Антон потерпел аварию на неисследованной планете. Пока он ждёт спасения, его жизни каждый день угрожает агрессивная местная биота. Впрочем, животные тут для человека совершенно не опасны. Смертельную угрозу представляет разнообразная, изобильная и очень активная флора...

Двое космических изыскателей, Падерин и Филаев, находят в поясе Койпера скопление космической пыли, скрывающее несколько более крупных тел. В найденных телах содержится немало полезных ископаемых, значит, им удастся неплохо заработать. Однако в пылевой туче находится и кое-что ещё. На экране возникает движущийся объект со странными характеристиками. Кажется, это не корабль...

На планете Логриан из еды давно сделали культ, причём в самом буквальном смысле. Процесс еды для местных жителей, логри, одновременно главное занятие в жизни и способ поклонения божеству. Двое туристов с Земли, Фёдор и Виктор, угодили на Логриан как раз в канун главного праздника, Дня Всеобщего Обжорства. В этот день им пришлось стать свидетелями экзотичного обряда, именуемого Уплощением.

Селиванов находился внутри кокона-интегратора, весь опутанный проводами. Ему предстояло совместить сознание с телом механического робота, называемого «голем», и проверить, насколько легко и эффективно он сможет этим големом управлять. На этой планете, с её жарой и ядовитой атмосферой, могли существовать и функционировать только такие роботы. Итак, теперь он четырёхметровый робот! Что же дальше?

Добыча полезных ископаемых на Луне под угрозой: несмотря на высокие заработки, никто не хочет там работать. Люди массово увольняются и никто не хочет наниматься вместо них. Причина неизвестна. Чтобы разгадать эту загадку, фирма нанимает Олега Веллера, эксперта с репутацией неуживчивого, но проницательного человека.

Война между кивиргинцами и фергами продолжается пятый год, а конца ей всё не видать. Силы противников примерно равны, вооружение одинаковое, словно выращено из одних семян; бойцы тоже одинаково ретивы. Даже Бейза, командир группы 184, устал, хотя он потомственный военный. И вдруг он узнаёт, что как раз на его участке фронта предстоят испытания нового оружия...

Два короля надумали воевать, а перед этим, по традиции, решили стравить своих придворных магов. И вот Варух вынужден сражаться с Темриком. Ему не по себе, ведь у Темрика репутация опытного и могущественного мага. Да и лицо довольно приятное, Варух предпочёл бы пообщаться с ним в мирной обстановке. Но чего Варух уж совершенно не ожидал, так это вопроса, который Темрик вдруг задал ему в разгар магического поединка.

Запасшись канистрой и другим снаряжением, Прохор выступил в опасный поход. Следовало убить чужака и выцедить из него ценную кровь. Иначе женитьба Прохору не светила. Перейдя границу Государства, Прохор двинулся по болотам в те места, где обитали чужаки...

После долгого пути Бинг всё же отыскал Исполнитель Желаний, похожий на бочкообразную скалу и находившийся на дне большой котловины. Теперь Бинг сможет осуществить свою мечту и стать, кем захочет! Ведь люди возвращаются от Исполнителя Желаний радикально изменившимися. Однако Исполнитель своим гулким голосом сообщает Бингу, что вовсе не исполняет ничьих желаний. Как же так?

Доктор Уотсон, поселившись в одной квартире с Шерлоком Холмсом, смущён его неанглийской внешностью и пытается выяснить, кто же Холмс по национальности.

На советско-финской войне судьба сводит в бою троих: красноармейцев Олега и Сашку и финна Тойво. Кого из них выбрать рыжей лисе, пришедшей, по обыкновению, проводить героя в место заслуженного отдохновения?

Случайная встреча в электричке с девушкой заставляет тридцатидевятилетнего командировочного Андрея по-новому взглянуть на свою жизнь.

У нормальных людей не водятся. А вот у Алексея Павловича Семёнова, разведённого инженера средних лет, завёлся в квартире лепрекон. Назвался Джеймсом О'Брайеном и особых хлопот не доставлял. Пока не заболел...

Случилось это в году 1419-м, когда сожгли уже Яна Гуса, но крестьянские войны ещё шли, а где и не воевали, всё равно жизнь была нелёгкая. В деревне Комна среди бела дня объявился вдруг неведомо откуда слабоумный, хотя и видный собой парень. Дурачка отдали под опеку деревенскому канонику пану Милошу. Тот назвал парня Богданом, и хотя говорить так и не выучил, но к деревенской работе постепенно стал приучать...

Джек Картер нанялся в водители челнока к старому раздражительному профессору и оказался вместе с ним на планете Алгола-7 (по-местному Ичерерр). А там по уши влюбился в местную жительницу, прекрасную Ирру. И ведь нельзя сказать, чтобы Ирра не отвечала ему взаимностью... но вот всерьёз воспринимать категорически не желала, не говоря уж о том, чтобы выйти замуж. В её глазах Джек оставался «алчере». Картер твёрдо решил выяснить, что это значит, и исправить дело.

Юй Мин из селения Сяо Хай был известен во всей округе своим трудолюбием, добронравием и учёностью. Все предрекали ему большое будущее. Вышло, однако, так, что променял он карьеру государственного чиновника на пару плывущих по воде листьев. А началось всё с того, что Юй Мин с другом отправились в столицу провинции сдавать экзамен на должность цзюйженя, но в горах Хуашань сбились с пути и заблудились...

Юная Эмили Эльмидейл, вместо того, чтобы разъезжать по соседским поместьям и проводить время на балах и приёмах, читает по вечерам книгу мадам Блаблавацкой «Тайное знание, или Речи Девяти Небес». Результат не заставляет себя ждать: вот она уже видит по ночам невесть что и будит криками весь дом. Родителям приходится обратиться за помощью к доктору Гудвиллу, он отличный специалист и берёт недорого...

В команде звездолёта «Индевор» пополнение: тройка аву. Аву — это один из потерянных и вновь найденных народов, потомков землян, недавно присоединившийся к Федерации. Лейтенант Мартин Трдлочек получает задание встретить новичков и познакомить их с кораблём. Он бодро берётся за дело, ничего толком не узнав о культурных и биологических особенностях аву. Разве только главный инженер успевает ему мимоходом сообщить, что они будто бы считают себя роботами...

Между цивилизациями Рифта и Бальграма идёт застарелая война, причин которой никто не помнит. Земля держится в стороне от противостояния, но однажды земной разведывательный корабль «Пульсар» подбирает в космосе терпящего бедствие человекоподобного бальграмца. Вскоре прибывает эскадра негуманоидов-рифтян и требует выдачи спасённого. Проблема осложняется тем, что и рифтяне, и бальграмец располагают новейшими секретными видами оружия...

В статье автор кратко перечисляет основные глобальные проблемы, стоящие перед человечеством, рассказывает о различных подходах к их решению со стороны социалистических и капиталистических стран и касается вклада, который может внести в решение проблем фантастика. Упоминает также диалектическую связь между пределами роста и качественными скачками в развитии, а напоследок кратко разбирает, каким образом мировые проблемы обрисованы в составивших сборник произведениях.