[IMGRIGHT]http://www.fantlab.ru/images/editions/big...[/IMG]

Черные пески

Нередко случается так. что прочитав первую часть некой эпопеи, я откладываю прочтение продолжений на неопределенный срок. А вот в данном случае, вскоре после прочтения «Орлиной горы» я без долгих проволочек отправился за вторым томом дилогии Живетьевой и быстренько дочитал эту историю. Не могу сказать, что дилогия столь шедевральна, но чем-то она меня подкупила. Скорее всего искренностью, с которой она написана. Видно, что в своих героев автор вложила частичку своей души, что каждый из них — личность со своим характером, пусть в итоге они и получились несколько идеализированными. Пожалуй, больше всего трое юных княжичей напомнили мне трех гардемаринов. Тот же юношеский задор, та же верность идеалам и долгу, та же преданость друзьям. И все это на фоне тяжелейших испытаний, которых не пожелаешь даже врагу. Да, в реальной жизни эти юноши огрубели бы быстрее и ожесточились бы больше, но на то она и литература, чтобы показывать несколько идеализированные характеры.

Многие моменты в романе очень хороши. Например, замечательно показаны ощущения заложников, ожидающих почти неизбежной казни. Словно сам чувствуешь себя на их месте. Очень сильный эпизод — попытка Дина спасти своего отца. Вообще, именно линия Дина показалась мне самой удачной и интересной. А вот Лесс, несмотря на все старания автора, получился самым схематичным из главных героев. Из второстепенных персонажей запомнились образы короля Эдвина и Хранителя времени, а вот, например, дядя Дина получился очень схематичным.

Достаточно удачно автор удалось вплести в сюжет несколько любовных линий, при этом метания юных героев и их чувства показаны правдиво и тактично.

Да, у молодого автора в романе получилось не все. Иной раз, загоняя своих героев в очередную безвыходную ситуацию, Живетьева теряет чувство меры. Например, как ни странно, совершенно лишней мне показалась линия сражения с духом пустыни. Своей очевидной сказочностью она заметно испортила общее впечатление от произведения.

Тем не менее, неплохой стиль и язык, интересный сюжет, удачные образы героев — все это серьезные козыри дилогии Живетьевой. В конце концов, автор учит своих молодых читателей совершенно правильным вещам: мужеству, верности, порядочности, а это такая редкость в наше время.

Вот так неожиданно и скорее случайно я открыл для себя новое имя автора, к чьему творчеству стоит присматриваться повнимательнее.

[IMGRIGHT]http://www.fantlab.ru/images/editions/big...[/IMG]

На странных волнах

Эта история началась почти пол-тысячелетия тому назад, когда отважный конкистадор Понсе де Леон отправился на поиски таинственного источника вечной молодости и, якобы отыскал его то ли в болотах южной Флориды, то ли в джунглях на островке Бимини в Карибском море. Много воды с тех пор утекло в загадочном источнике, но до сих пор его тайна не дает покоя писателям-фантастам. Вот и Тим Пауэрс внес свою лепту в формирование мифа вокруг этого источника.

Действие романа «На странных волнах» происходит в Карибском море и его окрестностях в начале восемнадцатого века. Главный герой романа Джек Шенди отправляется на Ямайку в поисках дяди, получившего большое наследство. Вместе с ним на корабле плывет юная девушка Бет Харвуд вместе со своим отцом-ученым и врачом. Но спокойное плавание прерывает нападение пиратов и герои оказываются в плену у злодеев. К тому же Харвуд-старший и доктор неожиданно оказывают пиратам серьезную помощь во время нападения на корабль, продемонстрировав недюжинное мастерство во владении оружием и в черной магии. Так начинется эта история, полная опасных приключений и мистических загадок.

Среди действующих лиц — и безжалостные пираты во главе с Тийчем — Черной Бородой, и зловещие колдуны вуду, и сумасшедший ученый-злодей и много других, не менее колоритных личностей. Надо сказать, что описаны они с разной степенью достоверности. Если главные герои получились чересчур уж благообразными, то среди второстепенных персонажей есть весьма неоднозначные образы, например тот же Тийч, который в описании Пауэрса оказывается хоть и злодеем, но отнюдь не тем невменяемым маньяком, которым он был, судя по историческим описаниям. Интересна и роль колдунов-бокоров в романе. Магия вуду описывается в нем не как злое волшебство, а как вполне обыденная, направленная на решение бытовых проблем волшба, а бокор на корабле необходим так же, как, например, штурман или судовой плотник. И все же далеко не всегда использование магии органично вписывается в приключения героев. Особенно чрезмерными выглядят магические способности некоторых героев после посещения ими источника молодости.

Несмотря на все усилия автора придать своему роману глубину, во многих эпизодах книга выглядит несколько легковесно, заставляя вспомнить пресловутые приключения Джека Воробья сотоварищи. Не обошлось и без ряда штампов, и без затянутости повествования. В то же время некоторые эпизоды очень хороши, например, путешествие к пресловутому фонтану молодости. Вот здесь автору удалось действительно мастерски соединить мистику и приключения.

Стиль этого романа показался мне несколько более тяжеловесным, чем у других произведений Пауэрса, впрочем, читается роман тем не менее, вполне неплохо.

Перед нами — вполне добротный и увлекательный роман о пиратах, написанный со знанием дела, с широким использованием исторического материала и удачным добавлением толики мистики. Однако, в полной мере использовать потенциал романа автору, на мой взгляд, не удалось. Сколько непростых вопросов можно было поднять, повествуя о судьбе почти бессмертных персонажей! Вместо этого история свелась к пусть и увлекательным, но достаточно типичным приключениям, да еще и с традиционным спасением главной героини.

[IMGRIGHT]http://www.fantlab.ru/images/editions/big...[/IMG]

Орлиная гора

Любите ли вы произведения Элеоноры Раткевич? Если да, то этот роман Инны Живетьевой должен оказаться в поле вашего зрения. Перед нами — симпатичная и неплохо написанная история о становлении трех юных героев в мире, напоминающем наше позднее средневековье. Три юных княжича растут в богатых и, на первый взгляд, вполне благополучных семействах, строят большие планы на будущее и собираются проходить испытание, открывающее путь к взрослой жизни. Но идиллическая жизнь быстро заканчивается. В государстве вспыхивает война, самая беспощадная из всех войн — гражданская. И перед каждым из троицы встает страшный выбор — верность семье и близким или верность долгу и чести. Княжичи оказываются по разные стороны в этой войне, и каждый из них пытается найти себя в этой новой, столь страшно изменившейся жизни. У каждого из них своя тайна, свой страх, свои достижения и ошибки, а их судьбы причудливым образом переплетаются между собой.

Идея книги хороша. Главные герои — почти крапивинские мальчики, чистые и наивные, вынужденные взрослеть в жестоких условиях, но сохраняющие честь и мужество, несмотря на тяжелые испытания. Пожалуй, троица главных героев — самые удачные персонажи произведения. Другие действующие лица слишком уж однозначно относятся к хорошим или плохим, да и прописаны их характеры, за исключением короля, слишком слабо.

Написана книга достаточно неплохим языком, что выгодно отличает ее от большинства произведений начинающих отечественных авторов. Мир изображен в романе достаточно стандартным и несколько схематичным, хотя есть и неплохие находки, вроде тех же Черных песков. Ну и, конечно, удачным символом является Орлиная гора, и давшая название произведению.

Приключений в романе вроде бы и немало, но особой новизной и увлекательностью они не отличаются. Все-таки чувствуется, что главное для автора — становление личностей героев, а не «приключения тела». В паре случаев не обошлось без откровенных роялей в кустах, необходимых для того, чтобы спасти героев. Еще одна особенность романа: автор сосредотачивает внимание читателя на ужасах войны, ее жестокостях. С этим нельзя не согласиться, но вместе с тем очевидно, что автор имеет весьма смутное представление об особенностях ведения войны в средневековье. Так что не ждите детальных описаний сражений и походов в этой книге.

Достаточно непросто определиться, на какую читательскую аудиторию рассчитан этот роман. Для читателя-подростка в нем, на мой взгляд, многовато жестоких эпизодов, а для взрослого читателя он покажется несколько наивным. И все же я прочел роман не без удовольствия, а при случае прочту и вторую часть дилогии, чтобы узнать, чем же закончилась история трех храбрых княжичей.

[IMGRIGHT]http://www.fantlab.ru/images/editions/big...[/IMG]

Бесшабашный

Свое знакомство с творчеством Корнелии Функе я начал именно с этого романа. И должен сказать, что это знакомство показалось мне многообещающим. «Бесшабашный» написан в столь модном в последнее время жанре «жесткой сказки», производя впечатление этакой «Звездной пыли» light.

Несколько слов о сюжете. Отец главного героя Джейкоба хранил у себя волшебное зеркало, дающее возможность проникнуть в параллельный мир. Из одного из таких путешествий он так и не вернулся. Подросший Джейкоб следует по стопам своего отца и вскоре становится опытным охотником за волшебными артефактами. Но для его младшего брата Вилли вылазка в параллельный мир оборачивается серьезной бедой. Дело в том, что в параллельном мире многие годы идет тяжелая война между людьми и гоилами — существами из камня. Коварной заклинание Темной феи постепенно обращает людей в гоилов. Сумеет ли Джейкоб спасти своего младшего брата или тому суждено стать нефритовым гоилом — верным охранником короля? Дальше идет квест, вполне типичный, но тем не менее, довольно увлекательный. Разношерстная компания помощников главного героя выглядит достаточно причудливо, но главной изюминкой романа является не столько сюжет, сколько мир, яркий, красочный, необычный.

Достоинства и недостатки романа тесно переплетены между собой. Есть очень удачные находки, а есть и немало моментов, в которых автор явно что-то недодумала. Например, соединение магии и технологий в параллельном мире выглядит весьма привлекательным. Картины подземной столицы гоилов так и просятся в мультфильм Миядзаки. Но при внимательном рассмотрении понимаешь, что эта конструкция совершенно нежизнеспособна, и такой технологический рывок, тем более, опирающийся на действия одного человека, попросту невозможен.

Не менее необычными выглядят и каменные существа — гоилы. Вот только свойства гоилов, сочетающих плоть и камень, выглядят более чем странными. Например, автор явно не пробовала рубить саблей каменную стену Не хватает гоилам Функе внушающей трепет медлительной мощи, как, например, у каменных солдат из романа Днепрова.

Еще одна особенность романа — широкое использование известных сказок и мифов в достаточно оригинальной трактовке. Некоторые сказочные истории и не узнаешь с первого раза. Пожалуй, это — одна из наиболее удачных черт книги.

Оживить приключения и придать им глубину должна, по замыслу автора, семейная трагедия главного героя. Но и она, в частности линия пропавшего отца, оставляет впечатление оборванной и недостаточно продуманной.

Персонажи произведения тоже прописаны достаточно неровно. Кто-то, например, король гоилов, совершенно схематично. Кто-то, как Темная фея, гораздо удачней. Запомнился образ жуликоватого карлика. А вот девушка-лиса и возлюбленная Вилла Клара показались достаточно типовыми спутницами главного героя. И все же, чем-то этот роман меня зацепил. Возможно, тем, что в какой-то момент отчетливо понимаешь: хэппи-энд в этой истории отнюдь не обязателен. И вот тогда начинаешь действительно переживать за героев романа всерьез.

Общее впечатление: произведение написано на грани фэнтези и сказки, подростковой и взрослой литературы. Книга получилась слишком жесткой для ребенка, хотя и без грязи, присущей пишущему в схожем стиле Гейману, и несколько наивной и прямолинейной для взрослого читателя. И все же есть в книге свой шарм, своя изюминка, то ощущение чуда, пусть и не слишком доброго, за которое я так люблю фантастику.

[IMGRIGHT]http://www.fantlab.ru/images/editions/big...[/IMG]

Мое отношение к творчеству Столярова достаточно неоднозначно. Многие из его ранних произведений, написанные в жанре "социальный хоррор", произвели в свое время на меня сильное впечатление. Затем автор пустился в эксперименты с "турбореализмом". Несколько его произведений показались мне абсолютно нечитаемыми, и я на долгое время отказался от чтения Столярова. И только сейчас не выдержал и купил его новый сборник после долгого перерыва.

Должен сразу отметить ряд положительных моментов. Во-первых, от турбореализма не осталось и следа. Две первых повести сборника написаны в классической манере научной фантастики, читаются легко, а по сравнению с более ранними произведениями автора просто-таки кристально ясны.

Во-вторых, в своих повестях автор поднимает интересную проблематику. Здесь и виртуальная реальность, и место человека в мире будущего, и попытки уйти от действительности, и противостояние одиночки и тоталитарного общества. Словом, есть о чем задуматься, и есть кому посочувствовать. Несколько раз автор приятно меня удивил.

Мелодия мотылька.

Эта небольшая повесть написана в жанре классической НФ. В мире не столь уж отдаленного будущего планета поделена между крупными корпорациями. Каждый человек может всю жизнь прожить в своем замкнутом мирке, общаясь только с сотрудниками корпорации, питаясь едой, которую предоставляет корпорация, нося одежду, которую выпускает корпорация. Корпорация дает возможность своим сотрудникам развлекаться в виртуальной реальности и даже вести некую личную жизнь, но при условии сохранения безусловной лояльности. А если уж некий программный сбой даст возможность встретиться в виртуальной реальности мужчине и женщине из разных фирм, то эту ошибку надо непременно исправить. Конечно, настоящее чувство в таких условиях обречено на гибель, как правило, вместе с человеком, который позволил себе такую слабость.

Жизнь, нет, скорее существование человека будущего, и окружающий его мир описаны с пугающей тщательностью. Контроль за всей жизнью работника, система сложных бонусов и штрафов, заставляющая каждого действовать так, как выгодно руководству — все это выглядит вполне реалистично. Главная цель войн в мире будущего — заставить освобожденное население покупать продукцию своей корпорации. Да, здесь есть о чем задуматься.

Мир иной.

Еще одна повесть Столярова, в которой действие происходит в виртуальной реальности в относительно недалеком будущем. Но отнести эту историю к жанру киберпанка не совсем правильно, на мой взгляд. Скорее это своеобразная утопия, которая, увы, оказалась столь непрочной. Ведь главное в повести Столярова — не возможности, которые дает развитие компьютеров, не создание виртуального мира, а попытка создать новое общество, свободное от раздирающих человечество пороков, общество, состоящее из свободных, достойных, порядочных людей. Но то, что для одних стало возможностью уйти из этого мира и попыткой построить новый, более справедливый, для других стало шансом получить новое оружие, новые технологии. И, как всегда, простое человеческое счастье было принесено в жертву государственной необходимости. Грустный, но закономерный итог.

Написана эта история очень неплохо. К тому же автор вернулся к классической манере повествования. Вот только в концовке автор немного увлекся беготней и стрельбой, что несколько испортило общее впечатление.

Звезды и полосы

Традиции предаваться приятным, но нереалистичным мечтаниям живы в России со времен гоголевского Манилова. Вот и известный автор Столяров в числе других фантастов отдал дань подобным прожектам. В своих прогнозах и желаниях Столяров не оригинален. Главной проблемой, которая мешает нормально жить России и всему прочему миру, оказываются Соединенные Штаты Америки. Но если Александр Громов в своей «Исландской карте» просто стер Америку с глобуса, Столяров обрушивает на американцев более правдоподобные катаклизмы, начиная с технических сбоев в электронных терминалах и заканчивая полным разрушением экономики США и самого американского государства. Правда, по версии Столярова, все многочисленные бедствия почему-то обрушиваются со всей мощью на США, обходя прочие державы стороной.

Картина получается более чем странная. Достаточно метко подметив ряд слабостей американской экономики и государственной системы, Столяров упорно не замечает «бревна в российском глазу». Не менее сомнительно выглядят и прогнозы автора по поводу ликвидации государства Израиль, и по поводу экспансии Китая.

Но больше всего поразили меня прогнозы автора по поводу будущего России. Уничтожить Америку ради того, чтобы в северной столице все-таки не построили башню Газпрома мог только истинный питерский интеллигент. В итоге воспринимать прогнозы автора как сколько-нибудь реалистичный сценарий возможного будущего невозможно совершенно. Но и на тонкую шутку произведение Столярова не тянет. Пожалуй, этот тот случай, когда подобный прогноз больше говорит о самом авторе, чем о возможных ближайших перспективах человеческой цивилизации, а дельные мысли и наблюдения совершенно теряются в гуще совершенно бестолковых идей.

Пора бы россиянам не грезить о крахе Америки, а обратить внимание на гораздо более реальные проблемы своего государства.

Вывод.

"Мелодия мотылька" зацепила меня сильнее. В "Мире ином" автор несколько смазал концовку, но в целом, произведение, безусловно, заслуживает прочтения. Если бы и третье произведение сборника было написано в той же манере и на том же уровне, сборник бы занял место на моей книжной полке. Увы, Столяров-политолог и футуролог значительно слабее себя же фантаста. И все же позволю себе сдержанный оптимизм. Автор, которого я уже было окончательно вычеркнул из списка заслуживающих внимания, все же продемонстрировал прежнее мастерство хотя бы в двух из трех произведений. А значит, для меня Столяров снова вернулся в число писателей, новые книги которых стоит читать