Пара строчек из стиха служит эпиграфом к одной из частей потрясающего «Последнего кольценосца» Кирилла Еськова. Я, как человек любопытный, не преминул прочитать этот небольшой стих.

Ну что, всё как всегда — бремя белого человека. История изуродованного нищего Матуна, полвека назад вступившего в противостояние с гигантским медведем, разорявшим его угодья.

Загнал его, но в последний момент пожалел — так был жалок вставший на задние лапы медведь Адам-зад. Мимолётная жалость стоила охотнику лица.

Он умоляет охотников не жалеть зверя.

Мораль: даже если медведь жалок, это медведь.

Какого же Медведя имел ввиду Киплинг, участник Большой англо-русской игры?

«Снова и снова все то же твердит он до поздней тьмы:

«Не заключайте мировой с Медведем, что ходит, как мы.»»

Хорошая страшилка. Немного антиклерикальной социалки, немного триллера.

Таинственная икона Христа Всекарающего. Просить у него надо не прощения, а пощады. Но ее не будет.

В меру бласфемично, с открытым финалом.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Сакс Ромер. Зловещий доктор Фу Манчи

Шерлока Холмса читал, несколько рассказов про Арсена Люпена тоже. Теперь вот решил ознакомиться с еще одним классическим столпом пальпа и детективного жанра в целом.

Ромер был незаурядной личностью — популярным автором, мистиком (входил в «Герметический Орден Золотой Зари» наряду с Кроули, Мэйченом, Йейтсом, Стокером и Майнринком), его произведения высоко ценил сам Лавкрафт. Был очень высокооплачиваемым писателем. А за четыре года до смерти продал все права на радио и кинопостановки по Фу Манчи за четыре миллиона долларов. Поверьте, $ 4 000 000 в 1955, это не то, что сейчас.

Роман, да и фильмы, наивно-расистский:

«Я приехал из Бирмы не просто в интересах британского правительства, а в интересах всей белой расы, и я серьезно верю — дай Бог, чтобы я оказался не прав, — что ее выживание в немалой степени зависит от успеха моей миссии.»

1913-й прекрасен:

«Сэр Криктон употреблял кокаин, но некоторые признаки не согласуются с версией кокаинового отравления. Боюсь, что только вскрытие может установить истину, если, — добавил он, — мы до нее когда-нибудь вообще доберемся. Очень загадочный случай!»

Это о высокопоставленном британском чиновнике.

Эксцентричный и порывистый Найланд Смит, главный герой и противник доктора Фу Манчи, выглядит донельзя театрально, практически карикатурно. Знаете, так в немом кино себя ведут:

«Его квадратная челюсть приобрела свирепое выражение, он вскочил на ноги, грозя окну сжатыми кулаками.

— Злодей! — вскричал он. — Дьявольски хитрый злодей!»

«Смит ударил правым кулаком в ладонь своей левой руки, выругался себе под нос и заходил широкими шагами взад и вперед...»

Его помощник и рассказчик, доктор Петри, постоянно выглядит рассеянным и не верящим в происходящее.

Интересна интерпретация Фу Манчи, как борца с колониальными притязаниями Британии.

В романе — нелепица на нелепице. К сожалению, читать это, спустя более века после написания, просто невозможно, даже в образовательных целях.

2(ОЧЕНЬ ПЛОХО)

Ещё одна провинциальная готика.

Егерь едет в Лисий Мох. Колоритные персонажи в электричке, на вокзале, блошином рынке.

Трехдневный повешенный у здания администрации, пропажа детей, недостроенный телецентр на болоте, молоко с хлебом у кровати, непременное падение напряжения в электросети при появлении нечисти, ведьмины грибные круги.

Отличная история об очередном борце с нечистью. Отсутствие предыстории Егеря придаёт ему загадочности.

Нестрашный, но колоритный рассказ в антураже «эстетики е*еней».

А об Егере я бы и цикл почитал!

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

По щучьему велению

Класс!

Неспешно развивающаяся история про институтку из обнищавшей дворянской семьи. Ещё подростком отец обещал ее в жёны богатому старику.

Последний, шестой класс пансиона. Строгие классные дамы, равнодушные инспекторши, напряжённость с одноклассницами.

Новый учитель рисования, обожание, обретение загадочной пепельной тетради.

Тетрадь исполняет желания, но просит за это плату. В основном частями людских тел. Сашенька поначалу в шоке и, пытаясь исправить ситуацию, закапывает себя всё глубже. Каждый раз кается, но обстоятельства или те, кто исполняет желания, не дают ей встать на путь исправления. И вот уже в жертву хтони принесена младшеклассница. А потом Саша просто захотела быть счастливой. Тетрадь попросила огромную плату и дала срок один год.

Старые сказки на новый лад. Преклоняюсь перед таким остроумным переосмыслением сказки про Емелю. Хтонические щуки-угри Ветловской достойны занять своё место в безумном лавкрафтианском пантеоне. Причём там они будут наиболее адекватными и договороспособными контрагентами: желание безусловно выполняется без всяких подвохов, плата сообразна затраченным усилиям. Ногти и волосы за мучительную смерть одной и полстакана крови за сожжение другой — приемлемая цена для социопата. И, главное, никаких тебе уловок в духе обезьяньей лапки.

Очень понравилась деталь в сцене с полусгоревшем скитом отшельника: иконы в красном углу с круглыми отверстиями посередине, утыканными по кругу иглами остриями к центру. Жутко, но точно олицетворяет суть Щуки.

Надо переписать классическую сказку про Емелю. Там будет всё то же самое, что и в оригинале, но добавятся вставные главы, как Емеля приносил жертвоприношения Щуке.

Автору браво!

9(БРАВО)

2025 год. Антиутопия. Корпорации. Мерзкие реалити-шоу. Легальная наркота. Банды мотоциклистов. Бои в Эквадоре. Бунты людоедов в Индии.

Безденежье. Больная дочь. Ответственный отец.

«Большие облака собираются вокруг маленьких частичек-конденсаторов.»

«— Ты прививался? Не пытайся врать! — Врач сорвался на крик, будто уже уличил Ричардса во лжи. — Мы все проверим.

— Первая прививка в июле 2023-го. Повторная — в сентябре 2023-го. В квартальной клинике.

— Проходи.»

«Бегущий человек» находится в одном ряду с другими произведениями об охоте на человека, где-то между рассказом Шекли и «Голодными играми». Роман ну совершенно не похож на экранизацию.

Социально-экологическая повестка.

Девяносто процентов книги — динамичный сурвайвл-триллер. Но концовка! Концовка жестка, жестока и гениальна! Затейникам Бен Ладена ничего не пришлось придумывать. За них всё придумал Кинг-Бахман.

10(ПОТРЯСЁН)

Тайга-кантри-хоррор.

Рассказ очень хочет походить на своих западных собратьев.

Сестра главного героя едет в таёжную деревушку, «родину русского колдовства», и перестает выходить на связь. Брат отправляется на ее поиски.

В прошлом у сиблингов — убийство родного отца из-за насилия над дочерью, излюбленная тема западных авторов. Травма, попытки расширения сознания в надежде избыть боль.

В деревне же — сущая мистика.

А еще эти странные черногрудые воробьи.

По рассказу в Голливуде сняли бы отличный инди би муви. Да и вообще, декорации с легкостью меняются на американскую глубинку.

Какой же классный рассказ. Страшный, таинственный.

Я старомоден, даже в хорроре я жду хэппиэнда. Но хэппиэнд в русском хорроре нынче не в моде. И да, если в хорроре пельмешки на столе, значит они с человечиной. Б-р-р-р.

Все рассказы в «Самой страшной книге» написаны хорошо, правильным русским языком. Проблема одна — ощущение, что читаешь не антологию разных писателей, а сборник рассказов одного автора, настолько отсутствует в слоге хоть какая-то индивидуальность.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Как бесконечен, и, одновременно, тесен мир читателя!

Вот «Золотые врата» авторского дуэта Николаева и Маркеева. Конспиролого-исторический роман.

1941 год. Лагерь эзотериков на Новой Земле, за Полярным кругом. Возглавляет советских оккультистов-зека профессор Александр Барченко.

Итак — Барченко и организованный им масонский кружок были у Быкова в «Остромове», а тему политзаключённых масонов гениально разработал Пелевин в «Лампе Мафусаила».

Роман неспешен и обстоятелен, но при этом не скучен.

Нам подробно показывают, как до лагеря добирался новый комендант и главный герой романа Александр Назаров. Разведчик, три года воевавший в Испании. Париж, Киев, Москва, Лубянка, Архангельск, оттуда морем, потом на собаках. С характерными приметами времени и отличным знанием этнографии.

Параллельно нас знакомят с обыденными, но крайне мощными чудесами, что творят обитатели лагеря— шаманы, оккультисты, ведьмы. Филигранное управление погодой, зверьми, физическими законами (на территории лагеря не стреляет оружие, совсем как в Амбере).

Потом так же неспешно, тем же маршрутом практически, ведут в лагерь ещё троих персонажей. Как будто у авторов не том, а целый цикл впереди.

По степени погружения в эпоху не побоюсь сравнить «Золотые врата» с «Оком силы» Валентинова. «Око силы» считаю лучшим из того, что читал на тему НКВД+эзотерика.

Мистика и оккультизм проглядывают в романе постепенно, экивоками, снами и намёками.

Собрав, наконец-то всех в лагере, добавляют любовную линию, даже две.

Видно, что авторам больше по душе атмосфера Заполярья и предфронтовой России, чем эзотерические глубины. Кому-то это может не понравится, а мне самое то. Понятно, что эзотерикой несколько сотен страниц может забить только Пелевин.

В середине тома наконец-то появляются фашисты. Подводник Отто Видман, корветен-капитан кригсмарине, прибывает на аудиенцию к самому легендарному Карлу Дёницу (второй раз за месяц читаю про гроссадмирала и немецких подводников). Задача — незаметно переправить на Новую Землю десант. Идейным вдохновителем операции является Карл Мария Вилигут, один из самых матёрых эзотериков Германии и лично Гиммлера. Читая биографию Вилигута, понимаешь, что беллетристике сложно добавить что-то новое. Не жизнь, а вевельсбургская der Jahrmarkt!

Логическое отсупление: в одной из сцен Барченко покидает своё тело, как пожарище в смертном бою, выходит в астрал, летит в Лондон, где внушает генералу Королевских ВВС санкционировать самоубийственный авианалёт на оборудованные мощными системами ПВО доки и пристани порта Вильгельмсхафен, чтобы уменьшить шансы немецкого десанта достичь Новой Земли и помешать планам русских эзотериков. Внушил, налёт осуществлён. Барченко слетал ещё в пару мест, перебросился парой слов с другим мистиком на борту самолёта, вернулся в тело, пошёл ужинать. Тут появляются несколько животрепещущих вопросов: а что, нельзя было подумать немного, и внушить что-то более важное более важной персоне. И не одной, и не один раз? Внушить так, чтобы вся история пошла так, как угодно Барченко.

И второй вопрос: а что, если все действия мировых авторитарных лидеров продиктованы именно таким внушением? Странные поступки Сталина (Большой Террор, неверие в нападение Германии), Гитлера (странные рокировки в командовании, ручное управление ходом войны, да и просто развязывание войны на столько фронтов), современных лидеров, развязывающих никому не нужные, нерациональные войны? Может, им всё внушили? А так как «внушатели» есть, видимо, у всех сторон, то и поступки всех лидеров выглядят нелогично. И последний вопрос: а что, если парламентаризм в его самом широком понимании как раз и создан для устойчивости государства? — ведь всем внушить тяжелее, чем одному. Логическое отступление off.

Всё-таки авторы молодцы! Для создания атмосферы и ощущения «большого мира» не пожалели пары глав и несколько десятков страниц, чтобы описать пьяные приключения британских лётчиков в духе «Уловки-22» и последующий самоубийственный налёт на порт. Вообще, главы про британских лётчиков и немецких подводников получились прекрасными! Динамичными и драматичными!

Да, про подводников: линия с ними один в один повторяет «Век бурь и волков» Гжендовича — суровые морские волки должны, выгрузив часть экипажа, принять на борт громил и эзотериков Третьего Рейха. Только поплывут не в Асгард, а в русское Заполярье. Но и там, и там им придётся крайне несладко. И неизвестно, что хуже — скандинавские боги или то, что ждёт героев за «Золотыми вратами».

О составе отряда советских Людей Икс:

Профессор — теоретик и астралоходец;

его ученик с теми же способностями;

Фин-лопарь— погодный маг;

вор из блатных — гипнотизёр;

грузин — последователь Гурджиева и энергосвязник;

поляк — военный с непонятными способностями;

ненец — шаман и анималист;

аристократка — полиглот и теософка:

бабушка — знахарка и колдунья;

женщина-бурятка — шаманка, ведьма и не только;

Девушка Лада — провидица, хилер и копула мунди.

В огневой поддержке — взвод охранников и три НКВДшника. Два из них крайне положительные, третий — первостатейный мерзавец, вобравший в себя все негативные штампы о ГБ.

Немецкий десант добирается до лагеря, начинается ожесточённое сражение.

Ну, экстрасенсы, кроме погодника, шамана-повелителя зверей и ведьмы в бою показали себя крайне слабо. Кстати, о милой способности прекращать действие огнестрельного оружия все к финалу почему-то забывают. А было бы весело.

А тем временем Барченко с помощью Лады открывает золотые врата. К нему присоединяются немцы-оккультисты.

То, что должно было стать кульминацией романа, стало всхлипом, самой слабой частью произведения. Всё скороговоркой. Другая раса, конфликтовавшая с отступниками из цивилизации Рама. Рамадцы засели в Шамбале, их конкуренты теперь собираются вернуться из другого измерения. Конкуренты, похоже, не совсем люди.

В эпилоге происходит не пойми что: прошло двадцать лет, главная героиня в психушке, за ней наблюдают.

Я поступил абсолютно правильно, наслаждаясь мощью Севера, атмосферой СССР и земными приключениями героев, так как с эзотерикой и конспирологией в романе всё слабо . Напоминает Роллинса — есть какой-то артефакт, за ним охотятся разные группировки. Артефакт обещает как минимум перевернуть жизнь на Земле, но в финале не достаётся никому.

Также, и намного сильнее, напоминает творчество Бурцева — романы, в которых обязательно действуют фашисты, СС и «Анненербе». Ну очень похоже — и это комплимент.

Продолжение читать буду. Трилогия получилась какая-то условная. Второй и третий роман происходят уже на рубеже веков, героев первой части в них нет, что и неудивительно.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Какая-то нелепица и бессмыслица. Люди, положительно отзывающиеся об этом рассказике его вообще читали???

Да, с 1999 года жанр ужасов шагнул невероятно далеко! Параллельно читаю «Самую страшную книгу 2021», свежую антологию отечественного хоррора и могу сказать, что самый проходной, самый слабый рассказ антологии в десять, в сто раз лучше этого бессвязного мычания.

Продавец в книжном нашёл дверь в некий Театр. Там липкие фигурки-миниатюры, которые начинают ему везде мерещится. А еще можно поставить эти фигурки на себя и получить кайф. Босс в курсе и сам от этого же страдает.

Чего в этом рассказе бояться-то?!

Антология «999. Имя зверя» не радует. Даже у любимого Пауэрса рассказ, вошедший в сборник, оказался так себе, что уж говорить про это произведение.

Такое ощущение, что рассказы в антологию отбирались по принципу — «о! Здесь буквы составлены в слова, а слова в предложения! И автор где-то что-то печатал! Берем!»

1(УЖАСНО)

С событий первого тома прошло четыре года. Граница отстраивается. Прислана новая маршал. Вокруг призрака Эзабет родилась целая религия — «Светлый Орден».

Но опять грядут неприятности. Люди сговариваются со сторонниками Глубинных Королей, разграблена сокровищница Вороньей Лапы, а сам Безымянный где-то крайне далеко, противостоит Глубинным Королям.

Галхэрроу распутывает клубок тайн и секретов, пытается не пить.

Старая команда, новые друзья и помощники, знакомые молодости.

Как и первая часть, роман ближе всего к крутому детективу — помятый герой рыщет в поисках ответов.

В первом томе, помимо необычного сеттинга с зоной-Мороком, атмосферой фронтира и почти-куковскими магами-Безымянными, было мощное финальное сражение и, главное, не укладывающийся в голове из-за своей изощрённости план Безымянных. От второго тома ждёшь не меньшего.

К сожалению, второй том поначалу не оправдывает ожиданий. Все события можно описать двумя предложениями. Рихальт только пьёт и боится заснуть, чтобы не увидеть в кошмарах Эзабет. Экшна нет, на детективное расследование эти пустые хлопоты тоже не похожи. Даже начавшаяся бомбардировка Валенграда на фоне обычных новостей не впечатлила. С ужасом поймал себя на мысли, что роман стал напоминать трилогию «Города» Беннетта. Тоже мало действия и магии, а декорациями и душевными терзаниями сурового вояки я восхищаться не готов.

Но, как будто подслушав меня, или, что более вероятно, послушавшись редакторов, Эд набирает темп.

Большой кусок текста уделён, наконец-то, походу в Морок. И если к Хрустальному Лесу капитан «Чёрных крыльев» следовал в составе большого отряда, назад ему пришлось выбираться одному. Макдональд дал волю своей фантазии и фантасмагоричные сцены в сюрреалистичных локациях, особенно в окрестностях Бесконечной прорвы, очень хороши. Как будто на пару десятков страниц перед нами оказалось не современное тёмное фэнтези, а проза Стругацких, или авторов Новой Волны, или, допустим, Вандермеера. Между делом Рихальт приобретает в Мороке новые перки — отравленное мясо тварей Морока не только позволило ему выжить и понять Морок, но и дало нехилую резистентность к магии.

Поняв, что к чему, Галхэрроу начинает действовать в попытках остановить «вознесение» одного мерзкого колдуна до уровня силы Глубинных Королей или Безымянных. Будет много сильных сцен и моментов, когда будет казаться, что «ну теперь-то ему точно конец».

Вообще, главный герой настолько часто попадает в безвыходные ситуации, что каждый раз думаешь — ну а из этого-то как можно выпутаться? И каждый раз не угадываешь! Несмотря на то, что движитель сюжета формата «ловушка-спасение» известен с древних времён, а особенно им злоупотребляли Говард и Флеминг, в «Знаке ворона» он смотрится органично. «Роялями в кустах» спасения назвать сложно.

В финале найдётся место как минимум двум пафосно-душещипательным сценам, связанным со знакомыми Рихальту женщинами. Тут уж автор выкручивает драматизм на полную!

Ну а моя любимая сцена романа: пальба из гатлинга в доспехах-экзоскелете!Максимально кинематографично и самую чуточку абсурдно.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Если бы автор побыстрей запрягал, оценка была бы выше.

История от первого лица, как безмозглый гопник-синяк заразился мыслями от очкарика. И жизнь ему стала не мила.

Ну, для 1992-го года может и смешно, но сейчас, спустя тридцать лет, читать было немного неловко.

Это не фантастика, конечно. Вернее, фантастика ровно в той же степени, что и «Нос» Гоголя, упоминаемый в рассказе.

Сленг рассказчика анахроничен даже для начала девяностых. Некоторые жаргонные слова упоминаются в совсем других значениях, возможно нарочно.

5(СРЕДНЕ)

В третьем томе сюжет сбился с магистральной линии. Повествование в романе идёт не об Антоне и Бляхине, как двух сторонах одной монеты, принципиальном и беспринципном людях, а только о Бляхине.

Октябрь 37-го. Самая мрачная година. Филипп Бляхин по поручению очередного своего Патрона из ЦК служит в НКВД, роет под капитана госбезопасности. И тут Патрон получает обширный инсульт, и Бляхин остаётся без высочайшего покровительства.

Капитан, карикатурный, но жуткий Соломон Акимович Шванц, или, как он сам себя называет, Шлоновый Хер поручает Бляхину расследование деятельности контрреволюционной организации «Счастливая Россия». Счастливороссы это не «лепнина» и не «липняк», а действщий кружок прекраснодушных прожектёров-мечтателй, рассуждавший, как обустроить Россию в далёком будущем. Бляхину в руки попадают материалы по делу — несколько работ, исполненных в совершенно разных жанрах.

И если в предыдущих романах «трактатные» части были всё-таки второстепенны по отношению к сюжету, то в «Счастливой России» сюжет по большому счёту служит необязательной подводкой к докладам членов «Счастливой России».

Доклад «НЕКОТОРЫЕ СООБРАЖЕНИЯ ПО КОРРЕКЦИИ ГОСУДАРСТВЕННОГО УСТРОЙСТВА РОССИИ» читал взахлёб, как, наверное, современники Кампанеллы читали его «Город Солнца». Понятно, что ничего особо нового Акунин устами Историка не предложил: федеративность и децентрализация, уход от ордынского наследия, меритократия. Всё с оглядкой на опыт США и Швейцарии. Понятно, что гладко было на бумаге... но как же хочется на минутку представить себе такую страну!

Бичевать пороки российской государственности получилось у автора убедительней. Он разворачивает перед нами восемь «родовых травм» российско-ордынской государственности:

1. «Ордынская» держава предельно жестко централизована.

2. Фигура носителя верховной власти сакральна.

3. Воля правителя выше любых законов.

4. «Ордынское» государство всегда военизировано.

5. Высшей ценностью государства является само государство.

6. Вместо системы личных прав существует иерархия личных привилегий.

7. Гипертрофированную важность имеет тайная полиция.

8. Государство немыслимо без ощущения некоей высшей цели.

Перечитав тезисы, понимаю, что почти все пункты относятся к любой абсолютной монархии.

Сюжетная линия о кружке ярко напомнила мне быковского «Остромова» с историей масонского кружка.

Оба автора либералы, оба пишут увлекательно, читать их всегда интересно. Но у Быкова романы выходят существенно реже, и, как мне кажется, относится он к ним серьёзней что ли. Не в обиду Акунину — вещи Быкова глубже, атмосферней и драматичней. «Счастливая Россия» —прекрасный роман написанный о темных годах советской истории, но мощи и послевкусия в нём намного меньше, чем в том же «Остромове» или «Орфографии».

Труд Дипломата посвящён мягкому империализму, культурной экспансии и тому, что хорошего может дать Россия миру.

Потом НКВДэшник Бляхин добирается до следующего материала по делу — фантастической повести «Без ветра». Чистый восторг! Повесть, занимающая минимум половину романа, является ярким образчиком стилизации под ретрофутуризм. Такое мог бы написать Беляев, слетав в будущее.

Прекрасная Россия будущего, созидающая Общая Идея, все тезисы Историка воплощены: меритократия, ареопаг Старейшин, детей воспитывают в пансионах гениальные педагоги, каждому — совместимая с ним пара и работа, к которой максимально подходишь. Внешние конфликты исчерпаны, внутренние тем более. Преступления забыты. Главный герой — директор ФСБ. Натурально Федеральная Служба Безопасности. В подчинении порядка восемнадцати человек, за всем следят компьютеры. И тут происходит убийство в раю. Автор не только нарисовал идеальное по его мнению будущее, но и указал на проблемы. Главная из них — если всё решает машина, царём станет программист. Потом сюжет встроенной повести резко сворачивает в экшн, а затем и историю о Контакте. Контакте с высокоразвитой цивилизацией из параллельного измерения. Там всё то же — десять заповедей, облачённых в неуклюжую наукообразную форму. Иные предостерегают главного героя о вреде встроенного в человека личного ассистента — если во всём будут делать выбор за тебя, способность делать выбор атрофируется и цивилизация раньше или позже угаснет. А проект «Ангел», возможная очередная Национальная Идея, как раз детище нечистого на руку действующего регулятора (президента) Евразийского Союза. «Исторические диктатуры Земли выглядят непривлекательно, потому что они были варварскими и эксплуататорскими. Но еще опаснее тоталитаризм добрый и благонамеренный, ибо он не вызывает протеста. А именно такое общество в перспективе создаст «Ангел», разработанный добрым и благонамеренным Ножиком…

– Он не благонамеренный! – воскликнул Ветер...»

В а реальности Бляхин походя становится причиной и свидетелем смерти жены Антона Клобукова, Мирры Носик, в застенках НКВД. Резкие переходы из прекрасной России будущего к мерзостям и ужасам кровавой гэбни реально шокируют.

Глупый и недалёкий Бляхин из раза в раз показывает невероятные навыки психолога-профайлера.

Завершается трактатная часть романа размышлением о будущем церкви:

»...Церковь откажется от всякого поощрения воинственности, перестанет благословлять армии и солдат, кропить святой водой новые пушки и броненосцы. Думаю, это станет первым шагом к отказу от войн как способа решения межгосударственных споров.»

Сюжетная же часть остроумно показывает нам, что и капитанов госбезапасности может свалить обычный зэка. И Шванц пойдёт на тот же кровавый фарш.

А мерзавец Бляхин решает спустя двадцать лет службы на всевозможных Больших Людей (Сыскаря из Охранки, Революционера, Партработника, Капитана НКВД), наконец-то стать хозяином собственной жизни и зажить счастливо.

Отличный роман! Осталось только «Трезориум» прочесть!

9(ОТЛИЧНО)

Зарисовка, основанная на утверждении, что законы природы можно нарушать. Да, за этим последует наказание, но ведь можно же!

Объём микрорассказа слишком мал, чтобы раскрыть столь благодатную тему.

Ведь, если законы природы приравнены к законом в привычном понимании слова, значит их можно не только нарушать, но и интерпретировать, находить в них лазейки и даже отменять указом Верховного суда! Так и представляю себе цикл произведений в жанре физико-судебной драмы.

Ну а в миниатюре Логинова речь идёт о нарушение закона о движении со скоростью, превышающей скорость света и о том, что и опытный законник не застрахован от попадания в неприятности — стоит только быть опекуном непослушного мальчугана.

6(НЕПЛОХО)

Певец грязного Эроса

Творчество Буйды люблю. Любит его моя «грязная» часть натуры.

Что удивительно, первоначальное знакомство состоялось с самого «невинного» романа в творчестве автора, «Пятое царство»; альтернативная история времён Смуты с толикой магии и фэнтези.

Читая же остальные вещи автора будьте уверены: будет много грязи и секса. От программного и сделавшего писателю имя «Дон Домино» до любых поздних вещей.

«Сады виверны» самый свежий роман автора.

Есть такая расхожая фраза про Россию (кстати, фраза с очень любопытной судьбой):

«Если я усну и проснусь через сто лет и меня спросят, что сейчас происходит в России, я отвечу: пьют и воруют.»

Применительно к авторской вселенной Буйды можно перефразировать так:

«Если я усну и проснусь через через сколько угодно лет и меня спросят, что сейчас происходит везде, я отвечу: трахаются и убивают.»

«Сады Виверны» полностью укладываются в эту парадигму. Три эпохи и везде непременный дуэт секса и насилия.

«Парабасис». Самое начало семнадцатого века. Рим, Ватикан, инквизиция, кондотьеры, папы и кардиналы. Одна из любимых эпох и локаций!

Секретарь инквизитора ведёт с патроном долгие беседы о прочитанных книгах и богословские диспуты, подглядывает за утехами хозяина, занимается сексом со хромоножкой-служанкой крайне нежного возраста.

«Иногда мне кажется, что жизнь тех, кто не может постоять за себя, жизнь дураков и уродов – последний бастион в нашей битве с дьяволом..»

Идёт охота на горбуна, «чудо природы», который силой своей страсти делает любую женщину совершенной красавицей. Только вот дамы становятся несколько буйными от этого.

Появляются сквозные предметы повестей: перстень, с виверной, таинственная картина с прекрасной девушкой, блуждающий топоним Сады Виверны.

Естественно, много секса — нравы-то простые. От легких девиаций да комических сцен в духе дель арте.

Основной вопрос вроде бы все обмусоливают с разных сторон, но от меня вся его надуманная сложность постоянно ускользала. Можно ли человека делать красивым? Как-то так. Автор, конечно, навернул аргументов за и против, но я, как и секретарь Томмазо, не смог углядеть в этом большого греха.

Завершается повесть налётом полусотни голых баб «с сисьём и с дубьём» на обитателей монастыря. Вызывает улыбку.

Откуда появились женщины-невидимки, я так и не понял.

Парабасис — «Во времена Аристотеля так назывался театральный прием – отступление от действия, никак не связанное с сюжетом пьесы, когда хор как бы в нарушение всех правил поворачивался лицом к зрителям и выступал от имени автора комедии, бичуя общественные пороки и воздавая хвалу языческим богам. значений этого слова – «идти поперек», «выходить за пределы», «переступать черту», «сознательно нарушать закон», «вступать в запретную область».»

«Лемаргия»

Прошло почти две сотни лет. Франция в самом начале своей Революции. Тоже прекрасная эпоха! Аристократия, друзья народа, санкюлоты, палачи и баррикады.

Молодой художник с неуемным половым аппетитом и способностью видеть в женщинах все недостатки и устранять их не только на картинах, но и в жизни. Живёт в большом семействе с крайне запутанными родственными отношениями. Но «уестевствляет» вообще всех женщин, окромя матушки. Революция всё ближе, вот уже и дом взят под охрану. Главный герой с другом при помощи семьи сбегают в Париж на помеси телеги и велосипеда: педали крутить, места рядом, колеса четыре. Это, видимо, тоже по разряжу юмора проходит.

В итоге обстрела друг оказывается в коме, а художник — официальным любовником некой маркизы. Её муж же проводит крайне странные эксперименты в своем подвале.

Сложно перечислять все изВивы авантюрного сюжета.

Опять на поверхность всплывут перстень, картина женщины, Сады Виверны и дневник Томмазо из первой новеллы. Окажется, что это всё потомки героев первой части, а восходят они все к легендарному Дону Жуану. Вечные оборотни, гомункулы, вампиры

Лемаргия (греч. гортанобесие) — стремление человека к наслаждению от потребления вкусной пищи, получение удовольствия от вкуса.

«Урщух». Конец XIX – начало XX века. Петербург и имения. Вы знаете, у нас с писателем похожий вкус в эпохах. Все три сеттинга прекрасны!

На сцене — потомки героев первых частей.

Если в первых двух новеллах автор полемизирует с архетипами Дона Жуана, де Сада, Фауста, Дракулы и прочих знаковых западных героев, в «Урщухе» Буйда решил как будто объять весь корпус русской литературы: Чехов, Толстой, Достоевский, Пастернак, позже Шолохов и другие книги о Гражданской. Все те же вопросы, что волновали авторов: свобода, революция, красота, слеза ребёнка, косность, ответственность интеллигенции. Плюс секс. Представьте хоть «Три сестры», хоть «Братьев Карамазовых». Только между проникновенными диалогами не сфумато, а подробное хоум видео с участием главных героев и эпизодических персонажей. Страницей спустя, все опять переживают за судьбы человечества. А иногда и прямо в процессе. Отмечу, что размышления крайне интересные, и, возможно, стоит перечитать их ещё раз. Мастерство автора в том, что он всегда искренне отстаивает все позиции без исключений.

Сам омоним Урщух, имя хтонического антибога, приход которого на смену Христу проповедует жуткий сектант-крестьянин, удивительным образом перекликается с не менее загадочным Ухрябом Пелевина и Уицраором Андреева. Интересно, специально?

Третья часть действительно могла стать отдельным романом о русских судьбах в Большом двадцатом веке, но автор подробно описал 1880-1920-е, а закончил скороговоркой. Семейная сага превратилась в синопсис ненаписанного романа.

Концовка мощная! Катарсис.

С каждой часть книги чудесного в мире и в сюжете становится всё меньше.

Спасибо автору за расширение моего вокабулярия! Узнал слово иррумация. Я вот о термине ни сном, ни духом, а на Лайфхакере целая статья об этой практике.

Или вот: меркин — лобковый парик. Что? Да!

Строго противопоказано ханжам.

Обязательно к прочтению любителям настоящей литературы!

10(ПОТРЯСАЮЩЕ)

Путешествие читателя

Читая «Сады Виверны», наткнулся на упоминание исторического Дона Жуана. Дон Хуан Тенорио был жутким мерзавцем и насильником. Это уже потом его образ облагородили и смягчили. Примерно то же самое произошло, кстати, и с другим архетипом массовой культуры — вампирами.

Прочитал статью в википедии — кто только не писал о Доне Хуане! Мольер, Гофман, Пушкин, один из Толстых, Гумилёв. Но всё так или иначе крутилось вокруг женщин и мистики, и только Адександр Иволгин интерпретировал бродячий сюжет в НФ-ключе.

Повествование идёт от лица талантливого изобретателя-конструктора и ученика Гостей с Ближней Звезды. «Бесчестный проходимец, неотразимый красавчик и дуэлянт предерзкий, бездушная, бессердечная тварь — дон Гуан» убивает старшего сына рассказчика. Чем может ответить создатель гениальных автоматонов? Вопрос риторический.

Приписывая заслуги главного героя и Леонардо да Винчи наставничеству инопланетян, автор девальвирует заслуги и талант людей-изобретателей. Инопланетяне тексту были совсем не нужны.

Рассказ публиковался в «Технике-молодёжи» в семьдесят втором году. Довольно смелый текст: соблазнит, любовники, буду наслаждаться.

Всё по тексту Пушкина, за исключением скрытых пружин (ха-ха) происходящего.

7(ХОРОШО)

Предвкушал второй том, но читаю и бешусь!

Ну не могу я сопереживать героям, когда всё так нелепо!

Напоминаю. К раздираемой гражданской волной Империи людей приближается флот чужаков-таргов. Якобы это очень большая проблема и надо срочно мирится с мятежниками и давать общий отпор инсектоидам. Только вот почему-то вся человеческая империя в пятьдесят (всего-то) миллиардов жителей не хочет замечать того простого факта, что жуки вторгаются с субсветовой скоростью. То есть пролетают за год расстояние в один световой год. А у людей гиперпрыжки! Основной аргумент — планеты-то мы не можем убрать с пути вторжения...

Итак, человечество за две тысячи лет с помощью гиперпространства заселило десятки землеподобных планет. Объём Империи в пространстве невероятен. По крайней мере две тысячи световых лет по одному из измерений! То есть тараканам пилить до дальнего края империи столько же лет, сколько лет самой империи. А люди туда допрыгивают за считанные дни.

Окей, пусть перед флотом вторжения окажется какая-либо планета. Боитесь драться — эвакуируйте ее. До следующей населённой планеты таргам может оказаться чапать ещё десятки лет. За это время можно мобилизоваться и устранить отставание в количестве кораблей, если это надо. На самом деле флот с субсветовой скоростью против флота с гиперпрыжками — всё равно что улитка против гепарда. Движение таргов в космосе примерно такое же быстрое, как сдвиг тектонических плит на Земле. На это можно просто не обращать внимания.

Ну и про способ справится с флотом я уже говорил — достаточно побольше камней рассыпать перед курсом флота. При необходимости — повторить. Щитов у таргов нет, главные герои это выяснили.

Но Мусанифу физика с астрогацией не интересны. Надо сделать проблему, с которой должен справится Юлий Морган, ставший императором, сделаем. А жителей империи сценарно лоботомизируем, чтобы не обращали внимания на очевидный бред.

Выплеснул, полегчало.

Автор, похоже сам не рад, что сделал протагониста императором. Сюжет совсем не хочет развиваться. Пятая часть книги — а нам всё читают курс молодого императора: стариков выгнать, молодых повысить, говорить только правду, много пить и тупить.

Мятеж закончился всхлипом после одного-единственного видеообращения Юлия к бунтовщикам.

Первое боестолкновение неплохо реализовано с тактической точки зрения, но вот то, что сражение происходило на 99 процентах скорости света не передано никак. Перед нами неплохой бой на скорости дирижаблей примерно. Якобы огневой контакт на встречных курсах занимает несколько секунд. Пусть пять. За это время флот пройдет миллион-полтора километров. А длина флота таргов максимум шестьдесят тысяч км. Миг и всё. Финал боя — дредноуты и звезды смерти людей расстреливают несколько минут остатки флота. Надо же как синхронизировали скорость. И да, используют для этого плазму и ракеты. Еще раз — ракета еще не вылетела из пусковой установки, а корабль противника преодолел уже четверть миллионов километров. Тут только лазеры. Да и то, смогут ли они повредить хоть что-то за доли секунды. Короче, перед нами бой, но никак не космический.

Сразу после столкновения Третий Флот таргов начал показывать чудеса мобильности, за два прыжка доскакав до середины империи. Вот тут хорошо объяснили — так как флоты идут на релятивистских скоростях, первый флот вторжения вылетел с базы в далеком прошлом, поэтому у него и не было нуль-т устройств. Зато третий флот, обогнавший вторую волну — это пик технологий таргов.

Как было и с первой частью, к середине тома автор расписывается, а я расчитываюсь. Силой воли выношу несуразности за скобки и получаю удовольствие.

Неплохая космоопера: нам покажут уничтожение звезды, потерю промышленной колонии, масштабное сражение на орбите Великого Китая. Оборона Великого Китая — лучшая глава книги. Осада таргами планеты показана полифонически, со многих точек зрения. Орбитальный бой лучше удаётся Мусанифу, чем битвы на околосветовых скоростях. Читал с удовольствием!

После трёх значимых побед подряд тарги предлагают людям капитуляцию на позорных условиях — оставить от всей расы всего пять миллиардов жителей, вернуться на Землю, забыть о космосе. Всем понятно, что выбора никакого и нет. Герои пытаются понять, почему тарги пошли на переговоры, а тем временем гениальный учёный людей находит способ справиться с основным преимуществом таргов — нуль-т технологией. Изобрести у него ничего не получилось, но вот сломать, это да. В этом люди всегда были хороши по мнению автора.

На этой радужной ноте роман заканчивается.

Понятно, что нас ждёт борьба на равных и грандиозный финал, возможно, с жертвами среди главных героев. Будем читать!

Любителям боевой космофантастики — хороший образчик жанра, даже немного юмора есть.

7(ХОРОШО)

Дмитрий Лазарев. Фантомы

Потрясающий триллер, близкий к идеалу.

Слепец, тестирующий систему распознавания окружающей среды, призраки, серийный маньяк!

Сцена пряток в заброшенном здании просто потрясающая.

Крайне рекомендую всем любителям остросюжетной литературы.

9(ОТЛИЧНО)

Крайне необычный рассказ. Пришелец из других миров живёт недалеко от пляжа, пьёт кофе, зачем-то изображает из себя слепого.

Ждёт встречи с врагом, призывает на помощь старых друзей. Друзья не приходят, зато приходят тринадцать валькирий.

Меж тем выясняется, что и пришелец, и прибывшие за ним, относятся к некой древесной цивилизации: наращивают броню-кору, перерождаются в деревья.

Странный рассказик, напомнивший мне почему-то «Амбер» Желязны.

6(НЕПЛОХО)

Жуткая жуть! Куда там Бобылёвой с «Вьюрками» или Маккамону с Кингом. Из референсов вы, наверное, уже поняли, что в рассказе речь пойдёт о дачах и детстве.

Я человек от хорроров далёкий, поэтому мне кажется, что Екатерина Кузнецова пересекла сразу несколько сплошных: крайнее насилие детей над детьми, излишнее смакование сцен разложения.

Выливается всё это в компактную мистическую историю о чудовище, рядом с которым бледнеет даже Пеннивайз.

Не плохо, даже наоборот, но для меня слишком шокирующе. И, главное, хэппиэнда и не планировалось. Мощный рассказ-перевёртыш, который как кувалдой ошеломляет неподготовленного читателя.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Прекрасные по глубине отзывы на этот рассказ.

Книгу практически в день публикации на сайте «Мир Олди» предоставил редактор сайта. Я честно перевёл донат.

Уже четвёртая вещь из цикла «Чистая земля» и, соответственно, истории с десятой по двенадцатую про расследования дознавателя Торюмона Рэйдена из службы Карпа и Дракона.

Четвёртый роман похож на очередной приезд симпатичного родственника, по которому ты ещё не успел соскучиться. Отличный парень Рэйден, но больно уж зачастил в гости. Прекрасно рассказывает о родном городке, о своей службе, семье, всех встречных и поперечных знакомых, и, конечно же, о своих делах. Проблемка в том, что мы слышали от него эти истории уже девять раз.

И если первый роман брал новизной, второй — аркой с европейцем Мигеру, третий — расширением мира и привнесением дополнительной порции мистики, то четвертому поначалу нечем удивить читателя.

Внутренний монолог Рэйдена неизменен. Местами кажется, что он не набирается опыта, а наоборот. Есть тонкая грань между наивностью и придурковатостью персонажа. Рэйден эту грань периодически пересекает и иногда кажется савантом, у которого хорошо получается только одна вещь, а именно — расследования фуккацу.

«Повесть о голодном сыне и сытой матери» — один(одна) из самых неприятных подследственных Рэйдена. Сварливая старушка, постоянно испытывающая голод, попадает в тело вроде как убившего ее сына.

У Рэйдена появляется новый слуга-каонай.

В эпилоге повести дознавателя огорчают прекрасным известием — ему подобрали невесту!

«Повесть о несчастном отшельнике и живом мертвеце» — новые подробности о новом слуге, путешествие за невестой, ещё один представитель мистического бестиария Японии. История действительно жутковатая. Прочтёте — поймёте.

«Повесть о потерянной голове» — счастливые первые месяцы совместной жизни с молодой женой и ещё одно путешествие. Опять на Остров Девяти Смертей. И ещё больше парадоксов фуккацу. В конце повести герои с подсказкой, еле-еле, находят мудрёный способ извести очень сложного противника, дабы он не смог переселиться в новое тело. А мне вспомнились злобные собачки из предыдущего тома. Прекрасное же решение.

Авторы понимают, что в родной Акаяме сюжету уже тесно и скучно и постоянно отправляют Рэйдена в разъезды. Но и в городе, и в дороге, нам вновь и вновь встречаются одни и те же персонажи, а сюжетные ходы начинают повторятся. Как и любой детектив, Рэйден не очень интересен сам по себе, поэтому ему подсовывают уже второго необычного слугу-каоная, за чьей трансформацией и судьбой следить намного интересней. Второй раз он плывёт на Остров Девяти Смертей. Второй раз встречает полного госинспектора Куросаву.

Это всё ворчание. На самом деле уютная Япония Рэйдена затягивает. Просто читать надо или подряд весь цикл или с бОльшим перерывом между томами.

Я не удивлюсь и очередным томам про Рэйдена. Нам обещают сто страшных историй, а вышло пока только дюжина. Представьте, тридцать три тома про дознавателя службы Дракона-и-Карпа! Ну что поделать, если авторам уютно в этом мире! А авторы должны слушать только сами себя. Напишут ещё — прочту ещё!

Возможно, Олди закрывают как-то важный для них вопрос, связанный с концепцией фуккацу.

Милая, эскапистская детективная осень патриархов.

Мирного неба авторам!

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Интересно, цикл задумывался изначально, как цикл, или продолжение было написано после успеха первой части?

Сюжет первого романа абсолютно самодостаточен. Все узлы подвязаны, герой отомстил и нашел свою большую любовь.

Вторая часть начинается вскоре после первой. Фроста подлатали, подружка унхала по делам, а сам наёмник решил покататься на лыжах.

На курорте Хэнк становится свидетелем убийства. Авторам криминальных экшнов не даёт покоя бондиана. Даже не флеминговская, а ее экранизации. Вот и здесь устраивается погоня на лыжах, совсем как в кино.

Далее будет интересный момент. Спуск с горы на лыжах. Расстояние до преследователя — сто ярдов. Хэнк останавливается, выдергивает с креплений ремешки, привязывает нож к лыжной палке и получившимся копьём убивает преследователя. Немного математики. Скорость спуска у среднего лыжника — 100 км/ч. Девяносто метров (сто ярдов) лыжник преодолеет за 4 секунды. Даже если допустить, что участники погони тормоза и ехали со скорость 50 км/ч, надо признать что у Хэнка прекрасная мелкая моторика рук — за восемь секунд на морозе соорудить копьё из ... ножа и палок. Попробуйте дома расшнуровать кроссовки и привязать нож к швабре.

В последующие десять страниц уместились все штампы из шпионских боевиков: убийство агентессы ее же отравленым кольцом, ещё одна погоня, теперь на фуникулёрах, победа, потеря сознания, тюрьма, сделка с госдепом.

Оказывается тот парень, которого убили киллеры, прилетел нанять капитана Фроста телохранителем для своего брата-президента одной маленькой центрально-американской страны Монте-Асуль. Но не успел. Госдеп настойчиво предлагает Фрэнку поработать на хунту, ну и, при случае выполнить сайд мишн от правительства США.

Приезд в страну. Хороший диктатор, верный генерал, жена и дочь диктатора.

Естественно, Хэнк не может не переспать с каждым женским персонажем, появляющимся на страницах романов. И то, что у него вроде как отношения с Бесс из первой части, никому не мешает.

Ситуация в стране выходит из под контроля и начинается тот самый Slaughter Run из названия романа. Гонки со смертью в попытках эвакуировать посольство США и семью диктатора. Нелепо, но зрелищно. Старый паровоз, две банды преследователей — «коммунистические террористы» и регулярные войска. Маньяк-садист в рядах посольских (это самая нелепая сцена романа — Фроста пытали в лучших традициях «Казино Рояль», пропуская ток через причиндалы).

Успешная эвакуация в Мексику и всё-таки смерть диктатора.

Восклицание героя в последней строке романа:

— И какой во всём этом был смысл!?

Недоумённый читатель присоединяется к крику души.

Локаций во второй части поменьше, чем в первой, экшн более прямолинейный. Эффект новизны уменьшился.

Роман понизил и так невысокую планку цикла.

Зато прочитал за вечер.

5(СРЕДНЕ)

Еще один бытовой хоррор, написанный прекрасным языком.

Вероника работает продавщицей в хозяйственном, живёт в коммуналке с училкой и пьянецей. Растит косу, кормит дворового кота, хочет замуж.

И тут в коммуналке появляется новый, крайне странный жилец, по достоинству оценивший роскошные волосы Вероники!

Скорее городское фэнтези/урбан легенды, чем хоррор.

Очень замысловатая круговая магическая система.

Броское название особо к сюжету отношения не имеет.

Что ж, и такое женское счастье бывает. Не самый плохой вариант.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Излюбленная западными фантастами тема «ползучего апокалипсиса». Вроде всё по-прежнему, но что-то сломалось, и вот уже нет бензина, электричества, на улицах постреливают и народ потянулся с Юга США в сторону Канады.

Молодая мама с дочерью-подростком тоже идут на север. Нас ждёт относительно мягкая вариация «Дороги» Маккарти. С другой стороны, реалистично показано возможное развитие событий для большинства женщин в пору глобальной катастрофы. Джейн спит с парнем, прибившимся к ним по дороге, флиртует с военными и в итоге уезжает в закат с подрядчиками армии США, бросив нелюбимую дочь.

Все постапы, пытающиеся быть реалистичными, похожи друг на друга как две пустых пластиковых бутылки: нехватка всего, пробуждающееся звериное начало, грязь и пыль. Макхью ни на йоту не удалось выделится на общем фоне.

5(СРЕДНЕ)

Интересная, твердая НФ-идея: если на поверхности Марса вырыть пологую воронку глубиной тридцать км, на её дне будет земное давление и атмосфера. Вот только на такой труд понадобилось несколько поколений.

Девочка всю жизнь прожила в воронке, в мире с вогнутым горизонтом.

Первая вылазка на поверхность, трагедия, спасение старшей подруги и сразу — приказ земной администрации о прекращении работ. Тогда, когда до финала осталось всего несколько марсолет и четыре километра по вертикали.

В финале жители решают отстаивать своё место обитания.

Любопытно, что Яму роют только негры.

Макдональда люблю, но тут всё слишком тяжеловесно и в лоб.

5(СРЕДНЕ)

Встреча двух старых друзей: функционера от экологии и поклонницы нью-эйджа на фоне вторжения в Солнечную систему загадочных инопланетян.

До этого у Бакстера читал пару рассказов и оба на похожую тематику — конец привычного мира, инопланетяне. И если один из рассказов, «Последний контакт», скорее не понравился, то «Яблоки Тьюринга» наоборот — понравились очень сильно.

«Нападение на Венеру» где-то посередине. Интересно, необычно, но не «вау».

Отлично передана атмосфера Англии.

Выходить ли на связь с пришельцами? Или придерживаться концепции «темного леса»? Почему развитые цивилизации уничтожают друг друга? Сможет ли человечество быть лучше, моральнее других?

Все прочитанные рассказы принадлежат к зрелому периоду творчества Бакстера. Интересно, если выбирать что-то одно в творчестве любого автора, то с чем стоит ознакомится — с дебютом писательской карьеры или с поздними вещами? С одной стороны, в поздних вещах автор набивает руку, находит свой стиль, но уже и немного устаёт и исписывается. С другой стороны — ранние вещи более ученические, но и более живые всегда, и, в случае с большинством писателей, неплохие по качеству, раз автор продолжил карьеру писателя. Внутреннее ощущение подсказывает, что, в основном, ранние вещи сильнее поздних.

Поэтому захотелось почитать раннего Бакстера.

7(ХОРОШО)

Ммм! Что это тут у нас? Очередная Зона! Сколько мы их перевидали! И в НФ, и в фэнтези-антураже! Из свежего приходят на ум Колодзейчак с «Чёрным горизонтом» и «Первая материя» Пшехты. Всё страшно-жутко-опасно! Куда ни ступи, всюду подвох и морок. А точнее — Морок.

Главный герой у нас — Бывалый. Излюбленный типаж протагониста тёмного фэнтези (как в высоком фэнтези — подросток-Избранный). Лучшие года Галхэрроу позади, но ушедшие рвение и молодость заменяют опыт и осторожность. По профессии герой — баунти хантер, охотник за головами. С героем мыкается костяк его команды — гей-старик-следопыт и безносая женщина-головорез.

Погружение происходит практически мгновенно. Нас активно забрасывают незнакомыми терминами, но вскоре объясняют их.

Мир. Несомненное достоинство романа. Глубоко проработанная предыстория, лор, география и текущая непростая ситуация.

Есть земли людей, есть владения Глубинных Королей, могущественных демонов этого мира. Территории разделяет Морок, последствия применения мощной боевой магии. Ничейная полоса, населённая ужасами, враждебными к обоим сторонам конфликта. Границу Морока со стороны людей охраняют стена и дюжины пограничный крепостей. Вся экономика и политика людей направлена на предотвращение вторжения армии драджей — людей, обращённых в монстров Глубинными Королями. Князья выбирают Верховного Князя. Есть Маршал, командующий объединённой армией границы.

Эпоха у нас — немного анахроничное позднее средневековье. Мушкеты, рапиры, тесаки, арбалеты, полудоспехи, кареты, наряды времён Короля-Солнце. Других рас, кроме людей, нет. Если не считать драджей. Они как орки, но на самом деле это всего лишь люди, обратившиеся ко Злу.

Магия. Крайне необычная магическая система. Магия ткётся из света трёх лун. Свет-фос буквально наматывается на катушки и заливается во фляги-аккумуляторы. Маги здесь называются спиннерами (наматывающими). Есть ещё высшая лига магов — шестёрка Безымянных, своими прозвищами, повадками и скверным характером отчаянно напоминающими Взятых и магов Круга из «Чёрного отряда». Эти ребята сами себе аккумуляторы магии, им не нужен фос. Существует и орден «Чёрных Крыльев» — семь капитанов, верные добровольно-принудительные слуги одного из Безымянных, мага по прозвищу Воронья Лапа. Если Безымянный приказывает, отказаться можно, но только один раз. Через несколько дней мучительных пыток отступник умирает. Этот момент мне напомнил «Расколотый мир» Гилмана и слуг Стволов. Орден Крыльев пресекает взятки, коррупцию и прочие пороки, ведущие к обращению людей на сторону Глубинных Королей. Покровитель не балует своих капитанов — главному герою, повторюсь, приходится заниматься охотой на людей и монстров и работать частным детективов, чтобы заработать себе на жизнь.

Сюжет. То неприятное время, когда масштабные сражения забылись, армия расслабилась, правители считают содержание границы обременением. Гэлхерроу это не нравится, он то помнит, чем грозит вторжение. Автор умело навешивает на капитана целую гирлянду квестов: пропавший друг, свихнувшийся спиннер; необходимость выплачивать безумному целителю огромный долг за исцеление соратницы; не вовремя всплывшая старая любовь — тоже магичка, тоже едущая кукухой и тоже пропавшая. Ну и по мелочи — охота на монстров, проникновение со взломом. И много, много классно выписанных драк на холодном оружии. Пока Гэлхэрроу суетится, Глубинные Короли начинают вторжение, а защитные магомашины, оказывается, не «могут повторить».

Язык. Идеальный стиль для динамичного тёмного фэнтези. Без лишних красот, но не примитивно. Не гримдарк, к счастью. Лишнего смакования грязи и кишок нет.

Перевод. В паре мест только показалось, что переводчик не вывез, но, возможно, в оригинале было похоже. Мне, допустим, резануло взгляд словосочетание «человеческих жиж», а не жидкостей.

Макдональд в благодарностях рассказывает, что он ярый поклонники исторического фехтования и настольных «Подземельев и Драконов». Да, поединки переданы очень живо! И спасибо ролевым системам за еще один прекрасный фэнтези-роман!

Еще раз. Самый точный референс — осовремененный «Чёрный отряд». Книга создана по всем современным канонам — бета-ридеры, три редактора. Читается легко.

В паре мест испытывал восторг с лёгким замиранием в груди — от атмосферы и поворотов сюжета. Даже жалею, что не прочёл раньше. Зато уже есть второй том и на подходе, вроде как, третий, финальный.

10(ПОТРЯСАЮЩЕ)

Почему 10/10? Просто книга равна самой себе! Полностью соответствует ожиданиям и по-хорошему превосходит их. Хотите крепкого тёмного фэнтези — вам нужны «Чёрные крылья».

Все обвинения во вторичности считаю несостоятельными. Просто роман стоит на плечах гигантов.

Вторая новелла цикла Последний легионер

Главный герой, продолжая квест по поиску подручных Галактического Варлорда и его самого, пребывает на планетоид-колонию, ведущий с планетой-метрополией гражданскую войну из-за очередного «спайса» — синего мха, обладающего чудесными свойствами антибиотика.

Подручный Варлорда, неприятный учёный-телепат-альбинос, готовит взаимное уничтожение воюющих сторон.

Прекрасная дамочка, мрачный громила, глупый Совет.

Главный герой ведёт себя не как самый тренированный боец галактики, а как кисейная барышня. Вечно на эмоциях, частенько попадает впросак.

Телепат никак не проявил свою мощь.

Немного космоса, много лучевых импульсов из лазерных ружей, которые можно засунуть в карман брюк (видимо, в оригинале было gun, а не rifle).

Единственный твист был связан с тем, что дамочка оказалась не из сказки про принцессу, а из фильма нуар.

Понял, что из цикла читал только первую часть, в «птичке», а цикл целиком в ФБ не покупал.

Крайне примитивно. Даже для юношеской фантастики и особенно для 1980 года. Как будто нас насильно вернули в середину тридцатых, в комиксы о Флэше Гордоне.

Если после первой новелки продолжение было хоть минимально, но интересно, третью и четвертую часть читать можно будет только на силе воли. Причём, я на 99 процентов уверен, чем всё кончится — слишком уж поведение Наблюдателей, благодетелей легионера, напоминает поведение самого Диктатора Галактики.

3(ПЛОХО)

Совершенно неожиданно для самого себя написал, по-моему, самый длинный отзыв-разбор за всё период написания рецензий.

У автора читал космооперную дилогию «Гвардия» и юмористическую апокрифическую фантастику о демонах «Подземная канцелярия». Деконструкция иудеохристианской мифологии понравилась больше космооперы, но продолжить решил опять космооперой. Не хватает мне лихих вещей уровня «Завтра война» Зоричей.

"– Вы не понимаете, – сказал Юлий. – Они хотят убить именно меня. Они меня ненавидят. Я чувствую волны ненависти, которые исходят от каждой зенитки, над которой я пролетаю. Я не могу работать в столь нездоровой атмосфере.

– Ваша работа, между прочим, называется войной.

– А вот и нет, – сказал Юлий. – Наша работа называется антитеррористической операцией. О войне на этой планете и речи не идет.

– Неважно, как это называется. Я имею в виду суть явления, а не то, как про это говорит пропаганда.»

Вот что говорит о тексте лингвистический анализ:

Активный словарный запас: очень низкий (2426 уникальных слов на 10000 слов текста)

Средняя длина предложения: 53 знака — на редкость ниже среднего (81)!

Доля диалогов в тексте: 59% — на редкость выше среднего (37%)!

Выводы — роман по большей части неизобретательная болтовня. Правда, с претензией на юмор. Стендап-шоу «Свободный микрофон» в декорациях галактической империи.

Например, первые шесть глав, а это семьдесят страниц — непрерывные диалоги в различных помещениях военной базы.

Когда разговоры занимают двести страниц из трехсот пятидесяти, сложно ожидать глубоко проработанного мира и залихватского сюжета.

Мир. Две с небольшим тысячи лет тому вперед. Если бы не привязка к земной истории и терминологии, а также отсутствие иных рас, роман можно было бы счесть фанфиком по Звёздным Войнам. У нас тут крейсера-деструкторы, истребители игрек-крылы, гиперпространство, повстанцы, даже свои Звёзды смерти — мобильные космические крепости класса «Порядок» диаметром десять километров. Больше за две тысячи лет ничего не изменилось. Армейский маразм; пьянки офицеров; шагистика на плацу и прочий военный быт.

И «имперские танцы» — якобы обязательные для существования любой империи локальные войны на окраинах владений. Империя должна воевать. Интересная точка зрения. Знаем мы про полезность «маленьких победоносных войн». Жаль, к Российской империи это никогда не относилось. РИ кончилась после Цусимы и Первой Мировой; СССР кончился после Афгана. РФ?

Герои. Два аса-пилота, два друга не разлей вода, постоянно хохмящие и не затыкающие рот. Очень напоминают Стэна и Килгура.

Композиция. Честно — меня пугает такая странная композиция: больше половины первого романа трилогии являются прологом к основной истории; громоздкая детективная линия с происхождением деструктора повстанцев заканчивается пшиком и не нужна ни для чего, кроме набивания текста и подводке к столкновению Человечества с Чужими. Вряд ли это спойлер. Аннотации второго и третьего тома прямо говорят о вторжении Чужих.

Кстати, среди бесконечной болтовни героев в начале тома была интересная метафора, пожалуй, самая умная мысль романа: человеческая цивилизация — один целовек, боевой космофлот людей — ружьё, ареал проживания — необитаемый остров. Какие шансы, что в бесконечной в пространстве и почти бесконечной во времени вселенной, на нашу песчинку-остров наткнется другой человек-цивилизация? Флот не нужен — если прибудут в гости к человеку с ружьём на бронированном линкоре — ружьё-флот не поможет. А прибытие в ореал обитания людей подразумевает более развитый уровень цивилизации. А ещё пришельцы могут оказаться не агрессивными и ружьё тоже не понадобится.

Сюжет. Война с сепаратистами на болотистой Сахаре; боевой вылет; отпуск, любовь; дальняя разведка боем и нелегкий обратный перелёт в Империю; мятеж в Империи и крайне неожиданный твист в конце.

Астрография — слабое место подавляющего большинства космоопер.

Сначала об Империи: сотни планет в составе Империи, еще десятка полтора — независимые национальные планеты. Очевидно, что сотня обитаемых планет должна находится в огромном кубе пространства — многие сотни парсеков по каждому ребру (позже в романе упоминается Гамма Лебедя, а до неё от Земли почти 2000 световых лет). У людей есть гипер, поэтому расстояния им не помеха (воевали герои в одной звёздной системе, а отдых проводили в другой, и не похоже, что перемещение до курортного Эдема заняло хоть какой-то значимый отрезок времени, может быть часы, максимум дни). При таких вводных сразу становится непонятно, почему человечество не сделало своей зоной пребывания всю галактику. Кстати, с таким быстрым транспортом и сверхсветовая связь не нужна, но, гиперсвязь в наличии.

Теперь Управление Имперской Безопасностью замечает огромный флот вторжения. Несколько цитат: «полгода назад астрономы ... на окраине Империи обнаружили странные возмущения пространства», «...объёмная карта галактики. Область со странными возмущениями ... находилась чертовски далеко от границ Империи», «[за полгода] область переместилась чуть ближе к границам Империи. Совсем ненамного, учитывая масштаб карты, но переместилась.» «Подобные возмущения в электромагнитном поле могут производить двигатели кораблей, двигающихся с релятивистской скоростью.» «Если эта хрень не изменит ни ... скорости, ни ... направления, она достигнет границ Империи примерно через год. Скорость приближения к нам этой хрени чуть меньше скорости света. Вы же можете смотаться туда и обратно в течении четырех месяцев. Я дам вам самый быстрый корабль, созданный руками человека.»

Доклад делал очень сведущий генерал.

Вот не надо было углубляться в подробности. Так хорошо всё было!

Один световой год — очень далеко от границ Империи??? Да до Альфа Центавра четыре световых года! До окраин Империи на самом быстром корабле людям лететь два месяца??? А как же отпуск в другой звездной системе??? Что за чушь???!!!

Далее. Я прекрасно понимаю, что в трилогии будут героические сражения флотов, суицидальные атаки истребителей и прочий экшн-стаф боевой фантастики. Но как бы всё происходило в реальности? Флот в шесть тысяч кораблей идёт по прямой на околосветовой. На нашей стороне возможность гиперпрыжков. Да просто засейте область пространства, которую будет проходить враг через минуту-другую, шрапнелью. Обломками камней в конце концов. На световой скорости кинетическая энергия столкновения будет невероятной, как ядерный взрыв. И таких взрывов могут быть тысячи! Защитное поле? Что-то я сомневаюсь, что автор введёт в сюжет поле. По крайней мере человечество не использует поля (три десятка истребителей завалили крейсер с помощью ракет. Из защиты у деструктора был только заградогонь). Окей. Допустим, у тараканов есть защитное поле. Все эти столкновения как минимум истощат энергозапас чужаков. Флот смог увернутся от кинетических мин и мусора? Прыгайте в гущу строя или в тыл и расстреливайте из лучевого оружия.

О базе мятежников: «Почему именно Гамма Лебедя? Почему не Альфа Эридана?» Может потому, отвечу я, что между ними примерно 2000 световых лет? Википедия в 2007-м уже была, можно было и посмотреть.

Автор периодически рассыпает пасхалки, которые приятно, но несколько неловко замечать. Например, на корабле дальней разведки трое учёных с фамилиями: Остин, Мартин, Снегов. Причем последние двое писали космическую НФ. Позже будет журналист Гаррисон, просящий, чтобы его звали Гарри. Прикольно, но смысл?

Технически в романе всего два боя: один в атмосфере, другой в дальнем космосе, но

в какой-то момент оказывается, что книга затягивает и, после мощного клиффхэнгера в финале, хочется сразу же взяться за продолжение.

Фастфуд от беллетристики — крайне вкусно и вызывает зависимость своей лёгкостью. Опасность в том, что если не побороть эту зависимость, со временем любые более сложные и глубокие произведения читать станет сложнее.

7(ХОРОШО)

Рассказ, написанный от лица простой жительницы Тровении (Латверии). Страной правит суперзлодей Лорд Гримм (Доктор Дум). На Гримма периодически нападают у-мены, они же уберменши, они же супергерои. Гигантские роботы, зоомандос, механиры и замковая стража. Всё.

Надо ли сейчас читать деконструкцию марвеловских комиксов, чтобы влезть в шкуру Елены, молодой сварщицы?

В рассказе делаются неоднозначные выводы. Если «хорошие» будут бомбить невинных «плохих» без разбора, не будет ли это воспроизводить ненависть к «хорошим» опять и опять? Героиня перерождается после войны, в которых она и её близкие были «сопутствующими повреждениями» в битве уберменшей с уберзлодеем.

Заодно раскрывается секрет живучести Лорда Гримма.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Почитал другие отзывы. Да, без контекста некоторые вещи тяжело воспринимаются.

По рекомендации на фантлабе. Именно с этой вещи рекомендуют начинать знакомство с автором. Да и сеттинг мною нежно любим.

Читал в сетевом переводе.

Повесть лауреат премии Зайделя и номинант Наутилуса. Это две, пожалуй, самых важных фантастических премий Польши.

Стоит отметить, что у подлодок есть своё трудно уловимое очарование и суровая эстетика. Помню, в девяностые старший брат моего друга буквально сутками проводил за одной из игр про подлодки на Spectrum'е. А вот за какой из, сейчас уже не вспомнить. То ли Ocean Conqueror, то ли Silent Service. А фильм Das Boot? А «Охота за Красным Октябрём»?

Теперь об очередном крайне необычном совпадении:

Встретив в повести упоминание главнокомандующего ВМФ гросс-адмирала Карла Дёница, освежил его крайне замысловатую биографию на Википедии: карьера во флоте, приемник фюрера, подписание капитуляции, 10 лет, полученные на нюрнбергском процессе, и спокойная жизнь с 1956-го по 1980-й. Уважение бывших врагов, три автобиографических книжки.

Спустя буквально час читаю на одном ресурсе на букву М статью о германском правительстве, сформированном после смерти Гитлера, главой которого был Дёниц. Как будто меня подслушивали! Забавно!

Суровые будни немецких подводников в конце Второй Мировой. Атлантика. Волки Атлантики гонимы и избиваемы набравшимися опыта томми. Теснота, вонь, капитан-зануда.

Экипаж подлодки получает прибыть на точку рандеву.

Забрав с корабля двух эзотериков из общества Туле, оперную диву и четырёх амбалов, подводка с позывным ULF отправляется на север.

У этой повести есть брат-близнец: рассказ Шимуна Врочека «Высокий прыжок» про русских подводников и Ктулху. Отличаются произведения в одном: там где у Врочека —атмосфера и сплошная неясность, у Гжендовича — ясность предельная. И не сказать, что я остался от этой ясности в восторге. Как бы автор не пытался передать масштаб скандинавских богов, выглядит всё несколько приземлённо.

Отличная вещь! Да, безусловно похожа и на повесть Вершинина «Сага воды и огня». Там тоже фашики пытались запрячь в свои сани древнюю ярость.

Спасибо всем за рекомендацию.

9(ОТЛИЧНО)

Глава ФБР Гувер застрелен в «голубом» квартале.

Генеральный прокурор Боб Кеннеди не собирается упускать свой шанс и завладевает шкафами с «досье Гувера». Читал я как-то уже фантастику про «досье Гувера». Больная тема для Америки.

Помимо схватки бульдогов под ковром в высших эшелонах власти, нам показывают будни простых полицейских: детективов, коронеров, постовых и рядовых сотрудников ФБР.

Мораль — не лезьте в личную жизнь сотрудников.

Рассказ номинировался на премию «Сайдвайз», вручаемую за лучшие произведения в жанре альтернативной истории.

Хорошо, крепко, прогрессивно, но, опять-таки, без огонька.

7(ХОРОШО)

Фашистские Соединённые Штаты Земли теперь не казнят преступников, а с помощью тороида Бупнаротти отправляют их за сотни световых колонизировать планеты.

Перед отправкой группа должна сплотится.

Нас ждёт тюремная драма. Налаживающиеся межличностные связи, где на дюжину человек образовались три гомосексуальные пары.

Преступниками же считаются борцы за права человека, учёные, люди с генетическими отклонениями.

Отправка происходит с космической станции в поясе Койпера, полной сверхъестественных явлений.

Мне не понравилось, слишком невнятно. Рассказ не смог определиться с жанром. Хоррор, социалка, тюремная драма?

4(ТАК СЕБЕ)

Наивная скукотища.

Китай после птичьего гриппа. Корпорации загоняют работников в долги и рабство.

Две провинциальные девчушки не намерены с этим мириться. Судьба сводит их с незадачливым корпоративным шпионом-бухгалтером.

4(ТАК СЕБЕ)

Еще один прекрасный сценарий для очередного сезона ЛСиР.

Сиротка Эни — ИИ в теле космической ракеты.

Мир, населенный, в основном, роботами, но с небольшим количеством людей, которые могут подчинять ИИ.

Ракета Эни подрабатывает фрахтовиком-курьером, принося доход создавшей её марсианской колонии. Другие роботы тоже приносят прибыль своим создателям. Основной валютой является гелий-3, чудо-топливо. Но есть ещё «неисчисляемые» активы — честь, репутация, долг. И об этих активах ракета тоже заботится.

Роботы в целом, пусть и неохотно, подчиняются законам робототехники.

Однажды Эни обманом заставляют доставить на орбиту Сатурна капсулу жизнеобеспечения с человеком внутри. Тут-то и начинаются приключения.

Неплохая космическая фантастика без особых претензий. С любимой в последнее время темой — передачей основной личности-персоны (я так понимаю, в оригинале должно быть identity) между любыми вспомогательными системами корабля. Такое было у Леки, у Бэнкса, у Пауэлла.

6(НЕПЛОХО)

Придерживаясь следующего режима чтения — чередовать русские произведения с зарубежными, последнее время замечаю, что не могу себя заставить читать во-первых, толстые романы, во-вторых, фэнтези. С русским блоком проблем не возникает: есть много любимых авторов, чьи библиографии еще не прочитаны полностью и там не смотришь на количество страниц. С зарубежными книгами сложнее. Начинаю смотреть на количество страниц — времени на чтение мало, и не хочется тратить полторы-две недели на то, что может и не понравиться. Поэтому значимым фактором становится количество страниц.

Надо заметить, что в 70-80-е года в Америке был популярен формат, назовём его мини-романами. Сериальная литература без особых претензий. Ярким пример может являться «Разрушитель» Мэрфи и Сапира. Чтобы на русском получился том привычной толщины, наши издатели компоновали по три романа в книге. То, что надо — три ненавязчивых истории за те же деньги.

Еще один пример такого пальпа — серия «Наёмник» Эхерна. Кстати, на фантлабе есть полная библиография серии и ноль оценок у всех семнадцати романов. Решил исправить ситуацию. Причем найти можно все романы, хотя официально, как я понял, издавались только первые шесть в двух томах.

Итак. Южная Америка. Полторы сотни наёмников разбираются с коммунистическим террористом, но вместо оплаты получают свинцовый ливень из полудюжины боевых вертолётов. Это происки их жадного нанимателя полковника Чапмана. В живых остаётся только Хэнк Фрост, командир одной из рот диких гусей.

Средних лет, одноглазый, с вислыми усами и верным браунингом. Автор периодически упоминает о недостатках, связанных с монокулярным зрением, но явно принижает важность стереоскопичности в боевой обстановки. Был у меня одноглазый знакомый каратист. По его словам крайне сложно определять расстояние до соперника с помощью одного глаза.

Фрост чудом выживает в мясорубке. Его, раненого, спасают учёные, а выхаживают монахи.

Теперь у наёмника одна цель — отомстить Чапману.

Нас ждут криминальные приключения в колоритных латамовских городках, кровавая потасовка с контрабандистами-киднеперами, спасение от них знойной красотки и последующий секс с ней, погони и пицца в Атланте, перестрелка с кубинской мафией, перелет в Африку, спасение еще одной девушки, на этот раз блондинки и еще секс, залихватские, полные насилия, приключения в Африке в духе «Команды А», прогулки по катакомбам, ещё перестрелки, перелёт через разрушенный мост на кабриолете, атака на нацбанк и прочий экшн-стафф.

Фрост из тех проклятых героев, вокруг которых пачками мрут все его друзья и знакомые.

В середине романа нас знакомят с его биографией: военный, учитель, дальнобойщик, охранник, наёмник. Кредо одно — работать на кого угодно, даже на диктаторов, только бы против коммунистов.

Популярность данного цикла романов, да и самой темы наёмников, обязана событиям в Анголе: в 1975 там началась трехсторонняя гражданская война. На одной из сторон, которую поддерживали США, действовали наёмники. Их поймали, всех судили, часть расстреляли. Для СССР это была прекрасная возможность посетовать о «прогнившем Западе», а на Западе эти парни стали героями. Не единожды упоминается, что Фрост воевал в Анголе как раз в те времена. Да и конфликт в вымышленной африканской стране, в который вмешивается Хэнк, точь-в-точь повторяет ангольский расклад: диктатор-националист, прозападные партизаны, коммунистические партизаны.

К каждому роману, я считаю, надо подходить по меркам жанра: дала ли тебе книга то, что ты ожидал от неё, и было ли интересно. От романа Эхерна получил ровно то, что и ждал — легкомысленное ган-порно.

«Месть наёмника» заскучать не даёт. Прочитал за один воскресный день, насыщенный и другими событиями.

7(ХОРОШО)

Пожалуй, даже ещё парочку романов из цикла почитаю.

Санься средней полосы

Все эти полтора десятилетия, что «попаданческая» литература стала магистральным трендом российской фантастики, я успешно избегал всеобщего помешательства. За это время в жанре появилась куча поджанров со своими правилами. Попаданцы-прогрессоры в прошлое, в фэнтези-миры, в космооперу. Бояр-аниме, академка, несть им числа. Я же про попаданцев читал только в двадцатом веке, когда они были штучным товаром: Звягинцев, Свержин, ранние Мазин и Злотников (ведь у них были попаданцы, да?), что-то ещё.

А тут решил дать отдых мозгу. Да и аннотация забойная (всегда любил Мортал Комбат), и страниц немного.

Предыстория, к счастью, занимает полторы страницы — рак мозга и Тьма; дальше действие происходит уже в другом мире.

Классическое ориентальное средневековье с магией.

Жанр романа — не академка, а шаолинька.

Крутой военспец и самбист попадает в тело дурачка, а тело попадает в школу боевых искусств.

Удар в трахею, в основание черепа, встречный в подбородок, удушающий. Всё, что потребно, чтобы тобой заинтересовались Мастера-Листы, коих семь. На гербе школы Белого Дракона ветвь с семью листами в пасти Белого Дракона. А роман называется «Восьмой лист». Кто бы это мог быть?!

Герой экспресс-методом обзаводится своими Малфоями, Ронами и Гермионами, а колоритные наставники-Листы заменяют попаданцу педсостав Хогвартса.

От Тарга Ники всем что-то надо. Надо Тьме, перебросившей его в новое тело и новый мир; учителю Тану, Второму Листу; таинственному уборщику Паку; Императору; Чёрному Дракону.

Будет заявленный в аннотации турнир, разнообразные драки, секс-марафоны и бордели.

Керн непринуждённо и искусно раскрывает лор мира, знакомит с расами, кланами, обычаями.

Герой с честью проходит первый круг императорского турнира, обучается магии и...

Уже в эпилоге сюжет делает неуклюжий кульбит и Тарга поневоле покидает стены Школы Белого Дракона, вставая на стезю Спартака.

Лёгкое, небезынтересное чтение.

Я, конечно, купился на пометку «внецикловый роман» (еще подумал — как сюжет уместят в 280 страниц), но это, очевидно, первая часть цикла. Будем ждать продолжения! О проведённых с «Восьмым Листом» нескольких часах не пожалел совершенно!

7(ХОРОШО)

Гениальный, судя по всему, учёный Синода Такеси живёт на буровой платформе. «Возвышает» кота и пса, создаёт свою копию.

Кот и пёс не просто становятся разумными, а получают кучу сверхспособностей: лазеры, крылья, наноброня, алмазные когти, руки, пушки, кислотные плевки, разъедающие бетон.

Создание копии личности запрещено законом, и хозяина приговаривают к долгому заключению. Даже не всего хозяина, а его голову.

Котейка и пёсель готовят миссию спасения.

Очень вычурно, и, как всегда у Райаниеми, с перебором фантастических идей! Их точно бы хватило на полноценный роман, но финн не скуп, и щедро шпигует ими небольшой рассказ. Молодец. Финал невнятный, но, вроде бы, у верных петов всё получилось.

А ещё рекомендую рецензию Владимира Пузия. Коллега много глубже проник в аллюзии и пасхалки рассказа.

9(ОТЛИЧНО)

Экологический постап.

В Мексике стало лучше, чем в США. Но хуже всего на ничейной территории между странами. Там живут отщепенцы, не принятые ни одной страной. Почти без еды и воды.

Раз в год их навещает герой, альтруист из благотворительной организации. На чудо-машине, с парой десятков «волшебных» кур, чья генномодифицированные яйца помогают от разных болезней. Приезжает не просто так, а в поисках своей давно утерянной любви. И наконец-то находит. Не её, а её сына.

Потом будет облава за незаконный посев подсолнечника, ранение героя и спасение ребёнка.

Написано плотно, но без огонька.

7(ХОРОШО)

Высокотехнологичная гонка по созданию полноценного ИИ начата. В гонке участвуют сплошь техномиллиардеры, разбогатевшие на соцсетях и прочем хайтеке и гениальные учёные.

Иган как всегда основателен — показывает весь спектр возможных подходов к созданию интеллекта: Дэниел Клифф, основной персонаж, выбирает путь бога и эмулируют на сверхдорогом кристаллическом процессоре эволюцию; другой богач обучает программу на нечеткой логике, поглощающей весь контент интернета; еще одна исследовательница создает посмертные слепки личностей умирающих, чтобы с ними общались родственники; Джули Дегхани, которую Клифф не смог нанять, пишет обучающие программы для роботов, «которые играли разноцветными кубиками вместе с малышами и учились языкам у взрослых добровольцев, имитируя для взаимодействия с ними детский лепет.»

Потрясающий рассказ!

С одной стороны — концепция Матрицы и игры в Бога, с другой — богоборчество и жажда свободы. По смелости и необычности реализации рассказ превосходит пожалуй всё, что я читал о виртуальных вселенных, включая «Несущественную деталь/Черту прикрытия» Бэнкса.

Чистый интеллектуальный восторг!

10(ШИКАРНО)

С Макоули познакомился и полюбил после прочтения «Злодейства и слава», одного из рассказов из своеобразного цикла космической фантастики «Jackaroo». Прочёл все пять рассказов цикла, вышедшие на русском.

«Приезжие» — первое касание с наиболее знаковым циклом автора, «Тихая война».

В рассказе действие происходит уже после основных событий цикла.

Город на одной из лун Сатурна. Любопытное описание быта и экосферы, ослепительной красоты пейзажи и виды Сатурна.

Мальчишки от скуки и заброшенности играют в любимую игру всех послевоенных поколений — «поиск шпионов». Находят подозрительного продавца травами и начинают за ним следить. «Кортик» Рыбакова в космических декорациях будущего.

Заметили, насколько мало внимания уделяется родителям в книгах о подростках? Рыбаков, Крапивин, Линдгрен, весь современный янг эдалт. Родители являются плохо прорисованным задним фоном. Фактически все книги про подростков — книги о заброшенных детях.

Рассказ добрый, гуманистический. Макоули фактически переосмысляет подвиг Капустина и Янова («а город подумал: ученья идут») в космических декорациях.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Проблемы лесбиянок в мире виртуальности

Классический нуар в дистопичном Нью-Йорке недалёкого будущего от неизвестного в России британского фантаста.

2040 год. Терроризм на американских АЭС вызвал наплыв беженцев в Нью-Йорк, население которого перевалило за тридцать миллионов. Кончающаяся нефть вызвала скачок цен на бензин. Бездомные, голод. И тут же голографические фасады, развивающаяся виртуальность полного погружения.

Главный герой — бывший коп, работающий с другом в небольшом детективном агенстве на двоих. Разыскивают людей.

Также в ролях: сестра сыщика, его друг-босс и другие.

Книги рубежа веков, написанные в жанре киберпанк — что Лукьяненко, что Shadowrun, что Гибсона с Брауном, удивительно любопытно читать: писатели предвидят компьютерное будущее, но, божемой, как многого они не в состоянии предсказать!

Трилогия, первым романом которой является «Нью-йоркские ночи», называется «Virex». Так вот вирекс — организация неолуддитов, противостоящих внедрению технологии ВР упоминается в романе ровно один раз. Я для себя красивое слово virex расшифровал как VIrtual Reality EXtermination. Горд собой.

В романе неожиданно большое внимание уделено комьюнити и субкультуре лесбиянок будущего. Почти все женские персонажи — лесбиянки. Мода брить головы, многие удаляют себе груди, существует определённое лобби.

Видит бог фантастики, я больше люблю британских фантастов, чем американских, но Браун в их число не войдёт, думал я на середине тома. Очень сложно поймать ритм романа. Автор пытается в психологизм, наделяя каждого персонажа бэкграундом: тут у нас творческие муки нереализованной романистки, вынужденной быть сценаристкой популярного лесби-сериала; здесь — непреходящая тоска об умершей супруге; там — нюансы новых отношений; в стороне — подавленные воспоминания о старой трагедии.

Дистопия неубедительна и нужна только для галочки и антуража нуара.

Мир сшит из не комбящихся между собой кусков хардбойлед-детектива и неуклюжих попыток ревизии киберпанка, как жанра.

«По обе стороны от Косинского возвышались стеллажи компьютерного оборудования, а за спиной огромное окно выходило на Нижний Манхэттен. Вдалеке Холлидей заметил башни-близнецы Всемирного торгового центра.» А вот и нет.

К середине тома моё ворчание уменьшается, а действие приобретает цельность. Герои, конечно, туповаты. Я понял, что к чему, страниц на 40-50 раньше. Как же в киберпанке, да без восставшего ИИ.

К концу всё наконец-то трансформируется в напряжённый триллер о противостоянии людям, одержимым свихнувшимся ИИ.

В итоге не так плохо, как кажется поначалу — в равных долях технотриллер в духе Крайтона, сдержанный британский психолозм а ля Иэн Бэнкс без М и эссенция всех романов про частных сыщиков скопом.

Важно — роман абсолютно самостоятелен, в продолжениях категорически не нуждается.

Еще один не выстреливший в России киберпанк уровня «Итераций Иерихона». Тем и интересен.

6(НЕПЛОХО)

Нейтрализовав вкус «Аристономии» французским криптодетективом и парой НФ-рассказов, возвращаюсь к «Семейному альбому» Акунина. Очень уж интересно узнать, что было с Антоном дальше. По диагонали пробежал пару отзывов. Посмотрим, какие у меня будут впечатления о романе, где акцент сделан на любви и внутреннем мире, а не на революционных масштабных событиях в духе «Неуловимых мстителей» и «Конармии».

1926-й год. Кстати, редко встречающийся в худлите период борьбы за власть Сталина против Троцкого и компании.

Опять философские заметки, на этот раз о Любви, перемежаются собственно романом. Повествование идёт про вузовку Мирру Носик, еврейку и ярую комсомолку. Мирра проходит через все стадии влюблённости в главного героя цикла — Антона Клобукова.

Встроенные истории о эпизодических героях цикла и о пациентах Клобукова показывают нам весь спектр любовных трагедий и драм. Расставание из-за несходства политических взглядов, расставание из карьерных соображений, самоотверженная любовь, любовь к богу и прочее прочее прочее.

Временной промежуток романа — всего несколько месяцев. Событий, как в жизни героев, так и в жизни страны, происходит немного, но все они крайне важные.

«Трактатную» часть книги читал не без интереса. Акунин, конечно, задаёт в трактате невероятно высокую планку Настоящей Любви, и сам в этом признаётся. Тем интересней проверять, насколько твои отношения соответствуют Анамнезу Акунина.

Прекрасный роман. О Любви без соплей. Интересен будет всем.

9(ОТЛИЧНО)

Посткиберпанк

«Жизнь в наше время превратилась в дешевый научно-фантастический роман восьмидесятых годов двадцатого века.»

Это главный герой про «Нейроманта» вспомнил, увидев телохранителя в зеркальных очках с толстыми дужками, напичканными электроникой.

Исповедь бывшего космонавта, раскрашивающего инопланетные безделушки радиоактивной краской. Рассказ хорош антуражем. Это основное в рассказе. Сама же история космонавта подана полунамёками, скомканно.

Просто хорошая атмосферная зарисовка о возможном будущем человечества.

У плодовитого автора на русском вышел один роман, одна повесть и полдюжины рассказов, рассеянных по сборникам. Почитал аннотацию «Зелёной», первой части его феминистского, как я понял, фэнтези. Желания читать не возникло.

7(ХОРОШО)

Из жизни психопата

Чтобы хорошо писать про психопата, надо быть психопатом.

Джо Кэрроуэй идеален: красив, умён, спортивен. Всё — благодаря родителям, подобравшим ему прекрасный набор генов. Одна беда — Джо аморальный социопат. Будьте уверены — он решит проблему максимально эффективным способом. Но этот способ вам не понравится.

Рассказ состоит, как и следует из названия, из пяти новелл, пунктиром размечающих жизненный путь главного негодяя:

«Злополучная экспедиция». Джо помощник механика на потерпевшем аварию космическом корабле. Единственная спасательная шлюпка всех не вместит из-за перегруза. Кто-то должен остаться. Джо предлагает отрезать всем руки и ноги и тогда все спасутся, а на Земле всем сделают прекрасные протезы. Или надо оставить одного из членов экипажа целиком. А останется только тот, кто проявит насилие. Имея это ввиду, Джо берется уговорить одного из космонавтов остаться. Разбирая произошедшее с женщиной-психологом, Джо просит подыскать ему нормальную работу, соответствующую его способностям. Естественно, та не устояла.

«Убийца естественных». Прошло десять лет. Джо — сотрудник безопасности ООН и спец по выполнению грязных миссий. А надо сказать, главное противостояние в рассказе происходит по линии возрождённых и обычных хомо сапиенс. Возрождённые на считают себя больше людьми, добавляют себе гены животных, улучшают свои умственные и физические параметры. В ночном зоопарке Джо противостоит пяти Возрождённым. Опять самым страшным оружием оказывается манипуляция. Вирус «убийцы естественных» в безопасности.

«Часовая бомба». Рид прекрасно описывает Возрождённых! Женщина-муравей — четыре руки, без волос и со слазящей временами кожей (чтобы в космосе волосы и части кожи не мешались), с феноменальной зрительной памятью. Джо уже сорок, а женщина-муравей, которую его отправили допрашивать, гениальный манипулятор и глава террористической организации, задумавшей взорвать бомбу на антиматерии. Счёт идёт на часы. Джо приводит в исполнение хитроумный план. Классно и масштабно показано противостояние цивилизации муравьёв-Возвышенных и человечества. Жуткий гамбит с миллионами жертв.

«Убийца». Джо дрейфовал в открытом космосе пять лет. За это время он стал на Земле легендой. Десятки биографий, фильмы. Ещё бы — герой, спасший человечество. Но вот герой вернулся в цивилизацию. Миллиардер Ли, кандидат в правители Земли, решает использовать возвращение Кэрроуэя в предвыборной гонке и делает его вице-президентом. Ой зря!

«Конец света». Тут я не буду спойлерить. Но концовка ударная!

Это гениальный, потрясающий рассказ про абсолютно аморального человека, написанный с величайшим талантом. На этом материале вполне можно было бы забабахать не просто роман, а целый цикл! Рид обошелся четырьмя десятками страниц. Поэтому действие плотное, а событий так много, что они похожи на синопсис.

Лучший фантастический рассказ, что читал за долгое время.

Сам себе напомнил того рудокопа из мемов, который остановился в шаге от алмазной жилы — сборник, в котором вышел этот рассказ, забросил после ряда проходных вещей. Рад, что вернулся к его чтению!

Естественно, полез знакомиться с библиографией Рида. До обидного мало переведено. Один рассказ его, как выяснилось читал раньше. Стал искать другие рассказы. Наткнулся на такой феномен, как журнал «Сверхновая» — лицензированная русская версия «The Magazine of Fantasy and Science Fiction»! Ребята почти два десятилетия продержались! Пожалел, что раньше о нём не знал.

11(ШЕДЕВР)

Очень средняя антология, без огонька. Читать её решил из-за «Зайиба» Бенедиктова. Эта же вещь оказалась лучшей в сборнике. Ну ещё «Туз, дама и космос» неожиданно хорош.

В остальном — парад несовершенства. Допустим, хороший фантастический рассказ должен состоять из какого-то количества элементов. Так вот большинству рассказов антологии не хватает какого-либо элемента: кому-то собственно фантастики, кому-то слога, или естественности, или логичности, или ещё чего-то. Пазлы без одной детальки.

Не порадовали даже Каганов и Бурносов.

Собственно, и неудивительно. «Антитеррор 2020» стоит в замечательном ряду таких шедевральных чекмаевских антологий, как ранние «Беспощадная толерантность», «Либеральный апокалипсис» и заканчивая «Живи, Донбасс!» и прочим консервативным стаффом.

5(СРЕДНЕ)

Судя по аннотации — «интеллектуально»-мистический детектив в духе Дэна Брауна.

В прологе Злые Наёмники убивают Добрых Монахов в Обители недалеко от Иерусалима, и похищают Сокровище!

Главный герой — француз, живущий в Нью-Йорке и работающий сценаристом в HBO. Много денег, в прошлом много кокаина. И тут у него умирает отец.

Десятки страниц нас потчуют бэкграундом героя, каковой бэкграунд, похоже, являлся на тот момент «влажной мечтой» Левенбрюка — успех, гламур, ток-шоу, чековая книжка с кучей нулей. Ссора с отцом, любовь к умершей матери. Постепенно герой начинает осознавать, что в смерти отца «что-то не так».

Мрачные типы, подвал, заваленный эзотерической литературой, журналистка-помощница.

Иешуа бен Иосиф, Карл Великий, да Винчи, Дюрер, Бильдербергский Клуб (!), теория заговора, кумранские свитки и другие апокрифы, ессеи, Акта Фидеи и Опус Деи.

Наткнувшись на упоминание Дюрера, я вспомнил, как я узнал о «Завещании веков» — упоминание о романе было в вики-статье о «Меланхолии». Только таким неожиданным и должен быть читательский путь! А вот вспомнить, с какого я полез штудировать информацию о серии гравюр — не вспомнил. Хотя уверен, в какой-то из книг упоминались. Картинки-то непростые, непростые! Жена утверждает, что всё началось с передачи Паолы Волковой о Дюрере. Я же уверен, что этой передаче еще что-то предшествовало. Где-то я читал про гравюру Рыцаря...

Истинно французский стиль: парочка героев скрывается от жандармов и наймитов тайных обществ, но живут только в уютных или шикарных отелях с видом на Триумфальную Арку, а едят только в классных ресторанах. Основных проблем у героев две: не быть убитыми и какое вино выбрать к запеченному утиному паштету — сотерн, барсак или пойяк.

Французский взгляд на апокрифический криптодетектив.

Роман, кстати, вышел одновременно с «Кодом да Винчи», то есть автор шёл не в кильватере тренда, а стартовал одновременно с Брауном. Да, я помню, что у Брауна до «Кода» были «Ангелы и демоны», а еще раньше о похожем писали Эко и Перес-Реверте, не важно. Помешательство по жанру началось с «Кода» и 2003-й, год написания «Кода», четко разграничивает коммерческих эпигонов и тех, кому жанр по-настоящему интересен.

Читая конспирологию, сложно не увлечься: я вот решил, что году в 2002-м кто-то (протестанты, мусульмане, конкурирующие прелатуры внутри католической церкви) «заказали» Opus Dei и провели спланированную информационную атаку на организацию. Посудите сами — в 2003-м помимо романа Левенбрюка выходит самый известный роман Дэна Брауна, где «Дело Божье» тоже выступает антагонистом, пытающимся не дать тайне быть открытой. По принципу: не выстрелит у одного, получится у другого.

ДНК у успешного интеллектуального детектива простая: двойная спираль приключений тела и мудрёных, но не слишком, загадок, обвивающая тонкий стержень апокрифического макгаффина, желательно принадлежащего к одной из мировых религий. Мера успешности — плотность этих витков! Чем чаще приключения будут чередоваться с загадками, тем в большем восторге будет аудитория.

У «Завещания веков» с этим слабо: гоняются за ними неохотно, с ленцой. Чуть-чуть погонь, чуть-чуть беготни. В конце постреливают.

С загадками совсем швах: 90% книги рассказывают занимательные байки из истории, приплетая в каждую Йорденский Камень. В конце с помощью стеганографии в «Джоконде» и хлипкой конструкции, сделанной из луп и палок, расшифровывают послание Христа.

Долго ждал, кто же окажется предателем. Но Левенбрюк не так прост! Он ещё проще! Предателей нет, антагонисты на сцену так и не выходят, трагедия в финале смотрится крайне инородно. Но всё затмевает банальность послания Христа потомкам.

Пустышка, непонятно, на кого рассчитанная. На людей, никогда не читавших ни одного конспирологического детектива?Дочитывал только «из читательского долга».

Потраченного времени жаль.

5(СРЕДНЕ)

Герметический детектив на борту космического корабля.

Попробовал поугадывать неуловимого террориста Сэта (Сет — шакалоголовый египетский нехороший бог; «Шакал» — популярный в своё время фильм про гениального террориста). Ничего у меня не получилось. А вся отгадка-то — в названии! И всё равно непонятно — поймал «полицейский» «разбойника», или всё-таки нет.

Конфликт — очередные агрессивные неолуддиты против клонов и прогресса.

6(НЕПЛОХО)

Новая вариация истории про обезьянью лапку.

Есть люди-генераторы катастроф. Убей их и череды бедствий не будет.

Есть организация, вычисляющая этих людей. Есть исполнители.

И есть адвокат-неудачник, случайно узнавший эту тайну.

Очередного генератора несчастий уничтожили, но доставит ли это радость главному герою?

К творчеству Чекмаева отношусь очень сдержанно. Знаю его позицию: текст — это способ заработка. Читал несколько его достаточно циничных статей на эту тему. Однако мастерства создавать интригу у него не отнять. Рассказ прочитал с интересом.

7(ХОРОШО)

Вариация гамельнского крысолова и сцен из «Одиссеи». Очень похоже на очередную затею Джокера из комиксов. Проигравший выборы президента миллиардер-маньячила десять лет приучал всех, что он меценат и друг детей, но в один прекрасный момент поймал в изощрённую смертельную ловушку десятки тысяч детей по всей стране.

Только череда случайностей и немного находчивости позволили обойтись малой кровью.

Прекрасно написано — не чувствуется «рельс и коридора», конфликт разрешается изящно и естественно.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Отличный триллер!

Знаете, в чём выражается авторское мастерство? Не дать читателю заметить, насколько много условий задано, чтобы получились именно такие сюжет и развязка. У Кликина это не получилось.

События могли пойти таким образом только в фантастике:

* Скромный учитель английского и информатики, который на самом деле крутой спецслужбист;

* Капризный боевой газ, баллоны с которым нельзя просто распилить;

* Распад этого газа в очень удобных для сюжета условиях;

* Террористы, охотно выполняющие последнюю, даже очень странную, просьбу «учителя».

Конечно, я придираюсь. Для читателя, ищущего экшн — прекрасный рассказ!

7(ХОРОШО)