В период беспорядочного освоения космического пространства двое приятелей, Борис и Без, приобрели известность на Периферии, как удачливые разведчики, купцы и контрабандисты. Однажды им удалось наткнуться на неизвестную планету. Борис остался на корабле, под силовым полем, а Без пошёл брать пробу грунта. Когда он вернулся, его было двое. Два Беза, совершенно неотличимые...

Робин Грин, девушка с биологическим образованием, получает работу в Центре параестественной биологии. Это секретная военная организация, в которой содержатся редкие, а то и попросту легендарные виды животных. Здесь можно встретить единорога, говорящую собаку, а в специальном отделении содержится в заключении вампир. Всё идёт хорошо, пока однажды в Центр не привозят новое, только что выловленное создание...

Героиня рассказа работает в магазине, в отделе косметики. По вечерам, когда клиентов нет, они с коллегами говорят о разном. Чаще всего о разных реальностях. Какая может быть единая реальность, если Аяла, скажем, из первых нью-йоркских хиппи, а рассказчица — из последних московских? Однако однажды оказалось, что их реальности кое в чём пересекаются.

С тех пор, как в городок у моря приехал дядя Додо, жизнь там сильно изменилась. Он рассылает горожанам на дом книги, и кто о чём прочитает, с тем то и происходит. Но только хорошее! Идо помогает дяде Додо, возит книги по домам в тачке. Но в тайне мечтает, чтобы в его жизни тоже исполнилось то, о чём он прочёл в любимой книге...

В двадцать пять лет героиня рассказа играет в настольную ролевую игру, придуманную одним из её друзей, где всё решается броском игральных костей. Двенадцать лет спустя она живёт в другом городе, занимается другим делом, но пара кубиков по-прежнему постоянно с ней и всё так же помогают в жизненных ситуациях.

На планете Ремма шаткое политическое равновесие между людьми-колонистами и аборигенами готово рухнуть. Генерал Ездра Кардуччи, вопреки воле Высшей Коллегии, разжигает в фермерах ненависть, демонстрируя свидетельства (возможно, сфальсифицированные) нападений аборигенов на людей. Вот-вот вспыхнет открытый конфликт, и тогда Коллегии не удержаться, особенно учитывая, что бывший судья Эммаур уже поднял против неё восстание.

Мастер Хаксерлин, странствующий торговец магическими артефактами, раскидывает шатёр на ярмарке в городе Кампфсалат. Но тут в доме мэра происходит несчастный случай, в результате которого его десятилетний сын бесследно исчезает, зато находят такое, что Хаксерлину волей-неволей приходится принять участие в расследовании. А как тут расследовать, когда он и сам не маг, и артефакты у него сплошь липовые?

Беловолосый ведьмак является в Вызиму, чтобы убить или расколдовать стрыгу, бывшую некогда принцессой. Между тем стрыга следит за каждым его шагом, благодаря своим подданным — мышам и крысам, умеющим объединять свои крошечные сознания в Соединство. Ведьмак строит свои планы, стрыга — свои.

Льюис сбрил бакенбарды, которые ему всё равно не нравились, и приклеил к верхней губе садового ужа, которого стал называть Мои Усы. Он кормил Усы жуками. мышатами и птичьими яйцами. Однако жена Льюиса Tэcc от Усов вовсе не пришла в восторг.

Двое голодных детей в лохмотьях под мокрым снегом ждут на обочине Санта-Клауса. Сегодня ведь Рождество! И они дождались...

Дети сидели вокруг костра в пещере и готовились слушать истории, которые рассказывала старуха. Все приходили послушать старухины истории, сюда, к концу света. Друиды, викинги, профессора сравнительного религиоведения... Всех интересовало: вернётся ли Солнце?

Пятеро человек сидят в полусферической комнате, которую разделяет пополам зелёный вертикальный экран. На экране возникают слова. Неведомые похитители пытаются выведать у людей некую тайну, но те слишком взбудоражены, чтобы понять, чего от них хотят...

Бывший предводитель Империи Жёлтых рассказывает на допросе, что он и его подданные делали во время Эксперимента.

Учёному по имени Джин удаётся создать во время экспериментов на ускорителе магнитный монополь. Но согласно теории Готта (Гарвард), во Вселенной может существовать лишь один монополь, являющийся её зародышем. Следовательно, Джин создал новую Вселенную, которая быстро расширяется, не взаимодействуя со старой, хотя и пропуская внутрь себя некоторые предметы. Но ещё один коллега Джина утверждает, что монополи могут возникать только парами, а стало быть, одновременно была создана и ещё одна Вселенная, время в которой идёт в обратном направлении. И действительно, постепенно Джин начинает кое-что вспоминать...

Лабиринты сопровождают человечество с момента его появления; а может быть, они и ещё старше. Недавно один богатый человек, которого автор, чтобы защитить его от излишнего внимания, именует «мистер Смит», разработал и построил где-то в Адирондаках совершенно новый вид лабиринта. Это обширная лужайка, на которой в кажущемся беспорядке расставлены фонарные столбы, почтовые ящики, фонтаны, статуи и другие предметы...

Дэвид с детства любил заниматься собирательством, а когда вырос, то собирал в основном книги. И вот однажды он явился к своему другу, и объявил, что нашёл, наконец, «ту самую книгу, которая всегда ускользает в последний момент». Книгу, дающую доступ к сокровищам Солнца и способную сделать её владельца властелином мира. Если только он сможет обмануть стражей-грифонов...

«В добрые старые дни, когда старики ещё носили треуголки и бриджи до колен», молодй человек по имени Рубен, вынужденный искать заработок вдали от дома, нанимается матросом на китобойное судно. После того, как судно протаранил огромный кашалот, оно причаливает для ремонта к берегу острова, и там, в лесу, Рубен однажды встречает не совсем обычную обезьяну...

Ослик Донни и его друг вол Булли появились на свет в одном из институтов Техаса, когда там увлеклись созданием усовершенствованных животных. Поэтому оба они были не глупее среднего человека и довольно сносно умели говорить. Потом проект закрыли, а животных распродали, и ослик с волом достались Манго-клоуну, непоседливой личности, объездившей с ними много отдалённых планет. Наконец они прибыли на планету Сидхе, где была своя разумная жизнь. В отличие от большинства аборигенов, обитатели Сидхе, Прекрасные, пускали к себе людей. Однако выяснилось, что попасть на эту планету гораздо легче, чем покинуть её...

Князь Иван Простак рассказывает своему гостю из Англии историю своей семьи. Как отец Ивана, тоже Иван, но по прозвищу Храбрец (оба Ивана, отец и сын — точная копия друг друга) выдал трёх своих сестёр за знатных людей из Восточной Европы, а потом, соскучившись, поехал их проведать, и как в поездке Иван Храбрец сам женился на графине-воительнице, а потом освободил из темницы Кощея Бессмертного, и к чему это в конце концов привело. Конечно, тёмные крестьяне потом исказили все эти события, превратив их в волшебные сказки...

Пока мужчины возводили убежище, Адель ушла к берегу моря и поднялась на скалу. Море уходило вдаль, над головой кричали невидимые птицы. Адели не хотелось подыскивать себе место в убежище, и она решила, что будет ночевать на корабле. Когда она вернулась обратно, мужчин стало больше. Некоторых из них теперь было по два, одинаковых и всё-таки разных. У всех были какие-нибудь вопросы и ни у кого, кажется, не было ответов...