Людвиг – истребитель привидений

***

Русское фэнтези – штука интересная. Найти там что-то достойное, учитывая подъем этого жанра на западе, — задача не из простых. На слуху разве что Осояну (с одной трилогией), Камша, которая все так и не напишет финал, Перумов, который и не думает писать финал, да Пехов. Правда, последнего часто обвиняют в наглом использовании материалов с запада, иначе говоря, обвиняют в плагиаете. Так ли это? А даже если так, то какого уровня плагиат? Давайте разбираться.

Итак, герои «Стража». Главных тут ровно трое, остальные – статисты. Людвиг – молодой страж, читай истребитель призраков. Людвиг в меру циничен, но благороден, на фоне других стражей он выглядит чуть ли не белой вороной. Причем как по своим принципам и морали, так и по части безрассудных (с точки зрения властей) поступков. Проповедник – призрак-болтун, он – шут и балагур, он призван раскачивать героев, выводя их из себя. Нельзя сказать, что Проповедник действует так же, как Шут у Хобб. Проповедник всё-таки более серый и плоский, но всё равно со своей задачей справляется. Наконец, Пугало. Пугало – это почти «Малыш Йода» из «Мандолорца». Пугало – милое, чудаковатое, кровожадное и соломенное….пугало. Из тройки главных героев Пугало больше всех способно влюбить в себя читателей.

Мир. Географически (да и политически) мир «Стража» мало что напоминает. Есть несколько стран, какие-то совсем не любят стражей, туда им соваться не стоит. В этом мире существует как призраки, так и демоны. И никуда не деться от фантастических тварей. При этом существует оружие как колюще-режущее, так и огнестрельное. А вот что явно из нашего мира – так это религиозная составляющая. Тут есть (был) Иисус, церковь, еретики и так далее. С одной стороны, выглядит это странно, если учесть географию и политику. С другой стороны, создается ощущение, будто это наш мир, который ушел в линию мистики. Не сказать, что альтернативная история, скорее другая ветвь, которая отошла от основной очень давно.

Если кратко перечислить минусы и плюсы, то получится следующее. Минусы – слабый сквозной сюжет, отсутствие связок между повестями. И пусть «Страж» всё-таки более цельный, чем, например, недавний «Якса. Царство железных слез», всё равно это не роман в привычном нам понимании. Так же к минусам можно отнести долгую раскачку в плане мироустройства. Ведь интересно узнать, почему стражи видят призраков, интересно узнать, как их обучают и так далее. Зато в плюсы уходит обильный экшен, разноплановость повестей (от легкого детектива до попадания в плен), необычные главные герои (страж, призрак и Пугало), харизматичные и довольно объёмные. Наконец, плюс – это то, что происходит со статистами. Герои умирают здесь пачками, что подтверждает – перед нами не сказка, а довольно мрачноватый мир, пусть и не дарк фэнтези.

Итого: «Страж» — сборник из шести повестей про Людвига, который истребляет бесов, путешествуя по миру. Напоминает «Ведьмака», не так ли? Ведь и там герой-мужчина, путешествует, истребляет, любится с колдуньей. У Сапковского ведьмак – профессия суровая, многие их боятся или как минимум не любят. Вот и у Пехова что-то подобное в отношении стражей. И это только если смотреть на поверхность. На самом деле «Страж» больше напоминает цикл Страуда «Агенство Локвуд и компания». Ведь там герои-истребители призраков (бесы – это именно призраки и привидения, а не фантастические твари, как у Сапковского), есть несколько видов противников, разные варианты их устранения. Но всё же – наглый ли это плагиат? Вряд ли. Пехов очень искусно смешивает уже знакомые элементы, проецируя их на действительность, чем-то напоминающую нашу. Да и в итоге коктейль из знакомых ингредиентов вскоре уже кажется чем-то самобытным. Ведь даже Толкин не чурался заимствований, но Профессор всё же более щепетилен в выборе основ, более изощрен в подменах и изменениях, в маскировках и связях. Читается «Страж» легко, картинка перед глазами рисуется ярко и выпукло. Остается надеяться, что дальнейшие романы будут более цельными.

8 стражей из 10.

Время бесконечно?

***

Нил Стивенсон – один из самых знаковых, самых сильных НФ-щиков в последние…много лет. «Анафем» буквально выбивает почву из-под ног финальным твистом (помимо крутой подачи материала), «Барочный цикл» (плюс «Криптономикон» поражает преемственностью и аллюзиями). Наконец, совсем недавнее «Семиевие» — холодный футуризм с биологической подоплекой на необычную тематику (разрушение Луны, влияние этого на Землю). Причем Нил Стивенсон хорош в разных жанрах НФ – криптоистория, лингвистическая НФ, космоопера\постап. Есть у Нила и киберпанк («Лавина», «Алмазный век» и «Вирус Reamde»).

А что же до «Взлета и падения ДОДО», где у Стивенсона есть соавтор – Николь Галланд? По жанру это темпоральная фантастика, причем производственного характера, что встречается редко. Из особенностей стоит отметить пару моментов. Во-первых, тут несколько ПОВов, хотя главных двое – Мел и Тристан. И во-вторых, тут много временных линий, хотя они составляют более-менее линейное повествование. Остальные особенности, увы, будут раскиданы по плюсам и минусам романа, о них речь пойдет ниже.

Итак, в положительные стороны «ДОДО» стоит отнести тематику (производственный роман) и наполнение (технотриллер, присутствуют погони, перестрелки, бои, интриги). По части географии и времени всё довольно здорово. Америка и Европа, средние века, позднее средневековье. И никуда без наших дней, конечно же. В целом, главные герои – это тоже плюс. Мел – молодая лингвистика. В проект она оказывается втянута вроде бы случайно, чисто из-за специализации. Мел выступает голосом разума, она – моральный ориентир, который очень нужен Тристану. Тристан работает на правительство, он горяч по нраву, напорист и привык добиваться своего. И нет, он не готов идти по головам, но готов выложиться на все 100%. Остальные герои (статисты) тоже получилось неплохо, но не так, чтобы выделять их отдельно. Наконец, хороша главная идея романа – о Нитях. Мало того, что авторы пишут о параллельности вселенной (по сути постулируется теория Шрёдингера), так еще и развивается мысль о возможности влияния изменений в прошлом на настоящее и будущее. Диахронический срыв – тоже находка. Это здорово показывается у Кинга в его прекрасном романе «11.22.67». Дуэт Стивенсона и Галланд тоже здорово выступает на этом поле. И последнее, но не по значению. Идея о том, что магия раньше была, но некий процесс ее уничтожил. Это прямо-таки алмаз! Выглядит убедительно.

Если говорить о минусах, то стоить отметить неровность книги. Первая половина – производственный роман. Здесь больше НФ, больше логики, больше содержательности и убедительности. Первая половина интереснее. При этом вторая половина мало того, что более скучная, так еще и непонятно, в чем же интрига. А интрига выбирается на передний план лишь в финале романа. То есть с середины и до конца читатель должен читать не из-за какой-то интриги, а чисто на интересе. Который, как говорилось выше, падает именно во второй половине. И второй жирный минус – форма подачи материала. Именно во второй части авторы решили сделать что-то и совместить это с чем-то. Если конкретно, то примерно половина текста подается либо как переписка героев (то есть диалоги, без описаний), либо как отчеты об операциях (более подробные). Из-за этого вторая половина выглядит конспектом. А ведь экшена там много. Еще один минус – это огромное количество аббревиатур и специфических терминов. Какие-то интуитивно понятны (дэло, например). Какие-то выглядят серым фоном (вимп). Какие-то выглядят смешно (писеж тут занимает первое место). Сперва аббревиатуры кажутся чем-то занятным и любопытным. Но постепенно они приедаются, а потом и вовсе напрягают. Наконец, фоном по роману проходит тема феминизма. В «Семиевии» у Стивенсона эта тема не напрягала. А вот тут – подбешивает. Не так, чтобы прям совсем укорят авторов (привет «Спящим красавицам» Стивена и Оуэна Кингов, а так же привет «Истории Лизи» и «Розе Марена» всё того же Кинга). Это скорее не явный минус, а предупреждение тем, кто такое не любит.

Заключение: сложно сказать, сколько тут от Стивенсона, а сколько от Галланд. Скорее всего, НФ-составляющая от Нила. Возможно, ему же принадлежит что-то по части истории. Всё-таки тот же «Барочный цикл» у него хорош. В целом, роман интересный, читается он довольно легко. Жаль, что его портят существенные минусы (первая часть интереснее второй; конспективный характер; сюжет практически без интриги). И да, это лишь пролог к дальнейшим событиям. Причем продолжение пишет именно Галланд.

7 диахроник из 10.

Не на тех местах

***

«Слава империи» — завершающий роман трилогии «Орден Серых Плащей» поляка Марцина Гузека. Правда, сразу стоит сказать, что третий том заканчивается так, что 4ый выглядит лишь вопросом времени.

…Империя всё так же раздирается. В этот раз главным врагом становится не Склавия, а имперские провинции, то есть конфликт из внешнего состояния перешел во внутреннее. И имперцы не находят ничего умнее, как создать внешний конфликт на ровном месте, чтобы через него хотя бы на время забыть про внутренние проблемы. И подобный гамбит ставит Магнуса и Натаниэля в разные углы ринга. Их противостояние одно из центральных для «Славы империи».

Давайте пройдемся по положительным и отрицательным сторонам романа. Начнем с плюсов. «Слава империи» читается легко и быстро, тут и малый объем, и легкий язык, и довольно высокий процент экшена. В положительные моменты стоит занести отношение Гузека к своим героям. Еще по первому роману было понятно, что Марцин к ним безжалостен. С учетом объема мало кто из писателей так поступает со своими персонажами. Определенно удивляет финал и его тональность. Ни о какой мажорной ноте говорить тут не стоит. Есть, конечно, кое-какие подъемы в судьбах некоторых героев. Но эмоциональный фон в пределах от «грусти» и до «дисфории». В плюсах снова мелькает финал, но только уже как намек на продолжение. Можно разглядеть кольцевую композицию. Это, конечно, далеко не «Земной круг» Аберкромби, это разного поля ягоды. Но кое-какой стиль у Гузека всё-таки есть. Наконец, любопытна тема, которую поднимает Марцин. В третьем томе сложилось впечатление, что очень многие герои находятся не на своих местах. Аурелис – император? Не-е-е-е-т. Натаниэль – Гроссмейстер? Снова нет. Магнус, который ушел в политику и прогнулся под императора? Опять нет! Возможно, Гузек просто захотел показать, что бывает, когда люди занимают не свои места. А может, автор и не подразумевал это.

Минусы. Традиционная схематичность персонажей (главных и второстепенных), наивность происходящего, уход от первоначального лайн апа идей и наполнения (стартовал роман как нечто солдатское да с тематикой демонов да бесов, а закончил политиканством и предназначением). Так же выглядит странным решение Гузека впихнуть большое число событий (здесь и противостояние Магнуса и Натаниэля, и частые предательства, и побег, и несколько битв, и поединки, и квесты) в столь малый объем. В итоге сражения, на которых Гузек мог выехать, выглядят очень блёкло, практически без описаний. Это тот случай, когда лишние 50-100 страниц пошли бы книге на пользу. Но пишет автор, а читают читатели.

Заключение: «Слава империи» — минорное завершение трилогии. Многие линии сюжета не закрылись, зато открылись новые. Финал не выглядит финалом как таковым. Промежуточным – пожалуйста. Как и две первые книги. В этом есть свой шарм, конечно. С другой стороны, первый роман выглядел сборником рассказов\повестей, там мир только открывался, можно было сделать скидку на раннее творчество и всё такое. Второй роман выглядит более цельно, хоть и менее стильно. Третий роман, откровенно говоря, послабее начала и середины цикла. Но спасает финал. Он грустный, он в чём-то разочаровывающий. И вместе с этим он несколько выбивает из колеи, вводит в заблуждение. Выходит, Гузек всё-таки смог удивить, пусть и не так и не в том, в чем хотелось бы. В целом, трилогия хорошо подойдет как «расслабляющее фэнтези» с уклоном в дарк, но без перегибов. Иногда хочется чего-то такого. Так что почему бы и не существовать «Ордену Серых Плащей»? Особенно на фоне многотомных и многостраничных «опупей».

8 империй из 10. Империи чуть оступились, чуть сбили шаг.

Товарищ Филолог

***

Фамилия Чикатило вызывает бурю эмоций – от страха до отвращения, от презрения и до ярости. И ни за что эти эмоции не будут носить хоть сколько-нибудь позитивный окрас. Итоговые 52 о многом говорят. Чикатило нет уже 27 лет, но люди все еще помнят. Книга «Товарищ Чикатило» двух художественных (!) писателей Ольгина и Кривича как раз о Чикатило. Но не только о нем.

«Товарищ Чикатило» напоминает роман. Это произведение нельзя назвать криминалистикой или детективом. Даже сама композиция (и известный заранее финал) намекают, что перед нами что-то самобытное. Если говорить о серии True crime, то «Зодиак» будет наиболее близок к «Товарищу», тогда как «Ужас Амитивилля» чуть ли не дальше всех (там вообще одна мистика). Так вот «Товарищ» сперва представляет читателю несколько эпизодов из жизни Филолога, а лишь затем рассказывает о прошлом серийного убийцы, о его почерке, а уж в самом конце позволяет окунуться в атмосферу суда над Романычем. Почему так? Да потому что авторы не захотели заострять внимание конкретно на самом Чикатило. Об этом чуть ниже пойдет речь.

В целом, произведение сосредоточено на личности Чикатило. При этом никуда не деться от метода ненадежного свидетеля. Сами авторы не устают напоминать об этом. И это позволяет сильнее проникнуть в личность самого известного маньяка России (СССР на тот момент). Но помимо Чикатило книга затрагивает и многие другие моменты. Во-первых, это быт и реалии того времени. «Товарищ» позволяет увидеть кое-какие аспекты СССР, особенно по части криминалистики. Мы видим, сколько раз Романыч был близок к тому, чтобы оказаться за решеткой. Причем намного раньше 52-ой… Но не оказался. Тут и бюрократия, и банальное везение. И, куда уж без этого – человеческий фактор. Вот только на этом «Товарищ» не ставит точку. Особенно хочется выделить людей, которые работали над делом Чикатило. Это Бухановский, который точно всплывает в памяти, если вы когда-то хоть немного интересовались вопросом Филолога. Но помимо Бухановского здесь на главных ролях и другие люди: Костоев, Яндиев, Колесников, Евсеев. Милицию можно много за что журить. Но без этих ее представителей 52 могли бы перевалить за 60, а то и больше.

Что касается фактов и описательной части, то здесь всё хорошо. Особенно по описательной части. Авторы пишут легко, где-то даже с иронией (ни в коем случае не по поводу жертв!), при этом перед глазами действительно появляется картинка, будь то вокзал, парк или лесополоса. Порой кажется, что авторы увлекаются, но это тоже нужно, чтобы не утонуть в море зла и порока, который разливает Филолог. По поводу фактов – здесь их действительно много. Это не просто пересказ того, что есть в той же википедии. Здесь присутствуют интервью свидетелей и знакомых Чикатило, а так же много информации по жертвам. Вот только из-за формы подачи материала структура жертв практически отсутствует. Про кого-то авторы упоминают одной строкой, а кому-то посвящают целую главу. Не очень последовательно. И это, пожалуй, самый большой минус произведения. Еще один неприятный момент финал – он буквально оборванный. И пусть всем и каждому известно, чем закончилось дело Чикатило (на всякий случай – расстрелом), в книге присутствует лакуна между приговором и его исполнением. Правда, это объясняет датой первой публикации книги. Вот только в переиздании можно было бы сделать небольшую вставку, которая бы убрала лакуну.

Заключение: «Товарищ Чикатило» — интересная книга. При тяжелой тематике читается она легко ( спасибо стилю и легкому языку). Ольгин и Кривич рассказывают о некоторых любопытных фактах про Чикатило. Например, про его журналисткую деятельность или про попытки Филолога сорвать суд (штаны и «беременная украинка» — тот еще цирк). При двух существенных минусах (непоследовательность и разное раскрытия деталей жертв, а так же финал) «Товарищ Чикатило» остается серьезным произведением. Не стоит забывать и про сериал 2021 года, где Филолога сыграл Нагиев. Пусть внешне он похож слабо, но отыгрывает Нагиев на все 10%.

9 филологов из 10. Жутко интересно.

А ты хорошо вел себя в прошлом году?

***

Книги Брома в целом достаточно узнаваемы: налет мистики, известный шаблон рассматривается под необычным углом, один главный герой (мужчина), который обязательно из разряда не самых удачливых, и, конечно же, иллюстрации самого Брома. «Крампус, Повелитель Йоля» не стал исключением из правил Джеральда.

…Джесс перебивается непостоянными заработками, жена ушла от него, забрав дочь. Причем ушла к опасному человеку – Дилларду. Малого того, что Диллард – коп, так еще идут слухи, что он поучаствовал в смерти своей бывшей жены. Ну и вишенка на торте – Джесс ходит под колпаком у Генерала – местного авторитета. И вот при всех этих проблемах Джесс сталкивается с новой: он находит мешок Санты. Настоящий мешок настоящего Санты. И мешок этот нужен не только Санте, но и Крампусу.

Давайте сразу перейдем к плюсам романа. Во-первых, это традиционный для Брома экшен. Его тут полно. Здесь и погони, и тусовки, и пытки, и стрельба, и месть. Во-вторых, это тематика и атмосфера. Нечасто удается найти художественную книгу на тему Йоля, его традиций и истоков. Крампус, будучи потомком Локи, решает возродить Йоль, а соперником ему выступает Санта-Клаус и Рождество как таковое. В-третьих, тон произведения достаточно мрачный, но без перегибов. Роман нельзя назвать черным. Любопытно, что «Крампус» не сводится к банальной мести. На ней роман не заканчивается, а продолжается. Это не противостояние протагонистов и антагонистов. Наконец, идея возврата к старым традициям, к языческим, к шальным и диким. Это не деятельность новых сект и движений. А борьба за былое. Интересно!

Что касается минусов, то тут всё тоже традиционно для Брома. Это развлекательный роман. Мало глубины, довольно схематичные герои (хотя Изабель из числа Бельсникелей выглядит довольно объемной), огромное количество роялей в кустах. Так же много неточностей или неясностей. Природа Крампуса остается за кадром, как и воскрешения Санты, как и Рагнарёк.

Что касается образов и иллюстраций, то здесь Бром выступает в роли фаворита поединка. Бельсникели выглядят внушительно (речь именно про внешний облик), причем они действительно разные, Санта – силач, Крампус словно со страниц Гоголя сошел, только чуть подкачался.

Заключение: в целом, эта книга Брома выглядит интереснее «Потерянных богов» и «Похитителя детей». Синтез нынешних реалий и скандинавской религии оказался небезынтересным. Много экшена, мало глубины. Если правильно подойти к роману (как к чисто развлекательному), то, скорее всего, читателю понравится. Здорово выглядит сюежтный поворот примерно посередине произведения, когда тема мести уступает теме развития успеха [Крампуса]. Читается книга очень легко, образы довольно яркие.

7 повелителей Йоля из 10.

Враг ближе, чем кажется

***

Фанфики по Толкину – вредная штука. Кто-то идет на полный передел мира Профессора, кто-то пишет приквел, кто-то работает над продолжением. При этом уровень произведений довольно разный. Из хороших фанфиков стоит отметить «Край без короля», «Повелителя Мории», а так же Перумовское «Кольцо тьмы». Роман Таскаевой «Двенадцать звезд» вполне соответствует вышеназванным фанфикам.

…события романа развиваются в конце Второй эпохи. Саурон пал. Его слуги и приспешники в прострации. Но не пара черных нуменорвцев. Азраиль и Долгузагар сбегают из Тёмной башни. Им нужно прятаться как от своих, так и от врагов – эльфов, гномов, дунэдайн. Собственно, весь сюжет и описан выше – попытки убежать, спрятаться, обмануть. Единственное отступление – это трансформация сознания Долгузагара (и частично – у Азраиля).

Плюсы романа. Тематика выбрана удачно. Читать книгу от лица черных нуменорцев интересно. Это придает объем миру Арды. Второй плюс – эпоха, в которой происходят события. Это снова увеличивает объем. Третий плюс – отсылки на работы Толкина, в частности на «Лэ о Лэйтиан». Они не являются о Таскаевой таким уж значимым моментом. Любой читатель вполне может читать «Двенадцать звезд» и без знаний о «Лэ».

Минусы романа. Книга вышла достаточно простой. Сюжет как таковой описывается схемой «побег – раны – плен», причем схема закольцована. Что касаемо финала, то он смазанный и довольно скучный. Еще один минус – текст слишком современный. Упоминание таких слов как «госпиталь» возвращает читателя от восприятия сказки к восприятию чего-то довольно современного. От этого теряется дух. И таких «госпиталей» в романе довольно много. Наконец, странным выглядит как название романа, так и эпиграфы. Во многом это объясняется заключением Таскаевой.

Заключение: в целом «Двенадцать звезд» — хороший роман. В нем совсем мало экшена, зато любопытная тематика. Читается он довольно легко. Среди фанфиков «Двенадцать звезд» вряд ли затеряется, хотя тот же «Край без короля» выглядит внушительнее, выступая в той же весовой категории – в среде «приквелов».

7 звезд из 10.

Время сжигать ведьм

***

Исторические романы бывают разные. Какие-то сугубо военный («Азенкур» Корнуэлла), какие-то приключенческие (Робин Янг «Тайное братство»). Бывают с привлечением фэнтези (особняком стоит трилогия Сапковского «Сага о Рейневане»). А вот «Багровый молот» — роман о политике.

…XVI век, Германия. Время, когда свирепствовала инквизиция. Ведьмы сжигались чуть ли не ежедневно. Из этого устраивались целые представления. При этом доносы сыпались будто из Рога изобилия. Это же касается и признаний, которые выбивались, вырывались с силой. Центром действия романа становится Бамберг. Канцлер Хаан противостоит епископу Фёрнеру – фанатику, который обожает казнить ведьм. Собственно, в этом противостоянии и состоит сюжет романа.

Что касается плюсов романа, то тут в первую очередь выделяется тематика. Много ли романов об инквизиции? Не так уж. Исторических и того меньше. Ну а про столкновение мнений касательно инквизиции – совсем мало. Еще один плюс – объем произведения. Книга действительно короткая, в ней нет места воде как таковой. Но тут нужно перейти к минусам, чтобы сделать пояснения.

Минусы «Багрового молота». Книга, как было сказано выше, короткая, но действия в ней совсем мало. Лишь в начале и в конце есть какой-то экшен, всё остальное – диалоги. Это не совсем вода, диалоги помогают увидеть некоторые важные моменты. Это скорее специфика романа. Еще один минус – смазанный финал. Его практически нет. Это просто «эпилог», который втиснут, чтобы закрыть (для галочки) сюжетные линии. Персонажи – еще один минус «Багрового молота». Они достаточно безликие, серые. И это при том, что это исторические личности! Еще один момент – сноски. Их много. Буквально каждый исторический персонаж сопровождается сноской. Сперва это выглядит любопытным, но со временем надоедает.

Заключение: к «Багровому молоту» нужно подойти с правильным настроем. Не нужно настраиваться на экшен, на закулисные интриги уровня «Игры престолов». И не стоит ждать многочисленных подробностей пыток. Они здесь условные. Если все это знать заранее, то, возможно, получится абстрагироваться от минусов.

7 багровых молотов из 10.

Проклятый

***

Яцек Комуда здорово ворвался на российский рынок фэнтези. Сборник «Имя зверя. Ересиарх» оказался достаточно свежим, чтобы его заметили. Плюс исторический фон, плюс мрачные натурализм. И, конечно же, личность Француа Вийона. Всё это позволило закрыть глаза на некоторые минусы сборника. Что же сказать про другой сборник Комуды – «Якса. Царство железных слёз»? Если коротко, то сборник хорош. Определенно хорош.

…Лендия испытывает на себе нападки кочевников – хунгуров. Проблемы есть у обеих сторон. И там, где кочевники агрессивны, где они сплочены вокруг сильной личности, там Лендия слаба. Разобщенность политическая и религиозная, военный кризис. Вот в какое время совсем юный Якса становится взрослее, злее и сильнее.

Сборник (а это именно он) состоит из нескольких рассказов и повестей. Занятно, что не во всех Якса является главным героем. Так, в первой повести Якса появляется лишь на заднем плане. Помимо этого повести и рассказы имеют существенный временной разрыв между друг другом. Фактически читатель становится свидетелем основных вех жизни Яксы, что позволяет понять – этот сборник является лишь прологом к грядущим событиям.

Теперь о каждой составляющей сборника.

«Закон непокоя». Повесть-пролог, где Якса лишь мельком упоминается. Эта небольшая история позволяет увидеть нашествие хунгуров на земли Лендии.

«Царство железных слёз». В этой повести главным героем становится Венеда – мать Яксы. Сам же Якса перемещается во второстепенные герои. Эта повесть достаточно жесткая, особенно завершающая часть. Здесь Якса всё еще совсем мал, зато становится понятно, почему он станет таким жестким.

«Убить беса». Это короткий рассказ про Яксу-юношу. В этом произведении Якса узнает, что он – Проклятый. Это так же определяет его будущее.

«Пепел». Здесь Якса появляется лишь в финале. Зато эта история позволяет понять, что же хунгуры делают с захваченной территорией и людьми. А еще Комуда здорово рисует, как же любят его герои предавать проклятию всех и вся. Якса обретает себя среди Проклятых.

«Страной людей, зверей и бесов». Практически боевик. Сплошное действие, Якса снова в главных героях. Финал этой истории очень важен, Якса и обретает кое-что, и закрывает важный вопрос в своей жизни.

«Визгун». Якса в поисках того, что он потерял. Ради этого Проклятый готов на всё. Иначе и быть не может. Неплохая драма.

Наконец, завершается сборник глоссарием. Глоссарий довольно короткий, многое из него понимается интуитивно, но местами интересно. Ощущение, будто это глоссарий не конкретно к этому сборнику, а ко всему циклу. И будто бы глоссарий написан после романа, а не после сборника.

Что сказать о плюсах сборника? Читается он легко, экшена очень много, при этом нельзя сказать, что книга вышла пустой. Психологизм тоже присутствует. В основном он на тему столкновения двух интересов – Лендии и хунгуров. Кочевники очень жесткие, Лендия, лишившись опоры, сильно теряется. При этом «Якса» не скатывается в банальную боевку и воещину. Как таковых боевок тут довольно мало. Тематика (славянская) выдержана, исторический фон заметен. В целом, это будто книга про наше Средневековье, но с другими именами и топографией. Если сильно не приглядываться. Так же стоит сказать, что некоторые отрезки написаны от лица хунгуров. И да, выглядят они довольно варварски, но поведение их детерминировано, что не позволяет отбрасывать их в сторону чистого, абсолютного зла. Их обычаи, их наказания – всё это интересно. Здорово выглядит и столкновение религиозных парадигм – единоверия и язычества. Любопытна и система магии. Духи, боги, некромантия. Наконец, ружья у Комуды стреляют. Их довольно много. Некоторые стреляют в этом же сборнике.

В минусы можно мир, который раскрыт не так, чтобы уж хорошо. Глоссарий дает много ответов, но далеко не все. Можно сделать скидку на то, что сборник – это лишь пролог к циклу. Так же среди минусов стоит упомянуть разрывы между повестями и рассказами. Не хватает каких-то интермедий. Правда, сразу же пошла бы ассоциация на Сапковского.

Заключение: это вторая книга Комуды на русском языке. И второе попадание. А это уже маленькая, но тенденция. Остается надеяться, что в последующем романе Комуда прибавит еще немного. В целом же, сборник получился достойным. И не стоит сравнивать его с книгой про Вийона – они разные. Но Комуда верен жесткости – она есть в обоих произведениях.

8 железных слез из 10.

Детерминация будущего

***

…когда из ниоткуда появляется первая колонна, которая в будущем получит название «хронолит», наш привычный мир уже перестает быть привычным. Мало того, что хронолит (по сути – памятник) привносит хаос и разруху в место, где он появляется, так еще он является «посылкой» из будущего от некоего Куана. В посылке чётко говорится, что Куан выйдет победителем в войне, которая произойдет через пару десятков лет. Скотт становится одним из первых, кто увидел хронолит. И уж его жизнь это точно изменило.

Вот примерно так выглядит завязка для романа Роберта Чарльза Уилсона «Хронолиты». Звучит неплохо? Вполне. Однако под обложкой «Хронолитов» таится отнюдь не твердая НФ в привычном понимании. Это скорее социальный триллер, для которого НФ – лишь фон. Плохо это или нет? Судя по отзывам и средним оценкам, это скорее плохо, чем хорошо. Возможно, дело в ожидании. Но ожидания-то тоже надо правильно подготавливать.

Итак, в чем же плюсы и минусы данного романа? Из плюсов стоит отметить теоретическую базу. Все эти «тау»-штучки и пространство Калаби-Яу. Ощущается, что автор в теме подкован. Вот только не подкован главный герой – Скотт. А поскольку он тут один ПОВ, он прямо заявляет, что во всем это он не разбирается. Поэтому не ждите внятного объяснения по части НФ. Поэтому плюс это условный. Интересной выглядит концепция влияния на прошлое. Речь про «Лед Минковского», который и становится по итогу краеугольным камнем. В общем, наличие таких идей и концепций – это плюс. Но не реализация.

По части минусов всё будет хуже, чем по части плюсов. Во-первых, это герои. Такой плотный картон, что трудно с чем-то его сравнивать. Чопра – фанатичка, хоть и умная. Скотт – бесхребетный. Все остальные – банальные статисты. Интрига? Уже где-то на середине становится понятно, что тайна хронолитов раскрыта не будет. Акцент смещается на изменения, которые эти самые хронолиты породили в обществе. Сами изменения – это, пожалуй, всё-таки плюс. Довольно любопытно наблюдать за этим. К минусам так же относится композиция и повествовательный стиль. Роман довольно мал по объему, важные события пишутся крупными мазками без мелкой детализации. Порой между событиями происходят огромные пробелы. И не сказать, что это положительно влияет на динамику.

Заключение: роман-хамелеон. Обычно от НФ делает упор на научную составляющую, редко – на социальную. Здесь же Уилсон упирает на изменения в обществе. Сама идея любопытна, но вот реализация – все эти сектанты их непостижимой идеологией, эти «медноголовые» — скучно. Тайна хронолитов так и не раскрывается. Присутствует один твист в самом финале. Но…разве это твист? Сам роман достаточно скучный. Его нельзя назвать совсем неинтересным. Уж идеи-то точно занятные. Но не реализация, увы. Остается надеяться, что другие романы Уилсона (трилогия «Спин», а так же «Слепое озеро») будут поживее. И без какой-то внезапной мимикрии.

6 хронолитов из 10.

Какие тайны хранит мрачный особняк?

***

Судьба «Женщины в черном» (книги) в РФ незавидная. Книга стала знаменитой (относительно) только с релизом фильма, который привлек внимание во многом из-за главной мужской. Всё-таки сам Гарри Рэдклифф. То есть Дэниэл Поттер. Ну, вы поняли – Дэниэл Рэдклифф. И вот в 2021 «Азбука» решает перевыпустить книгу. Смело. Похвально.

О чём же книга? Она об Артуре Киппсе, которого нелегкая отправляет в старинный особняк Драблоу, недавно умершей. Киппс должен перебрать бумаги усопшей и предоставить своему работодателю. Ах да, еще Артуру надо посетить похороны старушки. Артур, это видно практически сразу, относится к людям с рациональным воззрением на мир. Он не верит в духов, верит в здравый смысл, в реальность. Поэтому очень занятно читать о том, как Киппс сталкивается со сверхъестественным. А именно – с женщиной в черном. Да не где-то, а в особняке. Одна из особенностей особняка – туда нельзя попасть в любое время. Почему? Об этом уже читайте в самой книге.

Давайте сразу. Пугает ли роман? Нет. Атмосфера в целом присутствует. Артур до последнего отрицает сверхъестественные явления. Поэтому он сильно-то и не боится. А раз не боится главный герой, то не боится и читатель. Но должен ли роман испугать? Он больше относится к готике, нежели к хоррору (современному). Поэтому важный совет – не стоит ждать от романа пугающих моментов или скримеров. У него нет такой цели.

Из плюсов стоит отметить малый объем романа. Он больше напоминает повесть, если говорить прямо. Так же Сьюзен Хилл практически с первых строк приоткрывает финал произведения, то есть она не делает ставку на чистый твист или на интригу. Так же хочется отметить атмосферу. Она есть, пусть ей и далеко до идеала. Стартовая установка – дом с привидениями в отрыве от населенных пунктов – жутковато и лампово. Но автор не так уж закручивает гайки по этой части. Но всё-таки кое-какая атмосфера давит. Еще один плюс – природа призрака понятна и ясна. Автор раскрывает этот момент, он выглядит весьма логичным.

Надо ли сравнивать роман с фильмом? Пожалуй, нет. Они всё-таки о разном. Фильм – бодрый готический хоррор, он пугает, причем пугает где-то даже образцово. Простой пример: в кадре на заднем фоне появляется Женщина в черном, Артур мчится в дом, чтобы убедиться, что он что-то видел. Киппс открывает дверь комнаты, но тут же зритель видит призрак где-то позади протагониста. Артур только переводит дух, как привидение появляется в третий раз. И так весь фильм. Книга всё-таки о столкновении парадигм.

Заключение: роману далеко до идеала. Не все захотят такой постановки целей и задач. Сейчас же всем подавай хоррор или сплатт. Как вариант – бодихоррор. А тут совсем иной коленкор. Так что к «Женщине в черном» надо подойти правильно. Без особых надежд на ужас, а больше с надежной увидеть что-то незаезженное.

7 женщин в черном из 10.

Протосильмариллион vol.3

***

«История Средиземья» — цикл необычный. «Книги утраченных сказаний» читаются достаточно сложно, текст выглядит громоздким. Но это не делает его плохим! «Песни Белерианда» — сладчайшая песнь, читается легко. Поэтому «Устроение Средиземья» ожидалось примерно как «Утраченные сказания». Но всё-таки нет. «Устроение Средиземья» читается всё же легче «Утраченных сказаний».

Итак, «Прозаические фрагменты» — это почти эпилог к «Утраченным сказаниям», это разрозненные, незаконченные тексты. В меру сложновато. «Самый ранний Сильмариллион» — это практически пересказ «Сильмариллиона», но с поправкой на первую версию. А вот «Квента» — это уже расширенный ранний «Сильмариллион» в формате мини-сборника легенд. Оба этих текста читаются достаточно легко. «Первая карта к Сильмариллиону» — короткое эссе, наличествуют карты, позволяющие увидеть динамику мира Толкина. «Амбарканта» — это космология Арды. Причем очень интересная. Самые ранние анналы Валинора и Белерианда – два текста, примерно одинаковых по объему и смыслу, дополняющих друг друга. Это чистая хроника. Позволяет расставить события по полочкам (датам).

Отдельно хочется отметить «Рога Ильмира». Это очень атмосферное, очень густое стихотворение. Определенно сильное и мрачноватое. Это стихотворение заслуживает, чтобы на фантлабе для него завели страницу, позволяющую поставить отдельную страницу.

Заключение: после двух удачных (по легкости) томов начинает казаться, что «История Средиземья» — это всё-таки довольно удобоваримый текст. Обратное казалось только после «Книг утраченных сказаний». Уже совсем скоро появится «Утраченный путь» у издательства АСТ. Ну а там уже совсем рядом середина «Истории Средиземья».

9 устроений Средиземья из 10.

Сладкозвучная песнь

***

Прошлые книги из цикла «История Средиземья» были достаточно тяжелыми для чтения. Обе «Книги утраченных сказаний» читались достаточно сложно и ассиметрично. Причины на то достаточно объективны: тут и перевод (гномы, привет вам передают карлы!), и обилие комментариев, и стиль повествования в виде хроники. Учитывая, что это только старт цикла, где еще десяток томов, кто-то может сломаться совсем рано. И это не удивляет.

Вот только у «Песен Белерианда» совершенное иное мнение. В этом томе переводчики чуть исправили ситуацию, гномы стали номами, а карлы вернулись к привычным гномам. И пусть подобная ровировка имеет под собой основание, принять ее было сложно. Еще один плюс именно третьего тома «Истории» — более целостное чтение. Комментариев здесь чуть меньше, они зачастую носят повторяющийся характер. Но самый-самый плюс «Песен Белерианда» — это «Песнь о детях Хурина» и «Лэ о Лейтиан». Это что-то невероятное!

С точки зрения сюжета, обе эти поэмы – нечто знакомое и известное. Но с точки зрения стиля они изумительны. «Песнь о детях Хурина» — аллитерационная поэма. Переводить такую на русский язык – сущие муки из-за сложности. Но переводчики справились буквально на 100%. Звуковой компонент создает определенный фон. Если читать вслух под выработанный ритм, то вы получите эстетическое удовольствие. Это же касается и «Лэ о Лейтиан». Здесь уже не аллитерация, а парнорифоманные строки. И снова переводчики постарались на ура. «Лэ» читается легко, сладко и звучно. Опять же, стоит попробовать читать ее вслух. Жаль только, что обе поэмы так и остались без должного завершения. Но даже в таком виде они – шедевры в мире Толкина.

Заключение: «Песни Белерианда» — сборник, который по страницам пока что самый «увесистый». При этом читается он легче других томов «Истории Средиземья».

10 песен Белерианда из 10.

Кельтские разборки

***

Серия «Шедевры Фэнтези» продолжает издавать романы необычные. Зачастую довольно жесткие, а порой и жестокие. При этом подобные вещи и заставляют выйти из зоны комфорта. Поэтому роман «Неумерший» французского писателя Жана-Филиппа Жаворски про кельтов практически обязан был выстрелить. Но выстрелил ли? Вопрос, ответ на который получится неоднозначным.

…итак, кельты. Главный герой – Белловез. Из пролога становится ясно, что он многого добился. «Неумерший» — своеобразная автобиография Белла. Он вспоминает о том, как он умер и….не умер. Точнее, Белловез думает, что ему не дали умереть, хотя нам, современным читателям, происходящее кажется более прозаичным.

Давайте попробуем разобрать роман по опорным пунктам, чтобы понять, в чем же он действительно хорош, а где автор просто не дотянул.

Пункт 1. Атмосфера и сеттинг. Культура и мифология кельтов – это однозначный плюс романа. Назвать какой-то аналог без подготовки практически невозможно. Поскольку это древний мир, то люди здесь глубоко верующие – в приметы, в предсказания, пророчества и богов. Всё это раскрывает кельтов, дает какое-то понимание. Сложно ли человеку, который совсем ничего не знает про кельтов? Вряд ли. Автор, это видно, хорошо знает тему, наличествуют сноски (почти сотня). В итоге мы узнаем о быте, о богах, о традициях кельтов. Плюс? Однозначно да. Атмосфера исходя из всего этого – таинственная, немного варварская, жестковатая. Чтобы стать мужчиной, кельт должен через многое пройти. Мало просто прожить определенное количество зим.

Пункт 2. Персонажи. Вот и первый минус романа. Герои здесь абсолютно никакие. Не запоминается никто, даже Белловез. И дело не в именах персонажей. Всё-таки это не то, что Жаворски выдумал. Дело здесь именно в серых, неинтересных героях. Сопереживать тут некому. Главный герой, от лица которого и идет повествование, вообще будто без характера. Так и непонятно, добрый ли Белл или злой, сильный ли духом или слабый. Пожалуй, единственная черта Белла, которая точно ясна – он вспыльчивее своего брата.

Пункт 3. Стилистика и художественные особенности. Второй минус романа кроется именно здесь. Роман тяжелый по стилю повествования. И здесь сразу много моментов. Во-первых, малое количество диалогов. Автор их просто не любит. Во-вторых, огромное количество воды. Сюжет романа спокойно умещается в пару предложений. Остальное – вода. Ее тут тонны. В-третьих, сюрреалистичность некоторых моментов. Они автору не удались. Четвертый момент – композиция. Роман построен практически в реверсивном ключе. Книга начинается почти с конца, плавно перемещается чуть прошлое, затем еще дальше в прошлое. И лишь в финале мы возвращаемся к тому, с чего начали, чтобы в итоге получил широкий экскурс в прошлое. К чему такая искусственная сложность?

Заключение: «Неумерший» — темная лошадка. По аннотации представляется совсем иное произведение. Но дело даже не в том, что уровень ожиданий не совпадает с реальностью. Роман очень скучный, тягучий, водянистый. Как боевик он никакой. Здесь совершенно нет экшена. Интриги? Да их тут нет, как и твистов. Герои никакие, атмосфера в целом неплоха. Но сюжет слабенький, его мало. К счастью, финал условно можно назвать промежуточным, что позволяет дропнуть цикл на первом же романе. Увы.

6 неумерших из 10.

Протосильмариллион vol.2

***

Второй том «Книги утраченных сказаний II» — прямое продолжение первого тома во всех смыслах. Ну разве что в начале нет статей от переводчиков и Кристофера Толкниа. Поэтому ко второму тому можно подойти подготовленным. Ведь это та же хроника, те же черновики.

Возможно, что это и создает ощущение, что второй том читается проще и легче. А возможно дело в историях, который находятся под обложкой. Читать про становление мира довольно утомительно. Истории про Лутиэн, про Турина, про Гондолин – это уже что-то более занятное, более драйвовое. Хотя Толкин никогда не относился к экшеновым писателям.

Но вместе с тем второй том «Утраченных сказаний» заметно сбавляет в конце. Главы про Эаренделя и про Эриола – это уже прям совсем черновики-конспекты. Соответственно, читается так же тяжело, как и начало первого тома.

Заключение: если вы осилили первый том «Книги утраченных сказаний», то смело беритесь и за второй. Это вряд ли развлекательное чтение, скорее вдумчивое и трудное. Во втором томе издатели исправили огрехи со шрифтом, пробелов посреди слов тут уже нет. Третий том, «Песни Белерианда», читается намного (в разы) легче, чем «Книги утраченных сказаний». И перевод там привычнее. Гномы пропадают, становятся номами, а привычные нам гномы так и будут гномами, а не карлами.

9 утраченных сказаний из 10.

Протосильмариллион vol.1

***

«Сильмариллион» — довольно тяжелая книга. Здесь и стиль повествования (хроника), и космогония (к этому читатель фэнтези приучен мало), и характер черновиков. После себя Толкин оставил довольно большое количество материалов. Поэтому честь и хвала Кристоферу Толкину, который взялся за черновики отца. С «Сильмом» ему, кстати, помогал Гай Кей. К чему тут речь про «Сильмариллион»? Дело в том, что «Книга утраченных сказаний I» — это черновики черновиков. Это то, чем мог стать «Сильмариллион», если бы Профессор решил больше не работать над «Сильмом».

Чем это грозит читателю? Читателю, который знаком с «Сильмом», с «Детьми Хурина», с «Береном и Лутиэн», с «Неоконченными преданиями Нуменора и Средиземья», покажется, что всё это одно и тоже. И в целом, читатель будет прав. Но для того, чтобы всё-таки уловить различия, есть комментарии Кристофера Толкина. Каждая глава содержит отступления Кристофера, в которых он пишет о разнице между многочисленными вариантами, черновиками и исправлениями. Бывает даже так, что объем комментариев почти такой же, как и объем «черновиков» Джона Р.Р. это порождает феномен ассиметричного чтения, когда часть текста практически «летит», зато другая часть буксует до жути. Нетерпеливые, конечно, могут пропустить комментарии и «изменения имен». Но тогда есть риск не уловить кое-какие детали.

Стоит так же отметить, что «Книга утраченных сказаний» разделена на 2 тома. Объем каждого не такой уж большой, но раз деление есть, то это нужно принимать. В первом томе читатель узнает о сотворении мира Толкниа, о валарах, о Валиноре, о пришествии эльфов и так далее. Занятно, что форма у «Книги утраченных сказаний» — это не просто хроника, а рассказ в рассказе. Есть легкий сквозной сюжет. В нем морехом Эриол попадает на остров Тор Эрэссэа, где живут эльфы. От них-то он и узнает всё о мире Толкина. Упрощает ли это сложный текст? Возможно.

Заключение: «Книга утраченных сказаний I» — сложное произведение, его чтений – серьезный труд. Текст идет рывками, местами сноски и примечания утомляют. Зато можно проследить кое-какие изменения. Что-то довольно поверхностно, например, природа Берена. То ли эльф, то ли человек. Что-то более глубоко. Например, замена Тэвильдо на Ту, то есть Саурона. Отделался ли Саурон от кошачьего на все 100? А некоторые моменты совсем поражают. Например, идея про то, что наш мир и мир Толкина – одно и тоже место. И пусть Профессор об этом пишет в самом начале «Хранителей Кольца», эта идея всё равно удивляет. Толкин очень серьезно на это рассчитывал.

9 утраченных сказаний из 10.

PS: пара слов об издании. Увеличенный формат и такие огромные поля – сомнительная связка. Проблемы со шрифтом – ещё один недочет. О чем речь? Да о том, что почему-то в одном слове встречается пробел прямо внутри слова. Иногда это вводит в заблуждение, особенно когда слово переноситься. Наконец, по части перевода тоже есть вопросы. Гномы – это уже слишком. Благо это исправили в «Песнях». Номы – это уже лучше. К ним еще можно привыкнуть.

Если бы да кабы…

***

Филип Дик – писатель идейный. Сложно это отрицать. Его главный труд – «Мечтают ли андроиды об электроовцах?» — берет именно идеей. И там, где у Дика хромает талант писателя, там вытягивает идея. Но уже после первого же «идейного» романа читатель рискует не попасться на уловку Дика.

Это же касается и «Человека в высоком замке». Это роман, идея у которого довольно свежая, довольно яркая. Вот только в этом случае Дик не только не развил идею, но и не вытянул на ней довольно-таки средний текст. Но давайте обо всем по порядку.

Итак, Германия и Япония победили во Второй мировой войне. Результатом стали глобальные геополитические изменения. Так, США поделены между странами-победителями, Африка выжжена, а Советы практически уничтожены. Евреев боятся, американцы вынуждены быть людьми второго сорта, при этом американские «артефакты» — кладезь для коллекционеров. Неплохая расстановка сил? Определенно да. Вот только…это всё, что вы почерпнете из романа.

Сюжет в книге совершенно отсутствует. Дик берется за несколько сюжетных линий, у каждой нет ни начала, ни конца. Они просто вырваны из контекста. Может показаться, что это сделано специально, например, чтобы сделать акцент на геополитическом аспекте. Но никакого геополитического аспекта (его продолжения, кроме того, о чем уже говорилось выше) нет. В итоге мы имеем сюжетные ветви японца-коллекционера, американца-владельца антикварной лавки, обычного рабочего, который на самом деле еврей. И так далее. Ни один из героев не удивляет ни судьбой, ни характером. Ни о каких сопереживаниях нет и речи. Третий отрицательный момент романа – логика и детерминация явлений. Необоснованная экспансия космоса? Пожалуйста. Магические броши? Тоже есть. Гадание на «Книге пермен»? Получите, распишитесь. Если вас удивит последний момент, то за Пауэрса браться не стоит. А уж Эриксон совершенно в другой лиге. Вот там гадания так гадания. А здесь? Детерминировать в современном (условно) мире события посредством гадания? Это же не магреализм. Это же альтернативная история, фантастика.

Так ли все плохо? Неужели нет плюсов? Из плюсов тут…только тема. И частично «Саранча». Дик по сути создает сразу две альтернативы нашему миру. Один отличается от нашего времени очень сильно, а вот другой – чуть слабее. Вот это действительно интересно и необычно. Но Дик очень слабо развивает эту идею. Поэтому идея в данном случае не вытягивает посредственный текст, где не впечатляют ни твисты (их тут нет), ни персонажи, ни антураж.

Заключение: слабый, претенциозный роман. Дочитан только из-за малого объема.

5 еле живых людей в высоком замке из 10.

PS: то, как Дик писал данный роман, достаточно показательно. Этим можно обосновать разрывы между событиями даже одной (любой) сюжетной ветки, а так же отсутствие как начала, так и конца.

Черная Мэгги выбрала тебя

***

В этот раз Адам Нэвилл решает вновь прибегнуть к замкнутому пространству («Дом малых теней», частично «Багрянец», «Номер 16»), но за основу хоррора берет приведений. Казалось бы, что тут еще можно написать нового? Призраки – тема заезженная во всех направлениях. Вот только у Нэвилла есть свой ответ на поставленный вопрос.

…Стеф – молодая англичанка, она на мели, у нее нет дома, она рассталась с парнем. И она наконец-то нашла съемную комнату за совсем небольшую плату в доме №82 по Эджхилл-роуд. Кажется, что жизнь налаживается. Но в первую же ночь Стефани слышит голоса, кто-то копается в ее вещах, нечто скребется под её кроватью. Включение света помогает. Помогает понять, что всё – иллюзия. Но следующая же ночь опровергает прошлые мысли. Стеф, конечно же, хочет покинуть дом №82. Нужно лишь договориться с Драчом (занавес, имя у хозяина дома – нечто, особенно склонение, сделавшее его не Драчем, а Драчом). Но всё не так просто.

Композиция романа представляет собой 2 части. Причем первая часть обрывается на самом интересном, что вызывает некоторое недоумение. Вторая же часть мало того, что отличается на тональном и на смысловом уровнях, так еще и отдалена во времени. В результате переход между частями получается грубым. Намеренно ли это сделал Нэвилл? Всё-таки автор не новичок в литературе и в хорроре. Скорее всего, так автор олицетворяет борьбу двух восприятий – рационального и сензитивного.

В плане хоррорной части и саспенса роман неплох. Замкнутое пространство, безнадёга, а потом и вовсе откровенный абьюз, перешедший в беспредел – всё это действует неплохо. Более того, Нэвилл умело чередует напряжение от призраков с напряжением от бесчеловечного поведения. И уж совсем круто выглядит Черная Мэгги. К сожалению, на этом поприще Нэвилл как-то не разыгрался. Потенциально такой вид призрака – что-то новое и удивительное. Согласитесь, мы привыкли, что [

Что касается минусов, то уже вышеназванный разрыв между частями – самый явный. Так же не радует эксплуатация на заезженном тренде – речь о притеснении женщин. Еще один минус – неявное объяснение некоторых моментов. Черная Мэгги раскрыта слабо. Поле для разгона тут было. Это же касается таких моментов, как финальный поиск. «Закладка» могла оказаться много где. Ее нахождение – это почти рояль в кустах. Ну и плюс нелогичность некоторых событий. Стеф могла бы всё предотвратить намного раньше, проще и безболезненнее. Но как сделала, так сделала.

Заключение: неплохой роман для Нэвилла. Особенно его выделяет то, как раскрыта тема призраков. Оригинальный ход. Могло ли быть лучше? Определенно да. Но и худшей эту книгу у Нэвилла нельзя посчитать. Адам всё равно остается главных хедлайнером хоррора в последние годы.

8 Черных Мэгги из 10.

Если долго вглядываться в бездну….

***

Давайте сразу – роман Мариши Пессл «Ночное кино» — это роман уникальный. Во многих отношениях субъективно, в двух – объективно. И именно эти два момента делают книгу действительно выделяющейся. Первая – формат произведения, вторая – форма изложения материала. Но обо всем по порядку.

Сюжетно роман представляет собой расследование, которое начинает Скотт Макгрэт в отношении Александры, дочери режиссера Стаснисла Кордовы. Сандру нашли мертвой. Всё указывает на самоубийство. Скотту это очень интересно, ведь несколько лет назад он уже брался за Станисласа, подготовил материал, но был дискредитирован, его карьера рухнула с больших высот. Не впечатляет? Тогда вот вам еще пара деталей. Станислас Кодова –инди-режиссер, снимающий фильмы для узкого проката, одна лишь копия которого может обойтись фанату в пару тысяч баксов. Где он сейчас живет, почему не снимает – этого не знает никто. Зато у фанатов сотни теорий…

Герои. Откровенно говоря, здесь Пессл выступает с позиции силы. Скотт Макгрэт – журналист, которого должен скоро ударить кризис среднего возраста. Он в разводе, любит дочь, любит правду и свою работу. Он умен, изворотлив, он привык добиваться результата. В меру честолюбив. Нора – девушка с бесами в прошлом. Всё намекает, что у нее легкий синдром Аспергера. Нора чувствительна, она умна и проницательна, она наивна. И абсолютно без гроша в кармане. Один случайный момент резко меняет ее жизнь. Если у Макгрэта этот момент культивировался, то Нора – случайный свидетель. Хоппер – молодой парень, он резкий, порывистый. Он будто списан с Джекса Теллера из «Сынов Анархии». Причем как внешне, так и в плане характера. Каждый из трех героев выписан достаточно ёмко, объёмно. В таких героев веришь, им сопереживаешь. Еще два героя заслуживают внимания – Александра и Станислас. Пусть каждый из них толком не появится на страницах вживую, но каждый из них – предмет целого расследования. Сандра – дочь гения, сама тоже гений, болезная и сензитивная личность. Мечтательная и сиюминутная. Станислас…в этом мире Станислас – глубокий гений, у которого так много демонов внутри, что по нему можно писать целую книгу. В принципе, Пессл это и сделала.

Художественные особенности романа. Они заслуживают отдельного внимания. Первое – книга написана глазами Скотта. Здесь один-единственный ПОВ, из которого вытекает субъективность восприятия. И вытекает одна из отличительный особенностей романа – прием ненадежного свидетеля. Пессл очень круто вертит восприятием читателя. Так же круто вертит Эриксон в МКП. Так же круто вертит Феникс в «Джокере». В плане действия книга очень динамична, кроме стартовой 1\10. Порог вхождения достаточно высокий, минимум действия, максимум малопонятных описаний. Но самое главное в романе – это формат изложения сюжета. В тексте есть семь десятков вставок в виде псевдостраниц интернета или газет. Этих вставок достаточно много, чтобы ощутить, будто это ты ведешь расследование. Этот прием придает книге кинематографичность, пластичность, интерактивность. Для литературы такой формат – это нечто новое. Последнее, что приходит на ум – это «Дневники голодной акулы». Но там всё выглядело площе, скучнее и преснее. Здесь же ощущение сопричастности выше. Особенно при заходе в даркнэт. Ну и еще приятный бонус – вставки не сделаны по принципу «сюжет+вставка здесь и сейчас». Некоторые вставки («ружья») стреляют спустя некоторое время.

По части смысловой нагрузки роман тоже объёмным. Во-первых, это принятие реальности и объективности в таком виде, в каком это есть. Без прикрас и купюр. Во-вторых, это цена, которую мы готовы отдать за свою самую главную цель или мечту. В-третьих, это слепое движение по головам как живых, так и мертвых, а так же последствия такого движения. В-четвертых, это тьма как движимая сила для творчества. А так же любовь как движимая сила для творчества. Наконец, это роман о фанатах, которые могут быть совершенно слепы. Или же совершенно внимательны.

Что сказать о минусах романа? Помимо высокого порога вхождения, помимо гиковости и наличия огромного количества сносок, помимо роялей в кустах? Ну, пожалуй, разве что не хватило описания всех фильмов Кордовы. Хватило бы даже синопсиса, ну да ладно. В общем, минусы достаточно условные. Формат и форма уничтожают эти минусы на корню.

Заключение: «Ночное кино» — шедевр. Да, роман не без минусов. Они есть, причем достаточно объективные. Но прием ненадежного свидетеля и прием интерактивности, плюс очень необычный детектив, плюс живые герои, плюс воссозданная альтернативная реальность – всё это придают роману атмосферу и шарм. Финал не дает однозначной трактовки происходящего. Это может быть как мистический роман, так и триллер о буйнопомешанном.

10 ночных фильмов из 10.

Если летать, то только высоко

***

«Золотой теленок» — продолжение знаменитых «12 стульев», причем второй роман можно смело читать в отрыве от первой, как и первую можно читать в отрыве от второй. Подобная универсальность – всегда плюс.

Сюжет «Золотого теленка» теперь полностью строится на Остапе Бендере. Да, идею ему подсказывает другой герой, но в любом случае парадом полностью правит Остап. А цель у него интересная – миллионер Корейко. Вот только миллионер наш – это неофициальный миллионер. Иными словами, если он начнет кидаться деньгами налево и направо, то его быстро заметят. На этом и решает сыграть Великий Комбинатор. Книга – одна сплошная авантюра.

Персонажи. Остап Бендер выступает в привычной для нас роли, он всё так же умен, словоохотлив, находив, хитер, изворотлив, артистичен и бросок на фразы. Почти всю книгу с ним рядом есть несколько героев. Это рецидивист Балаганов, который обладает средним умом, зато он достаточно предан. Это нарушитель конвенции – старичок Паниковский. Нерешительный, возмутительный, перебежчик и любитель кефира. И это Адам Козлевич – моральный маятник группы антелоповцев. Он – водитель, он ушел от уголовщины, но Остап всё-таки втягивает его.

В «Золотом теленке» лирических отступлений гораздо больше. В первом романе отступления носили двоякий характер. Они либо раскрывали реалии времени, либо раскрывали второстепенных героев, будь то Эллочка или Грицацуева, будь то отец Федор или Коробейников. С этим же романом чуть сложнее. Из второстепенных героев похвалить можно разве что Корейко. А вот Зося, Фунт и многочисленные статисты (в поезде, например) – слабо. Это же касается и отступлений. В них больше воды, больше скуки.

Что касается главной темы – поиск сокровищ, обретений смысла жизни в поиске\обладании деньгами – тут Ильф и Петров разгулялись на ура. Наглядно, ярко, искрометно. Никаких претензий. Но вопрос есть к другой теме. Красной нитью проскальзывает идея того, что беспартиный = никто. Понятно, что это реалии того времени. Но хотелось бы всё-таки больше постиронии, больше сатиры по этой части. Еще одна идея – это обретение незадекларированного дохода. Корейко реально боится. Он надеется на капитализм. Дождется ли? История подсказывает, что не дождется. В целом смысловой посыл «Золотого теленка» силен.

Заключение: второй роман получился более водянистым, менее ярким. Его нельзя назвать плохим. Но зная, каковы «12 стульев», хочется ждать чего-то такого же и от продолжения. Но читается книга всё равно с интересом, авантюра Бендера – это шедевр. Спустя почти 100 лет роман читает влет, многие темы всё так же актуальны.

8 золотых телят из 10.

Ужас из глубин земли

***

Адам Нэвилл – хедлайнер хоррор-романов последних лет. Автор пишет достаточно атмосферно, не скатывается в сплаттерпанк (сплаттер сам по себе – это хороший подвид хоррора, но всё-таки достаточно простенький). При этом Нэвилл не использует одну и ту же заезженную схему. У него есть готические романы («Номер 16» и отчасти «Дом малых теней»), есть фолк-роман («Ритуал»), есть хоррор, который близок к лавкрафтовскому («Судные дни»), причем с интересной тематикой сект. В этом отношении «Багрянец» стал сплавом «Судных дней» и «Ритуала», но с уклоном в реалистичность. Что, опять же, необычно для Адама.

…сюжет отправляет читателя в Южный Девон, в Англию. Неподалеку от маленького городка Брикбер найдены пещеры, а в пещерах найдены останки древних людей. Исследователи устремляются на изучение наших предков, делая необычные открытия. Вместе с тем журналистка Кэт знакомится с женщиной по имени Хелен, у которой несколько лет назад случилось горе – ее брат, он же исследователь подземных звуков, совершил самоубийство. Без каких-либо явных причин и без записки. Обе женщины оказываются в водовороте событий из убийств, хищений людей, наркотического трипа, фантастических тварей и так далее.

Композиция романа довольно проста. Есть две основные сюжетные линии. Это линия Хелен (мать, сестра самоубийцы) и линия Кэт (журналистка, встречается со Стивом, бездетна, страдает от мук былой любви). Побочные сюжетки коротки по количеству страниц, поэтому они лишь дополняют общую историю. Первая треть романа – это лишь расстановка сил на поле боя. Адам очень методично расписывает Хелен и Кэт, обрисовывая их внутренних демонов, их мотивации и желания. Нельзя сказать, что Адам делает это скучно, но любители термоядерного хоррора останутся недовольны. Первая треть течет медленно. Вторая треть романа – чистый конфликт. Нэвилл резко повышает градус действия, мы углубляемся в хоррорную составляющую. Ну и третья часть книги – эскалация конфликта и завершение. Здесь Адам вскрывает всю подноготную багровых людей и фантастических существ.

Что сказать о плюсах романа? У Нэвилла всегда есть методичный подход. Подобному тому, как он раскрывал «Судные дни», так и тут Адам придумывает фолк-музыканта, на котором строится большая часть сюжета. И пусть это выдумка, Нэвилл пишет так, будто музыкант существовал. Еще один плюс – фолк-составляющая. Городская легенда – прием простой. Но раскрутить его тоже надо уметь. Автор умеет, это факт. Еще один плюс – лавкрафтовская составляющая. Она действительно присутствует, пусть ее и немного. Зло здесь до последнего остается тайной, его космогония чужда для шаблонного креацинизма. И это отдаляет зло, делает его лавкрафтовским, пусть и отчасти. Плюс сама природа зла, чуждая для человека. Наконец, нэвилловские приемы по созданию атмосферы и сама атмосфера. Адам делает текст густым, описывая детали обстановки, звуки происходящего, даже запахи. Нэвилл не стесняется углубиться в текст, не боится того, что нерадивый читатель назовет водой. Потому что искушенный читатель назовет это смачной атмосферой мрака, ужаса и безысходности, где пугают даже те самые звуки, записанные под землей.

Что касается минусов. Тут некоторая вторичность (снова секты, снова фолк, но раньше это шло по отдельности, а тут рядом). Наркотические трипы. Честно говоря, сама тема наркотиков выглядит как-то пошло в исполнении Нэвилла. Ну и, наконец, мотивация сектантов в их поклонении – странное дело.

Заключение: это не лучший роман Нэвилла, который объективно выстрелил в «Ритуале» и «Судных днях», был очень хорош в «Номере 16». С другой стороны, роман показался интереснее «Дома малых теней». Роман читается легко и интересно. Пугать у него не получается. Но он мрачный, атмосферный и густой. Даже с «Багрянцев» Нэвилл остается на вершине горы современных хоррор-авторов.

8 багровых людей из 10.

Приключения Великого Комбинатора

***

Удивительно. Восхитительно. Комбинаторно!

Есть произведения, а есть Произведения. Первые бывают всякие разные. Хорошие и плохие. Низкопробные и поразительные. Серые и яркие. А бывают Произведения, после которых (или при чтении которых) встаешь и в голос вопрошаешь: «Почему я не читал (-а) этого раньше?!». «12 стульев» — из вторых. Из Произведений.

…Ипполит (он же Киса, которым становится лишь к середине романа) узнает, что его тёща спрятала драгоценности в гарнитуре, а точнее в одном из стульев. Теща при смерти, других родственников у неё нет. Поэтому наследство достанется Ипполиту. Но всё не так просто. Гарнитур-то ушел, а кому – неизвестно. Это ж был лихой 1917… Ипполит отправляется на поиски гарнитура, встречает Великого Комбинатора – Остапа Бендера. Теперь жизнь Кисы уже не будет прежней. Весь сюжет – это поиски двух концессионеров. Поиски упорные, иступленные. Чистая авантюра!

Что же делает «12 стульев» Произведением с большой буквы? Тут как минимум три фактора, два из которых очень тесно связаны – сатира и смелость. Третий фактор – герои. С них и начнем.

Итак, герои. Их тут ровно двое – главных. Ипполит и Остап Бендер. Ипполит – мужчина на заре лет. Вдовец. Работает в ЗАГСе. По всем прикидкам звезд с неба не хватает. Но всё-таки с чувством собственного достоинства. Способный много стерпеть, если это нужно во благо великой цели. Глупым его не назовешь, но и до умного Ипполит не дотягивает. А вот кто точно умён – так это Остап Бендер. Великий Комбинатор. Настоящий творец и авантюрист. Он силён и смел, он хорош собой и по-молодецки горяч. Он скромен и охоч до похвалы. Он правой рукой залезет к вам в карман, тогда как левая уже сбыла то, что успела украсть до правой руки. Остап Бендер – пример для подражания многим авантюристам. Не его судьба, а его подходи. Его смелость во время обмана – Талант. Быть может, Джонни Депп взял что-то из Остапа Бендера для своего Джека Воробя, хотя источники утверждают обратное (речь о Ките Ричарде). Крылатые фразы Остапа Бендера живут уже почти сто лет. Ну разве найдется тот, кто не слышал знаменитый афоризм – «Остапа понесло»?

Сатира и смелость. Эти два фактора идут рука об руку. Роман написан в первой трети XX века, когда в СССР цензура сжирала всё, что лежало на виду, а потом съедала остатки. Во многих источниках отмечается, что «12 стульев» — это не просто роман о Великом Комбинаторе, но и роман о времени. И это действительно так. Здесь высмеивается всё: от борьбы за строчки в газете и до собраний «вольнодумцев», от ворующего святоши до ворующего содержателя пансионата для престарелых, от обычных людей, которые только и ждут, как их обманут, до сложных людей, которые только и ждут, как их обманут. Авторами высмеивается даже сама попытка найти сокровища, попытка поставить всё на одну карту. Высмеиваются даже рояли в кустах. Здесь они стоят настолько заметно, что легко понять – они стоят здесь намеренно. Даже с указателем и оркестром рядом, чтобы было и видно, и слышно. И это в 1928-то году! Сейчас за это хвалят Джо Аберкромби – за слом шаблонов. По части сатиры – юмора в романе хватает. Может даже и не столько шутки, после которых человек смеется, но сама абсурдность ситуаций заставит даже самого сдержанного читателя улыбнуться или усмехнуться.

Можно ли за что-то поругать «12 стульев»? Есть, конечно, мелкие недочеты. Хотелось бы чуть больше знать о прошлом Кисы и Остапа. Хотелось бы обойтись без финального твиста в отношении одного из героев. Предсказуемость сюжета – тоже штука не самая приятная. Хотя это, наверное, уже закон жанра, а не банальность. В общем-то, все недочеты – это что-то сиюминутное или неизбежное.

Заключение: «12 стульев» — шедевр. В 2021 году роман читается на ура. Легко, смешно, сатирично. При этом роман очень глубокий. Ведь это книга не просто о двух авантюристах, поставивших всё не ЗЕРО. Это книга о людях, которые хотят, чтобы их обманули. Это книга о бюрократии. Это книга о СССР в XX веке, о быте, о нравах.

10 стульев из 10. Браво!

Ужас на дорогах

***

Джо Хилл – не просто сын Стивена Кинга, снискавший славу за счет отца. Хилл пишет, пишет качественно, пусть у него не так много произведений, как у отца. Неудивительно, что Хилл так же, как и отец, работает в жанре мистики и хоррора. При этом нельзя сказать, что Джо копирует стиль отца. Даже если и копирует, то так его перерабатывает, что ни в коем случае нельзя назвать это копипастом.

Итак, роман «Страна Рождества», он же «Носферату», он же NOS4R2. Сюжет данной книги базируется на истории Вик Маквинн, она же Проказница – дочь самой обычной американской пары. Вик растет обычной девочкой, но по мере взросления она понимает, что её родителям далеко до образца поведения. И когда у тех возникает ссора на совершенно пустом месте, Вик берет велосипед и едет. Приезжает она к СКП (мост Самый короткий путь). Это страшное и волнующее для нее место. А возвращается она с потерянным браслетом, из-за которого и произошла ссора. Позже Вик будет думать, что мост – это ее фантазии. А когда она окажется в психушке, то ей внушать, что это и вовсе галлюцинации. Вторая сюжетная линия – это Чарли Мэнс. Маньяк, который отвозит детей в загадочную Страну Рождества. Именно в столкновении этих двух историй и будет двигаться дальнейший сторитейл.

По части главных героев, то расклад в романе довольно неплохой. Мы видим Вик еще совсем девочкой, позже — подростком, далее уже совсем молодой мамой. Хилл не позволяет залеть Вик глубоко в голову. Вик талантлива, но несчастна. Луи Кармоди – типичный гик, выросший в эпохе комиксов. Его жизнь, как и жизнь Вик – это дауншифтинг, заведший не туда. При этом Луи очень добрый, он действительно любит своего сына. Чарли Мэнкс – персонаж-тайна. Мы много его видим, он пытается донести свою мотивацию. Но всё-таки Хилл во многом оставляя мысли реальный внутренний мир Мэнкса за кадром. Хотя момент трансформации обычного человека в маньяка показан, что, конечно же, хорошо. Есть еще Бинг Партридж. И снова Хилл подает персонажа как бы издалека, но снова есть момент превращения. Остальные герои – это уже статисты. Итог такой – все главные герои не то, чтобы картонные, но и полностью раскрытыми назвать их язык не поворачивается.

По части хоррора и мистики. Мистики тут много, а вот пугающих моментов мало. С другой стороны, вряд ли Хилл хотел так уж напугать читателя. Присутствуют сцены из разряда сплаттер – есть расчлененка и трупы. Но без перегибов. Кинга, например, часто ругают за излишнюю жесть. Хотя и он не особо жесткий. Но вернемся к Хиллу. Почему так мало хоррора? А потому, что произведение тут о другом. Совсем.

Самое главное достижения «Страны рождества» — это многочисленные подтексты и слои романа. Книга получилась действительно ёмкой, как по объёму страниц, так и по объёму мысли. Давайте разбираться. Сам Мэнкс и его Страна Рождества – это своеобразный Питер Пэн. Искаженный, жуткий. Но всё-таки Питер Пэн. «Роллс-Ройс» содержит в себе архетип городской легенды. «Фантастические силы» («ножи») – вот это уже более уникально. Хилл довольно ловко обыгрывает супер-людей. Практически этим же занимается Шьямалан в своей трилогии фильмов. Но у Хилла есть козырь – плата за «ножи». Еще один момент – природа маньяка. Архетип вампира обыгран на ура. Наконец, самый главный подтекст романа – это конфликт отцов и детей. Именно он – отличительная черта «Страны Рождества». Подобно тому, как был конфликт у родителей Вик, есть конфликт у Вик и Луи. И такие конфликты есть у всех главных героев. Включая наших маньяков. То, что родители не обращают внимания на детей, решают свои проблемы, забивая на отпрысков, или срываясь на них, истязая их морально и физически… Вот основа всего романа. И за это Хиллу почёт и уважение.

Заключение: «Носферату» — прекрасный, ёмкий роман. Автор крутых «Рогов» не снижает планку. Пишет в духе Кинга, но без голого копи-паста. Присутствуют отсылки к культуре XX-XXI веков. «Властелин Колец», «Гарри Поттер», «Чарли и Шоколадная фабрика». Есть отсылки и к Кингу, без этого никуда. И особенно – «Светлячок». При этом роман не выглядит гиковым, никаких перегибов.

9 маньяков из 10. Браво!

Специалист по маньякам

***

Давайте сразу определимся с одним наиважнейшим моментом. Это книга Конрата, а уж потом книга Крауча. Это накладывает важный отпечаток на всю книгу. Почему и что это значит? Дело в том, что главный герой этой книги – это герой Конрата – Джек Дэниэлс. Женщина, если что. Для рядового российского читателя имя Конрата – ноунейм. Как и Джек Дэниэлс, если мы говорим не о виски. Это не значит, что книга плохая, или что она не заслуживает внимания. Просто к ней нужно подойти правильно. Это, по сути, роман Крауча, втиснутый в реалии романа Конрата. Это заметно и по стилю, и по сюжету.

Итак, Джек Дэниэлс – женщина, которой под 50 лет. Она частный детектив. Она беременна. И она специалист по маньякам. То есть наш нелюбимый Лютор Кайт – это лишь очередной маньяк в списке достижений Джек. И еще раз – фанаты Конрата вполне себе могут прочитать «Девятый круг», который не станет для них исключением, а вот фанаты Крауча, скорее всего, почешут в затылке. Так вот возвращаемся к Джек. Она готовится к родам, но когда находят тело убитой женщины, то при ней находят записку, адресованную Джек. Фин, ее бойфренд, не хочет, чтобы Джек бралась за это дело. Но Джек берется. Она выходит на охоту за маньяком. Но она ли – охотник? Или же она лишь жертва?

Отличий от романов Крауча об Эндрю Томаса тут хватает. Первое и самое главное отличие – черный юмор. Тут его полно. Сама Джек шутит по поводу и без. А уж про Гарри, ее коллегу, и говорить нечего. Он готов шутить даже с дулом, направленным ему в лицо. Еще одно отличие рваный стиль повествования. Здесь нет линейного сюжета, некоторые моменты отдалены по времени и месту. Еще одно отличие – «Девятый круг» — это нечто очередное, тогда как книги Крауча об Эндрю – это потенциальный финал. В них есть сквозной сюжет, он массивный и объемный. Тут он тоже есть. Причем как для Эндрю, так и для Джек.

Есть моменты, за которые хочется поругать «Девятый круг». Самое главное – авторы не дают флешбеки о Джек. Из ее мыслей понятно, что раньше она сталкивалась с Лютором. Где и как это было? Российский читатель этого не узнает, поскольку на русском есть только 2 романа Конрата («Девятый круг» — третий). Приходится гадать. Читателям Крауча от этого только сложнее. Второй минус – Джек – имба. Поскольку «Девятый круг» — это середина цикла о Джек, становится понятно, что Джек будет и дальше жить. Про Эндрю такого не скажешь. Особенно в «Преодолении». Еще минус – Лютор – имба. Будь он хоть трижды умным и богатым, но проворачивать такое – имба. Если хоть немного быть в курсе криминалистике, то становится понятно, что со временем маньяков как таковых становится меньше. Тут в чат входят и профайлеры, и компьютерные модели, и камеры. В общем, целый спектр механизмов, которые помогают искать извергов. Но Лютой убегает раз, убегает два. Ну и последний минус – вторичность по отношению к «Пиле». Это мелькало еще в «Преодолении», а тут совсем оммаж на франшизу о Конструкторе.

Заключение: отзыв может показаться критическим. Но это не так. Книга на самом деле очень интересная, читается легко, быстро и интересно. Обидно лишь, что дуэт авторов – это чисто на бумаге. Это просто Лютор Кайт, интегрированный в цикл Конрата о женщине-детективе. Некоторые твисты в романе очень крутые, а вот финальный вполне предсказуем. Самые большие минусы – малое количество Крауча и слабая опора на фанатов Крауча.

8 маньяков из 10.

«Пила» Крауча

***

Блейк Крауч – хитрец. Он утверждает, что всегда видел цикл «Эндрю Томас» в виде трилогии. По факту же не только финал «Преодоления», но и наличие «Девятого круга» дает понять, что цикл не ограничивается трилогией.

…Ви и Эндрю живут вместе. Ви недавно родила сына – Макса. В целом, они оправились от мук прошлого. Они даже думают о будущем – робко, скромно, но думают. Но оставить маньяка позади – сложное дело. Более того, если маньяк затаил месть…

На этот раз Крауч выбирает иную форму для продолжения истории Эндрю Томаса – повесть. Объем повести достаточно мал – едва ли треть от второго романа и меньше 1\4 первого. Вот только это идет истории на пользу. Повесть – чистый экшен без малейшей воды, никакого провисания, характерного для первых двух книг. Откровенно говоря, вся повесть представляет собой игру маньяка со своими мышками, то есть жертвами. Игру очень жесткую…

Повесть читается быстро и легко, она выглядит как эпилог к прошлому роману. Третьей историей жизнь Эндрю не заканчивается. Более того, в конце ждет такой твист, что хочется судорожно отбросить эту книгу и взяться за следующую.

Заключение: отличная повесть. В духе прошлых книг, при этом экшена полно, напряжение так же присутствует. Ближайший аналог – фильмы франшизы «Пила».

8 маньяков из 10.

Легко ли быть мишенью серийного убийцы?

***

«Пустошь. Дом страха» — это дебютный роман Крауча, когда еще можно делать кое-какие скидки на первый роман. Ко второму роману таких скидок должно быть меньше. Справился ли Крауч? Если одним слово, то ответит будет «да». Крауч справился.

…прошлый роман кончился неоднозначно. Эндрю Томас выжил, отправился в захолустье. Второй же роман там и начинается – в захолустье. Томас сменил имя, сменил род деятельности. Он даже помышляет о том, что его жизнь достаточно счастливая. Учитывая, что ему пришлось пережить, оценка нынешней жизни Эндрю вполне реальная. Но прошлое настигает его. Лютер Кайт не умер. Он не просто выжил, он хочет и будет мстить. За себя, за своего учителя – Орсона Томаса. И это заставляет Эндрю бросить насиженное место и отправиться на поиски серийного убийцы.

Прошлый роман был плох в одном (объективно) – в детерминации поведения всех героев (Эндрю, Орсона и Лютера). В этой книге Крауч исправил положение. Эндрю выглядит более убедительно. Лютер же превращается из статиста в центрального персонажа, что помогает герою стать выпуклым. Так же появляется новый ПОВ – Вайолет, Ви, детектив полиции. Она молода, амбициозна, любит докопаться до правды. Как и в прошлой книге, здесь хватает роялей в кустах. Кто может ожидать, что на берегу заброшенного острова помимо героев, будут еще статисты? И таких примеров хватает. Это же касается логических ошибок. Очень занятно видеть, как человеку ломают челюсть, а потом этот человек не просто говорит, но еще и обходится без госпитализации, без обезболивающих. Адреналин адреналином, но конкретно в этой ситуации адреналина не хватило бы на такой срок.

Зато из плюсов второго романа стоит отметить динамику. Здесь действия намного больше. Первая половина романа снова провисает, ее не спасает даже частая смена ПОВов. Но она всё равно идет на пользу. Так же к плюсам стоит отнести боди-хоррор. Тут он есть. Герои реально получают травмы, что делает их более человечными. Определенно стоит отметить кое-какие твисты. Они сосредоточены в финальной части книги, что не отменяет их ценности.

По части финала прошлый роман имел промежуточную концовку. Здесь она тоже есть, но читать дальше определенно надо – намёк на продолжение очень жирный. Вместе с тем финал тут более шокирующий, более кровавый.

Заключение: вторая часть цикла чуть лучше первой. Объем произведения меньше, наличие ПОВов украшают роман динамикой. Книга стала более кровавой и жестокой. Читать дальше всё так же хочется.

8 маньяков из 10.

Не для того, чтоб иметь еду, чтоб добыть тепло.

А просто так. Верховодит мной истинное зло (с) Северный флот

***

Блейк Крауч – автор разносторонний. И вместе с тем его творчество нельзя назвать ровным. Наряду с прекрасными «Соснами» (особенно первый том), с «Абандоном», есть весьма среднее «Жуткое» или «Хорошее поведение». «Пустошь. Дом страха» не становится исключением. Роман нельзя назвать провальным, но и до шедевра (как для Крауча) ему далеко. Но если учесть, что это первая его книга, то многое в понимании становится проще.

Итак, в плане сюжета «Пустошь» — это история писателя Эндрю Томаса. Он вполне успешен на своем поприще. До публикации новой книги остается совсем немного. Но вот беда – Эндрю получает записку, в которой говорится, что рядом с его домом закопан труп, на трупе полно улик, которые приведут к Томасу. И если Эндрю не откопает труп и не позвонит по номеру, указанному в записке, то детали убийства быстро «всплывут». Эндрю следует указаниям. И после этого начинается настоящий кавардак.

Роман разделен на несколько частей. Они, увы, далеки до относительной равнозначности и силы. Первая часть сперва выглядит очень мощно, в ней есть напряжение. Но когда случается главный твист этой части, то твист после этого работает против Крауча. Автор не вытягивает обоснованность такого поведения. И кажется, что всё это притянуто за уши. Вторая часть, например, практически не содержит действия. Зато в ней много психологизма, Эндрю пытается справиться со стрессом. Третья часть тоже откровенна хороша. В ней пружина, которую Крауч сжимал до этого, разжимается и начинается экшен, а так же наращивается новое напряжение. Финал, то есть четвертая часть, похожа на первую. К ней много вопросов, причем как по части логики, так и по части художественной составляющей. Странное переключение между героями, непонятная мотивация, отсутствие объяснений. В итоге такие качели не идут роману на пользу.

Из плюсов стоит отметить экшен и напряжение. Они, конечно, уступает тому, что было в «Соснах» или в «Абандоне», но чувствуется, что это всё-таки Крауч, хоть и ранний. Так же из плюсов стоит отметить сам сюжет. Достаточно оригинально. Антураж (главный герой – писатель детективов и триллеров) тоже придает изюминку.

По части минусов помимо неровной стоит отнести слабые внутренние миры героев. Они картонные, увы. И совсем уж плохо, что мотивация маньяка описана так скупо. Добавьте сюда логические ошибки, которых тут вагон. Вот лишь малый список: а) Эндрю идет в больницу, чтобы стащить оттуда лекарства (а ведь он автор бестселлеров, его знают в лицо); б) Эндрю без проблем получает расписание занятий колледжа, не предъявляя на это ни единой причины; в) адрес Пирсона можно было узнать и намного проще.

Заключение: «Пустошь. Дом страха» — хороший роман, если вспомнить, что он дебютный. Книга короткая, читается очень легко, картинка перед глазами рисуется яркой и живой. По жанру это триллер. В классификаторе хоррор и уж тем более сплаттерпанк – лишние. И действие тут в конце XX века, а никак не XXI век.

8 маньяков из 10.

Меловой маг

***

Часто фэнтези ценят либо за созданный мир, либо за систему магии. Это именно те поля, где легко выиграть сражение. И один из самых крутых в этом плане – это Брендон Сандерсон. То, что творит Сандерсон в Космере – это нечто. Магия, завязанная на песках (не «Принц Персии»!), магия, завязанная на металлах («Скадриал»). В общем, очень даже. На фоне файрболов – супер. Но как дело обстоит в романе, который (в первую очередь) рассчитан на подростковую аудиторию?

А дело обстоит очень даже здорово. Итак, сюжет таков – юноша Джоэл из бедной семьи, у него нет отца, учится он в академии меловых магов, он очень талантлив и…никогда не станет рифматистом (меловым магом). Джоэл вовлечен в расследование – пропала одна из рифматисток академии Армедиус. Сюжет сам по себе здесь отнюдь не новый – это квест на фоне обучения в школе волшебства. Но уникальной книгу делает не только сюжет.

А уникальной книгу делает система магии и мир в целом. На нём и заострим внимание. Итак, это альтернативная история нашего мира, действие происходит на территории США. Вот только это не привычные штаты, а группа разрозненных островов, которые носят названия штатов (Небраск, Дакот и так далее). Судя по всему, произошел жесткий раздел мира, жители Европы переселились на острова Америки. По времени действия это XIX век, то есть прогресс зашел достаточно далеко. Ну а самое главное – это магия. Забудьте про волшебные палочки и перстни. Забудьте про единорог и их слезы, копыта или рога. Забудьте про файлболы. Забудьте про посохи, артефакты, волшебных существ вообще. Забудьте про про магию стихий. Здесь магия двухмерна. И рисуют ее мелом. Автор разработал не просто идею. Здесь есть обоснование каждой атаки или защиты. С рисунками. И ведь это подростковый роман! Подход Брендона удивляет.

Что касается героев, то автор хорош и на этом поле. Джоэл – скромный студент, который плохо входит в систему. Он не то, чтобы отброс, но и не лидер. Его стараются не замечать. Джоэл хоть и умный, но строптивости ему не отбавлять. Он может пропустить урок. Или намеренно завалить экзамен. А еще у него есть страсть – рифматика. И плевать, что ему нельзя ее изучать… Мелоди – второй главный герой (но не ПОВ, ПОВ тут один – Джоэл). От Мелоди всегда ждут многого, а ей просто хочется жить, наслаждаться моментом, рисовать единорогов (ой, они тут есть, но только на бумаге и…полу). Всё это сделало ее достаточно закрытой и озлобленной. Профессор Фитч – эдакий образец закостенелого, статичного преподавателя, которому трудно выйти за рамки. Опыт, статность, все дела. Но пропажа студентов (не одного же, в самом деле!), влияние Мелоди и Джоэла – всё это выводит Фитча из зоны комфорта. И тогда он начинает раскрываться. Антагонист (условный) Нализар тоже хорош. Он пафосный, он заносчивый, он талантливый. Он олицетворяет зазнавшихся рифматистов.

В чем можно попенять «Рифматисту»? Во-первых, это слабое раскрытие мира. Систему магии автор неплохо описывает, есть даже экскурс в историю. Сама магия нестатична, она тоже претерпевает изменения, что радует. А вот мир достаточно плосковат. Хотелось бы знать больше. Во-вторых, это концовка. Достаточно открытая. С забросом в будущий роман. Вот только этого будущего романа пока нет. И Брендон не готов говорить, когда же напишет вторую книгу. И это всё-таки минус. Роман хороший, продолжения хочется.

Заключение: «Рифматист» — отличный роман. Легкий, драйвовый, крепкий. Система магии, мир, герои – всё это очень здорово. Книгу нельзя назвать строго подростковой. Взрослому она тоже будет интересна. Здесь нет проблем, присущих тому же YA – темы любви, любви, любви….страдашек и снова любви. Зато здесь есть некоторые твисты. И есть даже игра автора с читателем. В романе есть момент, когда читатель может подумать, что сейчас произойдет это самое (важное для одного из героев), начинаются переживания и надежды. А потом Сандерсон выливает ушат ледяной воды.

9 рифматистов из 10. Браво!

Околохоккейные баталии

***

«Медвежий угол» был глотком свежего воздуха в творчестве Бакмана. После «Уве» вопросов к автору много. «Бритт-Мари» слишком наивна. «Тревожные люди» жутко просты и камерны. Так вот на их фоне «Медвежий угол» выглядел свежо и интересно. А вот «Мы против вас» — это эксперимент для автора. Сиквел, что всегда сложнее. Удался ли эксперимент? Скорее да, чем нет. Но однозначного ответа не будет.

«Медвежий угол» цеплял чувства. Он проникал в глубину человека, буквально буравил, искал для себя место. А у иных людей находил и без всяких усилий. «Медвежий угол» был драмой, чувственной, семейной, социальной, психологической. Не сопереживать Майе, не болеть за Амата, не держать кулаки за Петера – всё это слишком сложно. Всё это можно было бы ожидать от «Мы против вас». Но Бакман сыграл совершенно по другим правилам.

«Мы против вас» — это сиквел «Медвежьего угла», но чисто с точки зрения географии и списка героев. По части смыслов и акцентов тут всё иначе. Сюжет остался примерно тем же – один городок соперничает с другим. Хоккей при этом является квинтэссенцией их противостояния. И когда коммуна явно намекает, что выживет лишь один хоккейный клуб, другой хоккейный клуб ощущает себя, мягко говоря, не очень.

Среди главных героев произошли серьезные изменения, теперь здесь рулят Беньи, Лео, Лит, Ана. Петер, Майя, Суне, Давид, Амат перешли в разряд второстепенных. Рамона, Бубу, Филип так и остались второстепенными. Раньше, например, Амат отвечал не только за социальный момент, но и за малые этнические группы. Петер отвечал за кризисного манагера. Теперь же у нас есть Беньи – сексуальные меньшинства, Лео – юный хулс, Лит – вечно непризнанный, Ана – жертва жертвы. В общем, Бакман еще острее выбирает ПОВов именно в этой книге.

От изменения героев меняются и акценты романа. Теперь эта книга о травле ЛГБТ, что понравится далеко не всем. Теперь это книга не о виктимности, а о хоккейных хулс. Раньше Группировке уделялось намного меньше внимания. Теперь же Группировка – одно из главных звеньев. До этого Майя отвечала за виктимность, а теперь глазами Аны мы видим, как же тяжело быть близким тому, кто попал в огромную неприятность. И как знаменатель всего романа и всей истории – проблемы в семье, попытка справиться с ними, своя зона контроля. Беда в том, что в прошлом романе для этого у Бакмана было широкое поле, благодаря случая с Майей, а вот тут это поле жутко сузилось.

По части минусов стоит отметить ЛГБТ-тематику. Она нравится далеко не всем. А тут на ней целый акцент. Во-вторых, сюжета тут еще меньше, чем в первом романе. Ошибки тоже никуда не делись. Ну вот как вам такая. Во время драки Беньи думает, что на льду он не получал серьезных травм. Но ведь те, кто читал «Медвежий угол» помнят, как Беньи получил перелом ноги в одном из матчей. Перелом даже плюсневой кости (данные из футбола) вывод из строя на месяц-полтора. А месяц-полтора в командном спорте – это много.

Заключение: «Мы против вас» прилично меняется в векторе. В целом, читать про хоккейный хулс – необычно. При этом смена вектора на ЛГБТ – это смело. И не сказать бы, что оправдано. Новые главные герои не особо впечатляют. Старые же выглядят совсем статистами. «Медвежий угол» выглядит более чувственным, более реалистичным. «Мы против вас» проще, скучнее, топорнее. Но книга все равно интересная и необычная.

8 медведей из 10.

Ломай, ломай меня полностью

***

Если вы считаете себя знатоком фэнтези, то Брендон Сандерсон для вас – икона. Причем не так важно, чем он вам запомнился. Олдфаги вспомнят про продолжение «КВ», ньюфаги с пеной у рта будут кричать про Космер. Так или иначе, но Сандерсон – уже икона. Прижизненная. И это о многом говорит. Но сейчас на повестке дня подростковый роман «Алькатрас и пески Рашида», который в РФ не выстрелил. Даже при том, что в переводчиках у него сама Семенова (на секундочку – снова вопрос о знактоках фэнтези).

Итак, подростковый роман. Не YA, а именно что подростковый. Не «Реконеры». Не «Рифматист». А именно подростковый. Совсем не поле для Сандерсона, стоит заметить. Развлечение для Сандерсона, стоит заметить. Всё это нуно учитывать при итоговой оценке.

«Алькатрас и пески Рашида» — короткий, драйвовый, ироничный роман про подростка Алькатраса (Ала), которому только исполнилось 13 лет. Сюжетно роман представляет собой приключения длиною в пару дней. Есть подросток, который едва узнал о том, что мир не таков, какой он есть, как ему предстоит спасти (на самом деле, не спасти) мир. Вот и весь сюжет.

Почему «Пески Рашида» отличаются от уже набивших оскомину штампов подростковых фэнтези-романов? Во-первых, книга начинается примерно в середине действия. Здесь не будет первого года обучения в школе магического мастерства. Во-вторых, здесь не будет шаблона, где ГГ – это мессия и имба. Хотя тут он немножко имба, но не так, чтобы очень. В-третьих, здесь не будет полноценной интеграции в новый (фэнтезийный мир). Определенно стоит сказать, что первый роман цикла мало дает в понимании мироустройства. И это где-то минус, а где-то – отличительная черта. Наконец, еще одно отличие – стилистика. Роман написан так, будто его автор – это сам ГГ. всё-таки это не так часто встречается, чтобы загнать подобное в махровые шаблоны. Отдельным слотом идет юмор и ирония. Их тут хватает. Сложно удержаться от смеха, от улыбки точно удержаться сможет лишь заплесневелый сухарь.

Не обошлось и без минусов. Первый – это невероятная наивность. Обо всех ошибках и недочетах не стоит и говорить. Их просто слишком много. Простой знайте – тут полно роялей, невероятных спасений, недо- и пере- твистов и так далее. Еще один минус – слом 4ой стены. Если это удавалось Дэдпулу на протяжении всей франшизы, то Сандерсону удается лишь на одну треть от всего объема. Уже ближе к середине все лирические отступления надоедают. Ну, правда. Сюжета тут едва на повесть хватит.

Заключение: при всей наивности и простоте роман «Алькатрас и пески Рашида» — приятное увлечение на пару вечеров. Всегда интересно посмотреть, что может один из ведущих фантастов XXI века, пусть и не в профильной для него форме. Читать легко и забавно. Посмотрим, что будет дальше.

7 Алькатрасов из 10.

Андердоги

***

«Медвежий угол» — отличный ответ Бакмана на все свои книги. Как ни крути, но в основном у Фредрика книги носят ироничный характер. Их вполне можно читать как нечто легкое и смешное. Даже если это книга про старика-брюзгу или про бабульку, которая на старости лет решает уйти от мужа, чтобы…тренировать футбольную команду. «Медвежий угол» — вещь серьезная, невероятно многослойная, пронзительная и тяжелая.

С точки зрения сюжета (а к нему книги Бакмана не сводятся, но об этом речь пойдет ниже) роман представляет себе историю про захолустный городок Бьорнстад, где местная достопримечательность – хоккейный клуб, в котором основная команда котируется (в своем чемпионате) ниже, чем команда юниорская (соответственно, в своем). Юниоры плавно движутся к финалу, хотя им сперва предстоит полуфинал. «Бьорнстад» — андердоги. Если кто не знает, андердог – команда (в спорте), которая встречается с фаворитом; априори эта команда из разряда аутсайдера, догоняющего и так далее. Всё бы ничего, да страшное событие резко меняет расстановку хоккейных сил, а вместе с тем отношения людей. Друг с другом, с командой, с правлением. С жизнью…

Персонажи в романе – сказка. Среди главных выделяются трое – Амат, Беньи, Майя. На подхвате есть Кевин, Бубу, Петер, Мира, Давид. В общем, героев действительно много. При этом даже второстепенные персонажи у Бакмана достаточно объёмные. И каждый что-то внесет или в сюжет, или в отношения, которые здесь находятся на важном месте.

А теперь о том, почему «Медвежий угол» — маленький шедевр. Книга до невероятного многогранна. Здесь столько слоев, что выделить какой-то центральный не представляется возможным. Итак, о чем же «Медвежий угол»? О захолустье. О том, как выживать в тяжелых условиях, будь то погода, будь то политика, будь то банальные деньги. Об этнических меньшинствах, хоть Бакман прямо это не произносит. Амат определенно не швед. И за счет него Бакман показывает, как тяжело бывает этническим меньшинствам. Об отношении к спорту и о движении к цели. Бакман противопоставляет Кевина и Беньи, маму Лита и родителей Кевина, Филипа и Бубу, Давида и Суне. Здесь же раскрывается и тема отцов и детей. Еще один слой – спортивный. Что такое дерби? Фанаты ответят – дерби это – всё. И это так. Бьорнстад и Хед – два непримиримых соперника. Бакман неплохо аппелирует к этому полю. Хотите про виктимность и про ложь правосудию? Здесь будет и об этом. Наконец, «Медвежий угол» о дружбе, о правде, о справедливости, о преданности. О простом – о счастье, о семье. И сложности защитить семью и близких. О борьбе до конца. О победе и проигрыше. Список тем и подтекстов в «Медвежьем углу» практически бесконечен. И при этом Бакман не акцентирует внимание на чем-то одном, раскрывая каждую тему не просто чуть-чуть, а вполне объемно, красочно, ярко.

Что сказать о минусах? Есть вопросы к автору по части логических ошибок. Перевод из молодежи в юниоры за день до матча? Хм. Если бы травма игрока-юниора\дисквалификация – реально. Но просто для того, чтобы улучшить игру? Нет, так не бывает. Ведь нужен десяток тренировок, чтобы команда сыгралась. Есть, конечно, исключения. Самое яркое из последнего – Бруно Фернандеш в ФК «Манчестер Юнайтед». С первых игр футболист влился и изменил игру. Но это профи. А у Бакмана – молодежь и юниоры. Еще одна ошибка – новые клюшки перед матчем. Опять же, так не бывает. К экипировке нужно привыкнуть, будь то футбол, будь то хоккей. Минус художественный – сюжет в романе достаточно узкий, его мало, зато много отступлений. Кому-то это может не зайти. В «Тревожных людях» Бакмана не заходит. А здесь – самое то.

Заключение: «Медвежий угол» — прекрасный, тонкий, ёмкий роман. Это драма, это спорт, это камерность. Это северная глубинка. Это отношении людей. Это буллинг. Это семья. Определенно один из лучших романов Бакмана. Читается легко, интересно. Очень много классных высказываний.

PS: экранизация очень неплоха. Уклон в ЛГБТ, несколько изменений (спортдир тут, тренер – там). Но в общих чертах – здорово.

10 медведей из 10.

Не переходи дорогу Казу Бреккеру

***

«Шестерка воронов» кончилась лишь промежуточным финалом, поэтому продолжение выглядело логичным. И оно есть – это «Продажное королевство». Этот роман чуть больше предыдущего, но речь не о кардинальной надбавке в страницах. Так же стоит сказать, что Бардуго полностью сохранила стиль прошлой книги, включая и флешбеки. Казалось бы, о прошлом воронят уже поговорили, но автор находит потаенные дверцы и шкатулки. В принципе, обе эти книги можно считать даже одним романом-эпопеей. Ну или романов в двух частях. Правда, пишут, что на подходе третий том. Забегая вперед – «Продажное королевство» имеет полноценный финал.

Итак, воронят прокинули на деньги. Сволочной купец Ван Эк решил идти по головам. Попадает всем, даже его отпрыску. Но Каз Бреккер был бы не Казом Бреккером, если бы не попытался вернуть своё – все 30 миллионов крюге. С процентами. В этом отношении Каз и его команда оказываются предсказуемыми, что помогает Ван Эку и его команде. Собственно, весь роман – это огромная авантюра по попытке обманут внутри обмана. И всё это – наглый обман.

В плане локации во второй книге выступает Кеттердам. Это больше напоминает городское фэнтези, нежели «Шестерка воронов». В плане экшена роман остался на уровне прошлого – действия реально много. Но если в прошлом романе у команды было одно полноценное задание, то здесь Каз подходит к делу более многогранно. Это идет роману на пользу. Что касается персонажей, то набор остался таким же. Появились герои на периферии, Кювей стал полноценным героев, но не ПОВом. Химия между героями никуда не пропала. Но если раньше это приятно удивляла (Нина и Матиас), то здесь вас ждет ЛГБТ-плюха. Благо это указано почти во всех отзывах, так что морально можно подготовиться. Особо откровенных сцен тут нет, это же YA. Но до поцелуев дело дойдет. Если вы – ярый противник этой темы, то роман читать не стоит. Но в целом герои стали чуть более выпуклыми. Особенно Уайлен и Джеспер.

Если говорить о минусах, то они всё те же. Наивность (ее тут меньше, чем в какой-либо книге «ГришиВерса»), рояли в кустах да клюква. Опять же, Каз многое (на самом деле – автор) умалчивает. Поэтому не ждите детальных планов по поиску денег. Вероятно, Бардуго просто переживала, что не вытянет сперва выдать план, а потом повести по нему героев так, чтобы это было реально интересно.

Заключение: роман полностью соответствует «Шестерке воронов». Эта дилогия (или роман-эпопея) определенно лучше «Гришей». Связь с этой трилогией тут больше, но обязательной не является. Даже якобы твист о Шутрмхонде в итоге объясняется, а не остается полноценной пасхалкой.

8 воронят из 10.

Ничего невозможного для команды Каза Бреккера

***

Первое и самое главное, что нужно знать о «Шестерке воронов» — этот роман отличается от трилогии «Гришей» практически по всем параметрам. Из основы с прошлых книг остается только автор (логично), мир (логично) и YA-характер героев (но на примере этих циклов видно, что и YA бывает разный).

Итак, прошло некоторое время после событий «Краха и восхода». Пока Равка справляется с последствиями внутренней войны, Кеттердам продолжает жить своей жизнью. В центре действия Каз Бреккер – юный вор, который становится легендой еще при жизни. Каз получает задание – ему нужно вытащить ученого Бо из Ледяного Двора – самого центра Фьерда. Оттуда еще никто не сбегал, а Каза никто не ловил уже 3 года. При его активной бандитской деятельности эти 3 года – это гениальное достижение. Каз принимает задание и начинает искать команду, которая будет состоять всего из шести человек, включая его самого. Авантюрненько.

Как было сказано выше, роман сильно отличается от прошлой трилогии. Коротко об этих отличиях. Во-первых, вырос объем произведения. «Шестерка воронов» на 2\3 больше, чем «Тень и кость». Во-вторых, здесь несколько ПОВов. Конкретнее – это вся шестерка Воронов. И это сразу же придает роману не только динамику, но и объёмность (не путать с объёмом произведения). В-третьих, этот роман более зрелый. Этой всё тот же YA (герои-подростки, упоминания якобы табуированных тем – наркотиков, алкоголя, секса), но уже более строгий: здесь нет жалких сердечных страданий, персонажи менее картонные, мир расписан чуть полнее. В-четвертых, книга более суровая. Здесь больше кровавых подробностей. Это не гримдарк, но налет мрака здесь определенно выше. Наконец, еще одно отличие – роман не сводится к противостоянию с главным злодеем. Да, здесь есть условный антагонист, есть скрытый антагонист. Но данный роман – адвенчура, чистая авантюра, а не битва с Темным властелином.

Что еще хорошего в «Шестерке воронов» помимо изменений относительно трилогии «Гришей»? В глаза бросаются три вещи. Первая – персонажи, вторая – тема книги, третья – сюжет и сюжетные ходы. Поскольку это авантюрно-плутовской роман, самое пристальное внимание тут уделяется к теме. Это не просто книга о краже (правда, тут кража не богатства, а человека). Из-за главного героя мы видим кражу глазами вора. Он рассказывает о приемах, о том, как отвлечь внимание и так далее. Вряд ли это полноценная психология воровства, но в целом – здорово, ёмко. Что касается героев, то их список таков: Каз (вор, калека, эпатажный, умный, целеустремленный); Инеж, она же Призрак (экс-проститутка, невероятно ловкая и скрытная); Нина (гриш, которая делает то, что не надо, там где не надо, с тем, с кем не надо); Матиас (дрюскель – охотник на гришей, самый чужой для всей компании); Джаспер (стрелок, азартный донельзя, неудачливый до умопомрачения) и, наконец, Уайлен (подрывник, сын торговца, вчерашний аристократ, нынешний новичок в бандитском мире). Каждый герой получился у Бардуго достаточно ярким. На каждого приходятся флешбеки, на каждого приходятся какие-то чувства и мысли. Плюс химия между героями. В итоге герои вызывает если не приязнь, то симпатию или интерес. И да, назвать их особо антигероями нельзя. Хотя и полноценные герои-добряки из них не ахти. И финальный аккорд – сюжет и сюжетные ходы. Есть здесь твисты, история движется быстро, хотя временами виснет на флешбеках. Но это не такая вода, как была в трилогии «Гришей». В плане необычных ходов автор зачастую просто умалчивает детали. Будь то план (вроде бы идет его составление, а потом, раз, и уже реализация, читатель недоуменно пожимает плечами), будь то какое-то действие (например, действия Каза в камере тюрьмы). Это немного дешево, но не слишком.

Что касается минусов, то наивность всё равно присутствует. Как и огромные рояли (то есть танки) в кустах. Но всё это мене заметно, менее пафосно, менее пресно, нежели в трилогии «Гришей». Ну и характер YA. Тут вам и сердечные проблемы, и нетрадиционка.

Заключение: «Шестерка воронов» — это прорыв после довольно блеклой и дешевой трилогии «Гришей». Можно смело читать «ГришиВерс» именно с «Шестерки». Так даже желательно сделать. Этот роман лучше во всех отношениях, чем любой из трилогии «Гришей». Читается бодро, интересно, есть промежуточный финал, но скользкий настолько, что надо читать дальше.

8 воронят из 10.

Финальный баттл

***

Наконец-то трилогия «Гриши» закончилась – вот первая мысль, которая вполне может посетить читателя, если оный не заядлый любитель YA. В противном случае, мысль посетит. Мысль благостная и приятная. Так что же двигает читателя (не фаната YA) по циклу? Разве что обещанная «Шестерка воронов», которая, вроде как, получше первой трилогии.

Итак, «Тень и кость» только приоткрывала мир ГришиВерса, «Штурм и буря» продолжала расставлять фигуры на игровом поле, практически ничего не добавляя к общему сеттингу. Так вот «Крах и восход» немного реабилитируется за ошибки прошлого. Сюжет прямо продолжает прошлые события – Алина восстанавливается от травм – последствий очередного боя с Дарклингом. При этом Николай шатается незнамо где, есть только слухи, но никаких фактов. Алина не только восстанавливает силы, но и наращивает мощь своего отряда. Всё это служит лишь ступенью для финальной битвой. Она тут будет одна, никаких прологов к ней не будет. По части сюжета стоит отметить экскурс в прошлое. Тут его на порядок больше, чем в «Штурме». Мы не просто узнаем про судьбу Морозова, но узнаем и про усилители. Узнаем про пару интересных применений магии Солнца (и другой, к слову). Наконец, даже сама финальная битва отличается от прошлых. Раньше Алина была лишь сторонним наблюдателем \ внезапным инсайдером, тогда как тут – активный исполнитель. Наконец, личная драма Алины – еще один плюс, вытекающий из сюжета.

Что касается минусов, то никуда они не делись. Наивность, пресность, вторичность. Путешествие в сознание врага уже было в «Гарри Поттере». Отрыв части себя во имя благой цели было много где, но одно из самых ярких произошло во «Властелине Колец». Стоит ли говорить, что в оных всё это было в разы лучше? Тайная жизнь вспоминается в «Мире Элдерлингов» Робин Хобб. И таких примеров можно привести много. Есть претензии и фактологические. Почему короля называет в глаза «царем», а между собой – королем? Как Мал стреляет в птицу, которая падает за милю от него, а через минуту он приносит эту птицу к месту, откуда стрелял? Тут Усэйн Болт обзавидуется, лишь Флеш пожмет плечами. При этом есть вопросы и к сюжеткам. Есть намеки на судьбы Морозовых, но ответов нет. Будут ли они дальше? Кто знает. Слив героев тоже аховый. Речь, конечно же, о Боткине.

Заключение: в целом, «Крах и восход» определенно лучше «Штурма и бури». При всех минусах есть и несколько плюсов. Перечитывать такое вряд ли захочется. Остается лишь надеяться, что «Шестерка воронов» будет лучше. Иначе же чтение «Гришей» — пустая трата времени.

7 гришей из 10.

Новые лица, те же грабли

***

Второй роман цикла «Гриши» чуть длиннее первого. Точнее, прибавка составила почти четверть страниц. И это тот случай, когда прибавка в страницах не пошла книге на пользу.

Сюжетно «Штурм и буря» продолжает «Тень и кость». Алина и Мал продолжают бегство от Дарклинга и его людей. Это приключение не только мотает их по географии мира, но и дает нам новых персонажей. Так, беглецов ждет встреча с Штурмхондом (корсаром), принцем (Николаем Ланцовым) и парой шуханцев-близнецов – Толей и Тамарой. Так же по части сюжета стоит отметить, что новоявленный темный властелин – Дарклинг – во второй книге отходит в тень. Конечно, в «Тени и кости» он явил свое лицо лишь в конце, можно было ожидать чуть более явного противостояния, но нет. Сюжет не сводится к борьбе с антагонистом в чистом виде. Это скорее квест и продолжение расстановки сил.

Из плюсов можно назвать расширяющийся сеттинг. Но не наполнение этого сеттинга (об этом пойдет речь ниже). Так же новые герои. Ланцов вносит дисбаланс, а вот Толя и Тамара – грубая сила, но и уверенность с надежностью. Еще один плюс – в «Штурме и буре» меньше лоска и наигранного шарма, которого было слишком много в прошлой книге (платья-балы-выступления и так далее). Наконец, приятным бонусом становятся изменения в некоторых героях. Правда, это относится только к Багре и Жене. Остальные герои совсем бессмертные. На этом плюсы заканчиваются.

По части минусов Бардуго не учла то, что было ранее. А именно – неимоверная наивность происходящего. YA бывает и посерьезнее, если что. Сюда же относится и очередные Алинины воздыхатели. Вот всем так и хочется забраться бедной девушке в голову и…кхм…сердце. Вот свет клином на ней сошелся. И избранная она, и воскресшая, и сердцеедка. Следующий шаг – трон, ага. Наконец, самый большой минус – это наполнение сеттинга. Разве этого ждет читатель? Да, автор отправила своих героев на запад в море. Это здорово. Но это лишь пара десятков страниц. Обратный путь вообще ничего нового не дает для расширения мира. Новые усилители? Ну так себе расширение. Еще один провал – это ничегои. Эээ….а получше названия придумать нельзя было? Звучит не просто дешево. Звучит примитивно. Нельзя отнести к плюсам и финал. Подобному тому, как в первом романе Алина смогла «победить», так Алина «победила» и тут. Схема абсолютно одна: непонимание – инсайд – примитивный уход от активных действий – победа. Это снова выглядит плохо и пресно. Интересно, в финале трилогии Алина победит точно так же? Ну и не обошлось без роялей в кустах. Если героев прижимает, то обязательно появится то, что их спасет. И это будет то, что герои предсказать не могут. Будь то корабль пиратов или безумные фанатики.

Заключение: второй роман нисколько не прибавил в качестве. Текст вроде бы и бодрый, есть потенциал (корсар, например, или судьба Жени и Багры). Но всё портит наивность, слабый сеттинг и мотивация героев. Ланцов в итоге оказывается Дарклингом 0.85%. Мал предсказуемо самоустраняется (как было и ранее). Единственное, что еще заставляет читать дальше – это «Шестерка воронов», которая, если судить по оценкам и отзывам, всё-таки посильнее.

6 гришей из 10.

Молодые и злые

***

Нечасто встречаешь западное фэнтези, где в основу (по крайней мере, по части имен и названий) положены российские реалии. Навскидку назвать другое такое произведение и не получится. Поэтому успех «Гришей» на Западе можно частично объяснить этим явлением. Но вот в России особое отношение к тому, что делает запад с нашими культурными особенностями. Шаг вправо, шаг влево – уже висит ярлык «клюквы». При этом будто бы русские умеют писать\снимать про запад так, чтобы у Запада не было претензий. Недавний «Адепт», где вообще альтернативка и достаточно лояльное отношение поляков к русским, и то уже хватанул пару вскриков о клюкве.

Но вернемся к «Тени и кости». Это дебютный для автора роман. Он же открывает как трилогию, так и вселенную. Вселенную Гришей (сложно не улыбнуться, не так ли?). роман содержит карту, содержит краткий список сил Равки (это государство, если что) и…всё. Никакого вам глоссария. Это оставляет неприятный осадок.

По части сюжета «Тень и кость» представляет собой роман-взросление главной героиини – Алины Старковой. Наверное, Бардуго ну очень любит «Песнь Льда и Огня», а так же Россию. Так вот Алина – сирота, выросшая в приюте вместе с Малом. Конечно же, по законам жанра Алина испытывает чувства к Малу, а тот, вот удивление, не замечает этого. Или делает вид, что не замечает. Ну, вы поняли. Как водится, Алина вдруг узнает, что она – гриш. То есть маг. И не просто маг, а маг, способный уничтожить Тенистый каньон – страшное явление, которое поделило Равку пополам и мешает противостоять странам-соседям. Все штампы жанра YA тут присутствуют – это и обучение в школе\вузе, и гонения на главного героя, и любовь, причем сразу к нескольким людям, обязательно неразделенная. Здесь же отсутствие смертей среди главных героев, здесь же предназначение главного героя (читай – мессия). В общем, по штампам автор проехалась здорово, все забрала себе.

Что касается минусов (будто о них выше не шла речь?!), то тут тоже есть где разогнаться. Помимо бедного языка (может, дело в переводе? Хотя вряд ли) и скучных диалогов, есть огромное количество наивности, слабого сеттинга, а так же картонных персонажей. Если говорить более детально, то претензий много. Мир раскрыт совсем плохо. Есть условная Равка, поделенная Каньоном. Напоминает Европу. Есть море, за которым земли, напоминающие Америку. По географии все. По флоре и фауне практически ничего нет, о магии тоже слов совсем мало. Она, магия, просто есть. По части времени действия – есть ружья и пистолеты. Есть даже лампочки (от чего питаются – никто не знает). По персонажам – картон. Прочный, безликий. Даже главная героиня остается малопонятной, чего уж говорить про других героев. По части наивности – тут всё наивное. Даже госпереворот наивный.

Заключение: «Тень и кость» — драйвовый роман из серии YA. Читается легко и быстро. Местами даже интересно. Но книга очень простая, очень наивная и очень сырая. Хочется верить, что дальше будет лучше. Но будет ли?

7 гришей из 10.

Последний человек на Земле

Смотрит в пустое окно.

Последний человек на Земле

Пьет из стакана вино

(с) Северный Флот

***

«Живые люди» — прямое продолжение «Вонгозера». В прошлом романе группа людей добралась из Подмосковья почти до границы с Финляндией, нашла искомое озеро. В целом, сюжет «Живых людей» был предсказуем, если говорить об общей канве.

И он действительно такой, как кажется по началу. Группа (8 взрослых и 3 ребенка) решает насущные вопросы. Они касаются еды, обустройства жилища, нового образа жизни. В общем, чисто бытовуха. И наибольшее внимание группа уделяет именно еде. Читать про нее придется много. Рыба, рыба, рыба… одна лишь рыба.

Сюжет романа достаточно вторичен относительно главных мыслей о выживании. В «Вонгозере» экшен сопровождался психологизмом в отличном соотношении. «Вонгозера» нельзя назвать драйвовым романом, но нельзя назвать чисто саспенсом. В «Живых людях» Вагнер решила подойти к этому вопросу иначе. Здесь как раз больше саспенса, особенно в первой части романа. Какое-то действие появляется лишь во второй половине (там автор выступает на высоком уровне, как и было раньше). Так вот саспенс в первой половине «Живых людей» очень тягучий, тяжеловесный. Вагнер снова пишет огромные абзацы неудобоваримого текста. Где-то это даже оправданно. Например, во флешбеках женщин. Но не поздновато ли раскрывать героев во втором томе из двух? Что касается главной мысли, то в «Живых людях» — это, вероятнее всего, сложности выживания, такого условно привычного в таком непривычном мире. Герои были готовы ко многому, это точно. Но не оказались готовы к такому. И им тяжело перестраиваться. Кто-то делает это более пластично – Сергей, Борис. Даже Миша. Кто-то очень закостенело – Леня, Наташа, Андрей и Марина. Еще один интересный момент – совершенно разные люди, которые вынуждены контактировать в одном, замкнутом пространстве. И эта бомба не может не разорваться.

По части твистов Вагнер снова выступает с позиции силы. К ним можно отнести многое, но всё это – чистый спойлер. Надо лишь сказать, что сюжетные ходы действительно удивляют. Особенно те, что напрямую касаются судьбы главных героев. Смело.

Заключение: «Живые люди» отличаются от «Вонгозера». Здесь всё так же присутствует открытый финал. Здесь всё так же много саспенса, но меньше действия. Это уже не роман-катастрофа, а чистый постап. И он всё-таки необычный. И пусть книга читается чуть тяжелее, это интересное произведение, которое способно выбить из колеи. Равнодушным остаться сложно.

9 эпидемий из 10.

Неумение прощать

***

«Свидание» — короткий детектив (триллер) от британской писательницы Луиз Дженсен, у которой в серии «психологический триллер» вышло уже три книги («Свидание» и есть третий роман).

Автор без разбега кидает читателя в экшен, развивая сюжет быстрыми штрихами. Главная героиня – Эли, ей под 30 лет, она разводится с мужем Мэттом. Однажды подруги уговаривают ее пойти на свидание с мужчиной, с которым она знакома только по переписке. Блин выходит комом. Эли просыпается на следующий день и…ничего не помнит. Хуже того, у нее травма головы. И еще хуже. Это прозопагнозия. Иными словами, она не различает черт лица. От слова вообще. И каково ее удивление, когда к ней приходит ее брат Бен, чтобы сопроводить в больницу, но она узнает его лишь по голосу, но не по лицу? Ситуация становится совсем аховой, когда Эли начинает получать послания от таинственного незнакомца, который утверждает, что знает о свидании всё? Эли совсем не чувствует себя в безопасности. Так еще и пропадает ее подруга Крисси, у которой она живет с момента, как съехала от Мэтта…

Сперва роман выглядит довольно интересным. Действительно, прозопагнозия – страшная штука. И кажется, что Эли здорово раскроет эту болезнь для читателя, незнакомого с этим термином. Вот только Дженсен уже после третий книги забывает, что Эли мучается. Иначе говоря, автор не вытягивает ту тему, которая является главной фишкой произведения. Но зато неплохо выглядит детективная линия сюжета. Правда, тоже не всё время, а лишь 2\3. Эли пытается распутать сложный клубок. И угадать развязку за нее читателю практически нереально. А всё почему? Автор подает сюжет очень размеренно. Всё время Дженсен намекает, что у Эли в детстве произошла некая трагедия. И раскрывает ее суть ближе к концу. Это определенно не твист, а лишь попытка сделать из обычного текста саспенс. Увы, попытка неудачная. Просто по той причине, что когда сюжет начинает распрямляться из пружины, которую Дженсен сжала, то всё выглядит…слишком притянутым за уши, слишком нереальным. И итоговая развязка какая-то голливудская.

Хотя надо признать, что посыл у автора здоровский. По-настоящему здоровский, хоть и простой – надо уметь прощать. Особенно прощать то, что мы уже не в силах изменить. Да, сложно. Да, надо переломить себя, но при этом и возвыситься. Герои данного романа патологически неспособны прощать. И именно это стало причиной для цепочки ужасных событий.

Заключение: «Свидание» — странный роман. Чувствуется, что автор хотела сделать напряженный триллер на интересную тему. Но сюжетные ходы выглядят дешевыми и настолько невероятными, что это портит впечатление. Немного ярче книгу делает малы объем и главный посыл. Перечитывать «Свидание» вряд ли захочется, но времени потраченного не жаль.

7 неузнаваемых черт лица из 10.

Оскотинились

***

«Вонгозеро» — очень любопытный роман, по которому снят первый сезон «Эпидемии» — сериала, который нашумел не только в РФ, но и на западе. Его отметил даже Стивен Кинг, похвала которого – отличный бонус. Сам роман брал начало в постах ЖЖ, за что многие критикуют роман (действительно, можно было бы переделать и сделать текст более гладким – хорошая критика, но уместная ли?). В итоге за 10 лет роман имеет целых 4 издания, что довольно-таки хорошо. Правда 3 из них – результат хайпа вокруг сериала. Но давайте о книге.

Роман поражает с первых страниц. Рваный стиль повествования (нет глав, нет пролога и эпилога, длинные абзацы текста в несколько страниц сменяются короткими частями текста в 3-4 строки) придает роману особую харизму. Он выглядит так, будто главная героиня Анна находила крохи времени, чтобы успеть записать то, что с ней происходит. Буквально сразу же понимаешь, что «Вонгозеро» — субьективная роуд стори глазами женщины, самой обычной женщины, которая не претендует на вселенское знание. Редко удается найти в фантастике что-то такое, чтобы протагонист не был практически богом. От этого в события книги веришь еще больше. Откуда возникла эпидемия (на самом деле пандемия) – неизвестно. Каковы точная симптомы, как протекает заболевание, почему кто-то выживает – неизвестно. Но всё это и неважно. Мы ведь читаем не роман Крайтона «Штамм Андромеда». Мы читаем евангелие от простой русской женщины. И это подкупает. Подобно тому, как критикуют Цормудяна и его «ВШНБ» за истеричность главгероев, так и здесь – роман выглядит слегка эмоциональным, герои не сдерживают эмоций. Ну, конечно, это же вам не холенный Марвел.

Сюжет «Вонгозера» — это роуд-стори, герои отправляются в своеобразный квест – им нужно выжить, нужно найти место, где их не достанут. Они не думают о далеком будущем. У них есть проблема, которую нужно решить здесь и сейчас. В итоге роман абсолютно не буксует по сюжету, события сменяются очень быстро. Да, есть остановки, где герои пережидают ночь или затаиваются от врагов. Но куда без этого-то? Радует, что в романе нет как такового антагониста. Книга не сводится к противостоянию конкретным людям. Только к тем, кто чудом выжил и…оскотинился. Пожалуй, это и есть центральный посыл книги, взятый прямиком у Оруэлла из «Скотного двора». Люди, которые выжили во время эпидемии – почти все твари и уроды. Но даже среди них есть те, кто удивляет добротой. Павел, Михалыч. Даже люди у Вонгозера.

По части критики. Порой сложновато читать прямую речь, написанную сплошным блоком. Герои выглядят весьма шаблонными. Марина – типичная инстасамка, Лёня – олигарх, но вот зато ребенок у них – та еще беда. Миша – серое пятно, Борис – эдакий Сталлоне-старичок. Вот Ира, Анна и Сергей – уже интереснее. Андрей и Наташа присоединяются к группе примерно в середине романа, но так и остаются неопознанными. Павел – светлое пятно. Наивняк, но такой нужный для сложных здешних красок.

Заключение: «Вонгозеро» — роман с открытым финалом. Это глоток свежего воздуха в серой и беспросветной массе романов-постапокалипсисов (хотя тут еще и роман-катастрофа). Здесь хватает психологизма, при этом сюжет движется быстро и красочно. Читается книга легко, интерес не пропадает. Такой роман определенно не затеряется еще пару десятков лет.

10 субъективных эпидемий из 10.

Fuck city

Stay United

***

Дуги Бримсон – фигура знаковая в сфере английских фанатов футбола. Дуги – главный знаток хулс (хулиганы), фанат Уотфорда (не самый лучший выбор, но и не худший). Бримсон не только пишет прозу о футболе, н ои занимается околофутбольным аспектом. В общем, если вы смотрите АПЛ и любите читать, то Бримсон для вас – один из главных авторов. У Дуги есть несколько интересных книг – «Команда», «Самый крутой», «Кое-что о Билли». Всё это – спортивная проза. Таковой является и «Крылья воробья».

Итак, зачин для сюжета прост, но тонок: Роб Купер – ярый фэн «Юнайтед», издатель местного фэнзина, яркий хейтер «Сити» и просто мужик, которому светит кризис среднего возраста. У него есть отец, жена и сын. В целом, его жизнь удалась, если не задирать нос слишком высоко. Вот только однажды Роб узнает, что ему причитается наследство. Речь о целых миллионах фунтов, о машинах и жилье. Получить наследство просто – стать президентом спортивного клуба. Причем за это полагается еще и зарплата. Это же мечта фаната! Но вот беда. Роб должен стать президентом…. «Сити». Чтобы понять, почему Роб недоволен, стоит обратиться к парочке анекдотов. Вот один из них: «В нашем городе есть только две команды. «Юнайтед» и дубль «Юнайтед». Второй анекдот такой – «Я выглянул в окно. Там играли «Сити». Мне пришлось закрыть шторы». Если вы всё еще не понимаете, то этот отзыв (и книга) не для вас.

Роман написан легким языком. Ирония пестрит разными красками. Сюжет хоть и понятен из первых глав, всё равно заставляет читать дальше. У Дуги всегда хорошо со стилем и юмором, в этом ему не откажешь.

Что касается минусов, то не обошлось и без них. Во-первых, самая главная претензия – автор не решился взять за основу реальные клубы. И пусть тут читается «Манчестер Юнайтед» и «Манчестер Сити», это всё-таки прообразы, а не тру стори. Во-вторых, некоторая наивность. В ФА очень серьезно относятся к договорнякам и просто слитым матчам. Один из примеров – матч «Юнайтед» («Ман Юнайтед») против «Халл сити», когда редс выставили полурезерв (это было известно задолго до начала матча, у ФА возникли вопросы, а не сливают ли красные дьяволы матч). И это только один из примеров. Хотите второй? Вот вам пример – ложа для вип-персон. Она открытая. Ну камон? Еще пример – президент продает игрока (через аренду с последующим выкупом). Хм. В Англии президенты этим не занимаются. Это раз. А два – Дуги не пишет, открыто ли трансферное окон. Если открыто, то Бог с ним. Но вот если закрыто, то….нехорошо. И таких примеров уйма.

Заключение: в целом, «Крылья воробья» — забавная история, наивная и простая. Твисты тут особо не работают, финальный и вовсе предсказывается с первых страниц. При этом роман читается легко, интересно. Фанаты оценят. Особенно фанаты «Юнайтед». Фанаты «Сити» могут только оценивать решение CAS (на правах шутки, которая тру стори).

8 Юнайтед из 10.

Проблемы в закрытом колледже

***

«Пикник у Висячей скалы» — роман австралийской писательницы Джоан Линдси. По её словам, это история, которая основа на реальных событиях. При этом никаких данных по первоисточнику (отправной точке) найти, увы, не получается. Сама Линдси училась в подобной школе, возможно, сама закрытость школы и стала пусковым механизмом для придумывания истории. А вот Висячая скала действительно существует. Так же стоит отметить, что роман сперва не взорвал рынок литературы. Второе дыхание он обрел лишь с выходом первой экранизации. В РФ роман добрался, скорее всего, лишь после второй экранизации – уже в сериальной форме.

Сюжет базируется на одном странном случае. Ученицы закрытого колледжа «Эпплъярд» в День святого Валентина отправляются на пикник к Висячей скале. Беда в том, что три ученицы и их преподавательница….пропали. Что было после – читайте книгу.

О романе стоит сразу сказать одну важную вещь, чтобы было меньше вопросов после. Линдси не дает ответ на вопрос, что стало с ученицами. Намеки, скрытые послания – всё это есть. Но нет прямых, нет даже косвенных ответов. И это хорошо. Именно подобный тон задает настроение «Пикнику». Таинство пропажи учениц, закрытость колледжа, странные отношения между ученицами и преподавателями, между директором и ее персоналом. Всё это Линдси раскрывает вполне неплохо. Возможно, в этом и кроется ответ. По крайней мере, именно ввиду закрытости школы (то есть тут полно женщин, но нет мужчин) ученицы начинают познавать эротизм…друг в друге и в учительницах. Нет, здесь нет никакого уклона в ЛГБТ, которые уже набило оскомину всем, кроме самих ЛГБТ. Но Линдси дает понять, что ученицы колледжа нуждаются в общении с противоположным полом. Но вот директор, сама мисс Эпплъярд, слишком консервативна и строга по этой части. Даются намеки и во снах, в некоторых фразах.

Роман у автора получился коротким, но динамичным назвать его сложно. Сюжета тут едва хватит на повесть, но Линдси наращивает сюжет за счет атмосферы, за счет этого самого таинства. В итоге роман читается довольно споро, хотя местами и тянется. При этом образность здесь очень хороша.

По части минусов можно отметить и тягучесть (местами), и весьма картонных героев (при таком объеме это немудрено), и рваную подачу текста (отступлений хватает, плюс то один ПОВ, то другой). Поговаривают, что в романе нет финальной главы, которую задумала автор, но издатели запороли. Если кратко, то там речь о портале в иной мир. Лавкрафт был бы рад, а вот читатели вряд ли. Так что такой ход издателей даже на руку.

Заключение: для 2020 года такой роман выглядит странно и по-старинному. Кажется, будто он написан в начале XIX века. Возможно, это была одна из целей Линдси. «Пикник у Висячей скалы» полон тягучей атмосферы, он точно не пугает, но цепляет своей недосказанностью.

8 пикников из 10.

Чудеса маскировки

***

Тилье зарекомендовал себя жестким, бескомпромиссным автором. Его романы полны чернухи и напряжения. Этого у Франка не отнять. Поэтому от каждого нового (не по хронологии) романа ожидаешь всегда чего-то мрачного, тяжелого, психологически крепкого. С «Головоломкой» получилось как-то странно.

…Илан решает принять участие в «Паранойе» — закрытой игре, приз в которой составляет несколько сотен тысяч. Никто толком не знает правил, не знает спонсоров, не знает конкретных целей. Ясно одно – просто не будет никому. И Илан готов. К тому же у него есть союзник – Хлоэ – его бывшая девушка. Она тоже хочет поучаствовать в «Паранойе». И прежде чем это произойдет, нужно еще найти след этой самой игры. В итоге герои оказываются втянуты в лихой экшен, итогом которого может стать выигрыш. Или смерть. Ничего так альтернатива, не так ли?

Что в романе хорошего? Объём книги маленький, читается роман бойко, глав много, события сменяют друг друга с высокой скоростью. Это положительно влияет на книгу. Это же касается атмосферы. Тайны, интриги, заговоры, бегство и слежка, игра по жестким правилам. Всё это накаляет атмосферу. Плюс классика – закрытое помещение, заранее известное количество участников. Не зря сам Тилье словами своего героя вспоминает архетипичные «Десять негритят». В общем, по части интереса и драйва к роману вопросов нет. Саспенс давит, но далеко не так сильно, как, например, в «Головокрушении» Тилье. Но всё же накал присутствует.

А вот что не понравилось, так это композиция. Во-первых, автор не раз дает намеки. Порой слишком толстые, что совершенно убивает интригу. Во-вторых, намеки, увы, срабатывают. В итоге это порождает предсказуемость. А для такого жанра предсказуемость – зло. В-третьих, роман определенно далек до определений ровного. Начало интригует, но легко и беззаботно. Можно даже сказать, что начало буксует. В итоге первая треть – это лишь вступление. До яркого ему далеко, но в целом недурно. Середина выглядит мрачно и сочно. А вот финал из-за предсказуемости оказывается пресным и даже банальным. Сколько всего такого было в фильмах и книгах? Увы и ах. Твисты, короче говоря, не срабатывают. Конечно, неправильно сводить роман к твистам. Но Тилье умеет выдавать твисты. Рабочие и крепкие. Значит, спрос выше.

Заключение: в целом, «Головоломка» — крепкий роман, который обладает неровной структурой. Финал автор не вытянул, хотя могло бы получиться интереснее. С другой стороны, роман читается легко и быстро, что радует. Помогает скрасить пару вечеров. Но «Головокружение» понравилось больше.

8 головоломок из 10.

PS: собирать пазл нет смысла. Подсказку он толком не дает. А вот времени придется на него потратить много.

С волками жить – волками выть

***

Алексей Иванов – писатель разносторонний. Чего у него только нет в репертуаре. И сатиричная проза, и исторические романы, и проза социальная. И вот тут на суд вынесен одно из последних произведений Иванова – «Пищеблок». Это, что удивительно, мистика по жанру. Причем главный твист объявлен в аннотации. Иными словами, автор бьет не в бровь, а в глаз первым же ударом, давая понять, что больше ударов не будет. Смело!

Итак, лето 1980. В СССР проходит олимпиада. Но студент филфака Игорь вынужден проходить практику…в пионерском лагере «Буревестник». Действительно, филфак проходит практику педагогического (психологического) факультета. Ну да ладно, простим эту вольность Иванову. Игорю достается четвертый отряд – ребята, коим по 12 лет. Среди них Валера – мальчик, который немного отличается от других. Валера любит читать, носит очки и остро нуждается в рефферентной социальной группе. В Коллективе. Вот только как найти эту группу-то? Да еще и выясняется, что в лагере обнаружился…вампир. И видел-то его один Валерка. Кто ж ему поверить-то? Изгою и отщепенцу. Дела…

Роман стоит разложить на несколько моментов, чтобы попытаться разобрать, какой же он.

Момент первый – лирический (проза). Долгое время (чуть больше половины текста) книга выглядит прозой. Крепкой, ироничной, интересной. Это лагерь, быт, досуг. Много ли подобных романов? Речь не о наивных Стайновских книгах про детские лагеря. Да и тут всё-таки речь о советском времени. Пионеры, коллективизм и всё такое. В общем, в этом плане «Пищеблок» — достаточно уникальная вещь. И, как ни странно, лучше бы Иванов написал именно такой роман. Про лагерь, про жизнь.

Момент второй. Мистика. Поскольку твист главный содержится в аннотации, то по этой части Иванов немного в неловком положении. Про кровососов мы знаем заранее. Но всё-таки Иванов немного, да удивляет. Во-первых, «правильность» вампиров. Во-вторых, их защитная символика. И, конечно же, стратилат. Сами по себе эти особенности Ивановым не дожаты до максимума. Максимум – это Уоттс и его «Ложная слепота». Ну да ладно.

Момент третий. Претензии по лагерю. Ваш покорный слуга не знает, как дела обстояли в лагерях в то время, зато знает, как обстояли 20 лет спустя. И сейчас весь лагерь, что написан Ивановым, закрылся бы в 1ый же день. То ли автор не в курсе, то ли он решил упростить. То ли всё было и правда так. Элементарно – дети не должны быть без присмотра. Никакого курения на территории. Никаких посторонних на территории. Никаких хождений за территорию. И так далее. Примеров можно наскрести десятки. Придирки? Конечно. Когда есть опыт жизни в лагере и ребенком, и вожатым, то и не так можно придраться.

Заключение: конечно, это не «Географ». Это легкий, ироничный роман. Он отнюдь не пустой, но и глубины в нём немного. С точки зрения мистики и твистов – слабо. А вот реализм в виде лагеря – это ностальгия по детству. При этом для Иванова книга необычная, что тоже хорошо. Автор не загоняет себя в строгие рамки.

7 кровососов из 10.

История наивного хоббита

***

Фанфики – штука интересная. Отношение к ним полярное – одни совсем не принимают их, вторые – принимают. А штука простая. Когда любишь мир, тем более такой объемный, то сложно удержаться от того, чтобы пропустить прогулку-другую по Ширу…

«Край без короля» Барановского – отличный пример осторожного фанфика. Автор не ставит целью изменить созданное Толкином. Более того, автор даже во многом следует пути Профессора. Тут вам и приключения, и песни, и умертвия, и дракон, и «возвращение домой». В общем, это пример бережного фанфика, который читать однозначно проще, чем тот же Перумовский, где было много насаждения от автора-последователя.

…до событий «Хоббита». Фонси Тук, наслушавшись сказаний одного мудрого мага, решает отправиться в путешествие. Правда, он вынужден это сделать, ну да ладно. Собственно, вот и весь сюжет «Края без короля». Это чистая адвенчура с одним-единственным ПОВом. Квест он и есть квест. Да, с элементами из других жанров (чуток политики, чуток хоррора, чуток детектива). Распространяться далее о сюжете нет смысла.

Что касается героев, то тут их множество, хоть и лишь один главный. С него и начнем. Фонси Тук молод, наивен, но умен и честен. Он не чурается труда, он крепок и ловок. Способен он и на хитрость, если того требуют обстоятельства. Автор кидает своего героя из одного приключения в другое, так что характер Тука раскрывается с многих сторон. Но точно можно сказать, что Тук – крепкий малый. Помимо него в книге появляются как знакомые нам герои (Старый Тук, Гэндальф), так и те, кто лишь упоминается в каноне. Это Бунго Бэггинс, это Белладонна, это Араторн. На периферии есть Смог, есть Элронд. Отсылки к героям Толкина – приятный бонус.

Книга читается очень легко и интересно. Объем произведения достаточно мал (примерно с «Хранителей кольца»), действия много, локаций наберется с десяток. Тут вам и Хоббитон, и Мглистые Горы, и подступы к Ривенделлу, и Глухомань. Не обошлось без юмора, песен и стихов, а так же «страшных историй». В общем, роман выглядит объёмным, он действительно написан в духе оригинала. Настолько, насколько это вообще возможно. Всё-таки «Властелин Колец» — это Литература с большой буквы. Повторить ее невозможно.

Что касается минусов, то не обошлось и без них. Помимо некоторой недосказанности и многочисленных роялей в кустах, есть вопрос по части «отступлений». Их объем – это почти четверть романа. Можно было бы выделить отступление в отдельную повесть, а оставить лишь пару страниц основы для того, чтобы детерминировать дух Ветериха в Туке. А так это выглядит переливанием воды из одного сосуда в другой. Это вызывает раздражение и желание перейти к главам из основного сюжета. Еще один минус – орки. Конечно, это не Урук Хаи. Но тут орки слишком человечны. Автор делает их невероятно добрыми и разговорчивыми. Поверить в таких орков слишком сложно.

Заключение: читать «Край без короля» приятно и интересно. Роман легкий, он написан в духе оригинального творения Толкина. Но книга далеко до ровной. Первая часть намного интереснее второй. И совсем безвкусно выглядят вставки. Иллюстрации радуют глаз. Такие фанфики – бальзам на душу тем, кто хочет снова окунуться в мир Средиземья.

8 землекопов из 10.

Нелепая история

***

Бакман ворвался в литературу стремительно, напористо и ярко. «Вторая жизнь Уве» — это действительно нечто свежее, светлое, доброе и универсальное. Роман, который может читаться как юмористическая история, так же может читаться в качестве философского очерка из жизни одного стареющего героя. Вот только Фредрик Бакман не остановился на одном роман. Вышли «Бритт-Мари» и «Бабушка». Вышли повести\рассказы. Есть даже две книги про хоккей в шведском захолустье. И после «Уве» всё как-то не так. Как-то плоско, как-то слишком топорно. Либо слишком наивно. К сожалению, «Тревожные люди» тоже стали продолжением поиска ниши.

Итак, сюжетно «Тревожные люди» представляют собой историю одного дня, двух локаций (есть еще несколько локаций, но это уже ретроспектива), десятка персонажей и одного-единственного совершенно неудачного ограбления банка. Короче говоря, сюжетно «Тревожные люди» — полный провал. Если вы захотите прочитать книгу именно как веселую, а точнее трагикомичную историю, то вас непременно ждет разочарование.

Почему так? Ответ прост. В этом романе Бакман совершенно не вложился в сюжет, которого тут едва хватит на повесть. Серьезно. Если срезать «мясо» с романа, то получим короткую повесть, что было бы благом. Бакман решил, что новелла (роман) принесет больше денег, поэтому история, высосанная из пальца, растянута совершенно безыскусно. Бакман сыплет отступлениями, флешбеками, постоянные повторениями. Неужели кого-то удивит, что автор не называет имена героев примерно 1\5 книги? Это могло бы удивить, будь так всю книгу. Можно было бы сослаться на снижение акцента на вешних моментах и на заострение внимания на жизненных перипетиях. Но это не так. В романе полно воды, которая совершенно не нужна. Речь даже не о лирических отступлениях (=псевдофилософии), а о таких моментах, как, например, прошлое Зары. Ее разговор с психологом, которая имеет ниточку к копу – к чему это? Это не «Шаги по стеклу». Это не великолепный фильм «Столкновение», где сюжетки в конце сплетаются так, что мимо Оскара пройти совсем трудно. В итоге роман полностью состоит из совершенного лишнего мяса, скучного и пресного. Юмор бакмановский, но его так мало, что он не спасает положение. Персонажи? Они не вызывают особого переживания. Все они какие-то среднестатистичные. Не сказать бы, что совсем плоские. Отношения «отец-сын» выглядят неплохо. «Роман» Эстель – мило. Использование «кролика» Анной-Леной – забавно. Но не более того. Ну а пара лесбиянок – это очередной маркер толерастии, которую пихают везде и всюду.

Но есть ли в книге что-то хорошее? Лирический фон – это здорово. Герои собираются вместе, пытаются решить проблемы совершенно чужого человека. Вот это радует. Это наполняет книгу толикой света и доброты. Но положение не спасает. Еще плюс – читается быстро и легко. Скорее всего, забудется так же быстро и легко, а не как «Вторая жизнь Уве».

Заключение: Бакман продолжает искать свою целевую аудиторию. С одной стороны, эксперименты – здорово, без них не выйти за рамки. С другой стороны, Бакмана нельзя назвать тенденциозным писателем, его почерк пока что можно составить из «лирики, иронии, простых историй». Этого мало, чтобы стремиться разрывать свою же клетку. Пока что все последующие за «Уве» книги выглядят всё слабее и слабее предыдущих. А жаль. Казалось, что Фредрик Бакман – глоток свежего воздуха.

6 еле дыщащих тревожных людей из 10.

Стокгольм жёстко

***

Прежде, чем приступать к чтению романа «1793. История одного убийства» Никласа Натт-о-Дага (далее просто «1793») нужно знать пару вещей, помогающих в понимании произведения. Первое (не по важности) – в публикации романа автору помогал Фредрик Бакман. Имя, между прочим, уже знаковое. Второе – это роман, написанный в исторической канве. Он не претендует на то, чтобы быть историческим. Но он написан так, будто всё происходящее действительно имело место быть. И третий момент – исключительно 18+. Впечатлительным лучше остаться в стороне и после 18+. Здесь жести будет даже больше, чем в некоторых гримдарковых фэнтезийных романах.

Итак, швед Никлас Натт-о-Даг (вот это фамилия!) написал роман «1793» и сразу же возглавил топовые рейтинги. Его книга повествует об одном убийстве, все события разворачиваются в Стокгольме в 1793 году (весна, лето, осень и самое начало зимы). В целом, можно обойтись и без бекграунда, роман хорошо воспринимается и в отрыве от исторических познаний. Но если хотите чуть больше окунуться в Швецию конца XXVIII века, то есть смысл почитать статьи про русско-шведские войны, про якобинцев, про Марию-Антуанетту (жену короля Людовика). Хватит даже самых общих моментов.

…1793 год. В водах грязной реки найдено тело мужчины. Именно что тело. Это голова и туловище. Нет глаз, языка, зубов… Кто он, почему убит, когда и кем – неизвестно. Расследование этого дела поручено Сесилу Винге – человеку с нестандартным подходом к обвинению преступников. Сесил, в свою очередь, просит о помощи Микеля (Мишеля) Карделя, местного калеку-пальта. Пальты, к слову, представляют собой некую полицию нравов. Грубо говоря, они следят за тем, чтобы проституция в Швеции была более-менее в рамках. Собственно, сюжет романа – это детективная история, связанная с убийством Карла (на самом деле его зовут иначе, это имя придумал дуэт Винге-Кардель). Вот только сюжет романа нелинейный.

Одна из особенностей «1793» — это подача материала. Сюжет здесь инверсионный. Ныне модно писать так – глава одного героя, потом глава другого героя, потом третьего и так далее. Затем рано или поздно круг начинается заново. Иногда авторы заигрывают с этим приемом так, что картинка долго не складывается. Либо же чередование ПОВов настолько быстрое, что это нужно чисто для искусственного создания экшена. Натт-о-Даг решил сделать иначе. В романе 4 части, каждая охватывает свой временной промежуток, свою часть истории и своих главных героев. При этом каждая часть (кроме четвертой, что логично) – небольшая драматическая история, которая сильна сама по себе, а уж вкупе с остальными – шедевр. Именно такая подача материала не только разогревает интригу до белого каления, но и выделяет роман на фоне многих других.

Немного о героях. Микель Кардель – силач, ветеран войны. У него нет одной руки, он любит выпить, он хорошо дерется, пользуясь своим увечьем. Его гложат флешбеки. Умен, хоть и грубоват. Сесил Винге – белая ворона в среде юристов и копов. Практически изгой, но таковым не является в силу своего ума, тонкости и дальновидности. Очень честный, практичный, деловитый. У него серьезные проблемы со здоровьем. Вместе (Кардель и Сесил) – это плотная детективная линия со вкусом нуара. Бликс – юноша, ему всего 17, но он успел побывать на войне и навидаться ужасов. Ведет разгульный образ жизни, который приводит его в такое место, где дно стучится сверху и глумливо смеется над тем, что оно и не дно уже, а чуть выше. Сюжетная линия Бликса очень тяжелая эмоционально. Это чистый триллер, жесткий и беспринципный. Наконец, третий главный герой – Анна Стина. Эта сюжетка с уклоном в феминизм, но тут он хотя бы ненавязчивый. Стивену Кингу точно можно поучиться этому у Никласа. Анна Стина совсем юна, но в ее жизни полно горя. И однажды ее жизнь становится одним лишь горем, беспросветным. Девушка попадает в женскую тюрьму…

Стокгольм XVIII века. Его стоит вынести в отдельный абзац. Это (без вариантов) – лютая жесть. Убийства. Грабежи. Гедонизм. Нищета. Проституция. Парафилии. Гомосексуализм (тут он снова ненавязчивый, снова привет Кингу). Копрофилия. И всё это в мрачных подробностях. В самых мрачных. Будто из-под пера Маркиза. Сами-знаете-какого. И не сказать, что в романе жесть подается ради жести. Было ли всё в таком ключе? Вполне возможно. Европа. Культурная Европа. Она и сейчас иногда отжигает так жёстко, что испанский стыд будет испытывать чуть ли не каждый, кто становится свидетелем подобных действий.

Интрига и детективная составляющая. Кто-то отмечает, что детектив тут слабый. Да неужели? Вот ни разу. Предугадать сюжет очень сложно. Даже после второй части (в этом отношении третья часть – лишь тонкая связь между другими сюжетками). Расследование идет очень интересно, где-то, конечно, есть наивные моменты. Но ведь речь о XVIII веке. И дело ведут даже не копы. И да, финал (личность убийцы и его мотивы) – это немного не тот уровень, на который можно было надеяться по ходу чтения. Вот только роман не сводится к финалу и твисту, кто же убийца.

Что сказать о минусах? Небольшая наивность финала. Это некоторые невероятные события. Например, быстрое оттаивание тела после эксгумации. Или, например, выбитые зубы (важный момент – они именно выбиты, а не вырваны). Логично предположить, что осколки останутся. И это явно намекает, что такой рот…опасен. Ну да ладно.

Заключение: «1793» — шокирующий детектив с элементами триллера. Читается он очень легко (хотя истории тяжелые, но язык легкий, экшена много). Атмосфера здесь тягучая, плотная, мрачная. Это действительно нуар. Стокгольм в конце XVIII выглядит жутко. Скорее всего, скоро будет экранизация романа. Уж слишком он хорош.

10 Стокгольмов из 10. Браво!

Десять человек. Один остров. Ни одного выжившего

***

«Десять негритят» — магнус опус Агаты Кристи. Книга, которая во многом определила рамки жанра – психологический триллер (с детективной линией). Книге почти век, а приемы, которые использовала автор до сих пор актуальны – замкнутое пространство, убийца среди главных героев, финальный твист. Причем всеми этими приемами пользуются все – режиссеры, писатели. Из ярких примеров можно вспомнить «Лофт» или «Дьявол» (2010). Да, кто-то добавляет мистику (речь про «Дьявола»). Но рамки всё те же. Даже Тарантино не гнушается методами Кристи («Омерзительная восьмерка»). Может даже и не Агата Кристи всё это придумала, но она определенно стала катализатором популярности этих приемов.

Итак, сюжет строится вокруг десяти людей, которые под разным предлогом попадают на Негритянский остров (дисклеймер – так остров называется в переводе). Люди эти самые разные – женщины и мужчины, относительно молодые и относительно старые, семейные и холостые. Веселье начинается, когда по дому, где собираются протагонисты, звучит голос, обвиняющих всех и каждого из десяти в убийствах. Косвенных или прямых, массовых или одиночных. Герои, конечно же, отрицают всё, что о них было сказано. И совсем весело становится, когда погибает первый из десяти. В точности так, как звучит в песенке про «десять негритят». Иными словами, судьба всех десяти протагонистов решена и известна как им самим, так и читателю. И, естественно, она известна конструктору (привет, «Пила»). Собственно, больше и не нужно знать о сюжете.

Что касается особенностей романа, то тут есть о чем поговорить. Во-первых, разнообразие героев и малый объем произведения. Книга читается за вечер или два даже при самом неспешном подходе. Обилие персонажей сперва пугает (для того времени, когда была написана книга, было необычно такое количество ПОВов). Вместе с тем герои тут – тот еще картон. Они нужны чисто для декораций, не более. Во-вторых, замкнутое пространство. Персонажам деваться некуда. Будь книга современной, мы бы увидели, скорее всего, карту острова. В целом, атмосфера замкнутого пространства (да и безнадежности) у Кристи получилась. Еще один момент – психологизм. То, что сперва выглядит как шутка, уже к середине действия превращается в панику, а затем и в лютую истерию. В итоге герои делают то, что задумал конструктор. Как говорится, «идеальное преступление». Здорово, что в романе нет как таковых добрых персонажей. Финал рассудил всех – у всех руки в крови. У кого по локоть, а кто-то и вовсе купается в ней. Это тоже необычно для книг того времени.

По части минусов можно сказать лишь то, что сперва количество героев пугает, в них легко запутаться. Ну и их картонность. С другой стороны, при таком объеме романа выписать живых героев – это «миссия невыполнима». Поэтому минус это условный.

Заключение: огромное количество переизданий и переводов, огромное количество экранизаций, отличные отзывы и оценки. Всё это лишь подтверждает, что «Десять негритят» — вещь знаковая как для автора, так и для жанра. Книга читается легко и интересно даже в 2020 году. Страшно представить, какой фурор она произвела в середине ХХ века. Здорово, когда книги не теряют свою актуальность.

9 негритят из 10. Браво!

Тот, кто понял все тонкости этой игры,

Выбирает не лезть в болото (с) Le Truck

***

Подобно тому, как в прошлом году осень стала горячей благодаря релизу «Немного ненависти», так и осень-2020 стала заметно лучше, интереснее и ярче, когда вышла «Проблема с миром». Наверное, Джо всё-таки сделал правильно, когда подготовил текст для трех книг и только после этого стал готовить романы для издания, шлифуя неровности, оттачивая диалоги и монологи. «Немного ненависти» была определенно хороша во многих отношениях. Даже со своими минусами роман вошел в топы. А что можно сказать про его продолжение?

«Проблема с миром» — роман в трех частях, объем примерно такой же, как в прошлом роман. Занятно, что нумерация частей сквозная, что лишь подтверждает – перед нами один роман, объёмный и многослойный. По части географии и главных героев произведение не отступает от «Немного ненависти».

С точки зрения сюжета, «Проблема с миром» продолжает идеи, которые Джо поднимал ранее. Союз как всегда раздираем проблемами как внутренними, так и внешними. Изнутри его подтачивает конфликт между советами – Закрытым и Открытым. Вопрос с мятежниками (ломателями и сжигателями) тоже относится к внутренним проблемам. За внешние отвечает Стирия. Монца и Яппо – враг, который пусть и не действует здесь и сейчас, но висит Дамокловым мечом. Север в прошлом романе перешел в руки Стура Сумрака. Уже тогда казалось, что это очень тревожный звоночек для северян. До этого у руля стоял Бетод, потом его сын Скейл. Оба – могучие воины, но с головой дружил что первый, что второй. Стур же – гора мышц и только. В Протекторате тоже неспокойно. О причинах говорить не стоит, чтобы не уйти в спойлер. Инглия поддается соблазну. В итоге вся эта расстановка рано или поздно выливается в масштабное столкновение сторон.

Вот только роман совсем не о войне. Да, сражение есть. Достаточно масштабное, но оно не является самоцелью. Для любителей резни у Аберкромби есть «Герои». «Проблема с миром» — книга о слепом, тупом, оголтелом стремлении к власти. Что будет, когда человеку с властью пообещают еще большую власть и богатства? Алчность. Неумение остановиться. И еще хуже, когда этот человек – пешка для серых кардиналов. Причем кардиналов этих не один и не два. Роман этот о том, как люди стремятся быть не на своем месте, о том, что лучшее – враг хорошего. О том, что нельзя пытаться смотреть вдаль, стоя в луже. И даже если взгляд ушел всё-таки вдаль, то иногда и под ноги поглядывать нужно.

Что касается неожиданных ходов и твистов, то тут Аберкромби всё так же хорош. В романе будут предательства, будут манипуляции, будут раскрыты некоторые тайны, как старые, так и образовавшиеся по ходу книги. Пожалуй, самая интересная интрига – Ткач. Из приятных бонусов стоит отметить камео Балагура (по имени его не назвали, но если знать, что где-то он тут есть, то заметить можно). Еще приятнее камбэк по знакомым локациям. Как вам возвращение в Дом Кардотти? «Проблема с миром» нуждается в бэкграунде. Определенно стоит до нее прочитать «ЛПХ», «Героев» и «НН». Как минимум. Теоретически пропустить можно безболезненно только «КС». И то нежелательно. Потому что Джо – автор деталей и мелочей. Помните, как Трясучка нашел-таки Логена? И их разговор? Так вот в «ПсМ» Трясучка ссылается на этот разговор. И пусть это самоочевидно, но всё-таки приятно замечать такие моменты. Так же хочется отметить Яппо и его внешний облик. Очередной намек Джо. И это ружье определенно должно выстрелить в «Мудрости толпы».

По части персонажей в этой книге Джо немного сдал. Лео выглядит глуповатым. Савин будто не отошла от Вальбека. Орсо старается, в этом ему не октажешь. Его финальное решение – браво. Но не пожалеет ли он? Риике как всегда безумна. Определенно радует Вик. В «Мудрости толпы», скорее всего, Виктарины будет больше. Что не нравится, так это то, как Аберкромби обходится со старичками. Одного он сливает совсем ужасно. Другого отправляет в тень. И тут непонятно. Реально ли это уход на покой (как, пока что «ушел» Логен, ключевое слово – ПОКА), или в «Мудрости толпы» будет триумфальный камбэк? Узнаем только через год.

Заключение: для промежуточного романа «Проблема с миром» — отличный роман. Динамичный, интересный. Здесь есть и политика, и битвы, и предательства. Аберкромби многих героев отправляет на полноценный покой, но новых подвозит очень скупо. Напряжение растет. Оружий Джо развесил много – Глокта, Вик, Лео, Яппо и Монца. Уже совсем позабыты (только на словах вспоминают) Логен и Гуркхул. Напрашивается их появление. Даже Байяза в «ПсМ» почти нет. Неспроста. Совсем не верится, что Джо может так легко отойти от персонажей, которые стали его визитной карточкой.

9 эпох безумия из 10.

Алхимия демонов

***

Поляки в последнее время в ударе. Комуда, Пискорский, Вегнер, Гузек, Гжендович, Вегнер. Если заглядывать глубже, то тут и Сапковский нарисуется, а рядом где-то Крес будет. В общем, поляки реально умеют писать фэнтези. И ведь не сказать, что оно у них получается каким-то однобоким. Каждый отличается чем-то своим. И «Адептом» Пшехшта вписывает свое имя в один ряд с добрыми панами, названными выше.

Итак, в плане сюжета «Адепт» представляет собой приключения двух молодых мужчин – Самарина (русский) и Рудницкого (поляка). У каждого из них свой путь. Один – аптекарь и алхимик, другой – солдат и патриот. Один постоянно на волосок от смерти, второй только и успевает выполнять одно задание за другим, едва успевая вздохнуть между делами. Время от времени оба протагониста сходятся в одной точке пространства и времени. И чаще всего сходятся они в анклаве. И вот тут начинается самое интересное.

А интересного в книге много. Самое главное – мир и антураж. Это настолько оригинально, что стоит вынести в отдельный абзац. Неудивительно, что абзац выходит самым объёмным. …начало ХХ века. Альтернативная история. Польша находится под пятой Российской империи, правит которой Николай II. В целом, поляки признают власть русских, хотя и не без бунтов. Отношения при этом между поляками и русскими, мягко говоря, натянутые. Уже несколько лет по всему миру появились анклавы – аномальные зоны, в которых обитают демоны. Чтобы сдержать их, приходится обносить анклавы серебром – единственным действенным оружием против таинственных исчадий тьмы. При этом в анклавы входить можно только при наличии определенного разрешения. Зачем туда входить? За знанием, за первичной материей, за ингредиентами для алхимии. А кто-то идет за ощущениями. Демоны особо не любят людей, как и люди – демонов. Поэтому никакого диалогами между ними нет. В мире Пшехшты есть место и магии. Причем это не просто какие-то файерболы, махания палочками или наночастицы. Автор выстраивает очень интересную концепцию, основанную на звуках, библиотеках и символах. Сейчас редко кто из писателей делает хотя бы попытку объяснить магию. И уж тем более редко это происходит в дебютной книге цикла. Пшехшта не просто делает попытку, а вполне ёмко обрисовывает ситуацию с магией уже в первой книге. В итоге мы видим, что мало просто обрести тайное знание, его нужно еще покорить, кровью и потом, болью и страхом. Еще один занятный момент в мире Пшехшты – лёгкий намек на стимпанк. Есть тут и пулеметы, и поезда, и машины, фонари и так далее. В общем, самое что ни на есть технофэнтези.

Что касается главных героев, то тут есть претензии к автору. Во-первых, не сразу понятно, кто из двух протагонистов – главный. Сперва вроде бы Рудницкий претендует на эту роль, но ближе к середине внимание забирает Самарин. В конце Олаф снова в центре действия. Но даже без чехарды с главным героем есть вопросы. Характеры что Олафа, что Александра – загадка. Рудницкий – честный, талантливый, немного вспыльчивый. Самарин – благородный, справедливый, настойчивый. Как говорится, настоящий офицер. Вот и все, что можно про них сказать. Порой некоторые второстепенные герои и то интереснее главных выглядели. Например, Анастасия. И пусть она тоже картонная, но за ней хотя бы ощущается какой-то стержень. Пафос, недосказанность. Но это хотя бы прослеживается у нее во всем. Мария Павловна Волконская – вот отличный пример второстепенного героя. Статная, опытная, умная, тонкая, юмором не обделена. В общем, она определенно может быть записана в плюсы Пшехште.

Что еще выделяет «Адепта»? Здесь отдельного упоминания достойна динамика. Она запредельная. Из-за нее сильно страдают характеры главных героев, но зато экшена тут с избытком. Автор вообще не льет воду. Порой он даже приключения ставит друг за другом через звездочки, чтобы не снижать накал страстей. В итоге объем книги мал, но будь в ней хотя бы чуть-чуть воды, то объём вырос бы на треть, если не больше. Учитывая многотомные опупеи, «Адепт» выделяется. Еще один любопытный момент – здесь нет антагониста как такового. Есть локальные враги. Или обезличенное зло, которое персонализицируется лишь в будущих книгах. Наконец, общая атмосфера. «Адепт» вряд ли претендует на современный гримдарк. При этом книгу в меру мрачная. Демоны, погони, расследования (детективные линии присутствуют, но лишь фоном). Плюс это всё-таки альтернативка. Автор не стал создавать мир. Часто в последнее время встречаются скучные миры. Или совсем пресные, без подробностей. Пшехшта же взял наш мир, наши реалии и впихнул в них идею Стругацких. А уже после начинается фантазия автора. В итоге роман совершенно не выглядит копипастом. Так что определенно стоит глядеть дальше, чем «ЭтоЖеПикникНаОбочине».

Заключение: достаточно оригинальный фэнтезийный роман с зашкаливающим экшеном. Алхимия, демоны, любопытная магия (библиотеки – вкусная идея). Да, здесь много недосказанного. Да, здесь плосковатые герои. Но именно мир, его оригинальность (при достаточно узнаваемой стартовой идее!), его атмосфера – всё это делает «Адепт» достойной книгой.

10 анклавов из 10.

Спи, моя красавица, да в коконе усни

***

Критиковать Кинга – просто. Особенно просто критиковать позднего Кинга. Вот только именно поздний Кинг выдал «Блейза» (да, книга из стола, но, но, но!), великолепную «Дьюму-ку», фаталичный роман «11\22.63», токсичное «Возрождение». Были и просто хорошие работы: «Почти как бьюик», «Под куполом», «Страна радости», «Мистер Мерседес», «Чужак». Из малой формы определенно в топе «1922», «Н.», «Ур», «В высокой траве». В общем, бранить Стивена просто за то, что после аварии он плох, потому что он всего лишь «поздний» — бред. Вот только «Спящие красавицы» (соавтор – Оуэн Кинг) – это пример обратный. Пример Кинга, когда критиковать Кинга не только просто, но нужно.

Итак, Кинг отходит от привычной канвы мистика\хоррора\прозы, возвращаясь к фантастике. К сожалению, именно в этой стезе Стивен выступает не лучшим образом. Действие романа происходит не в Мэне, что тоже непривычно. Но это так же маленький городок, практически захолустный. И название такое смешное. Дулинг. Из достопримечательной здесь есть…женская тюрьма. Именно Дулинг становится эпицентром, лакмусовой бумажной происходящих событий. А именно – по всему миру женщины (независимо от возраста, но вот почему-то Кинги умолчали о трансах, ай-ай, нехорошо) засыпают, их лица окутывает странный кокон. И если кокон сорвать, то хорошего будет мало. Именно в Дулинге появляется странная женщина по имени Иви. Странная настолько, что она может засыпать и…просыпаться. Неудивительно, что это начинает волновать всех вокруг…

Критика первая. Феминизм. Если вам понравилась «История Лизи» или «Роза Марена», то можете браться за «Спящих». В противном случае высока вероятность ругательств в сторону Кингов. С феминизмом авторы перегибают. Он тут настолько оголтелый, что кажется даже, будто авторы преследовали не цель облагородить феминизм, а показать всю абсурдность ортодоксального феминизма. Но вот как раз «Роза марена», «История Лизи» (плюс «Игра Джералда» и «Долорес Клейборн») подтверждают, что Стивен – тот еще феминист. Почему всё-таки это плохо? Крайность – вот плохо. Настолько топорные методы, что еще шаг – и можно выдавать Ствиену членство в Пусси Райот.

Критика вторая. Вода. Её тут тонны. Кто-то назвал имя персонажа? Будьте готовы прочитать его историю. Вроде неплохо звучит. Вот только героев тут много. И почти половина из них окажется в земле к финалу. А кого-то решетят пулями почти сразу после «тру стори» его жизни. Сюжет двигается очень медленно.

Критика третья. Персонажи. Картон. Фирма «Каляка-маляка». То есть очень плохой по качеству. Почти все герои скучные, блёклые. Есть несколько интересных товарищей. Допустим, Джаред. Или Лайла. С натяжкой – Клинт. Ну и….всё. Братья-наркоманы появляются на секунду-другую, их нельзя внести в список живых героев. Более-менее неплох Фрэнк. Но всё это – поиск относительно качественного в болоте некачественного. Почему так вышло? Слишком много ПОВов, слишком много воды и фокуса на то, что локально и малозначимо.

Критика четвертая. Нелогичность. Её тут полно. Начиная с того, как ведут себя мужчины (да и женщины – ТАМ), продолжая отсутствием изучения коконов (каждый же человек – ученый, ало) и заканчивая действиями Иви (финальные эпизоды). Примеров нелогичности на самом деле сотни. Почти каждый герой ведет себя нелогично. Часть таких действий можно списать на сетуацию. Но это же не «Безнадега» в конце-то концов.

Критика пятая. Вторичность. Пожалуй, это самая ужасная вещь. Весь роман понадерган из других работ Кинга. Феминизм откуда выдернут – читайте выше. Хаос будто вышел со страниц «Нужных вещей». Правда, там он был управляемым и искусственно созданным. Еще один Кинговский же штамп – Иви. Будто это Флэгг из «Противостояния», только добрый. И женщина.

Что же есть хорошего? Сама мысль о том, что часть населения «выключается» из жизни – это интересно. Реализация хромает на обе ноги, но хотя бы идея радует. Сцены экшена – тоже неплохо. Особенно финал. Здорово выглядят хорошие персонажи во время хаоса. Тот же Джаред, например. Но Джареда так мало, что это капля в море. Забавно выглядит отсылка Кинга на книги Страуба (друг) и Хилла (сын). Но в противовес есть отсылка на Трампа. Ну не любит его Кинг. К чему эта политичность-то? Кинг уже поехал на этой волне. Поплыл…

Заключение: не тот роман, который можно занести Кингу в плюс. Вторичность, перекос в сторону феминизма. Скучный, наивный. И да, ответов на вопросы вы не получите. Откуда Иви, что за коконы. Толком неизвестно даже, из чего коконы состоят. При этом куча воды и скучных моментов, картонные персонажи, рояли в кустах.

6 спящих феминисток из 10.

Она всего лишь хотела детей…

***

Ныне рынок хорроров перенасыщен. Причем, увы, низкопробным контентом. Речь не только о фильмах, но и о книгах. Хватает слешеров (жвачка, как правило), дешевые скримеры, никакие сюжетные линии. В общем, в 8, а то и в 9 случаев из 10 вы рискуете нарваться на низкобюджетное, скучное, пресно кино, претендующее на хоррор. Конечно, всегда есть оставшиеся 2 или 1. К ним можно отнести последние прорывные фильмы – «Суспирия», работы Пила и Аристера, «Лекарство от здоровья», «Звонок мертвецу». Даже «Оно» (кинговское, конечно же) – локальный шедевр. С книгами сложнее. Из необычных работ можно выделить, например, Адама Нэвилла. И то не все его романы (рассказы у него много слабее). Посему при жажде пощекотать нервы приходится обращаться к уже позабытым книгам или фильмам. «Ребенок Розмари» — отличный пример старой школы. Этому роману уже полвека, у него есть экранизация (Полански, если что!), есть переиздания, пусть их и не много.

Итак, Америка, рассвет богемной жизни. Приемы, роли в кино и театре. Супруги Ги и Розмари Вудхаусы находятся в поиске жилья. У них уже есть вариант, когда они узнают, что можно снять квартиру в Бэмфорде (в голове сразу всплывает Дакона, там, кстати и снимался фильм). И Вудхаусы готовы заселиться именно сюда, несмотря на то, что их друг – Хатч – отговаривает их. Предубеждения Хатча выглядят немного надуманными и туманными, поэтому Ги и Ро не слушают его. Не останавливает их и то, что они видят сами, когда уже переезжают в Бэмфорд. И зря…

К сожалению, аннотация произведения настолько спойлерная, что она раскрывает 95% сюжета. Правильно ли это? Вряд ли. Аннотацию можно было бы закончить фразой, типа такого – «после переезда с Вудхаусами случаются таинственные события». Но тогда чем аннотация выделит «Ребенка Розмари» на фоне других хорроров? В общем, не стоит ждать от романа какой-то яркой сюжетки, чтобы не разочароваться.

Что же в романе цепляет? Атмосфера. Она тут реально есть. Во-первых, это роман, действие которого происходит в замкнутом помещении. Да в каком помещении! Легкий налет готичности присутствует. Пусть и без привидений. Во-вторых, сюжет подается постепенно, но его нельзя назвать тягучим и скучным. Таинственные события случаются порционально, а ближе к концу накал реально есть, экшен хорошо поддавливает. В-третьих, внутренний мир Розмари. Нельзя сказать, что автор прям вложился в свою героиню. Но читатель видит ее сомнения, ее метания, ее волнения и боль. Это определенно не картонный персонаж. Наконец, финал. Он скорее удался, чем не удался. Да, кому-то не понравится открытость. С другой стороны, автор довольно неплохо аргументирует именно такой расклад событий.

Заключение: это неплохой, атмосферный, короткий роман. Минимум локаций и героев, зато бодренькое напряжение. Где-то многовато наивности, где-то многовато предсказуемости. Но ведь книга читается не ради финала, не ради твистов. Поставьте себя на место Ро. Что скажете?

8 дьявольских детей из 10.