Иванушка входит в Заповедный Лес. Вместо привычного камня с надписью он обнаруживает на полянке столб с надписью «Информация». Чего только на этом столбе не понаписано! И Белые Бычки перечислены, и Сивые Кобылы, и Чудесные Девочки... Но ничего этого Иванушке не нужно, даже (пока что) Чудесных Девочек. Ему нужна, видите ли, Баба Яга. Да и то только для того, чтобы выведать у неё дорогу к своей настоящей цели... Путь, однако, не прост. Вначале придётся свести знакомство с Лазоревым Шуршиком и прочей местной фауной. А также принять участие в суматошных поисках не вполне понятно чего.

Обидевшись на папашу и постреляв для успокоения на болоте из лука, царевич Иван знакомится со странной лягушкой, имеющей на голове подобие короны. Лягушке зачем-то нужно попасть во дворец, а взамен она обещает сотворить для него подходящую жену.

Машенька месила тесто для пирожков и думала: «Во всех сказках девочкам встречаются принцы, а вовсе не какие-то там медведи. И мне тоже обязательно встретится!» Медведь же тем временем тоже думал о Машеньке. И об её пирожках...

Сказка про слонёнка Васю, который был слишком маленьким, чтобы всегда сохранять серьёзность, как его папа и мама. Он то дождь устраивал, то раскрашивал окружающих животных, то ещё что-нибудь придумывал. Родители его осуждали и учили, что так делать нельзя.

Усталый, раздражённый путешественник прибывает на дилижансе в маленький городок высоко в горах. Трактирщик рассказывает ему легенду о местном замке со спящей принцессой. «Сейчас зима, не сезон, а летом к нам часто раньше собирались принцы, пробовали разбудить. Но пока никому не повезло. Вы ведь тоже принц? Замок рядом, не заблудитесь...» Но приезжего куда больше интересует простая местная девушка Луиза, заглянувшая в трактир по какому-то делу.

Ухех жила в мире негромких звуков, которые чутко ловила своими большими ушами. Однажды, когда она готовилась к наступлению темноты, когда все отдыхают, она ощутила отдалённый рокот, а потом вдруг пришёл резкий и пронзительный звук, от которого она вся содрогнулась. Затем на её поляну опустился серебристый летательный аппарат и оттуда вышли двое существ, похожих на неё.

В бумагах покойного Альфреда Смулкена обнаружены свидетельства того, что по счастливой случайности ему удалось поймать радиопередачи с Марса и даже расшифровать их. К сожалению, полностью Смулкен успел перевести текст лишь одной передачи...

Герцог Арнольф Торрес Агилес, лишённый всех постов и регалий и заключённый в тюрьму, предавался отчаянию, и вдруг встретил там человека, который, наоборот, шутил и смеялся. Звали этого весельчака цыган Пульони. Осуждены же оба были на один и тот же срок заключения — месяц...

В Индии, во время ночной охоты, сидя в засаде, старый танадар (инспектор полиции) рассказывает спутнику, молодому офицеру, о повадках пантеры, а заодно и том, как в юности ему удалось преодолеть препятствие, вставшее на жизненном пути.

Сержант Макинери навещает мистера Херэгти в его домике с башней, чтобы обсудить небольшой вопрос касательно продовольственной карточки Мердока Финакана.

В полутёмной комнате со следами отшумевшей пирушки бьются на шпагах два молодых человека. Один из них полон решимости прикончить другого из-за какого-то прозвучавшего на пирушке и не совсем ясно припоминаемого теперь оскорбления...

Четверо приближённых султана Хаша по указанию своего повелителя проводят честное и беспристрастное расследование, точно ли род султана происходит от бога Луны, и составляют о том подробный отчёт.

Сэр Томас Гарпер, английский сквайр, во время операции переживает клиническую смерть и попадает в рай. Отчего-то больше всего ему хочется отыскать там свою няньку, Старую Эмму. Сэр Томас совершенно уверен, что эта женщина, хотя она была простой и грубой, не могла не оказаться в раю. Однако ему объясняют, что сейчас для поисков неподходящий момент. Вот-вот начнётся парад ангельских воинств в рамках подготовки к Армагеддону...

Для мелкого фермера из графства Кент тыква — источник заработка. Для учёного из Лондона она — источник энергии, способный двигать поезда и отапливать жилища. Для жены учёного — овощ, который можно съесть. Но возможен и ещё один взгляд на тыкву...

Он был командиром десантного космокатера и участвовал в операциях на сорока планетах. Потом он погиб, и стал первым, кого с помощью новых технологий возродили для новой жизни. Теперь он даёт интервью, читает лекции и выступает перед детишками. Но выглядит он при этом в точности как ходячий труп, и вовсе не рад своему воскрешению...

Жило да было Чудо-Юдо двенадцатиглавое. Жило в своё удовольствие, не тужило, питалось богатырями да красными девицами. До тех пор, пока не прикатил к нему на велосипеде малолетний Илюшка из города Мурома с ноутбуком под мышкой, да не пожелал Чудо-Юдо классифицировать...

Полковник в отставке Дерек Картер знаменит, как человек, вернувший в армию понятие «честь» и никогда от него не отступавший. Идеальная фигура для средств массовой информации и обработки общественного мнения. Только вот Дерек Картер не хочет иметь со СМИ ничего общего. Но медийный магнат Майкл фон Дисс не привык отступать. Ему кажется, что он нашёл способ справиться с упрямым отставником...

Космический суперлайнер «Титаник» отправляется в свой 666-й рейс. Из двадцати пяти тысяч пассажиров всего восемь путешествуют классом супер-элит, с правом обедать за одним столом с капитаном и его помощником по безопасности. Компания подобралась пренеприятнейшая, и молодой официант Бенни, назначенный обслуживать капитанский стол, не без причины обеспокоен. А тут ещё во время полёта происходит трагическое происшествие...

Англичане считают, что у немцев нет чувства юмора, хотя автор рассказа всегда в этом сомневался. Однажды, остановившись в гостинице в курортном городе Борнмуте, он знакомится с местным администратором Людвигом Дитрихом, но быстро убеждается, что у Людвига чувство юмора действительно отсутствует начисто. Однако приветливый немец нравится Дарреллу, и тот не оставляет попыток научить нового друга понимать шутки, прибегая для этого иногда к сильнодействующим средствам.

Автобиографические эпизоды, более или менее случайным образом извлечённые без хронологического порядка из разных этапов карьеры Даррелла и происходившие в разных странах. Некоторые из них связаны с животными напрямую, другие лишь косвенно или вообще не связаны; зато все имеют дело с колоритными людьми из разных культур. По признанию автора, некоторые события он передал в точности, как были, а другие приукрасил, но не собирается сообщать, какие именно.