Открываю для себя нового автора.

Роман решил прочесть как представителя русского магреализма. Где наткнулся на него, не помню, но загорелся настолько, что приобрел в бумаге: 1979-й, Ленинград, буддизм, Далай-лама, откровения.

Автор востоковед, биограф и, конечно же, писатель.

Очень плотное по количеству отсылок и неймдроппинга начало. Так густо, что начинаешь не восторгаться, а сомневаться — уж не «пурпурная ли заплата» перед нами. Упоминаются или цитируются Набоков, Мандельштам, Островский, Сартр, Камю, Бердяев, нирвана с сансарой, Дон Кихот, Маджнун, Борхес, Обломов. Лермонтов, Гоголь и Достоевский.

Необычный опыт. Автор одновременно и внимательный к деталям и любящий не совсем уместные отступления.

Персонажи мало того, что живо общаются, так ещё и придается внимание тем мелочам в мимике и жестикуляции, которые делают описание ультрареалистичным.

Первая треть романа — «Вагонные споры последнее дело». В одном вагоне, в двух соседних купе, едут очень разные люди:

Герман Проховорович, преподаватель религиоведения, едет в Ленинград, чтобы развеять перел сына над Финским заливом;

Капитолина, девственница тридцати двух лет, едет повидать Эрмитаж, как святыню;

Николай Добролюбов, похожий на того самого Николая Добролюбова, едет навестить тяжело больного исповедника и посетить «Англетер», так как считает, что Есенина убили;

Семейноя пара Боб и Жанна. Он фарцовщик, она — то ли экскурсовод иностранцев, то ли валютная проститутка. Едут вступать в права — кто-то подарил им квартиру.

Основная тема разговоров — буддизм. Часть настолько затянута и похожа на камерную пьесу, что возникли две мысли — так весь роман и будет и, возможно, что это какая-то метафора посмертия и мытарств. Не зря же второе название у романа такое.

Но нет, старый, славный, агицын паровоз прибыл на Московский вокзал и герои разбрелись по городу, договорившись встретиться на следующий день.

Герои гуляют по городу, рассказывают свои вставные истории, почти как в «Тысяча и одна ночь».

Завершается вторая часть необычным открытием и лекцией о том, кто же такой бодхисаттва.

Тут бы роману и кончиться по всем законам жанра, но нет.

Последняя треть переносит нас в 1999-й и показывает неожиданные изменения в жизни персонажей. Тут уже начинается ненаучная фантастика. У всех всё хорошо, все в браке, учат с детьми буддийские уставы.

Профессора автор, как я понимаю, списывал с себя.

Концовка скомканная, без особой кульминации.

6(НЕПЛОХО)

Почитаю ещё рассказы из этого же сборника, чтобы понять, читать ли автора дальше.

Пейзажная зарисовка неприветливого края. Есть болдинская осень Пушкина, а есть киммерийская вечная осень Говарда.

Причём рассказывает про более раннюю Киммерию. В ходу ещё кремневые топоры, племя Конана знало и бронзу, и железо. Климат был более теплый, по сравнению с эпохой Конана. Да и Страной Извечной Тени Киммерию нигде, кроме как в данном стихотворении не называют.

Размер соблюдён, а вот с рифмами не очень.

6(НЕПЛОХО)

Классическая, незамутнённая попаданцами, альтернативная история.

Развилка ясна и понятна — неудавшееся покушение в Киеве 1911-го.

В итоге на дворе 1933-й, Романовы на престоле — тот самый цесаревич Алексей с малокровием.

Война с Германией, многие, погибшие в мясорубке Революции и Гражданской, живы.

"— Америка?

— Идеальный противник. Далекий, поэтому воевать можно бесконечно долго. А когда страна воюет, управлять ею куда проще, чем мирной. Даже не управлять — командовать.»

Колчак ерунды не скажет.

Семь первых глав, семь линий. Четверть романа, пятьдесят страниц из двухста, долой. Чувствуется, перед нами роман-мозаика.

Согласен, в альтернативной истории декорации не менее важны, чем сюжет и персонажи. Интересно же наблюдать, кто кем стал бы, не случись революции. Ленин вот работает на радио «Свобода». Ему шестьдесят пять, он попивает кефир с сахарином. Мечтает о должности повыше.

Но любопытнее другое — из-под фасада позитивистского, в целом, мира стимпанковских тридцатых годов робко, и поэтому жутковато, проглядывает мистика: странные артефакты на инфракрасных фото — города, силуэты, существа-медузы; фолиант, которым владели Юлий Цезарь и Иван Грозный связан с неким безумным арабом (мне же не надо проговаривать, что это за книга, что за араб?) и так далее.

Автор очень легко обращается с годами жизней не очень известных персонажей, которых ему захотелось ввести в повествование. Например, монах-мореплаватель Афанасий (видимо имеется ввиду Афанасий Кадомский с похожей биографией) в 33-м еще четыре года как не родился; Руперту Франку, фоторепортеру и молодому начальнику Лернера-Ульянова, в 33-м было девять лет. Ну очень молодой. А кого-то я не распознал наверняка.

«Они жали друг другу руки с показной мужественностью тайных педиков.»

Это Троцкий с Франком здороваются.

Да, стёклышки истории повернулись по-другому, но ничуть не более радостно: идёт уже почти два десятилетия война с Коминтерном, победившем в Германии, и с Китаем. Готовится нападение на Америку. Химическое оружие не запрещено, вот-вот применят страшное бактериологическое оружие и даже атомарную бомбу.

И вот помощник Эйнштейна, не менее гениальный учёный Семён Блюм (чьим прототипом, возможно, послужил физик и математик Семён Блюмин) решает, используя энергию ядерного взрыва, отправить на перемещение пятиграммовой пульки в 1911-й, в Киев, в грудь Столыпину, чтобы уже таки исправить это безумие. Исправил. А можно еще раз попробовать?

Разочарован, что все мистические линии не получили развития. И Некрономикон, и теория полой Земли, и попытки сфотографировать призраков оказались только намёками или кусками другого романа.

С линией заговора против Алексея Романова тоже сплошная неясность.

При этом мир, слог, персонажи — прекрасны.

Качественная и продуманная алтернативка.

Только вот почему Франклина Делано Рузвельта автор упорно сокращал до Ф. Д. Л. , а не до классического Ф. Д. Р.?

9(ОТЛИЧНО)

Легендарная, культовая, переломная для истории Ирландии битва.

Викинги против гаэлов, христиане против язычников, Седой Бог Один против Христа.

Состав героев обширный с обоих сторон. И каждого упоминают по имени не один раз. Да, подглядывание в вики при чтении рассказа крайне желательно.

Самой битве уделено несколько страниц. Я читал, что есть целые романы, посвященные практически одной этой битве. Тут Говард лаконичен.

Сюжет битвы нашел отражение в литературе и музыке, а сам король ирландцев Бриан Бору стал одним одним из символов борьбы ирландцев за свободу от Британии.

Один и волшебная дева, как пишут, были вставлены в сюжет по просьбе редактора, и это, надо сказать, заметно.

Одноглазый бог ведет себя, как маньяк, страдающий деменцией. Вроде должен быть за викингов и против ирландцев, но нет: главного героя призвал на битву, сам убил своего последнего жреца, да и на поле битвы подыгрывал непонятно кому.

Символически же Один ушёл, так как перебили весь цвет викингов, верящих в него.

7(ХОРОШО)

«Имя, сестра, имя!» или «ты попала к настоящему колдуну!»

Драматичная, готичная, темно-фэнтезийная история.

Как ни удивительно — произведение из цикла про Кейна с наибольшим количеством оценок и отзывов на фантлабе. В чём причина? Возможно в том, что рассказ вошёл в антологию «Франкенштейн», а не только в сборники про Кейна. Эффект пересечения аудиторий.

Слабая девушка может только просить о помощи сильных мужчин.

Десайлин — рабыня бессмертного воина-колдуна Кейна. Кейн не отпускает ее, говорит, что любит и насильно поит декоктами из трупов молоденьких девушек.

Ничего Десайлин не жаждет больше, чем сбежать от Кейна. В ход идут женские чары.

И вот уже очарован и готов на всё гибкий и сильный варвар, и вот уже морской волк готов увезти её «за сто морей».

Варвар Дрегар очередной антипод Конана — родом с Юга, светловолос. Но прекрасный боец и владелец волшебного меча-негатора магии «Проклятие магов». Кейн убивает его без магических финтов.

Капитан Маурсел тоже без ума от девы. Но он полагается не на грубую силу, а на удар в спину.

Собственно, интриги никакой нет, всё становится ясно ещё в прологе. Ну и вхождение рассказа в антологию «Франкенштейн» намекает.

Стиль, мрачность и драйв Вагнера понравились. Ни за что не спутаешь ни с Говардом, ни с де Кампом. Видно, что рассказ написан на гребне второй волны популярности фэнтези.

Отличная точка вхождения в цикл о Кейне, к тому же первый рассказ по рекомендуемой внутренней хронологии.

9(ОТЛИЧНО)

«Боже, не давай мне совести!»

Давайте-ка, чтобы никого не забыть, зафиксируем персонажей романа.

Малакар Майлс и его подручное существо, телепат-дарвенианин Шинд — успешные воры-взломщики, диверсанты и неуловимые мстители.

Гейдель фон Хаймак — человек-болезнь, человек-лекарство. Одно его присутствие может как убить, так и исцелить. Всё зависит от его состояния. После двух-трехдневной комы он несколько дней — идеальное лекарство. Дальше пребывание с ним рядом крайне опасно для жизни. Во время комы оказывается в голубом Мире Голубой Леди. Проблемы с памятью.

Доктор Ларион Пелс — стабилизированный за десять секунд до клинической смерти гений медицины. Не может спускаться на поверхность планет, живет в космосе, путешествует, дает лекции, охотится на болезни и побеждает их.

Джон Морвин — Художник, запечатлевающий в стеклянных шарах грёзы клиентов. Дорого, невероятно красиво. Телекинетик. Морвин в прошлом военный, сослуживец и подчиненный Малакара Майлса.

Проститутка-доминатрикс Джакара, ненавидящая Объединённые Лиги.

И все эти персонажи живут во вселенной Фрэнка Сандау и Носящих Имена, аватаров богов.

Перечитал свой отзыв на «Остров мертвых». Интересно настроена читательская оптика. Я рассматривал Сандау как миллиардера, зная, но не принимая в расчет то, что он воплощение божества. Как-то, видимо, у меня не укладывался в голове мир технологического будущего и объективного существования нью-эйджевских божеств:

»...Есть доказательства того, что существует некая система энергетических полей, и вот она-то каким-то странным образом обладает теми качествами, которые приписываются этому странтрианскому божеству… Называй это как хочешь. Теперь эта система переселилась в тело человека.»

Сандау появляется только в середине романа.

И если Сандау воплощение инопланетного Индры-Зевса, то Гейдель фон Хаймак одержим вариацией двуликой Мари-ам, такой себе Дурги-Кали. Причём истинная её сущность зла и жаждет смерти всего сущего.

В финале все окажутся участниками охоты на человека-эпидемию. Причем линия замороженного доктора Пелса оказалась совершенно лишней.

Из интересных особенностей — трансляция финального противостояния двух божеств телепатом-инопланетянином. Нам как будто комментируют некое событие, происходящее далеко и на незнакомом языке. Любопытно.

Роман скорее не понравился. Очень искусственный, избыточный, местами скучный. И такие моменты случаются в биографии любого писателя.

5(СРЕДНЕ)

Прям захотелось провести исследование, когда же впервые в литературе появилась бегающая сама по себе кисть руки.

Недавно читал «Возвращение чародея» Кларка Эштона Смита, 1931-го года издания. Там была такая рука.

Сейчас в рассказе Говарда она же. Некромант послал свою руку, и, мысленно управляя ей как дроном, отомстил таки предателю, подведшего его под перекладину. Написан рассказ в 1928-м, издан, правда, спустя сорок лет.

Соломон Кейн в рассказе не более, чем статист и очевидец.

Говарду была интересная сама сцена, а не персонажи.

Забавная страшилка для детей среднего школьного.

6(НЕПЛОХО)

Попытки Перумова объяснить популярность Конана-варвара. Всё так, и не поспоришь — воплощение Свободы и мужественности.

Всё остальное в статье — фактология и вода, особенно попытки апроприировать варвара, приписывая ему русский характер и сравнивая героя с Васькой Буслаевым и бурым медведем.

6(НЕПЛОХО)

Около года назад перечитал «Пасынков восьмой заповеди». Отметил, что повесть входит в условный «Воровской» цикл, наряду с «Магом в законе». Не обращал раньше внимания. Решил и «Мага» перечитать.

Читал сразу после выхода, в первом, двухтомном издании. Был крайне впечатлен. Потом дал малознакомым знакомым почитать — и с концами. И вот решил перечитать.

Я, в принципе, понимаю механизм, но всё равно забавно, насколько чаще я в последние пару-тройку лет обращаюсь к перечитыванию книг, прочтённых впервые лет двадцать пять-тридцать назад. И не разочаровывают те вещи, что полагались не на лихой сюжет, а на стиль, мир и ярких персонажей. Всё это в «Маге» есть. Но в первую очередь — невероятный язык и меткий, всё подмечающий взгляд авторов.

Уж на что я не люблю толстые романы, но в данном случае я уже заранее не хотел, чтобы книга заканчивалась.

Альтернативная Российская Империя. Существуют маги. В зависимости от силы, делятся по карточному старшинству и масти. От самой маленькой карты, до Валетов, Дам, Королей и Тузов.

И, как водится, на любою силу есть другая сила. За магами успешно охотится Е. И. В. особый облавной корпус «Варвар».

В романе, несмотря на предельную серьёзность, полно неожиданных подмигиваний. Например, название антимагического корпуса «Варвар» — явная отсылка к некоему киммерийцу. Причём перед некоторыми книгами даются цитаты из вымышленной оперы «Киммериец ликующий». Цыгане-ромэ подразделяются на сильванских и других, а блатные маги ботают по квенье. Не буду говорить, отсылками на какое произведение являются эти пасхалки.

Палата номер шесть, старуха Изергиль, Макся Горький, Антоша Чехонтэ с «Вишневой чайкой». Тончайшая отсылка к эпизоду Махабхараты, и, соответственно, «Чёрного Баламута». Да и легенды, что ромы с Индостана пришли — всё один к одному.

Каторгу отбыли два мага: цыган-конокрад и Валет Пик Друц-Лошадник и воровка на доверии Рашель Альтшуллер, Рашка-Княгиня, Дама Бубен. Направили их на поселение в Кус-Крендель. А колдовать не моги, иначе сразу гроб. Обер-старец запечатал их магию.

Каторга не убила Друца и Рашку, а значит, сделала сильнее, хоть они и считают свою жизнь без магии конченой.

Интересен вопрос датирования времени действия, если привязывать роман к реальной истории. Герои родились в пятьдесят шестом и пятьдесят девятом. Век не указан. Возраст у обоих на начало романа — около сорока лет. То есть прямо рубеж веков.

Меня с толку сбил несколько раз повторившийся оборот: «вальс лишь недавно утратил постыдный титул пляски развратников». А это произошло в конце восемнадцатого-начале девятнадцатого веков. Но остальные якорные объекты указывают на рубеж девятнадцатого и двадцатого веков: ружьё-бердан, появившееся в России в последней трети девятнадцатого века и железные дороги, тоже отсутствовавшие в веке восемнадцатом. Так что в мире «Мага» просто на век позже легализовали вальс. Возможно, не нашлось у них своего Шуберта.

Поселение Кус-Крендель. Друц и Княгиня обжились на поселении, обзаведись друзьями и недругами.

По воле судьбы и автора, а отнюдь не по своей, маги-обзаводятся учениками-подкозырками и пускаются в бега.

Крым. Акулина с Федькой, ученики Рашки и Друца, вкушают прелести вольной мажьей жизни. Но и тут не всё гладко. У мажьей кодлы к четырем героям есть серьёзные вопросы и основной из них — кто убивает учеников, уж не приезжие-залетные ли. А устроил им эту засаду облавной полуполковник Джандиери. Выход один — идти на службу к «Варварам».

Харьков, три года спустя. Рашка — женя князя, Друц — старший конюший при харьковском училище «Волкодавов». Федька с Акулинкой женаты и властители дум. Фёдор поэт, Акулина «зверская дама», куратор зоопарка.

Система магии в романе сложна и надумана.

Есть учитель, Маг в Законе, есть ученики-подкозырки. Они заключают Договор с Духом Закона. По Договору в ученике оттискивается мастерство Учителя, каковое в нем, в свою очередь оттиснул его Учитель. Каждая следующая копия пожиже и дым пониже. Есть несколько нюансов — чем более «простой» и недалекий человек в учениках, тем больше шансов у него стать сильным магом вровень с учителем. Пока у Учителя есть ученик, всё замечательно — колдовать могут оба. Но как только ученик выходит в Закон — ни учитель, ни новоявленный маг в законе колдовать не могут — сгорят. Для продолжения мажьей деятельности оба должны взять учеников. И вот это ограничение, хоть и сюжетообразующее, очень надумано. Сами авторы второпях, одной строчкой, крайне неубедительно, обосновывают, зачем это нужно Духу Закона. Сам же Дух Закона оказывается не демоном и не ангелом, первым магом, триста лет назад придумавшим передать науку сыну не обучением, а ритуалом-Договором.

Как всегда бывает в хороших книгах, озвученные правила авторы с треском и грохотом ломают. И это крайне интересно.

Не чтение, а наслаждение. Живейшие герои, яркий финал. Проблематика, конечно, весьма надумана и не актуальна, но это ничего.

10(КОЗЫРНО)

Шикарный рассказ! Без скидок на год написания и страну происхождения.

Ещё один вариант инапланетного вторжения.

Прекрасно выписанный крутой герой. Слепой от рождения автогонщик, пацифист и сын пацифиста. Единственная надежда человечества.

Динамично и драматично. Финал сильный — неудивительно, что люди помнят эти строки десятки лет.

10(ОСЛЕПИТЕЛЬНО)

Глоток свежего воздуха после унылого «Корабля» Брандхорста.

Важно отметить, что Нэйлер, как и Бачигалупи, монетизирует/беллетризирует свой опыт жизни в экзотических местах. У Бачигалупи был живой, аутентичный Бангкок, у Нэйлера — Вьетнам: «Во Вьетнаме был сотрудником по вопросам защиты окружающей среды, развития науки, технологий и здравоохранения в консульстве США в Хошимине. Работал международным советником в Управлении национальных морских заповедников при Национальном управлении океанических и атмосферных исследований.»

В романе есть Вьетнам, Хошимин, морские заповедники.

Дистопичный мир будущего: практически все страны развалились на забавные осколки, вроде Астраханской Республики, Уральского Содружества, Автономной Торговой Зоны Хошимина или Тибетской Буддийской Республики.

Весь транспорт автоматизирован: от тук-туков и вездеходов, до вертолетов и гигантских рыболовецких траулеров и кораблей-фабрик.

Процветает human traffic — людей похищают и используют как рабов, ведь это дешевле, чем обслуживать роботов.

Вьетнамка-учёная Ха Нгуен, татарин-хакер Рустем, молодой раб-японец Эйко, первый и единственный андроид Эврим, его создательница и глава транснациональной корпорации Арнкатла Минервудоттир-Чан.

Роман очень своевременный, даже где-то визионерский. В момент написания, в 2022-м году, тема llm-систем не была на слуху, да и дроны показали себя только во время очередного карабахского конфликта. В 2024-м тема осознания, смысла встает очень остро.

«Мы разобрались в кодировке ДНК, в укладке белков при строительстве клеток организма, и – во многом – даже в том, как эпигенетические переключения управляют этими процессами. И тем не менее мы все еще не понимаем, что происходит, когда мы читаем предложение. Смысл – это не нейронные вычисления мозга, не аккуратные пятна чернил на странице, не светлые и темные области на экране. Смысл не имеет массы или заряда, не занимает некое пространство – и тем не менее смысл определяет все на свете.»

Это один из эпиграфов-цитат из выдуманных научных работ персонажей романа. Оказывается, не только GPT-боты не понимают, что они генерируют, но и человек не особо понимает чудо возникновения смысла.

Ещё одна сквозная тема романа — одиночество. Автору-дебютанту, возможно, не хватает тонкости в подаче этой темы, поэтому он заходит в лоб, прямо говоря, что герои одиноки, отстранены от мира по тем или иным причинам. И каждый, иногда вынужденно, разбивает скорлупу своей солитарности.

А что же осьминоги? Они прекрасны. Автор пересказывает много занимательных роликов о находчивости октопусов, которые можно посмотреть и сейчас, если работает ютуб. Несколько лет назад в Альпине вышла научпоп книжка про осьминогов — «Душа осьминога». Читал промоотрывки — восхитительно! (О! В послесловии автор прямо ссылается на эту книжку, как и на пару других.)

Нэйлер делает совсем небольшое допущение и перед нами Octopus habilis, к тому же овладевший абстрактной символьной системой.

Говорят, что роман не НФ. Более, чем НФ, только наука в романе не физика глубокого космоса, а био- и киберсемиотика, наука о межвидовых коммуникациях, концепция коннектома, проблематика сознания. Научную часть автор, сам близкий науке проработал на отлично.

Очень умная, добрая, гуманистическая книга. Без соплей и сюсюкания, написанная взрослым осознанным человеком, пытающимся нас не столько развлечь, сколько поговорить с читателем на волнующие его темы.

Все премии и номинации роман получил заслуженно. Единственный прогиб под конъюнктуру — то, что в героях три азиата (из них две женщины-ученых с психологическими проблемами) и татарин.

Небольшой слабостью композиции можно назвать то, что дае объемных сюжетных линии нужны, по большому счёту, только для пары финальных эпизодов. Никак больше с основным повествованием они не связаны.

В романе есть шикарный диалог с андроидом, где его убеждали, что он человек. Вот, думаю, скормить этот диалог чатботам, вдруг и они себя личностью осознают.

10(ИНТЕЛЛЕКТУАЛЬНО)

Замечательное фэнтези.

«Тридцать лет назад могущественный некромант по имени Лебен сотворил заклинание всех заклинаний... и сильно облажался. Вместо того чтобы просто поднять древнюю армию, которая, как она знала, была похоронена под красными песками, он превратил землю на пятьдесят миль вокруг в зону отчуждения. Любой убитый здесь, на этой земле, становился нежитью. Лебен преуспел в своей цели. Он собрал огромную армию нежити, великанов, драконов, великанов верхом на еще больших драконах и всякой гадости. К несчастью, он также воскресил их генерала, какого-то давно умершего демонолога, который все еще лелеял мечты о завоевании. Генерал убил некроманта и повел свои армии на юг, где завоевал острова и породил свою маленькую Империю Трупов.»

«На этой земле они построили гладиаторскую арену и позволили осужденным сражаться насмерть. Не быть жестоким — так они утверждали — они устроили так, чтобы каждый мог получить отсрочку, второй шанс. Убейте десять противников подряд, и вы выйдете на свободу.»

А не убьешь ни одного — поставят на полку в сортире или сразу сбросят в отхожую яму.

У девушки Файяд цель одна — убить хоть одного противника. Но против нее поставили прирожденного убийцу, да ещё и красавчика. Тому осталось всего одно убийство до свободы. Как же пройдёт поединок?

В рассказе самое вкусное — удачно подобранная цинично-безбашенная интонация. Да, Файяд дико боится, но сделает всё, чтобы её голова не оказалась в сортире. А может, и больше.

Цельная миниатюра, прочёл с удовольствием.

10(СУПЕР)

Катька, десятилетняя сестра Жеки, рядового торпеды из банды, одержима демоном. Её прокляла родная мать. Старший брат делает всё, чтобы ей помочь.

Время: девяностые.

Место: Россия.

Троп: одержимость.

Язык, стиль: гладко.

Мат: присутствует

Секс: грязные описания потенциального секса

Ульранасилие: в наличии.

Сцены, вызывающие отвращение: нет, только насилие.

Психотропы: нет.

Сюр и психоделика: нет.

Чего бояться: проклятия, демонов, бандитов.

У рассказа шикарная концовка — из чёрной беспросветности и в смоляную бездну.

10(ПРЕВОСХОДНО)

Цикл из четырех объёмных повестей.

Вводные и декорации: очень далекое будущее. Человечество когда-то расселилось везде. Потом распалось на ветки, где-то изменилось, снова цивилизовалось. В космосе существует Паутина, построенная Создателями Пути. Даже пребывание рядом с нитями Паутины ускоряет путешествие между звездами, а уж если пробраться внутрь! Но этого никто не умеет. Цивилизации в основном воюют друг с другом. Но есть и мирные объединители — Когорта. Есть и абсолютное зло — хаскеры, выжигающие все очаги разумной жизни.

В космосе будущего Рейнольдс как рыба в воде. Много технологий, науки, биззарной физики, масштаба. И за это ему прощаешь традиционно деревянных персонажей и ремесленного уровня драмы-конфликты.

Читал я по внутренней хронологии, хотя первый и последний рассказы цикла были написаны намного раньше вставных повестей.

Посмотрим получилось ли у автора создать нечто цельное из отдельных повестей.

«Укрытие» — фактически сетап цикла, но ценный сам по себе, так как есть необычные теории, раскрыт мир. Есть конфликт братьев и споры по способам избегания хескеров.

«Цветы Минлы» — горькая попытка помочь одной цивилизации спастись от хаскеров. Прогресс на стероидах. Гонка со смертью. А цветы Минлы — сначало это просто синтезированные цветы, чтобы завоевать доверие любознательной девочки, много позже это цветы ядерных взрывов, которыми подросшая девочка украсила планету, и в конце букет цветов — это троянский конь, воздаяние женщине, которая не оправдала гуманистических ожиданий Мерлина.

«Железный тактик».

Система двойной звезды с двумя цивилизациями, воюющими тысячи лет.

Когда-то Мерлину должно было повести в попытках установить мир хоть где-то.

Но если задуматься, то всё окажется не так вдохновляюще. Итак, что же потребовалось двум воюющим сторонам для заключения мира:

вмешательство представителя более развитой цивилизации;

воля необычного ИИ;

помощь группы диссидентов-пацифистов.

И, несмотря на все эти факторы, решающим значение о перемирии стала Большая Ложь. Ложь о внешней угрозе.

Автор как бы говорит читателю — если у вас нет волшебника на разумном корабле, уникального ИИ-электроника, партии пацифистов в обоих лагерях и угрозы инопланетного вторжения на горизонте — вы продолжите воевать. Грустно.

«Оружие Мерлина».

Слабенько. Спас Мерлин даму, нашёл оружие.

Восторгаться предлагается циклопическим сооружением древних, которое защищает от столкновения две нейтронных звезды. Излучение от энергии столкновения этих звёзд может выжечь жизнь во всей Галактике.

И Мерлин должен решить — уничтожить врагов Когорты или сохранить жизнь в Галактике.

Однообразный цикл. Из стандартной фабулы выбивается только первый рассказ, дальше всё по накатанной — очередная звездная система, очередная цивилизация в войне или дама в беде. В «Тактике» так и то, и другое.

И да, в какое-то единое, связное повествование цикл не превращается.

5(СРЕДНЕ)

Слабенько. Спас Мерлин даму, нашёл оружие.

Восторгаться предлагается циклопическим сооружением древних, которое защищает от столкновения две нейтронных звезды. Излучение от энергии столкновения этих звёзд может выжечь жизнь во всей Галактике.

И Мерлин должен решить — уничтожить врагов Когорты или сохранить жизнь в Галактике.

5(СРЕДНЕ)

После старого, но качественного прогрессорского «Магического треугольника» посмотрел библио автора и наткнулся на занимательнейшую, судя по аннотации, хронооперу. А этот субжанр фантастики я всегда уважал, а в последние годы попадаются редкие и неочевидные, но блестящие вещи. Поэтому, не откладывая, взялся за «Последнего еврея».

Начинается всё очень лихо, с драк и стрельбы в машине и затем на конспиративной квартире, погони, взрывы. Есть даже классика — стрельба из ракетомета по машине на шоссе. Было потом у Моргана в «Рыночных силах».

Если обобщать, перед нами «Терминатор», только вместо двинутых роботов — мусульмане.

Через сто тридцать лет на земле есть только одна религия, а вся иудеохристианская цивилизация (так прямо в тексте) канула в Лету.

Гениальный учёный Муков возвращается в прошлое, в 1994-й чтобы что? За ним высылают группу из пары десятков спецагентов. Приказ — взять живым.

Немного о политической карте будущего по Резнику:

«Вполне возможно, что и кроме Евразийской Федерации где-то работали машины времени. Во Франко-Алжире, например, наука была очень развита. Китайцы, если у них оставались силы в свободное от войны с Японией время, тоже могли что-то изобрести. Пожалуй, все. Америки, как Северная так и Южная, слишком глубоко увязли в партизанских войнах, Британия и Германия слишком сильно пострадали от эпидемий, до сих пор не могли выкарабкаться. Ну, а с Марроканской Испанией все ясно, секта альмагитов знала только одну науку: искоренение греха. Никуда не делись инквизиторские гены… Даже не важно, что на смену христианству пришел ислам.»

В Бразилии католическое сопротивление.

Скакать во времени во вселенной романа можно только с шагом одиннадцать лет. Данный странный цикл привязан к солнечной активности.

Разобравшись с исламистами и заполучив помощницу с промытыми мозгами, главный герой сталкивается с очередными посланцами, на этот раз американо-израильской командой, из альтернативного будущего, 2049-й год. Эта команда хочет остановить Мукова, чтобы сохранить своё будущее. Посвязывав друг друга по очереди, все прыгают в 2049-й и оказываются в очередном варианте истории:

"«Один народ, одна вера, один царь!»

Шайтан! Только не это. Православная монархия в России в середине двадцать первого века!»

В середине книги автор и сам понимает, что навертел:

«За считанные секунды придумать такой сюжет! Назовем его «Терминатор-2 1/2». В роли Шварценеггера Элиас Муков. Или это Веред Фридман у нас Терминатор?»

Роман оказывается только первой частью цикла. Часть проблем разрешена, часть осталась. Но это всё неважно, так как герой неинтересен, а повествование — простенький боевичок.

Да и продолжение так и не было дописано.

5(СРЕДНЕ)

Во время своего бесконечного квеста Мерлин и его верный корабль «Тиран» обнаруживают корабль-призрак Когорты, цивилизации, к которой принадлежит Мерлин. Корабль обстрелян хескерами.

Единственная выжившая.

Система двойной звезды с двумя цивилизациями, воюющими тысячи лет.

Когда-то Мерлину должно было повезти в попытках установить мир хоть где-то.

Но если задуматься, то всё окажется не так вдохновляюще. Итак, что же потребовалось двум воюющим сторонам для заключения мира:

вмешательство представителя более развитой цивилизации;

воля необычного ИИ;

помощь группы диссидентов-пацифистов.

И, несмотря на все эти факторы, решающим значение о перемирии стала Большая Ложь. Ложь о внешней угрозе.

Автор как бы говорит читателю — если у вас нет волшебника на разумном корабле, уникального ИИ-электроника, партии пацифистов в обоих лагерях и угрозы инопланетного вторжения на горизонте — вы продолжите воевать. Грустно.

Запутанная и несколько затянутая антивоенная история. Тем не менее, неожиданных поворотов хватает, а сюжет раскрывается и раскрывается, становясь всё крепче и насыщенней. В конце даже были трогательные моменты.

9(ОТЛИЧНО)

О повести узнал из телеграм-каналов двух уважаемых фантастиковедов.

Еще один разведчик Прекрасной Земли Будущего на отсталой планете. Сюжетный наследник «Трудно быть богом», «Обитаемого острова», и, в чём-то, «Лилового шара».

На планете Таик живут люди, оборотни и духи. Духи почти всемогущи, но ими управляют маги. Есть ещё Люди Металла и человек-птица. Казалось бы, сказочное средневековье. Но кто тогда посылает сигналы в космос и взрывает атомные бомбы?

Матвей, сотрудник СБ, послан на разведку.

В мозг Матвея встроена паутинка-Надсистема — суперкомпьютер.

Будет много встреч и приключений.

Все фэнтезийные элементы получат научное объяснение и в конце перед Матвеем таки встанет моральная дилемма.

Причины и способы появления духов и оборотней смотрятся вполне адекватно и научно даже спустя тридцать пять лет после написания повести.

«Скрытый алмаз» прогрессорской фантастики.

9(ОТЛИЧНО)

Читая биографию Леонида Резника, наткнулся на любопытную хронооперу «Последний еврей». Поставил в список к прочтению.

Вторая повесть про Мерлина.

Теперь он одинок и мечтает найти Оружие, способное победить хескеров.

На своем дерзком и сварливом корабле «Тиран» Мерлин путешествует по ультравакуумной Паутине. Умеет это, кстати, только Мерлин.

Происшествие выбрасывает его в обычный космос недалеко от планеты Лекаф.

Там тоже живет одна из ветвей человечества, отброшенная в прогрессе во времена бипланов и дирижаблей. Летающие острова остались от старых технологий.

То же самое проишествие, что выбросило Мерлина в обычный космос, через семьдесят лет разрушит солнце этой системы.

Починив «Тирана», Мерлин совсем уже было собрался улетать, но сентиментальность и привязанность к девочке заставила его остаться и помочь цивилизации совершить технологический скачок.

Дальше у нас популярный троп — бессмертие через анабиоз. Хайнлайн, Желязны, другие мэтры. Но мне запомнился рассказ малоизвестного Джеймса ван Пелта «Снилась мне Венера». Там тоже анабиоз-драма.

Очень жёсткий, крутой рассказ. Ядерные бомбардировки, подготовка к исходу, террористы.

И даже луна-корабль.

9(ОТЛИЧНО)

Тааак. Жили-были первобытные люди. И первобытные вампиры.

Непонятен вброс про рост племени вампиров в геометрической прогрессии. Как с этим справились-то?

Сентиментальность слуги Графа Дракулы не вызывает никакого сопереживания, право.

Или я что-то пропустил или рассказ просто о том, как предысторические люди впервые победили вампиров.

И все вот эти гипсовые слепки с подпиленными клыками не очень-то и нужны.

4(ТАК СЕБЕ)

«Племени нужна была пища, но Другие защищались, пытаясь убить их каменными ножами.

Но это не действовало. Люди племени продолжали приходить.

Их пытались убивать копьями.

Но это также не работало. Люди племени возвращались.

Их пытались душить лентами из шкур животных.

Но и так не получалось. Племя пришло снова.

И в конце концов Другие решили попробовать всё, что смогли придумать, одновременно.

Они втыкали деревянные копья в сердца людей племени.

Они отрезали им головы каменными ножами.

И они втыкали копья в отрезанные головы, просовывая их в отверстие в нижней части черепа.

Охотники ушли далеко от своего лагеря, и каждый нёс копьё, поднятое вертикально к летнему солнцу, и на каждое из них была насажена отрезанная голова с заострёнными зубами. Когда они, наконец, отыскали подходящую дыру в земле, они сбросили в неё все головы — далеко, очень далеко от тел.

Другие ждали, что люди племени вернутся.

Но те так и не вернулись.»

У моего прочтения «Тимура и его команды» есть две причины.

Первая: шикарная деконструкция-ретеллинг данной повести — «Револьвер системы «Наган» № 47816» Виктора Точинова. Вторая: отличная литературоведческая лекция «Как читать «Тимура и его команду» на Арзамасе (https://arzamas.academy/mag/438-timur)

Держим в уме, что повесть Гайдара — беллетризация фильма. Это накладывает особенности и ограничение на стиль и сюжет. Персонажи мелькают и исчезают, зачем какие-то переодевашки — тоже непонятно.

Старшая из сестёр, Ольга, крайне раздражающая взбалмошная неприятная девушка.

Женька, Тимур и их друзья попроще и поприятней.

Как и пишут в лекции, «Тимур» — про милитаризм и мобилизацию.

Мне повесть не понравилась. Надо, наверное, фильм пересмотреть.

4(ТАК СЕБЕ)

Роман в десяти рассказах (и десяти балладах)

Еврейская готика

Даниэль Клугер и его частый соавтор Александр Рыбалка — фантасты, каббалисты, знатоки еврейской мистики и местечкового фольклора.

«Летающая В Тёмных Покоях, Приходящая В Ночи» это эвфемизм Лилит, родоначальницы зла.

Вводная такая: у Клугера есть несколько рассказов, которые в разное время и в разных редакциях объединялись в тот или иной цикл — сначала это был «Осквернитель снов», потом «Вечера в местечке Яворицы» в составе антологии «Когти неба» и, наконец, данный роман в рассказах. Любопытно, есть во всех этих пертурбациях какой-то глубинный каббалистический смысл или это просто любовь к своему творческому наследию?

Так или иначе, «Летающая В Тёмных Покоях, Приходящая В Ночи» — наиболее полная редакция как по количеству текстов, так и по содержанию. Была возможность сравнить рассказы в разных книгах — в ЛВТППВН текст расширен дополнительными вставками, играющими на атмосферу и опосредованно связывающие рассказы в единое повествование.

Баллады после рассказов тоже частично служат связующими нитями.

«Старый шинок и его завсегдатаи»: Два казака, поворот не туда.

Троп «нечистая таверна в ночи».

Ненавязчивые отсылки к Гоголю. И это не считая эпиграфа.

«Миньян»: девяти мертвецам не хватает десятого, чтобы их молитвы услышал бог.

«Хлеб и соль»: страшный рассказ про астри. Троп «проклятый старый дом».

«Неприкаянная душа»: троп «одержимость». Рассказ про классического диббука. Тоже история про еврея, ставшего казаком-разбойником. Только не с младенчества, как в рассказе «Старый шинок», а в сознательном возрасте, чтобы избежать смерти. Но и неприкаянная душа не смогла поднять руку на свиток Торы.

«Летающая В Тёмных Покоях, Приходящая В Ночи»: Заглавный рассказ. Ещё один «хонтед мэншн» — дом с привидениями. Из нечисти: сама Лилит — жена Адама, жена Ашмодея, мать всех демонов. Главная суккуба еврейской демонологии. Очень атмосферно.

«Осквернитель снов»: На этот раз местечко Яровицы посетил демон Сартия, крадущий сны и этим убивающий людей. Есть страшные моменты, но молитва победит любого демона.

«Тайны старой усадьбы»: К седьмому рассказу цикла осознаешь, что неожиданных поворотов сюжета ждать не стоит. Будет прямолинейно и с большой вероятностью кончится всё плохо.

При этом не могу не отметить как будто возросшее мастерство автора. Пусть ещё не Гоголь, но уже не кондово-скучный слог того же «Миньяна». Как-то весело всё, с призказками.

Черти с птичьими лапами по-прежнему вызывают у меня мурашки.

«Велвл Байер и его синагога»: Художник на малой родине и нехорошее зеркало.

«Дочь безумного литовца»: Пожалуй, самый эзотеричный и каббалистичный рассказ сборника.

«Возвращение Фишке-солдата»: Длинный рассказ, закрывающий цикл. Еще одно обращение к мифу о Лилит и теме двоеженства. А также осмысление того факта, откуда в революцию взялось столько жестоких евреев-комиссаров.

Баллады сборника представляют отдельную ценность. Все они обыгрывают сюжеты предшествующих рассказов. Многие из них стилизованы под те или иные известные произведения и мотивы.

Уникальная подборка этнической авторской еврейской мистики. Небольшое количество литературных и сюжетных изысков компенсируется глубоким знанием темы автором.

Тот случай, когда целое получается больше суммы частей.

9(ОТЛИЧНО)

Отзывы на рассказы и баллады есть в карточках произведений.

Возвращение Фишке-солдата

Самый длинный рассказ цикла.

Опять простая история двоежёнства, видимо, автору тема близка. Стерна, жена-человек, и Лилит, жена-демоница. Мудрый рабби, сложный выбор.

Интересней финал рассказа — сын Лидит стал комиссаром и пришёл расстреливать старого раввина.

7(ХОРОШО)

Хасидский вальс

Трогательный рассказ о раввине, вымолившем у бога ребенка для бездетной пары.

Малыш вырос, стал комиссаром и пришёл расстреливать старика, дающего «опиум для народа».

Как и другие баллады, под другим углом преломляет сюжет предшествующего рассказа. Чем и создаёт необычное впечатление.

9(ОТЛИЧНО)

Дочь безумного литовца

Пожалуй, самый эзотеричный рассказ сборника.

Очередной лжемессия или просто «дер мешугинер лытвак», вбивший себе в голову невесть что.

Обращение чёрного миньяна к Верховному Праведному Судии. Тридцать дней на рассмотрение и наказание.

Только вот что будет, если суд признает обвиняемого невиновным? Ведь плеть уже занесена.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Баллада о коэне и вдове

Наиболее рифмованная из всех баллад сборника, чуть по другому рассказывающая историю, которая упомянута в рассказе «Дочь безумного литовца». В рассказе легенду рассказывают так: Сендер-коэн и Рейзер-вдова не могли жениться по Закону. Раввин отговаривал и отказывал в бракосочетании. Сендер пожаловался властям и раввина принудили провести обряд. Но, чтобы Закон не был нарушен, земля поглотила жениха и невесту.

В балладе же земля тоже поглотила тех же, но уже потому, что получив отказ в браке по иудейскому обычаю, они решили пойти в христианскую церковь.

Но и в рассказе, и в балладе отмечается, что бог дал влюбленным не самое страшное наказание. Да, они умерли, но их не разлучили.

8(КРАСИВОЕ)

Первая трилогия про Корума, «Повелители мечей», для меня, пожалуй, эталонное, в следствии импринтинга, фэнтези.

Красочный мир, интересный герой, лор и космогония, концепция Вечного Героя и вставки-кроссоверы про другие инкарнации. Любовь на всю жизнь. Даже не любовь, а культурный код. Где-то рядом, но всё-таки ниже — Элрик, Хокмун, Конан, Корвин со своими родственниками, Хедин с Ракотом. Но Корум — на первом плане.

При этом вторую трилогию видимо читал в сумрачном состоянии духа. Если из «Повелителей» я мог цитировать страницами, то о «Серебряной руке» помню только атмосферу зимы. Решил перечитать.

Бык и копье

Ралина, любовь Корума, умерла в девяносто шесть лет. Жизнь Корума пуста и безвидна. Но затем Корума сквозь века призывает народ его жены-человека. На потомков Ралины нападают семь могущественных Фой Мьёр. Спасти людей может только полный сет артефактов, по имени которых и названы три тома Хроник.

Отбив атаку псов Кереноса, многозначительно и многословно поговорив о жизни, смерти и любви с королём и его дочерью, в которую Корум тут же влюбляется, Принц В Алой Мантии отправляется в первый квест за Копьём.

Опасности, пророчица, меркантильный волшебник, договора, остров сидхов, карлик-гигант, копьё.

С помощью копья призван великий бык-воин.

С помощью быка отстояли крепость Кэр-Малод.

Бык оказался жертвенным и с его смертью в небольшой регион вернулось лето.

Конец первого тома.

7(ХОРОШО)

Дуб и овен

Квест второго романчика — спасти Верховного Друида мабденов и вернуть ему душу, ибо Фой Мьёр вселили в него душу овцы. Для этого нужны артефакты Дуб и Овен.

Корум, косплея курьера яндекс.доставки, отправляется сначала за Друидом, спасает его, потом за артефактами, в процессе спасает от осады Фой Мьёр столицу ещё одного мабденского королевства.

В финале Друида приводят в чувство, но Корум по-прежнему не рад.

Больно уж однообразные сюжеты и сеттинг.

Фой Мьёр вызывают сочувствие — существа, оказавшиеся не в своём Измерении и медленно умирающие.

5(СРЕДНЕ)

Меч и жеребец

Мабдены всех племен с песнями и плясками готовятся к генеральному сражению с Фой Мьор и их приспешниками.

В инфополе вбрасывается инфа о ещё одном колдовском острове, где могут быть пусть и опасные, но союзники.

Кто-то против похода Корума на этот остров, кто-то горячо за.

Самого Принца одолевают сны и предчувствия — таинственный двойник, зловещая арфа, расстроенный Джерри-а-Конель.

Само пребывание на острове Инис-Скайт напоминает эталонный кислотный бэд трип.

Вернувшись из квеста с союзниками (правители Малибана — выродившейся империи Мельнибонэ, занесенной в измерение мабденов. Там и Рубиновый трон упоминается), герои вступают в финальную битву.

Сражение красиво, все исполняют свои роли.

А потом мы узнаем, что героям, выполнившим своё предназначение, в мире без колдовства и магии совсем не место.

7(ХОРОШО)

Как мне и помнилось, вторая трилогия уступает первой. Камерней локации, однообразней приключения, бледней антагонисты. Спасение мира происходит, конечно, но благодарность невесты очень странна.

Тем не менее рад, что нашёл время перечитать любимого автора.

7(ХОРОШО)

Мабдены всех племен с песнями и плясками готовятся к генеральному сражению с Фой Мьор и их приспешниками.

В инфополе вбрасывается инфа о ещё одном колдовском острове, где могут быть пусть и опасные, но союзники.

Кто-то против похода Корума на этот остров, кто-то горячо за.

Самого Принца одолевают сны и предчувствия — таинственный двойник, зловещая арфа, расстроенный Джерри-а-Конель.

Само пребывание на острове Инис-Скайт напоминает эталонный кислотный бэд трип.

Вернувшись из квеста с союзниками (правители Малибана — выродившейся империи Мельнибонэ, занесенной в измерение мабденов. Там и Рубиновый трон упоминается), герои вступают в финальную битву.

Сражение красиво, все исполняют свои роли.

А потом мы узнаем, что героям, выполнившим своё предназначение, в мире без колдовства и магии совсем не место.

7(ХОРОШО)

Квест второго романчика — спасти Верховного Друида мабденов и вернуть ему душу, ибо Фой Мьёр вселили в него душу овцы. Для этого нужны артефакты Дуб и Овен.

Корум, косплея курьера яндекс.доставки, отправляется сначала за Друидом, спасает его, потом за артефактами, в процессе спасает от осады Фой Мьёр столицу ещё одного мабденского королевства.

В финале Друида приводят в чувство, но Корум по-прежнему не рад.

Больно уж однообразные сюжеты и сеттинг.

Фой Мьёр вызывают сочувствие — существа, оказавшиеся не в своём Измерении и медленно умирающие.

5(СРЕДНЕ)

Ралина, любовь Корума, умерла в девяносто шесть лет. Жизнь Корума пуста и безвидна. Но затем Корума сквозь века призывает народ его жены-человека. На потомков Ралины нападают семь могущественных Фой Мьёр. Спасти людей может только полный сет артефактов, по имени которых и названы три тома Хроник.

Конец первого тома.

7(ХОРОШО)

Дидактическая баллада о том, что ругаться нехорошо, а молиться хорошо.

Ругань рождает чертей, а молитва ангелов!

И если молиться, как ругаться, то:

«Рабби вдруг увидел в подворотне

Ангелов могучих два десятка

И чертей едва ли не полсотни.

Но косматых ангелы лупили

И рогатых за рога таскали,

Крыльями и кулаками били,

Черти выли, ангелы орали!..

Ай да Хаскель! От его молитвы

Ангелы драчливые, как черти,

Родились — и гром ужасной битвы

Поднимался до небесной тверди,

До ворот небесного чертога,

Где заря вечерняя алеет…»

Где-то даже в рифму.

7(ХОРОШО)

Старая, как мир история — бедный поклонник неугоден богатому отцу девушки.

Поклонника устраняют, но мертвецы мстительны.

Щикарный текст! Коротко и жутко.

9(ОТЛИЧНО)

Уместный эпиграф из Гоголя.

Повзрослевший Велвл Байр, когда-то подростком сбежавший в Москву и ставший знаменитым художником, возвращается в родные Яровицы. Причина — предписание о выселении лиц иудейского вероисповедания в черту оседлости.

В Яровицах, с которыми Виктор-Велвл не чувствует никакой духовной связи, ему приходит в голову идея картины. А так же снятся сны со странными персонажами и покупаются по дешевке нехорошие зеркала.

Один из немногих рассказов цикла, герой которого остался в живых, хоть и чудом. Но и тут в финале нам дали понять, что ничего ещё не кончено.

Злодей-ростовщик показан карикатурным даже внешне персонажем, прямиком из черносотенных или рейховских газет.

Спокойный, атмосферный рассказ.

9(ОТЛИЧНО)

Будни не очень чистоплотного капитана небольшой лодки.

Куба, где-то в первой трети двадцатого века.

Гарри в Гаване на заработках — катает американских горе-рыбаков, возит контрабандой спиртное и живой груз.

Смысл первой части откровенно не понял. Будучи на мели, Гарри соглашается на предложение мистера Синга перевезти на материк дюжину китайцев. И заказчик и исполнитель настолько косно и околично объясняются, что суть фрахта непонятна. Отвезти в море и утопить? Высадить на необитаемом острове? Почему честно не выполнить заказ? Почему Синг не хочет отправлять соотечественников в Америку?

В итоге при передаче денег Гарри душит мистера Синга, а китайцев высаживает на той же Кубе, только в другом месте.

"— Что он тебе сделал? — спросил меня Эдди.

— Ничего, — сказал я. — Он был самый покладистый человек из всех, с кем мне приходилось иметь дело. Я сразу почувствовал, что здесь что-то неладно.

— Зачем ты убил его?

— Чтобы не убивать остальных двенадцать, — ответил я ему.»

И как это понимать? Во фрахте ни единым словом не было сказано об убийстве.

Во второй части главный герой, при перевозке бухлишка, получает ранение и теряет руку.

В третьей части, занимающей половину книги, речь опять идёт о мутной операции по перевозке нелегалов на Кубу.

Анализируя текст романа и его главного героя, понимаешь, что Гарри Морган — неприятный люмпенизированный тип. Грубый, глупый, косноязычный.

Сопереживать маленькому человеку, вынужденному ради прокорма семьи идти на нарушение закона, как нам рекомендуют еще советские критики? Да, можно. Просто надо заставить себя. Морган мне не брат и не сват. Мы видим, что он до последнего раздумывает, не убить ли друга-матроса, чтобы тот не рассказал о другом убийстве; называет незнакомую женщину, пусть и некрасивую, шлюхой; собственную сорокапятилетнюю жену называет не иначе, как «старуха»; позволяет кинуть себя богатенькому рыбаку. Где поводы для сопереживания? Ручку потерял? Ну-ну. Собственно, Морган со мной согласен:

"— Я сволочь, — сказал он, губами почти касаясь досок пола. — Я сволочь...»

Мы знаем, Гарри, мы знаем.

В последней трети, пока Гарри Морган загибается на дрейфующей лодке с пулей в животе, Хэмингуэй переходит к бытописанию жизни ещё одного мерзкого типа — писателя Гордона. Видимо, альтер-эго автора.

Кризис в семейных отношениях. Измены, которые писатель и не думает скрывать, и другие черты характера разрушают его брак. Сцена семейного скандала, пожалуй, наиболее яркая во всём романе.

От писателя Гордона авторский взгляд с высоты птичьего полёта обозревает жизни и хлопоты высшего общества. И тут Хэмингуэй смог меня приятно удивить.

Пара геев из аристократических семей, но один на плаву, а другой на содержании и грани суицида от превратно понятой бедности.

Спекулянт-импотент с проблемами со здоровьем и налоговой. Человек, из которого жизненная сила ушла вместе с мужской.

Спокойно спящая семья, чьё благосостояние обеспечено тридцатикратной накруткой на спиртное, производимое их заводиком.

Актриска, жена режиссера, проводящая ночь в роли любовницы молодого богатея. Бессонница, алкоголизм обоих мужчин, горькие размышления о характере мужчин и женской доле.

Возможно, Хэмингуэй хотел подать эти зарисовки в духе «богатые тоже плачут», показать их незначительность, но на самом деле проблемы богатых для самих этих людей также важны и критичны.

Завершается роман внутренним монологом растерянной, убитой горем жены Гарри Моргана, и это очень сильно.

Вообще внутренний монолог женщин в романе — самое удачное, что в нём есть.

Обрамляет роман буквально один пейзажный абзац. Как раз этот абзац показал мне, что я читаю большую литературу. Спасибо Хэму.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Хотя большую часть романа оценка была много ниже. Но в конце он выстрелил.

Война старика

Шесть тысяч лет тому вперед. На Земле живут четыре миллиона бессмертных людей, опекаемых Кластером, сообществом разумных машин, и его Аватарами.

Космос осваивается, но только машинами. Людей в космос не отправляют. В тело машины на дальних космических рубежах могут переселяться по квантовой нити с Земли только Говорящие с Разумами — люди, из-за омега-фактора не могущие получить бессмертия. Со временем их нейроны деградируют и их сознание пролазит по узкому лучу. Зачем сознание стариков в космосе? Вроде как принимать нестандартные решения и управлять машинами. Но это не факт.

Условности мира крайне надуманны: машины управляют гравитацией; у них есть брутеры — универсальные фабрикаторы чего угодно, передают на расстоянии сознание.

При этом не используются самые базовые даже для нашего времени технологии слежения и контроля, для предотвращения нежелательных встреч и для наблюдения за ситуацией или для шпионажа.

Видеокамеры, дроны, спутники. Проверка контрольной суммы, антивирусы.

Кластер откровенно туповат.

Ещё про условности, вызывающие недоумение: зачем машинам, сразу после войны машин и людей, надо было делать людей бессмертными? Почему в тайне не выращивать клонов и воспитывать их так, как нужно Аватарам? Нам так убедительно рассказывают о молекулярном всемогуществе машин и мастерстве в промывке мозгов, что потом удивляешься, что же Кластер не наделал себе столько людей, сколько надо.

Да, это вам не бездифицитная гуманистическая Культура Бэнкса. 

Во вселенной «Корабля» искусственный интеллект Кластер тот ещё интриган и манипулятор. 

"– Что произошло? – спросил Адам.

...

«Что происходит?» – спрашивал себя Адам.

...

– Что происходит? – Адам оторвал взгляд от фактотума

...

– Я хочу знать, что происходит, – сказал Адам, когда помощники внесли его в коннектор.

...

Что происходит там, в космосе?»

Извините, это очень смешно. И это первая четверть романа.

Филипдиковщина какая-то с непрерывной промывкой мозгов и заговором машин.

Не люблю романы от лица глубоких стариков, или про них.

А тут самый что ни на есть дряхлый девяностодвухлетний тип.

В какой-то момент понял, что хорошо не будет. Будет посредственный перевод посредственного романа, где всё скучно и не убедительно.

Не хотел верить негативным отзывам почему-то, но против фактов не попрешь.

Попытка «давайте жить дружно» на последних страницах выглядит крайне жалко: «мы научим органику и кремний развиваться мирно!», сказало сознание человека, существующее только в виде электрических импульсов в глубине инопланетного корабля. Сознание человека, чьей судьбой всю жизнь манипулировали машины.

Ах да, по поводу Врага. Двинутый роевой машинный интеллект, уничтоживший или поработивший своих создателей не нашёл ничего лучшего, как воплотиться в единственный космический корабль, пусть и огромный. С настолько дырявой защитой, что троянец Кластера, намного отстающего в развитии от Корабля, смог навертеть дел, полностью переписав интенции всего сообщества разумных машин.

3(ПЛОХО)

Не рекомендую.

цикл «Советский киберпанк»-1

Когда скапливается несколько книг ещё нечитанного автора, это повод, чтобы таки начать знакомство. А книги скопились следующие: имеющий культовый статус «Гарнизон» — переосмысление Вахи; «Железный ветер» — мир дирижаблей, подвергшийся вторжению нацистов; и собственно «Город» — забег автора на территорию киберпанк-экшна.

Во-первых и в главных — хочу артбук по роману! В крайнем случае — иллюстрированное издание! Можно мультфильм!

Огромное количество ярко выписанных экзотических персонажей, необычная эстетика другого мира. Всё просто пир для визуала.

История параллельного мира, в котором оказывается промальпинист Алексей Постников, пошла иначе где-то в 1918-м. Революция случилась на год позже. Главное отличие — нарыв Второй Мировой не был вскрыт до конца и в восьмидесятые годы случился очередной Конфликт, Великая Война. Сильно пострадали Кореи и Европа. СССР из-за этого не распался, но сильно мутировал. Во многих странах к власти пришли хунты, которые потом превратились в предпринимателей. Сращение бизнеса и власти. Напоминает, скорее, современный Китай: коммунистическая риторика и капиталистическое нутро. Названия институций из совка, но суть другая. Особенно порадовали боевики Фининспекции. СССР разделен на красные и синие зоны. Синие — мир де-факто победившего звериного капитализма; красные — больший уклон в социалку и пестование советской атрибутики. Синие — хай-тек и финансы; красные — старые капиталоемкие производства и добыча ресурсов. Да, наивное и надуманное противостояние, но в рамках книги смотрится уместно. В Америке примерно также — Ржавый Пояс против Побережий.

Действие, правда, происходит только в Городе — агломерации Москва -Ленинград.

Что не понравилось — главный герой. И знаете почему? Слишком реалистичный. Парень оказался действительно в жуткой ситуации: ни навыков, ни понимания реалий, ни денег, ни документов. И реакции на стресс очень натуральные: рвота, тремор, истерики. Всё так. Но сопереживать хочется чуть более собранному товарищу. Герой постоянно на грани смерти, но постоянно ему что-то помогает избежать ее. Не он сам, нет. Счастливые случайности. Очень сильный «достоевский» момент, когда Алексей опускается до грабежа пьяного с отягчающими.

Как ему сообщают ближе к концу — «Ты щепка, которая плывет по течению».

В романе нет какого-то, хотя бы фонового, глобального конфликта, который мог бы придать масштаб злоключениям персонажа.

Есть только его крайне сомнительная карьера: объект для изъятия аугментированного железа-«хрома», помощник в тире, нелегальный курьер, телохранитель на подхвате, нечаянный свидетель и участник кровавой бани в ночном клубе.

«Можно, конечно, каким-нибудь чудом покинуть агломерацию, забиться в глухую нору, пробавляться малой копейкой там, где никого не интересуют документы и куда не заглянет всевидящее око преследователей.

Только... что это будет за жизнь?..»

А тут у тебя что за жизнь? Контролировать распил бедолаг с киберимплантами? Охранять дельцов-убийц? И главное, денег особо не прибавляется. Живет в конуре, женщины нет и не предвидится. В конце всё-таки приходит к условному успеху, но, фактически, через предательство бывшего работодателя.

История с насильственным отъемом киберимплантов очень напомнила мне книги по мотивам игр Deus Ex. К тому же на страницах «Города» мелькала корпорация «Шерраф» — явная отсылка к «Шариф», корпорации, где работал главный герой игр и книг Deus Ex.

Закончив с «Городом», я скачал ознакомительную версию «Синдиката», второй части «Советского киберпанка». В предисловии автор подтверждает мои догадки:

»...окончательным «бустом» [к написанию «Города»] стала игра «Deus Ex: Human Revolution». ...

Пройдя ДЕХР я понял, что это ОН, тот самый олдскульный модем-панк, пусть завернутый в современную обертку. А еще, что мне не хватает продолжения, не хватает этого мира, образов, штампов. Ну и для писателя вполне естественно, что если у тебя чего-то нет, а хочется — напиши сам.»

Хорошо, что автор, видимо, не знал о книгах по Deus Ex, а то, может быть, так и не собрался бы писать своё видение.

Из малого типового набора киберпанка отсутствуют ИИ и виртуальность. Остальное на месте: дистопия, хай тек лоу лайф, импланты, корпорации, наёмники, оргпреступность, неоновые небоскрёбы.

Прекрасный визуально и концептуально роман с очень неоднозначным главгероем.

Понравилось.

9(ОТЛИЧНО)

Только я посетовал, что герои рассказов крайне редко и неохотно проявляют смекалку, как повитуха Шифра, сквозной эпизодический персонаж цикла, получила главную роль и смогла остроумно выкрутиться и не навлечь на себя гнев самого Ашмодея, повелителя чертей.

Надо отметить, что, как и в большинстве случаев в цикле, баллада, следующая за рассказом, перекликается с ним, не всегда очевидным образом.

И да, баллада получилось складней большинства прочих. Лёгкий слог, простой ритм.

9(ОТЛИЧНО)

К седьмому рассказу цикла осознаешь, что неожиданных поворотов сюжета ждать не стоит. Будет прямолинейно и с большой вероятностью кончится всё плохо.

При этом не могу не отметить как будто возросшее мастерство автора. Пусть ещё не Гоголь, но уже не кондово-скучный слог того же «Миньяна». Как-то весело всё, с присказками.

Черти с птичьими лапами по-прежнему вызывают у меня мурашки.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Прикладная демонология

Ещё один демон в Яровицах. На этот раз Сартия — Осквернитель Снов, приходящий в виде кота. Крадёт сны, шестьдесят их украдёт и смерть.

На пути демона встает бохер Хаим-Лейб, сын героя рассказа «Хлеб и соль». Оружие одно — молитва.

Жуткие сцены с ходячими мертвецами в наличии.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

И примыкающая к рассказу

Баллада «Жил в местечке бедный Файвел..»

Незамысловатая шутка о благочестивом еврее, решившем стать разбойником и при этом продолжающим соблюдать религиозные запреты.

6(НЕПЛОХО)

Читал в первом издании, соответственно, где-то в 2007-2008-м. Помню, очень впечатлило.

Я стараюсь в своем цикле чтения читать хотя бы одну-две книги, чьё действие разворачивается в интересных мне экзотических локациях: Индия, Китай, Япония, Латинская Америка, Магриб (извините). «Сумерки» как раз удовлетворяют этому критерию.

Да и недавно на форуме столкнулся с прямо противоположным мнением по поводу романа — якобы пусто и пафосно. Решил перечитать.

Роман в романе — это всегда любопытно.

Автор через персонажа делает нас соучастниками перевода-расследования. Очень иммерсивно.

Капитулы о жутких и тяжелых приключениях экспедиции испанцев прерываются домыслами переводчика, сопутствующей справочной литературой, лихорадкой, безденежьем, разрушительными катаклизмами где-то далеко в Азии и Америке, кровавыми убийствами и исчезновениями причастных.

Мистика и сверхъестественное заползают на страницы исподволь — удачная встреча, появившаяся откуда не возьмись репродукция в справочнике, ступенчатая пирамида (эта была реальной, до сих пор стоит на Красной Площади), монстры на лестничной площадке.

По воспоминаниям, жути было больше и начиналась она раньше.

Устами же персонажа автор нахваливает и рекламирует рукопись, которую переводит главный герой. Нахваливать необходимо, потому что без восторженных восторгов не очень понятно, что уж такого необычного в дневнике экспедиции.

В последней четверти Глуховский, не скрываясь и упоминая об этом прямым текстом, подводит нас к махавакьям упанишад:

«Религиозные вольнодумцы — в особенности, придерживающиеся восточных верований, не исключают, что вместилище мироздания — некое великое, всеобъемлющее божественное сознание. Тут вполне может сказываться присущая человеку гордыня: собственным эгоцентризмом он согласен поступиться, только если таким образом приобщится к чему-то невыразимо более могучему, прекрасному и величественному, чем он сам.

Однако кто может, ничтоже сумняшеся, исключить, что вместилище это — не заполненное нестерпимо ярким светом безграничное сознание Будды или Иеговы, а тесное, пахнущее старыми купюрами и нафталиновыми шариками «Я» одинокого ностальгирующего пенсионера, умирающего от рака мозга?»

Солипсизм от второго лица.

В очередной раз не получилось войти в одну и ту же реку, и виной тому, пожалуй, немалый читательский багаж, накопленный за семнадцать лет, прошедших с предыдущего прочтения «Сумерек». В 2007-м роман воспринимался свежее и ярче.

Практически все составляющие книги недокручены, за исключением собственно дневников экспедиции. Экзотичность же экспедиции удалась на славу. Нарочитая приземленность и архаичность слога оттеняется нарастающей майавщиной.

К счастью, не так пафосно, как пугали одни, но и не так страшно, как уверяли другие.

7(ХОРОШО)

А по воспоминаниям бы десятку поставил.

Трогательная баллада о женской любви. И неважно, кто любит — царица демонов или обычная жительница местечка.

«И закат сверкал, как будто чистым золотом залит.

Две вдовы стояли рядом, но не видели друг друга

Горемыка Лея-Двойра и надменная Лилит.»

9(ОТЛИЧНО)

«Проклятый старый дом»

Лилит — жена Адама, жена Ашмодея, мать всех демонов. Главная суккуба еврейской демонологии. Поселяется под крышей дома, где живет одинокий мужчина. Рожает от него, и подменяет демонятами обычных детей.

Вот и в Яворицах появился такой дом, где жил и умер Шмуэль Пинскер.

Молодому меламеду Боруху и скрытому праведнику-каббалисту Сендеру-дурачку предстоит сложное дело.

Жутко, страшно, то, что надо.

9(ОТЛИЧНО)

«Бюро-13»-2

Что забавно, переводчики у всех трех романов цикла разные. Как заметил? Нельзя не заметить. Местами беспомощная ремесленность перевода первого романа и легкий, льющийся слог в романе втором. Да ещё очень уместная цитата из Высоцкого в самом начале. Этим он меня просто купил! Так, через десяток страниц ещё одна цитата из Владимира Семёныча, и опять к месту. Потом были цитаты из Симонова, «Песнь московских студентов», Юрий Кукин «Париж», «Онегин» и «Руслан и Людмила» Пушкина. Потом в одном абзаце три цитаты — все из песни Муслима Магомаева «Как соловей розе». Новелла Матвеева «Ветер», одесский блатняк «Ужасно шумно в доме», романс Булахова, «Бременские музыканты», четверостишье Блока, ещё пяток цитат из Высоцкого, «Неопалимая купина» Волошина. Шикарные и очень уместные пасхалки!

Пролог — из обезьяны сделали человека-суперсолдата со сверхспособностями. Умного, высокоморального, сильного, с почти мгновенной регенерацией. Практически Росомаха.

Дальше про «Шарикова» забывают. Треть романа занимает масштабнейший побег нечисти, от демонов до инопланетян, из секретной тюрьмы Бюро-13. В процессе команда «Тунец» взаимодействет с курсантами Бюро и набирает новых членов.

Бунт организовал некий Алхимик, с целью выкрасть ацтекскую Книгу Мертвых (не спрашивайте). Попутно Алхимик становится много сильнее, выпив эссенции способностей вампира-японца и инопланетянина.

Вторая половина романа — охота за врагом и предотвращение Судного Дня. Целых два эпических сражения, следующих без перерыва.

Алхимик на несколько минут смог выпить всю магию из мира, и вот что произошло (пожалуй, лучшее место романа):

«За те пять минут, пока Земля осталась без магии, произошло немало удивительных вещей. С неба то и дело слетали феи; разорилось несколько казино в Лас-Вегасе; дюжина оборотней снова превратилась в людей; провалились сквозь землю сто главарей мафии; из тысяч домов исчезли привычные привидения; республиканцы стали демократами, демократы — либералами, а либералы получили руководящие посты; погасло северное полярное сияние; бумеранги перестали возвращаться, а кинозвезды (целая армия!) в одночасье состарились.»

Лихой экшн, временами поднимающийся до мультипликационных высот — чего стоят только ожившие самолеты:

«сверкая серебром и прижав, на манер птицы, треугольные крылья к фюзеляжу, по коридору шествовал «харриер» — шасси то поджималось, то вытягивалось, имитируя ходьбу.»

Куда делся суперсолдат из пролога? Он втайне был одним из новых членов команды «Тунец» и его самопожертвование спасло Землю.

Автора реально пёрло от постоянно повышающихся ставок и этот драйв передается читателю.

Да, это развлечение, но высокой пробы.

И спасибо переводчику за отсебятные отсылки к русской классике и бардовской песне.

9(ОТЛИЧНО)

Еще одно осмысление губительных для евреев событий хмельнитчины:

«На Правобережье горела земля.

Еврейская кровь их пьянила что брага,

Познали местечки разбойный кураж.»

Остап Барабаш — отмороженный атаман:

«Он ведать не ведал про милость и жалость,

Палил ему душу несолнечный зной…»

Но и его сердце пресыщается насильем и хочет взаимности от еврейской девы красы неземной:

«Сказал он: «Я силой тебя не порушу.

Дай руку, дивчина, и едем со мной.

Крещением ты сбережешь свою душу

И станешь козаку законной женой».»

Дальше будет драма с неволшебно-волшебными артефактами и тропами в духе «Верескового мёда».

10(ШИКАРНО)

Первая часть про самого крутого мага Забытых Королевств превзошла невысокие, надо сказать, ожидания, поэтому вторую часть начинаю, не откладывая в долгий ящик. Но начинаю читать с опаской, так как роман «про эльфов». А меня циклы и одиночные романы про светлых эльфов как-то не вдохновляют. Но кураторы межавторских вселенных считают такие циклы обязательными. Они есть в ДрагонЛэнсе, несколько их в Забытых Королевствах, в Вархаммер фэнтези. Правда, если речь идёт о темных эльфах, дроу или, например, наггаротах, тут я более лоялен. Будет меньше высокопарности и нытья Первородных и больше интриг и крови.

Посмотрим, сумеет ли развлечь Эльминстер, оказавшись в Корманторе. Хотя должен был вроде в Миф Дранноре оказаться.

Из раза в раз светлые эльфы предстают перед нами высокомерными фашистами-изоляционистами. Благородство и открытость отдельных представителей только подчёркивает косность и нетерпимость большинства.

Вот и в этой книге коронелю-стороннику интеграции закрытого королевства Кормантор в мультирасовый мир Фэйруна противостоят старые роды, стоящие на расистских позициях и готовых на всё, чтобы не допустить Открытия королевства.

У Эльминстера квест от Мистры — пешком дойти до Кормантора. Разбойники, таинственный преследователь, огромный отряд хобгоблинов-рукхов, тварь-убийца магов. Умирающий эльф, который передает молодому магу камень, в котором заключена душа, память и магия целого эльфийского рода. Опять изменение внешности — на этот раз Эл превращается в эльфа, который, что странно, ниже человека и слабже его.

Придя в город эльфов и передав реликвию, Эл находит друзей и врагов.

Сразу по прибытии начинается скукотища — пространные описания чудес эльфийской столицы и магии. Все эти дома-деревья и подвесные мостики обрыдли ещё много лет назад. После получения Элом эльфийского рыцарства-арматорства челюсть начинают раздирать заговоры нескольких клик, в каждой из которых по полдюжины персонажей минимум. Запоминать имена и дома я и не пытался. Суд магов, жены лордов, три фракции Домов — от консерваторов до сторонников нового.

Маг-человек действительно оказывается недостающим звеном, чтобы началась конфронтация. Огромное количество магических дуэлей. В результате одной из них мага убивают, но он любимчик богини магии и она его оживляет. После насыщенных событий Эл попадает в рабство-ученичество к магу Маске. На двадцать лет. Подумаешь.

В финале над городом таки возводят легендарную магическую сеть и переименовывают его в Миф Драннор.

До чтения этого романа по видеоиграм я знал только о руинах Миф Драннора — мрачной и жуткой локации со сложными противниками. Весь роман втайне ждал, что как раз роман о падении города. Но нет. По лору возведение сети-мафала стало началом золотого века города. Только спустя сотни лет его разрушили, потом отстроили и затем уже окончательно он превратился в знакомые многим Руины Миф Драннора.

Читалось тяжело. В описании магических дуэлей Гринвуду до Перумова очень далеко.

6(НЕПЛОХО)

Третью часть трилогии, существующую в любительском переводе, читать буду.

Ну, самое крутое в повести, это название.

Очень долгое время ничего непонятно. Какая-то фантасмагория со смешением всех эпох. Я такое люблю. Обычный город с узнаваемыми районами, Площадью, Рынком. Тут тебе и спартанцы, и гвардия, и президенты, и архиэкстрасенсы, и крестовые походы, и мясокомбинат для утилизации трупов погибших, и обыденность изнасилований. Некоторое время думал, что описывается ад или другое какое посмертие.

Главный герой не такой как все — не любит воевать и видит сны. Встречает бродягу-странника, который и объясняет герою, где же он живёт. А живёт он, говоря словами поэта, «на патриархальной свалке устаревших понятий, использованных образов и вежливых слов». Буквально на Свалке Истории, во вчерашнем дне.

И опять, во второй раз за короткое время удивляюсь, как творчество русскоязычных авторов рубежа веков перекликается с идеями марвеловских сценаристов. Лучшая часть «Дэдпула и Росомахи» и часть первого сезона «Локи» тоже происходят на Свалке Истории, где находят свое последнее пристанище герои неснятых фильмов и отмененных сериалов. Ну один в один. Это даже пугает.

А «Сатанинской пристанью» персонажи называют жд вокзал. Он их чем-то жутко пугает, и, одновременно, является единственным способом покинуть Город. Возможно, это авторский страх и сублимация желания алии-репатриации.

Мстится, автор писал с оглядкой на Стругацких.

Мне в повести не хватило яркости безумия и внятной концовки.

Та концовка, что есть, меня совершенно не устраивает.

5(СРЕДНЕ)

Разочаровывающие и раздражающие приключения развратного и капризного художника, по совместительству агента его величества. Скорее, даже убийцы, а не агента.

Купился на шикарную аннотацию и ещё удивлялся — почему же этот цикл не переведён полностью. Из текста стало понятно, почему.

О чём аннотация умалчивает, это о времени действия книги. На дворе у нас начало двадцатого века. Цилиндры, пышные юбки, трости, кэбы и тэдэ.

Никому не рекомендую.

Об авторе, актере и сценаристе, до прочтения не знал ничего. Потом почитал — «Доктор Кто», легендарный «Шерлок» с Кукумбером Баттерскотчем. Надеюсь, кто-то порекомендовал автору и дальше заниматься сценариями.

3(ПЛОХО)

«Фантазия, прекрати!»

любимое высказывание главного героя романа ©

«Я вообще люблю клюкву.»

он же ©

Забег на территорию самиздата. Основная причина — участие книги в шорт-листе премии Книга года по версии Фантлаба-2023 в номинации Лучшая сетевая публикация. Также в плюсах юмор, долженствующий присутствовать на страницах.

Бояръ-аниме. Попаданец в альтернативную Русь семнадцатого века. Со своеобразной магией (Слова, Источники, бесы из-за Грани, амулеты-артефакты).

Подушню.

Цитата: «В игрушках такие вещи называют артефактами, но на Руси такого слова не знают и зовут их амулетами.»

Оба слова пришли из латыни и на Руси вряд ли использовались. Лучше бы назвал это оберегами. Хотя тут по смыслу не всегда подходит — у амулетов в книге не только и не столько защитная функция.

И ещё про амулеты. В романе есть церковь. Но какая-то она крайне веротерпимая и декоративная. Магия, амулеты — сколько хочешь, хотя и то и другое, если бы церковь работала, грозило бы отлучением. Нельзя только связываться с бесами из-за Грани. И то за этим проследит не только церковь, но и Чародейский Приказ. Есть система монастырей с самыми разными функциями — от создания боевых монахов до детдомов и домов призрения.

Из-за наличия магии отличается быт и специфика социального устройства: люди здоровее, у женщин больше прав и возможностей, дороги ровнее.

Да, автор пытается юморить. Да, обсуждать это не буду.

Герой и ЦА книги — семнадцатилетний парень-девственник. При виде женских форм отключается мозг из-за оттока крови. Несмотря на обилие разнокалиберных тянок, всё крайне целомудренно.

Сюжетно — никакого прогрессорства. Обычный поначалу процедурал с расследованием преступлений разного масштаба.

Из современных новшеств, задействованных персонажем — только технология снятия отпечатков пальцев на местах престпуплений. Причём показана косность местных жителей. Несмотря на признание эффективности метода, никто не торопится перенимать опыт, позволяя ГГ быть незаменимым.

Надо отдать должное автору — вся цепочка расследований неявным образом увязана между собой и служит движителем сюжета.

Также местами умиляют уместные поп-культурные отсылки.

Мне маловато экзотики, да и детективное фэнтези в мире с не до конца рассказанными правилами игры не очень интересно читать. Автору и персонажу легко быть находчивыми, а читателю остаётся только следить за сюжетом и замечать, когда же из рукава появится ещё одна условность мира, благодаря которой будет раскрыто преступление.

Читается легко. Интерес вызывает умеренный.

Ближе к середине герой переходит на нелегальное положение и пускается в бега со всем укомплектованным гаремом. Попробую перечислить: худая воровка-скоморошка; сотрудница Разбойного приказа и она же природная ведьма, в очках; боярская дочь, «с щёчками»; тётушка постарше, но ого-го какая горячая; и бесовка-призрак с рожками и хвостом.

Читаю я про беззаветную любовь все этих таких разных дев к главному герою, и диву даюсь, насколько же это ненаучная фантастика и самое большое фантдопущение книги. Весь этот сераль ещё и между собой как-то умудряется коммуницировать.

С момента побега всё становится веселее и динамичней. Да и к условностям жанра как-то привыкаешь.

Начало трилогии (на данный момент). Четвертая часть вроде как пишется. Каких-то сюжетных подвижек нет, но всё готово к мощному рывку во второй части.

На личном фронте все тянки получили признание в одинаковой любви и по поцелую от главного героя. Негусто.

Чисто развлекательное guilty pleasure.

Если до середины я и подумать не мог, чтобы читать продолжение, то к концу романчика мысль о чтении продолжения уже не вызывает ужаса.

7(ХОРОШО)

Первые страниц двадцать выбирал, в каком переводе читать: Репиной 1915-го года или Клягиной-Кондратьевой 1936-го. Победил более поздний перевод. Тоже не идеальный, но с большим пониманием индийских реалий и терминологии. В дореволюционном переводе магометане вместо мусульман, Будда Властелин, а не Учитель, опущены многие топонимы. Ради справедливости стоит отметить, что, судя по всему, оригинальный текст очень непрост, архаичен и полон диалектизмов.

Ким — неунывающий подросток, как рыба в воде чувствующий себя на экзотических улицах Лахора. Несмотря на смуглость кожи, считает себя белым. Выполняет поручения влюблённых сердец, караванщиков и даже шпионов.

Однажды Ким знакомиться с тибетским ламой, получает от торговца-шпиона важное задание и отправляется в путешествие по святым местам Будды.

Я люблю беллетристику на индийском материале, неравнодушен к индуизму и буддизму, поэтому читал с удовольствием.

Этника, роуд-стори, даже местами шпионский триллер.

Киплинга могут сколько угодно попрекать колониализмом и «бременем белого человека», но нельзя отрицать, что он оказался навсегда очарован пестрой и бедной Индией. Знал, понимал и любил эту страну.

Примерно после четверти текста постоянная плохо переведенная болтовня дуэта паломников и бесконечных встречных приедается, и уже с тоской думаешь, как бы мне вот это вот дочитать. Где пресловутая Большая Игра? Есть только мальчишка-трикстер и блаженный лама.

Еще раз: всё, что касается описаний — прекрасно. Показывая нам караван-сарай, Киплинг поднимается практически до гоголевских завораживающих высот. Не караван-сарай, а сорочинская ярмарка!

Но прямая речь! Косноязычие и бессвязность речи персонажей накладывается на косноязычие переводчицы и возникает стойкое ощущение, что герои «Кима» общаются на хинди или урду. Отвечают невпопад, теряют связность речи и нить мысли. И диалоги превращаются в настоящую пытку.

Как только я подумал, что дорожная история затянулась, Кима тут же определяют в школу-мадрасе для сахибов и, параллельно, начинают учить премудростям «землемеров». Это такой эвфемизм и, одновременно, самая популярная профессия у шпионов в Индии и окрестностях. Ну еще купец-караванщик.

Учат Кима необычно и на совесть. Мусульманин-караванщик Мехбуб Али, самый близкий друг и покровитель Кима; полковник Крейтон-сахиб; антикварщик-гипнотизёр Ларган; толстый бабу Зари-Чандар-Мукарджи, агент Р.17.

Учат что говорить, о чем молчать. Гримировка, наблюдательность, убедительная имитация поведения людей всех каст, вер и положений. Логические построения на основе неполных данных.

И при всём при этом Ким остается неугомонным хулиганистым мальчишкой, фантазером и балаболом. Настоящий Друг Всего Мира.

Шикарный пестрый роман!

9(ОТЛИЧНО)

Старый шинок и его завсегдатаи. Клугер

Два казака, поворот не туда.

Троп «нечистая таверна в ночи».

Ненавязчивые отсылки к Гоголю. И это не считая эпиграфа.

Очень странно читать историю про удалых казаков с точки зрения их извечных безответных жертв-евреев.

Все мы привыкли, что казак и чорта, и ведьму проведет-победит. Но что, если старая мёртвая шинкарка мать одного из этих казаков, а сам он — последний выживший после погрома и воспитан атаманом?

Жуткая и трогательная история. Материнской любви в авторском исполнении не понял. В чем смысл утащить своего сына на тот свет? Чтобы не жил с казаками-убийцами?

7(ХОРОШО)

Баллада о возвращении. Клугер

Сложно сказать, что появилось раньше, рассказ «Старый шинок и его завсегдатаи» или баллада «Возвращение в Яровицы», поэтически и более кратко рассказывающая тот же сюжет.

Два казака, ночь, откровение о том, что один казак — на самом деле еврей, последний из выживших в местечке, погромленном казаками, и ими же воспитанный. И странное воссоединение с семьей и односельчанами.

Начало баллады отсылает к супермегапопулярной народной песне (вики), но с добавлением нотки готики:

«Ехали козаки по ночному шляху,

Догоняли курень, запорожский стан.»

9(ОТЛИЧНО)

«Наёмник»-5

Фросту дают задание сопроводить семилетнего супервундеркинда Кевина, сына профессора, в Канаду. Тем временем «Недобитые в Западной Германии ребятки банды Баадер-Мейнхофа просачиваются в Канаду и готовятся взять небольшой реванш по другую сторону океана.» (Все же помнят про эффект Баадер-Мейнхофа? Это вот из-за них его так назвали.)

Поначалу пацан наемника бесит, потом они находят общий язык. К Фросту прилетает подруга-журналистка Бесс и они втроем изображают счастливую семью. Идиллия, если бы не постоянные попытки похитить мальчишку.

По законам сериального жанра автору приходится повышать ставки: профессора похитили, чтобы получить доступ к стелс-бомбардировщику, а самолет-невидимка нужен, чтобы сбросить атомную бомбу, собранную из плутония, находившегося в угнанном броневике. То есть «Наёмник» активно дрейфует в сторону бондианы.

В финале в одной точке сойдутся все: стелс, бомба, бензовоз, заложники, ФБР, израильские диверсанты, немецкие террористы-коммунисты, и, конечно же, одноглазый и бессмертный капитан Фрост.

7(ХОРОШО)

В антологии «Медленные пули» «Укрытие» идет после двух подряд разочаровывающих рассказов. Повторюсь, стоит Рейнольдсу спустится на поверхность планеты, и не дай бог, писать про внутренний мир героев, и получается обычно очень средненькая фантастика. Но если его выпустить в космос! О! Тут начинается пиршество мозга и воображения!

«Укрытие» бескомпромиссная космическая сага. Побег от злой расы на корабле поколений, технологии древних, научные теории, виртуальность, космические феномены!

Просто супер!

10(СУПЕР)

Рейнольдс и марсианские сюжетные рельсы

Всё-таки очень неровно пишет. Такую фантастику ближнего прицела о этапах терраформирования Марса мог бы какой-нибудь Казанцев для советского журнала написать. Но написал Рейнольдс для антологии фантастики для юношества. Не уважает он молодёжь. Скучная и прямолинейная вещь без какой-либо изюминки.

3(ПЛОХО)

Очень «стругацкая» вещь.

Про эту, каким-то образом пропущенную мной, вещь Олди достаточно тяжело писать.

Есть фабула, есть шесть тетрадей-дневников, написанных журналистом, мужем и отцом. Хроника наступления Рая на Земле. Авторы отсылают нас и к христианским пророчествам, но приведенная вскользь история из Каббалы звучит убедительный.

Что стоит сказать про стиль написания этих тетрадей. В каждой из них авторы и персонаж экспериментируют со стилем и подачей, но достаточно ненавязчиво.

Про фабулу: изобрели «патники» — приемники эмоций. Всё ок. Следом изобрели телепатические передатчики с интересной побочкой. Сначала подопытный ловит лютую шизу, потом упорядочивает все субличности и обретает невероятные способности. Но и это не всё. Кто-то начинает вспоминать прошлые жизни. Кто-то десять-двадцать, а кто-то сотни тысяч. И никакие передатчики для этого уже не нужны. Параллельно «природа очищается». В нарушение всех законов логики и физики всё становится лучше. Зимы мягче, урожай обильней, вредные выбросы — менее вредными.

А конфликт этой райской утопии в том, что есть сейфы — люди, несовместимые с патниками, телепатниками и так далее. Обычные люди. Не Проснувшиеся, не дети-праведники. Просто осколок старого мира.

И вот в этом замечательный талант Олди — показать правду, плюсы и минусы всех сторон. Журналист-сейф с женой и ребенком, обладающими новыми способностями — самая подходящая для этого фигура.

Короткая, умная повесть, заслуживающая помещения в Золотой Фонд Фантастики о постчеловечестве, наряду с люденами Стругацких.

10(ПРЕВОСХОДНО)

Не ожидал такой пустышки от Рейнольдса.

Полный провал.

Африканские бедняки работают фрилансерами, дистанционно вселяясь в механизмы.

Агитка. Натужный параллелизм между происходящим в лагере для переселенцев и событиями на Луне.

Коротко и разочаровывающе.

3(ПЛОХО)

Реликт. Монолит. И вот теперь встречайте! Космическая за... гадка!

На фоне чтения туго идущего «Кима» Киплинга и неожиданно жёсткого романа Ирвинга «Семейная жизнь весов в 158 фунтов», который отложил после первой же главы, возник некоторый нечитун. Одно из средств борьбы — убрать все и всяческие списки к прочтению и просто перебирать нечитанное, пока взгляд не зацепиться за что-то, что готов почитать прямо сейчас.

Такой книгой оказалась «Мёртвая жизнь» Абояна. Автора уважаю за любопытное развитие идей «Анклавов» Панова. Ну и хард-НФ вайб «Ложной слепоты» дорогого стоит.

Исследовательский корабль землян вывалился из гиперспейса незнамо где. Уже один способ навигации через гиперпространство заслуживает восторгов. Пилот ведет корабль по наитию, принимая решения, находясь в наведенной виртуальности. Помогает в навигации неполноценный, но всё равно очень мощный ИИ «Зодиак». Хм, подозрительное имечко.

Пилот в коме, ИИ считает, что корабль до сих пор в гиперспейсе, в ста тысячах километров висит гигантский неопознанный объект. Спасение экспедиции только в исследовании этого объекта.

Автор уделяет экипажу много времени. Бэкграунд, внешний вид, психографические и поведенческие особенности. Вот только члены экспедиции много скучнее фрик-экипажа в той же «Ложной слепоте».

Наукообразность на месте и к месту и тоже отсылают к Уоттсу.

Автор путается в расстояниях. То звездолет чужих висит в сотне тысяч км, а то всего в полутора тысячах. Хотелось бы, чтобы это было ключом к пониманию, но это всего лишь невнимательность. Ну или земляне двигаются к кораблю.

Тема — контакт с практически непознаваемой иной формой жизни.

Реализовано очень сильно. Множество ложных вариантов и противоречивых концепций. Только в середине действие провисает самую малость. Зато в конце не оторваться. Рано вставать — а я читаю.

Задумка масштабней, чем у Уоттса, философично, как у Лема, основательно, как у Кларка.

От романа остался в восторге. Смело рекомендую всем любителям триллеров и хард-НФ.

Даже нужность странного эпилога вполне можно обосновать.

10(ШИКАРНО)

Страшный школьный буллинг, заброшка, странная бомжиха.

Время: современность

Место: Россия

Троп: злые дети, torture-порно, проклятие

Язык, стиль: прекрасно

Мат: минимум

Секс: нет

Ульранасилие: с лихвой

Сцены, вызывающие отвращение: полно

Психотропы: нет

Сюр и психоделика:

Чего бояться: червей, вины и злых одноклассников

В финале даже зашит некий важный жизненный совет.

9(ОТВРАТИТЕЛЬНО, НО ОТЛИЧНО)

Один из немногих одиночных романов во вселенной Warhammer Fantasy Battles от признанного корифея обоих Вархамеров, фэнтезийного и сороковника.

«Внимание Карла привлек висящий на стене огромный широкий меч. Это было оружие кислевитов, длинный, обоюдоострый меч Господаря с глубокими желобами. Шашка, припомнил Карл, так называлось у них это оружие.» Кислевиты такие кислевиты. Хорошо, что этот полуторник не зубочисткой у них назывался.

«Кареглазый, мускулистый, больше двух пядей ростом с коротко подстриженными светлыми волосами и аккуратной белой как снег бородкой.» Всем гигантам гигант. Пядь это примерно двадцать сантиметров. По мнению переводчика рыцарь должен быть сорока сантиметров ростом. Потом в тексте встретится длинный меч, длиной в пядь, клетка пяти пядей в диаметре. Видимо, наиболее близкая и правильная мера длины, имевшаяся ввиду — это ярд или метр.

Не обращайте внимания на мои подколки. Роман шикарный. И чем дальше, тем сильнее.

Роман раскрывает такую географическую и политическую единицу мира фэнтезийного Вархаммера, как Кислев.

В Кислеве и населяющем его господарях-кислевитах воплотились все клюквенные представления гейм-дизайнеров Вахи о России и Восточной Европе. Судите сами: крыши в виде луковиц, чубы, вислые усы, станицы, атаманы, есаулы, квас, шлемы-конусы. Но квас пьют как текилу. Надо сказать, что создатели, сознательно или нет, но добавили в черты кислевитов как особенности татаро-монгольских стапняков, так и славян-русов. От Польши есть единственная, но очень яркая деталь — бело-красное знамя и характерная униформа Крылатых Гусар. А Вы знаете, что эти «крылья» за спиной гусар имели практическую ценность, не были просто эффектным декором? Да конечно знаете.

Как я понимаю, и по хронологии мира, и по времени придумывания Кислев — более позднее, по сравнению с Империей, государство. Во времена Зигмара его не было. Очевидно, дизайнеры хотели расширить количество играбельных наций и отрядов. Географически Кислев самая северная держава, союзник Империи. Буфер против варваров-курганцев-норсов.

Помимо кислевитов, нам ничуть не менее подробно показывают ритуалы и обычаи мрачных курганцев.

Путем долгих изысканий выяснил, что действие происходит в 2521 году Имперского Календаря. Меньше, чем за десять лет до Конца Времён.

В начале это отличное антивоенное повествование, показывающее весь сумбур и грязь войны.

Главных героев двое: высокородный заносчивый Герлих, знаменосец епархии демилансеров и Карл, горнист того же подразделения. Карл менее знатный, но образованный и добрый. Казалось бы, симпатии очевидны. Во время битвы, где объединенные войска Империи и Кислева наголову разбиты ордой курганцев, оба молодых человека показывают стойкость и отвагу. Но с разным результатом. Неприятного, но храброго, Герлиха спасает рота кислевитов. Карл, несмотря на героизм, попадает в плен к захватчикам.

Дальше большую часть романа повествование идёт параллельно. И какой же кайф наблюдать за проработанными арками персонажей. Редко где так уместно и ненавязчиво показывается эволюция персонажей. А превращаются они по принципу «с кем поведешься, от того и наберешься». Герлих познает степь и проникается философией кислевитов; Карл проходит путь от раба, ненавидящего курганцев, до предводителя одного из их отрядов.

В финале бывшие друзья встретятся.

Роман «солдатский» — нет масштабной магии и монстров, зато есть мечи, копья, топоры, луки, доспехи, построения, боевое братство и тяготы военного быта.

Роман понравился. Читать можно и без знания лора Вахи, просто как боевое фэнтези.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Парочка молодых людей разнообразят свою сексуальную жизнь во время локдауна. Шикарный вариант cuntопокалипсиса.

Время: локдаун и после.

Место: Россия.

Троп: чтобы не спойлерить — секс и культы.

Язык, стиль: гладко.

Мат: самый минимум.

Секс: о да, бесконечно много секса, хоть и без порнодетализации.

Ульранасилие: ни капельки — любви хватит на всех.

Сцены, вызывающие отвращение: минимум.

Психотропы: особенного рода.

Сюр и психоделика: нет.

Чего бояться: чрезмерного увлечения искусственными вагинами.

9(ОТЛИЧНО)

Вот это мерзость. Столько грязи и чернухи я в жизни не читал.

Время: современность.

Место: Россия.

Троп: крипипаста про голодную тварь из монитора.

Язык, стиль: грязь, телесные жидкости, опарыши, трупы и прочая дрянь описаны крайне выпукло.

Мат: минимум.

Секс: только извращенное самоудовлетворение и пересказ мерзких видосов.

Ульранасилие: ну нет.

Сцены, вызывающие отвращение: рассказ просто синоним отвращения.

Психотропы: нет.

Сюр и психоделика: нет.

Чего бояться: голодных тварей с той стороны экрана.

10(НЕВЕРОЯТНО ОТВРАТИТЕЛЬНО)

Жизнь меня к такому не готовила.

Серия WarFist

Вот как бывает? Отберешь себе к прочтений список книг названий из пятнадцати — большинство культовые, известных авторов, классика, имеют премии. Киплинг, Стругацкие, Ирвинг, Кундера. Прочтешь одну-две, и так захочется что-нибудь откровенно развлекательное почитать, чтобы «пиу-пиу, бдыщь-бдыщь».

Заглавный роман из серии WarFist скорее понравился. Пальба, засады, опять пальба.

У «Ликвидатора» есть ещё один плюс лично для меня: Бурносов — часть глубоко уважаемого мною дуэта «Бурцев». Поэтому в уровне текста заочно уверен.

Аннотация исчерпывающая. Один против всех в Кувейте. Посмотрим, какова реализация.

Ликвидатор Сергей «Сэм» Мамонт, американец с русскими корнями, отправляется по заданию Легиона на устранение полковника Синдиката. Но предает Легион и валит крота Легиона в Синдикате.

Выясняется, что Сергей давно разочаровался в главе Легиона и тогда же задумал месть. Шантаж со со стороны Синдиката оказался только поводом для реализации мести.

Да, из 2024-го все эти выдумки 2018-го года о войне 2031-го выглядят очень наивно.

Сюжет о выживании Сергея в Кувейте разбавляется детективной линией о подрыве банкира в Вашингтоне.

Тем временем убрать предателя Легион отправляет другого ликвидатора экстра-класса. Для пущего драматизьму ликвидаторы — друзья-приятели.

Четвертая линия — «иракские флэшбэки» Сергея о Сирджанской Мясорубке, в которой он остался единственным выжившим из двухсот бойцов.

Главгер у нас идеалист: в детей не стреляет, женщин и стариков защищает. Окей, мы поняли, он душка. Ведь только такие идут в армию и затем в ликвидаторы.

Несмотря на четыре сюжетных линии, читается не то чтобы влёт.

Очень средненько и несколько разочаровывающе.

Детектив, на пару с копом-спецназовцем, пошедший против Системы, проиграл, хоть и выжил. Ликвидатор Мамонт почти потерял (это осталось за кадром) сестру и любимую. Благородный предводитель Легиона оказался такой же сволочью, как глава Синдиката.

И главное — повисшие в воздухе хвосты: что за третья сила, кем был «груз» Мамонта.

Такое ощущение, что напрашивалось продолжение, но его не случилось.

Бурносов робко, в эпизодах, вводит роботов-мехов и искин. Зачем? Тоже задел на отсутствующее продолжение?

Послабже «Кулака войны», но стрельбы и ликвидаций хватает.

Кстати, никак не объясняется превращение обычного солдатика в матерого ликвидатора, мастера перевоплощений. Никаких предпосылок к этому в сюжете не было.

5(СРЕДНЕ)

Теперь вот даже не знаю, доберусь ли до «Телохранителя», третьей и последней книги серии.

Вот жесть, как она есть. Жизненная история, о том, что добро не всегда побеждает, а в безумных ситуациях может выручить только безумие.

Время: современность.

Место: российская деревня

Троп: ссора соседей, маньяк

Язык, стиль: отлично!

Мат: мало и уместно

Секс: нет

Ульранасилие: в наличии молоток — оружие быдлериата

Сцены, вызывающие отвращение: нет

Психотропы: нет

Сюр и психоделика: нет

Чего бояться: неадекватных родителей одноклассников детей

9(ОТЛИЧНО)

Актуально, злободневно.

«воевать хотите — что же, можно и повоевать, хотя... На сколько нас хватит, Странник?

Дней на десять, — сказал Странник.

Ну что же, дней пять-шесть можно повоевать...

План глубокого вторжения, — сказал Тесть, — предусматривает разгром Хонти в течение восьми суток.

Хороший план, — сказал Папа одобрительно. — Ладно, так и решим...»

Хонти за три дня.

Вот интересно, долгие, ничем не кончающиеся метания Максима по континенту, это задумка или сценарная слабость?

Понимаю, чем роман мог зацепить читателей всех возрастов в Советском Союзе. Тем, кто постарше — толстые, лобовые аллюзии на тоталитаризм и его машину пропаганды; тем, кто помладше — весь малый набор приключенческой литературы. Супергерой, мутанты, упыри, Колдун, танковый раш, атомные взрывы, подполье, шпионаж.

Есть, конечно, и совсем жутко-пророческие места:

«А если учесть, что Хонти — бывшая провинция старой империи, провозгласившая независимость в тяжелые времена, то ко всему добавляются еще и колониалистские идеи: вернуть гадов в лоно, предварительно строго наказав...»

Ну и вера в собственную пропаганду тоже к месту.

Вещь сильная, безусловная классика и к прочтению, раньше или позже, обязательна.

9(ОТЛИЧНО)

Вечер Точинова. Чтобы отвлечься от «Хронофлибустьеров» Точинова, решил почитать антологию «Беспредел». А тут вторым рассказом тоже он. И это прекрасно.

Я не знаю, зачем и как автора занесло в городское фэнтези а ля «ночной дозор», но видно, что это не его. Точинову больше удаются серьёзные или мрачные вещи. Или такой трэш, как данный рассказ.

Гопота закидывается алкоголем и грибами, занимаются сексом со странной девушкой в заброшенном парке у промзоны. Но не всё так просто.

Время: современность.

Место: маленький провинциальный городок под Питером.

Троп: инопланетный паразит/симбионт.

Язык, стиль: отличная стилизация под быдло.

Мат: в гомеопатических дозах.

Секс: ну, если это можно назвать сексом. Ни место, ни участники, ни последствия теплых чувств не вызывают.

Ульранасилие: кровь-кишки в наличии, но насилие ли это?

Сцены, вызывающие отвращение: те же самые кровь-кишки-разгондурасило.

Психотропы (решил, что без этой графы никуда — не зря и Парфёнов постулировал в предисловии тринити сплаттера, как «секс, наркотики, ульранасилие»): полный спектр алкогольной продукции плюс сушёные грибы. Никакого влияния на сюжет, кстати, не оказывающие.

Сюр и психоделика: нет. История в финале получает непротиворечивое, даже скучноватое своей конкретикой, объяснение.

Чего бояться: излишне сексапильных предствителей противоположного пола. Ну и лирический герой Точинова во последних строках от души советует: «И еще: грибы с синькой никогда не мешайте, херня получится, а не кайф, проверено.»

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Игра вслепую (ну «Выбор одного» же!). Тимоти Зан

Окончание условной дилогии про Мару Джейд и «Карающую длань»

Зан очень постарался, придумывая харизматичных имперцев. Синекожий гранд-адмирал Траун стал культовым, Мара Джейд вышла замуж за самого Люка, а талантливый офицер Гилад Пеллеон нашёл своё место в комиксах про постимперские времена Осколков Империи и вошёл, наряду с Трауном, в новый канон. В далеком будущем Расширенной Вселенной старого канона в честь него назовут целый класс космических крейсеров. Имперец с человеческим лицом. Не психопат в форме, не маньяк-ситх, а образец здравомыслия, по части стратегии лишь чуть уступающий Трауну.

В «Игре вслепую» Пеллеон молод; всего лишь коммандер, вахтенный офицер разрушителя «Химера».

Хорошо после боллитры с драмами, трагедиями, скелетами в шкафах и извращениями почитать незамутнённую этим приключенческую фантастику. Из чувств в романе только детский лав-хейт Хана и Леи. Мотивации остальных персонажей немудрящи: служака, шпионка, неофит-повстанец, пятёрка штурмовиков с обострённым чувством справедливости.

Интересы всех действующих лиц — Трауна, Пеллеона, «Карающей длани», Мары Джейд и главной троицы Заёздных Войн сходятся в системе Пельн, состоящей из двух планет — Пельн Большой и Пельн Малый. Одна планета — административный центр, другая — заброшенный шахтерский мир, облюбованный контрабандистами и повстанцами. Системе угрожает некий варлорд.

В итоге повстанцы и Империя служат пешками в противоборстве двух гениальных военачальников — Трауна и Нусо Эсва. Победит, конечно же, любимчик Зана, о котором он написал аж три трилогии, дилогию и несколько одиночных романов.

Траун, конечно, тоже хорош. Если бы не сюжетная броня, тяжело бы ему пришлось: строить свой план на том, что третья сторона вслепую выполнит свою задачу — то ещё планирование. Сунь-цзы и авторы стратагем не одобрили бы.

Люка, надо сказать, автор откровенно недолюбливает: деревенский увалень — наиболее частый эпитет в сторону Скайуокера.

Экшна и ненужных сюжетных поворотов даже слишком много. Отчасти это компенсируется финальным сражением, но только отчасти. При этом, стоит отметить, книга всё-таки менее сумбурна, чем «Дело чести», первый том дилогии.

Читать про антигероев и злодеев Звездных Войн достаточно увлекательное занятие. Увлекательней, чем читать о похождениях правильно-пресных джедаев.

7(ХОРОШО)

К отзывам на антологию «Беспредел» решил подойти максимально формализовано.

Буду отмечать как общелитературные достоинства, так и какие именно из признаков-атрибутов сплаттера и жести присутствуют в рассказе.

Будем безжалостно препарировать жёсткий современный хоррор. Собственно, похожим занимается и составитель антологии, даже не столько в предисловии, сколько в одном из постов в соцсетях, цитата коего поста явилась окончательным аргументом к прочтению сборника.

Поехали. Открывашка антологии. Короткая, от совершенно незнакомого мне автора. Буду непредвзят.

Рассказ посвящён Баркеру, а надо бы Пелевину и его «Девятому сну Веры Павловны». Ну или всему копротворчеству Сорокина.

Время: современность.

Место: общественный туалет в российском мегаполисе.

Троп: тварь из канализации. Не такой уж редкий страх.

Язык, стиль: слабенько, даже косноязычно, пожалуй. Что же за тварь вырвалась из канализации? Личинка? Член с глазами? Непонятно.

Мат: отсутствует.

Секс: отсутствует.

Ульранасилие: отсутствует.

Сцены, вызывающие отвращение: весь рассказ из них и состоит. Просто честное описание запущенного общественного туалета.

Сюр и психоделика: ну да, скорее есть, чем нет.

Чего бояться: садиться на унитаз.

Очень слабенькое начало.

4(ТАК СЕБЕ)

Отличная военная проза, горькая и пронзительная.

Прекрасная притча о ужасе выбора и невозможности не сделать этот выбор.

Наотмашь.

10(ПРОНЗИТЕЛЬНО)

«Это все бессмысленные фантазии, паутина шутовских историй, не имеющих ничего общего с реальностью.»

Новое поколение выходит на сцену, но герои предыдущего романа и поколения незримо присутствуют на страницах «Покера».

«Менелик Зивар кивнул и засмеялся.

Я так и представляю себе заголовок в научном журнале. Вообрази, таким впечатляющим шрифтом:

СРЕДИЗЕМНОМОРСКИЙ АНАЛЬНЫЙ СЕКС ПРОЛОЖИЛ ПУТЬ К САМОЙ ВАЖНОЙ АРХЕОЛОГИЧЕСКОЙ НАХОДКЕ ДВАДЦАТОГО ВЕКА!»

Я давно понял бессмысленность рекомендации кому-либо каких-либо книг.

Вкус каждого человека формируют тысячи разговоров, сотни отзывов и рецензий и, конечно же, багаж прочитанных книг. Нет, я и сам умею продавать-рекламировать понравившуюся мне книгу, транслируя свой восторг и энтузиазм. Но вот как эту книгу воспримет другой человек? С другим бэкграундом, другого пола и возраста, с отличным от моего читательским багажом и стажем? Каждый растит свою собственную систему координат и находится всегда в определенной точке — до каких-то книг недорос, какие-то перерос, а какие-то в самый раз. А ведь есть ещё отношение к писателю, его жизненному пути, взглядам, решениям. В Конане всегда будет червоточинка смерти его автора; в лавкрафтиане будет ипохондрия автора и судьба его родни; Лукьяненко не получится читать, забыв о его взглядах; и так можно сказать про каждого писателя. И есть время написания книги.

Поэтому продвигать и рекомендовать «Иерусалимский покер» я не буду. Звёзды должны сойтись самым невероятным образом, чтобы кому-то эта книга понравилась так же, как мне.

Примерно с таким же восторгом я читал «трилогию Сдвигов» Пауэрса.

Большой мир, необычные персонажи, тайная история.

Трое садятся играть в покер. Игра продлится двенадцать лет. Победитель станет владельцем Иерусалима. Три игрока странным образом персонифицируют Ислам, Христианство и Иудаизм.

Каир Мученик — чернокожий мусульманин, бывший раб; ненавидит мусульман и хочет похитить камень Каабы.

О'Салливан Бир — ирландский националист и друг трёхтысячелетнего Хаджа Гаруна, бессмертного защитника горнего города.

Мунк Шендо — еврей из Венгрии, ярый сионист.

И ещё бесконечная череда невероятных персонажей, про каждого из которых можно написать не один роман.

Помимо «Последней» трилогии Пауэрса цикл Уитмора чем-то похож на легендарный конспирологический трехтомник «Иллюминатус!» Уилсона и Ши. И даже написаны книги в одно и то же время — во второй половине семидесятых.

Ну разве можно не кайфовать:

«Он опустил голову в пары, и его разум побрел сквозь бурную ночь от заговоров и козней к перспективе присоединиться к Парацельсу в избранном обществе бессмертных, к Зогу, к Черной книге, к мускулистому конюшонку с кудрявой головой, к трезвости, к «протоколам», к вулканическому глазу, началу начал.

К овощам и черному стеклу, к темному кладбищу в Праге, к Священной фиванской фаланге, к Библии, обнаруженной его дедом на Синае, ко рву вокруг замка и к гигиене в целом.

Разведывательное бюро уранистов, и хлеб из непросеянной муки, и Крк-Брач, и абсолютная истина, и Великий иерусалимский покер, ассасины и подземные поезда, и Горный старец.

Черное стекло, начало начал, вулканический глаз. Третий глаз, бомбы.»

В лице одного из антагонистов выведена пародия на Гитлера. Антисемитизм, челка, усики, веганство, наряд и ритуалы СС. Изящно и ненавязчиво. Заметит кто-то — хорошо; нет — ничего страшного.

Море, море экстравагантных персонажей. Девушка сложной судьбы Тереза, влюбленная в Христа и поэтому спящая со всеми бородачами.

Вот сценка из её детства:

«Но ничего им не было даровано. Вместо этого, когда дети играли однажды днем во дворе замка, они услышали глухой стук в кладовой. Они заглянули внутрь. К стене был прислонен крест, сколоченный из старых досок. Отец гвоздями прибивал к нему мать.

Они набросились на него, но он оттолкнул их. Они снова напали на него, но он замахнулся на них молотком.»

А ещё в романе все самым невероятным образом приходятся друг другу родственниками или как минимум знают друг друга не более, чем через одно, скажем так, рукопожатие:

»...это невероятно эротично — заниматься любовью с правнуком отца своего возлюбленного Скандербега.»

Вот такой миф о двадцатом веке между двумя великими войнами по мне.

Все путешествуют, богатеют, дюжину лет играют в покер, находят и теряют друзей и родственников. У всех есть травма, прошлое и, при этом, цель в жизни. И никакой коллективизации, Большого Террора и факельных шествий. Русские агенты мелькают на пару страниц, как комические персонажи, и всё.

Немного житейской мудрости:

«Если баловать мужчину, это может обернуться чем угодно, в зависимости от человека, — как, впрочем, и все в этом мире.»

Очень яркий, пёстрый, многослойный, глубокий роман.

«Что за слово подводит итог всему Иерусалиму?

...

Мечты, блаженно произнес он.»

10(ЗДОРОВО, ВЕЛИКОЛЕПНО)

Спелеолог находит сталагмит, удар по которому может вызвать как землетрясение, так и гибель всего человечества. Главный герой и его двухсантиметровый демон решают спасти человечество. Как обычно, не всё просчитав до конца.

Крайне надуманная история.

5(СРЕДНЕ)

Прочитал.

Дорожная история.

Вина, горе. Горе, вина.

Иноагенты, эмиграция.

Китай на Кубани, вина, горе.

Заброшки, болота, заброшки.

«И мертвые с косами».

Как эмигрантский роман и актуальная рефлексия на современность — замечательно.

Как семейная сага с девяностых и до наших дней — прекрасно.

Постмодернистко-мокументарные «Главы без номера. Контекст и маргиналии» с подмигиваниями своим — очаровательны.

Концовка, как и положено в боллитре — многосмысленна и невнятна.

Удовольствие получил.

9(ОТЛИЧНО)

Отсылка к самому известному выражению Кларка (надеюсь, на момент написания романа оно еще не было так избито).

На этот раз пользу причиняли другу Теофилу, который страдал от женского невнимания.

Демон наделяет его привлекательными феромонами.

Появляется другая проблема — Теофил теперь нравится, и очень сильно, всем женщинам, включая не отвечающим его стандартам красоты.

Любая, кому Теофил оказывает внимание, сейчас же изгоняется конкурентками.

Даже конкурс не помог — выиграла сестрица четырех братьев-амбалов, и сама амбал.

Я начал придумывать «улучшения» для заклинаний Азазела. В данном случае помогло бы принудительное включение-выключение феромонового фона.

Снова тяжеловесный юмор и гендерные стереотипы.

6(НЕПЛОХО)

Цикл «ОСВОД»-2

Главными героями романа кажутся не Дарк, не сотрудники его отдела, а семья магов-полиморфов Хомяковых. Своеобразные Хогбены с российским колоритом.

Потом автора и сюжет начинает штормить.

Пираты семнадцатого века в наши дни, предательство, провал героя в начало века восемнадцатого, настоящая попаданческая литература на сотне страниц — герой делает карьеру, помня кое-что из истории. Потом всё это попадалово длиной в полвека оказывается небывшим «сном собаки». Но в восемнадцатом веке герой по-настоящему. Как вернуться в будущее? Как в легендах о фейри и в «Двери в лето» — проспать под холмом до времени, откуда ты попал в прошлое. При помощи милой дриады. В настоящем у Дарка жена-наяда, в прошлом не прошёл мимо дриады. Фиксация, не иначе. Герой возвращается в две тысячи восемнадцатый. Но не в свой мир, а почти в наш. Где нет НИИ ПРОМОК и знаний о Великих Древних, но есть Лахта-центр и успешные космические полёты.

От такой неряшливой непредсказуемости к середине тома начинаешь уставать.

В итоге оказывается, что заточенная в измерении Ззуусс Сила, персонификация Болота, готовит прорыв из своего измерения-тюрьмы. Сложная космогония.

Герои готовят и осуществляют экспедицию в мир болот. Вторжение предотвращено.

Но теперь потерялась жена Дарка. И с Хомяковыми сплошная неясность. Сюжетов хватило бы ещё тома на два-три, но увы. Продолжений ОСВОДа не будет.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

«Небинар-трансгендеры зеленых совершат то, чего не сумели сделать панцер-гренадеры СС.»

Есть хорошие шутки-афоризмы. Но неловко, что они тебе нравятся, такие они неловко-банальные. Про колючую проволоку хорошо, но ведь так избито:

«А если у нас забор с колючкой между женским и мужским юнитом, тогда проблемы нет. Называется «надлежащая методология эксперимента».

Майор Тоня вздохнула.

– Да уж, колючка у нас все проблемы решает.»

Сюжет, честно слово, во всей серии «TH INC» настолько неважен, что и говорить о нем смысла нет.

Стоит отметить достаточно громоздкую экспозицию: мостик от «Элевсина», долгие вводные от разных персонажей. Когда началось новое расследование вторжения предвечного царя демонов Ахилла, я не сразу понял. Решил, что это всё ещё подготовка.

Роман понравился. Остроумно, легко.

Но даже у меня, ярого поклонника творчества автора, появляется смутное ощущение, что Пелевин «отбывает номер».

Слишком легкомысленно, как будто очередной выпуск не самого интеллектуального комикса прочитал. Интересно, но мало.

Даже какого-то кардинального раскрытия мира «TH INC» не произошло. Эпическое спасение мира промелькнуло, как серия-филлер.

9(ОТЛИЧНО)

Первый по времени написания рассказ цикла.

Азимов встречается с Джорджем, у Джорджа демон-исполнитель желаний двух сантиметров роста.

В данном рассказе демон без подвоха выполнил желание друга Джорджа. Вот только желание было продиктовано местью неверной любовнице.

Ей просто на один концерт дали идеальный голос. После концерта не только она перестала петь, но и остальным слушателям любая другая музыка стала казаться какофонией.

Здесь автор тяжеловесно юморит на тему супружеской неверности, моральных устоях и формах любовницы. Мне кажется, что уже в 1982-м году это было некоторым моветоном.

Рассказу самое место в антологии музыкальной фантастики «Интегральное скерцо». Там был похожий сюжет о потере возможности слушать музыку после одного необычного концерта.

Вынося за скобки «юмор» Азимова, имеем остроумный рассказ о изящной мести.

7(ХОРОШО)

Сюжетно первый рассказ про Джорджа и его карманного демона Азазела.

Азимов в цикле рассказов «Азазел» открывается с неожиданной стороны юмориста и мастера парадоксальных зарисовок в жанре «помощь от нечистой силы».

Все рассказы состоят из встречи автора с Джорджем и рассказываемой этим самым Джорджем истории о том, как Азазел выполнил очередное желание и всё опять пошло не так.

В данном рассказе Азазел даёт баскетболисту, парню племянницы Джорджа, сверхъестественное мастерство забрасывать мяч в корзину. Но с одним нюансом.

Про юмор Азимова. Это нечто странное. Как будто тот самый демон, ничего не понимающий в нашем мире, пытается шутить.

В рассказе высмеивается меркантильность девушки, несговорчивость средневековых дам, есть попытка покаламбурить с фамилиями. То, что баскетболист ушел из спорта, стал каким-то там учёным-физиком и претендует на Нобелевку, преподносится, как жуткий карьерный провал.

Неожиданно, компактно, старомодно, но при этом талантливо.

7(ХОРОШО)

Детектив про маниака на фоне Великой Отечественной 1812-го

Очередное поколение меченых судьбой.

Жена Люция Катина, главного героя предыдущей части, похоронила мужа, стала рачительной помещицей, похоронила сына, воспитывает внучку.

В местности завелся селеноманиак, убивающий девиц по полнолуниям, а к поместью тем временем приближаются французы.

Огромное количество ярких, живых, колоритных персонажей: сама сметливая помещица, умная внучка, неверующий поп и его жена-травница, англичанин из бывших пиратов, восторженный офицерик, суровый мельник с женой-горбуньей, староста-скопец.

Философическая часть от прекраснодушного руссоизма мигрировала к практичности анатомии. Есть люди-головы, есть люди-руки — в таком духе.

Не обошлось и без партизанщины. Тоже на удивление практичной, без лишнего героизма и шапкозакидательства.

«Дрых и англичанин, держа в руке какую-то бумажку. Полина Афанасьевна осторожно взяла, почитала. Это были слова, потребные для завтрашнего командования: «Za mnoi! Ne otstavai! Zhivei! Bashku otorvu! Ne podvodi rebyatushki! Yeti tvoyu mat!». Должно быть, англичанина учила не Сашенька.»

В кульминации таки находят маньяка. И тут Акунин сумел несколько удивить.

А в финале, уже в 1925-м, дают отсылку к восстанию декабристов и намекают, что опять в семье с родимым пятном на лбу не всё будет гладко.

9(ОТЛИЧНО)

Очень страшный рассказ.

В местечко Яворицы приезжает новый раввин с молодой беременной женой. Та умирает через месяц после родов. Ребе, спустя некоторое время находит для мальчика няньку.

Суеверия — Рационализм 1:0.

Всю надменную рассудительность просвещенного ребе, считающего нечисть всего лишь красивой метафорой, как рукой снимает столкновение с необъяснимым.

И небольшое литературоведческое исследование: редакции текста в «Когтях неба» и в «Летающая В Тёмных Покоях, Приходящая В Ночи» отличаются и довольно сильно. В «Когтях» текст купирован — исчезли текст заговора, упоминание балагулы Хаскеля, обрядовый нож. Да и супруга померла родами, а не через месяц. Что самое забавное — «аминь» из «Когтей» превратился в «омен» в «Летающей».

Как обычно, критерий ужастика высшего разряда — мурашки. Они таки были, значит у автора всё получилось, несмотря на крайне незамысловатый стиль изложения.

9(ОТЛИЧНО)

Проект «Осьминог»

Две повести-игры из жизни Фандорина и выдуманных предков автора

Книга-игра подразумевает выбор читателя на сюжетных развилках. В классических книгах-игра таких выборов могут быть десятки. Да ещё задействуются броски кубиков и подсчёт статистики.

У Акунина проще. Он взял маргинальный формат и упростил его для широкой аудитории.

Перед нами две повести, соответственно, о грузинском и еврейском предках Акунина. В каждой из повестей будет всего по две развилки с двумя вариантами каждая. Итого в каждую из повестей уместилось, фактически, по четыре истории. Поэтому проект и называется «Осьминог».

Есть искушение и любопытство пройтись по всем развилкам.

Начать я решил с еврейской повести-машаль «Жабе с Басё», как потенциально более колоритной.

Жабе с Басё

Фандорин застревает в Брест-Литовске, где его просит помочь в расследовании убийства ребе Арон Бразинский, «самый умный еврей Брест-Литовска». Скорее, конечно, хитрый и изворотливый.

Дальше нас ждёт много местечкого говора, таки не хуже, чем у Бабеля и несложное, но любопытное детективное расследование убийства в закрытом доме.

Формат книги-игры с равноценными финалами обесценивает детективную интригу. Автор нам как бы подмигивает — убийцей может оказаться кто угодно. Похожий трюк уже был провёрнут Акуниным и киношниками в «Турецком гамбите», где шпиёном в книге и фильме были разные персонажи. И какой из них подходил на роль Анвара-эфенди больше, сложно сказать. Так как фильм я смотрел раньше, чем читал роман, для меня каноничным является киношный Анвар.

Сначала решил прочесть только одну ветку из еврейской половины книги, но не удержался и прочёл все четыре. Да, всё так — автор, как иллюзионист, показывает нам, что убийцей с лёгкостью может оказаться любой из подозреваемых.

Ценность — местечковый колорит и шутейки автора. Упоминаются известные евреи Бродский и Высоцкий, но не те. Фалимия убиенного главы семьи Горалик. Это уже подмигивание совсем для своих. Героя даже зовут Либер. Есть такая современная писательница — Линор Горалик.

Одна из концовок просто прекрасна.

«Бакаки Басё»

Грузинский винно-тостовый колорит меня привлекает много меньше, но ради интереса решил прочесть и эту часть.

Разочарован — сюжет и всё-всё-всё повторяется дословно: строение дома, состав семьи и их мечты. Даже фамилия и имена начинаются с тех же букв, что и в брест-литовской части. Только вот Ладо Чхартишвили («господин Ч… Чх… П-простите, у меня не получается воспроизвести этот к-клёкот.» — как сказал Фандорин) намного более простой персонаж, чем Арон Бразинский с его притчами-машалями на все случаи жизни.

Плюсы:

Необычный формат;

Ещё одно появление Фандорина.

Минусы:

Простота и краткость сюжета;

Обесценивание истории количеством концовок.

7(ХОРОШО)

Фотография-упырь. Намёки, что владелец демона Азазела — Эйнштейн.

Пустяк, безделица.

Наблюдать чувство юмора Азимова по-прежнему неловко.

6(НЕПЛОХО)

Не буду рассказывать замысловатый путь, итогом которого было решение прочесть роман Антона Первушина «Война по понедельникам».

Удивительно, как иногда самые разные люди и организации приходят к одним и тем же концепциям. В данном случае я веду речь о том, как представляют себе потоки Времени Первушин в 1998 году и марвеловские сценаристы сериала «Локи» четверть века спустя. Похоже до степени смешения.

Есть магистральная линия времени, есть незапланированные ответвления — даже визуально всё очень похоже. И есть организация, надзирающая за ненарушением течения основного потока. Ну, таких организаций мы встречали миллион и тыщу, от «Вечности» Азимова до «Патруля времени» Андерсона.

Как и большинство хроноопер, «Война» сумбурна, выстроена по не до конца понятным правилам, которые ещё и норовит нарушить.

Локации и миры интересные: нам показывают как минимум три хроноимперии и парочку мест с любопытной хронофозикой.

Сюжет запутаный не менее, чем хронофизика. Но если кратко — изобретатель Машины Времени и его двойник, получившие от всемогущих Всадников Времени уникальные способности, противостоят КОЗАП — коммунистическому КОрпусу ЗАщиты Понедельников. У Корпуса очень радикальные методы противостояния появлению альветвей времени — в точку бифуркации врывается группа автоматчиков, кося всех вокруг. Героям, несогласным друг с другом двойникам, придётся трижды уничтожать крайне устойчивый Корпус, отправляя его на Тёмную Сторону Времени.

Роман был написан в начале девяностых и дописан в 1998-м году.

По сути, это рефлексия автора на тему коммунистического вопроса. Проговаривание и закрытие для себя ушедшей эпохи. Ну и где-то сублимация и мечты о успешной писательской карьере.

Не всегда изящно и с чувством вкуса, но с моральными дилеммами не хуже, чем у мастеров жанра.

И да, автор эрудирован и читал весь классический корпус темпоральной фантастики, что был доступен на русском в девяностые, о чём и информирует нас в эпиграфах и самом тексте. Уэллс, Азимов, Лаумер.

Вещь компактная, читать было интересно. Любителям фантастики о путешествиях во времени смело рекомендую.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Очень внятный для Лавкрафта рассказ. Основополагающий для Мифоса. На удивление конспирологичный. Совсем нестрашный.

Прочитал с интересом.

7(ХОРОШО)

Кириллу Еськову и Виктору Точинову посвящается

Атмосферно.

Нечаянный секретарь безумного ученого, повернутого на черной магии, рассказывает нам страшную историю, свидетелем которой он был и предысторию коей рассказал ему профессор.

Два брата-чернокнижника, профессиональная ревность, убийство и расчленение одного из братьев. Но даже расчлененный, брат пришел отомстить.

Но давайте включим недоверчивого читателя и недостоверного рассказчика.

Будь я прокурором в 1931-м году, меня бы в кейсе двойного убийства с расчлененкой не убедила бы история про убийство братом брата и, особенно, про последующую месть мелко нарубленного трупа своему убийце.

Все ответы и подсказки есть в тексте. В самом начале рассказчик прямо говорит, что уже много месяцев сидел без работы и деньги кончались. Тут якобы поступило предложение от профессора устроится секретарем из-за знания рассказчиком арабского. За квартиру, которою он презрительно назвал «меблирашкой», переезжая к профессору, подозреваемый заплатил последними долларами.

Итак, транслируемая нам версия подозреваемого в хронологическом порядке:

Младший брат из ревности к успехам старшего убивает его, затем расчленяет тело пилой и топором. Закапывает части тела по всей усадьбе, голову хранит в шкафу в лаборатории.

Потом нанимает секретаря со знанием арабского для перевода пропущенных в издании на латыни мест из «Некрономикона». С момента убийства проходит неделя.

Приезжает секретарь. Слышит перемещение по дому чего-то. Проф говорит, что это крысы.

Днем спустя, в темноте, сам рассказчик замечает ползающие по коридорам части тел. (Похоже, это одно из первых изображений в литературе ползающей отрубленной кисти руки, которая потом не раз получит свою минуту славы.)

Потом проф зачем-то признается фактически первому встречному в убийстве.

На следующую ночь герой слышит, что кто-то проходит мимо. Заходит в лабораторию и видит, как безголовое тело, состоящее из разрубленных костей, расчленяет тело профессора. Закончив расчленять, старый труп также распадается на части поверх трупа свежего.

Версии.

Версия 0. Принять весь рассказ за чистую монету. Это, безусловно, будет легковерием и профнепригодностью. Ожившие трупы, заклинания. Даже не смешно.

Версия 1, основная. Убийство из корыстных побуждений.

Подозреваемый беден и давно на мели. У его нанимателя — роскошный особняк на большой территории, прочие признаки достатка, включая обширную библиотеку и внушительную коллекцию редкостей и антиквариата.

Версия 1а. Рассказчик заселился к братьям раньше, чем он заявляет. В надежде вызнать, где братья хранят свои сбережения, подозреваемый сначала на глазах одного из братьев убивает второго брата, в надежде сломить волю профессора к сопротивлению. Затем, узнав или не узнав то, что хотел, спустя неделю пыток, злодей убивает и второго брата.

Версия 1б. Старшего брата действительно убил профессор и в минуту слабости рассказал об этом подозреваемому. Поняв, что старенький учёный прекрасная мишень для шантажа, преступник добивается данных о сейфе/тайнике с сокровищами и расчленяет профессора. Возможно, в данном случае смерть была причинена в потасовке, по неосторожности. О чем говорят разбитые дверцы шкафа, из которого, якобы, вырвалась голова.

Версия 2. Убийство в состоянии маниакального психического расстройства. Ключом к этой версии служит фраза подозреваемого:

»...тут же я внезапно ощутил, что из комнаты что-то исчезло, выветрилось; злые чары развеялись, всеподчиняющая воля, удерживавшая меня в плену, сгинула безвозвратно. И отпустила меня на свободу». Цитата относится якобы к моменту, когда труп старшего брата закончил работу по убийству младшего.

Еще чуть-чуть реконструкции: главный герой на мели, очевидно нестабилен психически, впечатлителен, судя по всему подвержен галлюцинациям. Под воздействием благовоний и жестоких текстов с сознанием героя могло произойти всё что угодно. Допустим, он возомнил себя спасителем человечества от мерзости чернокнижия и разобрался или с обоими братьями или как минимум с последним из них. В ситуации сильнейшего стресса психика вытеснила воспоминания об убийстве/убийствах и сформировала непротиворечивую, с точки зрения душевнобольного, конфабуляцию.

Во всех версиях очевидно одно — профессор не мог разрубить себя на куски сам. Кто-то его убил и расчленил. Кроме подозреваемого в поместье никого не было. Ответ очевиден.

В случае, если при обследовании будет найдено психическое расстройство, подозреваемого ждёт психбольница; в ином случае — электрический стул.

Рассказ хорош, но большее удовольствие я получил от мысленной гимнастики по составлению непротиворечивых версий рассказанного.

7(ХОРОШО)

Циркумбамбуляция Божественной мысли

«Ты никогда не задумывался, что в средневековье колдуний всегда было больше, чем колдунов?

— Действительно. Видимо, культ зла гораздо чаще присущ женщине, чем мужчине.

— И все в конечном итоге сводится к телесному акту с Сатаной — акту, творящему жизнь, а вместе с ней зло и преступление. Женщина — Magna Mater Тerrae — Matrix Admirabilis.»

Оккультно-эзотерическо-магическая книга. С цитированием аутентичных рецептов и обрядов.

На одном уровне — история о экзорцизме любвеобильного элементаля опытным магом. На другом — пресловутый «сон собаки».

Интересней «Голема», в одном ряду с которым она часто упоминается.

«Однажды Хеленка пожаловалась на боль в руке выше локтя. Рука вдруг опухла до самого плеча, образовался нарыв. Вызванный врач рекомендовал срочную операцию. Хеленка сопротивлялась, молила еще подождать. Вечером нарыв вскрылся. Вместе с гноем вышло несколько иголок, щепка и клубок черных нитей. Старая няня Хелены, Кася, увидев странные выделения, потянула меня за рукав в другую комнату.

— Сударь, нашей панне эти гадости кто-то «вбросил».

— Не понимаю.

— Заурочили, сударь, нашу паненку. Не смейтесь над старой бабой. Кто-то злой заурочил панну.

— Кася, вы плетете Бог весть что!»

И это говорит человек, верящий в сверхъестественное, встречающийся с ведьмой, бывший в другом измерении и на шабаше, где воочию видел Бафомета. А незадолго до этого Хеленка рассказывала, как злая побирушка украла ее ногти с веранды. Ну конечно, едрить-колотить, Кася плетет бог весть что.

Параллели с «Мастером и Маргаритой»: нехорошая квартира, шабаш. Впервые прочитал описание того самого процесса целования Бафомета под хвостом. Зачем эта глава была в романе — непонятно.

Воплотившуюся саламандру зовут Кама. Грабинский, очевидно, знал, что это имя значит у индусов, так как свободно оперирует таким понятием, как Атман и другими.

Сказать, что Грабинский это польский Лавкрафт, по прочтении «Саламандры» не получается.

Тем, кто интересуется историей польской литературы и оккультной беллетристикой.

7(ХОРОШО)

Уважаю рубеж 19-20-го веков за то, что никто не гнался за толщиной романов. Сто сорок страниц, и достаточно.

В цикле литературных произведений по вселенной Deus Ex два романа и два рассказа. Романы про мужиков, рассказы про сильных женщин. Забавно, что героини обоих рассказов — пилоты (пилотки?) конвертопланов. И обе в бегах. Сваллоу не очень напрягается с фабулой.

Алекс Вега бывшая сотрудница «Беллтауэр», главной ЧВК вселенной.

Как и Фарида Малик из «Падшего ангела», Алекс становится свидетельницей преступных действий своих нанимателей и пускается в бега. Только в «Ангеле» новая жизнь Фариды только начиналась, а в «Линии» Вега уже матёрая нелегальщица и история ухода из «Беллтауэер» подается во флэшбэках.

В настоящем же Алекс Вега находится в тюрьме для аугментированных в одном из районов Праги.

Охота на живца и рассуждения о правильном способе противостояния: с насилием или без.

Ещё один динамичный мостик между играми Deus Ex.

7(ХОРОШО)

Роман про главного протагониста некоторых игр серии «Deus Ex» Адама Дженсена. Коп, безопасник, упрямый тип с аугментированными конечностями. Его вроде как убивали «Тираны» в романе «Эффект Икара», потом он вроде как погиб в финале одной из игр, и вот в «Чёрном свете» Дженсен опять как Ленин — живее всех живых.

Поплавал в ледяной водичке, схлопотал клиническую смерть. Откачали, провёл несколько месяцев в коме. Очнулся, с памятью бардак, заперт в тюремно-лечебном учреждении на Аляске.

Тюремный триллер с допросами, разборками и непременным большим побегом. Возвращение в сильно изменившийся Детройт.

Общая ненависть к аументировпнным людям позволяет Сваллоу сесть на такого удобного политкорректного конька, как проблема сегрегации.

Дженсен начинает свой коестовый поход против Иллюминатов, тайных правителей мира.

И это не паранойя. Во вселенной Deus Ex иллюминаты — действующий и очень убедительный противник. Совет Пяти, в которые входят представители богатейших семей планеты. Нет, они не серые кардиналы — одна из Совета Пяти, например, возглавляет ВОЗ.

Весь роман — безостановочный экшн в различных локациях. Действие настолько интенсивное, что физически устаёшь — столько приходится перенести героям.

Хакеры, аугментированные личности, бандиты, спецподразделения ООН, наёмники и активисты «Джагернаута». Всё вертится вокруг партии суперсовременных имплантатов. Таких уже производить не будут — этим они и ценны.

Да, книга напоминает беллетрезированное прохождение игры ААА класса. Всё очень зрелищно.

Отличный мостик от игры Deus Ex: Human Revolution к Deus Ex: Mankind divided. Но и самостоятельной ценностью «Чёрный свет» обладает, особенно для любителей экшн-технотриллеров в киберпанковских декорация недалекого будущего.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Предыстория одной из героинь серии игр «Deus Ex».

Адреналиновая наркоманка Фарида Малик одержима небом:

"— Это лучше, чем секс, — сказала она между глотками. — Никогда не разочаровывает.»

У Фариды есть подруга и скрытая аугментация: улучшение реакции и черный ящик-самописец с воспоминаниями.

Фарида и Эвелин — пилоты старого конвертоплана «Оспри» в мутной логистической компании, оказывающей услуги триадам и ЧВК.

На одном из заданий Фарида узнаёт лишнего, из-за чего становится мишенью корпоративных наёмников.

Обыгрывается классический, ещё со времен Гибсона, киберпанковский троп — насильная утечка мозгов, похищение ключевых учёных одной корпорацией у другой.

Чтобы спастись, Фарида показывает всё своё мастерство пилота. Как колобок — и от наёмников ушла, и от безопасника своей конторы, и с тремя боевыми дронами справилась. Если бы за ней послали не самолетных дронов а ля Predator, а современные коптеры, рассказ закончился бы по-другому.

Быстро, динамично, зрелищно, особенно пролёт по каньону улиц мегаполиса. Крайне напоминает миссию из игры, и это комплимент.

Только вот прикинувшись мёртвой, по своему телефону лучше бы не звонить. А она позвонила.

Шикарный рассказ! Сваллоу и его цикл по «Deus Ex» продолжает радовать!

9(ОТЛИЧНО)

Читаем «Чёрный свет«!

Почитать решил, так как это киберпанк, литературное расширение линейки игр Deus Ex. В игры не играл, но читал про них и заочно весьма уважаю.

На дворе 2030-й.

С первых строк нам подают не только киберпанк, но и забористую конспирологию:

«Они изменяли курс этого корабля на считаные градусы; это была бесконечно долгая работа, и сроки ее исчислялись годами, десятилетиями, поколениями.

Но раз в несколько столетий они приближались к поворотной точке. К важному, ключевому моменту, который определял будущее.

Падение Константинополя. Солнечное июньское утро в Сараево. Взрыв первой атомной бомбы. Две пылающие башни. Эти моменты и многие другие. Для тех, кто обладал даром предвидения и волей действовать во имя общего блага, для элиты, способной провести человечество сквозь темные века, в эти моменты представлялись долгожданные возможности.»

Заговор иллюминатов во всей красе. Баснословно богатый женевский магнат и его подручные: политик, новостник, производственник, учёный, общим числом семь.

Геополитика. Штаты во главе с президентом-латиносом ещё держаться; КНР мутировала; на месте Израиля выжженная пустыня после борьбы с Объединённым Арабским Фронтов (молодцы какие авторы); в Австралии глобальная гражданская война Севера с Югом за нефть; в родных пенатах — Российские Федеративные Штаты.

Уровень техники. Авторы предвосхитили эффективность дронов. Основной замес крутится вокруг имплантов: кибернетическое зрение, усиленные руки и ноги, есть даже миметический имплант, делающий человека невидимым. Действуют группы жнецов, которые потрошат людей, но забирают не органы, а импланты. При этом люди ещё помнят наизусть домашние телефоны близких.

Основных линий две. Оба героя изображены на обложке.

Бен Саксон, бывший боец британского САС (уважаю ребят), ныне наёмник топовой ЧОК «Беллтауэр». Неудавшаяся военная операция в Австралии, потеря своей группы, предложение о новом месте работы.

И Анна Келсо, сотрудница Секретной Службы США, во время операции по охране сенатора теряющая свою группу и понимающая, что дело нечисто. Анна начинает собственное расследование.

Надо сказать, что Саксон много профессиональней, чем спецагент Анна Келсо. Автор так стремиться очеловечить её, что она становится профнепригодна. Да ещё и наркоманка в развязке. Постоянно в шоке, в эмоциях. Например, прокралась в серверную в поисках информации о кроте. Нашла. И была так шокирована, что потеряла связь с реальностью — перестала слышать напарника, не заметила предупреждение о том, что вторжение в систему заметили. Как итог — нелепо попалась.

География и локации максимально разнообразны.

Хакеры, наёмники, Иллюминаты, «Тираны», «Джаггернаут», триады, политики.

Естественно, пути героев пересекутся и они вместе будут противостоять «Тиранам», киборгам-убийцам на службе иллюминатов.

Заводной киберпанк-боевик.

Роман является приквелом для целых двух игр во вселенной Deus Ex.

В одном месте автор напортачил с таймингом: на грузовом дирижабле с Восточного побережья Америки через Гренландию-Исландию-Великобританию в Швейцарию. И всё это существенно меньше, чем за восемнадцать часов. Нереально.

Роман оправдал мои ожидания и даже немного превзошёл их.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Скачал четыре игры серии, может даже доберусь до них как-нибудь.

Марсохоррор

Отлично проработанный Марс будущего, служащий рудником для земных корпораций.

Бригада техобслуживания ожидает ховеркрафт, заберущий их на базу.

А вокруг начинаются смерти.

Каждый из персонажей находит убедительную причину, чтобы в одиночестве уйти в туннели.

Тварь оказывается

Крепко, но без особой изюминки. Что ждали, то и получили.

6(НЕПЛОХО)

«Бесконечная война» запала в душу и память, так как читал её в нежном возрасте, в одном из первых изданий девяносто третьего года, с коленопреклоненной амазонкой с автоматом. Роман запомнился сразу многими вещами — наглядной относительности времени (очень честно — вернувшись с задания ты окажешься в очень далеком будущем), прогнозом о тотальной гомосексуальности людей будущего и принципом справедливого деления пирога (до сих пор пользуюсь. Если упрощать — один делит, а другой выбирает. И да, это из другого романа того старого сборника).

Начало «Сепаратной войны» пересказывает начало третьей части «Бесконечной войны», что немного странно. Потом выясняется — повесть написана от лица Меригей, пассии главного героя «Бесконечной войны».

Вещь задумывалась как финал, поэтому автор завершает бесконечную войну и сводит вместе два любящих сердца.

Единственная сумбурная боевая сцена уступает будням в учебке и очередным нюансам мира будущего.

Очень приятная короткая повесть.

Но «Бесконечную свободу» теперь точно придётся читать.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Не смог найти какой-то дополнительной информации о цикле антологий «Боевой флот». Просто группа писателей, во главе с Дрейком, объединились, чтобы написать буриме в жанре боевой фантастики.

Что имеем? Альянс человеческих планет, злые хорьки в качестве врагов. Примерно одинаковый уровень технического развития: звездолеты, гиперсвет, лазеры.

То, что составители смогли затащить в авторы самого Браннера, может говорить о куче вещей — от значимых гонораров до обаяния Дрейка, но факт остается фактом: в первой антологии отметились такие писатели, как Маргарет Уэйс, сам Шекли, Стив Перри, Пол Андерсон и Энн Маккефри. А также некий Гари Гигакс, который может быть неизвестен поклонникам фантастики, но известен всем любителям настольных ролевых игр, ведь именно он считается создателем Dungeons and Dragons.

Вселенная «Боевого Флота», оказывается, заселена не только людьми и хорьками-халианами, но и другими расами.

Чем дальше, тем больше антология напоминает мне «Берсерка» Саберхагена и «Звёздных торговцев» Андерсона. Считаю, что это комплимент циклу.

Обязательно есть конфликт, и обязательно он разрешиться самым остроумным, а не прямолинейным, способом.

Фоссет, который является вторым идейным вдохновителем цикла антологий «Боевой Флот» ответственен за интерлюдии, связывающие разрозненные рассказы в единое повествование. Интерлюдии посвящены пиарщику Флота, которому приходится крайне нелегко, ведь ему надо найти Героя!

Где же масштаб? Где битвы флотов?

У меня подозрение, что это замануха, и уж в следующих антологиях нам выдадут спейсопера-порно с пиу-пиу и бдыщь-бдыщь. Жду не дождусь.

Надо иметь большую смелость и веру в авторов, чтобы просто очертить им основные условия мира, а дальше дать им полную волю. Составители антологии «Флот» так и поступили.

Короче, космические бои наивны и каждый писатель реализует их кто во что горазд; наземные сражения не особо технологичны. В большей части рассказов нет а) сражений и б) собственно, халиан. Зато есть целая вселенная с персонажами разных рас, живущими своей жизнью и решающие те или иные свои проблемы.

Парадокс — антология, которая задумывалась как боевая фантастика, интересна будет всем, кроме хардкорных поклонников непрерывного космооперного экшна.

Очень необычно и обманывает ожидания, но разочарования нет. Следующую антологию почитаю. А всего в серии аж шесть томов.

7(ХОРОШО)

Закрывает антологию рассказ самого Дрейка, мастера боевой фантастики.

Классическая Rescue Mission, что тут скажешь.

Необходимо освободить пленников-людей в тюрьме на главной планете халиан.

Брифинг перед миссией; десантирование под огнём; зачистка помещений — огнестрел, гранаты, взрывчатка.

Внезапно для десантников оказывается, что надсмотрщиками в тюрьме — люди. Люди-предатели. Вот новость.

Там же сцена с людскими тушами в холодильнике на кухне.

А примари мишн — спасти генеральского сынка. Естественно, тот оказывается среди коллаборационистов. А у десантуры почти у каждого близкие погибли от рук халиан. Итог немного предсказуем.

Жёстко, дмнамично, но ничего особенного.

7(ХОРОШО)

Королевство Аталантар.

Отец Эльминстера — один из семи принцев. Удалился от двора и живет в глуши с сыном и женой-дочерью лесника. Белор, один из принцев, захватывает власть в королевстве с помощью Верховных Чародеев (долго гадал, как будет в оригинале — оказалось magelords) и отдаёт приказ уничтожить всех остальных претендентов и их детей. Один из Верховных Чародеев сжигает деревню, родители Эльминстера гибнут, у мальчика появляется цель в жизни.

Первые две части, «Разбойник» и «Вор», читаешь как фанфик по Конану. Лоу фэнтези. Сначала жизнь в горах с бандой рыцарей-разбойников, не легших под впасть Чародеев, потом несколько лет воровства в городе, на пару с другом. Весело и легкомысленно.

Часть третья, «Жрец». К счастью, жрецы в мире Эльминстера не только отправляют службы, но и, как сказала сама Мистра, богиня магии: ««Учись магии и путешествуй по королевствам.» Вот и все жреческие обеты. А, нет, не все. Мистра превращает Эльминстера в женщину. Это странно. Элмара постигает азы магии с помощью эльфа Браэра. Позже Безумный Маг даёт Элмаре интереснейший и сложный квест, найти книгу древнего мага.

Часть четвертая, «Маг». Банда приключенцев Храбрые Клинки; Плавающая Башня с магическими ловушками, иллитидами, бехолдерами и драконом; первое столкновение с мейдж лордами; смерть от волшебного меча и воскрешение с помощью магии.

Всё очень логично, хоть и немного громоздко: заручившись в первых четырех частях дружбой рауб риттеров, воров, эльфов и могущественной магини, в пятой части («Король») Эл идёт отвоёвывать своё королевство.

Серии играют плохую службу обложки с благодушным стариканом в пошлой шляпе-конусе. А ведь в книге помимо гендерного шифта есть расчлененка, бои, много красочной магии и даже убийство в сортире задолго до того, как это стало мейнстримом благодаря Мартину.

Хорошее приключенческое фэнтези. Пожалуй, получил даже больше, чем ожидал и за это плюс балл.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Пилота-человека отправляют к планете, оккупированной халианами. Задача — доставить на место и забрать после рандеву с местным агентом оперативницу-рабенианку. Рабенианка выглядит как большая кошка. На мой взгляд, скорее тигрица, так как ростом с человека.

Самый корявый перевод во всей антологии. Что уж говорить, корабль всю дорогу называется «она», полностью в английской традиции.

Косноязычные объяснения диспозиции и задания заставляют глаза кровоточить. И при этом это один из самых объемных рассказов антологии.

"— Эти «короткопалые» шуточки по всем стандартам вызывают ужас — вот уж действительно юмор чокнутых! И между тем, вопреки отвращению, вы вдруг обнаруживаете, что жадно повторяете самый свежий анекдот.»

Что я только что прочитал?

Естественно, такой ужасный транслейт портит всё удовольствие от чтения.

Что я вычленил из набора слов:

задание выполнили, но кошке пришлось остаться на планете, а пилоту пожертвовать собой, отвлекая флот халиан.

Позже выясняется, что и кошка жива и каким-то образом пилот выжил. Видимо, отправив Флоту слепок своей личности за момент перед гибелью. Или выжил? Из перевода ни черта не понятно.

Переводчица С. Семенова, которая перевела в своей жизни два рассказа. Двойка ей. Редактора у книги как будто не было.

Сам сюжет средненький. Да ещё и каким-то боком примыкает к другому циклу Маккефри.

5(СРЕДНЕ)

Этот дуэт подарил мне удовольствие от молодежной космооперной трилогии «Досье «Иллюминэ». Книг, где вёрстка была дополнительным средством выразительности и причиной, поэтому эту трилогию можно было читать только в бумаге (ну или в pdf). «Иллюминэ» — янг эдалт здорового человека. Достаточно жёсткий и масштабный.

Фактически, перед прочтением романа такое ощущение, что цикл про «Аврору» — попытка второй раз войти в ту же реку и воплощение идиомы «тех же щей погуще налей».

Ещё одним аргументом в пользу книги послужило то, что и на фэнтезийные циклы автора, до которых я пока не добрался, есть комплиментарные отзывы от уважаемых мною любителей фантастики.

Чувствую даже некоторое волнение — на книжку не самого последнего автора нет ни одного отзыва на фл.

В начале об издании — бумага пухлая и 400 страниц визуально выглядят, как 600+. Кегль маленький, и это бесит — читать физически некомфортно, особенно курсив. К счастью, во время чтения вышла электронка и дочитывал «Звезду» уже с нормальным размером шрифта.

Поначалу ничего не объясняют. Академия Легиона на базе у звезды Аврора. Против кого собираются воевать выпускники — непонятно.

Факультетов много — Капитаны, Пилоты, Ученые, Техники, Дипломаты, Танки. В униформе цветовая дифференциация.

Лучшему Капитану Тайлеру достаётся якобы худший экипаж. А всё из-за чего?

Улетев в Складку, он спасает с давно погибшего корабля девицу-красавицу по имени Аврора, Аври.

И тут случается беда с арифметикой. На дворе двадцать второй век, то есть максимум 2199 год. А размороженной сообщают, что она проспала двести двадцать лет. Соответственно в криосон она должна была погрузиться не позднее 1979-го года. А Земля точно наша была — с Харлеями и прочими приметами времени. Кто облажался? Авторы или переводчик? В чем проблема, разобрался: на дворе явно не двадцать второй век. В двадцать втором веке только отец замороженной родился. Из других оговорок тоже ясно, что на дворе век двадцать четвертый-двадцать пятый.

Дальше выясняется, что земляне встретились и давно подружились с инопланетянами расами. И ничего удивительно — инопланетяне в романе те же люди, только с другими «скинами». Одни выглядят как альбиносы, другие как эльфы Средиземья (так в тексте). И психология у них абсолютно человеческая.

Кто же в экипаже? Далеко не так всё плохо, как пытаются показать авторы и персонажи:

Тейлор — лучший Капитан-Альфа; его гулящая сестрица Скарлетт — отличный дипломат; подруга детства Кэт — лучший пилот курса; Финиан — болтливый социопат, альбинос-инопланетянин в экзоскелете, мастер на все руки; Зила — молчаливая социопатка с тридцатью двумя дисциплинарными взысканиями, мегамозг и медик; Кэл — эльф-Танк, отличный боец, которого не выбрали только лишь потому, что он из клики Воерожденных.

Диспозиция следующая: терране вырвались в космос. Повоевали с альбиносами — подружились. Повоевали с эльфами — война закончилась совсем недавно. Почти. Глава клики воинов-Воерожденных, Заездный Убийца, отказался заключать мир, уничтожил родную звезду эльфов и теперь воюет со всеми.

Легион Авроры — аналог ООН. Глобальное Разведывательное Управление — главная спецслужба терран.

Основная интрига: прошлое размороженной Авроры стерто — нет упоминаний о родителях, о колонии куда летел корабль. У самой Аври появляются мощные способности Джин Грей — телекинез и предвидение. ГРУ охотится за девчонкой, под раздачу попадает команда Тейлора.

Дальше экшн, приключалово и диалоги с претензией на живость.

Прикольно, что герои не расстаются со своими планшетами-униглассами. С одной стороны это достоверно, с другой — это поглаживание ЦА.

«Этот парень то теплый, то вдруг ледяной, и я его не понимаю совсем.»

Вот такие романтические пробросы очень мешают. Конечно ты его не понимаешь! Он же инопланетянин!

Кстати, к середине тома рас инопланетян стало больше десятка. Но все гуманоидные. Видимо, с прицелом на бюджетную экранизацию.

«Приталенный лиф, красно-золотой, вышитый затейливым шелковым узором. С рукавами-крылышками и прямым воротником, застегнутым на крючок у шеи. Верхняя половина похожа на ципао, что у меня дома было, но юбки до колен – тысяча пышных слоев красного тюля.» Тьфу.

Ещё один непременный атрибут янг эдалта — большая сцена бала (на этот раз бала-маскарада) с обязательным пространным описанием нарядов-туалетов.

В конце будет фирменный кристоффо-кауфманский экшн со слаженной работой команды, драматичными и трагичными моментами.

Есть огромные логические черные дыры. Герои для себя решили, что они изгнанники. Ничего, что нападавшие на них гэрэушники были под контролем инопланетной дряни? Ничего, что руководство Легиона явно на стороне экипажа? Ничего, что стоило хотя бы руководству Легиона сообщить о найденной угрозе галактического масштаба? С дальней связью во вселенной Авроры проблем нет. Ну и по мелочи есть нестыковочки.

Больше янг элалт, чем трилогия «Иллюминэ», но скулы от соплей не сводит.

Продолжение почитаю, только вышло как раз.

7(ХОРОШО)

Искусство провокации

Ещё один гранд в первой из антологий «Боевой флот».

Дальний форпост человечества. Планета с огромным количеством жестких климатических зон. Генномофицированные солдаты гарнизона, не могущие полноценно существовать на других планетах.

В кои-то веки на страницах появляется миллиардер-альтруист, который решает с помощью журналистки обеспечить ветеранам ПМЖ на ставшей им родной планете. Да и часть аборигенов будет этому только рада.

Иллюстрация на тему полезности искусно срежиссированного своевременного конфликта.

К халианам имеет нулевое отношение.

По духу очень напоминает «Звездных торговцев».

7(ХОРОШО)

Е. Гари Гиже. Уступка

Истовые свободолюбивые демократы, а на самом деле практически анархисты, берут дело защиты своей планеты в свои руки.

Мало ли, что Флот не разрешает строить планетам-членам Альянса собственные военные корабли. Мы втихаря.

Первая половина рассказа — практически единственная полноценная абордажная боёвка.

Написан рассказ, как указано, неким, внимание, Е. Гари Гиже. Кто это? Не кто иной, как создатель Dungeons & Dragons, Гари Гигакс!

Поэтому боёвка не обошлась без мечей, а забеги по палубам корабля хорьков напоминали данжн кролинг с потайными комнатами, засадами, ядовитыми газами и волнами врагов. Ярко, динамично.

Вторая часть повествует, как вся планета выкручивалась и лгала Флоту и правительству Альянса о том, как они смогли захватить вражеское судно. Стыдно за них.

Помимо этого у поселенцев потенциальный сепаратизм в будущем — практически официальная доктрина.

Такие себе демократы в общем получились.

Рассказ хороший.

7(ХОРОШО)

Обратили каких звёзд Дрейк сумел затащить в свою антологию?! Даже Гигакса!

Москва-Петушки Дэна Брауна

Первый роман трилогии был о временах второй мировой. Вторая же часть бросает нас в начало двухтысячных.

Пролог в Москве 1812-го года. Таинственное пророчество и не менее таинственная колода таро.

И сразу же богемные нулевые. Пьянка двух художников, занимающая ничуть не меньше места, чем пролог романа. Сюжету оная пьянка даёт чуть больше, чем ничего и служит для переживания персонажем эпизодов жизни его много более достойного предка, боевого офицера и декабриста.

Пьянка как движитель сюжета — оригинально.

После трети тома вынужден констатировать, что герой слабовольный мудак и размазня. К сожалению, авторы искренне восхищены художником-выпивохой.

На сломе стен заброшенного дома, работая в паре с бомжом, герой находит запечатанную в прологе комнату с тайными фолиантами, колодой таро и полудюжиной бутылок Хеннеси конца восемнадцатого века.

Бросить чек на пятьсот тысяч долларов в почтовый ящик бывшей дене и потом через страницу завидовать тем, у кого есть деньги и кто имеет джакузи.

Погони, спаривания, видения, гибель друзей и знакомых.

В последней трети герой попадает к русским тамплиерам, где ему раскрывают глаза. Катары — тамплиеры — масоны. Махровое запутанное манихейство, где непонятно, кто хороший, а кто плохой — Бог или Люцифер. Магистр обвязывает найти утерянную Корсаковым колоду Таро Бафомета, даёт ровно сутки.

Начав поиски, художник сталкивается с тем, что на него нападают, кто бы Вы думали? Рептилоиды! Класс!

Очень невнятно. Слишком много снов, умолчаний и роялей в кустах. Раз пять герой бы уже кончился, не подыгрывай ему автор.

Из текста даже непонятно, кто же враги-конкуренты тамплиеров.

В итоге могущественные силы отстали от героя и он нашел своё счастье с молодой девчонкой, дочерью депутата-бандюгана.

К первой части никак не относится, задела на продолжения нет.

Такой себе коктейль: 95% пьянок, 4% экшна, 1% конспирологической мистики.

4(ТАК СЕБЕ)

Классическая история о восточных единоборствах. Только вот дело происходит на другой планете. Больше ничего не меняется. Гильдия Убийц, её глава, женщина, нарушившая Закон, убив на заказ и не состоя при этом в Гильдии.

Ненавязчивое напоминание, что всему требуются изменения и ревизия.

5(СРЕДНЕ)

Капитан Будущее-1

Читая ностальгический рассказ Кабира «Межгалактические наёмники. Сага» захотелось почитать что-то из эпохи пальпа. Позыв не первый, так как недавно закачал первый роман Гамильтона из цикла «Капитан Будущее».

Классика пальпа — 1940-й год.

Короля делает свита: редко какой герой герой пальпа обходится без бэкапящей его команды. У Дока Сэвиджа, например, целая толпа подручных. Вот и у Капитана Будущее есть выразительная тройка помощников: мозг великого учёного Саймона Райта в банке; робот-силач Грег и гибкий и ловкий андроид-мимик Отто. Собственно эти ребята и вырастили нашего героя на Луне, после того, как родителей убили злодеи. Парнишка подрос, прокачался: каждый из помощников тренировал его в том, в чём сам хорош — ум, сила, ловкость. Когда Курту Ньютону, а так зовут Капитана, исполнилось двадцать пять, он предложил свои услуги по искоренению преступников от науки и не только Президенту Земли, чей офис, естественно, находится в нью-йоркском небоскребе.

Постараюсь пробежаться по всем аспектам вселенной Капитана Футура.

Мир. Начало двухтысячных. Единое правительство Земли. Освоены все девять планет Солнечной системы. Все обитаемы, везде худо-бедно можно жить. И у этого есть изящное объяснение. На улицах тот самый футуризм с атомными автомобилями и урановыми лампами, который в сороковые не стал ещё ретро.

Присутствует антропошовинизм — автор прямо пишет, что земляне, например, используют труд менее развитых юпитериан.

Технологии. Тут будет два аспекта — прорывные технологии и дыры на месте базовых для нас технологий.

Прорывы.

В первую очередь — потрясающее управление гравитацией. Гамильтон, похоже, сам не осознавал, какую мощную вещь он придумал и как она могла изменить мир. Регулятор гравитации носится на поясе и регулирует тяготение так, как удобно носителю. Автор понимает, что Юпитер большой и тяготение там выше. Но ничего — подкрутил и ходи. А как мыться? А если сломается или выйдет из строя? Всё это за кадром.

Далее — невероятные скорости перемещения по системе. Думается, тут тоже задействованы игры с гравитацией.

Вооружение — стандартное для фантастики лучевое оружие.

Работа с частотой вибрации вещества — тут даже учёный Капитан признаётся, что на это его знаний не хватает.

Вмешательство в генетику — злодей не только вибрациями повелевает, что позволяет ему откалывать фокусы, но и ускоренно обращает вспять процесс эволюции, и люди деградируют до обезьян.

Еще прорыв, пусть и штучный — искусственные разумные существа.

Успехи в трансплантологии и поддержании жизни в органах — мозг в банке живёт, здравствует и коммуницирует с внешним миром.

Миниатюризация АЭС — у Капитана одна такая есть в перстне.

Дыры в технологиях.

Всё, что связано со связью. Президент Земли показывает Капитану фотографию губернатора Юпитера! Хотя лететь не так далеко, изображения первых лиц должны быть более распространены. Связи в полете тоже практически нет. Все ждут встреч на явочных квартирах, чтобы узнать результаты операций. О необходимости встречи с Капитаном сообщают магниевой вспышкой на Северном Полюсе(!). При этом телепередатчики со встроенным определителем местонахождения у героя есть.

Заброшенные города, археологи, древние расы, отсталые аборигены, готовящие бунт против землян, непременная дама в беде (да не просто в беде, а практически в архетипичном алтарном жертвоприношении) — это всё наследние чисто приключенческой литературы Хаггарда и компании.

При этом «Космический император» не выглядит авантюрным романом, натянувшим шкурку фантастики. Есть пртвычные тропы, но антураж перестаёт быть просто декорациями и создает новый жанр.

Гамильтон усидчив и аккуратен — все необычные научные достижения получают подробное объяснение, что добавляет убедительности. Даже с продолжительностью юпитерианских суток автор попал в точку — то ли информация была уже известна, то ли угадал.

Во время чтения не хотелось разбить себе лицо фейспальмом, а это о многом говорит. Помню, читая «Похитителей звёзд» Гамильтона или «Принца космоса» Уильямсона в антологии, посвященной истории космооперы, я испытывал непреходящее чувство стыда и неловкости за авторов.

Капитан Будущее — веха и эпоха в фантастическом пальпе. Крайне рекомендую прочесть статью в английской вики про историю, бэкграунд и влияние цикла на развитие жанра.

С поправкой на время написания и условности жанра ставлю крепкую восьмерку.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Надо иметь большую смелость и веру в авторов, чтобы просто очертить им основные условия мира, а дальше дать им полную волю. Составители антологии «Флот» так и поступили.

Есть Альянс трехсот планет, есть Флот, их охраняющий, и есть злобные халиане, нападающие на альянс. Обрисован общий уровень развития техники: звездолеты, гиперсвет, лазеры.

Ну и все авторы используют эту песочницу для чего угодно, только не для описания войны с халианами.

Шекли, любимый остроумный автор юмористической, абсурдистской и парадоксальной фантастики, написал необычный рассказ в жанре ксенофантастики.

Крейсер Флота нанял гражданских, чтобы построить на пустынной планете базу Флота для нападения на хоум ворлд халиан. На всю планету — одна плодородная долина. Там и решили строить базу. Но строительству постоянно кто-то мешает. Хорошо, что среди персонала оказалась девушка с пси-восприимчивостью.

Что непривычно — совсем нет фирменного шеклевского юмора. Всё очень серьёзно. С другой стороны, автору на момент написания было уже шестьдесят, и, думаю, он просто воспринял приглашение в проект, как возможность заработать. Но рассказ хороший.

7(ХОРОШО)

Марсианский Холден Колфилд в юбке

"– Она такая надменная, эта соплячка. Такая принцесса. А на самом деле она сраное чудовище.»

«Большой американский роман» в странных декорациях.

Мы читаем мемуары «экстравагантно старой» женщины. О колонизации Марса, Автоматах, Тишине и Странности. О бандитах, культистах и простых колонистах.

Девочка крайне подробно раскрывает нам свой внутренний мир и несправедливость мира внешнего.

Трусость и подозрительность взрослых. Сломленный отец. Улетевшая на Землю, с которой прервалось сообщение, мать.

О референсах, лежащих на поверхности: «Железную хватку» читал относительно недавно — не впечатлило, обе экранизации лучше; «Марсианские хроники» читал подростком, еще в советском издании, не понравилось — тогда я искал в фантастике не атмосферу, а сюжет.

Концепция мыслящей планеты неплоха.

Пугать у автора не получается. Черепа, мотыльки, споры грибов.

Необходимость Автоматов, подающаяся, как аксиома, совершенно неочевидна.

Ещё нелогичностей? Пожалуйста: общее место — как люди оказались на Марсе. Дальше — печки топят дровами. Которые, очевидно завезены с Земли. Должны прилетать целые дровяные обозы тарелок, чтобы всем хватило на растопку. Волшебные обогревающие лампы — хватает, чтобы обогревать целый город. На чём работают? Если у них такая энергоэффективность, может её ещё как-то использовать? Чтобы долететь до Земли нужно всего несколько канистр непонятно какой-то «солярки». То, что на Марсе та же воздушная смесь, это ладно. Но разница в гравитации не фигурирует никак. Про продукты в лавке тоже было сказано много раз.

Логика Странности непонятна. Это минерал? Это споры? Зачем мотыльки?

Автор сам признается, что давался ему роман тяжело. И это заметно.

4(ТАК СЕБЕ)

Действительно, растягивать это на целый роман не имело смысла.

Вынужденный трансгуманизм

Апо. По Земле прокатывается нейтронная волна, Луч смерти. Выживают только те, кто худо-бедно оцифровывает себя, загружая сознание в сеть. Среди них — айтишник Гжесь

1К ПостАпо. На пустой от органической жизни Земле развлекаются и выживают роботы-трансформеры. В мехов загружают своё сознание выжившие. Все теперь члены альянсов, а реальная жизнь похожа на ММО. И этому даже есть объяснение — оцифровались в основном игроки. Чтобы усложнить выжившим задачу, автор ещё и почти всех оцифрованных программистов уничтожает в первые дни после Апо. И поэтому айтишник-хардварщик Гжесь незаменим.

10К ПостАпо. Восстановление органической жизни и первые поколения органических людей.

100К ПостАпо. Земля один сплошной интернет. Нет разницы между людьми и железом. Сам вопрос «что такое человек» потерял смысл. В конце герои понимают, что Луч Смерти был далеко не естественным явлением и начинают сомневаться, таким ли уж злом был этот Луч. Возможно, для расширения понятий «человек» и «личность» и избавления от мясного шовинизма и был задуман апокалипсис.

«Иные песни» и в меньшей степени «Идеальное несовершенство» вызывали бурный неостановимый восторг от фантазии и мастерства автора. В «Старости» поводы для восторга поначалу приходится выискивать. Вот, например разговор двух оцифрованных, находящихся в телах роботов. Диалог, неожиданно переросший в тест Тьюринга:

"– Если все так просто – почему ты так держишься за этот ник? Ты вообще человек?

– Что за вопрос? А ты?

– У тебя есть сознание?

– А у тебя?

– А у тебя?

– А у тебя?

– А у тебя?

– А у них?

– Ну так есть у тебя сознание?

В ответ SoulEater39 пустил на своем экране «Казика на Живо». Из динамиков ударило хриплое: «ИМЕЙ СОЗНАНИЕ! ИМЕЙ СОЗНАНИЕ! ИМЕЙ СОЗНАНИЕ! ИМЕЙ!»

Тест, очевидно, не прошли оба.

По делам их узнаете их. За Гжеся мы вроде бы можем быть уверены, что он в прошлом человек. И Гжесь примыкает к тем, кто более морален (заботятся о оцифрованных детках-сиротах). Правда, потом Гжесь много раз меняет стороны и альянсы — что поделать, ищет смысл жизни и ответы на важные вопросы.

Первые две части больше сурвайвл и рассказ о правилах мира. Вторая и третья части — уже развитие и тут Дукай на коне. Мир матерницы почти не уступает замысловатостью мирам «Идеального несовершенства» и «Иных песен».

9(ОТЛИЧНО)

Всё — проституция

«Разве честь состоит в том, чтобы видеть, как твои друзья на твоих глазах распадаются на атомы? Разве достоинство состоит в том, чтобы устраивать мясорубку для других, точно таких же существ, вся вина которых состоит в том, что их собственное правительство послало их с той же целью, с какой и нас — наше? Посмотрите, — она насмешливо махнула рукой, — хотя бы на свой мундир. Они же купили вас за полцены, неужели непонятно? Вас используют, а когда, наконец, случится неизбежное, вас почетно похоронят...»

Психологическая зарисовка от одного из соавторов знаменитых «Драконов времен года».

Восторженный свежеиспеченный капитан флота отправлен к легендарному герою Землю с просьбой вернуться в строй.

»...между мной и вами и в самом деле нет никаких различий. Адмиралтейство использует нас обоих, только вас — в вертикальном положении, по стойке «смирно», а меня — как правило — в горизонтальном.»

Миниатюра и есть миниатюра. Капитан в шоке.

А тридцать девять пуговок — именно столько их на полном парадном мундире Флота.

5(СРЕДНЕ)

Как всегда у Точинова, шикарная, умная, вдумчивая, смелая конспирологическая деконструкция.

На этот раз деконструкция-мэшап. В повести самым неожиданным образом оказываются связаны дела гайдаровского Тимура и его команды и судьба и пророчества завоевателя Тимура-Тамерлана.

И всё это на фоне первых дней Великой Отечественной, от лица молодого чекиста.

Вопросы некоторые к повествованию есть, ну и пусть их.

Коротко, атмосферно, интригующе.

С каждым разом, открывая Точинова-писателя всё с новых сторон, могу официально заявить, что автор уверенно занимает позицию в первом ряду уважаемых мной современных российских фантастов.

10(ШИКАРНО)

Кто бы мог подумать, что первый в антологии рассказ с полноценной боёвкой напишет женщина! Най всю жизнь писала и жила во вселенных других авторов. Наверное, ни один другой писатель не отметился в таком количестве литературных проектов. Наиболее же известно сотрудничество Най с Асприном в роли продолжательницы и соавтора его бесконечного МИФоцикла. Даже захотелось почитать что-нибудь из её повестей.

В «Подземелье» опять очень локальная история. Надо же, целых двадцать халиан-пиратов устроили рейд на планету! Напали на пещерный город, где местные колонисты ожидаемо дали им отпор. Во всей заварушке приняли участие доктор и пилот, житель этой планеты. В качестве психологии — клаустрофобия и ахлуофобия у доктора; в качестве фантдопа — стены пещер, передающие слова на огромные расстояния.

6(НЕПЛОХО)

Но где же масштаб? Где битвы флотов?

У меня подозрение, что это замануха, и уж в следующих антологиях нам выдадут спейсопера-порно с пиу-пиу и бдыщь-бдыщь. Жду не дождусь.

Фольклорное фэнтези по мотивам гуцульских верований.

Повесть начала двадцатого века.

Ожидал Ромео и Джульетту на карпатском материале, ведь полюбили друг друга отпрыски двух враждующих семей, а получил этнографический очерк, полный фэнтезийных галлюцинаций.

У гуцулов мифологическое мышление и что им только не кажется: и дьявол, дарующий мелодии, и мавки, и нявки с дырами в спине, и добрый леший-чугайстырь.

А ещё рассказывают друг другу манихейские байки о дружбе бога и дьявола и о том, что бог все изобретения украл у дьявола-Аридныка.

Драмы как таковой не было, была экзистенциальная нелепица. Пока Иван был пастухом на дальних пастбищах, его Маричка просто утонула. Дальше пастух не жил, а доживал. Работал в найме на венгерской стороне, вернулся, женился на зобатой неверной Пелагре, впоследствии спутавшейся с местным знахарем-колдуном. Пошёл в горы в тоске по первой любви, там и погиб.

Нравы у гуцулов более, чем свободные. Иван и Маричка жили друг с другом с тринадцати лет. Поездки супругов в город на ярмарку — законный способ «обнимать молодиц», принимать поцелуи других мужчин, и не только. Промискуитет с колдуном даже не скрывается. А на похоронах Ивана целую оргию практически устроили.

Много, слишком много пейзажей. А вот сказочные вставки хороши.

Спасибо Алексею Провоторову за нечаянную рекомендацию в рамках книжного клуба Фантлаба.

Повесть небольшая, буквально сорок страниц убористым кеглем.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Завхоз-пранкер

Вселенная «Боевого Флота», оказывается, заселена не только людьми и хорьками-халианами, но и другими расами.

На этот раз кризис назревает в секторе, откуда отозваны почти все корабли на противостояние с халианами. И тут происходит столкновение с расой трайпов. Трайпы — раса с трехсторонней симметрией: три руки, три ноги, девять глаз, широкий диапазон зрения, возможность использовать глаза как бинокль и микроскоп.

А остатками Флота в секторе поставили командовать потомственного офицера Абрахама Мейера. Вот только печаль: пухлячок Мейер — снабженец, а не боевой офицер и в ужасе от свалившихся на его голову хлопот.

Чем дальше, тем больше антология напоминает мне «Берсерка» Саберхагена и «Звёздных торговцев» Андерсона. Считаю, что это комплимент циклу.

Обязательно есть конфликт, и обязательно он разрешиться самым остроумным, а не прямолинейным, способом.

Способ, с помощью которого завхоз Мейер заставил присоединиться воинственных трайпов к Альянсу, достоин внесения в подборку лучших применений стратагем.

А еще в рассказе есть две планеты. Одна — Харлан, другая Эллисон. Подмигивания для своих, это так мило!

Фоссет является вторым идейным вдохновителем цикла антологий «Боевой Флот» и ответственен за интерлюдии, связывающие разрозненные рассказы в единое повествование. Интерлюдии посвящены пиарщику Флота, которому приходится крайне нелегко, ведь ему надо найти Героя!

Замечательнейший рассказ, примиривший меня с отсутствием сражений. Игра ума ничуть не менее захватывающа, чем пальба из турболазеров.

10(ОСТРОУМНО)

Второй том, если считать двухтомник «Танец стали в пустоте» за один роман, цикла «С. Л. К.» (не знаю, как расшифровывается).

В «Танце» были будни наёмников, а на самом деле, военных под прикрытием. У наёмников была целая флотилия и в романе основное внимание уделялось космическим боям, хотя были и сражения на суше.

В «Семнадцати часах» заинтриговало обещание — судя по названию, действие будет максимально сжато во времени и, соответственно, плотно набито событиями.

На Объединённое королевство-планету Сульфар совершенно скоординированное нападение. Недовольные властью подпольщики-хашмиты, при помощи военных инструкторов и контрабандных боевых мехов хотят свергнуть власть. Получится ли у них?

Саммари:

Слово автору:

«Двадцати тонный снаряд, разогнанный до скорости в девять тысяч километров в час имел кинетическую энергию, равную по мощности ядерному заряду.»

И далее:

«Они падали вниз, и каждый их удар был подобен взрыву маломощной ядерной бомбы.»

Ошибка в том, что Фабер думает, что двадцать тонн на такой скорости и с высоты тысячи километров будут подобны взрыву МАЛОМОЩНОЙ ядерной бомбы. Нет, дружище, энергии там высвободится столько, что, я думаю, одной болванкой большую часть города смело бы. Я тут посчитал, мог конечно запутаться, но энергии в болванке такого размера и скорости будет несколько мегатонн в тротиловом эквиваленте. А это — диаметр взрыва больше двух километров. Ну да, не весь город сметет, но и не один небоскреб, как в романе.

Фабер наследует Зоричам с их разделением планет по национальному признаку, хоть и не так утрировано. В первом томе основными антагонистами были Рейнский Протекторат с явными германскими корнями, а флот очень напоминал крейгсмарине. В «Семнадцати часах» дело происходит на выражено индийской планете, что проявляется и в топонимах (Джайпур Бан, Бандар Ган), и в именах (лейтенант Рамакхандра, король Аджиит Аль Хан, пилот Вимал, полковник Рачапали и так далее). Автор пошёл, так сказать, по лёгкому пути — пусть наши стереотипы помогают нам додумывать характеры.

Также, очевидно, автор вдохновлялся всем пластом гик-культуры про боевых роботов: БаттлТех-Мехвариор, японские игры, Голливуд. Мехи Фабера несколько компактней роботов вселенной «БаттлТех»: от девятитонников среднего класса до двадцати-, тридцатитонных тяжеловесов. В «МехВариоре» как мы помним, двадцать тонн было нижней планкой, супертяжелые «Атласы» и «Зевсы» весили по сто с лишним тонн, вплоть до стопятидесятитонного «Омеги». У Фабера всё по классике — в основном мехи человекоподобны, но есть и «цыплята»-разведчики. В ходу в основном баллистическое оружие: пулеметы, рейлганы, ракеты, кассетные боеприпасы, но есть и холодняк: одноразовые пробойники, вибромечи и даже баллистические щиты. Лазер — секретное оружие и только у супермеха, так как слишком энергоёмко. Лазеры — прерогатива космических сражений.

С орфографией беда. Автор очень любит ненужные пробелы и не любит нужные дефисы: «и так», «не смотря», «что бы», «что ни будь», «кое как», «кое что», «чьи то», « это не правильно», «не способный», «не в праве», «во время», «в дали от», «прямо в низ», «полу метра», «строго на строго», «из под», «кого нибудь», «из за», «по этому», «где то», «какой либо», «пол тонны», «по просту», «через пол минуты», «ни как иначе», «не переносимая боль» — тысячи их. И надо же: в единственном слове, где пробел не помешал бы — его нет. «Ненужно».

Обилие опечаток, недопечаток; море пропущенных запятых и водопад запятых лишних.

А еще есть перлы в духе «названные гости», «колоссальная порождающая мощь», «противно-космическая оборона» и требования судам сейчас же «опознать себя».

Вся эта расстраивающая неграмотность особенно печальна на фоне умения автора строить сюжет, поддерживать динамику и напряжение.

Книга было достойна выхода на бумаге как отдельный роман. С промо, использующим отсылки к «BattleTech», роман мог бы выстрелить.

Эталонное, бескомпромиссное милитари-порно. Весь роман — две масштабные военных операции с использованием мобильных доспехов, бронепехоты, танков и обычных солдат.

7(ХОРОШО)

Вот это да!

Какая скрытая жемчужина на стыке НФ и хоррора!

Я сейчас читаю цикл Макдональда «Эвернесс», про странствия по параллельным вселенным. Макдональд в целом хорош, хоть в «Эвернессе» и не надрывается. Но Леман с его «Окном» делает его одной левой.

Исследования телекинеза привели к открытию окна в параллельную вселенную. Наблюдатели видят открыточный викторианский домик, любящую семью, их милое времяпрепровождение. Один из студентов, боясь отстранения от проекта, ныряет к тем милым викторианским людям.

Хорошо написано, качественно переведено, интересно и легко читается.

10(ВОСТОРГ)

Спасибо всем обитателям ветки «Что бы почитать?»

Кокетки в ЛА или неунывающие нытики

"– Давай отведем тебя внутрь и отмоем. Ты пахнешь дешевым пивом, блеском для губ и яйцами.

– То есть… как твой выпускной вечер.

– Я бы еще раз швырнула в тебя банкой, если бы ты не был так близок к правде.»

Кадри делает свой mille-feuille — плотно, слоями, укладывает в сюжет самых неожиданных персонажей.

Помимо Купа, вора с иммунитетом к магии и его друзей, подруг и коллег по Департаменту Необычной Науки, на страницах романы мы встретим эксцентричного продавца подержанных автомобилей и его знойную пассию; группу неприятных подростков-бунтарей, от скуки спасающих разных животных; парочку сотрудников засекреченного отдела, постепенно сходящих с ума; зомби-почтальона и его подчинённого; жутких клонов из Аудита; древнюю мумию и его раба, музейного охранника с экзотическими желаниями; парочку очень пожилых экстрасенсов-мошенников; ну и, пожалуй, главную звезду книги — профессора археологии, попавшего сначала в тело кота, а после смерти переселившегося в старый телевизор. В Департаменте телевизору приделали корпус и огромные щупальца для перемещения. Общается призрак-профессор иногда текстом на экране, но в основном — демонстрируя собеседникам милого котика и его реакции.

Роман полностью стал юмористическим городским фэнтези про федеральных госслужащих.

Основное настроение Купа — «всё плохо» и он ноет об этом. Но ноет так остроумно, что понимаешь — нытьё и пессимизм скорее маска, чем мироощущение. Дисфункциональные друзья не далеко ушли от главного героя.

В цикле про Купа всего два тома. Серия не выстрелила, и я даже догадываюсь, почему. За что люди любят юморное мистическое городское фэнтези типа «Сэндмен Слима» того же Кадри или «Файлы Прачечной» Стросса? Да, за обаятельных остроумных героев и юмор, но не менее важные ингридиенты — масштаб событий и колоритные враги. И вот с этим в «Неправильном мертвеце» туго. Оба антогониста — мелкий пакостник зомби Нельсон, знакомый ещё по первому тому и не вызывающая ничего, кооме недоумения мумия (мумий?), которого даже порабощённый человек не воспринимает всерьёз.

Такая, знаете, филлер-серия ситкома. И читатели бы проглотили, дай им больше времени привыкнуть к Купу. Но второй том и сразу филлер. Слишком мал был кредит доверия к серии.

При этом лично я в полном восторге от чувства юмора автора, а уж куда он вплетает свой нонстоп стендап, мне не так уж и важно.

Парочка грабителей обносят особняк миллиардера-консерватора, похоже, списанного с Трампа или Мёрдока:

"– Надеюсь, у Фицджеральда есть Караваджо. Всегда о нем мечтала. Ты когда-нибудь видел его маленького голенького купидона или Иоанна Крестителя? Чисто живописное порно.

Куп замер:

– С каких пор тебе на стене нужны голые мужики?

– Я училась в католической школе, – пожала плечами Салли. – Без сложных фетишей оттуда не уходят.

– Если повезет, сегодня мы уважим твои закидоны.»

В однозначные плюсы роману можно зачислить безостановочное действие. На страницах постоянно что-то происходит. Иногда так быстро, что кажется суетой. Плюсом является и фирменное остроумие Кадри. Шутят все, за исключением, пожалуй, мумии.

Автор, похоже, понимал, что продолжения не планируется, и разобрался со всеми врагами Купа.

Лёгкое и смешное городское фэнтези со слабыми антагонистами.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Статья позабористей сборника вещей за авторством Грабинского, который она предваряет.

Почитал биографию Головина — потрясающий персонаж!

Магическое мышление, предоминация, фирмамент, mobile in mobile.

Отличное эссе на тему натуральной магии. К Грабинскому имеет опосредованное отношение, Головин просто хотел поговорить на любимую тему.

Жалеющим немного свернуть мозги набекрень — рекомендую.

Рассказ, входящий в цикл «Легенда о Зигмаре».

Рассказ прочитал после второй части трилогии, чем заспойдерил себе сюжет третьей части и не понял ничего в рассказе.

Жена друга Зигмара рожает. Для чего-то им всем понадобился молот Зигмара.

Непонятно. Ноль самостоятельной ценности.

4(ТАК СЕБЕ)

»...никак нельзя ... назвать, кроме хатенай лливегам садди коф негай. Хуже ругательства – бессмыслица.»

Это что-то невообразимое.

Претендент на самую необычную книгу как минимум года.

Попытаюсь воспользоваться аналогиями. Представьте, что Вы смотрите масштабную апокалиптическую битву в финале последнего из целой серии супергеройских фильмов, допустим Marvel. И ещё одно условие: вы о всех этих персонажах раньше ни сном, ни духом.

Или, допустим, читаете про магическую битву в середине последней книги многотомного цикла Перумова.

Или вся вселенная Культуры Бэнкса вдруг решила подраться на одной планете.

Никто Вас с персонажами, их мотивацией и способностями знакомить не будет. По ходу сами разберетесь, или нет.

Вот что бывает, когда плохо соблюдаются протоколы «Secure Contain Protect» и объекты класса Кетер получают свободу.

Побег кучи могущественных сущностей из супертюрьмы. Борьба за выживание, ещё больше сущностей. Всех и не перечислить. Бог этой вселенной; его старшие дети; представители цивилизации достигшей предела развития; амбициозный нанобот; гигантский кибер; чета смертоносных существ, уничтоживших свой мир; гравимант и его многочисленные клоны; ещё киборги.

Особых арок характеров не будет, как и драм. Все просто хотят победить или сбежать от апокалипсиса.

Автор придумал невероятно плотную вселенную. Помимо перечисленных акторов, Бог, допустим, в своих размышлениях перебирает целых пятнадцать цивилизаций, история каждой из которых достойна отдельного романа.

Будучи знакомым с когнитивными способностями автора, я понимаю, что эта куча-мала не случайность писателя-новичка, а так и задумывалось.

Постепенно втягиваешься и забываешь, что вступления не было, болеть особо не за кого — просто смотришь непрерывный экшн с гравибомбами, орбитальными лучевыми обстрелами, огромными телепортами и прочим влажным сном старшеклассника-любителя космооперы.

Действующие сущности погибают, воскресают, эволюционируют, заключают союзы и предают доверившихся.

Ну что ж, будем смотреть и наслаждаться фейерверком.

В итоге я остался в полном восторге от романа. Глубины добавляют авторские примечание в конце книги.

9(ОТЛИЧНО)

Рубрика «На хайпе»

VP-автофикшн

Трамп выбрал душку Вэнса своим вице. Есть разные мнения по поводу обоснованности данного выбора и способности Вэнса привлечь дополнительные голоса республиканцам, но меня история Вэнса подкупила. Да и сам он молод и обаятелен. Может, даже несмотря на вице-президентство, которое считается одновременно вершиной и могилой для карьеры любого политика, у Вэнса даже получится стать президентом не только в том случае, если с Трампом случится что-то летальное на посту президента (буде Донни выиграет гонку).

Книжку экранизировали. Экранизацию смотреть буду после прочтения.

Вэнс начинает кокетничать с предисловия:

«Я не сенатор, не губернатор и не бывший секретарь кабинета министров. Я не основатель компании с миллиардными оборотами и не глава фонда.»

Да, «карты слёзы любят». По-моему, с тех пор Вэнс последовательно ставил галочки, достигая практически каждого пункта из процитированного списка!

Если дать волю конспирологическому мышлению, можно начать подозревать, что взлёт Вэнса готовился ещё с тех времён, и не только им.

Представьте классические декорации: кабинет с дубовыми панелями, монструозные кожаные кресла, пара-тройка пожилых американских джентльменов приглашают на беседу выпускника Йеля и делают ему предложение, от которого сложно, да и не хочется отказываться. И вот шестеренки дипстейта медленно, но верно возносят Вэнса на политический Олимп:

* Крайне неблагополучное детство;

* Морпех;

* Йель;

* Жена-индуска;

* Адвокатство;

* книга-автобиография;

* Подкинули деньжат, сделав успешным венчурным предпринимателем;

* Начали политическую карьеру;

* Дали сенатство;

* Вице-президентство.

Какая красивая версия о взлёте сына наркозависимой!

Итак, хиллбилли —этот тот самый пресловутый шотландско-ирландский white trash из Аппалачей.

Ди Вэнс сознательно не даёт оценочных суждений, но всё, что он рассказывает, подтверждает стереотипы о «белом мусоре»: пьянство и наркомания, насилие в семье, непрекращающиеся ссоры и скандалы, ранние беременности и разводы. Автор пытается подвести под это экономические причины, но проговаривается, что это не жизнь такая, а мы такие.

Ну и да, всё, описанное в романе можно наблюдать и в рабочей люмпенизированной России. Разве что работяга с завода в России никогда бы не смог купить частный дом на сто восемьдесят квадратов в черте города. А в Америке пожалуйста.

Вэнс на каждой строчке каждой страницы требует жалости: да, меня били, мечты не сбывались, была череда «отцов»-ухажеров матери-наркоманки, но я не жалуюсь, я сильный, не жалейте меня, не надо, даже если биологический отец отказался от меня, отчим не звонит на день рождения, а взрослеть пришлось под крылом у бабки с дедкой, ни в коем случае не жалейте, не смейте жалеть, даже если карьера детской модели не состоялась из-за истерики матери, а за школьный проект поругали, так как его без спросу доделала та же мать.

Регулярно встречаются ссылки на всевозможные исследования.

Благодаря «Элегии» узнал о популярном на рубеже веков книжном цикле христианского постапокалипсиса «Оставленные». Первый том даже надкушу как-нибудь.

В последней трети текста автор несколько скомканно пробегается по службе в морской пехоте, которая «сделала из него человека» и ещё более пунктирно об учёбе в Йеле. Из глав про Йель становится понятно, что в Америке сейчас всё решает блат, или, как говорит автор — социальные сети. Чтобы добиться успеха, кто-то должен замолвить за тебя словечко. Да уж. Хард скиллы уже не роляют. Ну это я тоже с какого-то момента понял.

Так вот о хиллбилли ещё раз. Это такие белые негры — с ранними беременностями, высоким процентом разводов, детских травм и безработицы, отсутствием высшего образования, без денег, перспектив и надежды на улучшение ситуации. Социальный лифт для них работает только вниз. Тем и уникален Ди Вэнс, что смог выбиться в люди.

Очень познавательно.

Пойду смотреть экранизацию.

7(ХОРОШО)

Трилогия «Лорд с планеты Земля»-3

Меня в третьем томе больше всего волнует вопрос, как в начале трилогии принцесса связалась с Сержем в прошлом. В её цивилизации точно не было такой технологии. Видимо, все согласились не замечать этого недоразумения.

Третий том «Лорда» удивляет своей жанровой принадлежностью.

Первая часть посвящена живописанию Земли двадцать второго века, полдень.

Утопия утопией. Герой и автор пытаются навести тень на плетень, утверждая, что не всё там гладко, но мир идеальный. И не зря некоторые удивляются невероятному прогрессу человечества, достигнутому всего за пару веков. Я вот тоже в недоумении. Прыжки во времени, освоение гиперпространства, изменение общественного строя, преображение городов.

Во второй трети книги наконец-то на сцене появляются загадочные враги человечества, мультяшные псы-фенги. И где-то за кулисами — ещё более таинственные Отрешённые. Всемогущая цивилизация, перешедшая на иной план бытия.

Эти самые Отрешенные «кастрируют» Сержа, забирая у него любовь к принцессе и чувство дружбы. Оставляя герою только ненависть.

Темпоральная путаница продолжается, и в какой-то момент я сдался и начал принимать всё на веру. Хотя всё равно интересно, откуда зазор в двести лет и как Серж и принцесса его преодолели? Да бог с ним.

А неувязка с огромной библиотекой промышленника на отсталой планете. Вроде как хроноколонии узнали о землянах только три года как, а у предпринимателя уже все стены в стеллажах с репринтами земных книг. Да, можно купить библиотеку полностью, но ведь сначала должен появиться и вызреть интерес к этому. Странно, но, повторюсь, я уже махнул рукой на нестыковки.

В конце начинается высокопарная муть, сводящаяся к трём простым тезисам: богу скучно, война это плохо, красота спасет мир.

Разочарования нет, потому что и ожиданий особых не было. В виде дилогии цикл смотрелся бы симпатичней.

4(ТАК СЕБЕ)

«Reed Richards Is Useless»

Есть такой популярный троп — «Рид Ричардс бесполезен». Сколько бы гениальный глава Фантастической Четвёрки не изобретал изобретений в каждом выпуске комикса, на последующие сюжеты эти невероятные гаджеты никакого влияния не оказывают.

В контексте цикла «Красные Боги» высказывание можно перефразировать — «Старые Боги бесполезны». Появившись в восемнадцатом году, на первом году советской власти, Сдвиг не помешал ничему: Гражданская перетекла в Великую Отечественную, та перешла в Стройки Века, никуда не делась Берлинская Стена и девяностые.

Обьясню, почему это царапает мозг. Точка бифуркации невероятна по силе воздействия на мир. Люди столкнулись не просто с хтоническими монстрами, а увидели, что магия существует, боги приходят на помощь своей пастве, существуют другие измерения. И всё равно линия мира Сдвига и Старых Богов плотно обвивает реальный таймлайн, не отходя от него. Есть пара глобальных артефактов, такие, как Питер, превратившийся в одну большую аномальную Зону Желтого Короля и река Ахерон в Сибири. Поменялась часть персоналий в руководстве СССР и у нацистов. Не более того.

В других вещах, эксплуатирующих наследие Лавкрафта, вторжение потустороннего носит всё-таки локальный характер, поэтому мир остается привычным. В случае же глобального Сдвига история пошла бы совсем по другому пути. И, возможно, за этим было бы ещё более любопытно наблюдать, чем за шикарным миром «Красных Богов».

«Еретики», вернее еретички. Рассказ — плоть от плоти цикла. Мы видим саму Шаб-Ниггурат и её похотливых Младых. Порочные монашки, несгибаемая чекистка, много грязного секса и стрельбы.

«Восхождение». История о проклятой мелодии, вызывающей Дикую Охоту. К циклу имеет опосредованное отношение.

«Мексиканец». Байка из склепа, как называет рассказ сам автор. Быстро и нестрашно. К циклу относится необязательными буквами КТЛХ на пьедестале навозного истукана.

«Убежище». Рассказ про Питер под властью нечисти. Возлагал большие надежды, которые не оправдались. Сурвайвл про подростков, история про долгоживущего немца, физически одержимого какой-то дрянью.

«Бдение». Ещё одна, наряду с «Мексиканцем», миниатюра. «Красные Боги» там и не ночевали.

«Пик Страданий». Локация из лора цикла, сама история про альпинистскую одержимость с таким же успехом могла быть написана и про, допустим, богиню Кали.

«Колокола мрака». Второй, наряду с «Еретиками», хэдлайнер сборника. Классический сеттинг — Вторая Мировая, нацисты и оккультизм. Формат повестей, а «Колокола» скорее повесть-новелла, чем рассказ, больше подходят циклу, чем рассказы. А роман, на мой взгляд, вообще идеальный формат.

«Полюс». Ещё один рассказ из бездонных загашников автора. Написан в 2020-м и основан на одном абзаце из «Хребтов безумия». Зомби-пингвины, конечно, забавны...

«Господь проходных дворов». Любовное расшаркивание перед Прагой, в которой проживает на данный момент автор. Упоминания Майнринка и дефенестаций, как же без этого. Ещё одна история одержимости и сумасшествия. И опять не то, чтобы страшно.

Сборник вообще не смог напугать ни разу.

Рассказы размещены не в порядке внутренней хронологии, понятно почему. Помимо внутренней эргономики сборника есть ещё такой банальный факт, что самые сильные вещи происходят в первой половине века — Революция и сразу после, Вторая Мировая. И если расположить рассказы по времени действия, к концу трилогии у читателя останется ощущение разочарования. А так он катается на горках от средних вещей к очень хорошим.

Также стоит отметить, что «красным богам» тесно и скучно в СССР. Ревель, Париж, Кёльн, полюс, Прага.

Второй заход в реку Ахерон получился слабже, хоть и мозаичней.

Вот бы автор продолжил цикл ещё одним романом. Чтобы начать сопереживать героям, которые в формате романа у Кабира получаются замечательно. А вот к какой исторической вехе привязать — это вопрос.

«Еретикам» семёрку.

7(ХОРОШО)

1975, Прага

Ну как не написать травелог-путеводитель по месту, где ты живёшь или тому месту, что произвело неизгладимое впечатление. Много такого мы читали. Причём, к сожалению, читать такие травелоги обычно скорее скучно, чем любопытно. Нужен недюжинный талант и владение словом на уровне существенно выше среднего.

По заданию чешского госбеза молодой порнограф Ян исследует проходные дворы Праги, постепенно сходя с ума и становясь всё ближе к Господу тех самых проходных дворов.

Я, грешным делом, тоже не чужд эстетики беней и заброшек, поэтому живо представлял все представавшие взору Яна инсталляции.

Забавно, что пугающих людей в железных масках и поясах верности исследователи дворов погнали чуть ли не тряпками.

Не смог Кабир обойтись без упоминания «Голема» и дефенестаций.

Очень характерная для автора история постепенного сумасшествия, сопровождающаяся апофенией со склонностью к кошмарам и немотивированными краткосрочными отвратительными галлюцинациями.

Напугать не получилось, как, в прочем, и сборнику в целом.

Боги и монстры: Гатаноа!

Вот как описывает Гатаноа Лавкрафт: «Нечто невообразимое и непереносимое появилось из глубины циклопического склепа, затерянного мира. Из люка возникло титаническое чудовище, и я не сомневался в его возможности убить человека одним видом. Это был гигант с глазами осьминога, с щупальцами и хоботом, полуаморфное, частично плоское и морщинистое. Ничто не способно передать отвратительный, нечестивый, нечеловеческий, внегалактический ужас и ненависть этого злобного существа, возникшего из небытия хаоса вечной ночи.»

Описание Гатаноа у Кабира: «чудовищный гельминт.»

6(НЕПЛОХО)

Зоозомбиаопкалипсис

1922, Антарктида.

Экспедиции Мискатоникского университета в советскую Антарктиду. Девятнадцать участников ушли вглубь континента, трое остались в лагере на берегу. Очень большая странность — на берегу оставлен доктор экспедиции.

И вот остатки экспедиции возвращаются.

Скорее нелепо, чем страшно.

Боги и монстры: Старцы, прямиком из «Хребтов безумия».

7(ХОРОШО)

Второй «большой текст» сборника, как его называет сам автор.

1918, Ревель.

Пролог. Композитор, чьё изобретение, морбидиус, предвосхитило появление терменвокса. Монструозный гибрид пианино и граммофона с предзаписанными сэмплами. Новое слово в музыке. Премьерный концерт чуть не вызвал демона.

1942, санаторий на Херсонщине.

Жена композитора умерла, дочь в застенках гестапо. Помятуя успехи музыканта в призыве потусторонних сил, его под конвоем отправляют в рейхскоммисариат Украина, в окрестности Херсона, где после Сдвига появилось озеро Безымянное. СС пошли на единственную уступку — вытащили из тюрьмы и отправили с ним дочь-учительницу.

А в санатории у озера Безымянное мистик Хербигер, автор доктрины вечного льда, пытается призвать космическую вошь, бога-пилота Глааку. С Хербигером осознанный анахронизм. Во вселенной «Красных Богов» Хербигер стал воплощением своей теории. Он не дышит, а отдыхает в ванной, полной льда. При его появлении температура падает, а изо рта собеседников начинает идти пар. Глааку Кабир позаимствовал у Рэмси Кэмпбелла. Хтонь подучилась действительно колоритной, на Западе даже вышла антология, полностью посвящённая Глааке. Надеюсь, в следующей редакции и рассказ Кабира туда включат.

Румыны, эсэсовцы, украинские поварихи, заброшенный санаторий и попытка призвать жуткую сущность.

Нацисты и оккультизм, что может быть органичней. У Кабира получилась мгновенная классика жанра. Несмотря на камерность, история вышла атмосферной, с парой кульминаций, без хэппиэнда.

Ещё один удачный момент — в конце рассказа автор упоминает сюжеты всех предыдущих рассказов сборника, что до этого не делал. Чем крепко сшивает собственную вселенную.

Боги и монстры: Глаака.

9(ОТЛИЧНО)

1968, Памир-Москва.

Локация из лора цикла, сама история про альпинистскую одержимость с таким же успехом могла быть написана и про, допустим, богиню Кали.

Боги и монстры: Ксаотис.

5(СРЕДНЕ)

1960, советская больница

Ещё один стандартный кабировский ужастик-миниатюра.

Сын в больнице бдит над впадающим в деменцию пожилым отцом. И вот сын уснул, а отец бодрствует.

В какой-то момент было вполне жутко.

Боги и монстры: безымянная тварь, обитатель зловещих межзвездных каверн и древних могильников, разрушенных капищ Ноденса и пещер острова Ориаб.

7(ХОРОШО)

1924, Питер.

Питер под властью Желтого Короля. Та часть цикла, которая задумывалась изначально, во времена «Гидры». И действительно, краткие туманные описания города на Неве в первом романе и «Еретиках» интриговали.

И вот мы в городе Ленина. Локальный постап. Нигде не объясняется, почему жители городе не могут его покинуть. Просто как данность: обычные люди, не чудовища, не Чтецы, не сектанты или чухонцы, вынуждены сбиваться в племена.

В пассиве слепые, лежачие и прочие увечные. В активе — только ловцы-молодежь, добытчики. У некоторых племен есть то, необходимо другим: чистая вода, старые лекарства. Вещи добываются путём обмена.

У мальчишки из племени Якорей лихорадка, и он не доживёт до утра, если не принести жаропонижающее.

Четверо лучших подростков-ловцов отправляются в дорогу.

Хотелось бы написать, что ребят будут ждать всяческие кошмары, но нет. Монстров будет всего два типа и те нужны для сюжета.

Убегая от Чтецов, остатки команды оказываются в нехорошей квартире, полной музейных экспонатов, и, главное, еды! Главная героиня, вместо того, чтобы есть, идёт в другую комнату и принимается читать объёмные, написанные на немецком, записки хозяина дома. Удивительно нереалистичный поступок.

От рассказа ожидал много большего. Опять-таки, привязка к циклу не так, чтобы сильна. Да, Чтецов так просто в обычный мир не интегрируешь, но соль рассказа не в них, а в хозяине квартиры. И вот для его существования «Красные Боги» необязательны, хотя и поклоняется он Йебу, отцу нечистот.

Боги и монстры: Чтецы и Йеб, отец нечистот.

6(НЕПЛОХО)

1950, Сталинская область, Донбасс.

Ещё один пасынок «Красных Богов», который с циклом связывают только четыре буквы КТЛХ на пьедестале божка из навоза. Не думаю, что Спящему на Дне понравилось бы, вылепи его из навоза.

Рассказ о небеспочвенных суевериях шахтёров.

Я просто таки вижу, как рассказ переделывался, что оказаться в цикле «Красные Боги».

Но тут хоть Древний из Р'льеха упоминается.

Боги и монстры: Ктулху.

5(СРЕДНЕ)

1980. Кёльн.

«Восхождению» Красные Боги» только мешают. Поминаются пару раз в тексте и опосредованно в эпиграфе. А также рассказ противоречит основным положениям лора.

В далеком семнадцатом веке композитор Фальк написал мадригал «Дикая охота». Да до того талантливо написал, что если в финале подуть из определенного рожка, тут-то Охота и появится. Фальк исчез. В двадцатом веке некто Соклов (falke -сокол) исследует наследие своего дальнего предка и предка ближнего, собственного отца, помешанного на «Дикой Охоте» и тоже пропавшего.

Преступная халатность в финале ритуала обойдётся исследователю слишком дорого.

Автор пытается нагнести в рассказ атмосферу, но получается не очень.

Боги и монстры: Дикая Охота.

6(НЕПЛОХО)

Еретички

1919, Поволжье.

Кабир в послесловии приоткрывает полог над источниками вдохновения для каждого рассказа.

И лучше автора не скажешь: рассказ —готовая раскадровка богохульного выблядка ужастиков про монахинь и истернов про бравых чекистов и красноармейцев.

То, что чекистка Прасковья имела исторический прототип — не знал, любопытно.

Рассказ — чёткое восемнадцать плюс, в котором полно вздыбленных членов, пенисов, фаллосов и раскинутых в вожделении бёдер.

Степень укоренённости в лоре «Красных богов» — максимальная. Молодая советская республика плюс богиня из пантеона Лавкрафта. Объясню почему отдельно отмечаю степень укоренённости — следующая пара рассказов явно на живую нитку пришита к циклу, и Старые Боги в тех рассказах для галочки. Без них было бы даже лучше.

Повесть прекрасна.

Боги и монстры: Шаб-Ниггурат и Тысяча Младых сатирофавнов.

9(ПРЕКРАСНО)

Трилогия «Легенда о Зигмаре»-3

Warhammer Fantasy Battles

Time of legends

Зомби-апокалипсис а ля Ваха

К третьему тому Макнилл расписался, почувствовал волю. Роман начинается неспешно. В первых главах (Книга первая «Пляска смерти») нам показывают быт Герреона-Азазеля и факт получения им приёмыша из вырезанной Зигмаром деревни норсов; рассказывается про вечер жизни Великого Библиотекаря Империи Эофорта, советника королей, чуть ли не единственного мудреца во всех землях людей, человека, считающего науку и дипломатию выше воинского искусства; показывают встречу следопыта Кутвина с гномом Диплоком. Очевидно, что все эти персонажи должны сыграть роль в романе.

Зигмар возвращается из годового похода против норсов. В Империи появляются первые святилища Зигмара. Объявляется Нагаш со своими подручными — красавцем-вампиром Халедом аль-Мунтазиром и демоническим воином Креллом.

В первой части трилогии Зигмар и объединенные племена противостояли оркам; во второй норсам и Хаосу, ни разу не упомянутому впрямую, с кем же будет драться Зигмар на этот раз? Намёки были во втором томе. Иллюстрация и аннотация тома третьего прямо говорят нам — воевать будем с Нагашем, древним некромантом.

Во второй «книге» романа, которая называется очень странно — «Средь костлявых воинов» (не костяных — костлявых) нам всё также показывают разрозненные сценки с персонажами, знакомыми нам по первым двум томам. Такое «артхаусное» фэнтези «за жизнь».

Удивляет неуместный скептицизм некоторых героев. Граф Марий участвовал в битве за Мидденхейм, видел как тела трансформируются под действием Хаоса, как на его людей наводили иллюзии, как Зигмар победил целого демона, посланца Тёмных Богов. Все знают, что боги есть. Ему известна история, как Зигмар сражался с армией некроманта Мората. При этом, когда моряки в его порту заявляют, что на них напал корабль с экипажем из мертвецов, Марий не верит, считая это уловкой.

Только с середины тома начинаются полномасштабные сражения с ордами оживших мертвецов.

Нагаш не только самый сильный некромант, но и неплохой стратег, правильно использующий преимущества и особенности своих воинов. Мертвякам удобней изолировать графства и разбивать их по одиночке.

Из чего же состоит армия Нагаша? В принципе, без каких-либо откровений. Присутствуют все рода войск: пехота, кавалерия, моряки на поднятых со дна моря кораблях. Только вот лучников, слава Ульрику, в рядах нежити нет. Зато есть вурдалаки, летучие мыши, призраки. В качестве стратегической авиации — костяные драконы. Каждую сотню или полусотню контролирует колдун, тоже мертвый. Если его уничтожить — подвластные ему «костлявые воины» падут. Ну и элита Вооруженных Сил Нагаша — вампиры. Особенно тот же Халед, который, так кажется, мог бы один уничтожить всю Империю — непревзойдённый мечник, сотнями крушащий врагов, сильный маг со способностью мгновенного вызова из праха орд мертвецов, ну и живуч, как любой вампир. Да ещё подобных себе делает из поверженных графов.

Завораживающе наблюдать, как меняется карта Империи, как исчезают целые племена и графства.

Люди поначалу терпят поражения: уничтожены меноготы, мерогены, бригунды. Разгромлены азоборны, потерян Ютонсрик и погибли почти все Ютоны, кроме хитроумного сребролюбца графа Мария, осаждён в очередной раз Мидденхейм, война добралась до Марбурга эндалов. Каждое из этих сражений в том или ином виде описано. Сражений в середине тома много, но видно, что автор придерживает накал для финальных битв.

Практически все герои трилогии подверглись опасности сами или их семьи, многие получили ранения или проиграли битвы, но смертей «персонажей с именами» немного. Обращены в вампиров два графа из наименее колоритных.

Верность, коварство, любовь к семье, сложности брака — Макнилл умудряется поднять все эти темы, дав значимым персонажам тот или иной конфликт и шанс для развития.

Финальная битва и неуклюжая перепевка сцены с кольцом и Ородруином. Нагаша просто забили, как быка на бойне. Сама битва уступает как сражению с орками из первого тома, так и осаде Мижженхейма норсами.

Почему Зигмар Король, да ещё и Бог — из романа совершенно непонятно. Не король, а Император, к тому же никакой божественности. Пожалуй, лишь приступ всеведения в ночь перед битвой.

Хорошее завершение знаковой для WHFB трилогии.

Фэнтези-ваха пока очень нравится. Долго решал, что же читать дальше — «Гортека и Феликса» или ещё что-то. Решил остановиться на одиночных романах. И первым из них будет «Всадники смерти».

7(ХОРОШО)

Две легенды двух рас. Оба превратно понятые.

Трус халианин, ставший со временем героем своей цивилизации, и отчаянная женщина-разведчица, проявившая героизм, но чьё имя стало нарицательным и одиозным для объяснения всех провалов землян в начале войны с халианами.

Опять ноль космических и наземных сражений. Скорее ксенофантастика в духе «Враг мой», чем космоопера в духе Дрейка или Вебера.

То, что составители смогли затащить в авторы самого Браннера, может говорить о куче вещей — от значимых гонораров до обаяния Дрейка, но факт остается фактом: в первой антологии отметились такие писатели, как Маргарет Уэйс, сам Шекли, Стив Перри, Пол Андерсон и Энн Маккефри. А также некий Гари Гигакс, который может быть неизвестен поклонникам фантастики, но известен всем любителям настольных ролевых игр, ведь именно он считается создателем Dungeons and Dragons.

Рассказу же — твердая семерка.

7(ХОРОШО)

Продолжение «Тени на ярком солнце».

Спецназовец-колобок

Обаяние первой части было не только в конспирологической версии о том, что весь наркотрафик генерируется под патронажем США организацией «Гарвард-52», но и в соавторстве двух очень необычных людей: бывшего военного, мастера боевой фантастики Конторовича и майора ГРУ Александра Ибрагимова. Каждый писал за своего персонажа и получилось весело.

Вторую часть Конторович написал соло, разойдясь с соавтором по неким принципиальным вопросам, лежащим, скорее, в области политики и мировоззрения, чем в области литературной.

Теперь мы будем читать только про американского морпеха Джона Хаста, без русского колорита.

Главный герой работает в «Гарварде-52», но когда его решают пустить в расход, морпех работает на опережение. Уничтожает всю военную базу, оставшись единственным выжившим. Это диспозиция на начало тома.

В «Доме из тумана» морпех продолжает трудиться на «Гарвард» и даже получает повышение. Он и инструктор, и следователь по делам о нападении на сотрудников «Гарварда». Следователь из него получается отличный — никто кроме него не мог понять, что в нападениях принимал участие гексакоптер с пулемётом на триста патронов.

Раскрыв крыс внутри «Гарварда», Джон понимает, что, несмотря на всю свою крутость, его организация вмешалась в игры супертяжеловесов: криптоконцерн воюет против «старых денег». Глава концерна хочет заразить огромные партии наличных вирусом, чтобы подорвать доверие к наличке. Вот такой вот джеймсбондовский сюжетныхй ход.

Причём морпех понимает, что Директор «Гарварда» вполне может договориться с концерном, и тогда Хаст станет нежелательным свидетелем, и, соответствеено, трупом. А значит, надо развязать войну концерна с «Гарвардом». Тогда он нужен, тогда он при делах.

Абсолютно аморальный товарищ. Тем и интересен.

Отлично проработанные и описанные изобретательные операции спецслужб. Одни других круче. Линия со старичками-спецагентами умилила и порадовала. Это одновременно и «Неудержимые» и очень логичная конструкция — к нелегальщине лучше привлекать нигде не числящихся пенсионеров. Старые кони борозды не испортят.

Всё-то у команды Хаста получается идеально. И хакеры у него самые крутые, и оперативники, и подруга-любовница. И хотя заявляется, что они работают против таких же спецов, кажется, что идет избиение детсадовцев. Масштабнейшие операции по устранению десятков людей проходят без сучка без задоринки.

Когда же дело доходит до ликвидации самого Хаста — то и тут он во всеоружии. Как говорится, «всех наколол и никто не узнал, сам бабло в чемодан, в такси, на вокзал».

И уже в эпилоге, чтобы «Гарвард» не задумывался, мертв всё-таки Хаст или нет, Морпех Раздора втравливает «Гарвард» в ещё одну войну, на сей раз с балканскими наркодельцами-косоварами. Ну а что, если один раз сработало, почему не повторить.

Спецопс-порно — детально, подробно, крупным планом. Как пособие книгу читать не получиться, но к такому качеству спецопераций стремится стоит спецслужбам всех стран. Хорошо, что в жизни спецслужбы не такие эффективные. Вспомним прокол с нападением на Израиль или кинематографичнейший шутинг Трампа.

Для разнообразия любителям Борна и Ричера почитать стоит.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

В «закрывашке» составители решили совсем отойти от хоррора и окончательно удариться в ностальжи.

Жанр «детство в девяностые» формируется всё чётче и чётче.

Знаете, на что больше всего похожа «Лучшая жвачка»? На «Последний день лета» Подшибякина. Самое смешное, что в рассказе дело тоже происходит буквально в последний день лета, тридцать первого августа.

Два друга решают отправиться за жевачкой с необычными свойствами на другой конец города. И попадают в жутковатый, но дико интересный сюр с гопотой, странными существами, страшными историями и прочим.

То ли быль, то ли небыль. Было всё на самом деле или просто пацаны себе всё придумали? Рассказано — значит было.

Спасибо авторам и составителям, что не исключают читателей сорок плюс, заставших конец СССР, из своей целевой аудитории.

9(ОТЛИЧНО)

Ностальгический рассказ о фантастике девяностых.

Успешного русского экспата настигает его, казалось бы, безобидное увлечение фантастикой в далеком перестроечном детстве.

Кабир потрясающе умеет переплавлять ностальгию в хоррор. И всё равно рассказы получаются светлые, где умильной грусти о прошлом больше, чем ужаса.

Рассказ был последней каплей в решении прочитать первый роман из пальп-цикла о Капитане Будущее.

Любая книгоманская, библиофильская вещь автоматом получает у меня несколько баллов сверху к итоговой оценке.

10(АТМОСФЕРНО)

Трилогия «Эвернесс»-2

Кульминация становится ясна после первых пары глав.

Команда «Эвернесса» кукует в ледяном мире.

К Эверетту с Земли-4 приходит пленипотеницар с заявлением, что только он, Эверетт Л, может спасти все измерения Пленитуды. А у этого Эверетта Л с полгода назад грузовик сбил насмерть отца. Вот и ответ, чем всё кончится.

Нас продолжают знакомить с измерениями Земли. Земля-4 — мир, куда прилетели инопланетяне. Прилетели в 1963-м, широкой общественности известно стало об этом двадцать лет спустя. Это цивилизация, фрустрированная могуществом Разума Трина и заговором молчания правительств. Для многих история остановилась. Зачем что-то делать, если есть Разум Трина. Инопланетянин, кстати, расположился на обратной стороне Луны.

В погоню за «Эвернессом» послан линкор на воздушной подушке с исламской Земли-2. Чисто для воздушных приключений. Сен и Анастасия на переделанных электрокоптерах против странного летательного устройства с одним пилотом.

Из Эвететта Л тем временем делают киборга с помощью инопланетных технологий: наноснаряды отовсюду, лазеры из пальцев, улучшенные сила и скорость. Красивое.

Основные приключения будут проходить на запрещённой Земле-1. Земле, первой придумавший межмировой портал. А почему они были первые? Потому что машину Бэббиджа всё-таки построили. А кто построил? Бенгальцы дали денег. Откуда у бенгальцев деньги? За сто лет до этого они победили англичан и освободились от гнета колонизаторства. Соответственно, и нанотехнологии у них появились у первых. И вот с нанотехнологиями всё пошло наперекосяк. Реализовался худший сценарий: наниты-репликаторы на базе вирусов осознали себя и уничтожили почти всё живое на Земле-1. Поэтому измерение на карантине. Но карантин какой-то дырявый.

«Нано надвигались с северо-запада, словно грозовой шторм. Эверетт Л остался один на один с грозными наноубийцами, а его единственным союзником был инопланетный боевой робот.»

Какая-то абсолютно проходная вещь. Спустя неделю после прочтения даже не очень помню, чем там всё кончилось. Предательство человечества Эвереттом Л помню, а вот остался ли он в живых? И куда направился «Эвернесс»?

Третью-то вещь, «Императрицу солнца», прочту, но говорят и там всё обрывается на полуслове и цикл, фактически, не закончен автором. И не удивительно. Для привлечения подростковой аудитории недостаточно экшна, для более взрослой core-аудитории Макдональда цикл получился наивным и слишком простым. И, думается, читателям всех возрастов не хватило экзотичности врагов и яркости друзей.

5(СРЕДНЕ)

Проблемы вендиго в средней полосе

Так, ужастики с ресторанным критиком в роли главного героя я ещё не читал.

Рассказ-упражнение.

Тема у нас кулинарная, поэтому все метафоры будут связаны с едой и продуктами.

Упражнение выполнено на ять.

Перечисляется огромное количество разных, вкусных даже на слух, блюд, поэтому голодным лучше не читать.

У меня вопросы к нечистой силе, затеявший вот это вот всё — другого места и жертвы не нашлось? Критик же по большому счёту был неплохой мужик, сделок с нечистью не искал, выраженными пороками не обладал. Так наверное можно было любого сломать.

Сцены утоления разыгравшегося аппетита мерзки, но так и задумывалось.

То, что искуситель окажется не христианской нечистью — неожиданно.

Изюминки, вишенки на торте (смотрите, у меня тоже получается использовать кулинарные метафоры!) рассказу не хватило.

Крепкая, но не цепляющая история.

6(НЕПЛОХО)

Бойцы подземелья

Иногда надо делать шаг в сторону и читать самые неожиданные книги.

Люблю почитать о выдуманных военных конфликтах в мире технологичного будущего.

В мире идёт военное противостояние Синдиката и Легиона Свободы. Синдикат за богатых и стабильность; Легион — против Синдиката и вроде как за простой народ.

«Каждый получает то, чего он заслуживает. И идти на войну – верный способ заработать земельный участок метр на два.»

Первая глава. Подполковник Курт Дайгер, глава ДРГ Легиона из четырёх человек. Суровый солдат — «сама война», по его собственным словам. И тут же когнитивный диссонанс — все ведут себя как детсадовцы на утреннике, совершая одну, но непростительную ошибку — выглядывают в окна. Кто играл в лазертаг или пейнтбол, не говоря уж о боевых действиях — меня поймёт. Не стой в оконном проёме. Автор же как нарочно:

«Вижу объект в окне гостиницы.», «Присев на корточки, Курт приблизился к окну. Опустил «Тавор», осторожно выглянул, никого не увидел и достал бинокль.», «Курьер, кодовое имя Пабло, стоял возле окна, уперев в подоконник приклад короткоствольного карабина.», «Курт вдоль стены отодвинулся от окна,«. Короче, ощущение, что автору не хватает практики, чтобы запомнить — не подходи к оконному проёму.

«Свалившись рядом с Куртом, второй штурмовик коротко выругался и вскочил, потирая колено.» Парни! А наколенники?

Краткий саммари

Это пересказ примерно одной четверти книги. С таким саммари я как будто сам роман пишу. Да и удовольствия меньше от чтения. Дальше будет короче.

Хорошо, что я закончил с саммари, так как вторую и третью четверть книги герои шарахаются по канализации, подземельям катакомбам. Ищут, прячутся, догоняют, убегают, стреляют они и в них. В итоге все объединяются и начинают вместе искать макгаффин — медсестричку Терри Смит, попавшую в руки к бандиту Графу.

Подбор троицы героев неплох: девочка-подросток прямиком из людей икс, бравый офицер и практически Стальная Крыса — циничный борец с системой.

Типичное милитари-порно. Из плюсов — реальная география и более-менее современное оружие и техника, хотя мощь дронов для автора в 2018-м была неизвестна. Из минусов — нет мутантов, кланов, артефактов и аномалий с одной стороны, и отсутствуют сай-фай навороты вроде лазеров, экзоскелетов и шагающих роботов с другой стороны.

Также из минусов — надуманность и нереалистичность противостояния Легиона и Синдиката. Запад борется с Западом. Линии фронта практически нет. За кого какая страна, особо не понятно. Основная территория сражений — Балканы. Англия за Синдикат, Германия с Австрией за Легион. Про Россию, США и остальной мир тоже молчок.

Текст местами невычитан: в одном месте на полу лежит охранник Легиона, хотя должен быть охранник Синдиката; в другом месте вместо оперативника Сталина лезет по лестнице оперативник Горец, оставшийся на базе; и в какой-то момент одну из девушек называют Ева — да, у неё два имени, но ни одно из них не Ева.

Много, очень много пальбы в заброшках и замкнутых помещениях.

Читал «Кулак войны», читал, и с каждой главой всё сильнее хотелось перечитать «Войну за Асгард». Периодически, кстати, возникает желание. Только вот объём пугает немного (800+ страниц убористого шрифта). Но мы трудностей не боимся.

7(ХОРОШО)

Книги из цикла читать буду. На очереди «Ликвидатор» уважаемого мной Бурносова.

Классика!

Все тропы сразу: условное «лето мальчишки», классический «подменыш», лавкрафтианско-хентайная хтонь с тентаклями, страх перед майнд контролем.

Всё атмосферно и триллерно, но.

Так что, читая, лучше отключить критическое мышление.

7(ХОРОШО)

Вначале мне показалось забавным сделать себе напоминалку, описывая ключевые события каждой главы романа одним-двумя предложениями. При двадцати двух главах эти заметки вылились в неслабое такое саммари.

Уберу под спойлер.

Зигмар временами выглядит тираном-узурпатором. До сих пор считаю причину осады Ютонсрика просто придиркой, притянутым за уши казус белли. Видите ли Марий, король ютонов, не выставил своих бойцов на генеральное сражение против орков и позже не захотел добровольно вступить в Империю Зигмара. Два года осады, искренняя ненависть к Марию. Откуда это? Воистину — наносить добро и причинять пользу.

Коварный артефакт, который чуть не поработил волю Зигмара, и заставлял совершать зверства — похоже, отсылка к Нагашу.

Финальное противостояние с армией вторжения норсов удалось на славу.

Мне немного не хватало магии в сюжете, но, так как главный герой-воин, это было ожидаемо. Магия и ритуалы остались соперникам Зигмара. Самому Императору — только молот и превозмогание. Ну и благосклонность бога Ульрика.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Третий том уже едет, заказал у букинистов.

Родноверский апокалипсис

Конструкт, состоящий из двух плохо сочетающихся частей, с финалом, вызывающим неловкую улыбку.

В первой части — путешествие по мифологическому пространству коллективной веры родноверов. Во второй — последствия этого путешествия и их устранение.

Окончись рассказ после первой части — право, было бы стильней. Виды зимнего апокалипсиса не внушают, поход к родноверам кажется пустым — неужели те сами не догадались, что надо сделать? И так каждую весну это делают на площадях всех городов.

6(НЕПЛОХО)

Девятнадцатый век. Брички, помещики, приказчики, крестьяне.

Умер помещик и на освидетельствование приглашают молодого доктора.

В поместье происходит какая-то чертовщина, центром которой является девочка сложной судьбы Василиса.

Не знаю, как этот поджанр назвать, но уже не впервые сталкиваюсь с рассказами, где люди, чаще дети, просят помощи у некоторой сущности, и та идёт им навстречу. Обычно с летальными для обидчиков последствиями.

В рассказе замечен небольшой анахронизм — керосиновые лампы. Керосинки появились после 1860-го. В основном повествовании крестьяне крепостные. То есть время до 1861. Более того — в финале Василиса, спустя, как я понимаю, пару десятков лет, приезжает в Париж, где только что восстановили Нотр-Дам, в произошло это в 1864-м. Соответственно, основное действие происходило в 1840-х. До керосиновых ламп ещё лет пятнадцать.

Сам рассказ средненький — мистической атмосфере только мешают все эти опарыши, мухи, признаки разложения и прочий ригор мортис. Подсюжет о том, что врач — несостоявшийся колдун по дедовой линии, совершенно излишен.

Чего бояться: обижать девочек с тряпичными куклами.

6(НЕПЛОХО)

Продолжение «Сокровищ тамплиеров». Предыдущий роман был жизнеописанием первого Магистра Ордена.

«Мечта конкистадора» же полромана рассказывает о падении Ордена Тамплиеров, а не о приключениях в Новом Свете, как можно было ожидать.

Жак де Моле, Филипп Красивый, папа Климент.

В пятницу, тринадцатого, тамплиерам наступил конец. До сих пор эта дата, выпадающая на пятницу, считается плохим днём. Однако части рыцарей удалось избежать застенков и у них в руках оказывается травелог одного из первых рыцарей о путешествии в Землю Заходящего Солнца, к индейцам.

Вторая часть — история Кортеса и Писсаро, сквозной нитью прошитая ненужной роману историей про хитон Спасителя. Он там «ни пришей к хитону рукав».

Индейцы у автора плавают на базальтовых плотах. Погуглил — на самом деле, конечно, на бальзовых. Как раз бальзовым был «Кон-Тики» Хейердала.

Это, конечно, не литература в привычном смысле слова, а беллетризированный пересказ исторических хроник. В романе нет композиции, конфликта, кульминации, катарсиса.

Но понравилось объяснение появления статуи Христа в хитоне рядом с Рио-де-Жанейро.

4(ТАК СЕБЕ)

Быстрее и познавательней прочесть структурированные статьи в вики про Кортеса и Писсаро.

Выйди из круга

Локация — знаменитые красноярские Столбы.

В Тае на одном из островов до ковида зимовал один просветленный мужичок. Из одежды только плавки, седые космы, поза лотоса, густой загар. Так вот он очень любил рассказывать о своих невероятно сложных альпинистских подъёмах на эти Столбы, вроде даже без страховки. Это не сюжет рассказа, просто байка из жизни.

Саша на Ивана Купала ищет клад в районе этих самых Столбов. Оказывается ищет не клад, а оптовую партию наркоты, а сам он, двадцатидвухлетний студент, просто наркокурьер.

Ночь, тайга, нечисть.

Для меня высшим признанием мастерства автора хоррора и качества текста являются простые физиологические мурашки. При чтении «Последнего раза» они были.

Почему-то простые гоголевские бесы могут нагнать страху. Не зря в белой горячке большинству черти видятся. Видимо, что-то в архетипах заложено.

В рассказе даже есть хэппиэнд. Что для ССК не свойственно, к сожалению.

Чего бояться: темноты, нечистой совести, неправедной работы и чертей-бесов.

10(ДО МУРАШЕК)

«Мавра Егоровна поманила его пальцем. — Я вот красу восстановила, кофею попила и снова жива. Пойдем-ка в опочивальню. Порадуешь рабу божью.

Так вот в чем суть матриархата, открылось Катину. Когда не мы их, а они нас. Однако недостойной цивилизованного человека мысли наш герой устыдился и пошел на зов благодетельницы. Как было не пойти?»

Галантный восемнадцатый век. Как сам автор рассказывает в мультимедийном приложении к роману, век не столько галантный, сколько развратный. Разврат, возведенный в искусство и образ жизни.

Поначалу выглядит как комедия.

Луций Катин, он же Лука Иноземцев — домашний учитель у дочери офицера. Луция соблазнила и пользует жена офицера. Также в своего учителя влюблена дочка. Добром это кончится не могло и Луций ретируется из усадьбы в одних чулках.

Попадет к кузине императрицы, которая начинает его пользовать, мимоходом устроив в Семеновский полк.

Что хочу отметить — если бы это была история про честную, но бедную девушку, которую бы склоняли к сексу все подряд, это была бы драма, если не трагедия. Происходящее же с Луцием подаётся в легкомысленном водевильном ключе.

Итого — первые главы фривольны и легкомысленны.

Потом Луций вступает во владения Марса — вследствие морских приключений и собственной доверчивости, Катин оказывается забрит в прусскую армию короля Фридриха, где познает муштру и все ужасы Семилетней Войны.

Счастливо дезертировав, главный герой спасает принца небольшого германского княжества. Принц разделяет философские взгляды Луция на устройство человеческого общества.

У столицы говорящее название — Гартенбург, Город-Сад. Два друга начинают строить Рай на Земле.

«Помните наш разговор о том, что плох правитель, который любит своих друзей больше, чем свою страну? То же можно сказать и о министре.»

И у них получается. Нейтралитет, пониженные налоги, ярмарка, три сословия, дающихся за заслуги, появление полиции вместо стражников, развитое банковское дело.

Но есть и сложности. Маньяки-убийцы, понаехи из разоренной войной Европы.

В отзывах жалуются, что государствостроительная часть скучнее приключенческой, а мне нравится. Приключения ума и принципов не менее захватывающи.

В финальной трети Луций возвращается в Россию, принимает участие в неудачном созыве депутатского собрания, находит любовь и не переживает пугачёвщины.

Как-то всё слишком легковесно.

Чем более поздние произведения Акунина читаешь, тем сильнее проглядывает усталость автора и пренебрежение читателем — «и так сойдёт». Что им надо? Мы же вот даже видеоролики добавили к тексту! Да, есть восемнадцать полутора-двухминутных роликов с текстом автора, поясняющим закончившуюся главу. Мне скорее не понравилось — сбивает настроение и погружение.

7(ХОРОШО)

Наметился тренд — пустая квартира, доставшаяся после смерти старших родственников, как «нехорошее место». А что, дёшево и сердито. И большинство, включая меня, может живо представить, как это может быть. В данном сборнике это уже второй, после «Сай-фая», рассказ в этой локации.

«Сай-фай» был бредовей. В «Сыром мясе» у автора как-то не задалось с атмосферой. Не страшно.

Только в самом финале Сулимов смог в фаталистичную обреченность уровня концовки «Худеющего» Кинга.

Дело происходит в Воронеже. Понравилась одна цитата-примета времени. «Бомбардировщики летели на юго-запад.» Это будет пострашней домового, распробовавшего белковую диету.

Чего бояться: хищных домовых.

5(СРЕДНЕ)

Ключ к пониманию данной повести — цикл Лейбера «Война перемен» о хроновойне Пауков и Змей. И если рассматривать «Как проиграть» как современный фанфик и, одновременно оммаж «Войне перемен», всё встаёт на свои места.

Каждую грань повести Эль-Махтар и Гладстона я буду сравнивать с «первоисточником» Лейбера.

От палеозоя до далёкого будущего, в разных Прядях-вариантах времени ведут войну технократическое Агентство и Сад, полагающийся на биотехнологии. Две противостоящие силы разительно отличаются друг от друга и взглядом на то, какой должна быть реальность, и методами борьбы. Агенство более динамичное, но и более поверхностное; Сад предпочитает укоренять оперативников во времени задолго до событий.

У Лейбера всё было одновременно концептуальней и слабже — чем отличаются Пауки от Змей, не знают даже оперативники высокого уровня. Кто тебя завербовал, тому и служишь, не понимая конечной цели войны. Методы тоже похожи.

В одном из эпизодов войны сталкиваются агентесса Агентства Рэд и оперативница Сада Блу. Красная и Синяя. Ну как сталкиваются — мешают друг другу, не сходясь лично. И начинают писать друг другу письма. Сначала это жёсткие подначки, профессиональное противостояние, и подозрения на компрометацию и провокацию. Постепенно хейт переходит в платонический, но сильный лав.

У Лейбера тоже в цикле есть рассказы на тему романтического интереса между бойцами Пауков и Змей. Ну в сюжетах о противостоянии спецслужб это общее место, с Джеймса Бонда пошло, а то и раньше.

Рэд и Блю — плоть от плоти своих организаций. Рэд — суперкиборг, Блу — чудо биотехнологий с вирусами и эпидемиями на кончиках пальцев.

У Лейбера наймиты Пауков и Змей — всегда обычные люди, вытащенные из основного потока времени за секунду до смерти.

Теперь по поводу фрагментарности описаний операций во времени и их количестве. Да, авторы не разжёвывают, но сапиенти сат.

У Лейбера и самих эпизодов операций меньше, и описания скуднее, поэтому для меня уровень детальности в «Как проиграть» достаточный.

Уровень вмешательства. Тут вчистую выигрывает современная повесть. Пауки или Змеи у Лейбера вполне могли рвануть ядерную бомбу в сражении римских легионов. Агентство и Сад такого себе не позволяют. Даже если на убой идут целые планеты — анахронизмов нет. Но в целом действуют очень тонко: сделать так, чтобы полые кости напели паломнику определенную мелодию, дабы он просветлился, организовал монастырь и новую философскую концепцию. Изящно. Таких примеров много.

Почему Красная и Синяя полюбили друг друга? Тут всё понятно — два одиночества. Позже покажут, что они с детства «не такие, как все». Плюс понятно, что партнер-конкурент человек умный, умелый, ровня.

Красоты стиля, отсылки к культурному коду. Лейбер не заморачивался каким-то особым стилем. Есу был интересней сюжет, конфликт, настроение. Рэд и Блю выглядят эрудированней. За словом в карман не лезут. Подробно описывают свои чувства.

В конце все ружья, коих немного, выстреливают.

Мне повесть понравилась, очень. Награды заслуженны, оммаж Лейберу удался.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Спасибо повести за наводку на другую новеллу — «Иди легко» Митчисон. Многого жду от книжки 1952-го года, написанной женщиной-Командором ордена Британской Империи, прожившей без малого век.

Смешались в кучу ведьмы, кони;

Молчать, гусары, про one trick pony!

Отличный сборник!

У многих художников есть так называемые «периоды», когда они рисуют бесконечные вариации одного и того сюжета, или из раза в раз используют один и тот же художественный приём. Некоторые всю жизнь разрабатывают одну и ту же тему.

Проворотов, и сам художник, как раз и знакомит нас в сборнике со своим «Лесным» периодом.

Из рассказа в рассказ у нас похожие декорации и действующие лица: Герой – героический трикстер, как ни странно (и мечом помахать не дурак, но при этом мастер договоров, хитростей и сделок); Ведьма – мудрая и, обычно, злая; Конь, как верный и необычный спутник героя; Враг или преследователь; Лес как место действия. Можно искать истоки этой подборки в архетипах Юнга, в «Тысячеликом герое» Кэмпбелла, в народных сказках, но, мне кажется, автору, человеку впечатлительному, просто запала в душу, по тем или иным причинам, именно эта мизансцена.

И вот, в тубус калейдоскопа набросаны фигурки действующих лиц и декораций. И мы вместе с автором начинаем встряхивать калейдоскоп и смотреть, что у нас получилось. А получаются вещи очень различные, в основном, своей освещенностью – от светлого и несерьёзного, несмотря на постоянные схватки и смерти, «Всадника, Волка и Цветка», через героического «К Зверю», до безысходного «Костяного». Рассказы с этим сюжетом занимают две трети сборника.

Особняком стоят: дилогия рассказов про «Долли» — упор на сталкерство, отсутствие Коня интеракций с Ведьмой; космохоррор «Ёлка»; микрорассказы «Остиль» и «Крам» («Остиль» не впечатлил, зато «Крам» очень понравился); деревенский ужастик «Молоко»; дуэльное фэнтези «Способы управления» – мой внутренний Конан в восторге; ну и «Железо», которое ближе к «Долли» из-за темы сталкерства и проводничества.

Для меня чтения сборника фантастических рассказов одного автора дело не сказать, чтобы привычное. Если и читаю авторские сборники, то растягиваю это на полгода-год и редко заканчиваю.

Книжный Клуб же мобилизовал меня.

А тизером был рассказ «К зверю», который я прочёл в этом году и, благодаря которому, собственно и голосовал за «Костяного» в ККФЛ.

Читая сборник, я прошёл многие стадии – от благосклонного интереса на первых страницах, через пресыщенность середины тома, когда все тропы уже повторили полдюжины раз, через лёгкое раздражение, что ограничен в сроках прочтения и читаю рассказы чаще, чем мне было бы комфортно, до настоящей вовлеченности в конце книги.

Кроме необязательного «Остиля» слабых вещей в сборнике вообще нет.

Удивлять, создавать миры и атмосферу у автора получается прекрасно. Самый близкий референс – пожалуй, Желязны.

Отдельное удовольствие взаимодействовать с автором на форуме, получать дополнительную информацию о рождении и судьбе текстов и иллюстрации к рассказам.

9(ОТЛИЧНО)

Средняя оценка рассказов у меня получилось 8,3, но учитывая отсутствие провалов и наличие ярких и запоминающихся шедевров, округляем до девятки.

Эмпат против нейромантов

Постап под личиной фэнтези. Отличный сеттинг.

Маленький мир испытывает последствия Безумный Войн.

Рассказ очень спойлерогенный, поэтому о сюжете много не скажешь.

Тут у нас всё тот же троп, что и в Долли: главный герой — местный сталкер-проводник, водящий путников через крайне странный и выморочный Дол. Если вы расстроились, что не через Лес — не расстраивайтесь. В Доле и рядом — целых несколько лесов, и каждый со своим названием-прилагательным: Лохматый, Шумный, Острый.

И экскортируемые проводнику попались странные, и в по дороге много всего повстречалось.

Понравилось.

9(ОТЛИЧНО)

Самый жизнеутверждающий рассказ сборника. Рассказ о любви и её силе. В этом плане «Дунг» очень перекликается с рассказом «Всадник, Волк и Цветок»

Один из наиболее проработанных миров автора. Два мира, Тот и Этот, почти соприкасаются и это откладывает отпечаток на всех.

Не новая, но по прежнему отличная идея о времени жизни, как универсальном средстве расчёта.

Лошадь Соль с нами не весь рассказ, но впечатлить смогла. Особенно как она разбирается. С проблемами.

9(ОТЛИЧНО)

Мерзкая семерка

Дистиллированное фэнтези. На этот раз без Леса и Коня.

У кого другого этот сюжет был бы кульминацией толстенного романа. Проворотов же уложился в свои любимые двадцать семь страниц.

Мексиканская дуэль в квадрате, так как технически в побоище принимали участие девять акторов. Все против всех: маги, големы, оборотни, воины.

Как ни странно, это действительно такой макиавеллианский способ управления рисками и угрозами.

Внезапно этот рассказ вырвался в фавориты сборника. Здесь тоже есть атмосфера, но не тёмного фэнтезийного Леса с Ведьмами, Монстрами и Охотниками на нечисть, а вайб классических хайборийских рассказов Говарда и дух пыльных площадей из фильмов Сержа Леоне.

Ну и боёвка отличная.

10(КВИНТЭССЕНЦИЯ)

А вот тут лёгкое недоумение.

Понятно, что название короткое, броское и подходит для сборника. Ибо других каких-то достоинств у рассказа перед другими вещами автора нет.

Всё те же, вид сбоку — Ведьма, Ловец, конь, душегубка, монстр.

Это не хоррор. Даже впечатлительного меня сцены свежевания не очень смутили.

Твист в рассказе в отсутствии твиста.

Сам же «Костяныч» тоже не впечатлил — как мы знаем, авторская фантазия способно на много большее.

А вот пёс понравился.

Да и ведьма — одна из лучших, в смысле жутких, в сборнике.

Хорошо, что я не стал, как некоторые, знакомится с заглавным рассказом без очереди — пыл бы мог убавиться.

6(НЕПЛОХО)

О да!

Шикарнейший рассказ-чейнджлинг! Рассказ-перевертыш, рассказ-подменыш.

Настоящий кантри-хоррор с непременным мальчишкой и его страхами в главной роли.

В три годика славка пережил травму – на побывке у бабушке потерялся в лесу. С тех пор пацан боится леса, но любит истории о колдовстве.

И вот его снова привозят к бабушке, видимо на весенние каникулы, так как на дворе апрель.

Мироощущение подростка описано восхитительно, его страхам и мотивации веришь.

Отличный рассказ ужасов.

Чего бояться: ведьм и их фамильяров, зобатых коловерш.

9(ОТЛИЧНО)

Читался рассказ тяжело, но признаю его одним из лучших в сборнике.

В «Фемуре» зачаточная стилизация немного резала глаз, в данном же рассказе слог и обороты — отдельное удовольствие и полноценная составляющая атмосферы.

Рассказ традиционен для сборника: Лес, Колдун, Ловчий с плетью Крапива, Марь, Хозяйка Леса Белая Катарина.

Зная автора, твист раскусил сразу же, как только дали намёк.

Опять практически мексиканская дуэль в финале.

Мне где-то хотелось , чтобы Лес из этого рассказа был бы Лесом «Долли» и «Приблуды».

И да, что, если Герои, Кони и Ведьмы Провоторова — суть инкарнации, как у Муркока в «Вечном воителе».

Вообще, иногда кажется, что вполне можно поместить почти все фэнтези-рассказы сборника в одну вселенную. Пусть в разные времена и страны, но можно. Пожалуй, только «Сие — тварям» из-за своей чётко прописанной космогонии не может оказаться вместе со всеми. Хотя правила и атмосфера похожи на все остальные рассказы.

10(ШИКАРНО)

То ли я втянулся, то ли в рассказе много сюжета, но вещь очень понравилась. На уровне «Фемура» и «К зверю».

Вэнса не читал, поэтому мне по атмосфере пказалось вещь абсолютно желязновской, что позже и сам автор подтвердил.

Ну и определенная условность и странность персонажей напомнили «Алису в стране чудес».

Здесь полноценный сюжет, много разных событий, Волк, из врага становящийся если и не другом, то хорошим приятелем. Шутка ли, столько убивать друг друга.

9(ОТЛИЧНО)

Самый сказочный из рассказов сборника.

Фигурируют Кощей Бессмертный, Марья, видимо Моревна, говорящая щука и, конечно, Ларец, внутри которого известно что.

Главный герой с колоритным и говорящим именем Явор преодолевает красочные препятствия, уходя от преследования. Преследует его главарь ватаги Засека, у которого вор Явор украл Ларец.

Прослеживается ещё один сюжетный ход, любимый автором — герой идёт по стопам менее удачливого предшественника. До «Ларца» это точно было в «Сие — тварям» и думается, еще в паре вещей.

В конце нас ждёт шикарная мексиканская дуэль с неожиданным финалом.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Быстрый, хлёсткий, неожиданный. Перевертыш в провоторовском духе.

Гримдарковский ретеллинг истории Андромеды.

9(ОТЛИЧНО)

Рассказ-перевертыш о тяге к знаниям, о противостоянии догматам.

Формат сказки-квеста: герою предрекли череду препятствий, и он с ними последовательно сталкивается и превозмогает.

А квест простой — доказать косным божникам, что мир круглый, а не плоский. Вот и в одной из священных книг герой Игнат вместе со своей подругой Устиной видели, что мир имеет форму шара.

И вот закованный в латы, неуязвимый рыцарь пробивается к отсутствующему краю мира.

Любой рассказ с твистом уже хорош, а здесь таких твистов аж парочка.

Классический Провоторов. Ближе всего из прочитанного — «Фемур».

9(ОТЛИЧНО)

Свежий, как мед или запах еловой смолы, глоток космохоррора в королевстве тёмного фэнтези сборника «Костяной».

Жуткая история в духе «Чужих». Прям кайф.

По рассказу можно было бы снять или шикарный низкобюджетный ужастик, который мог бы положить начало франшизе, или, как минимум серию в антологию «Любовь, смерть и роботы» — получилось бы не хуже, чем «За разломом Орла» Рейнольда. Кстати, этот рассказ Рейнольдса более точный референс.

10(ЖУТЕНЬКО)

Должник Джером, сестра Беллатристе Ранд, колдун Шивер, наёмник Данце, таксидермистка Ида Хенн.

Фэнтезийный мир с оживающими чучелами, Долгой Ведьмой и магическими веревками.

Долг — это святое. Долг ведьме обладает еще и очень вещественной напоминалкой — петлей на шее.

Вот Джерому и приходится выполнять поручение ведьмы.

Из тех фэнтези-рассказов, что просты и прямолинейны. Пара битв, пара диалогов. Даже традиционных для автора описаний совсем не много.

6(НЕПЛОХО)

Инопланетное вторжение по Провоторову

Стрегольер-изыскатель Бастиан и его безумный конь Мосол ищут того, кто вызвал Красную Птицу в долине Идего.

Вишнёво-черешневая литература — маленькая косточка сюжета покрыта сочной мякотью описаний и атмосферы.

Красная Птица и Короли Второй Луны крайне необычны, класс.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

После сталкерской «Долли» возвращаться в мир Леса-Бойни заставлял себя неделю.

Сначала просто нагнетание атмосферы. Красочно.

Потом две потерявшихся подружки. Сразу ясно, что с ними что-то не так. Но читатель здесь в роли зрителя — Долли известно больше, чем нам, и поделится она информацией только в самом конце, уже разобравшись с Приблудой.

Мохнатый и его способ убийства почему-то напомнил по настроению проект SCP, а не обычного фэнтезийного монстра.

6(НЕПЛОХО)

В конце первой части герой в суровом одиночестве улетает на поиски Земли, отказавшись от принцессы. В начале второй части выясняется, что далеко не один он путешествует, да и не особо далеко. Фактически становится капитаном курьерского корабля: грузоперевозки, ещё какие-то задания. С ним вместе летают два его товарища. В начале книги принц Серж спасает шулера и программирует его, как азимовского робота. Это забавная находка. Чуть позже команда подбирает земного мальчишку Даньку.

Главный герой всё ещё неприятный тип. Высокомерный самодур.

Поначалу это просто космический боевичок со сражениями на орбите и потасовками в барах. Но потом.

Чего не отнять у автора — умеет выстраивать интригу, строить мир со сложными правилами.

Принц Серж становится ещё избранней, чем в первой части. Рояли же первой части получают адекватное объяснения.

В итоге Земля спасена, сектанты посрамлены.

Прочитал с интересом. Посмотрим, чем удивит, и удивит ли, третья часть.

7(ХОРОШО)

И да, если надергать вырванные из контекста цитаты о общении героя с одиннадцатилетним Данькой, может вполне получиться однополая космололита: герой моет ребёнка, обнимает его, спит в одной с ним каюте, вывозит на уединённое озеро купаться, переживает за мальчика существенно больше, чем из-за отношений с принцессой и далее, далее, далее. Я понимаю, мальчик в романе для добавления ложнопонятой крапивинской сентиментальности, но выглядит диковато.

Не смог найти какой-то дополнительной информации о цикле антологий «Боевой флот». Просто группа писателей, во главе с Дрейком, объединились, чтобы написать буриме в жанре боевой фантастики.

Что имеем? Альянс человеческих планет, злые хорьки в качестве врагов. Примерно одинаковый уровень технического развития.

Рассказ, открывающий первую антологию, и весь цикл, выбран неоднозначно и весьма специфично. У меня единственное объяснение — заявка на психологичность и высокохудожественность. При этом фанатов космических «пиу-пиу» рассказ, скорее, отпугнет.

Планета Эйре, списанная, очевидно, с Ирландии. Рабовладельческий строй. Рыжие аристократы не держат своих рабов за людей, насилуют и избивают. Неудивительно, что среди слуг-рабов появляются коллаборационисты. Не удивительно, что хорькам-халианам всё равно, кто предоставил им информацию. Попадание высокомерных дворян в рабство должно удовлетворить чувство примитивной справедливости читателей рассказа.

Боёвки не было — хорьки ускользнули до появления кораблей флота и десантники никого не застали.

По диспозиции — у землян десять тысяч кораблей, но на все планеты не хватает. Хорьки кровожадны и недоговороспособны. В рабство берут людей, чтобы что? Насиловать и заставлять работать.

Почитаю ещё пяток рассказов, чтобы понять средний уровень цикла.

5(СРЕДНЕ)

Опять фольклорных хоррор.

Так сказать, любовь и смерть. Мавки-русалки, вампиры-бескуды, секс-гулянья летними ночами на ржаном поле. Насилие, смерть.

И опять свадьба с мертвецом, или, точнее, с мертвячкой.

В конце неожиданный для меня поворот. Где-то даже по-пелевински.

Жутко, атмосферно, чуть запутано.

Кого бояться: мавок и бескудов.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Апология Йена

Бомбит, что все поругивают Макдональда за эту трилогию — мол, продался, погнался за длинным фунтом стерлингов, написал янг эдалт.

Если это и ЯЭ, то здорового человека. А скорее, просто приключенческая книга для всех возрастов. Если герой подросток, не значит, что книга только для подростков.

Я люблю творчество Макдональда и знаю, как круто он пишет. Мой личный топ — «Река богов» (надо собраться с духом и перечитать), «Бразилья» и цикл «Некровиль». Запас доверия — огромный.

Далее — возмущаются, что подростку, главному герою, легко удается обводить вокруг пальца и оставлять с носом спецслужбы. Так и подросток у нас непростой, а практически гений: предвосхищает события, может видеть мир более, чем в трёх измерениях.

Начинается всё как очень плотный триллер в духе «Младшего брата» Доктороу. Похищение отца-учёного, загадочная программа, преследование спецслужб. Было интересно.

Концепция множественной вселенной, измерения Земли, межмировлй совет.

Пленитуда, Паноплия, Примархи, пленипотенциары.

Учёные десяти измерений не знают, как открыть путь к миллиардам других проекций, а Эверетт Сингх пожалуйста, сколько хочешь.

Мальчик бросается на поиски отца и попадает в мир Земли-3, мир электропанка.

Отдельное удовольствие смотреть, как Макдональд подробно расписывает отличия других измерений от Земли. На Земле-3 электрический двигатель открыли раньше парового, а до концепции нефти и жидкого топлива так и не созрели, что в сумме дало необычный ретрофутуристичный мир. А ещё в этом мире есть огромные дирижабли.

Знакомство с девчонкой Сен и остальной командой дирижабля «Эвернесс».

Дальше чистые приключения, где Эверетту особо негде включать голову.

Бои дирижаблей предсказуемо выглядят неуклюже.

Роман писался в расчёте на экранизацию.

Минусы: невыразительные враги и не особо колоритная команда «Эвернесса».

Только в самом финале начинаются межмировые путешествия команды.

Трилогию дочитаю, благо романы коротенькие. Но уже понятно, что Йен особо не напрягался.

Самое любопытное в книге — параллельные миры. Но на этом интерес не вытянешь.

7(ХОРОШО)

Я так люблю и уважаю Зоричей, что читал даже их сталкерские романы. Про Комбата и Тополя вроде бы всё прочитал, а вот «Группа эскорта» до сих пор не прочитана. Решил закрыть гештальт и закончить со сталкерскими романами.

Фансервис. Кланы, монстры, аномалии, артефакты, пальба.

Слишком правильный главный герой. Молодой учёный-историк, ради девушки решивший испытать себя в Зоне. Для правильного паренька он слишком уж легко включился в убийства людей, пусть бандитов.

Концовка «правильная» — «Долг» хороший, барыги плохие, за артефактами нужен контроль.

Сходив в Зону, герой нашел подружку и работу по специальности. Молодец, рад за него.

6(НЕПЛОХО)

На этом погружения в мир Зоны и сталкеров завершаю.

Движущиеся картинки

Еще одна атмосферная зарисовка.

Краткий Долли-Сталкерский словарик.

Лес = Зона, ходоки = сталкеры, хлам = хабар, магическая Бойня = Второй Выброс. Нечисть и нежить Леса = мутанты Зоны.

Монстры крайне колоритные, достойные воплощения в каких-нибудь выморочных аниме.

Находка с ножом-наколкой прекрасна и достойна пера Желязны.

У «Долли» ещё и продолжение есть!

7(ХОРОШО)

В антологии ССК2024 это уже второй, после «Пустой невесты», рассказ о мистическом Хозяине населенного пункта.

В «Пустой невесте» был век примерно девятнадцатый, глухая деревня и дух колдуна, запертый в огромном дубе. Хозяину подкладывали девушку без парня. Но что-то пошло не так.

В «Папе» век уже двадцать первый, место — городок Нижнешахтинск под Ростовом.

Мелкий уголовник Гендос ещё на зоне женился на одинокой женщине Надьке, а откинувшись, приехал к ней жить. С Новошахтинском что-то не так: мужиков не видно, в городе одни женщины и худосочные белобрысые дети. Да ещё мерещится не пойми что. Как чуть позже объяснили Гендосу, эту тварь называют Слендермен, или, по-старорусски, жердяй.

Рассказ настолько классно написан, что бедному мужичку, попавшему в переплёт, даже начинаешь симпатизировать.

Аппетиты Хозяина в «Папе» неизмеримо больше, чем в «Пустой невесте». Шутка ли, подмять под себя целый город.

Страшно интересно!

Чего бояться: странных городков и монстра, сделанного из жердей, с пустотой вместо лица.

10(БЕЗУПРЕЧНО)

Напрашивается апокалиптическое продолжение, где все детишки Папы выросли и пошли в страну, во власть, в люди.

Дилогия «Мир упавшего корабля»-2

Детектив Ланс немного «поднялся». Вылез из трущоб, деньги на депозите и в ценных бумагах (очень мило, что автор уделил внимание таким деталям), может выбирать себе дела по вкусу.

Но вот начинается действие романа, и автор высыпает герою за шиворот ворох проблем: ссора с нагом-Безопасником, убийство орка и затем заказ на расследование его же смерти, новая мутная подружка-гонщица.

Начинается опять всё как нуар, посмотрим, куда свернет повествование на этот раз. В этот раз у нас таки крутой нуарный детектив с кучей женщин, драк и гоночных машин. Масштаб пожиже, чем в первом романе, хотя сквозная интрига присутствует.

Опять Ланс всех спасает.

Хорошо, что автор ограничился дилогией.

6(НЕПЛОХО)

Сначала я решил, что это постап, но потом стало понятно, что мир не наш, а алхимическо-стимпанковский.

На окраине города пару десятков дет пооизошёл пожар на алхимическом заводе. Теперь в районе растут странные карамельные деревья, живёт бруха (очевидно, это слово значит «ведьма»), и происходят другие странные вещи.

Дознаватель и наказатель Сыскной Управы отправлены на поиски Шефа Управы.

Звери, похожие на людей; люди, похожие на зверей. Анатомический театр в подвале и экстракт свойств оюдей и животных.

Чем-то напомнила «Адепта» Пшехшты.

Опять визуальное пиршество, непримитивный сюжет. Не вау, но любопытно.

Когда узнаёшь, что это, фактически, беллетризация сновидения, некий сюрреализм происходящего получает объяснение!

7(ХОРОШО)

Ключ к сборнику в целом и к рассказу «Фемур» в частности — знание, что Провоторов не в последнюю очередь является художником и, как мне кажется, большим «визуалом».

В начале автор интересничает, подпускает высокопарной архаики: костьми, узилища, трухлые стволы. Позже описательность никуда не уходит, но отступает на второй план. На первый план выходит сюжет.

Знаете, чем разочаровывают рассказы, допустим, о Конане? Они слишком прямолинейны. Есть сеттинг, есть герой, есть чудовище или колдун. Герой победит антагониста. Всё.

Не так в «Фемуре». Это какой-то многослойный фэнтези-триллер об операции с двойным дном и с серой моралью. Сюжет удивил несколько раз.

Гном-друг, еще один погибший гном-друг, отданная ведьме сестра, сама ведьма, её волшебный конь, лесное чудище, и не одно. И главный герой — угонщик необычных коней. Ему надо любыми способами вытащить сестру из лап ведьмы, пьющей её красоту.

Если отбросить этику — герой сделал всё правильно. Кто ж знал, что всё, по большому счёту, было излишне.

9(ОТЛИЧНО)

Трилогия «Начинающий Адепт»-1

Перечитывая впечатлившее в молодости

Пирс Энтони в девяностые был популярен: «Хтон», первые тома «Ксанфа». Потом в «Ксанфе» все, конечно, подразочаровались.

Тогда же вышли и первые два романа из трилогии «Начинающего адепта».

Диспозиция на начало романа: планета Протон, саерхбогатые Граждане и бесправные Рабы, ходящие голыми; всеохватная Игра. Игру, надо сказать, Энтони придумал и продумал на пять.

Стайл раб и успешный Игрок. Непонятно, как раб, поначалу целыми днями убирающий навоз, стал профи во всех областях Игры, включающих Силу, Искусство, Ум, Случайность, а также режимы Обнаженный, Приспособление, Машина, Животное. И далее подразделы и подразделы.

Но тут стартует роман и сущности и нестыковки начинают плодиться. Сначала появляется поклонница, оказавшаяся личным роботом-телохранителем, потом подполье разумных самостоятельных машин, заговор против Стайла, случайное знание о параллельном измерении с магией и монстрами. Авторский произвол во весь рост.

Основная нестыковка: робота Шину-Машину только что сделали специально для защиты Стайла — откуда у нее плотные связи в подполье роботов?

Нестыковка вторая: на Протоне действует тотальная контрацепция (скорее всего добавки в питьевую воду), и забеременеть на планете невозможно. Но при этом сам герой родился на планете и среди участников-Рабов много детей и подростков. Зачем было вворачивать про невозможность забеременеть?

Воспоминания: много Игры, интересный магический мир, магия против техники. Реальность: целая глава про навоз и укрощение огнедышащего единорога на полсотни страниц.

Есть фэнтези эпическая, есть героическая, есть плутовская, а есть разжёвывающая. Пирс наш Энтони очень многословен. Каждый нюанс поведения или принятое решение он обмусолит несколько раз с нескольких сторон. Если же дело коснётся магии, нам раз пять-семь напомнят, что к чему, какие ограничения и последствия. Автор очевидно гонит строку или пишет для людей с провалами в краткосрочной памяти.

Приключения на магической Фазе очень напоминают по атмосфере такие же приключения на Ксанфе. Всё какое-то яркое и полумультяшное. И да, ещё вспомнились приключения в стране Оз. Тоже цветные колдуны, своеобразная команда.

В заслугу можно поставить здоровый, хоть и несколько акцентированно-озабоченный подход автора к сексу и отношениям.

Всё, что касается, Игры — реализовано прекрасно. Никогда не думал, что буду с замиранием следить за марафонским бегом, партией в пинг-понг и игрой в го. Энтони мастерски создаёт напряжение.

Стайл осознал себя, как Голубой (почему голубой-то, он Blue в оригинале) Адепт, помог своим друзьям и вплотную приблизился к участию в Турнире.

Отличный клиффхэнгер на вторую часть.

Чуть бы отжать воду, получилось бы эталонное фэнтези про технику и магию. Но и в таком формате вещь стоящая и уже можно сказать — прошедшая проверку временем.

7(ХОРОШО)

Крайне запутанная мистическая история с непонятными правилами, другими реальностями и ненужными мусорными мешками с частями тел.

У женщины был ребёнок. Не ходил, не говорил, практически не двигался. Из-за несчастного случая ребенок умирает. И тут начинается. Недавний любовник предлагает помочь с ночными похоронами, после которых о сыне все просто забудут.

Повторюсь — излишне запутано. Непонятно, где важные элементы головоломки, а где избыточный хоррор-антураж. Ну и логических дыр хватает. Хотя: где мистика и где логика.

Чего бояться: людей с той стороны.

7(ХОРОШО)

Цикл «Аргентина»-5

Л-трилогия-2

«Война, если задуматься, противоречит человеческому разуму. Тем не менее воюем – и будем воевать.»

Пятая книга девятикнижия. Техническая середина. В начале тома ты прочитал еще меньше половины цикла, а в конце уже больше половины.

Башни Кремля на обложке обнадёживают.

"– Сталин – это война… Карл Иванович, если дело в одной личности, почему эту личность до сих пор терпят?

– Спросите уж сразу: почему Сталин до сих пор жив, – вздохнул куратор. – Технически его исполнить трудно, но, думаю, возможно. Проблема в ином. Очень многим Сталин нужен, причем именно такой: кровавый диктатор, мечтающий о завоевании мира.»

Еще два новых персонажа с внутренними монологами, неуловимо похожими на мысли всех предыдущих персонажей цикла.

Благородны, упрямы, честны, даже если разведчики и шпионы. У всех сложная судьба и скелеты в шкафу.

Аллесандро «Дикобраз» Руффо ди Скалетта — князь, фронтовой товарищ самого Дуче и при этом непримиримый антифашист.

Никалас «Лейхтвейс» Таубе — сын врага народа, детдомовец в СССР, немецкий горный стрелок и пилот практически уникального левитирующего ранца. Очевидно, превращение советского подростка в немецкого солдата будет одной из основных интриг книги.

Пожалуй, одни из самых масштабных событий цикла — князь готовит переворот в Италии, находясь при этом в ссылке в древнем южноитальянском городе Матере, а Лейхтвейса подводят к устранению Сталина.

Читается ровно, с неослабевающим интересом. Но на то, что в цикле будет какая-то масштабная кульминация, связывающая воедино все сюжетные нити, надежды всё меньше.

9(ОТЛИЧНО)

Не ходите дети в Лаос на визаран

Пограничный пункт на границе Вьетнама и Лаоса. Ежемесячный визаран для лонгстееров. Обычная семья — муж, симпатичная жена-блогер и их маленькая дочка.

На ничейной полосе есть какая-то трещина в пространстве, и если попасть в неё, окажешься в жутком безвременье. А так , как пограничный пункт оживлённый, то и проваливается туда людей достаточно много.

Дальше начинается помесь «Ходячих мертвецов» (по атмосфере) и эксплуатационных порнорассказов по сути.

Приветившие потерявшуюся семью русские старожилы безвременья отнюдь не белые и пушистые.

Хэппиэнда не будет.

Рассказ, на самом деле, за гранью даже не просто хорошего вкуса и морали, а простой человеческой брезгливости, что ли.

Потребовалось аж двое авторов, чтобы написать такую грязь. Причём, несмотря на маркер 18+, господам писателям пришлось обойтись без совсем уж откровенных подробностей, которые им, видимо, были крайне интересны. В итоге и экстрим-порно не получилось, и антологию «Визаран» своим присутствием только запачкал.

Чего бояться: неразборчивых авторов, трещин в пространстве на границе Вьетнама и Лаоса и людей, потерявших всё человеческое.

2(ОЧЕНЬ ПЛОХО)

Моё наблюдение продолжает подтверждаться: чем классней начало, тем мрачней финал.

И да, уже очень хочется хэппиэндов.

Дилогия о Маре Джейд-1

Много слышал о Руке Императора, шпионке Маре Джейд, в будущем — жене Люка С.

Пожалуй, одна из самых серьёзных потерь Расширенной Вселенной. А какая статья про ЭмДжей на вукипедии! (https://starwars.fandom.com/ru/wiki/Мара_Джейд-Скайуокер)

Про Мару рассказано много, но или в комиксах, или в романах, где её линия не основная. Поэтому основными вещами про неё считается дилогия Тимоти Зана, неофициально носящая её имя.

Первую Звезду Смерти уже уничтожили.

Три линии:

Люк, Лея, Хан и Чуи вместе, мотаются по делам повстанцев.

Пятерка имперских штурмовиков (вынесенных на обложку) дезертируют после конфликта с Имперской Службой Безопасности на модернизированном грузовике ИБС, полном оружия, снаряги и кредитов.

Мара Джейд выполняет поручения Императора — раскручивает коррупционные махинации, рассчитывая найти спонсоров повстанцев.

Стоит отметить, что у персонажей всех трех линий проблемы с усидчивостью и целеполаганием. Все постоянно меняют задачи и пункты назначения. Похоже, Зан таким образом хочет придать живости и естественности сюжету. И да, все очень много болтают. За исключением Мары Джейд. Та работает в одиночку, а разговоры в основном сводятся к допросам и подводкам к потасовкам.

Не зря я не испытывал особого желания читать романы про приключения четверки главных персонажей саги — Люк ожидаемо вызывает раздражение своим нытьём, а Лея утомляет своими лав-хейт отношениями с Соло.

Очень сумбурно и суетливо, повторюсь. Сюжет переусложнён без необходимости. И читать поэтому скучновато. Всем почему-то не дают покоя пираты.

В конце, естественно, все три линии сливаются в одно действо. Штурмовики помогают Хану и Люку спасти Лею, а Маре те же штурмовики, прозвавшие себя «Рукой Правосудия», помогают вывести на чистую воду губернатора-сепаратиста. Все очень правильные и благородные. Дарта Вейдера обвели вокруг пальца, как пацана. Конечно, его же не сам Зан придумал.

Роман выглядит прологом ко второй части, где великолепная пятерка штурмовиков уже на регулярной основе работает с Марой Джейд.

Читать романы по «Звездным войнам», всё равно, что играть в лотерею или покупать авто с пробегом. Никогда не знаешь, что окажется под капотом. И имя автора тут не помогает. Зан титулован, но тут дал сбой. Стовер оказался безупречен. Энн Криспин написала шикарную в целом трилогию про Хана Соло, несмотря на скучноватый первый том. Романы про Дарта Мола непохожи друг на друга как джедай и ситх. Трилогия о Дарте Бейне, выросшая из детского комикса, оказалось очень ничего. Маститый Грег Бир написал разочаровывающую «Планету-бродягу».

Вторую часть дилогии читать, конечно же буду. Но «Дело чести» — это всего лишь неплохой роман, не более того.

6(НЕПЛОХО)

Какая прекрасная библиофильская первая часть рассказа. Жизнь искреннего и преданного любителя фантастики, настоящего Читателя. Я уже усвоил: в хоррор-антологии чем уютней начало, тем дискомфортней финал.

История замечательная — сложная и запутанная. Немного вставного бодихоррора, немного выморочных снов.

Чего бояться: рассказов во «Всемирном следопыте» и чокнутого бессмертного родственника.

9(ОТЛИЧНО)

Я прекрасно отдаю себе отчёт, что я очень некритичный читатель рассказов ужасов. Мои оценки существенно выше, чем «в среднем по больнице». Почему так — другой вопрос. Возможно, дело в том, что жанр хоррора не обычное для меня чтения, и нет какой-то наросшей брони, цинизма и знания сюжетных тропов. Почти каждый рассказ чем-то удивляет, восхищает, ну или да, пугает. Поэтому и читаю. В девяностые я так сборники фантастики читал.

Дореволюционная Россия. Век непонятен, но железная дорога уже есть.

Село в излучине реки, под сенью великого дуба Хозяина. Говорят, был в древности могучий колдун, привечал добрый люд, а после смерти на его могиле вырос дуб.

Селяне вроде как поклоняются дубу и хозяину, но с ошибками.

Сироту Тальку, привезённую умирающим отцом из города, назначили Пустой Невестой, в дар Хозяину. Но селяне решили подменить Хозяина своими мужичками. Да ещё Талька строптивится. Избили, посадили на цепь в сарае, насиловали всей деревней. Но Хозяин — это не просто побасенки и скосят тех, кто обидел его невесту.

Чего бояться: темных крестьян и извращённых обычаев.

Атмосферно. Как обычно, больше пугает темнота и бесчеловечность людей, чем духи, мертвецы и монстры.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

«Жан Тритату, содержатель балагана, расхаживал по высокому помосту ... расхваливая чудеса своего предприятия, обещая показать теленка с четырьмя головами, пятнадцать сребреников из тех тридцати, за которые Иуда продал спасителя, подлинную рукопись послания апостола Павла к коринфянам, пушку, отбитую Агамемноном у троянцев, и, наконец, живую наяду, женщину-рыбу, пойманную антверпенскими рыбаками в день успения святыя богородицы и приобретенную, не жалея средств для удовольствия тирлемонской публики.»

Крайне необычная повесть. И это не комплимент.

Выглядит, как подробный синопсис приключенческого романа.

Москва времен Екатерины, иллюминаты, колдун Яков Брюс, побег в Европу, приключения и розыск фолиантов, вскрытие могил и цирк уродов, судьбоносные пасьянсы и извечное русско-литературное решение всех проблем топором, на этот раз с благословения православного монаха.

Определенного рода, знаете, затянутый горячечный сон.

После такой беллетристики начинаешь осторожней относиться и к научному наследию Чаянова — экономиста, социолога, социального антрополога, основателя междисциплинарного крестьяноведения; писателя-фантаста и утописта, автора термина «моральная экономика».

Но для общего развития вещь небесполезная — знать, как в советской России первой четверти двадцатого века писали про век восемнадцатый.

Автор расстрелян во времена Большого Террора в 1937-м году.

7(ХОРОШО)

Как автор хорошо знает чаяния своих и моих ровесников!

Чтобы я хотел какую-либо игрушку типа Лунохода в начальной школе — не помню, а вот желание собственного компа помню прекрасно. И как в компьютерные клубы ходили играть и в НИИ к знакомым и родственникам, чтобы играть во всякие игрушки — помню прекрасно.

Рассказ выглядит выстраданным. Уж очень хорошо автор расписывает негативные стороны родственников, будь это мать, старшая сестра, жена или сын. При определенной моральной оптике всё это можно увидеть, но нужно ли? А то так и до сделки с чертом недалеко.

Важный и нужный рассказ. Жаль, мало, кто поймёт.

Еще один прекраснейший образчик тропа «сделка с дьяволом». Присутствуют некоторый натурализм, видимо, жанр обязывает. Финальный твист можно было, наверное, и круче завернуть.

В любом случае за ностальжи и слог твердая десятка.

Чего бояться: как обычно — своих желаний. Особенно, если осуществляет их чёрт. Нет, желания исполнятся без обмана, вот только цена может оказаться слишком высокой.

10(ВПЕЧАТЛЯЕТ)

Танец стали в пустоте. Том 2

Вторая часть цикла начинается ровно там, где закончилась первая. С учётом отсутствия кульминации в первом томе, можно считать, что читаем вторую половину романа.

Шансы на прочтение были не велики, но отличны от нуля и вот я читаю «Цену долга». За пятнадцать месяцев, прошедших с прочтения первой части, я уже позабыл все расклады и персонажей; хорошо, что написал себе подробную шпаргалку-отзыв.

Полкниги — ничего не происходит. Ну хоть персонажей вспомнил.

Зато со второй половины всё начинает ускорятся. Теракт, нападение на базу, отчаянный космический бой!

Книга вернула мне интерес к военной космической фантастике!

Да ещё, оказывается, и продолжение уже существует! Буду читать.

7(ХОРОШО)

Чернобоговский апокалипсис в отдельно взятом районе

»...желтели распечатки с крупными заголовками: о зеленых огнях, пролетевших над рекой, о метростроевцах, что все глубже, алчнее вгрызались в землю, о новом торговом центре, что зря построили на древнем кладбище.»

Район по периметру окружен желто-бурым туманом. В самом районе лютует нечисть — люди, поддавшиеся искушению Чернобога.

«Желто-зеленая, гнойного цвета мгла на веки вечные скрыла небо. Свечки гордых небоскребов оплыли, одевшись в ядовитую зелень неведомых растений; отрастили курьи ножки, от которых ночами тряслась и так измученная земля. Мир, в котором когда-то царствовали люди, стал непоправимо грязным. Грозным, как древняя страшная сказка, еще не адаптированная для детей.»

В этом месте выживает Шишига, дочь медработницы и охотника, любившая читать сказки. Поэтому Шишига умеет стрелять, лечить и знает, как оборониться от нечисти. Чеснок, соль, железо, полынь.

Однажды женщина спасает ничего не помнящую девочку и называет её Найдёнка.

Будет сурвайвл, потом неожиданный поворот в духе «Острова проклятых», потом ещё один.

Найдёт ли Шишига живую и мёртвую воду? Кого родит Найдёнка?

Отсутствие хэппиэнда в данном конкретном случае рассматриваю, как сценарную слабость. Жанр вопиёт о позитивном разрешении коллизии. Развеять чары, найти выход из района, сотворить таки живую воду. Но нет, всего лишь безысходность и торжество энтропии.

Неожиданный сеттинг, крепкий слог, интересные детали.

9(ОТЛИЧНО)

Перечитывая ПВО

Прекрасный роман, один из самых знаковых у автора, с Эверестом злых афоризмов.

Продолжение и развитие «Genetarion П», один из важных кирпичиков в основание авторской вселенной.

Над халдеями из «Поколения», оказывается, стоят вампиры. О сюжете достаточно.

Роман практически полностью состоит из каламбуров и хлестких и метких рассуждений обо всем на свете.

Гламур и дискурс, ложная дихотомия о клоунах и пидорасах, пять тысяч маркетологов, смайлик-дезодорант, баблос, ты щаслеф и так далее.

Из 2024-го, спустя почти двадцать лет после написания, роман читается мило и уютно. Многие вещи в тексте стали доступнее и проще, не зря нам Виктор Олегович их так долго ежегодно разжёвывает.

Просто отдохнул душой.

10(ЗАМЕЧАТЕЛЬНО)

Как же высок стал литературный уровень авторов ССК! Читаешь взахлёб! Ноль шероховатостей. Всё это в полной мере относится и к рассказу Возного «Ab ovo».

Отличная военная проза.

Освобожденная Брянщина. Полицаи, старосты, бандиты. И тут же мистика с Ужиным царем и загадочным вундерваффе.

Капитан СМЕРШа Василий прибывает в глухую деревеньку, расследовать пропажу своего предшественника.

Темное пророчество, сбывающееся каждые три века. Черная Смерть, Смута. А что же в 1942-м произошло? Нет объяснения. И поэтому хэппиэнд смотрелся бы уместней.

Чего бояться: Ужиного царя и вернувшихся с той стороны.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Что ни говорите, а нет ничего страшнее ужаса, помещенного во дворы и квартиры хрущёвок и панельных девятиэтажек. Просто потому, что его представить проще, он ближе.

Кинговский «маленький городок» потому настолько успешен, что очень знаком его американским читателям. А для нас смолл таун — экзотика. То ли дело старый домик в углу детской площадки.

Рассказ настолько прекрасен, что его хочется улучшить, убрав коннотации к «Мастеру и Маргарите» и Дикой Охоте. Без них было бы органичнее. Безапелляционный урбан-хоррор, жуткий своей неожиданностью и непреодолимостью.

В домике сидит некто. И за листочки-денежки, готов продать покупателю что угодно, главное, не нарушать правила:

«Барыня прислала сто рублей

И коробочку соплей.

«Да» и «нет» не говорить,

В черном-белом не ходить,

«Р» не выговаривать.

Вы поедете на бал?»

Всё сыграет в рассказе — и коробочка соплей, и бал.

Жутко и потрясающе.

Чего бояться: нарушить правила детской игры на внимательность. Ну и продавцов, дающих за листья дуба реальные товары.

10(ПОТРЯСАЮЩЕ)

Параноидальный технотриллер об опасностях нанотехнологий.

И всё это сдобрено сложностями брака и ревностью.

Как ни странно, переживания главного героя о браке и карьере цепляли меня, технооптимиста, больше, чем угроза разумных наноботов.

По хорошему психологично, напряженно и технологично.

Мысли, идеи и алгоритмы не выглядят наивными и устаревшими, даже спустя более двадцати лет после написания.

Отметить хочется только два момента — эффективность роев принесена в жертву киношной эффектности. И с главным героем автор всячески играет в поддавки, рассчитывая, что мы за полсотни страниц забудем, каким смертоносным может быть рой, убивая человека буквально за минуту.

Компактно, поджаро. Скорее повесть, чем роман. Крайтон приятно удивил.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Ну как же в Самой Страшной Книге, и без рассказа об оборотнях!

На этот раз рассказ смог меня удивить, и не раз.

Во-первых, точка зрения от лица невольного пособника оборотня.

Во-вторых, весьма колоритен охотник за нечистью, который поначалу выглядит как классический опричник: на луке седла привязана метла и отрубленная собачья голова.

В-третьих, способ появления оборотня достаточно необычен.

Ну и финал очень хороший, правильный.

Чего бояться: оборотней и аморальных родственников.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

ФБР в романе переводится почему-то, как Федеральная Служба Безопасности, и это дико смешно. Ещё забавнее, что роман переведён в 1995-м, одновременно с созданием той самой ФСБ.

Причин прочесть «Бюро» было несколько. Во-первых, на все десять баллов понравился «Бог-кальмар», прочитанный полгода назад; во-вторых концепция всегда была интересна; в-третьих, надавно прочёл на фантлабе, что в романе море пальбы — то, что надо. Томик загнувшегося ныне ФБ ждал своей очереди двадцать девять лет.

Итак, очередные люди в чёрном и тайный город.

Сотрудники, а, точнее, бойцы Бюро-13 разбираются со сверхъестественными напастями, угрожающими безопасности США.

Экшн начинается с пролога, где частный детектив Эдвардо Альварес становится свидетелем уничтожения троицы вампиров, до последнего думая, что у него галлюцинации. Сценка достойна Голливуда. Альвареса берут в команду.

Таймскип на несколько лет и вот уже Альварес командир команды. И какой команды!

Минди — мастер единоборств и непобедимая мечница;

Отец Донахью — католический священник-экзорцист;

маг Тощий Ричард;

еще один маг, Рауль, иллюзионист и алкоголик;

Джессика — телепат и ясновидящая;

Джордж Ренолт (очевидно Рено) — огневая поддержка;

сторожевая ящерка Амиго;

сам Альварес — командир, детектив и повар.

А ещё у команды крутой фургон:

«Двадцать два фута в длину, восемь в высоту — настоящий дом на колесах, скорее даже крепость на колесах. В окна вставлен плексиглас толщиной в целый дюйм, бронированный кузов выдерживает пули пятидесятого калибра. Все десять камер военного образца, самовосстанавливающегося типа. Фургон герметичен, с двенадцатичасовым запасом кислорода, нашпигован электронным оборудованием почище самолета «Эйр Форс-1», а ракетный отсек замаскирован под кондиционер воздуха.»

Для разминки: демон-водяной, демон-смерч, демон-оборотень-скелет, гора С-4, парочка бензовозов-камикадзе.

Основным блюдом — восставшая, с помощью арабской «Службы Сатаны», из пучин океана Атлантида, остров жестоких магов-рабовладельцев.

Крайне сумбурно и очень динамично.

Отдельное удовольствие — смотреть, как переводчик справляется с незнакомым ему контекстом. Это так мило.

Легкая, необязательная вещица. Продолжение читать буду.

7((ХОРОШО)

Самый первый и самый объемный рассказ сборника.

Очень талантливо и убедительно. Прекрасная подача материала.

Съемки любительского кино, детство, и, в качестве противовеса — взрослая жизнь с трагедиями, болезнями и зависимостями.

Но почти всё можно поправить, правильно смонтировав фрагменты. Получится жизнь и злые боги, Петух, Собака и Свинья, уйдут.

Отличное начало антологии.

Чего бояться: придуманных богов и неправильно смонтированных любительских ужастиков.

9(ОТЛИЧНО)

Киллер-пацифист

Во-первых, меня распирает восторг первооткрывателя: интересно, заметил ли кто-то из исследователей творчества автора явный параллелизм двух сцен. Сцены атаки Анджело ди Негри на крепость Стайлера и сцены из «Царства теней», развёрнутого синопсиса/сценария мультфильма, потенциального приквела к «Джеку-из-Тени»? Особенно учитывая, что «Царство теней» вышло на русском впервые совсем недавно. И там, и там — суицидальная атака-матрешка, в процессе которой атакующий теряет одну оболочку за другой. В «Лицах» герой сначала атакует на звездолете, потом на спасчелноке, потом на машине, потом в скафандре и в конце он практически гол, а из оружия только бластер. В «Царстве» трансформация следующая: самолета в грузовик, в гоночную машину, в мотоцикл, в робота, и, наконец, в человека. Только постепенный сброс отработанных оболочек позволяет героям прорваться к цели. Тут, конечно, можно прикрутить метафизику, но меня восхитил сам факт похожести данных сцен. «Царство теней», если что, написано на шесть лет позже, а уж издано вообще в 2009-м.

О чем роман? Наши в будущем. Анджело ди Негри — глава коза ностры, в прошлом наёмный убийца, смертельно ранен, заморожен и приходит в себя уже в отдаленном будущем. Телепортация, другие миры, клонирование, мафия — уважаемая акционерная компания. Потомки посылают героя на задание — убить киборга Стайлера, чем-то мешающего планам корпорации «Коза инк».

Непосредственно в процессе сражения со Стайлером выясняется, что прямо в данный момент человеческой цивилизации практически наступил конец. Но Стайлер завещает Ди Негри восстановление человечества. Анджело понимает всё по своему.

Прыжок ещё примерно на триста-четыреста лет вперед и что мы видим? Классическую хайтек-антиутопию. Человечество живёт в подземных городах на разных планетах, соединенных телепортом. Мечты о звездах и мирах снаружи — под запретом. Во всю процветает медицинская коррекция поведения и аппаратное избирательное стирание памяти. За всем этим стоят поколения клонов Анджело — дело в том, что клон, умирая, передает память и опыт старшому на данный момент клону-Главе. Причём, чтобы не отставать от якобы морально прогрессирующего человечества, клоны Анджело и себе периодически подтирают память, запирая ее в компе и становясь с каждым поколением всё травоядней. И тут кто-то открывает за клонами охоту.

Сюжет с таким количеством ограничений и допущений просто не мог оказаться лёгким чтивом. Похоже на триллер о человеке с множественными личностями. А в конце вообще всё крайне запутывается. Тем и круто.

Вещь сильная и умная, очень далёкая от «Принцев Амбера».

Хочется отметить, что мир будущего у Желязны получился вполне убедительный, не то, что, допустим, у Дика в беспомощном «Докторе Будущее».

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Рубрика «Где вы их находите?»

»-Весьма мило, — говорю.

Встаю, ставлю стакан и отвешиваю красотке такую пощечину, что она хлопается головой о валик дивана.

-Извини, — говорю. Время от времени мне необходимо потренировать руки, не то мускулы ослабнут.

Едва она поднялась, я взял ее за подбородок большим и указательным пальцами.»

Итальянский «юмористический» детектив прямиком из 1960-го.

Предотвращение выстрела путём засовывания пальца в дуло пистолета; постоянные драки с полицейскими; супер умная собака-напарник, умеющая в том числе мяукать; вагон прочих нелепостей.

Допускаю, что прочти я это во времена Союза, а ещё лучше ближе к моменту первоиздания на русском в 1966-м, я был бы в восторге. Но вряд ли. Хотя, помнится, читал в детстве какой-то романчик из цикла про комиссара Сан-Антонио — было забавно.

Несмотря на совсем небольшой объём, книга крайне утомляет своей простотой. Я даже боюсь предположить целевую аудиторию романчика. Детсадовцы? Слабоумные?

Нелепо, абсурдно, и, что непростительно — не смешно.

3(ПЛОХО)

«Мария слушала толки, уставя неподвижный взгляд в гулкую пустоту купола, и неслышно шептала:

— Господи, не надо войны!»

Какая красивая история о пацфизме и коварстве.

Средние Века, пограничная деревушка, страдающая от набегов с обоих сторон.

Юная дева, огромный шерстяной единорог, призывы к миру и коварство монахов и знати.

Достойная перепевка истории Жанны, только со счастливым концом.

«Мария раскачивалась, стоя на коленях, вцепившись побелевшими пальцами в спинку скамьи, и надрывно шептала:

— Мира дай, господи! Мира!..»

9(ОТЛИЧНО)

Пафос и эпичность

Плотность текста, как у нейтронной звезды.

Тут не только повесть или роман, а целую трилогию накатать можно на таком материале!

Воин-колдун, предводить армий, жить ему осталось сутки.

Любимая мертва, соратники предали, языка лишили, скакуна забрали, в сердце стрела.

Это не повод пасть духом. Герой превозможет всё и пусть трепещут враги. Они и трепещут.

Компьютерная короткометражка в стиле Варкрафта или Вархаммера по этому рассказу забрала бы все жанровые премии и стала культовой.

А ещё, где-то за гранью сознания, иногда казалось, что рассказ имеет отношение к русским сказкам, со всеми этими сивками-бурками, мечами-кладенцами, бабами-ягами и серыми волками. И это придаёт рассказу дополнительную глубину!

Горд, что наши авторы могут так писать.

Шикарно по гамбургскому счёту.

10(ШИКАРНО)

«Трое бросились ко мне, ещё шестеро рассыпались, окружая, с боков, и один остался охранять дверь. Я смотрел на всех них сверху вниз, хотя никто из них не был мал ростом.

Они напали одновременно, и я ударил с размаху. Лезвие Стали прошло сквозь панцирь, словно то была арбузная корка; я оттолкнул кого-то рукой в грудь, повалив его на двух других, тем самым немного очистив левый фланг, и проткнул первого, кто подскочил справа. Второй скрестил со мной клинок, и лезвие его упало, срезанное. Упала и его голова.

Третий хотел достать меня глубоким выпадом, но мой меч оказался длиннее, и я пробил ему забрало.

Больше никто не успел сделать ни одного верного движения, и спустя несколько секунд все они лежали поверженные, а их кровь, алее эмблем, растекалась по белой эмали.»

Отличная мистификация

Название намекает, и долго так думал, что нас ждёт обзорная статья о истоках субжанра, его ярких представителях и тенденциях.

Начав читать, я подумал, что это писательская исповедь о муках творчества.

По факту же произведение оказалось шикарным хоррор-мокументари.

Кабиру не пишется рассказ о пчёлах для антологии «Твари» и он начинает расследовать историю таинственного российского кинохоррора «Ликвак». Зарисовки из жизни и отсылки к своим рассказам постепенно превращаются в выморочный хоррор о живых мертвецах. Ужастик с нотками эксистенции.

Крайне неожиданно и тем увлекательно.

10(НЕОЖИДАННО)

К юбилею

А вот и наш 2003-й. Прямо до слёз!

«Тинькофф» еще — пивоварня, а не банк, кто-то помнит Стогоффа, Охлобыстин уже-ещё батюшка, Новиков уже синоним АСТ. Все ещё в одной литературной лодке.

Начинается всё как стилизация под быт, аутентичный историческому Пушкину. Потом внезапно оказывается, что дело происходит в альтернативной современности, в которой почему-то живут все светила русской словесности: Фет, Гоголь, сам Пушкин, многие другие.

А вот какой год — непонятно. В тексте речь идёт о приближающемся празднике 300летия (так написано), но единственное трехсотлетие, которое приходит в голову, это юбилей династии Романовых. Но он был в 1913-м. А! Речь про трехсотлетие Петербурга и значит, на дворе 2003-й.

Остроумная и злободневная рефлексия на тему таланта и суеты. О том, что писать можно только в глуши. В свете слишком много искушений: интересная работа, пьющие друзья, короче «Балы, красавицы, лакеи, юнкера, И вальсы Шуберта, и хруст французской булки. Любовь, шампанское, закаты, переулки».

Про совпадения. На этот раз тройное. Дочитал «Маньяка Гуревича» Рубиной, сразу начал «Что делать, Фауст». И там и там: Пушкин, Кюхля и главное, автор вводит в текст себя, как эпизодического персонажа». Бывает же.

Спасибо тг-каналу Василия Владимирского и ему самому за наводку. Мельник-Мидянин из моих любимых авторов, жаль, не плодовит.

9(ОТЛИЧНО)

«За далью даль, думал Гуревич; за бардаком и кошмаром всегда маячат другие кошмар и бардак. Это вечная карусель в том парке аттракционов, в котором мы обречены развлекаться всю жизнь; это вечные лодки-качели, из которых невозможно выбраться, даже если тебя тянет блевать на всех и на всё вокруг…

Он был весьма недалёк от истины.»

После «Наполеонова обоза» что-то долго не мог приступить к Рубиной. Казалось, что для чтения её книг необходим какой-то особенный настрой, специфическое мироощущение, которое у меня было раньше, во время чтении её трилогий «Канарейка», «Люди воздуха», «Обоз», и которое я утратил сейчас, в это нелегкое во многих аспектах время.

«Маньяка Гуревича» я добавил в прочтению сразу после его выхода, но начал читать только сейчас, случайно.

Со временем геологи-литераторы, разбирающие и систематизирующие прозу первой четверти двадцать первого века наверняка выделят в напластованиях тонкую специфичную прослойку — ковидный роман. Причём относиться к этому субжанру будут не только книги про ковид, но и книги, написанные в ковидную пору локдауна. Брендон Сандерсон, например, накатал аж четыре внеплановых романа, сидя взаперти. Дина Рубина подарила нам «Маньяка Гуревича»:

«Мысль написать такую вот светлую и тёплую книгу о трогательном, хотя и нелепом в чём-то человеке пришла мне в начале тягостных месяцев проклятой пандемии. Я вдруг поняла, что читателю и так тяжко дышать, и так тесно жить; что его и так сейчас сопровождают болезни, горести и потери; читатель инстинктивно ищет в мире книг такое пространство и такую «температуру эмоций», где он мог бы не то что спрятаться, но войти и побыть там, легко дыша, пусть и грустя, но и улыбаясь».

Ну и что Вы думаете? Таки да. Таки крайне сентиментально, до комка в горле.

Казалось бы, что особенного — советское детство советского мальчика. Но это Рубина! Какой слог, какое внимание к атмосфере и мелочам. Эпоха встаёт, как живая. Сеня Гуревич, сын мамы-гинеколога и папы-психиатра, вроде бы поколением постарше, чем я, но застой на то и застой, что отличить семьдесят второй от восемьдесят второго очень непросто.

Как и всегда у Рубиной, нас ждут зарисовки о характерах, особенностях и судьбах всех персонажей — от главных до эпизодических. И это прекрасно. Кому-то такая детализация претит, а для меня оживляет мир книги. Веришь, что вокруг не строчки-статисты, а живые люди, по краешку судьбы которых прошёл автор.

Первая часть книги — школьные годы чудесные в поздние семидесятые, начало восьмидесятых. Юность.

Вторая — работа в скорой. Молодость.

Третья — карьера психиатра. Начало взрослой жизни.

Четвертая — алия и обустройство на новом месте. Зрелость.

Пятая — дети, внуки, счастливая старость.

И каждая из частей украшены, как ёлки игрушками и гирляндами, таким количеством вставных историй, что за ними большую часть времени не видно сюжета. Да и какой сюжет — обычная жизнь обычного человека. Странного, но доброго.

Интонационно, неизвестно, кстати, сознательно или нет, автор мимикрирует под стиль старой, утомлённой, но благородной дамы. Лексически это выражается в повторе какого-то слова в начале предложения: «Разные, разные лица сопровождали его дни – ну и ночи, конечно.» Какой-то даже былинностью веет от этого, ветхозаветностью. Нет, злоупотреблений этим приёмом нет — всего раза три-четыре на том, но всегда обращает внимание на себя.

Гуревич, живущий свою сумбурную, но вполне обычную жизнь, кажется несколько блёклым на фоне персонажей трех моих любимых трилогий Рубиной (см. начало отзыва), у которых драма, надрыв, приключения, несчастная любовь. Возможно, так и задумано. Герой и его переживания становятся ближе.

При этом Рубина так психологична, что несколько раз откладывал книгу, размышлял, вспоминал, грустил, чуть не плакал. Даже несколько злился на писательницу, у которой так мастерски получается выбивать меня из равновесия самыми обыденными зарисовками. Возраст.

В одной из последних глав подача историй перешла на совсем уже тысячеиоднаночный уровень — рассказчик последовательно проваливался вглубь на четыре, по-моему слоя.

В финале — счастливая, сентиментальная, злезливая старость, самое её начало.

Действительно, душеспасительная история, своими интонациями и ритмом возвращающая душевный покой и уверенность, что всё будет хорошо.

Читать людям обоих полов, но только тем, кому за сорок пять, раньше не надо, не проникнитесь.

10(УМИРОТВОРЯЮЩЕ)

Несколько тысяч лет тому вперед. Планета в созвездии Лебедя-Пять.

Галактический турнир по шахматам. В соседнем зале — турнир по маршрутной игре по типу триктрака или «Монополии».

Эта планета, как и Земля — территория шаткого и вынужденного перемирия между Пауками и Змеями.

Два высокопоставленных оперативника с обоих сторон обмениваются колкостями и в целом неравнодушны друг к другу.

В этом рассказе впервые проскальзывает то, что две противоборствующие организации не чужды символизма, пусть и несколько лобового:

И далее:

Вот только символику карточных игр не объяснили. Хотя мы тут и сами мастера объяснять, что значат игры с неполной информацией.

Красивый, элегантный, озорной рассказ. Без свойственной циклу делириумной меланхоличности.

9(ОТЛИЧНО)

Марсианские хроники Лейбера

Рассказ только волюнтаристски можно отнести к циклу «Война перемен». Никаких Пауков и Змей, только отсылки к Двери-порталу.

Пустынный Марс, флаер, загадочные строения марсиан, зеленый скафандр, в котором то ли есть кто-то, то ли нет.

Метафизические рассуждения на тему взаимосвязи пространства, времени и перемен.

Шартрский Собор на Марсе. То ли артефакт, то ли галлюцинация.

6(НЕПЛОХО)

Еще одна зарисовка из бесконечной войны Пауков и Змей.

На сей раз Лейбер заходит на территорию алкоголизма, белой горячки и суицида. Собственно, рассказ об этом, а не о хроносражениях.

Лейбер остроумен.

7(ХОРОШО)

Рубрика «Где Вы их находите?»

Раритетная трэш-повестюшка из журнала «Приключения, фантастика» Петухова.

Начинается всё, как пальп сороковых, написанный на полстолетия позже на другом континенте.

Засада полицейского звездолета у астероида. Скоротечное сражение с Чёрным звездолетом классических пиратов. Побег коммисара Дарта на спасчелноке. Планета-бродяга. Бессмертный семисотмиллионолетний инопланетянин.

Тут жанр меняется на комикс и комиссар получает от гуманоида дар — физическую неуязвимость и бессмертие. Класс? Класс.

А вот когда Дарт оказывается на корабле пиратов, жанр, к сожалению, меняется на петуховский трешак: команда бандитов представлена как сатанинская свора тварей-каннибалов; людей давят в пневмотрубах, разливают по корытам и жрут.

«Невозможно никакими словами описать вид той поистине сатанинской толпы, которая сгрудилась перед пленником и злобно визжала, рычала, ревела и пищала, протягивая к нему свои клешни, руки, щупальца, усики и присоски. Невозмутимый вид комиссара только распалял общую ярость.»

Дальше начинается бойня. Комиссар неуязвим, но силы не прибавилось. Сначала его сбрасывают в фотонный реактор, он вылазит; потом выкидывают в открытый космос, он цепляется рукой и через сопла возвращается в корабль. Вызывает подкрепление, но обещает себе линчевать всех преступников до прибытия властей. И действительно, весьма жёстко разбирается со всей командой.

Надо отметить, что Чёрный звездолет — разведчик злобной Империи Рассадур, её Адептов и Тёмных владык. И это клиффхэнгер на продолжение, а оно есть.

Для девяносто четвертого года неплохо. Читали мы и западные фантбоевики, которые были наивней и ненатуральней — тот же цикл «Последний легионер» Дугласа Хилла.

А ещё интересно выискивать референсы и источники вдохновения автора. На мой взгляд, это «Звёздные войны», Петухов, боевики про крутых полицейских.

Фантастические российские вещи начала девяностых всегда любопытно читать в том числе потому, что тогда не было чётких жанровых рамок, каких-то ограничивающих полёт фантазии фреймов. Были только пропущенные через собственную фантазию западные образцы. Так, Лукьяненко вдохновлялся «Звёзными королями» при написании «Лорда» или «Мастером Ориона», создавая «Линию грёз».

Небезынтересный артефакт трэш-фантастики девяностых.

Забавно, что повесть является одной из самых «забываемых» в теме «Помогите вспомнить автора или книгу».

6(НЕПЛОХО)

Неровная антология, чьё существование оправдывается десятком отличных и просто шикарных рассказов:

Деревенская проза о проклятой деревне «Мужики» Провоторова;

история сумасшествия и насилия с ненадёжным рассказчиком в «Узоре» Матюхина;

«Восьмая свадьба» Черных и Гелприна про силу фантазии, изменяющую мир;

жестокая зоновско-метафизическая «Переполнившаяся чаша» того же Гелприна;

ностальгирующее о девяностых «Веерное отключение» Провоторова. Рукой писателя будто водили лучшие творцы хоррора;

мерзко-натуралистичный и безысходный «Ведьмин ключ» Колыхановой;

триллер «Фиалка» в лучших мировых традициях прозы о маньяках;

исторически-дневниковая «Дорога на Харбин» Землянухина;

«Гарь» Тихонова — сказ о тяготах экзорцизма и грехах прошлого;

и невероятное, пронзительное «Одеяло» Николая Иванова.

Провалились же следующие вещи:

языческая «Длака» того же Иванова, который сотворил эталонное для меня «Одеяло», закрывающее сборник;

апокалиптическое и легкомысленное «В яме» Лазарева;

скучнейшие вампирские «Канатные плясуньи» Железниковой;

странный «Ночной пловец» Витера;

и эксплуатирующий блокадную тему «Африкан» Кабира.

Остальные вещи — середнячки, не вызвавшие ни отторжения, ни восторга.

До ССК2016 я прочел от корки до корки ССК2021 и ССК2022. Что хочется отметить — возросший уровень фильтра. Если суперских рассказов в более поздних антологий примерно столько же, то откровенно слабых вещей значительно меньше. То ли авторы научились писать, то ли, что вероятнее, поток рассказов и таргет-группа стали больше и бета-ридерам просто есть из чего выбирать.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

А вот это шедевр.

Если открывающая ССК2016 «Багровая луна» была рядовым детективным хоррором про оборотня, «Одеяло» это нечто. Даже, я бы сказал Нечто.

Во-первых, восхищает фантазия автора. Во-вторых, кажется, что он писал рассказ на спор, настолько неожиданный главный герой рассказа, смотри название.

В-третьих, сюжет кинематографичен. Иллюстратор намекает нам, что главмонстр чем-то похож на симбионта из «Венома», и это так. Только вот чудовище не инопланетный паразит, а одушевлённый страх и ужас ребенка.

Концовка тоже смогла удивить.

В качестве комплимента — из всей антологии ССК2016 только при чтении этого рассказа у меня пробежали мурашки.

10(ШИКАРНО)

Warhammer Fantasy Battles

Легенда о Зигмаре-1

Иногда скучаешь по таким вещам.

Герой без страха и упрёка, молодой сын короля Зигмар.

Вот любовь, вот мудрый и любящий отец-король, вот верные друзья, вот друг-враг, задумавший месть.

По сравнению с «Молотодержцем» драконья трилогия Уэйс и Хикман, например, кажется изысканной психологической драмой.

Рос паренек. Гномы подогнали волшебный боевой молот (Warhammer) Гхал-мараз, почти Мьёльнир по свойствам. С молотом связана самая тонкая шутка-отсылка:

"— Вот если бы у тебя был молот, который сам назад возвращается после броска, — проговорил Герреон, — тогда я был бы впечатлен.

— Не говори глупости, — отмахнулся Пендраг. — Молот, который возвращается назад после того, как его метнули? И как такой можно сделать, скажи на милость?»

Приходит Зигмару мечта о Империи, объединяющей всех людей и он приносит с друзьями клятву идти к этой цели.

Сражается с орками, потом со зверолюдьми. Потом королевствам людей начинают угрожать норсы и затерянные племена.

Гибель близких людей, собственная почти-смерть выковывают Зигмара и его решимость создать Империю людей.

С кем только Зигмару не придётся сражаться — с норсами, убившими его отца и постоянно угрожающими другим племенам людей; с высокомерным королём тевтогенов Артуром (тут удачно подрался — и допсилу от огня Ульрика получил, и целое ещё одно королевство); с берсерками-тюрингами, для которых честь превыше всего; драконоогром (даже не слышал про таких!).

На сцене битвы с драконоогром, и чуть позже, когда Зигмару сшили из его шкуры непробиваемый плащ, я понял, что автор и его кураторы из Black Library/Games Workshop вдохновлялись подвигами Геракла. Тот самый впечатляющий драконоогр — это явно немейский лев. Были у Зигмара и возлежание с амазонкой, и победа над минотавром и кентаврами. На самом деле — не самый плохой пример для подражания!

Венчает весь этот эпос максимально кровавая и масштабная битва двенадцати людских племен против огромной орочьей Орды на Перевале Чёрного Огня.

«От скользящего удара булавы по плечу Ульфдар развернуло. Она перерубила нападавшему руку в локте, упиваясь болью, шумом и суетой боя. Через неприятельские ряды продирались сотни ее соплеменников — вопящих и жаждущих убивать.

Воин-берсерк, с повреждением тазовых костей, продолжал крушить орков, даже лежа на земле, пока громадный зеленый кулак не проломил ему череп. Другой берсерк задушил своего убийцу собственными внутренностями, еще один отбросил оружие и голыми руками рвал орков. От избытка переполнявших ее чувств Ульфдар пронзительно визжала.»

По завершении побоища все единогласно признают Зигмара Императором людей. Зе энд.

Много, много дистиллированного пафоса, но книжку это не портит.

Ещё хочется отметить, что основным драйвером сюжета служит Ведьма из Брокенвальша, которой, судя по всему, ведомо будущее и роль Зигмара.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Каждый сам прочерчивает для себя красные линии. Для меня это геноцид, блокада и смерти детей.

Кабир в рассказе перешел пару из них.

Дело в том, что ужасы блокады обесцениваются помещением их в жанровую антологию.

Автор хочет просто посмаковать расчеловечивание голодных людей.

Да, жутко и чудовищно. Но такие сюжеты вызывают подспудное неприятие. Начинаешь подозревать автора в неразборчивости и желании шокировать читателя любой ценой.

Хорошо, что Кабир вырос из таких откровенно эксплуатационных вещей.

5(СРЕДНЕ)

Синефильский ужастик

Продать душу за не виденные никем ужастики. Плохое настроение, падение моральных устоев, тяга к предательству прилагается.

Ещё один рассказ в копилку тропа «договор с нечистой силой». Но так как это хоррор, а не юмористическое фэнтези, обмануть беса никто и не пытается. Обманывают только друг друга.

Понравилось.

7(ХОРОШО)

Экзорцист и его ученик

Настолько прихотливый сюжетно и морально рассказ, что диву даешься.

Бесы настолько хитры, что у трусоватого в прошлом главы секты, а ныне опытного экзорциста против них ни одного шанса.

Один их самых необычных рассказов о нечистой силе, что я читал.

9(ОТЛИЧНО)

Была бы хорошая историческая проза про борьбу с эпидемией, кабы не метеорит с паразитом.

Размеренно, аутентично — практически Чехов или Буглаков с их медицинской прозой.

Подача материала в том числе через дневниковые записи и финал рассказа отсылают к незабвенному Говарду Филиппсу.

7(ХОРОШО)

Как я мог не прочитать книгу, где в предисловии благодарят весь коллектив группы Manowar?

К тому же упоминание данной вещи всё чаще мелькают на фантлабе.

«Представь себе тоталитарный режим.

– Не представляю, – откликнулся Фенрир.

Горм, не слыша ответа, продолжал:

– Его существование возможно только в непрерывной войне. Мир ведет к коррупции, грызне за власть и демократическим революциям. Война длжна быть победоносной – иначе рассматриваемый режим перестает существовать.»

А какие отзывы у романчика, какие отзывы!

Я просто облизывался в предвкушении, как буду смаковать культовую вещь!

Начав читать, сначала опешил, потом расстроился, потом перестал читать книгу, что для меня большая редкость.

Сумбурный сумбур и невнятица, увы. Понравилось размышление на тему, что в космос может выйти или автократия, или цивилизация бродяг-путешественников, а вот у классической демократии шансов на космическую экспансию практически нет.

Оценку не ставлю, но факт недочитывания говорит сам за себя.

«Возьмем прежде всего всепожирающего и цгуи. Несомненно, что эти каухи являются кваи-кваи-кваи. Несомненно, что дешевое гнацане и обеспеченные гхауну-тсацау имеют для них первостепенное значение. Можно ли полагать, что они без конца будут терпеть нынешнее положение, когда гцви волосатой мыши внедряются в тсума-тсума цгуи и всепожирающего, стараясь превратить их в придаток тсума-тсума волосатой мыши, когда кваи волосатой мыши захватывают гнацане и гхауну-тсацау в кадинтаа всепожирающего и цгуи и готовят таким образом хейше для ку-цна-тсгаасинг кваи-гцви всепожирающего и цгуи? Не вернее ли будет сказать, что всепожирающий и цгуи в конце концов будут вынуждены вырваться из объятий волосатой мыши и пойти на гцо с ней для того, чтобы обеспечить себе дзай е-е-е и, конечно, еще ку-цна-тсгаасинг?»

Сборник цитат

Авария автобуса, следующего из Сибири в сторону Дальнего Востока. Зима, холод. Вроде бы сурвайвл.

Парень, выслеживающий старичка-профессора, чем-то когда-то испортившим жизнь молодому человеку. Вроде бы история мести.

Всё бы ничего, но герой думает практически только цитатами из культовых романов, в основном триллеров: Паланик, Фаулз, Уэлш, Уэльбэк, Симмонс, Пьюзо. Но есть и авторы реализма, и фантасты. С пятой-десятой цитаты это начинает подбешивать. И думаешь — то ли нам так топорно хвалятся начитанностью, то ли это какая-то литигра-челлендж. Я для себя решил, что цитатная диарея будет простительна, только если герой окажется или выдуманным или произойдёт ещё что-то постмодернистское с текстом, не зря же профессор всё чиркает что-то у себя в блокнотике. Ведь не зря?

Не зря. Рассказ смог меня удивить пару раз. И постоянные цитаты оказались аккуратно подоткнуты к сюжету.

Сильная вещь с вотэтоповоротами.

Чего бояться:

10(СИЛЬНО)

Воровское лоу фэнтези.

Город двух народов.

Девушка-воровка, её брат-наёмник, гильдия воров Тётки Шипихи.

Пара сцен, и вот уже прошло сорок страниц. Нам подробно описывают Китамар, который, надо сказать, не особо впечатляет. (Не)навязчиво вплетают при каждом удобном случае инфу о династии правителей города.

Магии действительно чуть. Дальноговорение через фитилек, приходящий на зов забытый бог, кинжал с особыми свойствами.

Автору нечего предложить нам. Героини? Обе абсолютно не цепляющие. Город? Мало придумать названия двенадцати районам города, чтобы мы влюбились в город. Сюжет? Вялотекущий, нитевидный.

Абсолютно серая пустышка. Многословно, невыразительно, скучно.

2(ОЧЕНЬ ПЛОХО)

Полностью разделяю возмущение Ученика Дьявола переводом. Меня особенно бесило слово «скорбение»:

«Еще одна порция традиционных скорбений, которую Алис, стиснув зубы, пыталась стереть из памяти.»

Авторы разгромных отзывов на «Время пепла» абсолютно правы.

Хорошо, что не с этого романа начался «Книжный клуб Фантлаба».

Один из лучших рассказов о супергероях в духе «а какую бы суперсилу выбрал ты?»

Всего таблеток восемь:

«Пилюли дают сверхспособности. Можно выбрать только одну.

Жёлтая — Ты сможешь читать мысли и сканировать память людей, которых видишь (можно по фото). А также «отключать» им сознание, погружая в кому.

Зелёная — Ты сможешь превращаться в любое животное.

Синяя — Ты сможешь летать, плавать, и телепортироваться в любое место. Даёт неуязвимость ко всем физическим опасностям.

Оранжевая — Ты будешь по желанию мгновенно становиться мастером в любом деле, доступном человеку: любые профессии, виды спорта, боевые искусства и т. п.

Красная — Ты получаешь суперскорость, суперсилу и быструю регенерацию. Неуязвимость не гарантируется.

Розовая — Ты сможешь влюблять в себя людей, просто дотронувшись до них. Эффект можно отменить, коснувшись человека повторно.

Серая — Ты сможешь силой мысли управлять любыми устройствами и машинами, а также генерировать мощные электрические разряды прикосновением.

Чёрная — Ты будешь видеть будущее на один месяц вперёд.»

Дальше всё зависит только от фантазии автора. Понятно, что двухактный рассказ с таким количеством персонажей и комбинацией их сил можно написать квадриллионом разных способов. Даже не напрягаясь, можно набросать с десяток вариантов. Не зря и сам автор приводит альтернативную концовку.

Поэтому глубоко обсуждать конкретный вариант смысла нет. Отмечу только глобальность происходящего — действие растянулось на сотни квадриллионов лет. Также стоит отметить, что и сюжетный поворот с Богом и загадка создателей пилюль кончились ничем.

В остальном замечательный рассказ! У автора богатая фантазия!

10(ЗАМЕЧАТЕЛЬНО)

«Сенатор согласилась, что кровавая резня, учиненная Империей на таких планетах, как Горман, Деварон, Рампа-1 и Рампа-2, показала, что Император либо патологически безумен, либо безмерно жесток и должен быть свергнут здравомыслящими людьми.»

К третьей части трилогии то ли я попривык, то ли Криспин научилась писать, то ли немного наивным духом ранней Расширенной Вселенной проникся, на роман зашёл на ура с первых страниц. При этом первый том раздражал, а второй уже очень хорош. Редко так бывает, когда первый том самый слабый.

В самом начале Хан даже как-то обыденно выигрывает у Лэндо «Сокол». Затем визит на впечатляющий Кашиик и свадьба Чуи.

Роман полон второстепенных линий: интриги хаттов — внутри кланов и между ними; повстанка Брия — любовь Хана; Боба Фетт, Лэндо.

Знаете, в конце того века авторы очень внимательно следили за непротиворечивостью и связностью Расширенной Вселенной — умудрялись увязывать воедино разные циклы книг и серии комиксов. Достойно уважения. Насколько я понимаю, потом всё то ли слишком разрослось, то ли вышло из под контроля.

В «Заре восстания» есть отсылки не только к предыдущим романам про Соло и событиям и персонажам фильмов, но и упоминание приключений Лэндо из трилогии о нём, и маячащий на горизонте глава синдиката «Черное солнце» принц Ксизор. Также в роман одной главой вставлены приключения Соло из старой, 1979-го года трилогии про него.

«Палпатин, должно быть, свихнулся, уже не впервые подумал Соло. С такими репрессиями недалеко и до массовых бунтов... Резня, убийства, жителей выгоняют из домов посреди ночи, и они исчезают без следа... Стоит увлечься этим чересчур сильно — и ты сам буквально напрашиваешься на мятеж...»

Всё было так хорошо, пока Энн Криспин не решила в подробностях описать нам заезд наперегонки по Дуге Кесселя. Если у кого есть хоть малейшие знания по физике и астрономии — просто пропустите это кошмар. Космос Криспин похож даже не на наивные представления фантастов старой школы вроде Эдмонда Гамильтона, а на какой-то упоротый мультик. Бессмысленно это всё описывать, но представьте себе: соревнования ведутся на досветлвых скоростях, за несколько минут, пусть даже часов, герои облетают черные дыры, нейтронные звёзды, астероидные поля «заключенные в тонкий газовый рукав близлежащей туманности.»

Корабль соперницы Хана выходит из гиперпространственного микропрыжка в тысяче километров от поверхности нейтронной звезды. Я тут подглядел — у обычной нейтронной заезды масса двадцати солнц, и выйдя в тысяче километров от звезды, кораблик бы просто свалился на нее. А ещё у этой звезды аккреационный диск и всплески смертоносной плазмы. И что Вы думаете? Хан решает спасти её и, самое интересное, спасает! Ради спасения приходится одному из членов экипажа надеть редчайшую для ЗВ вещь — вакуумный скафандр!

Спас подружку на свою голову — та решила жениться на Соло. И Соло, как настоящий мужик, бежит.

На страницах книги тесновато от подружек Хана Соло: сквозная для всей трилогии кореллианка Брия Тарен; контрабандистка-пилот Салла; дочь техника из Корпоративного сектора. И это не считая интересов из предыдущих романов и старой трилогии. Потасканный мужичок Лее достался. Не, я понимаю — конец девяностых, расцвет мачизма, желание попасть в целевую аудиторию нердов, которые могли бы через успехи Хана сублимировать свою неудовлетворенность. Но этим автор рисует Хана очень поверхностным типом.

Ну и ещё про условности Расширенной Вселенной: вопрос боеприпасов и топлива встает перед героями только тогда, когда это надо по сюжету. Коммандер повстанцев идёт на поклон к хаттам, чтобы те проспонсировали закупку боеприпасов и топлива для налёта на фабрики конкурирующего клана хаттов. То есть нам исподволь говорят, что удовольствие недешевое. При этом, даже руководствуясь только информацией из «Зари восстания» понятно, что субсветовые перелеты и гиперпрыжки стоят пренебрежимо мало. Настолько, что перевозка и продажа пары сотен рабов на корабле — дело вполне себе выгодное.

Деление космоса на Империю, Корпоративный Сектор, Гегемонию Тион и так далее — дело очень условное. При возможности пересечь галактику за пару дней в истребителе без туалета подсказывает нам, что границы бессмысленны — кто угодно может оказаться где угодно в любой момент времени. Поэтому единственный способ защищать планеты — держать на каждой достаточный контингент с мощными орбитальными станциями. А всё остальное — суета и условности.

В конце нас ждет повстанческо-контрабандистский экшен по освобождению рабов, где кое-что пошло не по плану.

Многочисленные минисцены после кульминации объясняют нам причины отношения к герою Джаббы, Лэндо, Гридо и аккуратно подводят нас к началу событий четвертого эпизода. Заканчивается роман тем, что Соло и Чуи на Татуине знакомятся со стариком в лохмотьях и парнем в одежде фермера.

Сюжет трилогии, кстати, утверждал сам Лукас. Одно из достоинств романа в том, что повстанцы показаны не только как борцы за свободу, но и как беспринципные фанатики, готовые нарушить все обещания своим союзникам. В этом они, кстати, похожи на раннюю власть Советов, которые тоже использовали и обманули и батьку Махно и Мишку Япончика.

Отличный роман, важная трилогия.

9(ОТЛИЧНО)

Калейдоскоп ужасов

Антология в антологии.

Автору видимо только повод был нужен, чтобы веером развернуть перед нами череду кошмарных, отвратительных зарисовок. Причем как сверхъестественных, так и «бытовых».

Издевательства, насилие, мертвяки, монстры. И написано максимально натуралистично.

А нечего было жилой комплекс строить рядом с проклятым источником, но кто ж знал-то?

Чего бояться: проклятой родниковой бутилированной водицы.

Плюс пару баллов за максимально тошнотворное описание происходящего. Пожалуй, самый вызывающий отвращение рассказ в антологии ССК-2016, из прочитанных двух третей тома.

9(ТАК МЕРЗКО, ЧТО ОТЛИЧНО)

«А я еду, а я еду за мечтами,

За туманом и за запахом тайги.»

Наконец-то томик доехал. Заказал аж в трех местах и везде крайне долго тянули.

Издание: софттач с частичной ламинацией, плоский корешок, вымышленная биография Кабира на задней крышке, внутренние иллюстрации, белая бумага. Шрифт на мой взгляд чуть мелковат и местами бледноват.

Обращаясь к наследию Лавкрафта у писателей только два пути — или писать следующие букве и духу произведений Затворника атмосферные, но в массе своей унылые эпигонства, или взять Мифос за базу и создавать развеселый трэшак, желательно скрещивая Древних богов с советскими реалиями. Мне второй подход больше по душе. По этому пути шёл Лидин (Тишинин) с четырехтомником «Льды Ктулху», где оперуполномоченный ГУГБ Кузьмин и колдун барон Фредерикс противостоят фашистам и Древним Богам; Шимун Врочек с циклом «Война-56», состоящим, к сожалению на данный момент только из одного романа; на Западе на этом поле более, чем успешно, играет Чарльз Стросс.

И вот теперь своим мэшапом нас радует Кабир.

Сразу надо отметить, что ни Лидин, ни Врочек, ни Стросс не заходят так далеко на территорию хоррора. У них всё-таки в первую очередь приключенческая фантастика с чудовищами Лавкрафта. Кабир же не чурается жутких, кровавых, натуралистичных сцен и подробных описаний.

В 1918-м произошёл Сдвиг и в мир проникли чудовища Лавкрафта. Ну как в мир — только на территорию СССР. Что, очевидно, привело к самым неожиданным последствиям. Минус христианство, плюс Русская Церковь Азатота. В Питере костницы, гули и Жёлтый Король Блок. Советская власть вроде как борется запретными книгами и поклонением Древним Богам, но с переменным успехом. Построены все мегалопроекты. Гитлер погиб, пытаясь пробудить Ктулху, и войну начал Гиммлер. В боях участвовали ми-го, заклинания и прочий стафф. После войны Сталин умер, но спустя некоторое время воскрес то ли личом, то ли вампиром.

А река Лена превратилась в Ахерон. И Советы решили построить на ней ГидроЭлектроСтанцию.

В тайге волей судеб оказывают актриса Галина, жена Смоктуновского, и журналист Глеб.

А на стройке творится неладное.

Получился производственный советский роман, скрещенный со звёздным ужасом.

Сектанты хотят воскресить свою богиню, взяв в заложники всю стройку, а бригада лэповцев, во главе с журналистом, актрисой и безобразной шаманкой, противостоят им.

Бригадир Вася, земснарядовец Заяц, Глеб, Галина. Персонажи, чьим переживаниям и бэкграунду посвящено немало времени, получились абсолютно живые, настоящие. У всех есть в прошлом беды и горести почти сломавшие их, но экстремальная ситуация позволит им показать свои лучшие черты и избавиться от внутренних демонов.

Злодеи получились ничуть не хуже. Тётка Стеша и зэк-некрофил Золотарёв — абсолютно мерзкие твари.

Кабир настолько щедр и так любит малую форму, что встроил в роман целых полдюжины совершенно самостоятельных хоррор-стори, не обязательно связанных с основным сюжетом. Не всегда в них выдерживается настроение и сеттинг, да и темп они сбивают, но кто мы такие, чтобы обсуждать композицию, задуманную автором.

Роман полностью соответствует всем ожиданиям. Рад, что это не единичная вещь, а начало целой серии «Красные Боги». Ждём «Еретиков«!

10(ЛАВКРАФТОВО)

Давно я не читал таких атмосферных рассказов.

Как будто Лавкрафт, Кафка и Кинг водили пером автора.

Все ужасы — в голове шестиклассника. На дворе видимо девяностые, в городе — веерные отключения. Папа на заработках, мама в гостях. Темно и страшно. Пугает всё — кровать, одежда, шторы, дверь, телефон, всё!

И пацан не выдерживает, выпрыгивает в окно. Хорошо, что первый этаж!

Ужасы продолжаются и на улице. Хорошо, что дали свет. Рациональность вернулась, вот только почему звонит отключенный телефон?

Кого бояться: веерных отключений, темноты, и, главное, собственных страхов.

10(АТМОСФЕРНО)

Все романы трилогии достаточно прямолинейны, но «Тёмный источник» совсем как шпала.

Нас ждёт один квест — поход по Долине Мурлок к бывшему Лунному Источнику.

Столько воды в виде описания природы-погоды не позволяли себе ни Лев Толстой, ни советские почвенники. Буквально половина текста забита безрадостными пейзажами и ненастной погодой.

И да, весь поход до боли напоминает неуклюжую сессию в ДнД с ДМом-новичком.

Бездарно погибающие сопартийцы, неожиданные прибавления в партии. Важные роли у самых неожиданных персонажей.

Магии практически нет, зло ради зла. И даже финальный бой с физическим воплощением Баала, Бога смерти и зла, получился на троечку.

На удивление реалистичной оказалась линия измены и прощения.

А так — «боги из машины», водоплавающие замки, собаки из других измерений.

Пожалуй, любопытной получилась только инфернальная пантера Шанту с щупальцами.

Дочитывал на силе воли.

Далеко не ударное завершение первой по времени написания трилогии в сеттинге Забытых Королевств.

4(ТАК СЕБЕ)

А тут у нас крипи-паста про видосы-скримеры. Вещь, написаная фанатом для фанатов.

Искал чувак страшные скримеры и нашёл, на свою голову.

Написано крепко, динамично, и да, страшно.

Респект.

Чего бояться: талантливых скримеров.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Есть сеттинги, которые потенциально привлекательны, а начнешь читать — не то. Для меня такие сеттинги — стимпанк, вестерн и Кавказская война. Заочно всё красочно, а начинаешь читать — что-то не идёт. Пустовато как-то.

Вот и «Хаджи-Мурат» такой.

Отличный пролог про репейник, которому весь остальной роман только мешает. Ну не увидел я какой-то особой несгибаемости в Хаджи-Мурате. Заносчивость, нетерпеливость и целая череда непродуманных решений закономерно привела к вполне бесславной смерти одного из лидеров горцев и его мюридов.

И горцы и русские офицеры показаны максимально шаблонно и стереотипно. Гордость, высокомерие, предрассудки, пустота за душой, интриганство.

В романе череда необязательных портретов, включая царя Николая Первого Палкина. Для 1912 года вообще непонятно, как цензура пропустила роман. Ни одной положительной черты в царе не обнаружено. Выпятили даже его прелюбодейство.

Ещё один непонятно зачем нужный персонаж — игрок и офицер Бутлер, уехавший на Кавказ служить в попытках избавиться от лудомании. Но нет, и там она его настигла. И да, Бутлер роману не нужен, ни на что не влияет. Возможно, так Толстой прописал своё альтер-эго.

Есть буквально пара неплохих сцен, в целом же просто заставлял себя дочитывать, увы.

Но, говорят, и сам Толстой прохладно относился к «Хаджи-Мурату».

5(СРЕДНЕ)

Если и есть на Земле место, наиболее приближенное к Аду, то это зона. В малолетку попадает Гаврилов Гаврила Гаврилович, подросток, убивший судью, вырвавший и растоптавший ее сердце.

Проходит через все круги ада — избиение, изнасилование. Но не унывает, а твердит всем про переполняющуюся чашу. Не зря твердит. Те, кто прислушиваются, может и останутся в живых.

Жёстко, сильно, мрачно, справедливо.

Кого бояться: жестоких зека и не менее жестоких вертухаев.

9(ОТЛИЧНО)

Сити-хоррор.

Поплавал, называется, мужик на последнем сеансе в басике. Забыл, называется, о личных проблемах.

Сначала странный толстяк-пловец ударил по самолюбию, плавая быстрее бывшего спортсмена, потом тот же толстяк поцарапал героя, испугал. Потом выяснилось, что герой чуть не утонул. Пришёл домой, а тут живот закрутило. Да не просто закрутило.

Призёр за самую неожиданную локацию и вымученный сюжет.

Чего бояться: пустых бассейнов, рыболюдей и незапланированной беременности.

5(СРЕДНЕ)

Всё в одну кучу: душегубы-призраки, сектанты-хлысты. Одно другому мешает.

И да, сектанты-изуверы пострашней неупокоенного разбойника будут.

Кого бояться: хлыстов, призраков и нехорошей Кудеяровой поляны.

7(ХОРОШО)

История с параллельностью «Регуляторов» другому роману Кинга, «Безнадеге», интересней, чем сам роман.

Что в романе есть?

Не просто смол таун, а буквально одна улочка на десяток домов.

Подробный и репрезентативный срез среднего класса в Америке за пяток лет до конца миллениума.

Незнание переводчиком контекста эпохи.

Классические для Кинга мелкие людские пороки — адюльтер, спиртное, расизм, разочарование в карьере и таланте. Каковые пороки сюжету особо и не нужны.

Красночное, но быстро приедающееся уменьшение количества персонажей: пуля в животе, оторванная выстрелом рука, осколки в лице и потеря глаз, несколько снесенных выстрелами голов.

Удивительно неуклюжее для Короля построение мизансцены. Интрига могла бы быть в том, что вообще происходит, но автор нам это быстренько объясняет. И остается только гадать — выживет ли кто-то, и если да — то кто.

Затянутая, безыскусная вещь с беспомощной концовкой.

Стоило ли столько лет не читать Кинга, чтобы вернуться к автору и прочитать «Регуляторов»?

5(СРЕДНЕ)

Ну тут Иван Грозный совсем как мелкий бес выглядит. Глумливый злобный клоун.

Хотя сама история трагичная, в исполнении Иванова похожа на какой-то простенький комикс.

Виной тому, что повесть не может определиться — сценарий она, новеллизация, или самостоятельное произведение.

Стоит отметить, что и у Акунина «Знак Каина» про Ивана Грозного получился проходным. Видать, типаж такой.

Пыточное порно в декорациях опричной Руси.

Метафора Руси через блаженную девочку Машу с иконой Богородицы понятна. Маялась, маялась Маша, да и погибла. Так и с Русью — убил её Иоанн Террибль.

Такого отсутствия стиля от Иванова не ожидал. Нам рассказывают, а не показывают. Все герои — картонные архетипы, а не персонажи.

Надо ещё что-то про эпоху прочесть.

4(ТАК СЕБЕ)

Абьюз форева

Появились возвращенцы — умершие ожили и пришли к тем, кого обидели, чтобы жить в мире и согласии. Но не все вернулись с миром, и не все живые хотят их принимать.

Умерший муж главной героини и при жизни был пропащим-гулящим, и после смерти не исправился — бьёт жену. Жена убивает возвращенца, тот приходит ещё. У нее уже целый склад дохлых абьюзеров, а они всё идут.

И задумала женщина побег.

Очень кинговская вещь, как ни странно.

Хэппиэнда не будет, хэппиэнда нет.

Кого бояться: возвращенцев-абьюзеров.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Потрясающая история-перевертыш, да ещё и в альтернативной России. Правда, всей альтернативности — способности экстрасенсов и паранормалов не выдумки. Но, жизнь это не поменяло, что странно. То есть, все осознают, что экстрасенсорика работает, цвет ауры важен, но делают вид, что это не важно.

Рассказ-перевертыш. Студентка, маньяк, следователь, калека. Вот все фигуры. Какой сценарий будет разыгран — не предсказать.

Способность Квазиморды — практически всемогущество.

И очень видно, что, по крайней мере каркас рассказа создавался очень давно, до прихода в жизнь сотовых телефонов. Уверен, это не стилизация под девяностые, а именно старые наработки Гелприна.

История отличная, небольшие логические нестыковки не смущают.

9(ОТЛИЧНО)

А вот истории про сумасшествие, особенно в короткой форме, практически всегда и всем удаются.

Сложная, выморочная, а возможно, и вовсе отсутствующая причинно-следственная связь между загадочным рисунком, желанием убивать, зудом на коже и татуировками завораживает.

Автор не стесняется в фантазиях героя, внезапно обуреваемого желанием убить то жену, то соседку с собакой, то директора, а то и любимую дочь. К чести героя, он, с помощью боли от татух, с этим справляется. Или нет?

9(ОТЛИЧНО)

Найти ответы на все вопросы за одну вахту

Творчество Сойера я сознательно пропускал мимо себя. Да, все заслуги и знаковые вещи знаю, но некоторая декларируемая дотошность отпугивала, как и сфокусированность на фантастике ближнего прицела.

А «Старплекс» вроде как масштабная космическая хард НФ.

Правда, в отличнейшем предисловии насторожило желание поставить в центр повествования обычного человека с его «мелкими» проблемками и оммаж «Стартреку», который я тоже никогда особо не.

»...А если вспыхнет война – так и что ж, маленькая война – отличное дело для оживления экономики.

– Никто в здравом уме не хочет войны, – сказал Яг.»

Потрясающая книга! Особенно для меня, любителя вещей на миллиарды лет и парсеков. Ещё одна вселенских размеров история, совсем как у Макдональда в повестях цикла «Некровиль». Пожалуй, даже мосштабней.

Вещь работает на всех уровнях: семейном, межличностном, межцивилизационным, межвременным. И в каждом из этих слоёв задействован Кейт — директор исследовательского корабля «Старплекс».

Сойер — молодец.

10(ПОТРЯСАЮЩЕ)

Скучнейшая, нестрашная, безатмосферная перепевка «Дракулы» Стокера. И даже подмешивание к сюжету инфернального вампирского цирка делу не помогло.

Серо, господа.

3(ПЛОХО)

Ностальжи или Левый, левый, левый берег Дона— пляжи, чайки, плесы у затона

Роман про моих ровесников, про школу и детство, пришедшиеся на начало девяностых. Все приметы на месте. Джинсы Мальвина, видеосалоны, Денди, кооператоры, бандиты, гопники, одноклассники-уроды. Как мы выжили-то.

Референсы даже упоминать не буду, сами всё знаете.

Шикарный слепок времени, которому, честно говоря, совсем не нужен ни странный демон, ни эпизодическое появление какого-то маньяка.

В романе достаточно самого реалистичного хоррора, который зовется «Россия девяностых». Нищета, беспредел, палёное всё, бандиты, комерсы, менты. Ссоры в семьях — по разным причинам, но одинаково травматичные.

Поколению 1976-1979 одновременно и повезло и не повезло: нам в Перестройку было слишком мало лет, чтобы ввязаться во что-то серьёзное. Среди плюсов — выживаемость выше, среди минусов — всё поделили без нас.

Изначально роман должен был быть сериалом, но не срослось. Хотя, мне кажется, сними его — популярность была бы не меньше, чем у «Слова пацана».

Как памятник эпохи — читать обязательно.

9(ОТЛИЧНО)

В полку книг о писателях прибыло. Прибавка также произошла в ряду библиофильских и лингвистических романов.

В романе аж три писателя разной степени удачливости. Как минимум двое из них — «книжные дети», чьё детство и вся сознательная жизнь прошли с книгой и Словом.

Начитанный Холл деликатно залазит в дебри лингвистики и семиотики. Контрольное слово — деликатно. Делает это, скорее, как Эко, а не как Бине, не говоря уж о Гваттари и Делёзе.

Роман пестрит не только упоминаниями классики, но и, что важнее, «Тысячеликого героя» Кэмпбелла и «Путешествие писателя» Воглера.

Я не справлюсь с описанием всех постмодернистско-детективных извивов и обманок сюжета. Романы в романе, «шоу Трумана», «Темная половина», игры со временем, кабалла, апокрифические евангелия, ангелы, проблемы с отцом и так далее.

По навороченности не уступает свежему «Коду Твайфорд», хотя совсем о разном книги.

Сильней ли «Демон» «Акулы» того же автора? Ну, «Акула» ещё концептуальней была. А «Демон» чуть стройней, искусственней и поджарей. Но оба романа, заигрывающие с вёрсткой— это, безусловно, маст рид для всех книжников и почитателей необычного.

10(ШИКАРНО)

Классно написанный кантри-хоррор про проклятое село.

Художник из игровой индустрии за спокойствием едет на две недели в деревню к знакомой, пока та уезжает в столицу, пожить в его квартире.

Просьба к новому жильцу одна — кормить лису. Сам ешь — покорми лису. Не забывай кормить лису, понял? Главный герой, естественно, забывает, и тут начинается.

Автор так вкусно описывает сельскую идиллию в начале, что даже жалко, когда простая пастораль скатывается в кровавый морок.

А подружка тоже хороша — подсуропила знакомому.

Написано отлично! Пока это самый сильный рассказ в антологии ССК2016, если смотреть сначала.

9(ОТЛИЧНО)

«Муха горестно улыбнулась. – А Бога нет. Был бы Бог – и войны б не было. Что – съел?

– Ну-ну, – Лукич закряхтел. – Плохо ты его знаешь, доча…»

Кучно идёт — третья подряд вещь, которая долго искала путь к читателю. Сначала «Доктор Аддер», потом «Синайский гобелен», и вот теперь «Голая пионерка».

Автор — Михаил Кононов. Сначала я думал, это космический пират Крыс написал, потом выяснил, что его полный тезка.

По большому счёту — автор одного романа, Кононов не мог издать «Пионерку» больше десятка лет. Зато потом роман даже получил театральную постановку от Серебренникова с Чуплан Хаматовой в главной роли. Как это технически можно было поставить, непонятно, ведь весь роман — внутренний монолог главной героини.

Есть очень обидное английское выражение — one trick pony. Это про сущности (людей, книги), которые имеют в арсенале ровно один приём. Сначала казалось, что это выражение очень подходит к «Пионерке».

Представьте, пятнадцатилетка Мария Мухина, чей кумир Павка Корчагин, искренне верящая в коммунизм/комсомол/коллективизм/сталина, добровольно становится полковой женой для офицеров полка. И постоянно идёт шизоидная синусоида — то плохо, хоть в петлю, хоть в реку, то позитив — всё для коллектива, есть такое слово надо. К офицерам относится то как к товарищам, то как к малым детям. Секс ей не нравится и она его не понимает. Просто терпит из ложных соображений товарищества.

Вишенкой на торте — ночные полёты души Машки Мухиной по приказу генерала Зукова (Жукова). Не знаю, подразумевал ли это автор, но в этих ночных полетах можно усмотреть защитный механизм психики, уход от жуткой реальности.

Монолог героини сдобрен косноязычными присказками, надоедающими уже к концу первой главы.

Где-то на трети романа я наконец-то вчитался, и начал понимать, что нашёл в романе издатель и затем Серебренников с Хаматовой.

Муха не дурочка, не блядь, а святая. Грязь к ней не липнет.

И роман не о том, как одуревающее от страха и фронтового быта офицеры трахают малолетку, а о ужасах самой войны. И, между делом, ещё о куче важных вещей.

Да и слог, надо сказать, прорывается временами такой, что просто гипнотизирует.

К тому же интересно разгадать сновидческую часть романа.

Референс, как пишет первый издатель романа — ранний Войнович. Я бы добавил Масодова.

И, мне кажется, на Западе такой высокохудожественной фантастической чернухи не пишут. По отдельности хватает и большой литературы, и жуткого треша-сплаттера-порно, но вот чтобы всё это плюс фантастика сошлись в одном романе — такое вряд ли.

9(ОТЛИЧНО)

«Иерусалимский квартет»-1

«Гребаные отчизны и гребаные идеи, а ну их всех к чертовой матери, вот что я скажу. Ничего больше не хочу.»

Ну это шедевр. Даже не знаю, с чем сравнить. «Сто лет одиночества»? «Рим, папы и призраки»? Коэльо?

Что-то ещё такое я читал... Про странных людей в странном мире.

Гениальный экстравагантный ботаник, написавший тридцатитрёхтомних «Левантийский секс». «...он плыл нагишом по Тигру, переплывал Красное море, проникал в Мекку и Медину, жил в Сафаде, шел двадцать пять сотен миль в Тимбукту, чтобы встретиться с другим Якубом, окунал ноги в озеро Чад после прибытия и перед уходом, за два перехода рассеянно пересекал Синай и вычерчивал траекторию полета таинственной кометы в Северной Аравии, общался с жирным лоснящимся торговцем письменными принадлежностями и почти невесомым продавцом древностей, писал в иерусалимской кладовке труд в три миллиона слов, покупал одну империю и разрушал другую и в конце концов въезжал во дворец на слоне, усаживался возле фонтана отдохнуть, расслабленно откидывался с чашкой кофе».

Бессмертный Хадж Гарун, защитник Иерусалима.

Ирландский националист, в одиночку, с одним мушкетом, три года сражавшийся с «чёрно-пегими» британцами, бежавший и ставший контрабандистом.

Албанский аристократ-монах, нашедший древнейшую Библию, спрятавший её и написавший идеальную подделку.

И ещё многие-многие странные персоны населяют «Синайский гобелен».

Сравнивают с Пинчоном (что-то есть), Воннегутом и даже Набоковым.

Биография писателя не менее причудлива, чем у его героев: Йель, Япония, ЦРУ, Крит, Нью-Йорк, Дорсет. Выгорание, алкоголь, много богемных партнерш, отказы в издании, смерть в нищете.

Везёт мне в последнее время на непризнанных гениев. И если «Доктор Аддер» Джетера вещь хоть и эпатирующая, и опередившая своё время, но всё-таки жанровая, то «Синайский гобелен» Уитмора несколькими классами выше — магический реализм, впитавший черты и латамовского, и балканского. Стильный постмодернизм здорового человека.

В финале прихотливая вязь сюжета разрешается шокирующе-натуралистичной долгой сценой резни в Смирне.

»...не буду больше убивать, никогда. Ты слышишь, Стерн? Отныне ты и все остальные сраные генералы можете сами творить свои блядские убийства. Ты слышишь, Стерн?»

А, вспомнил, на что «Гобелен» очень похож по духу — на сновидческий «Арабский кошмар» Ирвина.

А наткнулся я на книжку, когда в теме «Что бы почитать?» искали книжки про трикстеров. Лаборант Airwalk упомянул «Иерусалимский покер», вторую часть «Квартета».

10(ПОТРЯСАЮЩЕ)

Жукопокалипсис. Начало

Собственно, и сказать о рассказе больше нечего.

Название многообещающее — можно было ожидать и психологический хоррор в духе раннего Кинга, и бездумный сожри-их-всех ужастик.

Рассказик пошел по второму пути.

Обычный день превратился в кошмар, когда по всему дачному поселку разверзлись разного размера ямищи, в каждой из которых притаился свой монстр. Герою достался огромный жучара, размером с быка. И если бы не съехавшая на насекомое Тойота, герой бы не выжил.

Но выбравшись, парень обнаружил, что ямы до самого горизонта, а человечеству, похоже, конец.

5(СРЕДНЕ)

Аргентина-4

Л-трилогия-1

Крестоносцы космоса

«И еще, Рихтер. Слушок прошел, что в тюрьмах и «кацетах» народ набирают, вроде как в армию. Кровью искупить, значит. Только никакая это не армия, смертников ищут, с билетом в один конец. Их вояки между собой иначе как «ублюдками» не титулуют. Говорят, в Венгрию пошлют, с румынами резаться. Ты, Рихтер, туда не суйся, иначе Святому Петру рапорт отдавать пойдешь…»

Ещё роман, ещё герои.

Рихтер — циркач, наследник династии баварских королей Виттельсбахов.

Мод Шапталь, она же Матильда Верлен, ранее художница, ныне эксперт по живописи и не только.

Большинство героев предыдущих романов где-то на горизонте.

Рихтер, прекраснодушный идеалист, хочет свалить Бесноватого, но попадает из одной тюрьмы в другую.

Матильде дали задание собрать работы для выставки современного искусства, искренне ею ненавидимого. Себе в помощь она нанимает двух парней — крепкого шофёра-провинциала и обаятельного, но беспомощного жиголо в роли переговорщика, который вовсе не тот, кем кажется.

Параллельно она берется помочь сыну Колчака с загадочными фотографиями.

«Так ведется с давних времен у народов всех и племен:

Нам мешая жить по-людски, миром правят мудаки.

Главы всех правительств и стран входят в этот родственный клан.

Держит свора мудрых владык всю планету за кадык.

Кризис, спад, дефолт и застой не страшны династии той.

Мор, война, импичмент, мятеж – а у власти-то всё те ж.

Да, их можно трона лишить – свергнуть или, скажем, пришить,

Но на троне эдак ли, так вновь окажется мудак.

Все на Рейне ждут втихаря: скоро ль фюрер даст дубаря,

Чтобы завтра править страной стал мудак очередной…»

И наконец-то, в четвёртом романе чётко и ясно раскрывается одна из основных интриг цикла. Даже как-то грустно.

"– Без Французской революции не было бы ни Сталина, ни Гитлера.»

Все герои хотят помешать Гитлеру остаться у власти, но при этом не хотят гибели Германии или Второй Великой войны. Короче, обаятельных интересантов, тянущих каждый в свою сторону, огромное количество.

Данная ситуация прекрасно иллюстрирует, что история является равнодействующей десятка мировых заговоров. Когда заговоров много — их как будто и нет совсем.

Отличное продолжение цикла, где всё яснее вырисовывается глобальная интрига.

На самом деле это талант — держать одинаково высокую планку из романа в роман. Даже, помнится, в «Оке силы» были неровные места, а в «Аргентине» нет.

10(ПРЕКРАСНО)