Четверо приближённых султана Хаша по указанию своего повелителя проводят честное и беспристрастное расследование, точно ли род султана происходит от бога Луны, и составляют о том подробный отчёт.

Сэр Томас Гарпер, английский сквайр, во время операции переживает клиническую смерть и попадает в рай. Отчего-то больше всего ему хочется отыскать там свою няньку, Старую Эмму. Сэр Томас совершенно уверен, что эта женщина, хотя она была простой и грубой, не могла не оказаться в раю. Однако ему объясняют, что сейчас для поисков неподходящий момент. Вот-вот начнётся парад ангельских воинств в рамках подготовки к Армагеддону...

Для мелкого фермера из графства Кент тыква — источник заработка. Для учёного из Лондона она — источник энергии, способный двигать поезда и отапливать жилища. Для жены учёного — овощ, который можно съесть. Но возможен и ещё один взгляд на тыкву...

Он был командиром десантного космокатера и участвовал в операциях на сорока планетах. Потом он погиб, и стал первым, кого с помощью новых технологий возродили для новой жизни. Теперь он даёт интервью, читает лекции и выступает перед детишками. Но выглядит он при этом в точности как ходячий труп, и вовсе не рад своему воскрешению...

Жило да было Чудо-Юдо двенадцатиглавое. Жило в своё удовольствие, не тужило, питалось богатырями да красными девицами. До тех пор, пока не прикатил к нему на велосипеде малолетний Илюшка из города Мурома с ноутбуком под мышкой, да не пожелал Чудо-Юдо классифицировать...

Полковник в отставке Дерек Картер знаменит, как человек, вернувший в армию понятие «честь» и никогда от него не отступавший. Идеальная фигура для средств массовой информации и обработки общественного мнения. Только вот Дерек Картер не хочет иметь со СМИ ничего общего. Но медийный магнат Майкл фон Дисс не привык отступать. Ему кажется, что он нашёл способ справиться с упрямым отставником...

Космический суперлайнер «Титаник» отправляется в свой 666-й рейс. Из двадцати пяти тысяч пассажиров всего восемь путешествуют классом супер-элит, с правом обедать за одним столом с капитаном и его помощником по безопасности. Компания подобралась пренеприятнейшая, и молодой официант Бенни, назначенный обслуживать капитанский стол, не без причины обеспокоен. А тут ещё во время полёта происходит трагическое происшествие...

Англичане считают, что у немцев нет чувства юмора, хотя автор рассказа всегда в этом сомневался. Однажды, остановившись в гостинице в курортном городе Борнмуте, он знакомится с местным администратором Людвигом Дитрихом, но быстро убеждается, что у Людвига чувство юмора действительно отсутствует начисто. Однако приветливый немец нравится Дарреллу, и тот не оставляет попыток научить нового друга понимать шутки, прибегая для этого иногда к сильнодействующим средствам.

Автобиографические эпизоды, более или менее случайным образом извлечённые без хронологического порядка из разных этапов карьеры Даррелла и происходившие в разных странах. Некоторые из них связаны с животными напрямую, другие лишь косвенно или вообще не связаны; зато все имеют дело с колоритными людьми из разных культур. По признанию автора, некоторые события он передал в точности, как были, а другие приукрасил, но не собирается сообщать, какие именно.

На небольшом судне, идущем из Австралии в Европу, автор оказался единственным пассажиром мужского пола среди десятка дам. Всеобщим кумиром общества стал капитан, человек хрупкого телосложения и маленького роста, но чрезвычайно обходительный и заботливый. К середине плавания Даррелл выяснил, что плавание это у капитана последнее, а потом он собирается уйти в отставку...

С мисс Бут-Уичерли Даррелл познакомился, когда гостил у своих друзей в Монте-Карло и отправился с ними в казино. Эта престарелая англичанка, хотя жила небогато, была завсегдатаем игорных домов, и обладала знаменитой коллекцией старых платьев времён её молодости. Судьба этих платьев после кончины мисс Бут-Уичерли, благодаря её экстравагантному завещанию, оказалась и вовсе необычной...

Подруга автора Урсула — мечта любого молодого мужчины, она мила и непосредственна. Кажется, слишком непосредственна, мрачно размышляет Даррелл, когда на очередную встречу с ним Урсула приносит большого попугая, который матерится, как сапожник. Оказывается, птица предназначена в дар преподобному Пенджу, священнику, оставшемуся без прихода из-за собственных неблаговидных делишек. Даррелл должен помочь в транспортировке попугая.

Пароход, идущий по реке Парана, сломался, и Даррелл застрял с отловленными животными посреди Парагвая. Закупив дополнительный запас корма, он от нечего делать принял приглашение живущего поблизости Джеймса Ментона погостить в его доме. Поначалу Ментон показался зверолову просто чудаковатым типом, но довольно скоро выяснилось, что этот чудак излишне крепко дружит с бутылкой. И это были ещё цветочки, потому что, подвыпив, хозяин взялся рассказывать гостю о своей профессии...

Автор в ходе своего турне по США приезжает в Мемфис, штат Теннесси, чтобы прочитать там лекцию об охране природы. Поселили его не в гостинице, а дома у Магнолии Дуайт-Хендерсон, помощницы казначея Литературной гильдии Мемфиса и истинной леди американского Юга. Знакомство с «миз Магнолией» оказалось весьма небезынтересным, не говоря уже про её подруг, двоюродного дедушку Рочестера и чернокожего дворецкого Фреда, которому почти девяносто лет.

Добро пожаловать в Запредельное царство — волшебные земли, где говорящие птицы летают бок о бок с крылатыми лошадьми, а люди воюют с демонами. Киранмала — охотница на демонов. Она уже легенда, но ещё не знает об этом. Родители с детства рассказывали Киранмале сказки о принцессах. Так ещё и на Хэллоуин заставляют наряжаться! Это уже чересчур, ведь они живут не в замке, а в обыкновенном доме в Нью-Джерси. И друзья Киранмалы — обычные школьники, которые хихикают, видя странности её родителей. Но, когда родители внезапно исчезают, в дом врывается огромный слюнявый демон и появляются два принца, оказывается, что сказки были очень даже правдивыми…

Единственный туристический аттракцион на планете Марлок — «природная лента Мёбиуса». Мало кто в состоянии пройти по этому образованию, меняя ориентацию в пространстве, дальше нескольких шагов. Но Дональду Джонсону пришлось пройти «ленту» до конца. Вот только зачем он это сделал? Ведь после прохождения Джонсон мало что помнил, кроме собственного имени...

Любую ситуацию можно повернуть себе на пользу, если заранее разведать, что предстоит. Смерть впереди? Что ж, и она не исключение! Герой рассказа находит средство, с помощью которого рассчитывает узнать, что его ждёт за порогом смерти. Осталось лишь подыскать «разведчика», а потом как следует его допросить...

Двое инопланетных исследователей, закончив обследование человеческого существа, решают возместить ему причинённые неудобства, заменив хрупкое тело из «лёгкого» вещества на более прочное, сильное и долговечное тело из вещества «тяжёлого», из которого состоят и они сами. Теперь по местным понятиям их бывший подопытный будет сверхчеловеком! Интересно, какое влияние его появление окажет на земное общество?..

С помощью предательства и коварства герцог Рэйвен захватил Среброград, а заодно и Радомира, младшего сына владевшего Среброградом князя. Юный княжич оказался не только ценным заложником, но и мастером, способным создать средство познания самого себя.

К третьему послевоенному году Верочка выросла достаточно большой, чтобы залезть на дерево и заглянуть на соседний участок. Большую его часть занимала огромная воронка, а на дальнем конце стоял домик с выбитыми стёклами. Спустя несколько дней Верочка отправилась туда. На краю воронки она нашла камешек с дыркой, а в домике увидела картину на дверном стекле с пароходами и облаками...