Солидный по объёму рассказ «Тёмный прилив» чем-то напоминает «Туман» Кинга, но с уклоном в мьевилевский вейрд фикшен. Сперва рассказ идёт тяжело, но после эпизода с подвалом разгоняется. В целом, рассказ интересный, напряжённый, мрачноватый. Стоит ознакомиться тем, кому по душе произведения Чайны Мьевиля.

Ты говоришь я демон — так и есть

Со мною не видать тебе удачи

Но так и мое дело зло и месть

Для демона не может быть иначе. © Король и Шут

***

«Меч ангелов» – третий сборник Яцека Пекары из цикла «Я, инквизитор». Третий, и самый объёмный (по количеству страниц, но не по количеству произведений, здесь их пять, а в первом сборнике их было шесть). Ещё один примечательный факт – в конце «Меча ангелов» есть небольшое послесловие (по сути, ответы на вопросы фанатов, скомпилированные в формате интервью).

Третий сборник открывает повесть «Глупцы идут на небеса». О ней стоит сказать отдельно, ибо это первая (и пока что единственная) повесть Пекары, которая выделяется объёмом. Автор решает показать, что будет, если автор будет работать не только в экшен, но и в ширь. К примеру, первая треть повести – проходная для общего сюжета (повести), но при этом она приоткрывает несколько любопытных моментов. Например, кое-какие культуральные особенности Мордимера. Вместе с тем «Глупцы» однозначно получат продолжение, поскольку финал оставляет открытыми сразу две линии. А Пекара развешивает оружия не просто так. Для сквозного сюжета практически ничего не даёт. По крайней мере, из очевидного.

«Кости и останки». Пекара обращается к интересной теме гулей (трупоедов). К сожалению, не так уж много упоминаются гули в фэнтези. Самое знамение камео, наверное, было ещё в «Ведьмаке». Эта повесть примечательна антагонистом, который, вероятно, ещё покажет себя. А ещё любопытны здесь вопросы душевных болезней. Эпилог даёт намёки на сквозные зацепки.

«Сиротки». Любопытный оммаж на старую-добрую Бабу-ягу. В этой повести интересно обыгрывается штамп противостояния костяной ноге, а так же читатель узнает, есть ли в душе Мордимера место для внутренней борьбы между личными мотивами и верой. Финал снова даёт намеки на сквозной сюжет.

«Маскарад». Несколько нетипичная повесть. Здесь практически нет расследования, зато есть двойная игра от Мордимера. И снова не обходится без намёков на кое-какие сквозные элементы. Плюс экскурс в историю. Ну и, конечно же, Амшилас. Не Каэр Морхен, но…

«Меч ангелов» – заглавная повесть. И, конечно же, изюминка всего сборника. В чём-то она логически продолжает тему палачей, которую Пекара поднимал не раз и не два. Но самое главное автор приберёг на финал. Это настолько мощный твист, что после него хочется начать перечитывать прошлые сборники в поиске мельчайших намёков.

Послесловие. Увы, оно совсем короткое. Зато очень ёмкое по части информации. В нём Пекара объясняет, почему выбрана именно такая форма повествования, почему читатель к третьей книге знает так мало. И Пекара очень убедителен в своих доводах.

Что сказать о минусах сборника? Сквозные сюжеты по-прежнему попадаются редко. Мордимеру везёт крайне часто. Но зато автор потрудился детерминировать сей момент. В целом, сборник получился на уровне второго, но финальная повесть заставляет подкинуть один балл.

Заключение: «Меч ангелов» читается так же легко, как и другие сборники про Мордимера. Пекара остаётся верен выбранному стилю. Ни одна повесть (ни в одном из сборников) не является провальной. Да, какие-то чуть интереснее. Но даже «самые неинтересные» (относительно) читаются запоем. Автор умеет в экшен, умеет в харизму.

10 инквизиторов из 10.

Лёгкая зарисовочка из сборника про «Аривальда с Побережья».

Пекара сильно отходит от привычного Мордимера. Это выражается и в плане подхода к миру (тут практически сказка, магия, заклинания), и в плане подачи материала (рассказ действительно имеет начало, хоть и условное).

Интересно именно в отношении сравнения Магнус Опуса и остального творчества автора.

«Пуленепробиваемый» (ну или просто Непробиваемый) — увесистый рассказ, который по факту является копией 1ой главы из романа Gunlaw (Закон об оружии). Рассказ начинается посреди действия, поэтому лишь ближе к концу придёт хоть какое-то понимание происходящего.

Что имеем? Странный вестерн, где стрелки (привет Кингу?) обороняют мир от сектантов. Есть трупаки, наркотическая пыль, бары с виски, минотавры и загадочные столбы. Непривычно мало экшена, но, судя по отзывам, дальше в романе будет только драйв и веселье.

Интересная зарисовка, но что будет дальше?

Каждый день в умах росло

Необузданное зло © Король и Шут

***

«Молот ведьм» – второй сборник Яцека Пекары из цикла «Я, инквизитор», героем которого является ваш нижайший слуга, инквизитор Мордимер Маддердин. С технической стороны второй томик вышел чуть короче, причем как в плане страниц, так и в плане произведений. Здесь пять повестей, тогда как в «Слуге божьем» их было шесть. Вместе с тем сборник так же является набором отдельных произведений, хотя кое-какие связующие звенья есть, но о них чуть позже.

Поскольку первый сборник был дебютным для цикла, то там больше внимания уделялось стилистике, приёмам, юмору, харизме Мордимера. Но уже во втором томе все эти приемы являются как данностью – всё это уже автор использовал. Поэтому больше внимания уделяется другим моментам. Вот о них и пойдет речь дальше, милые мои.

Ворлдбилдинг. В целом, он такой же незаметный, как и в первом томе. Из самых важных моментов автор выдаёт только один. Зато какой! Речь о Иисусе. В «Слуге Божьем» Пекара лишь намекал, а здесь рассказывается прямо, что стало с Сыном Божьим. И пусть Яцек выдает не все сведения, но даже этот кусочек пазла дополняет общую картину. Добавлены и другие детали, в основном, они касаются противников Инквизиции. Точнее, расширены виды противников. До этого Мордимер противостоял обычным людям, пусть и еретикам. Здесь же добавляются мистические существа.

Сквозной сюжет. Сюда относится вышеназванная история с Иисусом, но поскольку постольку. До последних страниц кажется, что Пекара решил не делать сквозных отсылок, но всё переворачивает эпилог финальной повести «Жар сердца». Один из героев вышел прямо из повестит «Овцы и волки». В остальном же, автор предпочитает лишь развешивать ружья.

Если опираться только на эти два пункта, то может показаться, что «Молот ведьм» намного слабее «Слуги Божьего». Вот только это неправда. Во-первых, второй том всё такой же злой, жирный и ироничный, как и первый. В наличии предательства, насилие, пытки, смерти. Во-вторых, автор расширил ряды противников Инквизиции. Ведьмы, вампиры, демоны – неплохое пополнение в коллекции «фантастических тварей». В-третьих, образ Мордимера продолжает вырисовываться всё чётче. Отчего-то многие считают его злым и жестоким. Но так ли это? Отнюдь, если принимать во внимание веяния мира Пекары. Мордимер ясно даёт понять, что он не терпит жестокость ради жестокости. Он не терпит жестокости от тех, кто тупо сильнее и, следовательно, просто пользуется своим статусом. Вера Маддердина постоянно подвергается проверке. И Мордимер не просто проходит испытания веры, он выходит из них с гордо поднятой головой и жаром в сердце.

Что сказать о минусах? Они перекочевали из первого сборника: слабая связь между повестями; тотальное везение Мордимера (кстати, в повести «Змий и голубь» автор изящно обыгрывает удачу Маддердина); отсутствие карты. Ну и есть один субъективный минус – во втором сборнике намного меньше Курноса и близнецов. Если же вы считаете иначе, то вам следует поглядывать по сторонам. Ибо Курнос запомнит. И найдёт вас.

Заключение: в «Молоте ведьм» эйфория чуть сошла, но даже без неё второй сборник очень интересный, читается легко, Пекара не растерял ни харизмы, ни шикарных диалогов и монологов. Остаётся надеяться, что в последующих сборниках и романах будет чуть больше связи с прошлыми частями. Но и без них «Я, инквизитор» останется интересным циклом.

9 инквизиторов из 10.

Срань господня, милые мои!

***

«Слуга божий» – сборник повестей (в лучших традициях польской литературы), открывающий огромный (на самом деле, милые мои, не такой уж объёмный, как хотелось бы) цикл о скромном инквизиторе Мордимере Маддердине. В сборнике уместилось 6 повестей примерно равного объёма. Правда, первая (в сборнике) повесть написана позже всех и необходима лишь (помимо чувства наслаждения, милые мои, которое вы испытаете при ее прочтении) для знакомства читателя с Курносом, который ой как важен. Но всему своё время.

…альтернативная история нашего мира. Это вроде бы узнаваемое окружение – средние века, бушуют костры, на которых сжигают ведьм и прочий люд, жируют кардиналы, клопы соревнуются в звании, кто же отведает людской кровушки побольше. И вот во всём этом рассадке блуда, предательств, доносов, крестов, пламени, во всём этом слове Божьем, заветах Отцов, во грехах и миру живет наш добрый друг, инквизитор Мордимер Маддердин, хватающийся за конфессию, которую норовят отобрать за всякого ошибочно сожжённого еретика…

Буквально с первых строк «Слуга Божий» (да не будем делить его на повести, ибо неделимо творение Божье!) повергает читателя в жуткий мир. Здесь каждый горазд убить. Или хотя бы обобрать. Каждый горазд предать, найти выгоды, пусть даже придётся заняться ересью. Насилие и насильники, убийства и пытки, костры Инквизиции и тюремные казематы. Пекара широкими мазками рисует мир, полный чернухи. При этом авто удерживается на грани, которая присуща настоящим мастерам. Например, то что смог Буллингтон с братишками Гроссбартами. Да, Пекара не скатился в бессмысленную чернухи, коей занялся Арделян, например. Автор и не думает даже заниматься ворлдбилдингом. Есть условные основы, остальное либо дальше (надежда), либо фиг-вам (вероятная реальность, милые мои!). А чего вы хотели? Каждая повесть – это самостоятельный сюжет, читать можно в любом порядке (смотрите-ка, кажется, Курнос выглядывает из-за угла. Чуете запах? Это он намекает, дабы вы не забыли про пляску Чёрных плащей, сие есть повесть «Чёрные плащи пляшут»). И отсюда вытекает шикарнейший плюс. Вот захочется вам в суровый зимний вечер (иль хандру осеннюю) прочитать что-то примерно шедевральное, да не многотомно-опупейное, да снимете с полочки любой из томиков цикла «Я, Инквизитор», да прочитаете, опять же, любую историю. И потешите косточки свои бренные.

Что касается стилистики, то Пекара таким маслом жиром снабдил «Слугу Божьего», что читается сборник легко и изящно. Шикарные диалоги, искромётные диалоги (ещё бы, милые мои, ведь не дрыном деланный Мордимер вам вещает!), занятные экшен-сцены. И вот тут ещё один момент. Сборник ни разу не про меч и магию. Слышите, милые мои? Забудьте про приключения, где герой кромсает чудовищ (фи) налево и направо. По большому счёту, в «Слуге Божьем» ровно 1 такая сцена.

И где-то тут подкрадывается еретик, вещающий, что Мордимеру вечно помогает не абы кто, а его Ангел-Хранитель (сиречь, бог из машины). Ваша правда, милые мои. Есть такой грешок (кхе-кхе) у Маддердина. Но попробуйте заслужить себе в помощь работягу Ангела-Хранителя! Это вам не деньги пропивать в Хез-хезроне.

Про героев тоже стоит сказать. А то вон он, Курнос, снова выглядывает и пыхтит. Персонажей здесь ровно четверо. Мордимер (сиречь главный), Курнос (сиречь главный, а то обидется), да братья Близнецы – Первый и Второй. И если Мордимер непогрешим (убивает, правда, обманывает, случается), то Курнос – насильник и садист, ну а братья – любители игр и выпивки. Зато не обделены талантами. Ладно-ладно, Курнос тоже талантливый. Запоминает он хорошо… Значится, злопамятный, учтите.

Про минусы тоже сказать стоит. Не всем по душе чернуха будет. Клопы там всякие, убийства, изнасилования. Но так и не лейдис фэнтези вы читать вздумали! Карты нет, а путешествий много. Но всё это условности. Связи между повестями маловато, это да. Сапковский неплохо вышел из этого, написав интермедии. Но творец тут Пекара, ему и решать. Смысла, говорите, маловато? Ну, это как посмотреть. Не философский диспут читаете. Но всё же и смысл есть. Сборник не скатывается до дилемм «убий» или « не убий». Мир здесь таков, так что принимайте.

Заключение: «Слуга Божий» – глоток свежего воздуха. Яркий, мрачный, харизматичный сторителл, где каждая история – это некий эпизод из жизни Мордимера. Здесь хватает чернухи, много шикарных диалогов и монологов. Не без минусов (нет карты, слабая связь между повестями, практический нулевой ворлдбилдинг), это да. Но хватает за душу. А если нет, то Курнос уже заточил нож. И не увидите вы его блеска. Разве что запах Курноса почувствуете до удара в спину…

10 инквизиторов из 10. Браво!

«Крест и король» – второй том трилогии «Молот и крест» о похождениях бравого сакса Шефа Сигвардссона. Зачастую именно вторые тома в трилогиях являются самыми слабыми. К сожалению, с «Крестом и королем» именно тот случай. Если к первой книге были вопросы (нераскрытый главный герой, вольности переводя, вечное везение), но их можно было списать на дебют (в цикле), то со вторым томом подобные скидки неразумны.

Итак, список претензий весьма широк. Помимо вышеназванных (перевод, вечное везение и слабое раскрытие персонажей) начались проблемы с логикой. Их тут очень и очень много. Тут вам и продажа короля в рабство (зачем выяснять, кто он?), и слепые гонки на кораблях, и классическое пленение главного героя для осеменения особы с голубыми кровями (привет, Конан!). Еще более нелепым выглядит попытка бегства на кораблях, из-за которых героя отправляют аж в Финляндию. Иными словами, сюжет и логика пострадали настолько сильно, что весь второй том можно смело пропустить – в нём нет ничего важного для сквозного сюжета. Но этого авторам оказалось мало. Поэтому читатель получит порцию бэдбарса с уринотерапией, мухоморами и галлюцинациями. По классике есть тут и могучий воин-евнух (он же берсерк). И лишь в самом конце авторы вспоминают о том, что забыли накидать войн и «произведственного». В спешком порядке герои сооружают чудеса инженерии IX века. А ещё Гаррисон и Шиппи решили, что в романе мало фантастики. Поэтому любители исторической прозы могут сточить зубы от скрежета, когда на страницах появляются… тролли.

Так ли всё плохо? В целом, да. Есть ряд любопытных мест (Уппсала, Хедебю, быт финнов, окроме уринотерапии). Построение кораблей и мельниц тоже выглядит здорово. Экшен-сцен совсем мало.

Заключение: далеко не лучшее продолжение цикла. Если у вас были вопросы уже по первому роману, то второй смело можно дропать. Если вы хотите большего (драматизма, экшена, историчности), то можно выбрать что-то другое. Того же Корнуэлла.

5 крестов из 10.

Тяжелый рассказ от Стивена Эриксона. Эта история вышла раньше, чем автор прославился «Малазанской Книгой Павших».

Рассказ выполнен по классической схеме: завязка, где рассказывается о главном героев, затем основная часть, где Стивен расставляет акценты, сжимает пружину, и апогей, где случается выстрел (вот это каламбур!). Удивительно, как много смог вложить автор в такой маленький объём. После массива «МКП» даже и не верится.

Но вряд ли многих заинтересует эта история в отрыве от магнум опус автора. И ничего нет удивительного в том, что сборник (прозы, между прочим) Стивена остался безызвестным. А жаль.

Пожалуй, данный рассказ — это вершина короткой формы в творчестве автора. Во-первых, кольцевая композиция а-ля Аберкромби. Во-вторых, лёгкий флёр скандинавской мифологии. В-третьих, умеренный уровень депрессивного фона, коего в некоторых рассказах Марка всё-таки слишком много. Не путать с чернухой! Но самый большой плюс рассказа — двойное дно и вордплеи. Причём последнее наталкивает на мысль о двойном чтении рассказа. Вполне возможно, что такая задумка у автора и была изначально. Пожалуй, стоит её применить в случае печати рассказа на русском.

Браво!

А ведь так могло (да не смогло) случиться…

***

«Молот и крест» – роман звёздного дуэта – Гарри Гаррисон («Мир смерти» и «Стальная крыса) и Тома Шиппи (один из главных Толкинистов). Дуэт получился занятным. Американец и британец, фантаст и исследователь творчества Профессора. И вот таким тандемом они написали исторический роман (на самом деле, это альтернативная история), в котором центральное место отводится вторжению викингов в Британию сразу после смерти величайшего Рагнара Лодброка.

…после смерти Рагнара его сыновья решают отомстить Элле и остальным британцам. Юный Шеф Сигвардссон (наполовину дан, наполовину британец) отправляется в стан врага, чтобы вызволить сестру (не по крови, ибо у них разные и мать, и отец, бывает и такое). В итоге Шеф вынужден и воевать, и убивать, и идти на хитрости. И на пути у него будет множество врагов по обе стороны конфликта.

Роман посвящен одному главному герою – Шефу Сигвардссону. И пусть время от времени авторы показывают происходящее другими глазами, всё-таки это история про Шефа. Авторы заготовили своему герои множество испытаний. И надо сказать, что зачастую они действительно серьёзные и тяжёлые. Причем приключения у Шефа самые разнообразные. Он и вызволяет женщин из плена, и сражается в поединках, и участвует в войне, и ищет сокровища. Иными словами, это не банальный военный роман, хотя именно войне посвящено почти всё внимание. Но Гаррисон и Шиппи удивляют. Если бы они чуть подкрутили в нужных местах, «Молот и крест» вполне получил бы в классификатор «производственный роман». Дело в том, что Шеф – это настоящий исследователь Средневековья! Ему действительно интересно разбираться в устройстве того или иного механизма, он придумывает различные тактики для победы, адаптируя их под разные типы войск. Именно его попытки создать оружия резко выделяет «Молот и крест» на фоне других похожих произведений. Отдельно стоит сказать о том, что дуэт авторов ввёл интересную переменную – Путь. Это некая общность людей, которые не проповедуют какую-то отдельную религию. В этом можно усмотреть лёгкий намёк на некие современные тайные общества (масоны или иллюминаты, кхе-кхе). При этом нет постуляцию какой-то конкретной религии.

Что сказать о минусах? Во-первых, авторы порой слишком увлекаются экшеном. В иной раз между сражением А и сражением Б происходит всего лишь пара абзацев. При этом по пространственно-временному аспекту между сражениями есть целая пропасть. Во-вторых, фанаты сериала «Викинги» будут недовольны. А ведь именно этот сериал камбэкнул интерес к теме «Викингов». Сыновья Рагнара здесь показаны очень условно и в очень чёрных тонах. Особенно Ивар. Конечно, в сериале он тоже не божий агнец. В-третьих, Шефу удаётся буквально всё. Авторы сделали из героя имбу, даже несмотря на наличие некоторых неприятностей. Шеф выглядит несколько инородным в созданном авторами мире. Возможно, это своеобразная ода разуму и логике. Но как-то уж слишком. В-четвертных, образы и раскрытие персонажей. С этим всё довольно плохо. Мотивации многих героев попросту неясны. Либо до жути банальны.

Стоит отметить, что это ни в коем случае не фэнтези, как указано в классификаторе на фантлабе. Это альтернативная история (грубо говоря, в реальную историю вплели Шефа Сигвардссона, после его действий история принимает новый оборот). Возможно, кто-то посчитает видения Шефа признаком магии, но это притянуто за уши. Во-вторых, есть определённые вопросы к переводчику и редактору. Местами удивляет выбор слов (в романе люди ругают друг друга то негодяями, то канальями). Но ещё больше удивляет имя главного героя – Шеф. Да, таковая транслитерация его имени на русский язык. Но давайте честно – 99% русскоязычных читателей при виде слова «Шеф» думают про босса\начальника и так далее. В данном случае вполне допустимо было бы транслитерировать иначе, указав на это в сноске. Шаф\Шиф\Шев\Шав\Шив – вот сколько вариантов было. Но на деле оказался Шеф.

Заключение: читать «Молот и крест» в 2022 – это сравнивать его с многочисленными соперниками. Здесь и мощнейшие «Викинги» (первые четыре сезона – конкурент-имба), и «Викинги: Вальхалла» (тут сравнение не в пользу сериала), и «Последнее королевство» (по духу очень близко именно оно», и сами книги Бернарда Корнуэлла. Последний, к слову, самый суровый конкурент (не по хайпу, а по духу, по смыслу, по стилю). Нельзя сказать, что «Молот и крест» совсем теряется на фоне конкурентов. Как минимум эта книга выделяется за счёт аспекта осадных орудий. Даже в более поздних (по хронологии событий) книгах Корнуэлла им не уделяется так много внимания. В плюс роману можно занести идею Пути. Компиляция религий (вообще-то знаний!) жива до сих пор.

8 молотов и крестов из 10.

Рассказ «Связанные» — это вбоквел между «Серой» и «Святой». Это довольно увесистая (по объему) история о том, как в Верити стали умирать Сисы. И монашки не придумали ничего умнее, как отправить аристократку Арабеллу (ни разу не монашку, а лишь послушницы) в самый рассадник блуда, разврата и моря ядов. Аре нужно вычислить убийцу раньше, чем он (или она) убьёт её. Прекрасная ирония над штампами, мистер Марк Лоуренс!

В это же время Нона переживает за подругу, пытается копаться в архивах и вычислить убийцу по книгам. В какой-то момент она понимает, что у неё есть связь не только с Чайничком, но и с Арой! В итоге аристократка получает существенное преимущество над убийцей.

Чем примечателен рассказ? Во-первых, речь о связи. Вероятно, в «Святой сестре» эта тема получит связь. Во-вторых, рассказ во многом об Аре. И это хороший контраст на фоне Ноны, если вы подустали от крестьянки с порочными лезвиями. Наконец, Лоуренс постепенно подводит читателя к однополой любви. Вот только делает он это так бережно, что это оттолкнёт лишь самых окостенелых гомофобов.

Ну а так — экшен, юмор, голоса в голове, убийства и реки крови.

9 связей из 10.

Новые враги

***

«Серая сестра» – второй роман из трилогии «Книга Предка» Марка Лоуренса. До того, как приступать к его прочтению, стоит ознакомиться с рассказом-вбоквелом «Знакомый демон», которые, по сути, является несколькими дополнительными главами к «Красной сестре». «Знакомый демон» нужен для того, чтобы понять, кто такое Кеот. В «Серой сестре» вкратце это история будет рассказана. Но поверьте, Кеот достоин того, чтобы получить свою долю внимания.

…Нона переходит в «Мистический класс». Вот только есть небольшая беда – почти все подруги остались в Сером классе. Конечно, это временно, но проблемы у Ноны начинаются с порога дортуара. Проблему зовут Джоэли. И Джоэли готова играть очень жёстко. В «Мистическом классе» Нону ждёт не только новый враг, но и интересные испытания. Подобно тому, как в Сером классе было испытание в виде похода, здесь читатель узнает про Испытание тенями. Но самое интересное начинается с приезда в Монастырь Инквизиции…

«Серая сестра» отличается от «Красной» сразу некоторыми нововведениями. Во-первых, этот роман короче предыдущего. Но вместе с тем начало сразу же бросает читателя в дикий экшен, которого в книге будет невероятно много. Во-вторых, уроков в «Серой» намного меньше. Фактически, лишь первая треть – это учёба в Монастыре. И хоть эта треть выглядит очень здорово (спасибо Испытанию тенями), кого-то может расстроить ограниченное количество уроков. В-третьих, самое важное отличие – введение новых ПОВов. Полноценно здесь в качестве ПОВа выступает настоятельница Стёклышко. И у неё довольно-таки много «страничного времени». Но есть и еще один ПОВ, пусть и не совсем в классическом виде. Речь про сестру Чайничек. У нее страниц поменьше, да и полноценным ПОВом она выступает совсем немного. Главы от монахинь привносят чуть более взрослый колорит. Наконец, ещё одно новшество – Кеот. Мало того, что он обеспечивает обилие потока мыслей Ноны, так еще и добавляет произведению юмора.

Что касается «наращивания мускулов», то Марк Лоуренс не сплоховал. Он существенно прибавил в экшене (хотя и в «Красной сестре» его было много). Расширяется география, хотя она всё равно остаётся схематичной. Наращивается вордбилдинг: Тетрагод, ной-гуины, Ситроул, Инквизиция и, самое пикантное – демоны. Каждый вышеназванный аспект расширяет картину мира. Да, Тетрагод и ной-гуины тесно связаны. Да, Ситроул остаётся лишь упоминаемым явлением, а не чем-то фактическим. Но зато Инквизиция принимает самое непосредственное участие в книге. А уж демоны… И особенно финальный аккорд с объяснением их природы – класс! Про Пропавших, жаль, совсем мало сведений.

По части героев. Читатель действительно узнаёт Стёклышко и Чайничек, Джоэли пусть и выглядит схематично, но зато вызывает яркие, негативные эмоции. Больше внимания получает Дарла. И, надо сказать, что герантка привносит определённую перчинку. Остальные антагонисты (а их тут много!) намекают, что «Серая сестра» отнюдь не сводится к открытому противостоянию между протагонистом и антагонистами.

Что по минусам? Лоуренс всё так же работает в экшен, чуть забывая о глубине. Нет, роман отнюдь не про боевик и пустоту мыслей. «Красная сестра» постулировала ценность дружбы и смысл мести. «Серая сестра» больше о взаимопомощи и самопожертвовании. Местами роман выглядит наивным. Идея о перемещении Тетрагода – это весьма ново, но толком нет ни слова о технической стороне вопроса. Слив некоторых героев тоже кажется невнятным.

Заключение: отличное продолжение. Всё так же много интриг, классный гамбит Стёклышка, новые ПОВы, Кеот (изюминка романа), ещё более минорный финал с невыясненными вопросами. Читается «Серая сестра» очень легко. Голотур, кстати, тоже весьма крутое явление. И сам голотур, и последствия, и их устранение.

10 сестёр из 10.

Бойся своего отражения

***

«Город мёртвых отражений» – седьмой роман в цикле «Секретное Досье. Мистические романы». Как и прошлая книга («Галерея последних портретов»), эта аккумулирует то, что происходило ранее. Иначе говоря, дуэт автора всё больше выстраивает сквозной сюжет, возможно, готовя какой-то взрывной финал. Но то будет впереди, а сейчас «Город мёртвых отражений».

…Саша волею случая оказывается в Москве. Она буквально не может не заглянуть в гости к Войтеху, а чех, как назло, собирается в новое расследование. Саша не думает ни мгновения, она решает вернуться в команду. Даже не спросив мнение Максима. Войтех хочет исследовать безымянных заброшенный военный городок близ Москвы. Поговаривают, что здесь не то маньяк, не то призраки. Плюс у группы есть тревожное видео. По-прежнему оставаясь скептиками, они расставляют по городку камеры и принимаются за наблюдение. И таинственные вещи не заставляют себя долго ждать…

С одной стороны, «Город мёртвых отражений» изначально выглядит потенциальным хитовым романом в цикле. Судите сами: герметичный характер происходящего, новый человек в команде, камбэк к тебе потусторонней активности (магия уже вполне может набить оскомину к седьмой-то книге цикла!). В какой-то момент роман и вовсе начинает напоминать «Сайлент хилл». Если не игру, то фильм.

Но на самом же деле всё далеко не так здорово. Во-первых, заигрывание со снами и воображением. Подобное не позволяет серьёзно сопереживать героям. Во-вторых, новый герой – Евгений – выглядит совершенно нелепыми и скучным. Он будто бы служит оттоком негативного от повесы Вани или зажатого Нева. В-третьих, заигрывания со сторонами конфликта. В прошлой книге Лиля открылась Неву, но остальная команда по-прежнему не в курсе теневых сторон. И хоть в конце появляется намёк на дальнейшее развитие этого вопроса, сейчас это выглядит слабенько. Наконец, сам мистический момент с артефактом – это какой-то дешевый приём.

Заключение: авторы взяли интересную идею, но не смогли развить её должным образом. С каждой книгой цикла идёт всё больший отход от элементов фолк-хоррора, от мистики в угоду магии и имбы-Нева. Читается по-прежнему легко, но интерес постепенно угасает.

7 аномалий из 10.

«Взобраться» — очередной философский и экзистенциальный рассказ Марка Лоуренса. На этот раз в форме сказки.

Брейд Скалолаз решает найти Оракула на самой высокой горе Окутанных гор. Ему нужны ответы на вопросы. Но никто не знает, какая именно вершина является самой высокой, ведь все они окутаны туманом.

Рассказ поднимает тему иллюзорных целей, тщетности бытия, зашоренности зрения. Причём шоры люди могут надеть сами, а могут подставиться под других.

5 том записей Профессора

***

Издательство АСТ продолжает баловать русскоязычных фанатов Толкина книгами из цикла «Истории Средиземья». «Утраченный путь» – это почти середина многотомной работы.

В объёмный том вошло несколько произведений. Почти все они знакомыми фанатам, условно их можно назвать зачатками или версиями «Сильмариллиона». Некоторые версии оказались достаточно близкими (по форме) к Сильму. Речь, конечно же, о «Квэнте Сильмариллион». Это практически связный текст в стиле легенд и мифов. Что-то несколько выбивается из общей канвы. Это «Ламмас» (эссе об языках эльфов) и «Этимологии» (самый сложный текст, он таковой как для носителей языка, так и для русскоязычного читателя).

Отдельно стоит отметить великолепные стихотворения – «Безымянная земля», «Король Шив».

Читается сборник довольно трудно – сказывается и спефицика текста, и многочисленные комментарии. Кристофер Толкин в очередной раз проделал колоссальный труд. Остается надеяться, что АСТ не забросил цикл, ведь впереди ещё 7 томов.

9 утраченных путей из 10.

Серые кардиналы Даруджистана

***

«Сфера Скипетр Трон» – очередной роман Иана Эсслемонта из цикла «Малазанская Империя». В плане хронологии он располагается примерно после «Пыли Грёз» Эриксона. И в большей мере он является именно продолжением книги Эриксона («Дани Псам»), нежели продолжение книг Эсслемонта. Единственное, что связывает «Ночь Ножей», «Возвращение Багровой Гвардии» и «Камнедержец» – это линия Киски, сподвижницы Тайшренна. Так же стоит отметить, что Эсслемонт смело решается на игру на чужом поле. Всё-таки Ли-Хэн (как центральное место действий) и Стена Бури (на тех же основаниях) – это поле Иана. А вот Даруджистан – это детище Эриксона. И Эсслемонт не сплоховал!

…в Даруджистане неспокойно. Стоит морантам и малазанцам покинуть город, как это запускает толки и пересуды. Этим решает воспользоваться Джешин Лим, который предлагает возродить титул Легата (по сути – единоличный правитель всего Генабакиса). При этом за Лимом стоят очень серьёзные силы. Киска по-прежнему ищет Тайшренна. Её гнетёт собственное бессилие. Мураш на старости лет пожелал заработать деньжат, чтобы пенсия казалась мёдом, поэтому он пускается в опасную авантюру. Сегулехи наконец-то слышат зов Первого. И они не могут игнорировать его. А на фоне всего этого вокруг Холма Величества начинается странная постройка, назначение которой тревожит многих влиятельных личностей, среди которых и скромнейший Крупп…

Эсслемонт верен себе и заветам Эриксона. В «Сфере Скипетре Троне» (ССТ) автор использует привычный приём нескольких главных героев с частым их чередованием. География событий в этот раз весьма компакта. Почти всё действие произойдёт на Генабакисе, а конкретно – в Даруджистане, городе голубых огней. Лишь Киска бороздит кое-какие отдалённые уголки мира. По части объёма роман оказался существенно короче (примерно на четверть) относительно «ВБГ» и чуть-чуть (на 1\6) относительно «Камнедержца». Давайте пройдёмся по традиционным важным пунктам любой истории из цикла «Малазанская Империя».

Герои «Сферы Скипетра Трона». Абсолютно главных героев здесь нет. Повествование ведётся с разных точек зрения. Среди сегулехов центральное звено отведено Джану – Второму, нынешнему лидеру мечников. Среди морантов – Галин хотя появляется она не сращу. За малазанцев отвечают сразу несколько человек: Араган (Посол Империи), кулаки К'есс и Степпен, а так же капитан Фал-эж и новобранец Бендан. И, конечно же, никуда без Шика. Из независимых (относительно) стоит отметить Баратола, основателей и постоянных членов «К'руловой корчмы» (Дымка и Хватка, Штырь, Дукер и Рыбак), Мураша (конечно, он тоже «мостожог», но ветка с отставниками почти не пересекается). Ну и на закуску – Тая, Крупп, Торвальд Ном, Раллик, Ожог и Лефф. Новые герои удались Эсслемонту почти все – Бендан (аналог Гелель, только парень, то есть делает, но не понимает), Араган (солдат, который невольно стал политиком), Джан (настоящий последователь идей сегулехов, безупречный Второй из числа Элдри). Уже знакомые герои тоже оказались выпуклыми. Тая, которая раньше была лишь второстепенной, теперь играет роль серого кардинала, вершителя истории. Киска, отчаявшаяся, но продолжающая нелёгкий путь. Эриксоновские герои заиграли новыми красками. И если Баратол (и Скиллара), Торвальд Ном и Раллик, в целом, получились по лекалам Стивена, то Крупп, Штырь, Дымка, Хватка, Мураш, Ожог и Лефф получились чуть ли не лучше, чем у Стивена. Крупп и раньше был серым кардиналом Даруджистана, но сейчас он творит чудные вещи – изящно и непринужденно, так что Крупп одобряет! Хватка и Дымка троллят так, что возмущается даже мама Штыря. Мураш ощущает старость, он переживает за павших братьев и сестёр. Ожог и Лефф – это квинтэссенция из уже знакомых шутовских героев – Наита и Манаска. Остаться равнодушным к мытарствам этой парочки просто невозможно. Ну а их финальный (и пост-финальный) аккорд – это вообще верх безумия и самого невероятно удачного расклада в Колоде Драконов.

Отдельного упоминания достойны выстрелы ружей, которые развесил Эриксон. Помните маринованных сегулехов? Вам интересно, что стало с Драгнипуром? А как же меч с Авали? Переживаете за Чаура? Всё это получит своё развитие. Да ещё как! Заскучали по парочке некромантов? Будет вам камео!

По части сюжета и сюжетных ходов Эсслемонт снова делает верные решения. Основные части строятся вокруг политики и военных операций, что стало уже привычным для «Малазанской Империи». Но Иан так же включил в роман хоррорные составляющие (Мураш), комедийные (конечно, юмор для МИ привычен, но его всё равно его стоит выделить), экзистенциальные (Киска). Так же показан (косвенно, правда) процесс Восхождения одного из самых старых персонажей «Малазанской Империи».

По части мира и пластичности. Сложно ожидать чего-то нового (в смысле деталей), если речь идёт об уже заезженном Даруджистане. Зато автор приоткрывает завесы тайн над новыми местами и фракциями. Так, например, читателя ждёт путешествие на разрушенное Лунное Семя, а так же на остров сегулехов и в страну морантов. При таком раскладе Колоды Драконов не удивляет, что Эсслемонт неплохо прошёлся по этим фракциям. Теперь о пластичности. Автор продвинул нескольких героев по сюжеткам, но, в основном, это либо локальные герои, либо те, о которых позабыл Эриксон. В плане глобального сюжета можно отметить разве что Визитёра\Чужаков, обозванных Нефритовыми копьями в «УБ». Ветка сегулехов, хоть и продвинулась серьёзно, в дальнейших книгах (речь о «КиК», «Ассейле», «УБ» и «Бог не желает») не задействована. Пока что.

Что сказать о минусах? Временами может показаться, что Эсслемонт сокращал объём произведения. В результате получаются дыры в некоторых ветках. Больше всех пострадали сегулехи. Их быт показан слабо, зато продвижение ветки Первого – слишком быстро. Как всегда не очень здорово раскрыта мотивация некоторых героев, особенно серых кардиналов. По-прежнему многое приходится додумывать. Кто-то может остаться недовольным подобным замалчиванием. Идея с Троном Ночи тоже как-то притянута немного за уши. ССТ слабо влияет на общие сюжетные вехи, что делает роман несколько обособленным.

Заключение: великолепный роман, полностью соответствующий духу цикла. Эсслемонт выступил на чужом поле и показал себя уверенным игроком. Множество камбэков старых героев, юмор, океан интриг и стрелянных патронов, как Эриксоновских, так и Эсслемонтовских. Причём с заделом на будущее. Ибо те же Хилы, которые тут лишь мелькнули, будут главными героями в другом романа Иана.

10 Сфер Скипетров Тронов из 10. Браво!

«Панегирик» — мощный рассказ Лоуренса. Снова в депрессивных красках, снова максимум давления на читателя, минимум деталей. В короткой форме (вне РИ, ВКК, КП и КЛ) Марк работает крайне сильно, здесь сплошной психологизм и социальщина. Теперь можно смело утверждать, что упрекать автора в «лёгких книжках» могут только те, кто знаком с автором шапочно.

Конкретно этот рассказ поднимает сразу множество тем. Искусство и творчество, одиночество, стремление к лёгким путям и наживе, легкомыслие. Вера. Любовь. А ещё Лоуренс задается вопросом — а всегда ли мы способны сделать всё вовремя? И как быть, если время ушло?

Очень пронзительная и грустная история.

Родовое проклятие

***

Это уже шестой роман в цикле «Секретное досье. Мистические романы». Как выяснилось, в этой части авторы решили немного собрать камни, которые они разбрасывали до этого.

…Максим приезжает к Войтеху в Мосву с просьбой помочь Саше. Та плохо спит, рассеянная, но хуже того – ей всюду чудится слежка. И пусть Макс не особо верит в мистическую подоплёку расследований группы Войтеха, он решается обратиться именно к чеху. Войтех же, подключив Нева, быстро понимает, что Саша в беде – над ней нависло родовое проклятие.

«Галерея последних портретов» почти сразу же бросает читателя в водоворот экшена. И быстро становится понятно, что в этот раз не группа нашла себе расследование, а расследование – их. И пусть сама группа воссоединяется лишь ближе к концу, ставки высоки, это ясно всем и сразу. Даже Ивану. Авторы внесли кое-что новое в сторителлинг. Появились небольшие вставки, которые оказываются дневниковыми записями прабабки Саши. Они позволяют понять некоторые вопросы родового проклятия. Отдельным плюсом идёт связь с прошлыми романами. Вспоминается Дементьев, Эльвира, некромант. Просто упоминаются и другие дела (Сапшо, например). И пусть ссылки не носят ключевой характер, они связывают воедино общую историю. Так же похвалы заслуживает развитие «теневых» историй Войтеха и Лили. Особенно Лилия радует – теперь её секрет раскрыт не только читателю, но и кое-кому из группы.

Что сказать о минусах? Цикл всё больше скатывается в магию. Вот-вот из-за угла выйдет Турсуной Закирова с ножом и будет гадать. Не хватает именно проклятий, привидений и подобного. Не то, чтобы книги стали наивными, нет. У них по-прежнему нет альтернативы (тематика\язык). Они по-прежнему щекочут нервишки (не пугают, но атмосфера есть).

Заключение: хороший роман. Читается легко, проходным для цикла его не назовешь.

8 аномалий из 10.

На первый взгляд, может показаться, что «Во время танца» — это простой рассказ. Обычная проза, полная психологизма. Вот только при небольшом бэкграунде (в виде биографии Лоуренса) рассказ начинает играть новыми красками. Вероятнее всего, танец — это не просто танец, а метафора. Метафора того, чего у Лоуренса не будет. Точнее, у него дочери. Подобно тому, как Кинг пишет истории про писателей (а на деле — о своих страхах), так и Марк, скорее всего, раскрывает душу перед читателем, являя свой страх.

Сильная и тяжелая вещь.

Величайший писатель – о лингвистике

***

Джон Р.Р. Толкин – величайший писатель. И тут двух мнений быть не может. Критикуй или критикуй два раз, но, как говорится, numbers don't – I see that. И будь ты хоть трижды Чайной Мьевилем, но Толкин – это самые высокие стандарты. «Чудовища и критики» – это сборник, состоящий из филологических эссе (предисловий, речей и так далее), составленный сыном Джона Р.Р. Толкина – Кристофером. В этот раз (в отличии от «Падения Гондолина») сын даже не упомянул себя на обложке. Вероятно, причиной тому раннее издание («Чудовища» намного раньше вышли, чем «Падение»).

Итак, под обложкой читателя ждут:

+ Предисловие Кристофера Толкина. Короткая статья, которой Кристофер настраивает читателя не труд. А чтение сборника – это труд;

+«Беовульф»: чудовища и критики. Эссе про легендарную поэму. Отчасти анализ, отчасти оценка. Бэкгрануд крайне необходим. Читается легко и интересно.

+«О переводе Беовульфа». Вот это эссе более специфично. Толкин говорит о переводе поэмы, много тонкостей, которые, увы, упустит тот, кто не является носителем языка. Читается потяжелее прошлого эссе.

+«Сэр Гавейн и Зеленый рыцарь». Эссе про легендарную поэму. Снова анализ, много анализа, особенно по части куртуазии, снова необходим бэкграунд. Причем как в виде поэмы, так и в виде фильма. Благо тот прекрасен. Читается легко и интересно.

+«О волшебных сказках». Взрослый рассуждает (и анализирует) сказки как жанр. Очень полезно для понимания некоторых мотивов того же «Властелина Колец». Читается легко и интересно.

+«Английский и валлийский». Весьма специфическое эссе о связи и взаимном проникновении двух языков. Есть ряд интересных фактов. Особенно по части румын, что неожиданно. Читается сложновато.

+«Тайный порок». Эссе об языках и лингвистики. Читается не то, чтобы легко.

+«Прощальное обращение к Оксфордскому университету». Речь Толкина об обучении на филолога в Оксфорде. Много критики и иронии. Читается не то, чтобы легко.

Что сказать в целом о сборнике? Вещь специфическая. Нахрапом её не взять, но к этому стремиться и не стоит. Читать будет интересно или ярым фанатам, или филологам. Остальным сборник вообще не зайдет. В нём содержится много интересных фактов о Толкине. Но ещё больше здесь всё-таки о том, как Профессор воспринимал те или иные явление. О том же «Властелине Колец» или «Хоббите» в чистом виде 1-2 строчки, не более.

8 чудовищ из 10.

«Баллада о Софи Ню» — это настоящий оммаж фильму «Суррогаты», но только в более камерной, в более тонком и самодостаточном исполнении. И вновь Лоуренс забивает на внешние детали, кромсая саспенс крупными кусками. Отсылки к поп-культуре (Лудакрис, это ведь был ты?!) выглядят забавно.

Рассказ так же холоден, как и «Если ты кого-то любишь...», но всё же более позитивен, поскольку здесь протагонист являет собой большую сознательность.

«Если ты кого-то любишь...» — короткий рассказ. Этот тот случай, когда сюжет, даже сами слова и идеи вторичны относительно эмоционального посыла. А вот с ним в рассказе всё в порядке.

Это крайне холодная, жуткая, пробирающая до костей история. Крайне не рекомендую читать её в плохом настроении. В противном случае, дисфория обеспечена.

В «Если ты кого-то любишь...» герой ходит зимней ночью по городу. Он одновременно одинок, он всё и — никто. Его никто не видит. Но видит ли он кого-то?

Очень непростой рассказ.

Падение великого града

***

«Падение Гондолина» – это сборник нескольких версий одной истории. Сборник подготовил к изданию сын Джона Р.Р. Толкина его сын – Кристофер Толкин. Причём стоит отметить два факта. Во-первых, Кристофер остаётся верным себе и вписывает свое имя на книге в качестве редактора, а не соавтора. Уж кто-кто, а Кристофер достоин быть соавтором! А во-вторых, Кристофер закончил работу над книгой на 94ом году жизни. Невероятно!

Сам сюжет истории известен читателям либо по «Сильмариллиону», что вероятнее всего, либо по «Неоконченным преданиям», либо по «Книге утраченных сказаний». В двух словах: есть некий тайный город, в который просто так не проникнуть. Живут в нём эльфы. Ну а великое зло – Моргот (он же Мелько или Мелькор) – жаждет сровнять это место с землёй.

Чтение «Падения Гондолина» ради сюжета заранее обречено на неудачу. Как уже было оговорено выше, сама история широко известна для фанатов «Властелина Колец» (не фильма, если что). К тому же из всех представленных версий (их пять) четыре представляют собой сжатый пересказ. То есть формат легенды или мифа. Современное фэнтези практически безжалостно расправляется с таким, сейчас наблюдается уклон в многотомные эпопеи, причем каждый том обязательно должен быть или кирпичом, или камнем, жаждущим быть кирпичом. И лишь пятая версия (она здесь названа «Последней версией») более-менее приведена под формат отрывка романа.

Кристофер Толкин сопровождает труд отца комментариями и сносками, коих не так уж много, если сравнивать с произведениями из «Истории Средиземья». Но Кристофер всё равно даёт понять, почему Джон Р.Р. Толкин не продолжил эту «Последнюю версию». От подобных откровений веет горечью утраты того, что могло бы стать общепризнанным шедевром. А так получается сугубо нишевая вещь – исключительно для вдумчивых фанатов.

Отдельно стоит сказать пару слов об издании. Оно великолепно! Бумага чуть шероховата и желтит, при этом плотная. Создается впечатление старинной книги, причём очень дорогой. Иллюстрации Алана Ли (знаковая фигура для Толкинистов) украшают как обложку, так и 4 двусторонних вклейки, выполнены они в цвете. Так же есть несколько ч\б зарисовок, уже более мелких по формату. Всё это под суперобложкой, которая полностью (кроме яркости) повторяет саму обложку произведения. В общем, издание достойное.

Заключение: «Падение Гондолина» – ламповая вещь, пронизанная любовью сына к труду отца. Читать её приятно и интересно, можно увидеть эволюции легенды.

9 падений Гондолина из 10.

Ангел воды

***

«Ангел тьмы» – второй роман из цикла «Ласло Крайцлер», причем вторую книгу вполне можно читать без первой. Да, есть отсылки к прошлому делу Ласло и КО, но они не важные. С другой стороны, какой смысл читать второй роман в отрыве от первого, если именно первый является более интересным и сильным?

…к Саре обращается Изабелла Линарес. Кто-то ударил её по голове посреди бела дня и выкрал её маленькую дочь Анну. Спустя несколько дней Изабелла увидела женщину в одежде гувернантки и…свою дочь. Они ехали на поезде. Ну а муж Изабеллы резко против того, чтобы Линарес шла в полицию с заявлением. И когда Сара, Ласло, Мур и братья Айзексоны берутся за это дело, то узнают, что их цель – это исчадие ада – настоящий Ангел Тьмы – воровка, патологичная врунья и убийца.

Подобно тому, как первый роман («Алиенист») строился вокруг того, как в XIX веке составляли психологический профиль убийцы, так и в «Ангеле тьмы» Калеб Карр толстыми штрихами дополняет картину криминалистики того времени. Читатель узнает, например, что ни о каких фотороботах речи и не было. Но это не помешало Ласло и команде использовать нечто типа фоторобота. В конце XIX баллистика в Америке не являлась точной наукой, и Карр ловко ткнет этот факт прямо в лоб читателю. Вишенкой на торте станет процедурал. Такой, какой он был тогда. И даже в процедурале Карр проводит красной нитью ретроспективный метод анализа личности преступника. Никуда не деваются разборки между бандами, наркотики, проститутки и намёки на феминизм (тут это суфражистки). Причем Карру снова удалось войти в ту же воду, в которой он плавал в «Алиенисте» – феминизм у автора получается настолько мягким и ненавязчивым, что это не вызывает никакого отторжения. Товарищу Стивену Кингу стоило бы поучиться писать «женские романы» или хотя бы «женские темы» у Карра. Неожиданно.

К сожалению, на этом плюсы «Ангела тьмы» заканчиваются. А вот список минусов получается крайне обширным. Да таким, что он топит книгу практически сразу. Дело в том, что автор не сводит роман к интриге «а кто же антагонист». Читатель становится безвольным свидетелем того, как имя убийцы всплывает даже не в первой четверти произведения, а сразу же в прологе. То есть разом отсечены любители угадывать концовку. Не особо помогает роману смена ПОВа. На этот раз рассказчиком становится Стиви. Вообще-то он добрый малый, местами заставляет улыбнуться. Но из-за того, что Стиви – это мальчик на побегушках, некоторые моменты (а именно обсуждение дела, некоторые психологические тонкости) остаются за кадром. Плюс благодаря Стиви читатель получает побочную ветку, которая вообще ничего не даёт роману. Неудачная у романа структура. Если начало ещё выглядит перспективным (ещё бы, няня-убийца в конце XIX века – это сильно!), то где-то начиная с 1\5 и до 4\5 идёт погружение в нижнюю часть синусоиды. Четвертая из пяти частей (суд) – выглядит вполне интересно, все эти перекрёстные допросы, выступления перед жюри присяжных и так далее. И совершенно пресный финал, который выглядит инородным относительно всего романа. И совсем топит книгу динамика. Она хромала на обе ноги в «Алиенисте». Здесь динамике сломали ноги, дали в руки зубочистки и заставили ползти к финалу путем втыкания оных в ВПП. Иными словами, динамики в книге нет совершенно. Герои, увы, тоже не внушают симпатии. Ни Ласло, который переживает очередной кризис, ни Мур, который напоминает китайского болванчика. Даже Айзексоны растеряли шарм. Вот Стиви… Стиви постарался. Но не более того. Антагонист же не вызывает ни толики сочувствия. К счастью.

Заключение: второй роман у Карра вышел намного хуже первого. Ни интриги, ни динамики, ни каких-то интересных откровений (будь то натурализм убийств, будь то криминалистические подробности), ни ярких образов героев. На самом деле будь книга вполовину короче (как следствие – динамичнее), остальные минусы были бы не такими заметными.

5 еле трепыхающихся ангелов тьмы из 10.

О том, как зарождалось неформальное профилирование в конце XIX века

***

Роман Калеба Карра «Алиенист» получил широкую известность после великолепной одноименной экранизации. Сериал оказался успешен: высокие рейтинги, хорошие оценки экспертов, близость к оригиналу (по части сюжета). Поэтому ничего удивительного в том, что сняли 2ой сезон, нет. Это же и придало импульс интереса к первоисточнику, что видно по количеству переизданий в РФ после релиза сериала (три издания).

…1896 год, Нью-Йорк. В трущобах находят тело мальчика-проститутки. Убийство оказалось весьма зверским. Алиенист (психолог) Ласло Крайцлер считает, что это серийный маньяк (тогда такого термина не существовало, но Ласло так и не называл убийцу!), он довольно быстро находит подтверждение своей теории. Вскоре появляется новая жертва. И тогда Теодор Рузвельт (да-да, будущий президент США) решает, что нужно расследовать это дело. Но нельзя допускать огромной шумихи. Да и действовать официально тоже нельзя. В итоге собирается команда из пятерых человек: Ласло (алиенист), Мур (репортёр), Сара (секретарь Рузвельта, она же связная) и два брата Айзексоны, они детектив-сержанты (вообще роль у них что-то типа криминалистов). Эта пятерка пытается найти убийцу детей.

Роман Калеба Карра довольно сильно отличается от современных детективных триллеров. Во-первых, время действие здесь – конец XX века (обычно сейчас действие в детективах идет в современном мире, хотя есть и исключения – «Аспект Дьявола», «1793»). Во-вторых, автор углубился в тему расследования на все 100%. Конец XX века в криминалистике – это переходный период, когда происходит настоящая революция. В то время толком не было дактилоскопии. Ловили буквально «на живца», либо на месте преступления. О профилировании вообще речи не было. Вот вам пример. Примерно за десять лет до этого в Уайтчепеле орудовал Джек Потрошитель, которого так и не поймали. И этот пример хорошо иллюстрирует уровень криминалистики того времени. Еще пример – вымышленный герой Шерлок Холмс. Конечно, Дойль занимался вымыслом, поэтому Шерлоку удавалось всё так легко. И всё-таки Холмс – феномен. Но если сравнить Холмса с «Алиенистом», то мы чётко видим книгу того времени (Холмс) и книгу о том времени («Алиенист»). И этот срез демонстрирует реально положение дел (кризис) в обоих случаях. В одном полиция (у Дойля) – нелепые куклы, в другом – политики и интриганы (у Карра). И в обоих случаях дела раскрывает даже не полиция, а околополиция. В-третьих, роман совершенно не работает в динамику. Автор буквально готов усыпить читателя, засыпая его ненужными гастрономическими подробностями, скатываясь в банальный пересказ («газетный стиль»). Но это нужно лишь для того, чтобы в следующий момент выдать письмо убийцы, которое подвергается тщательнейшему анализу и составлению профиля убийцы (профилирование), заставляя вчитываться в каждую деталь.

Чем еще примечателен роман Карра? Герои – вот ещё один положительный момент. Здесь их пять, но основных трое – Ласло, Сара и Мур. Ласло – человек с демонами в прошлом. Он может быть скрытным даже с друзьями. При этом он сильно переживает в случае ошибок. Он невероятно умен, он жаждет новых знаний. Сара – это пример ненавязчивого феминизма. Причем Карр действует не в рамках убеждения или эмоционального давления на читателя. Он показывает на примере рационального подхода важность женщин в мире (независимо от времени написания романа или времени действия). Мур – легкомысленный повеса, он прожигает жизнь, хотя способен на многое. При этом Мур всё равно остаётся умным, находчивым и достаточно сенситивным. Айзексоны занимают меньше страничного времени, но всё равно очень важны для сюжета. Это два брата, которые используют нестандартные методики, они часто подначивают друг друга и любят поесть.

Что сказать о минусах? Как уже было сказано выше, низкий темп повествования может отпугнуть многих читателей. Чернуха, коей довольно много, может оказаться не по душе щепетильным читателям. Финал получился совсем голливудским.

Заключение: «Алиенист» – это атмосфера, интрига и крайне увлекательное описание уровня, на котором находилась криминалистика времен Джека Потрошителя. Роман Карра прекрасно иллюстрирует, почему не нашли убийцу из Уайтчепела. Аналогов «Алиенисту» найти сложно. Карр всё-таки здорово подошел к вопросу расследования с точки зрения науки того времени.

PS: сериал «Алиенист» – великолепная работа. Он намного живее романа, хотя местами некоторые детали изменены (глаза > рот; спасение Мура > сцена за кадром в борделе). Главные герои отыграли свои роли на ура.

9 алиенистов из 10.

Чешский колорит

***

«Проклятье старой синагоги» – пятый роман цикла «Секретное досье. Мистические романы». После «Хозяина гиблого места» были кое-какие вопросы. Скатывание в банальную магию, урезание интерлюдий-связок, невнятный финал… Так вот пятый роман в некоторых моментах исправил недочеты прошлой книги. Но не все.

…в Праге случается нечто таинственное. Во время ремонта Староновой синагоги (реально здание) обнаружился подвал с нишами. Из одной запечатанной ниши выходит…человек. Он убивает одного из археологов и пропадает из вид. Всё это видит своими глазами брат Войтеха – Карел. Он зовет брата разобраться с произошедшим. В итоге команда Войтеха оказывается в Праге – центре не только пива или выпечки, не только узких улочек, но и любопытного фольклора.

В «Проклятии пражской синагоги» стоит первым делом отметить антураж происходящего. Авторы переместили место действия (из России, из глубинки) в Чехию, в Прагу. Это само по себе являются свежим ходом для цикла. Как итог – новая атмосфера. В каждой книге она своя. И в этом романе этот аспект не является исключением. Европа, мощёные улицы, чешское пиво, родина (и прошлое) Войтеха. Всё это удачно действует на роман. По части сюжета авторы прибегают к тому, что мог бы предугадать любой мало-мальски знакомый с литературой читатель. А именно – к тропе с Големом. Вот только это не выглядит банальным. Группа действует на территории Чехии, тут нужно использовать готовые наработки. Но в итоге авторы всё-таки привносят разнообразие в образ Голема, вспоминая еврейские тропы (какие – секрет, читайте книгу). Так же стоит отметить Лилю и её тайную подсюжетку. Она получает развитие, да ещё какое!

По части минусов роман может похвастаться очередным слитым финалом. И пусть книга не сводится к финалу (пусть и промежуточному), осадок небольшой остаётся. Кто-то, возможно, в недостатки отнесет романтическую линию. Одни посчитают ее слабо развитой, другие – лишней. С другой стороны, впереди еще полно романов, авторы успеют поработать над любовной линией.

Заключение: «Проклятие старой синагоги» несколько реабилитируется за слабенький 4 том цикла. Отлично выглядит атмосфера Праги, мы многое узнаем о прошлом Войтеха, знакомимся с его братом и бывшей, расширяем знания о тайной жизни Лили. Но слитый финал немного портит впечатление. Опять же, маловато саспенса. Но, опять же, при отсутствии какой бы то ни было конкуренции…

8 аномального из 10.

Под эгидой переворота

***

Алексей Пехов – представитель русского фэнтези, за которое не стыдно. Автор «Хроник Сиалы» и «Стража» и по сей день остаются довольно-таки свежими историями, хоть обе по сути являются ничем иным, как оммажами на известные зарубежные книги. «Под знаком мантикоры» – это тоже своего рода оммаж.

…контрразведчик («василиск») по имени Фернан получает сложное задание – выследить шпионку Леонору. Две страны – Таргера и Андрада – пребывают в состоянии скорой войны. И Леонора, по слухам, готова передать важные сведения Андраде. Таргера ни в коем случае не должна допустить передачи данных. А когда маршала Таргеры убивают в его же замке (его же оружием), то Феру ничего не остается, как окунуться в пучину интриг, шпаг и разведки.

«Под знаком мантикоры» – это политически и приключенческий роман, выполненный в антураже «Трёх мушкетёров», если бы Дюма был испанцем. Иными словами, здесь есть дуэли, разговоры о чести, но имена, названия (да и религия) выполнены в стилистике, присущей испанской культуре. Особенно это заметно по именам. Фер, например, звучит вот так: Фернан Руис де Суоза, маркиз де Нарриа. И это далеко не самое сложное и длинное имя! Чуть менее очевидно Испанию можно увидеть в климате и географии.

Персонажи романа – это отдельный разговор. Героев здесь очень много. И почти все из них постоянно называются по-разному. И если Фернана де Суозу запомнить легко (ГГ всё-таки), то с некоторыми другими дела обстоят сложнее. Но если вернуться к героям, то главных тут ровно три. Это Фернан, его жена Рийна и выходец с Чёрного континента Абоми. Про последнего толком ничего известно не будет, иллюзий можно не питать. Рийна раскрыта чуть больше, но она всё равно остаётся таинственной фигурой. С другой стороны, это можно списать на её природу – она ламия (это не люди, а некая раса долгожителей с зелеными глазами и вспыльчивым нравом). Что касается Фера, то и он остается малоизученным. Его нельзя назвать совсем уж картонным, но 500 страниц убористого текста толком не раскрывают героя. Да, он получился необычным (невысокий, честный, искусный в фехтовании, в меру хитрый). Но не более того.

Ворлдбилдинг. В книге рассказано очень мало о мире. Лишь к самому концу читатель узнаёт всё, что нужно знать о магии. Присутствует объяснение, почему состояние магии ныне именно таково, но толком неизвестно, откуда магия зародилась. Что касается географии, то и тут всё грустно. Да, есть карта. Посредственная. Но по итогу читатель немного узнает про Таргеру, еще меньше про Андраду и совсем мало про Чёрный континент. Все остальные земли скрыты «туманом войны».

Интриги и расследование. В этом аспекте роман получился весьма достойным. Расследование убийства и поиски шпиона, что предсказуемо, оказываются связанными. Но предугадать что-либо в самом начале (да и в середине) нереально. По части интриг сюжет движется как в будущем, так и уходят корнями в прошлое. Здесь «стреляет» кровная вражда рода де Суоза с другими семействами. В противовес интригам и расследованию можно поставить отсутствие как начало в книге, так и конца. Нет, промежуточный финал всё же присутствует. Да и в целом, канва довольно-таки предсказуемая. Но осадок недосказанности присутствует.

Так же к минусам стоит добавить весьма низкий темп повествования. Если происходит экшен-сцена, то за ней последует когорта авангард диалогов, обоз описаний и ещё арьергард воды. Это помимо сложных имён (они плохо запоминаются), открытого финала (и отсутствующего начала).

В противовес стоит упомянуть антураж (шпаги и немного огнестрела), Инквизицию (это почти всегда плюс для фэнтези), религию (в основе Библейская история, но с любопытными фиксами).

Какие есть аналоги? Шпаги и дуэли – это «Три мушкетёра» и «Тенеграф», антураж придворных дел – это «Пороховой маг».

Заключение: «Под знаком мантикоры» – занятный роман с фэнтези и детективыми составляющими. Читается он в среднем темпе, здесь присутствует интересный антураж. Это не лучший труд Пехова, но и определённо не худший.

8 василисков из 10.

Отсюда возвращаются другими

***

«Хозяин гиблого места» – уже четвертый роман цикла «Секретное досье. Мистические романы». В целом, дуэт авторов держит планку, но конкретно на этом романе они чуть сдали. Почему – читайте ниже.

…На четвертое дело команду в этот раз подбивает не Войтех, а Ваня, что уже удивляет. Это прилично влияет на группу, всё-таки Дворжак не только оплачивал экспедиции, но и вел подготовительную работу (материалы, снаряжение и так далее). Друг Вани пропал где-то в районе Красного Яра, когда отправился в поход с тремя товарищами. Недавно один из группы – Кирилл – вернулся. Он толком ничего не помнит. Но самое странно вот что: Кирилл уверен, что отсутствовал лишь несколько дней, а не…год.

Первое, что бросается в глаза в «Хозяине гиблого места» – объём романа. Он почти на 1\7 короче прошлой книги (правда, она пока что самая длинная). И это становится заметно, потому что авторы загнали темп самым банальным образом – срезали путешествия между локациями. Если раньше путешествия несли смысл (разговоры, флешбеки, а порой и в них раскрывался кусочек сюжета), то теперь всего этого нет. Вернее, всё это впихнули во всё остальное, забыв про мистику и саспенс. Их тут на порядок меньше. Один эпизод в гостинице, да ещё один в пещере. Короче говоря, градус страстей резко упал. Инородно выглядит и тема с колдуном. Еще в прошлом романе идея с некромантом могла показаться странной, а тут и вовсе авторов понесло. Таким макаром Нев скоро станет главным двигателем сюжета. Так же печально выглядит финал «Хозяина гиблого места», ибо вот такой поворот сюжета – это 90% хорроров про призраков. Увы.

Но не всё так плохо, чтобы ставить крест на романе и цикле в целом. Во-первых, в данной книге больше раскрывается прошлого Войтеха. Можно даже сказать, что раньше мы о нём ничего не знали, если сравнивать с тем, что раскрывается в «Хозяине гиблого места». Во-вторых, роман иллюстрирует разнообразие исследований. Правда, хочется верить, что впредь разнообразие будет посильнее. Наконец, на стену вешается новое ружьё. Если раньше читатель точно знал, что за Войтехом стоит некая организация, то теперь читатель узнаёт, что есть ещё одна организация, член которой присутствует в группе. И, судя по всему, покровители чеха не в курсе о конкурирующей компании. В-третьих, мы узнаём чуть больше про прошлое и личную жизнь Саши.

Заключение: пока что это худший роман цикла. Но он всё равно довольно интересный, есть неплохие твисты. Намёк на следующую книгу кажется очень даже интересным. Там будет не только Чехия, но и брат Войтеха. В общем, падения на протяжении длинного цикла избежать трудно, но авторы сделали это максимально мягко.

7 аномального из 10.

Последнее дело Холе

***

«Нож» – последний на данный момент роман Ю Несбё про полицейского Харри Холе. Будет ли норвежец писать продолжение или нет – вопрос закрытый. Он во многих смыслах сделал всё, чтобы ответ был отрицательным. С другой стороны, Несбё может захотеть ещё славы и денег, а 13-ый роман поспособствует этому.

…между Харри и Ракель разлад. Холе вновь ушел с головой в полицейские дела, его жена решила не мириться с этим, вот и выгоняет полицейского из дома. Харри пускается во все тяжкие – алкоголь, случайные связи. На работе тоже не всё у Холе гладко. И вот случается нечто, что повернёт жизнь Харри с ног на голову. Ракель находят мёртвой. Харри уверен, что это сделал его давний враг – Свейне Финне, чего сына Холе убил при задержании. Но по мере расследования Холе понимает, что он сам – подозреваемый. Сперва до этого доходит сам Харри, а затем и полиция.

«Нож» продолжает традиции прошлых романов, когда сквозной сюжет играет новыми гранями. Для понимания 12го романа читателю как минимум необходимо знать всё, что вышло после «Леопарда» (включительно). Но особенно важна «Полиция» и «Жажда». Опять же, Несбё продолжает традиция убийств главных героев. Не так давно мы попрощались с Беатой, до этого были и другие утраты – Халворсен, Мёллер. Теперь вот роман начался сразу с потери Ракели. И поверьте, это не последняя утрата в «Ноже». По-прежнему высоким остаётся уровень динамики, особенно после первой трети, которая, впрочем, буксует лишь немного. По части интриг Несбё снова мастерски справился с задачей. На деле мы имеем расследование сразу двух дел, что радует. И хотя одно идет лишь фоном, но оно закрывает арки «Полиции» и «Жажды». Не портит впечатление даже заранее знакомый антагонист. Что касается главного антагониста… В целом, получилось сильно. Предсказать такое было сложно, учитывая, что были и куда более явные подозреваемые. Само же раскрытие тоже произошло очень даже в духе Харри Холе. Он собрал два важных факта, подвязал их с несколькими предположениями, а затем произвёл выстрел. Но куда интереснее, что в итоге Харри позволит герою уйти достойно. Правда, это же мы видели с Мёллером.

Что можно занести в минусы? Очередные бед-трипы Холе, «объяснение мотивации» главного злодея через рекурсию (создается ощущение, что это не настоящая история, а просто книга, вот с этим у Несбё постоянно проблема). Открытый финал оставляет манёвр для дальнейших продолжений. Несбё может написать еще 5-10 романов, и их ведь купят. Но стоит признать, что «Жажда» и «Нож» уже не так цепляют, как «Полиция», например. Так же странно, что автор совершенно забыл, например, про Виллер. Или про Бельмана, которому перемывал кости столько романов.

Заключение: «Нож» – хорошее завершение цикла. Не отличное, но хорошее. Несбё стоит переключиться на другие работы. В последних романах Харри начинает набивать оскомину. И всё же читается «Нож» бодро, интриги присутствуют, сквозной сюжет тоже.

8 копов-алкоголиков из 10.

Третье дело группы Войтеха

***

«Тишина старого кладбища» – третий роман из цикла «Секретное досье. Мистические романы». Ну или второй, если взять за скобки «Легенды древнего озера». В этот раз группа Войтеха отправляется не в какую-то даль, а в самый центр (не географический, а в политический и культурный) – в Санкт-Петербург.

…Войтех получает задание от своих таинственных нанимателей. В Питере девушка Марина получает по скайпу жуткие послания от одногруппницы, которая…уже несколько недель мертва. Войтех собирает команду и начинает расследование.

Как и прошлые романы, данный выстроен по знакомой схеме. У команды появляется задание (хотя это задание для Войтеха, для остальных – приключение), начинается расследование. И снова группа настраивается на рациональное решение вопроса. Даже после всех таинственных и мистических явлений они больше верят в главенство науки и разума. Довольно высокий темп развития сюжета дополняется классной тематикой (мистика, триллер), атмосфера тоже не подкачала. Питера передаётся скупо, основное действие происходит на Васильевском острове. Но главный источник атмосферы в романе всё-таки не Питер, а старое лютеранское кладбище. Место весьма колоритное (есть смысл посмотреть фото с кладбища заранее, лишним это не будет). Отдельно стоит отметить, что авторы не забывают про сквозной сюжет. Его всё так же мало, но детали выстраиваются. Конкретно в «Тишине старого кладбища» авторы решили немного увлечься теневыми делами Войтеха, а дополнено это интересами Нева. Возможно, всё это ещё выстрелит в грядущих романах.

Что есть из минусов? Еще по первому роману было понятно, что авторы не стремятся напугать. Это не хоррор, а мистика и триллер. Но именно первый роман пока что остаётся самым атмосферным, жутким. Второй (про озеро) на деле оказывается детективом в большей мере, нежели мистикой. «Тишина старого кладбища» неплохо давит на читателя в некоторых моментах (особенно в заброшке), но моментов этих совсем немного. За мистику здесь отвечает некромант, который в реалиях Питера выглядит несколько инородно. Точнее, на все 100.

Заключение: вообще красная оценка «Тишине старого кладбища» – 7 баллов. Но один можно добросить за тематику. Особо конкурентов у «Секретного досье» на литрынке РФ нет. «Тишина» – хороший способ провести пару-тройку вечеров за мистическим романом, который вряд ли удивит или станет откровением, но время скрасит. Благо читается книга легко и быстро.

8 аномального из 10.

Вампир в Осло

***

Ю Несбё продолжает заочный спор с читателем – а сможет ли автор удивить в очередной раз? В одиннадцатом-то романе?! Казалось бы, чего уж только не было. Но у Несбё есть своё мнение на этот счёт. А удивлять он будет убийцей-вампиром.

…в Осло находят тело молодой женщины. На первый взгляд, убийство довольно-таки банальное. Но постепенно вырисовываются тревожные детали. Во-первых, нет следов взлома и ДНК убийцы. А во-вторых, у жертвы отчего-то мало крови. И лишь со второй жертвой добавляется ещё одна деталь, позволяющая связать всё в серию – обе жертвы только что были на свидании, познакомившись через Тиндер…

В «Жажде» Ю Несбё решает следовать современным тенденциям. И он берет сразу две. Одна популярна здесь и сейчас (Тиндер), а вторая – уже отжившая своё (вампиры). В результате получается весьма колоритный коктейль (причём в прямом смысле слова, но об этом вы узнаете, если прочитаете роман). Всё это смешивается с другими привычными ингредиентами – плотным по темпу текстом, высоким уровнем интриг, жирными твистами, коих автор заготовил в изрядном количестве. И чем дальше Несбё уходит в дебри цикла, тем больше идёт подвяз и отсылок к прошлым работам. Так, например, один из антагонистов берёт начало в прошлом произведении – в «Полиции». А ещё один антагонист не только появляется в «Полиции», не только переживает «Жажду», но и всплывёт ещё в «Ноже». Имеются и более лайтовые связи. Они, в основном, касаются линии Бельман-Трульс-Улла. Но пока не похоже, что это ружье выстрелит. Появляются новые персонажи, которые будут важны в дальнейшем.

По части минусов «Жажда» может похвастаться не только наличием странной темы (вампиризм, который уже отжил своё в плане хайпа, но зато раскручен в романе с позиции вампиристов, то есть людей, которые хоть и любят кровь, вампирами себя не считают), но и наличием невероятного нелогичного рояля в кустах. И ранее Холе везло, порой даже невероятно везло. Но когда весь финал возможен только лишь благодаря такому везению (якобы прогнозированию со стороны Харри, на деле же это глупая ошибка со стороны антагониста), то возникают вопросы. Вопросы логики и стройности. Ну не мог антагонист не заметить приёмчик Холе с оружием.

Заключение: «Жажда» – довольно толковый роман в цикле о «Харри Холе». Он не лучший, но далеко и не худший. Есть занятные моменты, есть интрига, твисты и развитие сквозного сюжета. Но постепенно зреет ощущение, что Несбё устаёт от Харри. Всё больше deus ex machine. Всё больше ошибок со стороны Холе.

8 копов-алкоголиков из 10.

Парад разума

***

Роберт Сойер – канадский фантаст, который остаётся вне фокуса внимания мейнстрима. Сойер, безусловно, весьма талантлив. Это заметно, например, по книге «Вспомни, что будет», которая получила экранизацию в виде сериала, причём достаточно успешного (если судить по рейтингу). «Квантовая ночь» – очередная попытка российских издательств приобщить читателя к творчеству Сойера. Выбор фанзона получился удачным. Роман действительно крайне интересный.

…Джим – талантливый ученый, который специализируется на психологии. Он изобрёл метод анализа микросаккад. Согласно этому методу можно вычислить психопата за 10 секунд со 100% гарантией. Джим успешен и узнаваем. Но однажды происходит нечто, и Марчук понимает, что из его памяти выпал пласт воспоминаний длинною в полгода. И тут волею случая на него натыкается его давняя знакомая – Кайла. Она тоже стала ученой, но специализируется на кое-чём другом. Впрочем, Кайла важна по иной причине. Она встречалась с Джимом в «тёмный период». И Марчук начинает собственное расследование, которое оказывается не то, чтобы полным тайн, а полным тайн государственного, даже мирового масштаба…

«Квантовая ночь» – это удивительный роман. Буквально с первых страниц он подкупает читателя необычным форматом и наполнением. Много ли художественной литературы, которая базируется на психологии? Уточнение – на теоретической и прикладной психологии, а не на психологизме. Сойер безжалостно бросает читателя на амбразуру, решетит его неймдропингом, широкополосным вокабулярием, добавляет психологию, философию, физику. Шутка ли – здесь разум рассматривается не просто как психологическая величина, но ещё и как квантовая! Автор не щадит читателя, рассказывая про теории Скиннера, Зимбардо, Мильгрэма, постулирует утилитаризм, развёртывает концепцию философских зомби. Чтобы бедный читатель совсем потерялся, Сойер выдает сотню сносок, десятки улиц и магазинов Канады, проводит экскурсию на синхротрон. Мало? Тогда получайте два плана повествования – настоящее и рекурсию. Да ещё посыпьте сверху методом ненадёжного свидетеля (щепотку, хоть здесь Сойер дал продышаться). Так же автор очень здорово сочетает смысловую нагрузку, которая распределена перед множеством тем и вопросов. Есть несколько важных слоёв: политическое состояние мира (как следствие – и военное тоже); моральная дилемма счастья большинства (привет, утилитаризм); самоосознанность (теория с Q1, Q2 и Q3 – шедевр данной книги). Есть и ряд более мелких (не по значимости, а по представленности) вопросов. Например, эффект толпы (не обязательно референтной). Психи у власти – ещё одна вишенка на торте. Впрочем, там уже и места не остаётся для вишенок, настолько плотно идёт подача смыслового плана повествования.

Что сказать о минусах? На самом деле их не так уж много. Герои в данном романе выполнены условно, поскольку не они тут в центре внимания. Сюжет в основном развивается через диалог, что не всем понравится. Динамика в «Квантовой ночи» – тоже вещь относительная. Если читать книгу ради сюжета (а тут их два – исследование и расследование), то можно быстро разочароваться. Даже открытый финал у Сойера вышел прекрасно. Философский, отчасти экзистенциальный, холодный и отстранённый, как глаза Энтони Хопкинса в «Молчании ягнят», которые, к слову, упоминаются в романе не один раз.

Заключение: чтение «Квантовой ночи» можно порекомендовать лишь тем, кто хочет прочитать книгу про психологию, написанную с колокольни хард сай-фая (забавное сочетание, ведь многие психологию не считают наукой вообще, но это уже отдельный диспут). Множество теорий, сносок, имён, слоёв – всё это украшает и делает роман удивительным, необычным и отличающимся от многих остальных. Отчасти «Квантовую ночь» можно сравнить с «Ложной слепотой» Уоттса или с произведением Стивенсона «Анафем». При всём обилии специфических терминов (субвокализация; квантовая суперпозиция; декогеренция; микросаккады) читается книга легко.

10 квантовых ночей из 10. Браво!

Жертвы среди своих

***

«Полиция» – это по-настоящему прямое продолжение прошлого романа «Призрак». Если раньше худо-бедно можно было пропустить какой-то том из цикла «Харри Холе», то на «Полиции» Ю Несбё вполне может отыграться на таких читателях. Здесь апелляция идёт почти ко всем прошлым романам. Особенно много отсылок к Олегу, Ракели, Беате, Бельману.

…в Осло убивают бывшего полицейского. Самом по себе это не так уж необычно. Но когда выясняется, что убит он в годовщину дела, которое он вёл (и не раскрыл), да ещё на самом месте преступления… То даже самые тугие на ум копы понимают, что дело простым не будет. Вторая жертва (так же коп, тот же почерк) лишь подтверждает опасения. А ещё в больнице лежит потенциальный свидетель. Он в коме, не факт, что он что-то вспомнит, но шанс остаётся…

«Полиция» продолжает сюжет «Призрака», который закончился заигрыванием с читателем. Этим же занимается и «Полиция», но только речь уже не о десятке страниц, а о паре сотен. Несбё отчего-то считает, что обманывать читателя (а на самом деле лишь делать вид, что идет обман, ведь все давно всё поняли) – это верный ход. Как итог – первая треть романа выглядит совершенно пустой. И хотя та же Бранн получилась очень даже (раньше у неё было меньше страничного времени), до уровня Холе она не дотягивает. Ну а когда на сцену выходит сами-знаете-кто, то Несбё включает 6ую передачу и уходит в отрыв. В наличии: жуткие подробности убийств, крутые твисты, зубодробительная интрига, подставы, предательства, перестрелки и взрывы. Героям снова достанется, а кому-то даже с концами. В полиции Несбё чётко даёт понять — ему по зубам убивать персонажей так же жестко и бескомпромиссно, как это умеет тот же Мартин или Аберкромби. Так же интересно работает метод расследования из-под полы. Читателю уже не привыкать к подобному, но тут Несбё докрутил гайки, которые он крутил в «Леопарде».

Что по недостаткам? Как уже было сказано выше, заигрывания Несбё с сенситивными читателями (=наивными), слабая по темпоритмике первая треть, брошенная линия Валентина, которая, правда, будет развита в следующей книге. Некоторая наивность состыкуемых элементов (рояли в кустах, притянутость за уши – называйте как пожелаете). Речь, например, про пистолет и причастность А к Б. Или речь про лобзик с отпечатками. Про побег из тюрьмы. В общем, порой Несбё переходит грань реалистичности для пущего эффекта.

Заключение: «Полиция» – это камбэк Несбё после слабого «Призрака». Автор всё больше связывает сквозной сюжет, некоторые общие линии (Бельман и Трульс) продолжают нагнетаться, скоро можно ожидать развязки. С учетом раскрутки интриг и сюжетных ходов можно даже закрыть глаза на очевидные минусы (рояли, первая треть романа).

9 копов-алкоголиков из 10.

Русские горки

***

Когда-нибудь это должно было случиться. У Несбё это случилось на 9ом романе цикла. А именно – первая существенная запинка. Нет, это не провал. И отнюдь не проходное (для сквозного сюжета) произведение. Но именно что запинка (яма, неправильный вектор).

…Харри Холе уже три года не был на родине. Он вполне успешен в Бангкоке, он не пьет, бросил наркотики (а вы не знали, что он подсел на хмурого?). Но когда он узнает, что Олег, который иногда называет его папой, сидит за решеткой по обвинению в убийстве, то Холе возвращается в Осло. Он больше не коп и не может пользоваться всем спектром инструментов и приёмов. Зато у Харри появляются новые рычаги давление. Он и раньше действовал на грани фола, а ныне – и подавно. Холе намерен сделать всё, чтобы Олега оправдали. И всем, кто встанет у него на пути, не поздоровится.

«Призрак» – самый «сквозной» роман цикла (на данный момент). Во-первых, он на полную использует пару Олег-Ракель. Во-вторых, достраивается интрига вокруг Бельмана (по образцу с тем, что было с Принцем). В-третьих, много разных героев всплывают из прошлых книг. Они менее важны, нежели Ракель, Олег и Бельман, но помогают достроить картинку. Любопытна тематика. Харри действует не как коп (официально), но как коп (использует знания). Он лично заинтересован в исходе дела. Он получит удар в спину (Олег не только обвиняется в убийстве, он ещё и наркоман). Всё это дополняется русской мафией (урки, купола, понятия и так далее). Конечно, это вам не шикарный «Порок на экспорт». Но с другой стороны, Несбё не скатился на «феню». Ещё один плюс «Призрака», помимо интриг и экшена (начиная со второй четверти) – это судьба Холе. Роман получился весьма личным для Харри. И сложным не только с точки зрения профессиональной этики, личной жизни, но и с физической. Если вам понравился экшен в финале «Леопарда», то и «Призрак» должен прийти по душе. По крайней мере, финальная часть.

Но не обошлось без минусов. И они, к сожалению, весьма серьезные. Первая большая претензия к «Призраку» – ритм произведения. Первая четверть – это пустота, помноженная на воду. Ни ритма, ни экшена, ни напряжения. Второй существенный минус – это тема наркотиков. Довольно мерзко она получилась у Несбё. Не все приемлют подобное. Третий минус – сторителлинг. Метод рекурсии здесь не сработал от слова «вообще». Дело в том, что за рекурсию тут отвечают…труп. И читатель может наивно надеяться, что это реально «дневник жертвы». Или исповедь перед смертью. Но нет, это просто поток сознания трупа, то есть этот случай, когда автор не героя заставляет понять\выяснить\открыть, а просто выдает информацию читателю, в обход ГГ. Как результат, теряется ощущение «тру стори». Под занавес читатель получает намеренно открытый финал. Но поскольку заведомо известно, что продолжение есть, то выглядит это заигрыванием с читателем, а не попыткой навязать интригу.

Заключение: это мог бы получится хороший роман о Харри Холе. Но Несбё решил накидать интригу туда, где она без надобности. Он решил, что нужна драма там, где она без надобности. Он снова окунает Холе в ту же воду, заставляет наступать на те же грабли. Складывается ощущение, что Несбе устал чередовать три пагубных привычки Харри – алкоголь, наркотики и Ракель. И все они уже набили оскомину.

7 копов-алкоголиков из 10.

Внутренние разборки

***

Ю Несбё удалось практически невероятное – он смог удерживать внимание читателя на протяжении длинного цикла, но вместе с тем ещё и по ходу повысить уровень книг. Если первые две книги можно читать, сделав небольшую скидку на раннее творчество, то уже с третьего романа Несбё сделал рывок. Казалось бы, о чём можно писать восемь книг? Как не скатиться в банальный самоповтор? Уже были маньяки, политические убийцы, раздвоение личности. Был даже якобы серийный маньяк, который на деле оказался хитрым ревнивцем, который всего лишь хотел подставить соперника. У Несбё есть ответ в восьмом романе, где он снова берется за нечто новое для себя, потому что фоном к расследованию (весьма интересному) берётся конфликт внутри полиции между разными отделами (между убойным и крипосом – криминальной полицией).

…Холе прозябает в Гонконге. Он опустился на самое дно. Он и выбираться-то оттуда не хочет. Да вот в Осло, оказывается, нужен сам Харри Холе, без него не распутать необычные убийства. Само по себе бывшего копа это не интересует, да у него случается беда в личной жизни, так что Холе отправляется на родину. Там он попадает в водоворот событий, где будут взлёты и падения, любовь и предательства, правильные пути и ложные тропки, и, конечно же, конфликт в полиции.

«Леопард» начинается довольно бойко – Харри отправляется в Осло, изучает детали убийств, его засасывает в внутриструктурный конфликт между убойным и крипосом. И почти тут же следуют еще убийства. И всё выглядит весьма необычно. То ли серия, то ли разные убийцы. Накал страстей подогревает конфликт внутри полиции – Харри вынужден действовать в тени, официально это дело отдано крипосу. Вот только крипос почти всегда на шаг впереди. И дело тут не только в том, что они действуют официально. Отдельного упоминания достойны сердечные похождения Харри Холе. Если раньше наш страдатель тосковал-любил-тосковал по Ракели, то здесь у него нарисовывается новый предмет обожания. И вот тут читатель может надеться, что получится вздохнуть полной грудью. Страдашки с Ракелью доконают кого угодно. В этом романе Несбё верен себе. Антагонист дебютирует на страницах довольно рано, но угадать его практически нереально. Тем более, автор постоянно подкидывает новые теории и улики против того или иного кандидата в злодеи. Короче говоря, уровень интриги в «Леопарде» практически запредельный (относительно цикла). Наконец, убийства. Изощрённые. В ванне – очень сильно и стильно. В расщелине – жестко и экзистенциально. Ну а леопольдово яблоко – фишка романа. Настолько жестокая пытка (на деле – метод убийства), что ух. Финальная вишенка на торте – экшен в конце романа. Цикл «Харри Холе» – это не про выстрелы и перестрелки. Герои больше расследуют, недели стреляют. А вот здесь Холе берется за волыну. Это хорошо действует в плане разнообразия.

Что можно занести в недостатки романа? Опять же, линия Ракели. Падение Холе но дно надоедает. Местами роман кажется чуть затянутым (это пока что самая длинная книга в цикле). Исповедь антагониста в конце – тоже так себе. Подобные исповеди (не главному герою, а второстепенному) выглядят искусственно.

Заключение: «Леопард» – одна из самых сильных книг цикла. Несколько планов повествования, конфликты внутриличностные и межгрупповые, новые взлёты и падения Холе. Жаль только, что следующий роман – «Призрак» – будет снова обо всём том же. То же топтание на месте. Точнее, вокруг Ракели.

9 копов-алкоголиков из 10.

Рассказ «Оттепель» — короткая история про Нону и её подруг. Вместе они отправляются для исследования таинственных чудовищ. Стоит отметить эффект лихости и задора, который рассказу придает Клера. Она действительно умеет раскрасить историю новыми красками. Сам по себе рассказ не так важен, как, допустим, «Знакомый демон» для «Книги Предка». Но здесь есть пара плюсов. Во-первых, развивается тема «Красной сестры», а именно — отношения Ары и Ноны. Да, Лоуренс припечатал легкую ЛГБТ. Без постулирования и натурализма, а вполне невинно. А во-вторых, Пропавшие. В конце содержится жирный твист, подобный тому, который сделал из «РИ» не просто фэнтези, а постап. Забавно, что уже в «Красной сестре» Лоуренс выкатил подобный же твист. А тут добил.

9 оттепелей из 10.

Рассказ «Знакомый демон» — продолжение «Красной сестры». Можно даже сказать, что это полноценный эпилог, поскольку в «Красной сестре» такие схемы, как пролог, интермедия и эпилог — весьма условные (они — флешфорварды). Начинается рассказ там же, где закончился роман. А именно — на поле бойни. «Знакомый демон» важен для дальнейшего развития сюжета. Мало того, что мы узнаем судьбу Клеры, так ещё и знакомимся с милейшим (сарказм) демоном по имени Кеот. А Кеота будет много в «Серой сестре». Рассказ полностью соответствует роману по духу и стилю. Есть и боёвка, и юмор, и интриги. Обязательно к прочтению после «Красной сестры», либо перед «Серой сестрой».

9 демонов из 10!

Снеговик-убийца

***

Забавно, что на фантлабе оценок у «Снеговика» гораздо больше, чем у других книг из цикла «Харри Холе». То есть читатели берутся за «мидель» цикла и…составляют мнение о романе, который оторван от других произведений. С одной стороны, чёткого сквозного сюжета в цикле нет. С другой стороны, Несбё продолжает вести линии Ракели и Олега, Мёллера и Беаты. Автор даже вспоминает Тувумбу из самого первого романа!

…в Осло выпал первый снег. И пропала женщина. Сперва это выглядит чем угодно, кроме одного из убийств серийного маньяка. Но постепенно у Холе складывается ощущение, что орудует именно серийник. А новая сотрудница – Катрина Братт – и вовсе находит подтверждение теории. Оказывается, у маньяка больше десяти жертв! А еще позже выясняется, что другой коп в другом городе вёл это дело. Быть может, он набрёл на след Снеговика?

«Снеговик» берёт с места в карьер. Одна жертва сменяется другой. Теории отбрасываются одна за другой. Подозреваемые появляются и убывают. Порой, даже в прямом смысле слова. Если к «Спасителю» были вопросы в первой трети (динамика просела), то здесь такого не наблюдается. Даже то, что дело начинает раскручивать не сам Харри, а Братт, выглядит вполне уместно. Несбё довольно сильно раскручивает интригу с антагонистом. В «Спасителе» автор быстро слил интригу с хорватом, хотя кое-какие моменты оставил напоследок. Несбё по-прежнему любит водить читателя за нос. В этот раз для подобного приёма ему пришлось использовать героя, которого можно заподозрить как антагониста, но на деле этот персонаж – пшик. Холостое ружьё на стене. Наконец, даже излюбленный ход (предъявление антагониста чуть ли не на первых страницах) автор выкручивает по-новому. Любопытно выглядит контрапост Холе и Олега по части музыки. На протяжении всего цикла читатель видит, что Харри – фанат классического рока. А вот здесь мы видим, как Холе идёт с Олегом (а Олегу-то едва 12 лет) на концерт «Слипнот». И Харри даже оценивает эту музыку!

Что сказать о минусах? Местами Холе превращается в Шерлока Холмса. Именно в этом романе. То есть до последнего ничего не рассказывает, а потом р-р-раз, и находит убийцу. Или важную улику. И если в прошлых работах Несбё подобное случалось не так часто (где-то выручала Беата, где-то работяга Халворсен), то здесь Харри вышел за рамки обычного. Как минимум есть вопросы по поиску подозреваемого на острове (рояльчик), непонятки по крови между досками. Но самое весёлое – догадка о личности Снеговика. Нелепо выглядит слив Катрины.

Заключение: «Снеговик» определённо хорош. Здесь есть атмосфера (хотя далеко до «Пентаграммы»), есть необычный маньяк, кровавые подробности. Холле в этом романе обходится без особых бэд трипов. И даже при серьезных минусах (сливы и рояли в кустах) «Снеговик» читается очень даже бодро, интрига сохраняется до самого конца. Хотя всё-таки «Пентаграмма» и «Спаситель», кажется, чуть интереснее.

PS: если говорить об экранизации, то она никакая. Помимо очевидного мисткаста по многим ролям, есть огромные вопросы по части сценария (он почти не соответствует роману, кроме основных вех, и то не всех). Действительно – зачем исследовать письмо Снеговика? Зачем сливать и без того слитую Катрину? Зачем делать Олега взрослым, а финал впихивать в какую-то жалкую лачугу? В общем, редко какая экранизация хуже оригинала.

9 копов-алкоголиков из 10.

Нона Грей – кто она? Чудовище? Подруга? Избранная?

***

Марк Лоуренс – один из самых талантливых фэнтези-авторов. При этом он незаслуженно обделен как вниманием читателей, так и отношением издателей. Трилогия «Разрушенная империя» издана как попало (без рассказов, на 3 романа 3 переводчика, слабая сквозная вычитка, а уровень перевода едва ли тянет на троечку). «Война Красной королевы» дропнута после первого же романа. «Убить одним словом», судя по всему, тоже будет дропнута. При этом Лоуренс пишет крайне толково. Последователь идей Аберкромби умудряется экспериментировать, но оставаться в той же одежде, не скатываясь в неуклюжие попытки соответствовать повестке или современным трендам. Марк Лоуренс поставил цель (вероятно, уничтожить штампы) и уверенно следует этой цели.

…Абет. Планета на далёких просторах космоса. Это холодный мир, вы определённо не пожелаете жить в таком. Вся планета скована многовековыми льдами. Люди живут лишь в Коридоре – узкой полосе вдоль экватора. И надо сказать, что они больше выживают, нежели живут, как и весь Абет. Дело в том, что солнце Абета медленно угасает. Оно толком и не греет вовсе. Зато греет Луна. И это – один из необычных твистов романа, но о нём позднее. В мире Абета существуют обычные люди и те, в чьих жилах течет кровь первоначальных четырёх племен – геранты, хунски, марьялы и кванталы. Одни сильны, другие быстры, третьи владеют магией, ну а четвертые владеют более глубинной магией. И от процента крови зависит сила той или иной способности. Случается, что в одном человеке сочетаются две крови – и это большая редкость. Трехкровность встречается ещё реже. Ну а четырехкровный человек – это Избранный, что откроет Ковчег и спасёт Абет. И во всем этом вертепе живет маленькая девочка Нона, которая вдруг попадает в Монастырь Блаженного Милосердия, где обучают Монахинь.

«Красная сестра» – это лишь первый роман трилогии (плюс три короткие истории), где есть ровно один ПОВ (Нона Грей), есть небольшое предисловие (можно не читать), странный пролог, не менее странный эпилог и, опять же, странная интермедия. А ещё 41 глава, в которых Лоуренс работает в такой экшен, что усидеть на месте практически невозможно. Помимо зубодробительного экшена автор использует шикарный сторитейл и ворлдбилдинг. История подается в одном направлении, но иногда Марк прибегает к излюбленному методу – к флешбекам. Но Лоуренс учел ошибки прошлого. Теперь флешбеки не занимают целые главы, а иногда Нона просто рассказывает о своем прошлом через пересказ. И тут надо сказать, что автор прибегает к методу ненадёжного свидетеля. По части вордбилдинга автор снова учитывает ошибки прошлого. На протяжении всей (!) книги вас ждут кусочки мозаики удивительного мира под названием Абет. Автор не вываливает сразу рассказ на 20 страниц о планете, племенах и так далее, а делает это постепенно. И, конечно же, никуда не деться от фирменного твиста. В «РИ» фэнтези оказывается постапом. Поверьте, здесь вас тоже ждет финт ушами. Так же стоит отметить синусоидальную структуру текста. Автор пихает Нону на такие испытания, что героине нельзя не сопереживать. И делает он это не 1 раз. И не 2. Иными словами, роман не скатывается к финальной развязке. Отдельный пункт восхищений – персонажи. Они получились до невероятного живыми. Нона – девочка изгой, у неё нет друзей, но именно дружба для неё – вот критерий человечности. Клера – дерзкая, смелая, яркая. Хесса – ещё более забитая, но искренняя и честная. Она тоже ценит дружбу. Арабелла претерпевает изменения посреди книги, что тоже идет роману на пользу. Дарла – ещё одна находка. Марк Лоуренс не забывает про свой фирменный юмор. Здесь он тоже есть и во многом подвязан на «женские дела». Что удивительно, автор не скатился к двум основам, которые можно заподозрить в «Красной сестре», если повестись на ярлыки. Это не янг-эдалт. И это не книга для дам (вернее, эту книгу нельзя отнести к чисто дамским). Что насчёт проработки штампом? И тут всё на ура. В основе лежит идея о пророчестве и избранном. Но все эти идеи попраны почти сразу – Ноне прямо говорят, что она не Избранная. А в конце и вовсе даже само пророчество попирают. В «Красной сестре» героиня действительно страдает после той или иной взбучки. Здесь нет зелья, которое вырастит кости. Здесь нет мантии невидимки. Уровни магии тут разные, что вполне имеет обоснование.

Что сказать о недостатках? Немного странновато выглядят сцены со слоу-мо. Затянуто. Экшен сцены местами провисают, уступая диалогам. Первая часть книги может отсортировать нетерпеливых, потому что Ноне там 9 лет. Не хватает карты.

Заключение: «Красная сестра» – это великолепное, драйвовое произведение, которое разносит штампы во все стороны. Марк Лоуренс растёт как автор. Йорг может показаться слишком пафосным и везучим, Ял – повесой и везучим. А вот Нона подкупает честностью, простотой. В этом романе меньше мыслей (действие от третьего лица), но ещё больше экшена.

10 сестёр из 10. Браво!

Кошки-мышки или киллеры-полицейские

***

Ю Несбё не перестает удивлять. Обычно авторы быстро сдуваются на масштабных (по крайней мере, в плане количества томов) циклах. Кто-то потом совершает камбэк (Джордан, например), кто-то сдувается совсем быстро (Алекс Маршалл). Хотя есть и отдельный вид тех, чьё мастерство только растёт – Стивен Эриксон, например. Так вот Ю Несбё точно из числа последних. С каждой книгой цикл о Харри Холе становится всё интереснее.

…в Осло совершено убийство – прямо посреди концерта, посвящённого скорому Рождеству. С одной стороны, дело не выглядит совсем уж сложным. Есть даже фотография убийцы. А уж если на вас работает Беата, то найти его – плёвое дело. Но когда Холе обнаруживает, что убийца – не просто убийца, а хорват-киллер, да ещё и замеченный в других нераскрытых «устранениях», то дело принимает интересный оборот.

«Спаситель» на первой трети готов вполне вас усыпить. Какая-то Армия спасения (о ней Несбё толком ничего не говорит), Югославская война (тут нужен хотя бы какой-то бэкграунд). Ну хоть Холе в этот раз не пускается в бед трип с алкоголем, хоть в какой-то мере его жизнь трещит по швам – Ракель бросила, начальник, который закрывает глаза на действия Харри, переезжает в другой город. Даже верная Беата, кажется, нашла себе спутника получше (пусть раньше она с Холе и не имела ничего особо личного, но Харри определённо к ней привязался). Но после вялотекущей первой третий «Спаситель» набирает нешуточный оборот. Во-первых, Холе в кои-то веки не решает проблемы собственной профпригодности (а то от Волера приходилось побегать не раз и не два). Харри полноценно ведёт расследование, ему даже дают карт-бланш на руководство группой (Волера-то нет). Во-вторых, Несбё решает отказаться от идеи с центральным антагонистом в пользу скрытого козыря. И это действует исключительно удачно. В-третьих, хоть ветка со сквозным сюжетом (опять Волер, да что ты будешь делать?!) отжила, Несбё продолжает вести остальные сюжетки. И да, кое-что новое о Принце вы узнаете и здесь. Отдельный плюс «Спасителя» – ироничность химии между Холе и Хорватом. Можно практически со 100% гарантией казать, что такого поиска\побега вы еще нигде не видели. И так ни над одним киллером не издевался ни один автор. Сцена, где

Что сказать о минусах? Расстраивает долгое начало. Уже не удивляет попытка Несбё запутать читателя. Но ему всё равно это удаётся. Хотелось бы побольше информации об Армии спасения. В остальном вопросов к «Спасителю» нет. Впереди самый известный роман Ю – «Снеговик».

Заключение: Пока что из первых шести романов именно «Спаситель» и «Пентаграмма» – самые-самые. Читается книга легко и интересно, даже с учётом блеклой первой трети романа.

9 копов-алкоголиков из 10.

Маньяк орудует в Осло

***

С каждым новым романом Ю Несбё умудряется удивлять всё больше и больше. И если первый и второй романы относительно похожи, то уже третий («Красношейка») резко выделялся на фоне стартовых книг. Четвертый развивал идеи прошлого (как в плане сквозного сюжета, так и в плане подхода). И, что удивительно, Несбё не прибегал к одной из самых популярных тем в детективах – к маньякам. Но в «Пентарамме» именно за маньяком будет охотится знаменитый Харри Холе.

…Норвегия изнывает от жары. Сезон отпусков, копы тоже любят отдыхать, ведь даже преступники, кажется, решили залечь на дно. Но когда в одном из домов находят труп женщины с бриллиантом под веком, а через несколько дней в полицию прибывает посылка с пальцем второй жертвы (тоже с бриллиантом в форме звезды), то Мёльнеру приходится несладко. Кадров не хватает, а лучший инспектор – Харри Холе – снова запил и скатывается на дно. Но ему всё-таки удается вытащить мятежного инспектора. И Холе выходит на охоту.

В «Пентаграмме» Несбё использует известную тему – маньяков. Автор подошёл к вопросу весьма основательно. Присутствуют даже лекции от психолога и друга Харри – Эуне. Сами по себе они – капля в море. Но читателя настроить помогут. Так же стоит отметить атмосферу. Несбё действительно смог описать палящую жару, которую можно почувствовать даже зимой. Вместе с тем ощущается и напряжение, которое вдарило по полиции и обычным жителям Осло. Для них маньяки – это нонсенс. А уж такой изощренный… Не стесняется Несбё прибегать к некоторой чернухе и жести. Помимо привычных бэд трипов Холе читатель получает парочку шокирующих сцен с убийствами, композициями тел (как тут не вспомнить «Настоящего детектива»?) и кое-какой боди-жести (ключевое слово – пальчик). Наконец, «Пентаграмма» развивает тему Принца.

Какие есть недочеты в «Пентаграмме»? Автор по-прежнему продолжает заигрывать с читателем. Информация подается так, что угадать антагониста можно либо случайно, либо путём выписывания схем. Несбё действительно запутывает донельзя. Чего стоит, например, сцена с общежитии. Автор вольготно использует флешбеки, даже не сообщая о том, что это именно флешбек. Алкоголизм Холе тоже не особо радует. Если раньше это казалось чем-то необычным, выхолаживающим, то сейчас – это лютые бредни.

Заключение: «Пентаграмма» – отличный, атмосферный роман. Несбё удается расти, прогресс заметен. Автор ведет и локальный, и сквозной сюжет, добавляет химию между персонажами, выключает и включает их, заставляет читателя напрягаться, а не просто бездумно листать страницу за страницей.

9 копов-алкоголиков из 10.

Зомби в мире Люка Скайуокера

***

Франшиза «Звездные войны» – одна из самых культовых. SW не только породили кучу подражателей (как качественных, так и слабых), но и получили собственный вектор развития. Сериалы, сиквелы, приквелы, компьютерные и настольные игры. Конечно же, не обошлось без книг. Причем (спасибо Диснею) книги разошлись на две крупных категории – канон и легенды. И «Штурмовики смерти» Шрайбера – это книга из Легенд времён Становления империи.

…старая баржа «Чистилще» везёт преступников к месту заключения. Но вот незадача – на корабле поломка. Помощи ждать неоткуда. Правда, неподалеку дрейфует Имперский Разрушитель. Судя по всему, он либо брошен, либо на нём все вымерли. Так почему бы не стащить оттуда пару деталей? А потом выясняется, что не стоило им так рисковать. По «Чистилищу» расходится ужасный вирус, который превращает всё живое в…зомби.

Роман у Шрайбера получится довольно-таки занятным. Есть драйв, есть неплохая атмосфера (герметичный характер произведения). Главные герои тоже вполне себе – врач Захара, дети заключенного – Кайло и Триг, капитан Сарторис. Ну и фансервис – Хан Соло и Чуи. Все они оказываются в сложнейшей ситуации, где они против целой баржи зомби. Поэтому читателю ждут погони, бегство, попытки спрятаться, стрельба из бластеров, жуткие превращения людей в зомби, перелеты в космосе и так далее. И всё это без джедаев! Поэтому если вы хотите книгу без световых мечей и старичка Йоды – этот клиент для вас.

Из недочетов романа можно составить…целый роман. Давайте честно – с литературной точки зрения «Штурмовики смерти» практически не выдержат даже минимальную критику. С другой стороны, а чего ждать с фанфика, пусть и официального? А ведь это именно он. В общем, слабый сюжет, нелогичности (в том числе касательно вируса), многочисленные рояли даже не из кустов, а из саженцев.

Заключение: «Штурмовики смерти» – роман чисто для фанатов, которые хотят увидеть что-то необычное в привычной франшизе. Ожидать откровений от него не стоит, чего-то выдающегося – тоже. Зато эта книга подойдет для отдыха и камбэка в одну из лучших вселенных.

7 штурмовиков смерти из 10. Очень субъективно.

Холе под подозрением

***

Ю Несбё не остановился после мощной (относительно первых двух романов) «Красношейки». И поэтому от «Немезиды» вполне можно было ожидать чего-то подобного третьей книге. То есть несколько сюжеток, лихой сюжет, интриги и невероятные разгадки. Получилось или нет? Ответ довольно однозначен – получилось.

…Осло взбудоражен ограблением банка. Преступление совершено не только мастерски (никаких отпечатков, ни фотографий лица, ни ДНК), но и с жертвой. Убит сотрудник замка – женщина по имени Стине. Холе, помимо обычной работы, постоянно занят теневым расследованием – хочет найти убийцу напарницы Эллен. А когда наутро Холе просыпается с жуткой головной болью и беспамятством, то его отправляют на место преступления – женщина совершила самоубийство. Харри с ужасом понимает – это с ней он вчера ужинал. И как поступит Холе – скроет свою связь с самоубийцей и ли признается?

«Немезида», как и «Красношейка», имеет несколько сюжетных линий. Главная – это сам Харри Холе. Инспектор вроде бы нашел свое место, нашел женщину, с которой все у него отлично. Но покоя не дает смерть Эллен. Харри чувствует вину. Возможно, потому что не взял трубку, когда звонила Эллен. А возможно, потому что ему не удаётся найти убийцу. Так что Харри ведет сразу три расследования: ищет Забойщика (вор), хочет понять, как умерлаАнна и ищет любые зацепки по делу Эллен. Дополнительные сюжетки в этот раз не отделены пространством и временем, как это было раньше. В основном, Несбё рассказывает про Беату – новую сотрудницу полиции. Стоит сразу сказать, что Беата играет в Эллен. Будто Несбё чувствует вину за скорый слив Эллен. Немного внимания уделяется Халворсену. Это довольно талантливый полицейский, исполнительный и находчивый. Он только привыкает к Харри, к его методам и приёмчикам. Изредка Несбё вспоминает про Принца, которого он проспойлерил через ветку Эллен. Именно эта сюжетка немного провисает – не ощущается того напряжения, которое было в «Красношейке».

По части интриг автор не ударил в грязь лицом. Забойщик – очень хитрое дело. Угадать, скорее всего, почти невероятно. Даже с учетом раннего предъявления убийцы (в качестве героя, а не подозреваемого). Дело Анны – снова хитрая штука. Опять же, очень изощренно.

Если говорить о претензиях к «Немезиде», то список вопросов всё-таки будет. Во-первых, нелепый случай с телефоном. Ну как Харри не мог догадаться? Это же настолько очевидно.… Во-вторых, Раскаль. Сам по себе персонаж вышел очень колоритным. Он интригует, он эпатажный, он очень интересно раскрыл образ цыган. Но больше похоже, что Несбё использовал его для deux ex machina. Показательный пример – Холе приходит к нему за помощью (Раскаль сидит в тюрьме) с вопросом, который требует быстро решения. И Раскаль говорит, что Харри должен выйти из тюрьмы, подойти туда-то и…всё за него сделают – отвезут, что надо дадут и так далее. Ну как бы Раскаль договорился об этом заранее? Ведь с момента прихода Харри и до его ухода он всё время был при Холе. Или Раскаль привык заранее давать своим людям установку помогать своему посетителю? Если так (хотя бы в отношении Харри), то это значит, что цыган всецело доверяет копу. А он не доверяет никому, о чём говорит вслух. Наконец, Волер и его вседозволенность. Серьёзно? Лишь в самом конце у полицейских начинают возникать вопросы…

Заключение: в целом, «Немезида» – отличный роман, который интересно и приятно читать. Несбё очень ловко жонглирует фактами, умалчивает, интригует, привирает, выдает ненадёжных свидетелей и так далее. Автор намеренно путает читателя, мешая угадать главного злодея и так далее. Зато выстраиваются связки между романами. Помимо Принца, Ракели и дела Эллен есть герои (Беата и Халворсен).

8 копов-алкоголиков из 10.

Ужасы войны

***

С первых страниц «Красношейки» становится понятно, что «Нетопырь» и «Тараканы» – это лишь разгон для серии, затравка. Именно с третьего романа Ю Несбё показывает, что он умеет. Автор не только существенно увеличивает объём произведения (прирост около 50% относительно «Нетопыря»), но вводит дополнительные сюжетные линии, а так же сквозной сюжет. Раньше были только намеки на сквозную арку – толики информации о Сестрёныше.

…Холе получает повышение. Это одновременно и прибавка к зарплате, и более жопопротирательная работа. Харри, конечно же, не привык сидеть на месте. Ему всегда нужен некий вызов. И он находит себе новое дело. Он замечает след опасного оружия – винтовки Мерклина. Это крупнокалиберная винтовка, от которой и бронежилет не спасет. Холе начинает искать эту винтовку, так он начинает вертеться в мире нелегального оружия.

В романе есть две четкие сюжетные линии. Первая – это Харри Холе, который борется со своими демонами, с нелепыми сотрудниками и с ригидным начальством. Естественно, это сюжет-детектив. Есть у него и побочные ветви. Здесь напарница Холе – Эллен, чиновник Браннхёуг, а так же будущая возлюбленная Харри. Вторая крупная сюжетка – это ретроспектива Второй Мировой Войны. Здесь рассказывается о норвежцах, которые сражаются на стороне Гитлера. Это чистый триллер с военным уклоном. Очень атмосферный, но несколько неоднородный. Во многом вторая ветка нужна для понимания финала первой. Но даже сама по себе вторая ветка у Несбё получилась очень серьезной. Автор поднимает серьезные вопросы о нацизме и неонацизме в Норвегии, о современной мультикультуре.

Отдельно стоит отметить появление сквозного сюжета. Помимо уже имевшей место быть Сестрёныше, появляется Принц. Здесь он только дебютирует. И пусть читатель уже знает личность Принца, высока вероятность, что Несбё не избавится от этого козыря при первом же раскладе (то есть явно не в «Немизиде»).

Из минусов стоит отметить некоторую запутанность ветки прошлого. Мало того, что Несбё зачем-то сделал две Хелены, так неймдропинг вполне может запутать. Не помешал бы список персонажей. В остальном роман лишен минусов.

Заключение: «Красношейка» – крепкий детектив, который определенно более искусный, нежели первые два тома про Харри Холе. Несбё растет как писатель, а это не может не радовать. Читать интересно, уровень экшена высокий за счет обилия коротких глав и частой смены локаций\героев\времени. Сама идея главного злодея получилась хорошей.

8 копов-алкоголиков из 10.

Повесть «Ещё одна Троя» — довольно крупная, если сравнивать с другими произведениями «Братства дороги». В ней Король Йорг решает завоевать Город Башен — неприступную крепость посреди реки. Он не делится своим планом ни с советниками, ни с братьями, ни с читателем. До последнего Лоуренс хранит секрет, как же Йорг провернёт авантюру. Если вы читали «Разрушенную империю», то у вас не возникнут сомнения в том, что Йоргу это удастся. Весь вопрос в том — как? И Йорг даст ответ.

История поражает тем, что Король Терний подготовил план и загодя, и раздал всем указания так, чтобы пазл не складывался у его подчинённых. При этом переменные всё равно возникают по мере претворения плана в жизнь. Интересная аллюзия на Колосс на глиняных ногах.

Читать лучше между «Королём терний» и «Императором Терний».

8 Трой из 10.

Небольшой рассказ о прошлом Макина — сэра Макина, который в будущем станет верным союзником Йорга Анкрата и в Братстве, и в политике. В целом, история Макина ничего яркого читателю не продемонстрирует. Обо всем этом упоминается на страницах трилогии. Поэтому нет особого смысла читать «Милосердие» до трилогии.

Лоуренс в который раз обращается к излюбленной тематике мести.

Через тернии – к звёздам

***

После невероятного дебюта Джо Аберкромби на поприще фэнтези возникла целая волна последователей и подражателей. И ведь даже сейчас, в 2022 году, они никуда не делись. Скалл, Хейс, Буллингтон – все эти писатели так или иначе пытались воплотить стиль Аберкромби, подстраиваясь под него или подстраивая его под себя. Но один из авторов стоит особняком – Марк Лоуренс. Он не просто был одним из самых первых. Лоуренсу удалось воплотить некоторые удачные ходы Аберкромби, добавить кое-что свое. Как результат – великолепный «Принц Терний».

…Йоргу всего 13 лет. У него за плечами страшные испытания – предательство, потеря мамы и брата, суровый отец. Но к 13 годам он сколотил банду – Братство. Суровые мужики – убийцы, воры, насильники, предатели – слушаются Анкрата. И ведь дело не в том, что Йорг – принц и наследник трона. Не в том, что Йорг хитёр и умён. Йорг невероятно амбициозен, он видит перед собой цель, а всё вокруг – лишь мимолётные препятствия.

Композиционно роман построен весьма необычно. У Йорга есть банда, но его прошлое покрыто мраком, а будущее относительно известно. В первой трети книги Лоуренс часто использует флешбеки. Целые главы посвящены прошлому Йорга, его утрате, его обретениям. Автор скрупулёзно выстраивает историю Анкрата от настоящего к будущему, от прошлого к настоящему. Многие вопросы остаются без ответов, но это – ружья, которые автор развешивает с особым тщанием и усердием. И ружья эти обязательно выстрелят! И в продолжениях – в «Королей Терний» и в «Императоре Терний», а так же в рассказах-приквелах. Причём короткая форма у Лоуренса получилась ничуть не хуже длинной. Рассказы и повести ничуть не уступают романам. К слову, далеко не все рассказы Аберкромби действительно интересны (как в связи с циклом, так и в отрыве). При этом «Принц Терний» – очень короткий (по современным фэнтези-меркам) роман. Есть карта (малоинформативная). И до какого-то момента произведение может показаться действительно простым и даже пресным. Но не спешите обманываться. Лоуренс сперва намекает, затем говорит почти прямо, а примерно на 2\3 произведения выкатывает главный твист «Разрушенной империи». Или не твист, если вы уже начитались отзывов.

Сюжет «Принца Терний» представляет собой типичный квест. Главный герой идёт по пути мести (один из центральных вопросов Лоуренса, который проходят красной нитью по всей «Разрушенной империи»). При этом в репертуаре Йорга будут и бои (не массовые, любители войн останутся недовольны), и побеги, и плен. Но ещё больше у романа смертей. Автор буквально усеивает страницы горами трупов. Их много даже среди братьев.

По части героев автор полностью вложился только в одного персонажа. В Йорга «Принца Терний» Анкрата. Это не просто принц, не просто умный мальчик, не просто хитрый. Он донельзя бескомпромиссный, злопамятный, мстительный. Он может всадить нож брату, если тот поставит под сомнение авторитет Анкрата. Если у Йорга будет возможность ударить в спину, то он воспользуется ею. Спровоцирует. Обманет. Но знайте – Анкрат выйдет из любого противостояния победителем. Еще в первой главе он заявляет, что к 15 годам намерен стать королем. И в последней главе он обещает, что к 20 годам станет императором. Пафосно? Очень даже. Йорг Пафос Анкрат – это про него. По уровню пафоса с Йоргом мало кто сравнится.

Мироустройство. Как было сказано выше, сперва всё выглядит так, будто это стандартный фэнтези-мир. Чуть-чуть фантастических тварей (левкроты, личи, некроманты, немного магии). Но всё это ровно до жирного твиста. После него картина мира встает с ног на голову. И начинается пересмотр всего и всея. Забегая вперёд – в последующих книгах Лоуренс больше поработает в мир, так что не стоит упрекать автора в слабом ворлд-дропинге.

Что сказать о минусах? Кому-то не понравится пафос Йорга. Кто-то посчитает юнца слишком удачливым. Но ему возвращается сторицей то, что у него забрали с девяти до четырнадцати. Слабо описан мир? Это только первый роман трилогии, наберитесь терпения. Слабый язык? А вот тут точно нет. Это большой привет ФФК – переводчику, редактору и корректору. Роман переведён слабо. Как минимум есть вопросы по ругательствам (здесь они заменены на совсем безобидные), но куда больше вопросов по построению предложений. В каждой странице отсутствует примерно 5-10 местоимений. И они не всегда относятся к Йоргу! Поскольку книга написана от первого лица, то такой приемный получается весьма сомнительным. И иногда без косого взгляда в оригинал непонятно, кто же что-то пошёл да сделал. Но последний момент (местоимения) исправлены в фанатской версии «Принца Терний».

Заключение: «Принц Терний» остаётся актуальным и в 2022 году. Роман броский, яркий, в меру мрачный. Но это не дарк ради дарка. Жизнь у Йорга и правда не сахар. Здесь много текста можно разобрать на цитатки, есть ряд классных сцен (поединок с Галеном; атака на Красный замок). Шикарный мир (как минимум необычный! Примечательно, что через несколько лет Джо Аберкромби использует этот же приём). Читается книга легко. И, наконец, ещё один важный факт: Лоуренс действительно растёт в мастерстве. Последующие книги (будь то «РИ» или «ВКК») ничуть не хуже. Это же можно отнести и к «Книге Предка».

10 терний из 10. Браво!

Забавный рассказ про принца Ялана Кендета, он же Кардинал и бла-бла-бла. Ялан пишет якобы предсмертную записку, а на самом деле решает инсценировать собственную смерть, чтобы сбросить тяготы происхождения, социальных ролей и так далее. Он подумывает о том, чтобы залечь на дно в тихом городке. И не помешает выкопать заначку-другую.

Вместе с тем принц рассказывает историю, которая произошла на Аральском перевале, где Ялана признали Героев. на самом деле это и является главной частью рассказа. И даже с моралью — карты не врут, врут только карты (перефраз знаменитого выражения «Статистика не врёт, врёт только статистика»).

Читается рассказ легко, юмор, конечно же, присутствует. И да, этот рассказ — спойлер ко всей «Войне Красной Королевы», о чём Лоуренс напоминает в предисловии.

8 героев Аральского перевала из 10.

Однажды в Бангкоке

***

Таиланд – это яркий пример современного штампа в сознании людей. Найдется ли кто-то, кто не слышал об этой стране самые нелицеприятные моменты? Речь, конечно же, о трансах. И где-то тут же будет лежать нищета, случайные связи, преступность и наркомания. И вот сюда Ю Несбё и отправляет Харри Холе.

…норвежский посол найден убитым в борделе. Это грозит крупным международным скандалом. Причем как для Таиланда, так и для Норвегии. Дело нужно не просто раскрыть, но раскрыть быстро, тихо и осторожно. Почему бы не воспользоваться услугами Харри? С одной стороны, он недавно раскрыл похожее дело в Австралии, а с другой, в случае неудачи всегда можно сослаться на алкоголизм Холе. А Харри пользуется случаем и продавливает свой интерес, он хочет раскрыть дело, связанное с его сестрой.

Уже на втором романе становится заметно, что мастерство Несбё растёт. Если в первом романе в начале страдала динамика и роль Харри, то здесь этого не наблюдается. «Тараканы» – динамичный роман с небольшим провисанием где-то чуть раньше середины. И Харри Холе сразу прыгает в бассейн с головой. Он окунается в мир Таиланда, в эту грязь, в политику, в пробки. Он старается раскрыть дело, он действительно видит некоторые вещи, которые не замечают местные копы. В «Тараканах» Несбё добавляет больше политики (в «Нетопыре» был фольклор), но оставляет простор для описания Таиланда в целом. Короче говоря, Ю немного подрос и в плане географического гида. Однозначно серьёзнее получилось само детективное расследование. И пусть Несбё так же предъявляет убийцу в середине романа, угадать довольно сложно. Более того, Холе и сам это делает далеко не сразу. Вернее, не с первого раза. Одна теория отбрасывается за другой. И до последнего всё выглядит так, а Несбё заворачивает иначе. Никуда не делась жесткость. Помимо внешней жести (таиландской, так сказать), автор не забывает про Харри. Алкоголизм тут разбавляется ещё кое-чем. Тут вам и флешбеки (из далекого прошлого и из прошлого романа), и проглядывает сквозной сюжет (линия Сестрёныша, вероятно, будет развиваться).

Что сказать о минусах? Маловато связи с прошлым романом. Да, идет упоминание дела. Да, заводится речь о семье Холе. Но всё это примерно так же, как у Дэна Брауна в книгах про Лэнгдона. То есть вполне можно прочитать вторую часть без первой. Что касается интриги (и расследования), то в некоторых моментах автор перегибает палку, соскальзывая в чистый пересказ. И вот тогда трудновато уследить за мыслью Несбё.

Заключение: «Тараканы» выглядят чуть стройнее «Нетопыря». Видно, что Несбё растет, но вряд ли это предел. Наверняка Ю может еще лучше. Читать интересно, динамика присутствует. Расследование занятное.

8 копов-алкоголиков из 10.

«Бремя командования» — изумительный рассказ из цикла «Разрушенная империя». Во-первых, за ПОВа здесь выступает Барлоу, что интересно само по себе. Во-вторых, Лоуренс очень классно выстроил композицию истории. Сперва мы видим зачин, где Барлоу делится своими переживаниями о роли лидера Братсва. Затем идет апогей, где кажется что Барлоу и Сим идут на заклание. Наконец, в финальной части Лоуренс заходит с тузов, изящно отыгрывая за Йорга. И пусть Анкрат появляется здесь лишь в самом конце, его роль оказывается и центральной, и полной пафоса. Прямо в духе трилогии. Читать «Бремя командования» можно как до «Принца Терний», так и после. Но лучше всё-таки до. Он вполне подойдет в качестве пролога.

10 бременей командования из 10. Браво!