Олег Петрович Нагой вел ничем не примечательную жизнь старого холостяка: привычная и однообразная работа в заводском КБ, неуютная квартира, обшарпанная малолитражка в гараже, пустые одинокие выходные... Олег Петрович уже смирился с тем, что перемен в этой унылой картине никаких не предвидится и попросту быть не может, когда ему стали время от времени сниться необыкновенно яркие и отчетливые сны. В них он неизменно оказывался на борту космического корабля, прибывшего откуда-то издалека в нашу Солнечную систему...

XXXIV век. Человечество уже давно достигло звёзд и колонизировало множество планет. На одной из них, захолустном Споте, за убийство жены судят Текланда Летеркорда — учёного, преподавателя местного университета. Казалось бы, нет сомнений, что впереди его ждут долгие годы тюрьмы. Но какие тайны скрывает прошлое Летеркорда и что, если не тюрьма, уготовано ему в будущем?..

Действие романа происходит в мире альтернативной истории. Здесь не было ни Ливонской, ни Северной войн, Россия раздроблена на отдельные государства, а Эстонская Федерация простирается от Риги до Ивангорода и от Кярдлы до Пскова. В ней проживает около десяти миллионов человек: эстонцы и русские, ливонцы и латыши, — добываются фосфориты и уран, развиваются генные технологии, а могущественные корпорации ведут как законный, так и незаконный бизнес...

Дуэль... Это понятие отнюдь не превратилось в историзм, ушедший от нас вместе с временами Пушкина и Лермонтова, — оно просто приобрело новый смысл и перешло в иное качество. И если применять его исходя из этого нового понимания, то дуэли случались и в конце двадцатого века. В участника как раз одной из таких дуэлей перевоплощается историк из далекого будущего, стремясь понять психологию своих давних предков.

Гарпии — крылатые человекоподобные существа, обитавшие на «заколдованной планете» Такрия, где развитие разума было искусственно заторможено. Экспедиция землян-цивилизаторов покончила с этим торможением, и теперь эволюции ничто не мешало. Но люди готовили Такрию для разумного гуманоидного племени, а вовсе не для гарпий — тех, наоборот, считали главными врагами такриотов и держали в резервациях. А между тем астробиолог Ирина была убеждена: и гарпии в подходящих условиях могут стать разумными. И вот найдена новая планета, гарпии переселены туда, за ними присматривают Ирина и ее коллеги. Все как будто идет неплохо, но муж Ирины, темпераментный Василий, все чаще и чаще поднимает вопрос: идут ли гарпии по пути становления разума или просто превращаются в прирученных людьми стадных животных? Ответ на этот вопрос неожиданно дают произошедшие на Планете гарпий трагические события.

Пинать кошек ногами, вообще говоря, нехорошо. Но один человек и один дворовый кот превратили это малопочтенное занятие в спорт с поистине джентльменскими правилами. Правда, чтобы убедиться, что настоящими джентльменами были оба участника, а не только человек, потребовалось ни много ни мало — триста девять раундов...

Послесловие к сборнику «Сказки народов мира», написанное филологом, специалистом по мифологии индейцев Северой Америки профессором А. В. Ващенко, состоит из трех частей, рассматривающих историю и особенности индейского и эскимосского фольклора, фольклора афро-американцев и фольклора белых поселенцев. В конце даются примечания к североамериканским сказкам, опубликованным в сборнике.

Послесловие к сборнику «Сказки народов мира», написанное доктором филологических наук, специалистом в области мифологии А. В. Ващенко, кратко характеризует основные ветви южноамериканского фольклора и дает примечания к некоторым из сказок, опубликованных в сборнике.

Как вы поступили бы, если бы ваша взбалмошная племянница категорически заявила, что не выйдет замуж до того, как увидит какой-то там зеленый луч? Наверняка постарались бы поскорее выяснить, что это за луч такой и где его можно увидеть, затем отвезти туда автора ультиматума, продемонстрировать ей искомое – и дело с концом. Братья Сэмюель и Себастьян Мелвиллы ради своей племянницы Елены так и решили поступить. Только вот поездка по Шотландии, предпринятая ими в поисках неуловимого зеленого луча, привела к несколько неожиданным результатам…

Как бы вы поступили, если бы вам было двадцать лет и ваш дед оставил бы вам в наследство дом и письмо, после прочтения которого было бы разумнее всего решить, что у старичка поехала крыша или что он попросту решил вас разыграть? Уж наверняка вы не стали бы воспринимать всё это всерьёз. А вот главный герой романа понял, что это не шутка. Вдобавок, обследуя дом, он обнаружил в подвале нечто в высшей степени странное...

В XXI веке был основан Лунный орден. В него вступили те, кто устал от земного безумия, политических интриг, уничтожения природы и бездумного растрачивания ресурсов; те, кто превыше всего ставил здравый смысл и трезвое мышление. Люди разных рас и народов, верований и надежд, они решили реализовать свою мечту о справедливом и мирном обществе на Луне — и смогли, несмотря на все препятствия и сложности, поселиться там и достигнуть успеха в деле освоения атомных технологий.

Вначале на Земле смотрели на это спокойно: колонистов было немного, а пользу от их достижений получали все. Но постепенно до земных политиков дошло, что Лунный орден — это вовсе не безобидная акция протеста: теперь, когда лунные поселенцы располагали неисчерпаемыми запасами энергии, они стали потенциальным опасным врагом. На Земле начали подготовку к войне — но и Лунный орден, прекрасно понимая обстановку, готовился к тому же.

И в 2061 году война между Землей и Лунным орденом началась.

Однажды на Земле открывается множество пространственных порталов — «звёздных врат», творений какой-то древней, невообразимо могущественной цивилизации. Самое главное: ведут эти порталы не просто куда-то в космическую даль, а на пригодные для жизни планеты. Так что отныне любая, даже самая маленькая и незначительная группа людей может получить в свое распоряжение целую планету по своему вкусу. Имеет ли смысл теперь оставаться на Земле? Если нет, то пусть тот, кто будет уходить последним, заберёт всю еду из холодильника и погасит свет. А если всё-таки да?..

Война — это печальная неизбежность. Хотя руководители Лунного ордена, понимая это, хорошо подготовились к конфликту с Землёй, это мало чем может помочь. Многие погибнут, а враждующие стороны станут, принимая решения, раз за разом делать наихудший выбор. Дела будут идти всё хуже и хуже, пока не дойдёт до обмена ядерными ударами: Лунный орден окажется стойким противником. И только тогда среди превращённых в радиоактивный пепел поселений Мадагаскара и летающих на околоземных орбитах обломков спутников встанет озарённый атомным пламенем суровый рассвет новой эпохи.

Что такое Лунный орден? Это миллионы людей по всему миру и поддержка со стороны многих влиятельных людей и организаций. Все они верят, что человек встал над природой не для того, чтобы загадить её и сдохнуть в собственных отбросах. Их не обмануть цирком под названием «демократия», где клоуны соревнуются в искусстве вранья, чтобы получить мандат на коррупцию сроком на четыре года. Они создали поселение на Луне и, опираясь на атомные технологии, ушли далеко вперёд от остального человечества. Но земные великие державы, само собой, не могут так просто с этим смириться...

1933 год. Семен Афанасьевич Карабанов, ученик великого педагога Антона Семеновича Макаренко, назначен заведующим детским домом для трудных детей. При прежней заведующей дом пребывал в полном упадке. Карабанов решительно настроен изменить всё в лучшую сторону. Но как поступать при этом — просто копировать опыт своего учителя или попытаться действовать по-своему, примериваясь к людям и обстоятельствам?..

Цикл из трех романов, посвященных началу самостоятельной педагогической работы Семена Афанасьевича Карабанова, воспитанника и ученика Антона Семеновича Макаренко. Романы написаны на основе реальных событий, а прототипом Карабанова стал педагог Семен Афанасьевич Калабалин. Действие охватывает десять лет — с 1933 по 1943 годы.

Рассказ о нелегкой жизни детского дома, в войну эвакуированного на Урал. Заведующий детским домом Семен Афанасьевич Карабанов ушел на фронт, и все тяготы легли на плечи его жены Галины Константиновны — той самой, которую Антон Семенович Макаренко в своей «Педагогической поэме» назвал «черниговкой».

1935 год. Педагог Семен Афанасьевич Карабанов, за полтора года поднявший буквально из руин дом для трудных детей, назначен заведующим другим детским домом — уже не для трудных, а для обыкновенных детей. Хозяйство на новом месте более или менее в порядке, быт и учеба налаживаются быстро, и Карабановым понемногу овладевает чувство самоуспокоенности. Но впереди его — и как педагога, и как человека — ждут трудные дни и тяжелые испытания...

Семидесятые годы двадцатого века. Космические полеты понемногу стали обычным делом — люди освоили околоземное пространство, построили большую обитаемую станцию на геостационарной орбите. Однако Луна и другие планеты пока остаются недосягаемыми: автоматические станции не способны решить задачу мягкой посадки, а отправлять человека — большой риск. Молодой пилот Владимир Одинцов, протестуя против такой осторожности и невзирая на запрет, после облета Луны совершает посадку на Земле, в Черном море. Одинцова отстраняют от полетов за самоуправство, но очень скоро оказывается, что его опыт будет очень нужен для совершения еще одной такой посадки — но только не на Землю...

Академику Виктору Петровичу Яхонтову, палеонтологу, ученому с мировым именем, не сиделось на Земле. Вместе со своими молодыми друзьями, космическим пилотом Владимиром Одинцовым и его женой Натальей, геологом, Яхонтов вначале отправился на Венеру, чтобы раскрыть тайну возникновения жизни из неживого вещества, а через несколько лет — на Марс, спасать гибнущую древнюю цивилизацию умирающей планеты.