Китайский агент. Муркок

Приключения неудачников в Лондоне

«Она никак не могла запомнить его имя.

– М-м-м… Мистер Корнелиус, не так ли?

Обаятельная физиономия Корнелла стала чуть обиженной.

– Корнелл, детка, Корнелл.»

Романчик был бы комедией ошибок, если бы был смешным.

Шпионская история с тропом «перепутали».

Секретные чертежи аккумулятора для лазерного ружья (!) попадают в руки не тому человеку — американцу китайского происхождения, преуспевающему адвокату и гениальному вору Арнольду Ходкиссу. За ним начинается охота как со стороны красных китайцев-маоистов, так и со стороны британской разведки, чьим агентом и является Джереми Корнелл, шпион и в прошлом преступник.

Самая педалируемая шутка — нехватка денег у китайской и британской разведок.

Вор Ходкисс, заслуживший прозвище Король Драгоценностей, оказался клептоманом и неряхой, оставившем везде свои пальчики; китайский шпион Канг-Фу-Цу просто жалок; Корнелла больше интересуют девушки и прибавка к зарплате в десять гиней.

Даже держа в уме, что Джерри является одним из минорных воплощений Великого Воителя, интереса это повествованию добавляет немного.

Конечно, в романе будет пяток забавных ситуаций, но, в целом, юмор очень английский, в плохом смысле этого слова.

Кстати, экранизация могла бы получиться забавной. Анкинсон, Джим Керри и Джеки Чан в роли трёх главных героев.

5(СРЕДНЕ)

О том, что вторая часть похождений Джерри Корнелла выходила только в малотиражке — совершенно не переживаю.

Небольшой по объёму роман практически от земляка, правда, давно переехавшего в Чехию на ПМЖ.

Четыре линии:

Паренёк из Логунвоста, мечтающий о подвигах и, в пределе, о героической смерти;

королева эльфов, тяготящаяся властью и ожидающая пробуждения впавшего в летаргию супруга;

Чёрный Тролль, одержимый ненавистью к жалким людишкам;

высший демон Демьян, в прошлом знахарь времён Ивана Грозного. Хочет выкупить обратно свою душу.

Первые три линии и территориально и интонационно близки — усреднённое фэнтези. Линия Чёрного Тролля — возможно неосознанное копирование историй про Гринча и Гренделя.

А вот сюжетная ветка про демона Демьяна очень сильно отличается от остального повествования. Тут у нас попытки в сатиру в духе Зотова. Вообще, про Преисподнюю и её обитателей крайне сложно написать плохо — очень уж материал фактурный.

Долгое время непонятно, как Демьян связан с событиями, происходящими в Лесогорье.

Постоянное переключение регистров сбивает с настроя. Да и динамикой сюжеты не блещут.

В финале все линии наконец-то сливаются.

Как фэнтези — слабенько, как притча об искуплении — тоже. Какой-то интерес представляет деконструкция ситуации с Дьяволом: Бог просто распределяет Архангелов на команды, которые должны выкладываться по полной, иначе у человечества не будет духовного роста. Всё неплохо проиллюстрировано.

В копилку переосмысления иудеохристианской мифологии.

5(СРЕДНЕ)

Книга на читалке лет уже около десяти. Как туда попала? Не помню. Видимо, как представитель магреализма. Всегда находилось что-то другое к чтению, а тут что-то взял и начал читать.

Исторический магреализм, отчаянно напоминающий Рушди. Только, понятное дело, не на индийском, а на балканском материале.

Еще референс — так как территория сна является полноправным местом действия, роман Петровича напомнил мне «Арабский кошмар» Ирвина, написанный на каирском материале. Та же бесшовная миграция из сна в явь и обратно.

В «Осаде» во снах можно делать многое. Путешествовать во времени, встречать других спящих. Злодеи могут во сне ограбить и убить спящего. Вынести из его снов все его идеи и задумки, овеществить и продать подороже. Даже беременность можно спрятать во сне. Правда, длиться она будет в три раза дольше обычного, зато в обычном мире никто ничего не заподозрит.

Ещё приём автора — смешивать вещественное и невещественное в одном перечислении:

«Метлой из березовых прутьев он начал сметать пыль, листья, выкрики, веточки, мелкие камешки, ржание коней, пух птицы выпи, смех, вонь смолистой тени, молчание барабана, сор, принесенный туманом, какое-то «ничто», одним словом, все то, что, поднятое огромным войском куманов и болгар, залетело вчера в некогда Савину келью через окно нынешнее далековидное.»

Это не могло мне не напомнить Летова. Сравните:

«А за спинами таились лыжи в сенях

Санки, салазки, сказки, арабески».

Тринадцатый век. На обитель Святого Спаса наступают болгары и куманы.

Полез смотреть, что за куманы такие. Оказалось, это одно из европейских названий половцев. Они же кыпчаки.

Варлорды армии вторжения — колоритнейшие фэнтезийные злодеи. У каждого из трёх зловещая тень со своими способностями. Фамильяры с ещё более необычными возможностями. Шапки из живых зверей, по приказу хозяина бросающиеся на провинившихся. На мой взгляд идея с шапками — одна из самых сильных поэтизаций страха осёдлых перед кочевниками Степи. Меховой малахай — неотъемлемый атрибут степняка, и его одушевление выглядит очень мощно.

Своими жуткими атрибутами и общей мрачностью и кровожадностью «болгары и куманы» Петровича достойны встать в один ряд с любым «войском мрака» из современного тёмного фэнтези.

И так несфокусированное повествование широкими рукавами растекается по всей истории Европы: коварство легендарного слепца, венецианского дожа Энрико Дандоло; захват крестоносцами Константинополя; судьба двух сербских королей Драгутина и Милутина. Прочитал биографии обоих. Да, было время! Невольно поверишь Пертовичу, что время можно закупать впрок, копить и растягивать. За свою жизнь братья повоевали с отцом, друг с другом, с детьми, с венграми, болгарами, половцами и византийцами. Милутин это такой сербский аналог Генриха VIII — у короля было пять жен из разных европейских династий. После смерти оба короля канонизированы. В романе Драгутину с Милутиным отведена роль нерасторопных помощников осаждённой церкви. Драгутин просветлён и близок к Христу, поэтому едет на помощь не торопясь, молится в святых местах, претерпевает телесные муки. Гордец Милутин же спешит на помощь изо всех сил, но ему постоянно что-то мешает. Тут какая-то метафора о том, что и излишняя святость, и излишняя гордыня — не на пользу делу.

В романе есть даже свой Воланд — человек с сушёной тыквой, из которой высыпается тьма.

Первые три четверти книги я был просто очарован «Осадой». Решил, что у меня она встанет в рейтинге магреализма сразу после «Сто лет одиночества» и «Мастера и Маргариты». В последней четверти автор несколько исписался и очарование немного спало. Но в десятку лучшего магреализма точно входит.

Ещё книга очень познавательна в историческом плане, если не лениться гуглить биографии персоналий. Ну откуда бы ещё я узнал о болгарском короле Калояне или Шишмане. Ну и хронологию крестовых походов освежил.

Тэги: сны, окна, птицы.

Крайне рекомендую. Можно читать как историческое фэнтези.

10(МАГИЧНО-ПОЭТИЧНО)

Книжка с картинками или индуизм для чайников

С детства люблю мифологию.

Сначала, конечно, древнегреческую.

Позже заинтересовал иудеохристианский миф и его деконструкция.

Пелевин познакомил с буддизмом и даосизмом.

Благодаря «Чёрному Баламуту» Олди и любви к Таиланду глубоко погрузился в индуистскую мифологию — считаю себя не то что бы знатаком «Махабхараты», но вполне уверено могу пересказать основную канву сюжета и перечислить основной пантеон богов и, даже, их ездовых животных, а также миф о сотворении мира и прочее. Позже прочитал «Рамаяну». Читал даже комментарии разных шри по спорным моментам основных индийских эпосов. На экскурсиях в Таиланде знал о сюжетах и персонажах храмовых фресок больше и глубже, чем любой гид. Ну тут и понятно — для них это работа, а для меня увлечение.

Жена эстетически увлечена исламом. Тоже, бисмиллях, представляю себе в общих чертах событийную канву.

Ну и, естественно, синкретический нью-эйдж и учения конспирологических розенкрейцеров, иллюминатов и масонов.

Конечно же, скандинавские мифы — они как родные.

Знаю, но не проникся славянской, кельтской, египетской религией. А также верованиями мезо- и североамериканских индейцев и мифами Африки. Если уж говорить про Африку и Америку — мне любопытней вуду, сантерия и кандомбле.

Мифы и религии — это интересно! Такое фэнтези вселенского размаха, в каковое на полном серьёзе верит часть людей.

Эта книга проходит по ведомству редкого для меня нонфикшна.

Достаточно многословное и косноязычное предисловие.

По факту — тоненькая книжка с картинками.

Несколько сумбурное повествование.

Особенное удовольствие получал от примечаний переводчика, который то и дело поправлял автора! То укажет на правильное количество глаз Индры; то напомнит, что Матха Кумбха Мела проводится раз в 144 года, а раз в 12 лет проходит обычная, заштатная Кумбха Мела; то укажет, что Ришьяшринга был не единственным жрецом, участвовавшим в легендарной церемонии; то, опять-таки, поймает на неточности подсчётов количества храмов Брахмы; подскажет, что автор путает гору Трикута с островом; уточнит по поводу межварновых браков; .

И да, богов сторон света автор называет, а переводчик и редактор его не поправляют, дигпалами. Хотя всем известно, что они локапалы. По слову «дигпалы» шри гугл не находит ничего, относящегося к индуизму.

Короче, автор не то, чтобы очень авторитетный.

Любопытны таблицы, где в наглядной форме автор сортирует богов по какому-либо признаку, будь то планеты или стороны света.

Каждая главка иллюстрируется не только карандашным рисунком в стиле примитивизма, но и цитатой из священных книг, или, что чаще, фольклорным анекдотом про то, какой бог круче.

Уже со второй главы книга бросается в метафизические и философские глубины. Читать становится сложнее, но интереснее.

Всё ёрничание рецензии забираю обратно. Книга — прекрасный научпоп. Любопытное и ненапряжное введение в культуру и религию Индии. Получил море удовольствия и от новой информации и от историй, раскрывающих тезисы.

Читать всем, интересующимся культурой Великой Бхараты.

9(ОТЛИЧНО)

Пятым в списке лучших новелетт 21-го века по версии Локуса идёт «Волшебная сумочка» Келли Линк.

У рассказа «золотой дубль» — Хьюго и Небьюла, премия Локуса, номинации на Всемирную премию фэнтези, премию британской ассоциации НФ, испанскую фантастическую премию Игнотуса.

Начинается рассказ зарисовкой о тактильной синестезии. Забавно, что седьмой рассказ в списке «Локуса», «Империя мороженого» Форда, полностью посвящена синестезии, которая является сюжетообразующим феноменом.

Продолжается повестюшка настоящим гимном секонд-хэндам! Уж такие они классные, такие необычные!

Основное же повествование — это история о переносном холме фейри, заключённым в сумочку из собачьей шкуры. Рассказ идёт от лица молодой неглупой влюблённой девушки.

Рассказывает она складно. Нераздражающе отвлекается, чтобы рассказать какие-то вещи, на первый взгляд, не имеющие отношение к повествованию.

Рассказ о принятии/непринятии потери близких людей. Нарочито легкомысленно, но от этого ещё проникновенней.

7(ХОРОШО)

Хорошо-то хорошо, но пятое место?! Слишком высоко. В нижней четверти списка смотрелась бы новелетта уместней.

Увидел в новинках на фантлабе книгу «То, что Вы хотели» за авторством Староверова. Аннотация заинтриговала. Полез гуглить библиографию незнакомого автора и наткнулся вот на эту книжку.

Очевидно, что вещь с таким провокационным названием пропускать было нельзя.

Прочитаем аннотацию:

«Роман-пощечина, роман-провокация, роман-откровение! В центре его – представитель «ордена среднерусских пильщиков». Тех, что ничего не создают, не жнут-не сеют, а живут на миллионы, распиливая государственные бюджеты. Но Алику добытых миллионов мало. Он не только хочет обеспечить свою семью на несколько поколений вперед – хочет человеком при этом остаться перед лицом Господа. Хапуга, казнокрад, прелюбодей – но и в нем есть частица Бога. Только вот сочетаются ли бабло и Бог друг с другом?»

Что ждал и чего боялся? Ждал текста «под Пелевина», боялся текста «под Минаева». Ах да, боялся еще объёма в 600+ страниц.

Пильщик Алик. Семья, дети, работа, откаты.

Но внезапно Алик начинает слышать людские молитвы. Вспоминает фильм «Брюс всемогущий». Решает, что у него другое. На самом-то деле то же самое. Слыша молитву, он может принять любое решение по «делу» молящегося. Только вот молящиеся — не из нашего мира.

Со временем ситуация прогрессирует, и в критические моменты жизни герой целиком проваливается в карманное измерение, где он действительно бог. Всемогущий.

Созданный по образу и подобию Алика, мир в основном похож на наш. Страна Либеркиберия. Три сословия — миниумы, среднеклассники и пробабленная элита. Валюта — баблайки. На задворках мира живут дикие сырьесранцы. Короче, в миропостроении претензия на сарказм.

Алик находит в «своём» мире визави, Антауна. Тот подробно рассказывает богу о мироустройстве. Надо отметить, что настроение Алика в реальности впрямую отражаются на мире. Гнев, допустим, приводит к катастрофам. В одной из катастроф (самолёт врезался в небоскрёб. Свежо. Было. Во времена «Бегущего человека» Кинга) Антуан погибает. Алик его воскрешает и в искупление спрашивает о потаённых желаниях подопечного:

"– Азохен вей, да знаю я все. – сказал Алик. – Не надо сопеть так смущенно. Чего там у тебя? Cекс с лесбиянками, ЛСД закинуться, латентная гомосексуальность, старшеклассницу в гольфиках, с чупа-чупсом трахнуть? Стандартный набор интеллигентного мальчика. Я ничего не упустил?

– Еще девственницы у меня никогда не было, – еле слышно прошептал Антуан.

– Как же я мог забыть! Конечно, девственница, символ чистоты и непорочности, фетиш, можно сказать. Хотя постой, старшеклассницы у вас разве не…»

Позже в выдуманном мире Алик находит свою настоящую любовь, девушку по имени Ая. Символизм имени понятен — «ты моя Альфа и Омега». Страсть у него к ней прямо булгаковская! Алик решает остаться в этом мире. Но не всё так просто.

В реальности у героя: афёра на тринадцать миллионов баксов, которая позволит ему достичь заветной Планки, выйти на покой и уехать на Багамы; скандалы с женой, проблемы с детьми; грязный секс на работе, пьянки с друзьями и драки в караоке-клубе. Когда дочь отвозят на удаление аппендицита, герой и сам начинает молиться:

«Меня, меня возьмите! Это я мразь, я все заслужил. Ее оставьте. Господи, кто бы ты ни был. Даже если ты такой же, как я. Я понимаю тебя, сам бог как бы… Знаю, тебе насрать на все. У тебя свои заботы, проблемы. Не до меня тебе. Но послушай, послушай, если ты такой же задроченный жизнью парень, как я, если ты такая же мразь… Послушай, сволочь! У тебя ведь тоже есть дети. Ты же их тоже любишь. Услышь меня, пожалуйста!»

Вот, пожалуй, здесь был самый важный тест для книги. Выживет ли дочь? Ведь герой за минуты до сообщения об аппендиците поклялся её здоровьем. Молитва героя очень напоминает те, что он слышал. И не всегда он на них реагировал.

Естественно, афёра идёт не по плану. И вот тут-то и становится интересно и напряжённо.

Наличие мистики таки уводит нас от минаевщины, но вот приближает ли к Пелевину? Если и приближает, то Александру, а не Виктору.

Прекрасный, очень лёгкий язык. Текст просто льётся. Но автор излишне многословен. Из романа мог бы получиться приличный триллер из будней пильщиков на стандартные 320 страниц, но линия про Либеркиберию сбивает динамику. Видно, что автору очень нравится созданный им мир, но читателю в нём скучновато — сатиры мало, пустых хлопот много.

Ну и психологические преображения героя в обоих мирах делают несколько лишних кругов, не приводя, в итоге, ни к чему.

Хорошо, но рассчитывал на большее.

7(ХОРОШО)

6 место списка лучших новелетт 21-го века от Локуса.

Также в активе — премия Сталкер от эстонской НФ-ассоциации, номинации на две главных премии (Хьюго и Небьюла) и номинация на японскую Сейун.

Самый любимый читателями «Локуса» автор новелетт 21-го века это Бачигалупи. Аж пять «повестюшек» из двадцати за его авторством. К счастью, Паоло мне тоже нравится после тайской «Заводной». На втором месте всего с двумя повестями — Тед Чан. Но есть нюанс. У Чана первое и второе место. Это как с Marvel и DC. У Marvel больше известных героев, а у DC намного меньше. Но DC-шные Бэтмен и Супермен занимают первые два места на пьедестале популярности. Спайди только на третьем. Откуда инфу взял, не помню, но инфа сто процентов.

ЭкоАнтиутопия. Будни охранников добывающей корпорации. Экзоскелеты, самолёты, ядерные заряды.

Кто-то нарушил периметр. Это был пёс.

Ну, мир в рассказе Бачигалупи убит. Но люди после технобионтной революции стали другими. Невероятная регенерация, способность есть что угодно. Но потеряли человечность и почти всю биосферу.

Концовка шокирующая. Обратная по смыслу концовке «Парень и его пёс» Эллисона, с которым всегда сравнивают этот рассказ.

Место в топе заслужено, но я бы поменял рассказ с вещами, расположенными ниже. Считаю, что «Остров» Уоттса и «Тёмные целые» Игана находятся незаслуженно низко в топе Локуса.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Осталось прочитать три романа и столько же рассказов. И всё, и библиография полюбившегося Пауэрса на русском прочитана.

Примечательно, что лучшим романом у него считаю не «Врата Анубиса», хоть и читал его два раза, а «Последнюю ставку» и «Три дня до небытия», с которого и возобновилось моё знакомство с автором.

Как Вы все знаете, «На странных волнах/берегах» взят голливудскими дельцами за основу одной из частей «Пиратов Карибского моря». Даже не знаю, что тут сказать. Рад за Пауэрса, что он поднял бабла и получил всплеск внимания к своим произведениям и расширение аудитории. При этом понимаю, что от романа в фильме осталось меньше, чем ничего.

Пауэрс очень эрудированный мистик. Начиная читать автора, всегда знаешь, что получишь не трэш в антураже, а тонкую, глубокую работу с темой.

Знаете, мне очень нравится стимпанк, вестерны и сеттинг про пиратов. Но парадокс — смотреть на это мне, оказывается, нравится больше, чем читать.

Особенно не везет с пиратами. «Остров сокровищ», разумеется, читал. До Сабатини в своё время не добрался, и сейчас боюсь, что окажется старомодным; Уилбур Смит со своими «Хищными птицами» не зашёл. Вот и оказалось, что за последние годы из пиратского читал только «Сокол и Ласточку» Акунина и «Под флагом милорда Кугеля» Пехова в соавторстве.

Короче, начинал читать роман с самыми радужными надеждами. Ведь в нем слились три отличных компонента: мастерство Пауэрса; мрачное, экзотическое вуду; пиратская романтика.

1718-й. Пиратская республика Нью-Провиденс перед самым прибытием губернатора Вудса Роджерса.

Класс! Знакомые всё имена! Чёрная Борода, Чарли Вейн, Боннет, Энн Бонни, Джек Рэкхэм.

Джон Шарданьяк, кукольник из Британии, на своём пути к мести дядюшке, невольно становится членом пиратской команды. А до этого знакомится с Бет Харвуд и её одноруким отцом — учёным и магом.

Основной движитель сюжета — герой в самый ответственный момент встревает в потасовку, чем всё сильней и сильней привязывает себя к пиратской стезе. За треть текста такое повторилось дважды.

Хотели пиратов? Получите! В глазах начинает рябить от количества приключений, морских погонь, сражений, абордажей. Поход к Фонтану Юности затесывается где-то в середине текста.

Мне очень нравится мистика Пауэрса. Всегда так органично встроена в текст и мир, что происходящему веришь безоговорочно.

Что заметил — наработки магической системы из данной книги всего лишь с небольшими изменениями перекочуют в «Трилогию сдвигов».

Автор из романа в роман транслирует магическую важность «жизни на воде». В «Сдвигах» это позволяло укрываться от сканирования другими магами. В «Странных волнах» бессмертие, воскрешение и некоторые другие виды заклинаний доступны только на воде. Было бы любопытно узнать, а не живёт ли сам Пауэрс на яхте? И от «жизни на воде» ассоциативный мостик сам собой перебрасывается к любимым Пелевиным олигархам, и их непременному атрибуту — яхтам. В пелевинском романе «Тайные виды на гору Фудзи» всё действие происходило на яхтах. Как и в «Столыпине».

Призраки у Пауэрса всегда падки на спиртное, сладости и кровь.

И всё так же одержимые колдуны жаждут изгнать из тела чью-нибудь душу и занять его самим или предоставить для давно усопших возлюбленных.

И магия разделена на мужскую и женскую, и необходимы ритуалы брака, чтобы получить полную силу.

Пауэрс пишет талантливую криптоисторию, очень грамотно объясняя все исторические поступки пиратов, иначе кажущиеся нам нелепыми. Почему Боннет подался из успешных плантаторов в пираты? Из-за одной романнтики? Нет. Почему Чёрная Борода допустил в конце карьеры досадный промах? Всё было рассчитано.

Практически безупречный роман о пиратах и экзотическом колдовстве. Пауэрс в ударе, я в восторге!

10(ЙО-ХО-ХО)

Удивительно добрый, вызывающий улыбку рассказ из эпохи зари космической эры. Когда уже понятно, что человечество вышло в космос, но эйфория от этого еще не прошла. Вундеркинд Худышка с другом собирают из вагончика и палок космический корабль на антигравитации, выходят на орбиту, в открытый космос. Приволакивают домой спутник а затем возвращают его, откуда взяли.

Но обратите внимание — рассказ построен в форме монолога (да, очень похоже на Хогбенов Каттнера). Мальчишку явно допрашивают, хоть и мягко.

Погуглив по теме спутников, узнал о таком историческом явлении, как Спутниковый Кризис. И задумался о парадоксальности идеи первенства. Да, Советы были первыми в космосе, но к чему это привело в долгосрочной перспективе? США так расстроились, что американцы оперативно запустили следующие инициативы:

* Вычисление орбиты Спутника-1 в течение двух дней;

* Принятие Закона о подготовке кадров для национальной обороны (National Defense Education Act) в сентябре 1958 года;

* Создание в феврале 1958 года Агентства передовых оборонных исследовательских проектов — DARPA;

* Создание указом президента США Эйзенхауэра от 29 июля 1958 года Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства — НАСА (NASA);

* Огромное увеличение инвестиций в космические исследования: в 1959 году Конгресс США выделил на эти цели 134 миллиона долларов, что в четыре раза превышает показатель предыдущего года. К 1968 году эта цифра достигла 500 миллионов;

* Разработка программы «Поларис»;

* Решение президента Д. Ф. Кеннеди ликвидировать «отставание по ракетам» путём развертывания одной тысячи ракет типа «Минитмэн».

То есть именно стресс от проигранного первенства привел к созданию Интернета, НАСА и ядерной гонки вооружений.

Вот это я понимаю, гиперреакция.

Возможно, в реализации всех этих инициатив военным помогал Худышка из рассказа Кьюкенделла.

9(ОТЛИЧНО)

Упоминание о рассказе встретил в романе Шимуна Врочека «Зов Лавкрафта».

Форд известен в России, как автор трилогии необычного фэнтези «Отличный город», к чей первой части, «Физиогномике», я подступался несколько раз, но дальше первых страниц дело почему-то не заходило.

«Империя мороженого» его самый рецензируемый рассказ на фантлабе. Добрался я до него, читая список лучших новелетт 21-го века по версии «Локуса».

Помимо этого рассказ собрал впечатляющее количество премий и номинаций: лауреат Небьюлы и преми читателей японского журнала «SF magazine»; номинации на Хьюго, Всемирную премию фэнтези, Старджона, Сэйун и российскую Сигма-Ф. Короче, событие и явление в мире фантастики.

Сюжет — подросток с синестезией. Гениальный музыкант, маленький бунтарь.

Съев кофейное мороженое, выпив кофе или закинувшись кофейными леденцами, у героя появляется возможность видеть девушку Анну. Девушка то ли есть, то ли галлюцинация, но тоже видит его, они общаются, даже соприкасаются физически и таскают из мира в мир друг у друга предметы. Но втайне всё равно считают своего визави всего лишь убедительной галлюцинацией.

Финальный поворот событий захватил меня врасплох. Видимо, этим твистом рассказ и собрал столько премий.

Написано и переведено очень складно, читает легко и с интересом.

Убедительное, заслуженное седьмое место списка «Локуса».

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Тут у нас очередная стилизация. На этот раз, как следует из названия, под энциклопедическую статью.

Приводится несколько вариантов появления мозговых паразитов. Болезнь —Ящур Бускара или Червеслово.

Не надо быть ультрапроницательным, чтобы понять, что Мьевиль иронизирует над давно замеченной способностью идей завладевать человеческими умами. И способ распространения у идей такой же — их надо произносить вслух. Фактически, это литературно обработанная концепция Докинза о «мемах», базовых единицах значимой для культуры информации.

А еще напомнило жуткий «Бубен нижнего мира» Пелевина. В обоих рассказиках нас сначала пугают, а потом подсовывают в текст то, чем, собственно, и пугают. Такое пробитие четвертой стены и проникновение текста в реальность.

Вот этот рассказ Мьевиля своей концептуальностью и своеобразным английским юмором очень понравился.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Очередной участник Locus Best 21st Century Novelette. Девятое место.

В активе — премия Локуса и номинации на Всемирную премию фэнтези и на Сэйун.

Мистификация и стилизация под служебные отчёты.

Предтеча проекта SCP.

В руки к автору попадает со случайным письмом стопка документов тайного общества, занимающегося исследованием блуждающих-мерцающих Диких улиц.

Слишком необычно, чтобы цеплять.

Мьевиль подтверждает и подтверждает своё право называться лидером «новых странных».

Да, фантазия у человека крайне богатая и причудливая.

Напомнило Геймана. Видимо тем, что тоже манерный магреализм и тоже про Лондон.

Я данным литературным экспериментом не проникся. Не моё.

5(СРЕДНЕ)

Дебютный роман автора. Вещь со сложной судьбой.

Из кратчайшего, на пару абзацев, предисловия узнал, что Перес-Реверте был военным журналистом. Это, кстати, очередной уровень знакомства с автором — когда знаешь не только его библиографию, но и основные вехи судьбы.

Верно говорится, что, зачастую, хорошие писатели — скучные люди, ведь все свои страсти и фантазии они выплёскивают на страницы книг. Но бывают и исключения. В первую очередь приходят в голову, почему-то, биографии Толстого и Достоевского. Вот кто был не только писателем. Дюма. Видимо, и АПР из той же когорты: журналист, солдат, мистик, гроссмейстер, моряк, книгочей, аристократ, хакер, пират, сыщик, искатель приключений.

Молодой подпоручик наполеоновской армии, 19-летний сын купца Фредерик Глюнтц находится вместе с экспедиционным корпусом в Испании. Французы ведут войну против партизан-геррильерос:

«Такова была испанская война, и Фредерик отлично усвоил ее главные правила: «Никогда не выезжать одному, ни в коем случае не терять из виду товарищей, не заезжать без надобности в лес или деревню, не принимать у местных жителей ни еду, ни питье, прежде чем они сами их не попробуют, никогда не колебаться, если нужно разрубить на куски одного из этих сукиных детей». Все, разумеется, верили, что это ненадолго.»

Фредерик на начало романа дважды девственник — у него еще не было ни женщины, ни сражения. О втором он сожалеет намного больше. Мечтает, чтобы англичане высадились в Иберии — они, мол, достойные соперники.

Крепкая дружба с подпоручиком де Бурмоном — аристократом и примером для подражания.

Война, как Вы знаете, нэвэ чэнджз. Белые против красных на Кубани; Юг против Севера в Америке; французы против испанцев на Пиренейском полуострове — везде грязь, смерть, жестокость, озлобление.

Один день из жизни гусара. Ночь для общения и предвкушения; заря для выступления в поход; утро для вылазки в деревню на разведку и первых столкновений с прозой войны, так непохожей на рыцарские роман; день, вечер и опять ночь для бесконечной битвы, триумфа, позора, желания выжить любой ценой и обреченности.

Достоверно показан беспокойный ум молодого человека — от мечты о славе и подвигах, через растерянность и страх начала боя к ужасу войны и обратно. Фредерик похож на аквариумную рыбку, забывающую, что было секунду назад.

Пацифизм и антивоенные настроения намертво вколачиваются только камнем.

А Вы знаете, что в эскадроне гусар летучих ровно столько же, сколько бусин в буддийских чётках — 108.

И не путайте доломан с ментиком. Сначала доломан, сверху ментик.

«Грязь, кровь и дерьмо. Вот что такое война, Господи, только это, и больше ничего. Только это.»

Яростный, откровенный на уровне порно, военно-антивоенный роман. Краткий, как взмах сабли, и быстрый, словно гусарский конь. Был бы высший балл, если бы автор удивил бы меня хоть одним финтом. Но всё по канону — от возвышенных представлений о битве в начале до окунания по самую макушку в нечистоты войны в конце.

Невольно сравнивал с недавно прочитанным «Железным потоком» Серафимовича. Очень похожи. Что лучше, так и не решил.

9(ОТЛИЧНО)

Читаем автора дальше!

Альтернативная история. Холодная война, только с пантеоном Лавкрафта в качестве оружия массового поражения.

Общая политическая канва та же, с небольшими отличиями.

Очень тонкая игра с отсылками к масскульту. Читал не комментированную версию рассказа. Но, благо, неплохо знаком с реалиями периода. Больше всего понравилась йеллоу субмарин, возящая героин для ЦРУ через другое измерение.

Политика никогда не меняется. И неважно, речь идёт о ядерном шантаже или об угрозах выпустить Ктулху.

В конце концов, из-за пары опрометчивых фраз, неотключенного микрофона и всеобщей нервозности, миру наступил конец.

Отличный конспирологический триллер. Стросс, я так понимаю, просто расписывал ручку, готовясь к созданию цикла «Прачечная».

9(ОТЛИЧНО)

Как фанату M:tG со стажем, первая часть дилогии — понравилась. Знакомые всё лица. Да и битва эпичная.

Это вторая часть.

Вообще, конечно, непонятно, почему данные книги прошли мимо широкой аудитории читателей фэнтези. Плохой промоушн? Внесерийность? Боязнь высокого порога вхождения?

Вторая часть начинается там, где закончилась первая. Даже первая глава называется «Эпилог». Эпилог первой части. Могущественный дракон-мегаломаньяк Никол Болас побеждён. Много Мироходцев погибло. Среди них главный герой Стражи — Гидеон Джура. Лилиана Весс, некромантка, против воли помогавшая Боласу, но в финале всё-таки убившая его, объявлена в розыск и вне закона. Десять Гильдий отряжают на её убийство Кайю из Орзов.

Сама Лилиана тем временем в другом измерении тяжело переживает гибель Гидеона, скучает по Джейсу, другому воздыхателю-Мироходцу.

Перед нами роман, который было бы правильней назвать Афтерматч, Последствия.

Первые десятки страниц — болтовня и излишняя драматизация и психологизм. Все корят себя, оправдывают других.

Да, пожалуй, полкниги напоминает светский раут — все ходят туда-сюда и постоянно болтают друг с другом. Потом начинают расползаться по измерениям, словно вши по затылкам.

Слишком много персонажей. Не давали покоя лавры Мартина? Мелкие главки от лица дюжины героев не дают погрузится в какую-либо линию. Как будто кто-то щелкает каналы, по которым идут сплошь мыльные оперы в фэнтези-антураже. Межвидовая любовь, однополая любовь, подростковая любовь, одиночество, заговоры, ошибки прошлого, попытки избежать наказания. И всё на каком-то ученическом примитивном уровне.

Какой-никакой экшн начинается лишь в последней трети.

Три группы мироходцев-палачей настигают трёх пособников дракона Боласа. Ни в одном из случаев не обошлось без неожиданностей.

Я почему взялся за продолжение? «Проклятие Валнира» из фэнтезийной вахи ненадолго вернуло мне веру в качество межавторских Вселенных. Захотелось ещё почитать фэнтези из мира с проработанным и знакомым лором. Затею стоит признать провалившейся. Хоть в конце и было местами увлекательно.

Если первую часть я смело могу рекомендовать как красочное фэнтези с боевыми магами, то вторую часть рекомендовать не получится. Вымученная, ненужная книга. Сама о себе это понимающая, и жутко страдающая от этого. Страдает и драматургия, сюжет. Началось после конца, кончилось ничем. Продолжения нет даже на английском. Да и не надо.

4(ТАК СЕБЕ)

Трубадур. Стросс

Со времён «Лобстеров» проходит три года. Был удивлён, увидев главным героем опять Манфреда Масха, так как вроде бы слышал, что повести между собой не связаны.

Строссу удивительно убедительно удаётся показать прогресс, случившийся за три года — появляются шунты таламически-лимбического интерфейса, позволяющие вступать в эмпатические связи.

Автор продолжает набивать страницы книги оригинальными футуристическими вещами — багаж, взывающий к хозяевам при потере, голограммы, экспертные системы анализа поведения пассажиров, индукционная зарядка чемоданов, встроенная в чемоданы же установка на верность. Репутация котируется на бирже. А Масх в первой повести как раз и был проповедником замены денег на репутацию. Все машины с автопилотом и на топливных элементах.

Очень доступно объяснено понятие технологической сингулярности: когда совокупная способность обработки информации Солнечной системы достигнет критического значения один миллион инструкций в секунду на грамм материи. После этого экстраполирование прогресса теряет смысл. До этого момента в «Трубадуре» остаётся меньше столетия.

Мазохист Манфред в процессе развода со своей женой-госпожой. В снах он желает подчиниться ей и боится этого же, вплоть до нейроастенических припадков.

«Манфред не верит ни в дефицитность, ни в игры с нулевой суммой, где если кто-то и выигрывает, то кто-то непременно остается с пресловутым нулем, ни в конкуренцию. Его мир слишком быстр, слишком насыщен информацией, чтобы вместить в себя еще и толкотню на иерархической лестнице, столь любимую обезьянами.»

Золотые слова.

Наконец-то мелькает более-менее чёткая привязка ко времени — вторая декада двадцать первого века. Для нас — дни прошедшего будущего.

Бессеребреник Масх решает временно стать миллиардером.

Но перед этим — секс-марафон с новой подружкой под метом и коксом; бар краул в женском прикиде.

Мне, кстати, нравится такая смена регистра. Она делает героя живым. Жизнь героя состоит не только из идей о «Тьюринг-полноте как о способе организовать компанию и о клеточных автоматах, о криптографической проблеме взаимно неизвестных сверхдлинных последовательностей и о своей работе над решением коммунистической проблемы централизованного планирования с помощью автономных на все сто процентов компаний, связанных так же, как связаны гомологичные хромосомы при мейозе. О предстоящей коррекции котировок на рынке этики, зловещем возрождении звукозаписывающей отрасли и насущной необходимости демонтировать Марс.»

Масх таки проворачивает свою афёру, где замешана плановая экономика, жаждущая развода жена, коммунистическая партия Италии и русские мафиози, выкупившие мировую звукозаписывающую индустрию.

Сингулярность всё ближе.

9(ОТЛИЧНО)

Гимн сисадмину

12 место списка Лучших новелетт 21-го века по версии журнала Локус.

В активе у повести — только премия того самого журнала «Локус за 2007-й год.

Пару лет назад из-за размера пропустил данную повесть в антологии «Апокалипсис». Теперь вот есть повод вернутся к ней.

У Доктороу читал только впечатливший меня свободолюбивый технотриллер «Младший брат», у которого орденская планка из восемнадцати премий и номинаций! У романа 73 отзыва на фантлабе!

Удивлён, что остальная крупная форма Доктороу до сих пор не переведена на русский.

Автор — гик и сисадмин, и в данной повести это очень хорошо заметно.

Мир на Земле пал под каскадом ужасных технокатастроф: боевые и компьютерные вирусы, ядерные и обычные взрывы, блэкауты, восстания.

В Торонто, в главной серверной, оказались герметично запреты несколько десятков сисадминов.

Паниковать или спасать мир? Ответ очевиден.

Жизнеутверждающе.

9(ОТЛИЧНО)

Проклятие Валнира. Натан Лонг

Warhammer Fantasy Battles.

Трилогия Чёрных сердец-1.

«Шел темный век, кровавый век, век демонов и колдовства, век битв и смертей, век конца мира.»

Ах, какое вкусное, пафосное вступление! Почти как у Муркока в первой книге про Корума.

Полную камеру висельников отправляют в квест за артефактом. На территорию хаоситов, в сопровождении аббатисы и капитана.

Команда большая и колоритная, всех враз и не упомнишь. Рыцарь, лучник, два пикинера, силач с кувалдой — все убийцы; арбалетчик-мародер; артиллерист-дезертир; хирург-насильник и главный герой-пистольеро, мнящий себя мошенником и донжуаном.

Это первая вещь из WH FB, что я читаю, хотя в библиотеке есть еще пара старых томиков из серии. Повёлся, в основном, на количество страниц, понятные ожидания и всегда любопытный троп «из негодяев в герои».

Роман очень хочет выглядеть как гримдарк, и, для 2004-го года, у него неплохо получается:

»...они проехали мимо храма Зигмара. Перед ним был распят старый жрец, ребра его были вывернуты и легкие хлопали на ветру, словно крылья.»

Изнасилования, людоедство, истязания. Всё есть.

Средневековье у нас эталонное: «бароны и драконы», а также Ордена и священники. Выбивается немного из шаблона наличие огнестрела.

Географически — чуть подретушированная Европа с аналогами Италии, Германии, северных стран.

Чем мир богат — другими расами. И это прекрасно. А то всё норовят в современном фэнтези только людей оставить.

Злоключения постепенно выковывают из сборища отбросов слаженный отряд, во главе которого нечаянно становится главный герой.

Путешествие проходит по территориям норсов-хаоситов, над и под землей. Норсы, или по другому, курганцы, это такие злобные мощные викинги-демонопоклонники. Намного крупнее и сильнее обычных людей. Избранные способны при ранениях впадать в боевую ярость, становясь неуязвимыми.

Империя вроде бы побеждает норсов, но как — непонятно. Нужно примерно семь людей на одного норса, чтобы быть уверенным в победе. И то людям достанется. Единственное подспорье — пушки и ружья, отсутствующие у норсов.

А есть еще более громадные орки. Очень хорошее сравнение размеров привел автор: тесак орков настолько огромный, что даже самый рослый из людей не смог сомкнуть пальцы вокруг рукояти.

«Курганцы, почти запредельно сильные по человеческим меркам, казались мелочью по сравнению с орками, у которых один скелет массой превзошел бы любого человека. Они валили курганцев с обеих сторон, а тех, кто упал, изрубали на куски огромными тесаками.»

Среди этих крупных рас люди выглядят как хоббиты среди людей.

И полагаться отряду приходится, в основном, на слаженность действий, хитрость и удачу.

Больше половины томика действие происходит в подземельях и тоннелях. А у меня это со времён Дзирта вызывает лёгкую клаустрофобию.

Чёрным сердцам, как они себя прозвали, чтобы стать Чёрным отрядом или хотя бы полноценной партией приключенцев, не хватает магов или хотя бы клириков.

В попытках вернуться в цивилизацию отряд практически сразу начинает терять бойцов, по самым неожиданным причинам.

В конце будет финальное провостояние со злодеями на фоне масштабной битвы с курганцами.

Граф, которого спасли Чёрные сердца, безвариантно ангажировал команду на роль идеальных шпионов Империи.

От отряда из девятерых человек, правда, осталось только пятеро. Тем проще будет следить за героями.

Вы знаете, мне нравится такое фэнтези. Приключенческое, без лишних психологических драм, немного старомодное, достаточно тёмное. Принадлежность к игровой вселенной отнюдь не клеймо. Роман не выглядит коммерческой поделкой, написан с душой, привязка к Вархаммеру есть, но роман ничего не потерял бы, происходи действие в авторском мире.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Оценка тем ценнее, что получена не от фаната вахи.

С ужасом думаю, что придётся, видимо, покупать омнибус, так как третий роман выходил только в нём. Ну ничего: прочитаю — продам.

Целый час уделил лору и таймлайну фэнтезийного Вархаммера, пытаясь понять, в какую же эпоху происходят события. Оказалось, действие происходит за несколько лет до глобального события в мире вахи. Скоро наступит Конец Времён Известного Мира и начнётся новая эпоха Смертных Королевств, когда единый мир расколется на восемь отдельных магических измерений.

Похоже, я подсел на фэнтези по Вархаммеру!

Мне хочется прочитать и трилогию о Нагаше, и трилогию о Зигмаре, и вещи из более поздних эпох. Если бы все остальные авторы вахи пишут хотя бы в половину так бойко, как Лонг, будет здорово.

Как тебе такое, Манфред Масх?

Повесть является одновременно началом романа «Аччелерандо» и вполне самостоятельным произведением.

Входит в список лучших повестюшек 21-го века по мнению читателей «Локуса».

Номинировались «Лобстеры/Лангусты/Омары» на Старджона, Сэйун, Азимова, Хьюго и Небьюлу, но ничего не выиграли.

«Уж скоро можно будет праздновать пятнадцатилетие возвращения России к истокам партократии: заигрывания с анархическим капитализмом оказались делом преходящим, брежневский дирижизм и путинский пуризм – тоже.»

Один из моих любимых способов погружения в мир и он же самый надежный — перечисление разрозненных реалий этого мира «через запятую». К счастью, Стросс не пренебрегает этим методом:

«Европе впервые за все время своего существования удалось достичь мирного политсоюза; инцидентом без прецедента уже вовсю пользовались, гармонизируя кривую сбыта бананов. На Среднем Востоке все так же плохо, как и всегда, да вот только война с фундаментализмом Манфреда не интересует. А в Сан-Диего нейрон за нейроном, начиная с ганглиев стоматогастрической нервной системы, ученые выгружают лангустов в киберпространство; в Белизе жгут генно-модифицированные шоколадные деревья, а в Грузии – книги. НАСА до сих пор не может отправить человека на Луну. В России, с еще более значительным, чем прежде, преимуществом, на выборах победили коммунисты, а в Китае тем временем множатся лихорадочные слухи о неотвратимой реинкарнации Мао – уж в новом-то обличье Вождь спасет всех от последствий катастрофы, произошедшей в «Трех Ущельях». Минюст США, как передают бизнес-сводки, грубейше попирает права «детей Билла»..»

Сразу всё ясно и понятно. Тут у нас наше время с точки зрения 2001-го года.

Неоретрофутуризм. Но Стросс был настолько подкован, что его предсказания почти всегда в точку. Даже Гибсону в те же двухтысячные не всегда удавалось так точно ухватить тренды.

За обилием деталей и мировых событий сюжет поначалу теряется, а внимание спотыкается. Ощущение, что в битком набитом раритетами антикварном магазине тебе ещё и какую-то историю пытаются рассказывать.

Главный герой Манфред Масх — копирайт-гик, венчурный альтруист, евангелист сингулярности и ярый противник денег. Робин Гуд от патентного права. Патентует гаджеты и передаёт их патенты в безвозмездное пользование. У персонажа такая сложная и запутанная политическая платформа, что я затрудняюсь ее передать. Нечто вроде анархокиберкоммунизма.

Вначале Масх мимоходом отказывает искусственному интеллекту из недр KGB.com в спасении из лап родительской спецслужбы. Всё по Гибсону, но здесь это всего лишь эпизод.

Мечтает создавать нанороботов и сферу Дайсона, спорит о будущем со своей бывшей-юристом, решает всё-таки помочь бедному ИИ. И тут в полный рост встаёт моя любимая проблема выгрузки сознания в виртуальную среду.

Что я могу сказать — главной проблемой и слабостью гениального визионера становится пристрастие к БДСМ и тяга к бывшей девушке с совершенно другой идеологией.

Очень цитатогенный текст:

«Нынешнее поколение, оно такое: души не чает в латексе и сбруе, тащится по кнутам, анальным пробкам и электрическим стимуляторам. И при этом идея физической связи с обменом телесными секретами – огромное табу. Таков уж побочный эффект волны эпидемий на излете прошлого столетия.»

Немного шокировал диссонирующий переход от рассуждений о будущем цивилизации к садомазо сессии.

В одном рассказе столько интересных прожектов, что не удивлюсь, что повесть является настольной для всех венчурных капиталистов.

9(ОТЛИЧНО)

Сначала общие наблюдения.

Желязны, как и Муркок, мастер работы с цветом и формой. Временами кажется, что не писатель пишет книгу, а художник. Ярко и насыщенно всё. К тому же территория снов располагает к образности.

Теперь о будущем в представлении раннего Желязны. На дворе — очередные дни минувшего будущего. Одна из ситуаций, приносящих сдержанное постмодернистское удовольствие — писатель описывает будущее, которое для читателя уже прошлое. Речь в романе о двухтысячных. И будущее это вызывает диссонанс. С одной стороны, интересные фантдопущения: разумные говорящие собаки-поводыри, автопилот в машинах, технология конструирования снов, роботы. Но вот с другой — это те же старые добрые пятидесятые, с их консерватизмом и патриархатом: непременные шляпы, костюмы и галстуки, сигареты, секретарши, членство в респектабельных клубах. Авторы шестидесятых, даже самые талантливые, такие, как Желязны и Дик, не представляли, как скоро и как кардинально изменится мир. Кислотно-хипповские шестидесятые и семидесятые, гиковски-неоновые восьмидесятые и девяностые, цифровые нулевые.

Сюжет нужен, в основном, чтобы вести нас от одной необычной снолокации к другой.

Доктор с говорящей фамилией Рендер, Творец-нейросоучастник, создаёт пациентам сны, добиваясь терапевтического эффекта. Давайте посмотрим, что рассказал нам о нём автор. Рассудителен, богат, честолюбив, увлечён своей профессией. В прошлом травма — гибель жены и дочери в автокатастрофе. В настоящем — целый букет хлопот. Гиперопека над сыном-вундеркиндом, болезненное любопытство к случаям суицида, роман с мисс ДеВилл (тёмная лошадка; глуповата, в разводе, но Рендер ей искренне нравится). Главное же — сеансы с новой пациенткой и будущей коллегой, слепым психоаналитиком мисс Шаллот.

А надо сказать, нейросоучастие штука тонкая и подходит только для лечения неврозов. Расстройства посильнее лечить опасно — психика больного может сломить психику врача и сделать его таким же психопатом. То же и с обезьянами. Коллега Рендера попробовал подключиться к примату и теперь сам обретается в камере с мягкими стенами, шарахаясь от каждого звука. Так что научить слепую видеть и создавать сны не так уж и безопасно.

На мой взгляд Желязны подогнал доктору столько проблем, что хватило бы на долю любого из персонажей большого американского романа. Не говоря уж об НФ-зарисовке объёмом в пару сотен страниц.

Как почти всегда у Желязны, в гомеопатических дозах присутствует юнгианство, буддизм и индуизм, таро, каббала, скандинавский и артурианский миф.

В основном же роман посвящён проблемам восприятия, попыткам изжить старые травмы, Эросу и Танатосу.

Но знаете, все поднятые темы не раскрыты до конца. Как будто студент первых курсов высыпал на нас свою эрудированность, но оказалось, что эрудированность эта поверхностная.

Финальное противостояние воль в эмулированном сне напрашивалось с самого начала. Даже удивительно, почему у некоторых рецензентов концовка вызвала непонимание.

Коротко:

Буду строг. Автор взялся за слишком толстый пучок тем. Не справился, рассыпал всё по дороге.

Стоит отметить, что я оказался очень традиционных взглядов на раннее творчество Желязны: всё, что традиционно считается шедеврами, мне нравится, а менее популярные вещи — не так чтобы очень.

В любом случае не жалею время, потраченное на ознакомление с библиографией Мастера.

6(НЕПЛОХО)

Четырнадцатое место в списке лучших новелетт двадцать первого века по версии журнала «Локус».

В активе у произведения — номинации на премии Старждона и Сэйун. И даже номинация на премию Нильса Клима, которая вручается scholar under the age of 35, from or in a Nordic country, for outstanding contributions to research in the humanities, social sciences, law or theology (учёным до 35 лет, из северной страны, за выдающийся вклад в исследования в области гуманизма, социальных наук, закона иди теологии).

Сразу скажу, получилось чуть более убедительно, чем в «Помпе номер шесть», но тоже не без логических дыр.

Итак, антиутопичный мир будущего. Америка откатилась в феодализм. Почти вся страна разделена на Поместья, где правят сеньоры. Сеньоры — это или богачи, или знаменитости. Согласно автору, основной предпосылкой перехода к феодализму стало изобретение «Ревитии», препарата бессмертия.

Нас пытаются шокировать сценами ужасов из жизни крепостных. Но сравнивая сеньору Белари с реальной Салтычихой или не менее реальной графиней Батори, понимаешь, что автору удивить читателя не удалось.

Стоит отметить, что Белари сама из низов. Её сделали знаменитостью и позволили разбогатеть. Значит, социальные лифты действуют.

Вообще, ранний Бачигалупи, создаётся ощущение, абсолютно не понимает действие законов рынка и сути капитализма.

Демократия эффективна как раз потому, что даёт большинству как минимум иллюзии свободы и собственного достоинства. Феодализм такой иллюзии не даёт, чем и вызывает недовольство у масс.

Ещё два противоречия: в мире повести существует рынок ценных бумаг, на нем, как раз, торгуются акции знаменитостей; также существует развитый мир шоу-бизнеса. И для акций, и для шоубиза практически непременным условием является массовость рынка. А рабы-крепостные никак не смогут обеспечить массовый спрос на инвестиции и развлечения.

Сюжет — девочка-бунтарка, одна из двух хирургически модифицированных сестёр, является живым инструментом и жутко ненавидит свою госпожу. Прячется от нее, мечтает если уж не о свободе, так о смерти назло хозяйке.

Кульминационная сцена повести, момент выступления девочек-флейт, Бачигалупи удалась.

Эпизод по-хорошему порнографический. Раскрываются все возможности тел музыканток-инструментов. То, что номер показывают две сестры, добавляет порочности происходящему.

И вот интересно, за что голосовали читатели «Локуса»? За слабую и неубедительную социалку или за мощно выписанное чувственное выступление сестёр?

Это всё ещё не «Заводная», но уже близко.

7(ХОРОШО)

» — Мы уже в аду. Просто все вокруг… – Дреппер сделал круговое движение рукой со стаканом, словно очертил весь отель, всю Флориду и, может быть, целиком Соединенные Штаты и весь мир, – …пока это не понимают.»

Шикарно.

Извините, но проще всего будет описать роман через сравнение.

Самые близкие референсы — «Очень холодная война» Стросса и его же цикл «Файлы Прачечной». Лавкрафтианский антураж, но не атмосфера. Атмосфера из триллеров про Холодную Войну. Все соответствующие штампы прилагаются: быт советских подводников на первой атомной субмарине; не менее сложный быт экипажа американского «Конвей Б-36»; агенты на службе Её величества.

В отличие от Стросса, у Врочека мы читаем оригинал, не затронутый переводом. Ну и Врочек старается быть литературным. Есть тонкая, но легко ощутимая грань, когда писатель просто рассказывает сюжет, а когда работает со словом. Подыскивает обороты и приёмы, чтобы стать чем-то большим, чем комментатором происходящего в книге.

И да — если у Стросса в первую очередь криптоистория, то Врочек претендует ещё и на постмодернизм. Шон Коннери, Брюс Ли, Тарковский, Михалков, Евтушенко и Смоктуновский; Рон Хаббард (скажи мне, автор, почему всех селебрити ты вывел под своими именами, а Хаббарда переименовал в Гобарта, а его труд в «Наукологию» вместо «Сайентологии»?), Элвис Пресли (тут небольшая путаница с фактологией — мама Пресли уже умерла, когда он служил в Западной Германии, а в романе он разговаривает с ней по телефону).

Вот интересно, насколько сильно пересекаются два множества — люди, могущие считать отсылку к «Сладкой жизни» Феллини и люди, читающие русскую фантастику про Ктулху, пусть и в серии с претензией?

А название яхты, на которой бежали Шон Коннери и Грейс Келли, «Королева юга» — это отсылка к Пересу-Реверте и сериалу, или просто совпадение?

Отсылок будут сотни! К кино, музыке, реальной истории. Уровень эрудированности автора в эпохе пятидесятых потрясает.

В первой трети нам набрасывают разрозненные яркие осколки-зарисовки с разными персонажами и локациями. И, когда уже с тоской начинаешь подумывать, что у нас тут опять очередной роман в рассказах, калейдоскоп начинает складываться. Постепенно вырисовываются основные линии, становится понятен смысл некоторых главок-эскизов. К концу второй трети романа я с головой утонул в 1959-м! Монако, Майами, Москва! Антарктида, Куба, Италия! Угар лоботомии в психиатрии США, стиляги из «золотой молодёжи» в СССР. И уже три года идёт невидимая миру война — Ктулху пробуждается, и справится ли с ним ядерный удар, непонятно.

Прекрасный, глубокий, репрезентативный срез редкой в фантастике эпохи: конца пятидесятых годов.

Уникальная, штучная вещь. Выбивающаяся из рамок всех жанров. Нет, сравнение со Строссом всё-таки неуместно. Скорее, по глубине погружения в эпоху, приходят на ум «Окончательная реальность» Вильгельма Зона, «Не плачь по мне, Аргентина» Бурцева, «Калейдоскоп» Кузнецова и даже «Последняя ставка» Пауэрса. Что-то есть от Быкова. Больше литература, чем жанровая вещь.

Забавная ситуация с чтением складывается в этом году. До марта я не прочитал ни одной книги, которую мог бы занести в Лучшие книги года. Зато с марта по июль таких набралось почти два десятка! Но и среди этих прекрасных книг «Зов Лавкрафта» выделяется. Пожалуй, самая сильная вещь года на данный момент!

Роман — замечательная и самодостаточная, но всё-таки экспозиция. Автор настолько очарован миром, который он воссоздал, что неспешно, с любовью разглядывая каждую фигуру, расставляет пешек, офицеров и ферзей на доске земного шара. Нас только-только со всеми познакомили. С кем-то поближе, с кем-то издалека. Подкупающий момент: два главных героя — русский капитан Синюгин и британский шпион Шон Коннери; но мир проработан так глубоко, что за спиной у каждого из главных героев стоит несколько хорошо прописанных начальников из генералитета. И следить за превратностями политики и подковерных игр не менее интересно, чем за главными героями.

Да, я очень хочу продолжения!

Да, буду перечитывать первый том перед прочтением второго, просто чтобы получить удовольствие!

Да, это новый уровень для автора! Возможно, уровень Главной Книги, Opus Magnum.

10(ПОТРЯСАЮЩЕ)

С момента публикации в 2006-м рассказа «Высокий прыжок», открывающего роман, до выхода «Зова Лавкрафта» прошло шестнадцать лет. Я категорически не согласен ждать столько лет второй части.

Одиннадцатое место лучших новелетт Локуса.

Данный рассказ Рейнольдса необычен парой отличий от большинства других рассказов в списке: а) у него совсем нет номинаций, но б) есть экранизация в виде одного из эпизодов первого сезона «Любовь, смерть и роботы».

Собственно, благодаря мультфильму крайне важный сюжетный твист напрочь заспойлерен. Но читать надо. Рейнольдс в малой форме очень хорош.

Мир будущего, сеть червоточин-скважин, изобретённых предтечами, но с успехом используемая человечеством. Коммерческие рейсы, рутина.

Мир очаровывает десятками мелких деталей.

И уже неважно, что знаешь, чем примерно всё кончится.

В мультике финал, кстати, был более зрелищным, чем в рассказе.

Рейнольдс в очередной раз не подкачал.

В связи с чем вопрос — чем обусловленно отсутствие премий и номинаций у рассказа? Вроде бы, автор находится «в обойме», не чужд участию в награждениях. Странно.

9(ОТЛИЧНО)

Очередная «повестюшка» из списка «Локуса». Пятнадцатое место.

В активе у рассказа — премия читателей журнала «Азимов» и номинация на премию Старджона.

Тэги: наркотики, медитация, работа мозга, проблема «я».

Очень образно написано, прямо глаз радуется:

«А мать уже вся в слезах, лицо ее полностью открыто всем эмоциям: радости, страху, надежде, облегчению. С таким лицом идут в атаку.»

Встретив хотя бы одно такое наблюдение в рассказе, я уже считаю, что потратил время не зря.

Уоттс+Пелевин-юмор. Прекрасная нейрологически-метафизическая лекция.

Наркотин «дзен» разрывает связь между мозгом и сознанием. При передозировке прежнее сознание не возвращается, а появляется новое. Ощущающее (три щ) себя в теле и с воспоминаниями другого человека, как новый жилец в доме, где уже кто-то жил.

Научная часть любопытна. Антураж — бунт девушки-подростка против воцерковленной семьи и общины на фоне благополучного сабурба.

Рассказ заслуженно занимает место в списке лучших новелетт.

7(ХОРОШО)

«То, что в мирные времена считается легальным, если даже и не особо одобряемым, в военных условиях приобретает привкус государственной измены. Так что для каждого приходит пора принять трудное и однозначное решение. Я такое решение принял уже довольно давно.»

Землёй далекого будущего владеют Легионы Титана, очередные генетик-наци, пекущиеся о чистоте крови и генов.

Археолог Хешке исследует руины инопланетных городов, подвергнувшихся уничтожению в период Темновековья.

На Земле, помимо Подлинных Людей, существуют племена недоумков-унтерменьшей, появившихся в период облучения Земли космической радиацией. Легионы Титана непримиримо уничтожают подвиды. Лорены, негроидные амраки и урукури. Все с ужасом думают о потенциальном смешении рас.

Схематичностью напоминает концептуальные антиутопии. Вот, у нас тут мир победившего расового превосходства. Посмотрите, как это плохо!

В мире «Курса» существует отчаянное оппозиционное подполье, каждый член которого готов к самоподрыву в случае пленения.

Потом как-то очень резко начинаются путешествия во времени.

Затем повествование переходит к космическому Городу-Реторте с очень любопытной двухклассовой социальной системой.

Очередной роман идей от Бейли. Некоторые революционны для своего времени, а некоторые и сейчас понять крайне непросто. Ладно бы встречное течение времени, ладно бы странное изображение прошлого и будущего! Но идея о локальности времени мне недоступна. Да ещё и мысль о том, что как раз волна времени служит зарождению жизни и разума. Вроде бы глубокомысленно и убедительно всё объясняют, но тщательно обходят стороной вопрос, о наблюдаемом старении всей вселенной.

Концовка опять резко-рубленная. Со связностью и завершенность сюжета у Бейли проблемы. Он как творческий подросток с дефицитом внимания — ему интересней накидывать идеи и сюжеты, а не развивать их.

Интересный момент: и Азимов в «Конце Вечности», и Стросс в «Палимпсесте» и Бейли в этом романе плотно увязывают хронооперу с космическими путешествиями, идейно объединяя Время и Пространство.

Объём небольшой. Посоветовать данный роман не могу.

5(СРЕДНЕ)

Продолжаю читать с конца участников списка Лучшие новелетты 21-го века от журнала Локус. Правда, решил сделать себе послабление, и не читать заведомо неинтересные мне вещи: сказку Бигла из цикла про Единорога; рассказ Рейчел Свирски про любовь к андроиду.

А вот Бачигалупи, навсегда покорившего моё сердце тайской «Заводной», решил не пропускать! К тому же рассказ дал название русскому сборнику автора, а это, обычно, говорит о качестве произведения.

У рассказа в активе — премия «Локус», номинация на премию ФантЛаба в категории «Лучшая повесть/рассказ зарубежного автора» и номинация от Сэйун.

Неубедительный конец цивилизации.

Люди давным-давно поглупели. Прошло порядка двадцати лет с тех пор, когда чинилось хоть что-то. Тем не менее двадцатимиллионный мегаполис продолжает худо-бедно существовать. Всё кое-как работает. Не верю.

Нет, посыл ясен; и написано хорошо. Степень оглупения карикатурна.

Есть ночные клубы, наркотики, ингаляторы, работает электричество, канализация, общественный транспорт, торговые автоматы. Всё частично и с перебоями, но работает.

При этом упоминаются холодные зимы, когда тысячами вымирают троги — обезьяноподобные окончательно выродившиеся люди.

На поверхности — бичевание «общества потребления»: «мы все слишком долго жили сытно».

Но что, если копнуть глубже? Герой несколько раз упоминает «право на труд»; деньги вроде есть, но давать сдачу не умеет даже продавец пончиков. Тут попахивает коммунизмом и невольной его критикой.

Вообще, капитализм поправил бы всё в мире «Помпы номер шесть».

Короче, крайне нереалистичная зарисовка.

6(НЕПЛОХО)

В 2020-м я задался целью прочитать все short story из списка списка журнала «Локус» «21st Century Short Story». И прочитал. Получил смешанные впечатления. Топчик из 20 рассказов разделился примерно на три части: ужасно, сойдёт и прекрасно. Казалось бы — треть прекрасных рассказов... но ведь треть ужасных!

Спустя полтора года приступаю к продолжению челленджа. Теперь решил прочитать «21st Century Novelette», «повестюшки». Ага, есть у них такое разделение. Еще один размер произведения, между рассказом и повестью. В России большинство новелетт относят к рассказам. И это справедливо.

Вот в «Лучемёте», например, всего восемнадцать страниц, пусть и увеличенного формата и некрупного кегля.

Забавное совпадение — я как раз остановился в чтении антологии ЛЗНФ на этом рассказе!

У рассказа в активе — премия Старджона, премия читателей журнала «Азимов» и номинации на Хьюго, Небьюлу и Сэйун.

Пацан находит в лесу инопланетный лучемёт, и это полностью меняет его жизнь. История человека с тайной.

Сначала кажется скучновато, потом вчитываешься.

Неплохой рассказ, но зымыкать им двадцатку лучших фантастических новеллет можно только от нехватки материала.

6(НЕПЛОХО)

Я стараюсь периодически читать романы о Гражданской Войне. И, то ли мне так везёт, то ли тема благодатная, то ли я не беспристрастен, но мне совсем не попадается плохих вещей о Гражданской.

Причём, за исключением «Тихого Дона» и «Конармии», читаю не советскую классику, а современные вещи самых неожиданных авторов: Валентинов, Буйда, Акунин.

Но вот добрался до самых что ни на есть истоков.

Роман написан в 1924 году! Буквально через полтора-два года после окончания междоусобицы.

Интересный факт: Серафимович был редактором журнала, который напечатал первые тома «Тихого Дона». Сам Серафимович был первым человеком, прочитавшим рукопись Шолохова.

«Железный поток» основан на реальном событии — походе Таманской армии на соединение с основными силами красных.

Перед началом чтения романа прочел биографию Серафимовича и фактологию по походу.

Читая про события похода, можно подумать, что всё это — бред неизобретательного писателя-графомана: бои с белыми, бои с немцами и турками, бои с белыми, бои с грузинами, бои с белыми! Как будто этап за этапом в стратегии, где с каждой миссии задания становятся всё сложнее, но и твои войска прокачиваются.

Текст.

Прилагательные. Очень много прилагательных. Через-дефисных, необычных, незнакомых, не к месту. Ярких, сочных, образных. Горы, море, степь.

Речь. Просторечная украинска мова. Нарочито косноязычная, с обилием многоточий. Используется приём многоголосицы, полифонии.

Сюжет. Казаки, за полгода придя в себя от революционной пропаганды и не желая делиться землёй с иногородними-понаехами, устраивают антибольшевистское восстание. Иногородние и пролетариат бегут от расправ и самосуда.

Ужасы. Прочтя треть книги, даже взял паузу. Очень много боли. Сначала резня ахфицеров, потом резня люмпенов и бедняков. Отрубания голов, повешенья, расстрелы, утопления. Колонна Кожуха на всём протяжении пути подвергается обстрелам преследующих их казаков, немецких кораблей, стоящих в бухтах. Младенец, убитый осколком, которого обезумевшая мать пытается кормить грудью; ранения в живот, увечные и тифозные пациенты госпиталя, которых не смогла взять с собой колонна.

Кожуха-Ковтюха описывают через оборот «квадратные челюсти». Упрямый. Из пастухов выбился в помощники лавочника. В армии из рядовых выбился в унтер-офицеры, пусть и с третьего раза. Проникся революционными идеями. Ушёл с фронта. Пришёл домой, а тут такое.

Есть два основных типа произведений о Гражданской. Горько-рефлексирующие и кондово-духовито-сивушные. В обоих типах романов хватает грязи и ужасов, но там, где есть персонаж-интеллигент, есть хоть какой-то просвет. В романах же, где главные герои крестьяне, казаки, рабочие-пролетарии, никакого просвета нет. И, кстати, такие вещи производят более сильное впечатление. Но читать их сложнее.

Все перипетии похода описаны близко к реальности. Мне происходящее постоянно напоминало реалистично изображённый поход Спартака. Особенно в моменте, где Кожух таки проявил свой талант полководца. Ударил по грузинам не только в лоб по шоссе, но и пустил два отряда в обходы — одних тропами через горы, других под берегом, по камням. И всё получилось! Более снаряжённые враги дрогнули и были уничтожены.

Роман даже откровеннее «Тихого Дона» и «Конармии». Творение Бабеля, конечно, по похабности даст «Потоку» фору. Но вот без прикрас описанные жуткие военные будни лучше у Серафимовича. Постоянная резня. Мародёрство. Разложение. Рубят не только врагов, но и их детей и жён. И это я сейчас про «наших» пишу. При этом озлобляются, увидев запытанных кадетами. А ещё голод.

Среди участников колонны автор особенно не взлюбил «матросню». Сквернословящие, бахвалящиеся анархисты, при этом не чуждые лисьей подлости. Насколько я понимаю, тут писатель следовал линии партии. Матросов после Кронштадского восстания большевики недолюбливали. А роман был написан всего тремя годами позже. Это уже потом образ ревматроса стал непременным штампом и атрибутом романов и фильмов о Гражданской Войне.

Знаете, почему матросы упарывались коксом? Сухой закон. Выпивку было найти тяжелее, чем. А про «балтийский чай» слышали? Кокаин разведённый в спирте.

Итак, роман гениальный. В первую очередь своей свежестью и откровенностью.

10(ПОТРЯСЁН)

Да, надо по горячим следам фильм посмотреть.

Из книг про Гражданскую на очереди «Белая Гвардия», «Бег», «Солнце мертвых», «Доктор Живаго», даже, может быть, «Чапаев» и «Как закалялась сталь».

«Диско 2000» продолжает огорчать.

Зарисовка о том, как наркоманы-фетишисты встречают миллениум.

Как обычно — тесен круг, все со всеми.

Порошки, колеса, самокрутки, напитки разной крепости.

Главная героиня, что неудивительно, страдает нервными расстройствами, неуверенностью в собственном существовании и беспокойством. Верит в шарлатонов, фэн-шу и прочий стафф.

Ах да, еще в рассказе есть отвергнутая любовь и месть.

3(ПЛОХО)

Второй том нас оставил в шаге от изобретения людьми способа блокировки Нуль-Т перемещений, что должно было бы свести на нет преимущества таргов.

Начинаем читать и что же?

Первая часть. Прошло несколько месяцев после событий предыдущего романа, а Империя у нас превратилась в теократию. Епископы, кардиналы. За два романа ни слова не было сказано о роли религии в мире людей. Да, упоминались декоративные и карикатурные мультиконфессиональные полковые капелланы и всё. Откуда взялась управляющая роль церкви?

Причем церковники рьяно вмешиваются во все сферы жизни, включая военные разработки. Настолько неубедительный поворот, что за голову хватаешься.

Император Юлий, главный герой первых двух романов, на начало третей книги считается погибшим, а всё религиозное мракобесие — дело рук нового императора-дурака, фанатика с религиозным психозом.

Естественно, здравомыслящая часть Империи положение дел недовольна. Зреет заговор.

Пилот Клозе совершает подвиги на второстепенном фронте. За ним охотятся как жуки, так и кардиналы. Заговорщикам Клозе нужен, как знамя движения.

Обратите внимание на бедность сюжетных ходов! В первом и втором томе мятежники — зло и глупость. Но когда мятежом решают заняться «добрые» — всё прекрасно.

Книжка нетолстая, а нам ещё таргов побеждать, поэтому Клозе ломался недолго, а переворот прошёл в режиме «галопом по Европам». Завершилось это всё мотивационной речью Клозе, вчистую содранной у сэра Черчилля. Ну та самая, где про «кровь, пот и слёзы». Клозе объявляет себя Тираном и божится, что оставит пост, как только победим жуков.

Начинается вторая часть романа. Автор интересничает: вся часть представляет из себя один большой флэшбэк — Юлий ещё жив, Клозе его советник и мастерски отбивает атаку таргов на верфи Марса и прорыв жуков к столице Земли, Лондону.

Третья часть — финальные бои с Таргами, неожиданный твист в конце.

Знаете, третья книга очень понравилась. Неожиданными сюжетными решениями, условно необычным объяснением нападения Таргов, финальной битвой, в конце концов.

Не пожалел, что прочитал. Благодаря паре моментов и уходу автора от стёба, стал ещё лучше относится к Мусанифу, как к писателю.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Рассказ прочитал по рекомендации Дмитрия Быкова. Чтение, по его мнению, обязательное для подростков.

Нашему вниманию в очередной раз предлагается дилемма «слезинки ребенка» или, по-другому, «козла отпущения». Этично ли жить в прекрасном мире, построенном на страдании, пусть и одного ребенка?

Ле Гуин подсказывает свой выход — уходить из этой цивилизации. Куда?

Понятно, что в этом рассказе в художественной форме зашита оппозиция Первого и Третьего миров. Те пресловутые детишки, трудящиеся на азиатских потогонках за плошку риса, дабы нью-йоркеры могли носить крутые кроссовки.

Или социальное расслоение внутри одной страны — работяги обеспечивают безбедное существование богатеям.

Давайте сначала подойдём к вопросу логически. Есть четыре варианта:

Всем хорошо;

Всем плохо;

Меньшинству хорошо;

Большинству хорошо.

Всем хорошо по условиям быть не может.

Всем плохо быть может с лёгкостью — так было после Революции, когда решили освободить «козла отпущения», русский пролетариат.

Меньшинству хорошо — уже лучше, но приводит к соцпотоясениям.

Большинству хорошо. Собственно, так в рассказе.

На самом деле, человеческая цивилизация уже это проходила, а Ле Гуин сознательно вынесла это за скобки: просто «козла отпущения» надо сделать «искупителем грехов людских». Он страдает, мы это ценим и превозносим его.

Уход же из этой дихотомии, как предлагает автор, обесценивает жертву. Ребёнок в застенках продолжает страдать, но ты не хочешь пользоваться плодами его «искупления».

На самом деле этот парадокс не имеет решения. Прекраснодушные идеалисты освободили бы ребенка, дабы он не страдал, и тем самым, по условиям рассказа, ввергли бы цивилизацию в пучину катастроф. Тогда бы страдало много людей и детей.

Короче, как и хотел Быков, мне пришлось поломать голову над этой задачкой.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Танков в рассказе не было. Было безжалостное многолетнее противостояние двух рас. Эльфов и людей. И попавший в плен к группе людей-разведчиков эльф. Который вовсе не эльф.

Ну не знаю. Рассказ о человечности.

6(НЕПЛОХО)

Любимые Еськовым шпионские игры, на этот раз в елизаветинском антураже.

Мы уже читали Еськова про шпионов в Средиземье, библейской Иудее, в Русской Америке времён её освоения и в средневековой Московии и Европе.

Теперь Англия времён Шекспира.

Отличный экскурс в период создания первой современной разведслужбы, которая помогла Англии противостоять и победить превосходящую по ресурсам Испанию.

Автор, не скрываясь, делает реверансы в сторону предшественников — Агата Кристи, Ле Карре, Суворов, «Семнадцать мгновений весны».

Полкниги тщательно, но с шутками и прибаутками расставляются фигуры. Подробно рассказывается про военную и политическую ситуацию на Континенте и Острове. Кто с кем и по какой причине воюет, кто за кем и с каким успехом шпионит. Интриги соперничающих партий при Дворе, тонкости дело- и судопроизводства, многое другое.

В середине нам говорят, что всё для ответа уже готово, догадывайтесь уже, что же произошло в пансионе с человеком, которому некоторые приписывают авторство пьес Шекспира!

Во всём этом замешано такое количество лиц, что я с трудом удерживаюсь от создания роскошного майндмэпа с разного рода стрелочками: кто чей подчинённый, кто кого кинул, кто на кого работает, кто кому должен. Уверен, составь я его, нашёл бы правильный ответ. Но составлять не стал, просто читал и наслаждался стилем автора и погружением в эпоху.

Разгадка облечена в форму остроумного сценария, объясняющего сразу вся и всё.

Как всегда у Кирилла Еськова — захватывающе и остроумно!

Автор, пиши ещё!

9(ОТЛИЧНО)

Самая страшная книга 2021

Господа! Я к вам с радостным известием! Русский хоррор жив! И он прекрасен! Прекрасен и разнообразен!

Для меня эта антология стало одним из первых хоррор-сборников. Просто считал жанр «не моим». Но до этого пробовал читать британскую «Новую книгу ужасов: К двадцатилетию серии Best New Horror». Несмотря на «бэст оф зе бэст», практически любой рассказ из британской антологии уступает любому рассказу из российской. Конечно, во многом так происходит из-за перевода. А во многом, возможно, из-за специфичности вкуса составителя антологии Стивена Джонса, который изо всех сил старался смыть с жанра хоррор штамп низкопробной литературы. От штампов ушёл, но никуда не пришёл. Многие рассказы пусты и нестрашны.

То ли дело в антологии Парфёнова!

Чтение тома растянулось на год!

Начал в июне 2021-го, «Медузой» Кабира. Потом вернулся только в ноябре, начав читать по порядку. И читал по однуму рассказу в несколько недель. Но окончательно увлёкся и проникся в начале лета 2022-го!

В сборнике представлена вся палитра хоррор-тропов, с поправкой на российскую специфику.

Не всегда, но в подавляющем большинстве рассказов, действие происходит в узнаваемой России разных эпох, от начала 19-го до начала 21-го века.

Авторы очень эрудированны, с отличным слогом и чувством стиля, правда, несколько однообразным. Читаются все рассказы хорошо, но — слишком одинаково хорошо. Как будто все вышли с одного мастер-класса.

По каждому из прочитанных рассказов отчитываться здесь не буду. Отзывы на все рассказы есть на их страницах.

Какой еще тезис можно привести в пользу живости русского хоррора? Ну допустим такой — фэнтезийные и фантастические российские антологии выходят всё реже и уже давно выглядят достаточно бледно, особенно на фоне ССК.

Спасибо составителям!

Короче, читать всем, даже людям, далёким от жанра.

10(ПОТРЯСАЮЩЕ)

Круговорот ведьм в природе

Вся жизнь одной девочки в необычном эпистолярном жанре: письмах боженьке.

Девочка просит, боженька даёт. Вернее не даёт, а забирает. Есть у него такая особенность. Попросишь о чём-либо плохом для другого, оно и сбывается.

Девочке Зине из очень неблагополучной семьи мешает сначала бабушка, потом мальчишка со двора, затем ухажёр её непутёвой мамаши и далее, далее, далее. Гирлянда смертей сопровождает Зину всю её жизнь.

Текст прекрасно стилизован, в духе «Цветов для Элджернона». Маленькая девочка пишет с маленькой буквы, без знаков препинания. Со временем орфография и пунктуация улучшаются, но несильно.

В финале рассказ, как венок сонетов, закольцовывается просьбой уже внучки бабы Зины и всё о том же, о чем в детстве просила девочка-Зиночка: зделай так штоб баб зина здохла

Ну что сказать! Легко и стильно, практически гениально!

10(ГЕНИАЛЬНО)

Круговорот ведьм в природе

Вся жизнь одной девочки в необычном эпистолярном жанре: письмах боженьке.

Девочка просит, боженька даёт. Вернее не даёт, а забирает. Есть у него такая особенность. Попросишь о чём-либо плохом для другого, оно и сбывается.

Девочке Зине из очень неблагополучной семьи мешает сначала бабушка, потом мальчишка со двора, затем ухажёр её непутёвой мамаши и далее, далее, далее. Гирлянда смертей сопровождает Зину всю её жизнь.

Текст прекрасно стилизован, в духе «Цветов для Элджернона». Маленькая девочка пишет с маленькой буквы, без знаков препинания. Со временем орфография и пунктуация улучшаются, но несильно.

В финале рассказ, как венок сонетов, закольцовывается просьбой уже внучки бабы Зины и всё о том же, о чем в детстве просила девочка-Зиночка: зделай так штоб баб зина здохла

Ну что сказать! Легко и стильно, практически гениально!

10(ГЕНИАЛЬНО)

Я потрясён!

Конечно, Азимов у меня на слуху с самого детства. Три закона робототехники, Основание-Академия-Фонд. Читал и «Академию» и «Лакки Старра».

А вот «Конец Вечности» прошёл мимо меня.

До этого романа я и не представлял масштаб воображения Писателя. Считал его вещи, за исключением «Академии» по-хорошему старомодными и простыми!

Но, случайно, после перечитывания трилогии «Академия», решив прочесть «Коне Вечности», я внезапно оказался потрясён!

Невероятная по сложности и красоте концепция организации Вечности. Запутанный сюжет с изящными парадоксами и неожиданными поворотами сюжета!

Многие заявляют о плоских персонажах Азимова. И если для Трилогии «Основания» это, в основном, справедливо, то для «Конца Вечности» нет. Эндрю Харлан живой человек. С большой гаммой чувств и эмоций. Более того, все его действия органичны и естественны. Многие на его месте поступали бы таким же образом.

Роман уверенно занял первое место среди моих любимых хроноопер. Теперь придётся опять перечитывать «Палимпсест» Стросса, полемизирующий с данным романом Азимова.

Очень мощная вещь! Сразу понятно, что господин Азимов не зря считается Грандмастером научной фантастики!

«Любая система, которая, подобно Вечности, позволяет кучке людей принимать решения за все человечество, выбирать за человечество его будущее, неизбежно приводит к тому, что высшим благом начинают считать умеренность и безопасность — синонимы посредственности. В такой Реальности звезды недостижимы.»

10(МОЩНО)

Как говорится — одной фобией больше.

Качественно, натуралистично описан обыденный ужас полярного аквалангиста-гидролога, потерявшегося под айсбергом в ходе рутинного погружения. Не нужны никакие монстры, чтобы вспотеть от ужаса. Заканчивается кислород, неясна дорога наверх, настигают галлюцинации.

Рассказу не нужна ни непонятная вставка про собачью упряжку и землянку, ни финальные рассуждения о разумности и злобности Льда. Страшно и так.

Максимум достоверности! Читать всем.

У рассказа, кстати, три совершенно заслуженных хоррор-премии — не один я впечатлился.

10(ПОТРЯСАЮЩЕ)

Дверь в лето

У авторов русского хоррора есть два любимых временных промежутка в которые они помещают свои сюжеты. Первый, очевидно, расширенная современность — период с девяностых до наших дней и даже, иногда, на пару лет в будущее. Вторая же эпоха: широко понятый рубеж 19-20-го веков — вся последняя треть девятнадцатого века и вплоть до Гражданской войны.

Помещики, крестьяне, заброшенная деревня, избушка старосты с порталом.

За порталом Беловодье, измерение с другим течением времени, как под эльфийскими холмами. Потомки крепостных; жуткие, но нелепые Пращуры, охраняющие их.

Хоррор-составляющая выглядит в рассказе чужеродно и совсем нестрашно. Из всей поисковой экспедиции, состоящей из трёх бар и двух крестьян, назад возвращается только один, помещик Сорокин. В деревне его встречают странные бритые мужики в кожаных куртках и с красными звёздами на фуражках.

7(ХОРОШО)

Опытный читатель, зачастую против воли, начинает с первых строк сюжета угадывать, какой же из сюжетных ходов использует писатель в рассказе.

Конец девятнадцатого века. Дворянчик, чтобы набрать колоритных народных присказок, едет в «мужицком» вагоне. Начинается сущая мистика с визгливыми выкриками что-де поезд — исчадье ада и всё такое. Потом исчезновение только что бывших в вагоне пассажиров.

Я сразу предположил, что перед нами очередное описание «мытарств души»; сюжетный ход, который лучше всего удаётся Виктору Олеговичу Пелевину, когда главный герой, сам того не ведая, уже не жив. В масскульте данный троп идеально обыгрывает Шьямалан в «Шестом чувстве» и Аменабар в «Других». Не совсем угадал.

В следующей главке мы уже наблюдаем как богема, во главе с самим Гиляровским (колоритная была личность) изволят ужинать в саду «Эрмитаж». Жутенькие метаморфозы тухлой селедки можно отнести на счёт возможной белой горячки.

Истории смыкаются и оказываются мистической беллетризированной зарисовкой из биографии Гиляровского. Там же и предупреждение — «на царские гостинцы не зарься только». Намёк на то, что журналист будет свидетелем катастрофы на Ходынском поле.

Всё бы ничего, но трижды за несколько страниц сравнить глаза мертвецов с в крутую сваренными яйцами... это баг или фича?

Атмосферный, укоренённый в реальной истории жуткий рассказ.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

»...крики раненого. А это самое лучшее, что есть на войне. Когда оказывают помощь человеку, который страдает. Всё остальное много хуже. И страшней. Даже не смерть и раны, хотя это, конечно, кошмар, а… — Антон Маркович зашевелил пальцами, будто пытался ухватить правильные слова. — …Растаптывание личности. Превращение человека в кусок мяса. Животный ужас, который ничему не учит, а только убивает всё, с таким трудом накопленное воспитанием, чтением книг, любовью… И еще грязь. Всегда, повсюду, во всех смыслах!»

Педагогический эпос

Четыре темы, что беспокоят героев цикла «Семейный альбом» и их автора:

* Как быть достойным человеком?

* Что такое Любовь?

* Как нам обустроить прекрасную Россию будущего?

* Как вырастить человека?

В «трактатной» части «Трезориума» речь как раз о Педагогике. В руки Рэма Клобукова попадает дневник гениального до маниакальности педагога, решившего воплотить в жизнь свою теорию о том, что любой ребёнок — сокровище и его просто нужно правильно классифицировать. Ради возможности открыть свой детский сад-трезориум, немец притворяется евреем и добровольно следует в варшавское Гетто.

Сюжетная часть, захватывающая последние месяцы войны, тоже посвящена детям — детям главных героев, Рэму Клобукову и Ефиму/Серафиму Бляхину (мерзавцы Бляхины, к счастью, мелькают всего на десятке страниц).

Иллюстрация прозрачная: у достойных людей вырастают хорошие дети, у карьеристов и приспособленцев — такие же, как родители. Все проецируют себя в будущее.

Наиболее интересна в романе атмосфера войны без прикрас.

Был в восторге от считывания встроенных в роман пасхалок-ссылок на другие произведения Акунина: упоминание Маргарет Эстер, главной злодейки «Азазеля», так органично встроено в один ряд с упоминаниями реальных педагогов, что, будь я чуть невнимательнее, пропустил бы отсылку.

«Трезориум» отрекомендован коллегами с фантлаба, как самый сильный роман цикла. Такое мнение неудивительно — подняты и прекрасно раскрыты целых три темы, где драматизм и сопереживание выкручиваются на максимум сами собой. Война; Холокост; дети-сироты во время войны. Взяв любую из этих тем, можно было создать проникновенный шедевр, но Акунин не поскупился, и задействовал все три.

Помимо линии Рэма и истории Педагога, есть линия о злоключениях Татьяны Ленской. Мать — русская еврейка, отец — немец. Бедный ребёнок прошёл все круги расистского ада. Презрение со стороны сверстников, стыд за родителей, депортацию в бесчеловечных условиях в гетто, гибель сначала отца, а потом матери, голод и неустроенность, звериная жажда жизни и озлобление, быт в осаждённом Бреслау. И в тоже время — надежда на любовь.

А фотокарточка Татьяны — в дневнике, что читает Рэм. И они уже снятся друг другу, и судьба их сводит всё ближе и ближе.

Нелепый финал, обманывающий все ожидания, и оттого банальный, просто убивает. Во-первых, понимаешь, что Акунин давно не любит своего читателя; во-вторых, вся композиция цикла какая-то неряшливая. Нет какой-то симметрии, композиционной уравновешенности и это постоянно царапает меня, как читателя.

Роман, тем не менее, очень хороший. А мог бы быть гениальным.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

О «чуде Бреслау» читайте в вики. Советская историография Второй Мировой крайне мало уделяет внимания данному событию.

Факты — в 1945-м Вроцлав-Бреслау был на осадном положении три месяца и капитулировал только 6 мая за пару дней до Дня Победы. Причём город был незахвачен на 90%. С одной стороны можно решить, что это стойкость жителей, фольксштурма и вермахта. Я же думаю, что советские генералы просто не хотели гробить солдат за дни до победы. При осаде погибло семь тысяч русских и примерно столько же немецких комбатантов. Правда, гражданских погибло под сотню тысяч.

Юрий Погуляй. Лето пришло

Сильный рассказ.

А чем сильней рассказ в жанре хоррор, тем надёжнее он выбивает из колеи и портит настроение.

Мальчишеский хоррор. Вроде обычная история про маньяка, про жертву, отгородившуюся от мира стеной воображения. Но за счёт стиля и знакомого антуража очень цепляет.

Вот из-за таких вещей я и не читаю хоррор. Зачем мне себе нервы трепать?

В какой раз повторю вслед за Быковым — использовать в сюжете смерть и мучения детей — запрещённый приём. Слишком просто с помощью него достичь цели и пробить броню читателя.

Ты вот попробуй без этого обойтись.

Признавая мастерство, ставлю восемь.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Не только Торговая Федерация и ситхи строят козни против погрязшей в коррупции Республики. Гильдия купцов тоже не против половить рыбку в мутной воде, обрушив Республику. Для этого им надо, чтобы всего одна малозаметная звёздная система «по доброй воле» покинула республику. Это, по расчётам капиталистов, должно привести к сепарации как минимум сорока систем.

Эта планета — Альсион, где Согласительная община горожан противостоит кочевникам-алвари.

На планете присутствуют двое очаровательных джедаек, рыцарь Луминара и её падаванша Баррисс. Дамы попадают в дистресс, но Анакин и его учитель приходят им на помощь.

Дальше следуют приключения квартета.

Сражения в городе, поездка в прерии к старейшинам кочевников. В прериях джедаев ждёт много испытаний — странные существа в реках, миллионные стаи местной саранчи, ядовитые перекати-поле. Чистый Буссенар.

Среди прочего приключенцам в прериях попадаются местные карлики-гвурраны, живущие в холмах. В три раза ниже аборигенов и покрытые шерстью. Абсолютно разумные, умеющие общаться. Но автор устами падаванши Барисс упорно называет гвураннов животными и зверьками. Вуки и эвоки тогда тоже животные и зверьки? Что за неожиданный расизм? Даже высокомерный Рейстлин не позволял себе называть овражных гномов зверьками.

Очень, просто непростительно много диалогов, ничего не дающих сюжету. Страницами рассуждения двух рыцарей-джедаев о беспокойном характере Анакина, о системе образования джежаев, об общеполитической ситуации в Республике и на Ансионе. Это утомляет, несмотря на то, что я обеими руками «за» диалоги. Но в «Преддверии» диалоги нудны и унылы.

Постоянно терпящие неудачу планы по захвату джедаев от хатта Соергга и его дворецкого выглядят просто карикатурно и в какой-то момент стали вызывать смех.

Чем примечательна книга: поющий Анакин; первое упоминание графа Дуку во вселенной ЗВ; информация о том, что джедаи не могут предсказать угрожающую им опасность от людей с ментальными расстройствами (какой глубокий потенциал у этой джедайской уязвимости!).

По моему читательскому плану примерно каждая шестнадцатая книга должна быть из вселенной Звёздных Войн. Оказывается, это для меня всё-таки слишком часто.

Несмотря на немалое количество страниц, читается быстро.

Локальное приключение Анакина и Оби-Вана. Без космических боёв и скачков по планетам. Экшна в романе вообще немного, и весь он сосредоточен на первых и последних страницах книги.

5(СРЕДНЕ)

Бытовой хоррор в эпоху большой нелюбви.

Людмила, пенсионерка с крайней степенью ожирения и неоперабельной внешней грыжей, живёт в квартире с ненавидимой свекровью и равнодушным мужем.

Однажды грыжа покидает ее тело как пожарище в смертном бою.

Всё по заветам «Носа» Гоголя. Но человек-слизняк не идёт далеко, а, являясь овеществлением раздражения и ненависти, отправляет убивать свекровь путём проникновения в дыхательное горло.

Муж тоже не заживётся. Но тут уже вспоминается булгаковская Аннушка.

Мерзко, безысходно, неприятно.

Я такой хоррор не люблю. Но написано хорошо.

7(ХОРОШО)

Третья часть состоит из двух неравных по объёму повестей.

В первой повести продолжается и завершается история Мула. В результате хитроумной по-настоящему многослойной ловушки Первый Оратор, один из лидеров Второго Основания, внушает Мулу отказ от экспансии. Спустя пять лет Мул тихо-мирно умирает и Союз Мула разваливается.

В повести буквально пять-шесть сцен и столько же персонажей. К реалистичности скорости перемещения по Галактике есть вопросы. Не так, конечно, быстро всё, как в Звёздных Войнах, но тоже невероятно: за пять лет — несколько путешествий через всю Галактику и обратно. Если учесть, что одноместный кораблик за один гиперпрыжок преодолевает всего один световой год (судя по тексту)... Пусть большие корабли прыгают на десять световых лет. Длина Млечного Пути — почти два миллиона световых лет. Тратя на десять световых лет один час, блохой пропрыгать вдоль по галактике займёт 22 года. Даже если прыжок будет равняться ста световым годам (а это не так) полет в одну сторону займет два с половиной года.

Что касается ловушки: она изощренна и достойна отдельной главы в «Стратагемах» фон Зенгера. Не готов разбирать подробно, но навскидку там задействовано сразу не менее полудюжины хитростей. Браво!

Во второй, более объёмной части дело происходит спустя несколько десятков лет после Мула. Многих по-прежнему не устраивает существование Второго Основания. Сюжет более прихотлив, но так же многослоен, как и в первой части романа.

Гениальная девчонка, дочь учёного почти выводит неуловимое Второе Основание на чистую воду. Вообще, участие Аркадии, непоседливого, но сообразительного подростка, придаёт, наконец-то, трилогии хоть какую-то живость. До появления Аркадии все персонажи выглядели как картонные шахматные фигуры. Не герои, а функции, призванные превратить трактат об управлении массами в художественное произведение. С появлением девчонки, эдакой прото-Алисы Селезнёвой, мы получаем неплохую приключенческую фантастику. Нет, проблемы развития цивилизации никуда не деваются, но приобретают дополнительное, развлекательное измерение.

Стало понятно, откуда в тэгах к произведению появились Тайные Общества. Азимов дает азы конспирирования: лучшая завеса — ничего не скрывать, чтобы не вызвать подозрения.

Несмотря на проницательность главных героев, члены Второго Основания смогли провести всех, пусть и пожертвовав часть своего сообщества.

Извилистый и восхитительный сюжет! Буду читать цикл Основание и дальше, в порядке написания. Но сначала — «Конец вечности». Ибо сюжет «Конца» вроде как важен для следующей книги «Основания».

9(ВОСХИТИТЕЛЬНО)

Антологии хоррора я начинаю читать всегда по одной причине — в составе сборника есть какая-то вещь, которую я решил прочитать. А потом уже и всё остальное читаешь.

Так вот, «Новую книгу ужасов», отчётную антологию британского хоррора, я начал читать из-за «Мефистофеля в ониксе» Харлана Эллисона, а уж потом и другие рассказы. Я это к чему — чуть ли не в половине рассказов дело происходит на Средиземноморье, на каких-нибудь греческих островках. И, несмотря на то, что в антологию вошли лучшие рассказы за двадцать лет выхода серии, рассказы достаточно средние.

Как минимум, они все по качеству, атмосферности и динамике уступают «Пенелопе» Уманского!

Тридцатые годы. Мальчик со своей одинокой мамой живёт в Париже, но каждое лето они приезжают на греческий остров, к своему дяде, владельцу отеля. У дяди есть дочка Пенелопа, мальчик влюблён в свою кузину.

Солнце, жара, оливы, скалы, море. Добродушные жители деревеньки. Странный отшельник.

Любимое времяпрепровождение подростков — разыгрывать сценки из древнегреческих мифов.

Идиллическая первая половина повести полна чувствами, атмосферой, намеками, что боги и герои Эллады, прекрасные и ужасные, всё ещё среди нас, в тени креста и полумесяца.

Приехав на остров на следующий год, подросток видит, что Пенелопа стала взрослее, нашла себе воздыхателя из местных.

Постепенно выясняется причина гибели отца мальчика и какое ко всему этому имеет отношение старый отшельник.

Если вы думаете, что тут у нас семейная драма, то... в чём-то вы правы. Но драма на уровне греческих мифов.

Пацан возвращается к вере предков! Эвое! Дионис! На острове начинает твориться хаос, полный безудержной страсти и насилия, но и это еще не конец.

Я в диком восторге — неспешная история взросления взрывается в конце такой оргиастичной динамикой и несколькими мощными финалами, что только диву даёшься!

Британцы все скопом должны учиться писать хорроры у нас!

10 (ЭВОЕ!)

Немного конспирологии вам в ленту.

Бывший ученый прошел поля сражений Первой Мировой, практически потерял лёгкие, бежал от красных в Париж, служит смотрителем в музее и тихо угасает.

Но вот его находит старый друг и коллега и говорит, что таинственный свиток, над которым они работали еще до революции, расшифрован.

Возвращение в Советы, подготовка экспедиции.

Ключевые слова: ковчег, потоп, Атлантида, рептилоиды, «Нечто».

Напомнило по атмосфере «Око силы» Валентинова.

Рассказ, безусловно, не хоррор, а, скорее, конспирологическая страшилка.

Большой плюс автору — раскрытие бэкграунда главного героя, его эмоций и настроений.

Мне нравится описываемая эпоха и тематика, поэтому не беспристрастен.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Намерения ознакомится с полной библиографией любимых авторов, или авторов, произведших неизгладимое впечатление каким-либо одном шедевром, у меня постоянно наталкивается на одно и то же препятствие — доходит очередь до романа, который не нравится. Или сюжетно, или стилистически.

У Кирилла Еськова прочёл и «Америkа (reload game)» и «ROSSIJA (reload game)», все повести и даже эссе, настолькл нравится стиль и эрудированность автора. И вот перед «Кольценосцем» решил прочитать «Баллады о Боре-Робингуде». И всё. Вроде и смешно, и вуду, как-то не заходит. Тут уж и «Чиста английское убийство» вышло, а я несколько лет как до легендарного « Кольценосца» не доберусь!

Решил — пусть Боря посторонится.

Итак, «Последний кольценосец». Потрясающее владение сменой оптики. Вот у нас взгляд с высоты птичьего полёта на битвы; вот вся глобальная подоплёка конфликта Мордорской цивилизации и закатных королевств; а вот уже локальная и подробная история небольшой, но матёрой группы приключенцев.

Конечно, это роман-ревизия и роман-деконструкция. Конечно, к Средиземью это имеет крайне опосредованное отношение.

Но мне такой подход нравится. Магия против Науки. Не было страшных орков, троллей и лорда Саурона. Был союз народов. Барад-Дур стоял на пороге промышленной революции. Гэндальф решил помешать этому и сохранить идиллически-магическое статус-кво.

Назгулы — Орден защитников мира Восхода.

В романе два главных мерзавца — Гэндальф и Арагорн. Один ретроград, другой — властолюбивый негодяй.

Интонационно роман похож не на высокое фэнтези, а на весь мультимедийный корпус творений о Гражданской войне. Герои изъясняются не как персонажи эпоса, а как казаки, белогвардейские капитаны и интеллигенты-учёные. Вначале так вообще «Белое солнце пустыни» с закопанным по шею гондорцев. Считаю, это сознательный намёк и якорь для читателя.

Безусловно, напоминает «Касабланку» и Ле Карре.

Назгул перед смертью даёт военврачу-учёному невыполнимое задание. Помогать главному герою будут орокуэн-разведчик и барон-гондорец, превосходный фэхтовальщик.

Невольный комизм — в контрасте декораций Арды, словечек и присказок революционной поры и обнажении скрытых пружин происходящего.

Вообще, смена ролей напомнила мне «Тёмного Баламута» Олди — деконструкцию Махабхараты. Ведь и правда, Пандавы отъявленные подонки и их единственное преимущество в том, что они победили и на их стороне был Кришна. А так — все учителя отвернулись и перешли на сторону Кауравов, братья совершили кучу дел, подпадающих под тяжкие статьи УК любой страны.

Так и во «Властелине колец» — возможно, нам рассказывают историю со стороны победителей, делая из Мордора Империю Зла и приукрашивая Арагорна: некроманта, чей путь к трону сопровождали очень уж удобные для него совпадения.

Конечно, в творчестве Еськова никуда без игр спецслужб. Это такой же «водяной знак» автора, как олигархи и буддизм у Пелевина. Не будучи знатоком шпионского жанра, тем не менее, заявляю, что шпионские игры в любом романе Еськова — лучшее, что читал по теме.

От Арды только скрупулёзно воссозданная география и предыстория.

Сюжет — не уступает по драматичности Толкину, а по реалистичности, сопереживанию и глубине погружения, где-то и превосходит, на мой взгляд.

Роман потрясающий!

Читать обязательно!

10(ПОТРЯСАЮЩЕ)

После «Клуба Дюма», отличного первого знакомства с творчеством автора, естественно, захотелось продолжения банкета.

На выбор были или поздняя «Королева Юга» или ранняя «Фламандская доска». Так как у «Доски» жанр ближе к «Клубу Дюма», читать решил её.

Якобы интеллектуальный, а, точнее, искусствоведческо-шахматный детектив.

Молодая, но талантливая рестовратор(ка) Хулия становится одержима разгадкой преступления, зашифрованного в картине пятивековой давности.

Роман гениально попадает в свою целевую аудиторию — молодых женщин.

Главная героиня хороша собой, умна, скромна, но не ханжа, профессионал своего дела. У нее есть подруга — старше, вульгарней и порочней её; гей-наставник; женатый экс-любовник. Уверен, читательницам крайне просто будет ассоциировать Хулию с собой.

Мне же чтение «Доски» далось тяжеловато. Нет, манера письма прекрасна и легка. Но вот сама фабула...

Во-первых, не люблю героев от безделья. Слабый и раздражающий ход.

Во-вторых, в такого рода романах мне нужна мистическая, а лучше крипто-конспирологическая составляющая с загадочными артефактами и тайными обществами. В «Клубе Дюма» всё это было, здесь — нет.

Герои носят «Омегу» и «Патек Филип», пахнут только Баленсиагой, купленной в Париже и повязывают платки, приобретённые строго в Риме. Вопросы решают в роскошных кафе, ресторанах и художественных галереях. В крайнем случае — в шикарных антикварных магазинах.

Я даже понимаю, как этот роман надо было рекламировать! Дать масштабную рекламную кампанию в топовом женском глянце.

Затянуто, излишне мелодраматично,

Роман попался не в то время и, кроме раздражения, ничего не вызвал.

Читать дамам, шахматистам и искусствоведам.

3(ПЛОХО)

Как показывается дьявол? Черным пуделем или черным козлом.

В глуши, на опушке леса живёт безобидный урод Вася. Пасёт коз, собирает ягоды и грибы.

Встречают девчонку, которую обижает старшая сестра-выпивоха.

Годами раньше к нему пришел тот самый чёрный козел и голос в голове.

Торче порно, переходящее в языческую истории о возмездии истязателям.

История органично умещается на двадцати страницах и совсем не выглядит скомканной.

Прекрасно!

Сюжет этого рассказа подарил идею для обложки всей антологии.

9(ОТЛИЧНО)