральта, Волкодава, Людвига, но при этом и отличается. Им движет не долг, не месть, а любопытство, которое заводит его в самые разные места и ситуации. Правда, далеко не всем роман понравился, и тем не менее он стоит того, чтобы его прочли.

Другая долгожданная новинка — "Ловцы удачи" Пехова, своеобразный приквел к повести "Особый почтовый". На этой книге я не стану задерживаться, подробнее сказано в рецензии. Просто замечу, что книга получилась простой и линейной, поэтому главное в ней не сложный запутанный сюжет, а приключения и антураж.

Но это всё произведения известных писателей, которые обсуждаются подолгу и со вкусом разбираются по косточкам. Не всем авторам настолько везет. Так дебютная книга Наталье Осояну "Невеста ветра" провалилась в продаже по загадочным причинам, хотя роман этого совершенно не заслуживал. Отличный, детально проработанный мир, морские легенды и сказания, атмосфера и дух плавания. Множество сюжетных нитей, сплетающихся в одну. Яркие персонажи, непохожие друг на друга со своими жизнями и характерами. Смело можно рекомендовать всем любителям моря.

Бывает и по-другому. Берешь в руки обсуждаемую, расхваленную на все лады книгу и понимаешь, что все далеко не так радужно, как написано в отзывах и рецензиях. Что есть немало моментов, которые серьезно портят впечатление. На мой взгляд, "Имя ветра" не заслужило такой известности. Да, Ротфусс постарался на славу, но темп сюжета то скачет, то замирает на месте. Действие то вертится вокруг загадочных чандриан, то бросает их и перескакивает на Денну, то метается к Университету, к суровому быту и студенческим шалостям Квоута. И на историю мира, на легенды, на основную часть сюжета почти не остается времени. И это в толстенной-то книжище! В общем, если вы не готовы мириться с пространными описаниями жизни и быта героя, то лучше пройти стороной.

Уже длительное время я поглядывал на зарубежные антологии и решил, наконец, свести знакомство с мозаичным романом Мартина "Дикие карты". Увы, нашлось лишь несколько жемчужин среди прогнившей шелухи. То ли всему виной сжатый формат каждого отрывка — рассказа, то ли изначально предназначенный для поклонников приключений супергероев сюжет, то ли обилие чернушных сцен, любителем коих я не являюсь. Но общее впечатление оказалось отрицательным. В рассказах почти не встречается какой-нибудь серьезной идеи, лишь приключения ради приключений.

Из книг, прочтенных пробы ради, когда ничего не знаешь про писателя, а аннотация и отзывы ничего не проясняют, любопытной вещью оказался "Властелин знаков" Марушкина. Красочные, поражающие воображение декорации с лихвой искупают первоначальную порывистость сюжета. А затем автор будто входит во вкус, темп замедляется, и характеры персонажей постепенно начинают раскрываться. Но в целом, прекрасный калейдоскоп рас, антуража, механизмов и природы искупает все просчеты и недостатки произведения.

Долгое время меня удивляли высокие оценки у Глушановского. Но после знакомства с его творчеством удивление стало еще больше. Такое ощущение, что автор писал книги навеселе, не особо затрудняя себя объяснениями, мотивами и логикой. Главное, чтобы все выглядело смешно и забавно, а то, что мозг при чтении придется выключать, его совершенно не беспокоило. Впрочем нет, высокие оценки объяснимы, ведь многие как раз такое и любят, чтобы вмиг отключиться и превратиться в могущественного и всесильного героя. В общем-то ничего плохого в этом нет, равно как и хорошего. Но тем, кто любит хорошие, умные книги, написанное Глушановским вряд ли понравится.

Нередко люди сожалеют, что практически нет хорошего эпического отечественного фэнтези. Хорошего и впрямь маловато, но время от времени встречаются достойные вещи. Причем, как ни странно, зачастую о них почти никто не знает. Так, например, цикл Воронина "Несущие свет" мало известен, несмотря на приятный стиль, хороший сюжет и интересных персонажей. Интриги, плетущиеся на фоне быстро разгорающейся войны между двумя государствами, личная вражда, испытания, которые предстоит преодолеть героям на своем пути, все это искусно распределено на протяжении всех трех томов цикла вместе с любопытными рассуждениями. Огромный плюс книги — широкое поле зрения, так как автор не забывает ни о экономике, ни о быте, ни о политике мира.

О чем еще стоит упомянуть? Продолжается цикл "Завтра война", в новой книге Зоричей "Пилот вне закона" стало чуть меньше романтики трудовых космических будней и больше приключений, перестрелок и погонь. Недавно вышедший сборник "Очевидец" Чекмаева собрал под одной обложкой рассказы за добрый десяток лет. Миниатюры, наполненные городской мистикой, несколько пробирающих до дрожи, психологических рассказов. Красивые, необычные концовки, казалось бы, довольно обыденно начинающихся рассказов, мало кого оставят равнодушными.