Сегодня случай был — зашел я к одному чуваку забрать топографическую карту (мы у него заказывали). Подхожу, звоню. Он мне:

— Вы знаете, мне сейчас так плохо. Вы вино пьете?

— Нет, — говорю. — Я сейчас вообще ничего не пью. Нельзя мне.

— Ну хорошо. Сейчас спущусь.

Выходит он ко мне — пьянючий в хлам, полуголый, небритый, и только глаза горят на словно помертвевшем лице. Я даже испугался.

— Знаете, — говорит он. — Я сегодня лучшего друга похоронил. Мы с ним в одном десантном батальоне были, на Кубе были... Он меня от смерти спасал, а сегодня я его похоронил.

Я всегда теряюсь в таких ситуациях, молчу, не знаю, что сказать. Он протягивает мне карту, я ему деньги.

— А как вы относитесь к событиям в Южной Осетии? — спрашивает. — Только честно!

— Честно? — переспрашиваю. — Я не вникал, в чем истоки конфликта — у меня для этого слишком мало информации, которой я мог бы верить. Но ничто не может оправдать бомбежки мирных кварталов, добивания раненых мирных жителей. Это не война, это преступление.

Он пожимает мне руку, молчим.

— Я ведь служил в десанте, — говорит он. — Я могу убить человека одним пальцем. А со мной служил Славик. Мой лучший друг... Хотите, выпьем вина за Славика?

— Извините, — говорю. — Не могу. Нельзя.

— А я сейчас пойду, выпью еще немного и буду плакать. Можно ведь? — и смотрит мне в глаза.

— Нужно, — отвечаю. — Он — ваш лучший друг. Конечно, он стоит ваших слез.

Помолчали.

— Вина точно не хотите?

— Нельзя, — в который раз повторяю я.

Он отдал мне честь, положив ладонь на лысую голову, развернулся и пошел пить вино и плакать. А я пошел в офис...

Ценность искусства легко поставить под сомнение. Предположим, горит Лувр. В объятом пламенем зале две вещи – Мона Лиза и случайно забравшаяся сюда уличная кошка. А у вас есть время только на то, чтобы спасти что-то одно. Что вы выберете? Помню, когда мне было около 20, мы часто обсуждали с парням эту ситуацию за хорошим косяком и стаканом вина. Только я не помню, что мы решили. (Дастин Хофман)

Хофман, конечно, крутой чувак. Но мне вот интересно, окажись ВЫ в такой ситуации, что принялись бы спасать раньше?

Вы уж небось и подзабыли, когда я вас "чтогдекогдашными" вопросами баловал-то. Восполняю сию прореху в моей колонке, если интересно, можете начинать угадывать:)

Удачи:)

1. При открытии океанариума с китообразными на Гавайских островах была построена точная модель американского китобойного судна середины XIX века. Благодаря абсолютной точности воспроизведения, как минимум раз в неделю кто-нибудь из зрителей с удивлением обнаруживал нехватку. Чего?

2. Вот автоэпитафия некоего М. Либина:

И диагноз был неверный,

И рецепт неточный:

Терпавет... (два слова пропущено),

Фармацевт... (одно слово пропущено).

Восстановите три недостающих слова.

3. Предстоящие съемки юбилейного (ХХ по классической нумерации) фильма о похождениях Джеймса Бонда вызывают у поклонников суперагента нешуточный ажиотаж (вопросы не самые новые). На роль очередной подруги неистребимого британца молва прочит Гретхен Молл, Мишель Эо, Кэтрин Зету Джонс. Агентство "ИТАР-ТАСС" сообщило, что "девушкой Бонда" захотела стать и Анна Курникова. Название статьи в газете "Известия", рассказывающей о киношных планах прекрасной теннисистки, состоит всего из одного слова. Получилось оно с помощью добавления всего одной буквы в словечко, неразрывно связанное с бесконечными приключениями агента "007". Как называется статья?

4. Нам известно из начальное и конечное количество. Отсюда мы можем судить, что погибло их 15 человек. А вот где это все происходило, если нам известно два критерия определения местности, причем они оба очень неконкретные?

5. Близкие люди ласково называют его Кока, он родился в октябре 1976 года, а в январе 2001 года, будучи уже мировой знаменитостью, женился на дочке своего продюсера по фамилии Шпигель. Его фамилия напоминает нам о некой европейской народности. Поставьте эту народность в родительный падеж множественного числа, и вы назовете его фамилию.

6. (детский совершенно вопрос) "Они производят впечатление кошки, которой вздумалось прогуляться по клавишам фортепиано, или обезьяны, которая овладела ящиком с красками". Так писала газета "Фигаро" лет 120 назад. Кто они такие?

7. За повреждение этой части тела по "Русской правде" полагался штраф в четыре раза больше, чем за отсечение пальца. И это правильно, ибо повреждение ее, хотя и не могло повлечь за собой смерти или инвалидности, резко снижало социальный статус жертвы. Что это за социально важная часть?

8. Некто Каний был выбран верховным римским правителем. После окончания его пребывания на этом посту Цицерон сказал: "Рим имел весьма бодрого правителя, который во все время своего правления нисколько спать не мог". А почему?

9. Что, в соответствии с вавилонской мудростью, является наиболее значительным недостатком ума?

Дробно мельтеша короткими ножками, Йргрх бежал по тропинки, старательно оббегая лужи из серной кислоты. В небе собирались плотные метановые облака, сильно пахло серой — скоро должна была начаться нешуточная буря. Хорошо бы успеть до ее начала...

Крепчающий холодный встречный ветер выжимал слезы из глаз, бил в лицо мягкой подушкой, словно хотел задержать Йргрха, оставить его на растерзание буре. Но вот впереди мелькнул огонек — он успеет. Слава Иррирару!

Йргрх поднажал и в несколько прыжков добрался до низкого одноэтажного домика. Перед дверью разлилась огромная лужа — ничего не попишешь, придется перебираться вброд. Серная кислота привычно обожгла ноги — когда-то, в детстве, ему даже чем-то нравилось это ощущение, — Йргрх зашипел, правда, скорее от злости...

Мелодичный звонок прощебетал что-то и почти сразу же дверь открыла симпатичная самочка с чудными фиолетовыми глазами.

— Где он? — зло спросил Йргрх и тут же устыдился. Самочка ведь не виновата в том, что за окном лужи и начинается буря.

— Там, — она провела его в дальнюю комнату, где на кровати, умирая, лежал ее муж.

— Ыррай, старый ты пройдоха, — воскликнул Йргрх. — Собрался таки сплести лапти.

— Да уж, — невесело отозвался Ыррай. — Отпой меня, а?

— Неохота, говоришь, в ад идти? Я тебя понимаю, — Йргрх уселся на край кровати, взглянул на самочку. Та без слов поняла намек и вышла.

— Страшно, — сказал Ыррай. — А будет ли ТАМ лучше, чем здесь?

— Шутишь? — Йргрх чуть не подпрыгнул. — Лучше, чем на Сириусе?

— Согласен, глупость сморозил, — улыбнулся Ыррай. — Ты пой...

Йргрх кивнул, собрался с мыслями и запел. Его песня была грустной, долгой и заунывной, как бесконечный стон одиноких привидений. Ыррай смотрел в окно и плакал. Грозовые тучи толпились, предвещая полгода тяжелой, холодной и дождливой зимы...

Когда Йргрх вышел из комнаты, самочка стояла у окна.

— Как он? — спросила она.

— Умер, — Йргрх подошел к ней и посмотрел на улицу. Там начался дожь, капли с треском разбивались о камни. Зима...

— Вы, наверное, у нас перезимуйте. Куда уж тут идти? — предложила самочка.

Йргрх кивнул и невольно отпрянул, когда очередная капля с шипением ударилась о стекло...

***

Ыррау пискнул и попробовал открыть глаза. Его окружала темнота, ничего не было видно. Ослеп? Он пискнул еще раз и дернулся всем теплом. Рядом заурчал кто-то большой и теплый. Родной. От одного этого звука стало уютно и весело.

— Значит, все-таки рай, — подумал Ыррай и издал довольный звук.

— Мама, погляди, — закричал неподалеку десткий голос. — У нашей Мурки котята!

Раздались тяжелые шаги.

— Какие хорошенькие, — другой голос. Видимо, мама.

— Они еще совсем слепые, да?

— Да.

— А можно, мы их оставим? — попросил ребенок. — Я буду о них заботиться. Честно-пречестно.

— Можно, — ответила мама.

Чей-то осторожный пальчик погладил Ыррая по голове.

— Спасибо, мам, — очень серьезно сказала девочка. И тут же восхищенно добавила — Какие они красивенькие...

Переношу свой отзыв еще и сюда, может, кто обсудить захочет или своим мнением поделиться))

"Ура! «Песни Гипериона» после несколько притомившего меня «Падения...» вновь стремительно набрали обороты и ничего, кроме высшего балла «Эндимиону» поставить я просто не могу.

Итак, о чем роман? Смысла рассказывать все же нет, но все-таки — в двух словах, дабы было от чего отталкиваться когда буду оценочку-то аргументировать. «Изобретение дьявола» — крестоформы (на самом деле, конечно, не дьявола, но тссс...) вовсю используются Церковью и Орденом. Как же — элемент воскрешения, едва ли не ключевой в мифологии христианства, а тут еще и характерная форма крестоформа... Многие, соблазненные вечной жизнью, забираются под теплое крылышку, принимают крещение и живут дальше в истинной вере. Но вот открываются Гробницы Времени на Гиперионе и оттуда выходит маленькая девочка из прошлого — Энея. Единственный человек в мире, способный раскрыть ложь Церкви и того, кто на самом-то деле стоит над ней. Естественно, девочка тут же становится центром притяжения всех сил Вселенной, а охраняют ее лишь скромный организатор охот для богатеев Рауль Эндимион, андроид А.Беттик (сколько же общего у него и Сэма из «Властелина колец» — такие герои всегда нравятся читателям. Верные слуги, готовые умереть за хозяина, но вместе с тем — что подчас куда сложнее, — готовые ЖИТЬ ради него) и разумный Корабль ныне покойного Консула.

Честное слово, уже за сюжет я бы поставил десятку... Но его воплощение Симмонсом — это просто что-то с чем-то. Сумасшедший квест по планетам (как же ярко и масштабно описаны миры Сети — ммм...) вдоль по реке Тетис с солдатами Церкви на хвосте, яркие образы (которых так не хватало «Падению Гипериона») — Энея, капитан Федерико де Сойя, А.Беттик, сам Рауль Эндимион, до предела закрученная интрига, найденные новые изящные грани Вселенной Сети... И плевать что последние страницы до скрежета в зубах напоминают «Терминатора» — в любой другой книге я бы снизил оценку как минимум на балл за такое жестокое заимствование, но здесь просто рука не поднимается.

Что ж, впереди еще «Восход Эндимиона», а значит, приключение продолжается:)"