Ультрасвежая, ещё не поступившая в печать, польская военная фантастика.

Сеттинг прост: 2211 год. К этому времени человечество освоило сотни планетных систем. Но несколько лет назад китайский вирус вызвал помешательство Искусственных Интеллектов, чрезмерно используемых во всех сферах жизни. Земля уничтожена, три основных политических силы — США, Евросоюз и китайская Империя передрались за остатки технологий во время Битвы за Пепелище. В итоге — девять десятых человечества погибло, ключевые технологии утеряны. Более того, безвозвратно утрачены навигационные логи, маршруты ко многим колониям.

Основные события происходят на неудачно терраформированной планете Нью-Квебек, в просторечии называемой Болото. Рассказывается о службе и быте Марчина Вежбовского, рядового одного из взводов Сорокового Полка Восьмой Дивизии Колониальных Сил ЕС. У Марчина колоритные однополчане, надоевшие патрули, бессмысленные приказы и прочие радости солдатской жизни.

На Нью-Квебеке, отбитом у американцев, есть мистический туман, недовольные оккупацией местные жители и некая тайна...

Тайнами у нас занимается Брисбен, полковник Командования Специальными Операциями, второй основной персонаж романа. Жизнь Брисбена существенно веселее, чем у рядового Вежбовского. Поиск остатков роты киборгов, обнаружение затерянных колоний, раскрытие военных тайн противника. Иногда для этого приходится совершать не самые благовидные поступки, идти на гамбит. Но Брисбен готов к трибуналу в качестве козла отпущения, но не ранее, чем война закончится.

Из технологий будущего — только межзвёздные перелёты, лазеры ПВО, скафандры-хамелеоны. Во всём остальном — уровень современной армии. Книга написана в 2012, и это заметно — после реальной жутко футуристичной «войны дронов» в Карабахе, военные действия на планете Нью-Квебек выглядят несколько архаично, на уровне Второй Мировой.

Объёмные пролог и эпилог происходят в космосе, основное действие на планете.

Кстати о космосе. Особенности космических путешествий и сражений описаны крайне запутано и невнятно. Гиперпрыжки, остановочное пространство, буи, Искатели.

Постоянно муссируемая тема объективно мистического тумана планеты Нью-Квебек оказалась пшиком. Нам никак не объяснили странности, связанные с этим туманом. По факту, туман нужен был автору, чтобы война не оказалась излишне технологичной и чтобы планета Болото скрывала свои тайны до необходимого момента.

Особенности текста: «мораль» вместо боевого духа, пристрастие к словам «субститут» и «купно».

Армейская рутина оккупационных войск понравится только ярым фанатам боевой фантастики. Слишком уж всё реалистично.

Я, читая роман, параллельно смотрел сериал «Шестой отряд» про американских «морских котиков» — это добавляло сюжету «Гамбита» глубины и зрелищности.

6(НЕПЛОХО)

Есть ли промежуточный финал? Скорее да, чем нет.

I read, much of the night, and go south in the winter.

Т. С. Элиот. Бесплодная земля

Начал читать и понял — моё!

Огромная, глубокая книга про случайности, тайных властителей мира, Таро, Юнга, суеверия, призраков и, конечно же, покер.

«Последняя ставка» — развёрнутый оммаж «Бесплодной земле» Элиота, легенде о Короле-рыбаке и артуриане в целом. В свою очередь, название «Бесплодная земля» взята Элиотом как раз из легенды о Короле-рыбаке, а сама поэма цитирует таких авторов, как Гомер, Софокл, Петроний, Вергилий, Овидий, Аврелий Августин, Данте, Шекспир, Спенсер, де Нерваль, Кид, Чосер, Мидлтон, Уэбстер, Конрад, Мильтон, Марвелл, Бодлер, Вагнер, Голдсмит, Гессе, Хаксли, Верлен, Уитмен и Стокер.

Надо ли говорить, что пришлось (с удовольствием) прочитать поэму Элиота на русском и английском, благо там всего около тридцати страниц, освежить память о Короле-рыбаке, что, в свою очередь повлекло углубление в артурианский миф. Также с удовольствие прочитал полдюжины статей про Таро. Вот такое гиперчтение я люблю.

Помимо очевидных параллелей (главный антагонист, самозванный Король-рыбак, в первых главах ранен в пах, как и персонаж легенды. Пустынная Невада и Лас-Вегас — его Бесплодная земля), есть и менее очевидные отсылки.

Зацените глубину проработки на вот таком примере: троица героев едет в сторону Невады, видит какой-то Лондонский мост. Ну мост и мост. А вот и нет. У Элиота: A crowd flowed over London Bridge...

Погуглил — и правда, в Аризоне, соседнем с Невадой штате, есть Лондонский мост, купленный американским миллионером у мэрии Лондона и перевезённый в Америку. Это же надо было Пауэрсу найти такое совпадение реальной жизни и поэмы Элиота и затем так аккуратно вплести всё это в сюжет... я потрясён и восхищён!

Или вот ещё.

В поэме:

«Вот ваша карта — утопленник, финикийский моряк.

(Стали перлами глаза. Видите?)»

...

«Я помню Были перлами глаза.»

В романе:

«Скулы и глазницы превратились в коралл, и в левой глазнице мерцала большая жемчужина.»

В одной главе диалог персонажей-антагонистов полностью дублирует диалог из поэмы, в другом месте друг героя сыплет цитатами из «Бесплодной земли».

Дальше отсылки ищите сами, их мириады!

По настроению — дорожное приключение в духе старого грайндхаусного Голливуда. Компания по-разному дисфункциональных американцев мыкается по мотелям и казино Лас-Вегаса, а также по ближним невадским окрестностям. По пути им встречаются безумцы, обаятельные киллеры и киллеры-толстяки, маньяки, косплеящие Элвиса, таксистки-азиатки, и многие другие странные и колоритные личности.

Главный герой скорбит об умершей жене, борется с алкоголизмом и пытается свергнуть своего отца, мистического Короля-рыбака; его друг с помощью стечения случайностей хочет излечиться от рака; сводная сестра героя пытается спасти своих детей и стать воплощением богини плодородия.

Фанатам конспирологии, криптоистории, мистики Таро и атмосферы Лас-Вегаса конца восьмидесятых.

Мне, по стечению обстоятельств, по прежнему нравятся «Американские боги» Геймана (и не нравится его остальное творчество). Но, прочитав «Последнюю ставку», я понимаю, что «Боги» по сравнению с ней — неглубокий дилетантский эпигонский фанфик, в котором магию Таро заменили на скандинавскую мифологию.

«Последняя ставка» Пауэрса — уникальный по эрудированности, интересности и степени погружения магический реализм.

Долгое, приятное послевкусие: даже рецензию собрался дописать только через неделю после прочтения романа.

10(ШЕДЕВР)

Почему решил прочитать: нравится творчество, давно прочитал все внепроектные романы автора. Недавно с удовольствием прочёл «Восход шестого солнца» и понял, что надо читать повести Бенедиктова.

В итоге: Несмотря на фонетические заигрывания (Аталанта, Аш-Тот, Тантал, Кешер) и ацтекско-греко-египетский антураж (пучки перьев на копьях, чернёные подпиленные зубы аристократов, гребной флот), кажется, что дело происходит в другом мире — на небе две луны. В конце это получает своё объяснение.

Загадочный остров, окружённый высокой стоячей волной, полный ценного орихалка, далеко в южных морях. Когда-то на нём побывал капитан и выжил только он и кормчий. И вот вторая, подготовленная, экспедиция. Вглубь острова должны проникнуть воин и его слуга-мальчишка, обладающий одним, но смертельным даром.

Но девяносто процентов это приключенческое фэнтези уровня повестей о Конане: страстная ночь с аборигенкой, плен у банды разбойников, сражение на арене, проникновение в страну подгорных эглов.

И только в конце события выходят на глобальный уровень и выясняется, что насекомоподобные эглы — древняя раса, а их король, Белый Слепец, похожий на гигантскую гусеницу — Хранитель Равновесия. Но людям нужен орихалх...

Мне больше нравятся укоренённые в мировой истории или в недалёком будущем произведения Бенедиктова.

В «Орихалке» заметно, что автор с оглядкой на классиков жанра ещё только нащупывает свои интонации.

7(ХОРОШО)

Почему решил прочитать: третий роман из условной мифологической трилогии Желязны. Небольшой объём

В итоге: третий в трилогии и самый лучший, самый поэтичный, самый масштабный и не скованный условностями роман! Начал читать и влюбился. Потрясающая образность и необычность всего происходящего. По красочности и полёту фантазии напомнило первую трилогию Муркока о Коруме. Что не удивительно: и Желязны, и Муркок — яркие представители Новой Волны в фантастике и «Порождения света и тьмы» и Корум были написаны примерно в одно время.

Роман был написан как писательское упражнение, без намерения его публиковать. И только благодаря настойчивости Дилэни книга увидела свет. В романе Желязны вовсю эксперементирует со стилем — в середине полностью стихотворная глава, в конце — глава, стилизованная под пьесу, местами — кислотная сюрреалистичная психоделика.

Вселенная, она же Срединные миры. И на полюсах этой вселенной Дом жизни под управлением Осириса и Дом Смерти под началом Анубиса. Но так было не всегда. Верховными богами были Сет и Тот, пока во вселенной не объявилась жуткое бессмертное существо, Вещь-что-плачет-в-ночи (некоторые считают, что тут скрыт образ Яхве. Мне так не показалось. Скорей, какой-то из лавкрафтианских богов).

Сет гибнет в битве, а Тот устаняется от управления мирозданием, полностью посвятив себя попыткам сдержать или уничтожить Вещь-что-плачет-в-ночи. Также по мирам бродят Триста Бессмертных. Боясь возвращения Тота к власти, и Анубис, и Осирис отправляют своих чемпионов найти и уничтожить Тота...

Как и у многих талантливых авторов, у Желязны в его ранних вещах, и в особенности в данном романе, заархивированы все те темы, к которым он будет не раз возвращаться в поздних романах, и в «Джекке-из-тени» и в цикле про Амбер. Центральное измерение, герой-телепортатор, необычные миры, свары могущественных сущностей.

Все сущности, носящие имена богов из разных пантеонов, носят эти имена просто так. Да и мешанина в именах порядочная. Превалирует египетский пантеон, но Норны и восьминогий конь прискакали от скандинавов, а Тифон, Цербер и сандали Гермеса — из Эллады. На самом деле это всё всемогущее постсингулярное человечество, обычные люди. Осирис тот ещё маньяк: нервную систему одного из врагов вплёл в ковёр, по которому ходит, а вместо пресс-папье использует всё осознающий череп одной из своих бывших подружек. Анубис — упивающийся властью и боящийся за своё место коварный тиран. И только Стальной Генерал максимально похож на метафизическое воплощение самого Духа Бунтарства.

У Желязны в романе несколько гениальных находок:

* Планета, заключённая вместе с атмосферой во внешний океан. То есть ходишь по земле, но подняв голову, видишь как в бескрайней воде плескаются рыбки;

* Боевое искусство темпоральной фуги — соперники скачут во времени всё назад и назад, плодя двойников и выискивая удобный случай атаковать. Битва заканчивается до своего начала, а история переписывается!

* Под именем Скагганакской Бездны автор первым из фантастов ввёл в литературу только появившуюся в те годы концепцию чёрной дыры. «Пространство, в котором нет самого пространства»;

* Придумывает гениальную Молитву Агностика, ставшую затем весьма популярной.

Команда супергероев собирает для финальной битвы разбросанные по вселенной могущественные артефакты и противостоит заговорам, либо же участвует в них. А в конце три персонажа, три «волхва», при свете сверхновой приносят некоему младенцу свои дары.

Шедевр, веха, культовая классика. Хорошо, что добрался только сейчас. Вряд ли бы проникся романом в 1992 году, когда он вышел в жёлтой серии.

10(ШЕДЕВР)

Про переводы. Я читал, параллельно заглядывая во все три доступных перевода, причём перевод Лапицкого был не основным тестом для чтения. Что я могу сказать: читать этот роман надо в оригинале, так как все существующие переводы — вольный, куцый и слабый, пересказ происходящего. Если выбора нет — наверное, порекомендую Лапицкого. Я же, видимо, когда-нибудь соберусь почитать «Creatures of Light and Darkness» в оригинале.

Почему решил прочитать:

1. После «Чёрного хода» Олди захотелось ещё почитать вестерн, жанр, к киновоплощению которого я весьма неравнодушен.

2. Броское название

3. Мизерный объём — всего около девяносто страниц

4. Автор — синоним романов-вестернов

В итоге: архетипичная история, которая по духу оказалась ближе всего к рыцарским романам.

Глава каравана переселенцев подставляет отца подростка и тот гибнет от рук индейцев. Главный герой, подросток Рэй Тайлер, мстит индейцам, догоняет караван и бросает обвинение караванщику в лицо.

За пацана заступается опытный стрелок и они покидают караван.

Наставник, верный конь, обучение стрельбе и следопытству, первые стычки, месть виновнику смерти отца. Первая любовь, перегон скота, сколачивание капитала, верный друг, должность маршала в золотоискательском городке. И в финале — Робберс Руст, неприступная горная цитадель разбойников, из которой рыцарь-ганфайтер должен спасти свою любовь, встретившись лицом к лицу с самыми опасными стрелками Дикого Запада.

Фоном идёт создающий атмосферу неймдроппинг — упоминаются и даже встречаются в сюжете десяток легендарных ганфайтеров, перечисляются легендарные вестерн-локации — Тумстоун и Додж-сити.

Бойко, динамично, круто.

Прочитал, что очевидно, за день.

7(ХОРОШО)

Буду читать вестерны и дальше. Вот только что взять — современного, тяжёлого и натуралистичного «Сына» Мейера, культовую «Железную хватку» Портиса, продолжить пока знакомиться с классикой Ламура или прочитать недавно отлично экранизированных Одиаром «Братья Sisters» деВитта... вот в чём вопрос!

Почему решил прочитать:

1. у Каланджи я до этого читал ностальгически-гиковского «Коллекционера пустоты». На удивление хорошие мемуары продавца палёных компактов в 90-х.

2. Была внутренняя потребность почитать что-либо максимально тупое и развлекательное.

В итоге: пародийное переосмысление и деконструкция вселенной Звёздных войн от популярного гиковского видеоблогера, специализирующегося, в основном, на ретроиграх.

Все события поданы с точки зрения обычного императорского гренадёра. Поддавшись на пропагандистские ролики, Валдай записывается гренадёром и волей судьбы и автора оказывается свидетелем и участником всех основных событий Оригинальной Трилогии. Забавно читать про неуязвимость аналогов Чубакки и Хана Соло. Герой даже подозревает, что что-то тут нечисто.

Фонетические каламбуры уровня император Пэй Пал, планета Татуаут вместо Татуин, пустынная планета Гобиан. Больше всего понравился аналог Хана Соло — Кватро Сан. 1-4, Монголия-Япония. Молодец.

Социальный комментарий на месте.

Из дневника гренадёра (так здесь называют штурмовиков):

«Не могу уснуть, я все думаю, почему империя вызывает во всех уголках Вселенной такую острую ненависть. Пятьдесят шесть лет назад, когда великий император взошел на престол, его боготворили, ему рукоплескали, в том числе и мои родители. А сейчас на кухнях и в курилках люди брезгливо высказываются о нем, о его власти и реформах.»

Отсылки: естественно, «Звёздные войны», процентов 95%. Замечен Чужой.

Всю книгу ждал, когда же произведение вырвется из прокрустова ложа ЗВ-пародии на оперативный постмодернистский простор и герой осознает, что он в чьём-то произведении. В тексте были намёки. Во второй трети книги, когда события Оригинальной Трилогии завершились уничтожением второго «Смертоносного ромба», герой, прячась в джунглях местного «Явина», пишет в дневнике:

«Сейчас мне кажется, что наш мир – это огромная шутка создателя Вселенной. Все, что вокруг нас происходит, лишено логики, смысла, а главное – справедливости.»

И чуть позже:

«Почему все идет не так, как надо мне? Есть такое ощущение, что я статист в этой жизни, которому просто уготована определенная роль во вселенском спектакле абсурда. Интересно: если я попробую прострелить себе голову зарядом лазерной плазмы, это вселенское шоу заметит потерю статиста?»

Ну, давай же! Разберись с создателем! Как в «Людях в красном» Скальци!

Но нет. Главного героя хватает только на то, чтобы сменить профессию. Он становится капитаном звездолета и продолжает сталкиваться с лидерами повстанцев. Упоминаются «Второстепенный порядок», «Чёрная луна» и Кэжуал-бонги. Аллюзии для поклонников Звёздных войн очевидны.

В конце начинается метафизическая отсебятина — Дюк Мунволкер с помощью магического посоха и чёрной дыры хочет уничтожить вселенную, а бывший гренадёр Валдай пытается ему помешать.

Для книги с худшими оценками из всего моего списка к прочтению — неплохо. Нормальная пародия, высвечивающая все нелепости жанра.

6(НЕПЛОХО)

- На картины можно смотреть сколько угодно и когда угодно, книгу читать не сначала, откладывать, переставлять фрагменты.

— Я так делала в детстве, не хватало терпения подряд читать, — кивнула Алиса.

«Дом, который построим мы», Букша

Пару лет назад прочитал «Рамку» Букши в жанре вербатим, и влюбился в роман и в автора. Недавно прочёл тяжёлый роман в рассказах «Открывается внутрь». Этой книгой Букша подтвердила звание интересного для меня автора, и я решил начать с начала её библиографии, оставив «Чурова и Чурбанова» и свежайший «Адвент» на сладкое.

Впервые за сотни прочитанных книг, я не знаю, что рассказать о данном романе и к какому жанру его отнести. И мне это не даёт покоя.

Начинается всё как Производственная Сказка, позитивнейшая по настроению вещь. Некая Мысль после совещания с Мировым Умом пришла в голову физику-гитаристу Веселухе.

И вот герои — положительные и очаровательные люди, чем-то похожие на сотрудников НИИЧАВО Стругацких, придумали волшебный прибор, изменяющий жизнь к лучшему. Преодолевая трудности, вышли на рынок.

Тут, оставаясь интонационно сказкой, сюжетно роман делает поворот. На Веселуху, отца-основателя «Амаранта» конкурентами по тендеру совершается покушение. Герой выживает. Потом противостоит недружественному поглощению. Отказывается продаться американцам. Разоблачает афёру друга-финдиректора и неверной жены. Преодолеваются эти трудности способами совершенно сюрреалистическими. У Веселухи появляется власть над временем, способность бывать в двух местах сразу, крестным знамением разгонять упырей-акционеров, отправлять неугодных в прошлое. Жуём, пережёвываем.

На сцене появляется милейший президент России Тугин Владимир Борисович со своим помощником, обаятельным мерзавцем, кабинет-министром по фамилии Ферг (несложная анаграмма фамилии главы Сбербанка). Тугин милый дзюдоист-одуванчик, Ферг — продажный интриган.

Внезапно Америка решает скупить Корпорацию Россия. Что? Откуда? Зачем это в сюжете про волшебный прибор? Веселуха проворачивает классический трюк Ротштльда, обваливая бумаги Корпорация Россия и выкупает их подешёвке. Чем и наживает врагов и в виде американцев и друзей, в том числе благодарного президента.

В конце всё окончательно сваливается в сумбур и невнятицу. Партнёр Веселухи ссорится с главным героем и уходит в леса, подруга Веселухи исчезает в своём сне, а сам он сливается со временем.

Я отношу вот это вот всё к популярности псилобицинов в Питере в 2003-м году. Других объяснений не имею.

Написана книга задорно и афористично, но у меня очень долго не получалось срезонировать с ней, а поначалу текст вообще вызывал какое-то подспудное раздражение (см. эпиграф).

И да, книга смешная, но не сатирическая, без злобы и желчи.

А ещё это очень питерская книга. Редкий случай, когда город описывается ярко и комплиментарно.

Мне очень любопытно, что так повлияло на Букшу, что она из автора светлых хулиганских сказок начального периода творчества превратилась в певца свинцовой безысходности в «Открывается внутрь».

Для первых работ — неплохо. Впечатляющая эрудиция и начитанность для 20-летней, на тот момент, писательницы.

Буду читать Букшу и дальше, сделав, как обычно, несколькомесячный перерыв.

6(НЕПЛОХО)

Моя Магия

События «Война Искры: Равника» происходят во вселенной Magic: the Gathering, самой известной настолькой карточной игры.

Я — игрок в Магию с 23-летним стажем, со времён Urza-блока. Раз шесть был участником Чемпионата России. Участвовал в Moscow Open, ездил на несколько Гран-При: Бангкок, Прага, Вена, Москва опять же.

Большая часть хороших друзей и знакомых — результат игры в Магию.

Выходившие в 2004-м на русском книги по Мэджику покупал и ставил на полку. Пытался читать, но что-то не пошло. Зато почти прочитал свою единственную книгу на английском, новеллизацию сета Torment — томик входил в так называемый fatpack, «жирный» набор карт и сопутствующий стафф.

И вот, спустя десять лет после последнего романа по M:tG, Wizards of the coast снова решили попробовать выпускать книги-новеллизации. Подошли вроде бы с умом. Автор, с помощью представителей Wiards of the Coast глубоко погрузился в реалии Мультивселенной Магии и измерения Равника.

Равника это одно из измерений Мультивселенной. На данный момент описаны уже десятки миров-измерений. Обычно каждое из измерений похоже на какою-либо земную мифологию, исторический период или жанр фэнтези.

Нам показывали миры навеянные греческой, японской, египетской мифологией. Мир кочевников, мир пиратов и динозавров, мир вампиров и оборотней, десяток классических фэнтези-миров, мир средневековых европейских сказок и прочее, прочее, прочее.

Отличительная особенность миров Магии — во всех из них присутствуют Мироходцы (Planeswalkers). Не просто маги, а существа, обладающие Искрой, позволяющей им путешествовать между измерениями. Сначала они были редки и невероятно сильны. Потом их становилось всё больше и больше. Десятки. И они мигрируют из сета в сет, спасая очередной мир или противостоя вселенских масштабов монстрам. Эльдрази, Никол Болас, Фирексия.

Измерение Равника — Корускант Мэджика. Планета-город с отчётливыми славянскими сказочными мотивами, по крайней мере, в первых выпусках по этому миру. Допустим, там был цикл существ Rusalka. Особенно забавно смотрелась карта под названием Утонувшая Русалка.

Мир-город поделен между десятью гильдиями. У каждой гильдии свои задачи и приоритеты. Считаю, одна из лучших находок гейм-дизайнеров. Несмотря на то, что их целый десяток, перепутать их невозможно.

Гильдии Равники:

И вот в этом мире Древний Дракон Никол Болас решает осуществить свой очередной злодейский план.

Противостоять же ему будут маги Равники и Стража, команда бывалых мироходцев всех цветов магии. Маги разума, времени и бурь, пиромантки и некромантки, воры и воины, а также один серебряный голем.

Эпично? Эпично.

Начинаешь читать и ловишь себя на мысли, что пришёл в кинозал в середине последнего фильма про «Мстителей». Кто-то уже умер, кто-то кого-то предал и сбежал, у этих была любовь, а у этих ещё идёт, а главный злодей в прошлой серии навалял банде героев и они его несколько побаиваются.

Даже я, много лет знакомый со всеми этими мироходцами, поначалу слегка растерялся от темпа и гущи событий. Но потом втянулся.

С помощью комбинации могущественный артефактов и заклинаний, Древний Дракон Никол Болас заманивает и запирает на Равнике всех мироходцев Мультивселенной и начинает, при поддержке зомби-вековечных из измерения Амонхет, поглощать их Искры.

Вся книга — одна большая схватка, занявшая целый день. Первое столкновение, перегруппировка, разделение сил и задач, финальный приступ. Разнообразнейшая магия и обширный бестиарий на месте.

В концовке даже смогли меня заинтриговать и удивить.

Данному тому, как никакому другому, жизненно необходима вклейка с галереей персонажей, благо почти у каждого есть воплощение в картах Магии.

Я получил от книги удовольствие, возможно, из-за причастности к MtG. Ну или просто прочитав лёгкое, немного пафосное красочное фэнтези.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Брэдли известна в первую очередь как автор одной из версий артурианы «Туманы Авалона». Роман внезапно стал бестселлером среди людей, далёких от фэнтези.

«Идущий позади» рассказ из цикла о маге-воительнице Литанде. Однажды вышел сборник рассказов про приключения героини в мужском обличье, и этот рассказ не вошёл в сборник! О чём это говорит? Правильно, о невысоком качестве произведения.

Унылая прафеминистская перепевка гомеровской истории про Цирцею и свиней.

Подозрительный постоялый двор, ведьма-хозяйка, добросердечная служанка, демон Хаоса.

Всё до обидного просто: ведьму саму превратили в свинью и скормили Идущему Позади, которого затем, внимание, убили одним ударом кухонного магического ножа.

Дааа...

3(ПЛОХО)

Антология «Волшебники» — сущее разочарование. На данный момент прочитано 9 из 23 рассказов и только двум рассказам поставил семёрки. У остальных оценки ниже. Для антологии, составленной в 2004-м, в томе слишком много ретро вещей.

Исторически-эзотерические романы, дающие широкую и подробную панораму забот и чаяний людей второй половины восемнадцатого века.

Масоны, иллюминаты, каббалисты, ведьмы инквизиция, ассасины.

Италия, Франция, Англия, Ирландия, Америка.

От трущоб до дворцов.

Неразделённая любовь, страсть к музыке, тайные пороки, война за независимость.

Истории нелёгких, но интересных судеб предков героев трилогии «Иллюминатус!».

Первые два романа хороши без всяких скидок, а вот третий — так себе попытка всё связать и завершить.

«Три Мудреца на конюшне в Бетлехеме»

Господи, и такие переводы мы вынуждены читать в 2020-м. Если что, в заголовке речь идёт о трёх волхвах в хлеву в Вифлееме.

Книге отчаянно требуется вычитка и корректура. Текст совершенно не дружит с апострофами (вместо апострофов встречается пяток разных символов) и путает дефисы и тире.

«Творец природы» (Nature's God) — третий, завершающий, роман «Исторических хроник иллюминатов», позднего приквела про предков героев культовой конспирологической трилогии «Иллюминатус!».

Сигизмунд Челине бежит от всех пророчащих ему великое будущее или желающих избавиться от него тайных обществ в Америку. Строит хижину в лесу, медитирует, курит волшебные травы, просветляется. Общается с призраком индейского шамана (наш ответ Кастанеде)! Эти главы оформлены в виде дневника полного озарений и банальностей. Есть полдюжины очень метких наблюдений.

Ирландец Шеймус Муаден тоже бежит в Америку после одного постыдного поступка по отношению к своему нанимателю. В Тринадцати Колониях, напившись и попав под влияния харизматичнейшего Джорджа Вашингтона, вступает в Континентальную Армию и борется за независимость Америки. Дослуживается до полковника, получает ранение, просветление, чуть не сходит с ума от ужасов Вишнёвой Долины. Главы про Войну за независимость понравились особенно. Мало эзотерики и много превозмогания. Снабжение было настолько плохое, что в бой шли в одних рубашках, буквально с голой задницей, а на обед иногда бывало только виски. На потом подключились французы и Британия признала независимость Штатов. Особенно любопытно читать эти главы, параллельно штудируя цикл статей о американской Революции на сайте Fitzroy.

Мария Бэбкок становится участницей ковена и прародительницей феминизма в Англии, что, по мнению автора, и привело спустя почти двести лет к исчезновению британской империи.

А вот концовка у романа смазанная, открытая, практически отсутствующая: Вейсгаупт, герцог Орлеанский и граф Калиостро грезят о свержении монархии во Франции, а Калиостро, он же злой брат Сигизмундо Челине, к тому же предвкушает эпическое столкновение с вернувшимся в Европу братишкой.

Все эзотерические конспирологические маркеры на месте: масоны, иллюминаты, Sol Invictus, шаманизм и ведьмовство, психоделики и астральные путешествия. Но магии не случилось. Роман не дотягивает до трилогии «Иллюминатус!», не говоря уж о Пелевине, даже до его самых спорных вещей.

Тем не менее, поклонникам восемнадцатого века и интересующимся масонством и эзотерикой могу рекомендовать всю трилогию.

Отсылки к основной трилогии присутствуют.

Роман оказался одной из самых дорогих моих книг, особенно в пересчёте на страницу. С учётом пересылки — 1175 руб. за всего 180 страниц крупного текста. Прочитал за день.

Конец 2020-го вообще порадовал выходом оставшихся неизданных художественных произведений РАУ: «Касталия» издала «Nature's God», книжный «Все свободны» напечатали «Кот Шрёдингера. Трилогия«! Я доволен!

7(ХОРОШО)

Антология «Хаос на пороге» восхищает всё больше и больше: три прочитанный рассказа и все отличные! Такое редко бывает!

Рок Меннинг растёт в семье каскадёра, фанатеет от комиков немого кино и Джеки Чана и хочет просто снимать трюковые ролики и выкладывать его в интернете. А вокруг постепенно рушится мир. Нехватка воды, надуманный враг в лице «паназиатских экуменистов», якобы заваливших Америку наркотиками, поднимающие голову радикальные движения, погромы и демонстрации.

То, что в 2014-м было постапом, в 2020-м читается как репортаж с улиц.

Выпуклый герой, логичный сюжет, гладкий язык. Не хватает одного — финального твиста. Всё приходит к тому, к чему и шло. Рок с друзьями оказывается на демонстрации, которую провокаторы превратили в кровавую баню.

Радует то, что и этот рассказ является аркой из трёх произведений, а значит, я ещё встречусь с Роком Меннингом в следующих антологиях!

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

«Kelven, you must quarantine . . .»

Почему решил прочитать: первая часть знакового цикла «новой космооперы». Одна из двух лакун в жанре, наряду с «Пространством Откровения» Рейнольдса, которые я собираюсь закрыть уже лет восемь.

В итоге:

Недавно прочитал, что «сейчас пишут романы, чтобы сразу продать права Netflix». Я вам таки скажу, что уже в 1997-м году так делали. Читая Гамильтона, живо представляешь себе обстоятельный первый сезон большого НФ-телесериала с элементами мистики. Получилось бы не хуже «Пространства».

Детально проработанное будущее человечества, отстоящее от нас всего на пятьсот-шестьсот лет. За эти столетия человечество совершило невероятный скачок в технологиях и расселилось по Галактике. Роман предваряет подробная, на несколько страниц, хронология будущего, со всеми важными вехами.

Произошло разделение на эденистов и адамистов. Очень предсказуемые оппозиции:

Эдениты — рациональность, атеизм, биотех, телепатия и эмпатия.

Адамиты — религиозность, нано- и роботех, термояд.

Гамильтон неспеша, из множества нитей, сплетает канат основного сюжета. Первые главы — хаотичное, на первый взгляд, панаромирование вселенной: вот столкновение двух флотов в космосе; вот подробный рассказ об эволюции расы трансцендентных инопланетян; зарисовка из жизни эденистов, знакомящая нас с особенностями их быта и биотехнологий, и рассказывающая о взрослении девочки Сириникс и её разумного биозвездолёта-космоястреба «Энон»; детальное описание наследия ещё одной инопланетной расы и похождения в Кольце Руин Джошуа Калверта, удачливого искателя артефактов и героя-любовника; быт молодой колонии Лалонда, где в роли заключенного-переселенца оказывается юный преступник Квинн Декстер.

Основные события происходят на Лалонде. Такой фронтир будущего, где вся жизнь проходит «на берегу очень тихой реки, в дебрях чужих у священной воды,

в теплых лесах безымянной реки». Река одновременно похожа на Миссисипи, Амазонку и Меконг. Колонисты с перенаселённой Земли расселяются по течению, отвоёвывая территории у джунглей. Кому-то новый простой быт нравится, кто-то от него в ужасе. На помощь колонистам приданы каторжники-иветы, узаконенные рабы Лалонда. Иветы, понятно, таким положением дел недовольны.

Контрастом с фениморкуперовскими приключениями на Лалонде выступают события в космосе. Разумные гигантские полипы-обиталища эденистов и их же разумные звездолёты-космоястребы. Потрясающая придумка.

Патрулирование, торговля, контрабанда, боестолкновения.

Гамильтон влюблён в свой мир на грани графомании. Как восторженный ребёнок, он показывает нам и подробно рассказывает абсолютно обо всех своих игрушках. Попалубная планировка механических и живых кораблей, обустройство обиталищ, нюансы политики Конфедерации. Получить удовольствие от этого можно, только поймав соответствующий moderato-темп текста.

Читал в старом переводе. Перевод настолько плохой, что даже хороший. Переводчик, незнакомый как с искусством перевода в целом, так и с научной фантастикой в частности, иногда задаёт такие ребусы, что без подглядывания в оригинал ни за что не догадаешься, о чём идёт речь. Мультигенерационная межзвездная арка. Что это? Правильный ответ:

Гамильтон придаёт очень много внимания экономике и торговле. К середине романа понимаешь, что сколько стоит, и когда капитан корабля говорит, что фрахт будет стоить пять тысяч фьюзеодолларов, понимаешь, что что-то здесь не так. Полез в оригинал. Там не «five thousand», а «five hundred thousand fuseodollars». В сто раз уменьшил стоимость перелёта, норм. Шимпы превратились в мартышек, космоястребы периодически превращались в космолёты, и так далее.

Из-за неспешности текста и небрежности перевода читал преступно долго. Около пятисот страниц за десять дней. Но и в мозгах книга засела крепко.

По факту это первая часть первого тома трилогии. Продолжение, видимо, буду покупать и читать в новом переводе.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Антология «Волшебники» продолжает неприятно удивлять.

Всё дальше в прошлое, всё ближе к дате изобретения письменности.

Рассказ 1985-го года от архитектора, создателя зданий военной академии Вест-Пойнт и Принстоновского университета.

Классика в жанре «одержимого особняка».

Главный герой, его друг и двое знакомых докторов решают переночевать в проклятом парижском особняке, принадлежащем другу.

Каждый занимает по спальне. У всех, кроме главного героя, всё хорошо. Его же одолевает белоглазый суккуб, а стены заливает эктоплазмой. Больше всего герой паниковал, когда нечто пыталось его поцеловать.

Еще один пациент доктора Фройда. Крепкая мужская компания, боязнь поцелуев, эктоплазма, залившая комнату...

Правильно Крэм в архитекторы подался.

5(СРЕДНЕ)

Давайте рассмотрим рассказ с позиции фрейдизма.

Два одиноких мужчины, кузены, живут в доме, над которым довлеет высоченная фаллическая башня. И все мысли их только о ней и о запертом окне в комнате на вершине башне.

Живут, нежно дружат, ссорятся и мирятся. Прямо как чета голубков.

Однажды они всё таки решают открыть окно и им открывается вид на другое измерение, возможно ад.

В итоге один сходит с ума, а второй разбирает башню и только после этого женится. Кузен с помрачённым рассудком остаётся при главном герое.

Старомодная двусмысленная история о привидениях.

4(ТАК СЕБЕ)

Лучший рассказ Кларка Эштона Смита по мнению редактора антологии «Волшебники», его друзей, и самого автора.

Вещь написана в 1933 году. Конечно, атмосферой рассказ ближе к Лавкрафту, чем к Говарду.

Атмосфера создаётся неумеренным перечислением исчезнувших континентов и обильным упоминанием нечисти, прислуживающей колдуну, жаждущему запретных знаний, и его ученику.

Призывали, призывали, допризывались.

Меня сложно пронять такими вещами. Я понимаю, что будь я подростком в Америке тридцатых, рассказ произвёл бы большее впечатление.

Сейчас же не давала покоя практическая сторона дела. Зачем им это всё? И главное — колдун умудрился отправить в прошлое один из призраков только затем, чтобы тот вернулся и научил посылавшего языку, на котором написана таинственная табличка. Вот она — мономания. Походя совершив прорыв и изобретя способ путешествий во времени, персонажи использовали это ради какой-то ерунды. И далее, почувствовав, что что-то идёт не так, могли бы опять призрака отправить в прошлое, за рецептом спасения.

5(СРЕДНЕ)

Всё-таки от антологий есть несомненная польза. Они дают возможность в тестовом режиме ознакомится с творчеством большого количества авторов. Кого-то потом обходишь стороной, а кто-то становится фаворитом.

Таинственная компьютерная игра, мистическим образом влияющая на реальность.

Рассказ, написанный в 1987 году, находится точно в центре воображаемых песчаных часов: с одной стороны, он является дальним, но прямым потомком культового рассказа «Обезьянья лапка», написанного на заре двадцатого века, а с другой — он же предтеча и один из первых представителей «крипипасты», страшилок, связанных с цифровыми технологиями.

Дилемма, вставшая перед главным героем на последнем уровне игры (нажмёшь не ту кнопку и человечество вымрет от неизвестной болезни), в свете текущей пандемии добавляет произведению остроты. Видимо, у нас кто-то ошибся с выбором.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Скотт Линч, склонный к депрессии автор всего трёх романов сверхуспешного цикла воровского фэнтези «Благородные Канальи» и полудюжины рассказов.

«В книгохранилище» — самый по-хорошему современный рассказ сборника.

Невероятная фантазия автора, лёгкий слог, необычное место действие — библиотека с ожившими магическими фолиантами и экзотическим бестиарием. Динамичное действие, неожиданный поворот в конце. Автору удалось абсолютно всё!

«Хитрости Локка Ламоры» поднялись в списке к прочтению значительно выше!

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Последний непрочитанный рассказ в сборнике «Мечи и тёмная магия».

Ещё одно приключение альбиноса Элрика от любимого писателя фэнтези.

Элрик и Мунглам, оба с подружками, отправляются на другую сторону Полой Земли.

Жрицы Ксиомбарг, Белый Меч (!), драконы-оборотни и просто драконы, Красные Жемчужины.

Трагедия размаха Эдипа или Шекспира в обёртке героического фэнтези. Сын держит ослеплённого отца в рабстве, а дочь, при помощи Элрика, освобождает его.

Старый добрый Элрик. Пафосно, красочно, динамично.

7(ХОРОШО)

Финальная часть трилогии про Дарта Бейна и его ученицу Дарт Занну.

Яркое приключение с злодеями в главных ролях.

Карпишин проявил себя как талантливый сценарист: в романе всего шесть Dramatis personae, основных персонажей, но как хитро и прихотливо переплетены их судьбы! Все так или иначе связаны со всеми. И Занну, и Бейна по прежнему не отпускает прошлое. Автор, как бережливый и рачительный хозяин всё пускает в дело — на первый план выходят настолько эпизодические персонажи первого тома, что у них и реплик-то с именами не было. В течении всего тома ловил себя на мысли, что получаю удовольствия от того, что не могу предугадать финал. Как будто смотришь лучший сезон «Последнего героя».

Вот по каким книгам надо было снимать отдельные фильмы. Но, я слышал, продюсеры одумались и собираются что-то запилить про Дарта Бейна с моим любимчиком Дейвом Батистой (лысый рестлер-гигант, Дракс Разрушитель из «Стражей Галактики») идеально подходящим к главной роли.

Красочные бои и непрерывный экшн.

Потрясающая двусмысленная концовка, создающая простор для ошеломительных фанатских теорий, которую автор опошлил пояснением, выпущенным через две недели после выхода книги. Наверное, продюсеры заставили.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО) Минус балл за объяснение концовки

P. S. Теперь про логику.

Я, конечно, пытаюсь, читая Звёздные Войны, отключать критическое мышление, но получается не всегда. И появляются вопросы.

Почему нет видеокамер, дактилоскопии, пулевого оружия, Интернета? Межпланетная связь есть, аналоги межпланетных телесетей есть, а инета нет. И приходится джедаям и ситхам мотаться за источниками информации по гиперпространственным трассам. Кстати, о трассах. Карпишин, внезапно, решает ввести в далекой-далёкой Галактике концепцию галактических трасс. Как Электрическое Авеню у Флинна в «Танцоре января» и других романах трилогии «Спиральный рукав», как у Скальци во «Взаимозависимости», как у Де Ченси в «Космостраде». И приводит это у Карпишина к тем же результатам: изменение и затухание гиперпространственных трасс исключает планету из жизни Галактики, оставляя её на произвол судьбы. Что-то я не замечал ни в одном из дюжины фильмов, ни в сериалах по Звёздным Войнам, ни в книгах Расширенной Вселенной таких ограничений по перемещениям. Люк и Соло, а до этого Энакин с Кеноби где только не мотались, никак не не сообразуясь с какими-то там трассами. На Дагобу так на Дагобу. В другую Галактику (см. «Сверхдальний перелёт») — пожалуйста!

А тут, если понадобилось по сюжету, исключим планету Пракит на полтысячелетия, и ничего! Скальци на панике вокруг исчезновения межзвёздных трасс целую трилогию накатал, а Галактический Сенат, теряя планеты, и ухом не ведёт.

Погуглил концепцию гиперспейса в «Звёздных войнах» — всё очень расплывчато.

Иногда Карпишин неоправданно наделяет корабли какими-то чудесными приборами, которые, получи они широкое распространение в Расширенной Вселенной, спасли бы много жизней: «Приборы показывали единственную форму жизни: принцесса прилетела одна». Вот зачем это? И почему у других такого гаджета нет?! Стольких засад бы избежали в одном этом романе. А какая полезная штука на поле боя! Но нет, всё вслепую, по старинке.

Рогатая демоноподобная Охотница из расы иктотчи прозревает прошлое и будущее, но работает ассасином. С её даром — пустая трата времени.

Ещё момент: Карпишину тесно в рамках концепции Тёмной и Светлой стороны силы. Он постоянно сваливается в героическое фэнтези с могущественными артефактами и постоянными заклинаниями.

Вторая часть трилогии про Дарта Бейна.

Во второй книге Карпишин наконец-то пускается в самостоятельное творчество, а не новеллизирует серию подростковых комиксов по SW. Но наследие комиксов всё ещё довлеет на историей Бейна, особенно в первой части тома.

Что есть: экзотические планеты, яркий бестиарий, обучение Тёмной стороне, бои на световых мечах, интриги ситхов, сепаратистов и политика республиканцев, отрубленные руки, много (впрочем, руки рубили и в первой части и в любом уважающем себя произведении по Звёздным войнам, см. «Московские джедаи»), анахронизмы-несогласованности.

Чего нет: космических сражений.

По количеству «случайных» встреч роман может сравниться с «Доктором Живаго».

Бейн тратит время (буквально годы) на всякую ерунду типа создания голокрона. Коварным замыслам уделяет немного времени. Если бы не доступ к безразмерным счетам Братства ситхов, ничего бы у Бейна не получилось.

Занна взрослеет и превращается в ту ещё дрянь. Убийца и манипулятор с жаждой могущества.

И только в финале ей предоставляется возможность сдать Бейна и перековаться. Что выберет Занна?

Финал добавил роману пару баллов.

Начинаю читать третий том!

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Вестерн-бинго

Почему решил прочитать: новинка от любимых авторов; любопытный и нежно любимый сеттинг Дикого Запада

В итоге: есть два жанра, которые очень люблю заочно — вестерн и стимпанк. У этих направлений потрясающая эстетика и колоритные декорации. Проблема в том, что когда дело доходит до книжных воплощений, любовь куда-то улетучивается. То есть смотреть про ковбойцев с индейцами и пилотов паровых машин в странных гоглах я могу, а вот чтение про них же даётся с трудом. Про стимпанк без подробностей. Про вестерн же могу сказать, что мой книжный опыт в жанре ограничивается парой-тройкой нонеймовых книжек в девяностых (один потрясающий момент запомнил на всю жизнь — ганслингер попал в летящую летучую мышь. В чём сложность? В хаотичности и непредсказуемости полёта летучей мыши. В отличии от птицы, в мышь бесполезно стрелять на упреждение.)

Лет пять назад прошёлся по западным книжным топам жанра, подобрал с десяток томов, от классики Ламура, до современной деконструкции Маккарти и пока ни один не осилил. Грустно там всё.

И тут Олди решили порадовать вестерном. Авторский дуэт, как мы знаем, собаку съел на переосмыслении мифов разных стран и народов.

А что такое вестерн, как не новая мифология молодого американского народа? Всё предельно архетипично. Самоотверженное добро с кулаками и порочное зло, одержимое всеми смертными грехами, кроме лени-уныния. Авторы вестернов неосознанно следуют заветам Проппа и Кэмпбелла о сказочном и пути героя.

Итак, конец девятнадцатого века, Элмер-Крик.

Альтернативная история с одним допущением: в конце Средних веков, перед эпохой географических открытий, у людей стала появляться Искра. Минимальная способность к одному из типизированных чудес. Выясняется, что Искры можно скупать. И если одиночная Искра — всего лишь бесполезная забавная способность, то, будучи саккумулированными, искры не только дают их владельцу способности, но и увеличивают удачу.

И как же это повлияло на мир? На мир может и повлияло — упоминаются магические ужасы Старого Света, а вот на Америку — нет. Чтобы мы оказались в узнаваемом мире Дикого Запада, авторам пришлось оставить всё без изменений — войну за независимость, Гражданскую войну, освоение фронтира и стычки с индейцами.

Первое допущение — появились шансфайтеры. Гениальная придумка! Стрелки, стреляющие не только обычными пулями, но и несчастными случаями, проклятиями и черными полосами.

Второе допущение — призраки-тахтоны, беглецы из нижнего мира.

Рут Шиммер — девушка-шансфайтер; Джош Редман — обладатель тахтона, своенравного ангела-хранителя. Удастся ли им предотвратить «большую неудачу», кровавую бойню в Элмер-Крик...

Роман похож на индейскую стрелу: длинная экспозиция с оперением-флэшбеками в начале и острым наконечником-кульминацией конце.

Про «бинго»: чтобы, как говориться, два раза не вставать, авторы собрали под одной обложкой ВСЕ знаковые элементы вестерна, как явления культуры. Назови любой элемент — он будет в романе. Стрелки, пасторы, доктора, гробовщики, шериф с заместителями и помощниками, хитрый мэр, бандиты, северяне-саквояжники, нефтяники, шахтеры, индейцы, китайцы. Салуны, магазины, скачки, перестрелки. И много, много культового огнестрела!

Про эпилоги: эпилог номер один подводит черту под событиями в Элмер-Крик, тут всё понятно. Эпилог за номером два лично у меня тоже не вызвал вопросов и непонимания. Если авторы творчески переосмысляют шесть буддийских миров сансары, доводя их количество до девяти, то чему удивляться?

Про идеи, витающие в воздухе. На протяжении чтения романа постоянно вспоминал отличный рассказ Каганова «Гастарбайтер», 2010-го года. Один в один тахтоны! «Пусти меня в своё тело, я помогу тебе».

«Чёрный ход» — на уровне всех внецикловых романов последнего десятилетия, вышедших у Олди. Экзотичность «Карпа и дракона», проблематика двойников и невладения своим телом, как в «Свет мой, зеркальце».

Атмосферный, характерный для авторов, глубокий и динамичный роман.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Спасибо Олдии за возвращение моего интереса к жанру! Собираюсь прочитать «Ганфайтера» Ламура, «Сына» Майера, посмотреть «Дилижанс» 1936-го года и, возможно, даже купить недавно вышедшего «Вирджинца», прародителя жанра, написанного в 1902 году.

Поэтичная и буквально «красочная», но простенькая и алогичная история, примыкающая к циклу Вэнса «Умирающая Земля».

Рассказ прежде всего важен для для самого Ши, так как писателем он решил стать после прочтения Вэнса, а дебютным романом был фанфик по «Умирающей Земле». Рассказ изначально писался для сборника-трибьюта «Песни Умирающей Земли», но не вошёл туда. Позже был издан в сборнике «Мечи и тёмная магия».

Неизвестное время, неизвестное место. Колдун отряжает в будущее дуболома-варвара и маляра, чтобы, ни много ни мало, спасти Землю. Колдун настолько могущественный, что перед этим оживил варвара, нечаянно утонувшего в бочке с краской (ха-ха, смешно).

И вот два приключенца в будущем. Чтобы добраться до финальной локации, им нужна гигантская верёвочная лестница. Что они делают? Правильно, идут в каретный двор за верёвкой, к плотникам за досками, таскальщику платят золотом. Ну это же будущее! Кареты, золото, тот же язык. В процессе к ним присоединяется Кьюджел, он же, в других переводах, Кугель, сквозной персонаж почти всех произведений об Умирающей Земле. Претерпя полтора унылых происшествия, герои добиваются своей цели и возвращаются в прошлое.

Рекомендовать читать это можно только ярому поклоннику Ши и цикла «Умирающая Земля». Самостоятельная ценность у рассказа нулевая.

И зачем имя колориста-колеровщика-маляра-тинт мастера Hew перевели как Руб? Может быть Ши где-то обмолвился, что это какое-то сокращение от рубить? Сюжетно переименование персонажа ничем не мотивировано.

5(СРЕДНЕ)

Авантюрно-сказочное фэнтези о пользе побочных квестов.

Двух мастеров меча, почему-то похожих друг на друга, после убийства нескольких стражников правитель города зачаровывает и отправляет добыть похищенный артефакт, Робу Войны. Будь герои чуть целеустремленней и не загляни они на огонёк к ведьме, дело кончилось бы плохо.

Непонятны ни заигрывания с Нарнией в названии рассказа, ни смысл разумных животных-прислужников ведьмы.

Такое ощущение, что очень немолодая к моменту издания рассказа Танит Ли просто пересказала нам свой красочный сон. И, как в любом сне, логика и причинно-следственные связи в рассказе совсем не на первом месте.

Стандартное, среднее фэнтези-приключалово, при этом написанное хорошим языком и отлично переведённое.

5(СРЕДНЕ)

Сказка о резиновом времени и бессмертном профессоре

В принципе, с первых страниц понятно, почему «Ангелы и демоны» изначально не снискали такой популярности, как «Код да Винчи».

Читатель оказывается не в нашем мире, а в какой-то упрощенной, комиксовой, его версии — зачем-то появляется нереально сверхскоростной самолёт, 15 Махов, за час из Америки до Женевы (всё равно, кстати, не идёт математика); гротескный гениальный руководитель ЦЕРН, передвигающийся на суперсовременном кресле-каталке; карикатурный ассасин; и иллюминаты — «старейшее и самое могущественное в мире общество поклонников сатаны». Сотона!!!

Суперсамолёт и учёный-инвалид содраны с «Людей Икс» — просто вылитые «Black Bird» и Чарльз Ксавьер.

Ну и, соответственно, воспринимать всё это хоть сколько-то всерьёз дальше не получается.

Неинтересная книга — прекрасная возможность уделить время чему-то другому! Статьи, игры, фильмы и сериалы! Всегда ловлю себя на том, что когда читаешь нечто унылое — количество непрочитанных закладок в браузере уменьшается, да и сериалы лучше идут.

Про динамизм — практически все упоминают лихость повествования. Списывают что ли друг у друга? Первые почти полторы сотни страниц действие происходит в одной локации, лаборатории, где Лэнгдон, бревно бревном, переводит взгляд с девушки-учёного на «Чарльза Ксавьера». Дальше ещё столько же страниц герои трутся в Ватикане, Лэнгдон продолжает тупить и облизываться на девушку, у которой буквально вчера убили отца.

Я не сноб и являюсь ценителем жанра конспирологического триллера про тайные общества. Принимаю все условности данного жанра и мирюсь с ними. Но, блин, до чего же унылы «Ангелы и демоны«! Хуже большинства книг западных авторов-эпигонов, не говоря уж о российских.

Окей, во второй половине книги темп увеличивается, но начинаются проблемы с таймингом. За пять часов герои делают пять вылазок в Рим, успевают посидеть в архивах и проштудировать 800-страничный каталог работ Бернини (чтобы просто перелистать такую томину, не читая, надо больше 10 минут. Такое ощущение, что Рим и Ватикан в представлении Брауна размером примерно с квартиру. И посетить пять локаций за четыре часа, периодически возвращаясь в Ватикан, занимает столько же времени, как дойти до кухни и скипятить чайник. Или чуть меньше. Я был в Риме. Город мне совсем не показался компактным.

Второй раздражающий момент — неуязвимость Лэнгдона. Он не столько специалист по религиозной символике, сколько Кощей Бессмертный. Буквально — в воде не тонет, в огне не горит. И даже падение с высоты несколько км не причиняет ему вреда. В сцене падения вспомнились титры с сыщиком из мультфильма про «Бременских музыкантов» — точь-в-точь Лэнгдон.

Далее. Полиция? Нет, не слышали.

И наконец — масштабный, но всё равно разочаровывающий финал. Нас весь роман убеждали в могуществе Иллюминати и что? И всё?

Роман неплох только как гид по творчеству Бернини — все упомянутые шедевры гуглил. Красиво.

Загадки — так себе, уровня урока по ориентированию на местности для учеников средних классов. В «Коде да Винчи» интересней, как и в большинстве других книг подобного жанра.

Слабая, затянутая приключенческая книга, которая никак не может определиться — антиклерикальная она или антипрогрессистская.

Уступает «Коду да Винчи» по всем статьям. Абсолютно необязательное чтиво.

Первая половина тома: 2(ОТВРАТИТЕЛЬНО).

Вторая половина тома: 6(НЕПЛОХО).

В итоге

4(ТАК СЕБЕ)

Только хотел посетовать, что рассказы в жанре фэнтези, и, особенно, в сабжанре «Мечи и магия», достаточно однообразны и предсказуемы, по сравнению с короткими НФ-историями, как наткнулся на «Дочь морского тролля».

Рассказ прекрасен! Абсолютно непредсказуемый сюжет; адекватные, убедительные персонажи, и, главное, трезвость и рациональность всего происходящего.

Вариация на тему охотника за чудовищами в условно скандинавских декорациях. Как первый сборник рассказов про Ведьмака, только с ещё более трезвой интонацией.

Малмури, бродячая героиня-выпивоха, победила морского тролля. Сначала ей никто не верит и не хотят платить награду. Но потом тролля выносит на берег и сельчане получают доказательства, что именно Малмури победила его. Тушу тролля приносят на центральную площадь деревни. И тут начинается самое интересное.

Автор близка к ЛГБТ-коммьюнити (Кирнан является трансгендером, открытой лесбиянкой). Все персонажи — женщины. Но рассказ это не портит, а наоборот, придаёт дополнительное очарование.

Пока прочитал четырнадцать из восемнадцати вещей, входящих в сборник «Мечи и тёмная магия» — «Дочь морского тролля» лучше всех. Рекомендую!

Почитал биографию писательницы. Да, не зря мне рассказ показался остроумной вариацией на просмотренный недавно «Беовульф» Земекиса: «Кирнан создала новеллизацию фильма «Беовульф», в чём потом неоднократно раскаивалась и даже написала пародирующий данный факт её биографии рассказ «Дочь морского тролля».» Пародия удалась! Однозначно лучше самого фильма!

9(ОТЛИЧНО)

Фаталистичная философская миниатюра о свободе выбора, вреде, который может нанести отсутствие оной свободы и о целительности самообмана.

Очень глубокая вещь, которая ближе к мысленному эксперименту или к иллюстрации передовых достижений нейробиологии, чем к художественному произведению.

7(ХОРОШО)

Челлендж: прочитать все переведённые на русский «лучшие рассказы 21-го века из списка «Локуса»», благо их там всего двадцать и не все переведены на русский.

Наконец-то 1 место. Пять значимых наград и три номинации в активе. Только Небьюла не заметила рассказ Чана.

Феномен сознания, проблема неизбежного энтропийного конца вселенной и призыв радоваться жизни в изобретательном рассказе настоящего мастера короткой формы.

Придумать и описать на двадцати страницах непротиворечивую вселенную, существующую совершенно по другим правилам — для этого нужен талант.

И хотя сразу понятно, что вселенная Выдоха метафорична и все явления в ней имеют аналоги в нашем мире, читать интересно.

7(ХОРОШО)

Мысли по поводу списка лучших рассказов 21-го века по голосованию журнала «Локус».

Из переведённых рассказов к фантастике относятся пять-шесть вещей. Остальное — сказки, мистика, реализм, постап и фэнтези.

Некоторые рассказы я бы вообще выкинул из списка, расположение других в списке поменял бы кардинально.

Личный топ-4 и мои рекомендации к прочтению: «Нечтожества» Уоттса, «Бродячая ферма» Стросса, «Spar» Джонсон и «Зима Блю» Рейнольдса.

Боттом-4 аутсайдеров: нелепые «Пони» Джонсон, оба рассказа Геймана и «Отпевание сестренки» Ланаган.

Почему решил прочитать: я фанат творчества Дины Рубиной. Сам обожаю все три основных её трилогии, и маму приохотил, и старшую сестру жены. Поэтому Рубина у меня вся в «бумаге».

В итоге: компактная вещина, покетбук на три с половиной сотни страниц.

Эпистолярный роман. Что-то похожее интонационно было в «Наполеоновом обозе» — «письма писателю».

В «Бабьем ветре» задействовано огромное количество слоёв и затронуто множество важных тем.

Галина, косметолог-эмигрант в Нью-Йорке, в письмах рассказывает свою жизнь, своё прошлое и настоящее, автору.

Советский Киев с базарами и коммуналками, красивейшая природа Канады, суетливый и многоязычный русско-еврейский Бруклин с забегаловками, барами, домами престарелых, аутлетами и косметическими салонами.

Двумя потоками проходят две вереницы странных персонажей — колоритные типажи из детства героини и не менее любопытная гирлянда знакомых и клиентов из Америки настоящего.

Прыжки с парашютами и полёты на воздушном шаре, маникюр и бразильское бикини, любовь на троих и гендерный шифт.

Поток сознания льётся широко и надолго не задерживается на одной теме. Но это не сбивает, а наоборот, создаёт ощущение общения с живым человеком с интересной судьбой.

Много «стыдных» и смешных историй про американцев, одновременно сексуально распущенных и закомплексованых.

Личная драма проговаривается вскользь, урывками, но пару раз за чтение комок к горлу подкатывал.

Повесть ниже пояса и выше облаков — повесть о потерянных людях, которым нет места на земле.

Язык безупречен.

10(ПОТРЯСАЮЩЕ)

Челлендж: прочитать все переведённые на русский «лучшие рассказы 21-го века из списка «Локуса»», благо их там всего двадцать и не все переведены на русский.

2 место. Австралийка Марго Ланаган, настоящая terra incognita для меня. Не только не читал, но даже не слышал об авторе до этого и не встречал упоминаний.

Рассказ «Отпевание сестренки» получил австралийскую премию Дитмар, две австралийских же премии Ауреалис и Всемирную премию фэнтези.

Номинировался На Хьюго, Небьюлу, Старджона, японскую Сэйун и, что особенно важно для понимания рассказа, на премию Брэма Стокера и премию Международной гильдии Ужаса.

Поселение, находящееся неизвестно где и когда. Странный ритуал казни — медленное погружение убийцы в естественную смоляную яму. Погружение занимает целый день и всё это время рядом с жертвой находятся родственники, поддерживающие её, а с берега за происходящим следит племя и семья жертвы.

Шокирующий жуткий рассказ. Фантастики, правда, в нём ноль. Можно представить, что это документальная антропологическая зарисовка из жизни, допустим, тех же австралийских аборигенов.

Произведение, естественно, проходит по классу психологических триллеров-ужастиков.

Вспомнилась потрясшая меня в детстве сцена из советского фильма «А зори здесь тихие», как одна из героинь тонула в болоте. Вот «Отпевание» произвело похожее впечатление, с поправкой на спланированность действия, что, пожалуй, добавляет происходящему чудовищности.

Что нам хотела сказать автор? Око за око? Какой это добрый обычай, позволяющий близким провожать казнимую? Вот не уверен.

Думаю, что она просто с максимальным натурализмом описала пришедшую ей в голову ситуацию, предоставив читателям самим вкладывать смысл в этот рассказ. Что, впрочем, не делает рассказ хуже.

6(НЕПЛОХО)

P. S. Продолжить знакомство с творчеством Ланаган желания не возникло.

P. S. S. Второе место списка выглядит незаслуженным.

Челлендж: прочитать все переведённые на русский «лучшие рассказы 21-го века из списка «Локуса»», благо их там всего двадцать и не все переведены на русский.

3 место. У рассказа Локус, номинация на Хьюго и странная экранизация с отличным панк-саундтреком, Эль Фаннинг и Николь Кидман.

Не понравилось. Неудивительно, что из этой зарисовки вышло невнятно кино. Подростки, лондонские «Славик и Димон», противоположный пол, гормоны, отсылки к поп-культуре. «Нереальная», «космическая» вечеринка.

Истории туристок — действительно любопытные и изобретательные.

Простой финал.

Гейман вовсю руководствуется принципом: работай на репутацию, потом репутация будет работать на тебя.

Благодаря его популярности многие его даже слабые вещи получают награды и экранизации.

4(ТАК СЕБЕ)

Челлендж: прочитать все переведённые на русский «лучшие рассказы 21-го века из списка «Локуса»», благо их там всего двадцать и не все переведены на русский.

3 место. У рассказа Локус, номинация на Хьюго и странная экранизация с отличным панк-саундтреком, Эль Фаннинг и Николь Кидман.

Не понравилось. Неудивительно, что из этой зарисовки вышло невнятное кино. Подростки, лондонские «Славик и Димон», противоположный пол, гормоны, отсылки к поп-культуре. «Нереальная», «космическая» вечеринка.

Истории туристок — действительно любопытные и изобретательные.

Простой финал.

Гейман вовсю руководствуется принципом: работай на репутацию, потом репутация будет работать на тебя.

Благодаря его популярности многие его даже слабые вещи получают награды и экранизации.

4(ТАК СЕБЕ)

Челлендж: прочитать все переведённые на русский «лучшие рассказы 21-го века из списка «Локуса»», благо их там всего двадцать и не все переведены на русский.

4 место. Сбододное альтернативное продолжение фильма «Нечто» Карпентера. Три награды и пять номинаций.

Единственный рассказ, который прочитал дважды за три года.

Уоттс гений. Гений сверхсложной мозгодробительной фантастики. После впечатлившей меня «Ложной слепоты» прочитал и «Эхопоаксию», и «Crysis. Легион» и десяток избранных рассказов. Как из мира «Слепоты», так и отдельных вещей.

Во всех произведениях, в том числе и в этом рассказе, вырисовывается любимый тип инопланетянина Уоттса — сверхадаптивное полиморфное нечто, обладающее необычным сознанием.

Меня оба раза потрясла убедительная и непротиворечивая логика существа, искренне жалеющего людей: не могущих изменяться, держащих сознание в отдельном органе, имеющих раздельные личности и из-за этого смертных. Ход земной цивилизации предстаёт тупиковой ветвью развития. Согласен со всеми тезисами существа и автора. Мне вот только непонятно — оно жалеет людей, что они одиноки, но само-то одно-одинёшенько на всех мирах. Единая децентрализированная масса, единое сознание. Откуда у него не только разум, но и какие-то представления о прекрасном?

На фантлабе много замечательных отзывов на данный рассказ — все почитал с удовольствием.

10(ПОТРЯСАЮЩЕ)

Почему решил прочитать: нет, сериал «Narcos» не смотрел. Зато смотрел обе части «Sicario» и вообще нравится сеттинг: ЛатАм, наркотрафик, агенты DEA.

В итоге: я всё понимаю про новеллизации, но то ли я непритязателен, то ли мне везёт с книгами, то ли снобское отношение к такому виду литературы неоправданно.

Есть ещё один вариант — романам по мотивам некоторых проектов уделяют должное внимание: подбирают вменяемых авторов, обсуждают и корректируют сюжет книги. Мне понравился и роман Уоттса по мотивам Crysis, и новеллизация «Чужого: завет» и, когда-то раньше, творчество Алана Дина Фостера на этой ниве.

Мир выпускника-идеалиста полицейской школы в колумбийском Медельине рушится в первый день службы. Бывалый напарник оказывается не героем, как о нем все думали, а коррумпированным взяточником. Деньги в конвертах, отпущенные после перестрелки между бандитами убийцы из картеля. Молодому Хосе Агилару дают понять, что он или в «обойме» или он и его дена трупы. Да ещё и жена в лоб говорит, что молодой семье нужны деньги. Совращение с пути истинного заняло ровно один день.

Взятки, крышевание, эскорт убийцы на полицейской машине, киднеппинг со стрельбой, убийство заложника. Хосе переживает, что творит беззаконие, но как-то неубедительно: «Агилар не мог вызвать у себя никакого чувства ужаса или скорби».

В результате трагических событий Хосе, получивший от самого Эскобара прозвище Ягуар, глубже погружается в жизнь картеля, увольняясь из полиции.

Про прозвище Ягуар. Очень красиво обставили. Целых три подводки дали: кожа главного героя, в результате ожога кипятком в детстве, стала пятнистой; его инициалы J.A.G.; а любимое оружие — смертоносный нож Боуи, названный Когтём Ягуара.

Роман полон экшна и будней члена наркокартеля — перестрелки из-за сфер влияния; устранения конкурентов Эскобара; спасения от извращенцев маленьких девочек, обустройство кокаиновых лабораторий в глубине джунглей. Динамично, местами очень кроваво и подробно. Настоящий эксплотейшн без затемнения сцен расправ и перестрелок.

В какой-то момент пути Эскобара и Ягуара расходятся.

Эскобар и его команда выглядят несобранными дилетантами. Бойцы-сикарио все из трущоб и моложе двадцати, нет штатного взрывника, Пабло слишком много внимания уделяет микроменеджменту. Ну что говорить про человека, у которого мыши буквально съели пару миллиардов долларов налички, а ещё примерно столько же пришло в негодность из-за плесени. А взрывника пришлось нанимать в последний момент.

Почитал про упомянутые в тексте Тысячедневную войну (несогласие оппозиции с итогами подтасованных выборов уже в 1899 году приводило к гражданской войне), отделение Панамы от Колумбии (у США, оказывается большой опыт во вмешательстве в дела стран третьего мира и поддержки сепаратистов), La Violencia (убийство популярного оппозиционного политика привело к за тянувшейся на десятилетие гражданской войне, как всегда больше похожей на бойню). Открыл для себя нож Боуи, в честь которого Дэвид Боуи взял свой псевдоним. Даже Арканзас долгое время называли штатом Боуи в честь этого ножа.

Новая тёмная мифология. Эскобар на страницах романа предстаёт как непредсказуемое и недосягаемое божество, жестокое и щедрое. Может казнить, может осыпать благами. У него надо испрашивать благословения даже на самые кровавые дела и его нельзя обманывать, даже в мыслях.

Неплохо написано и переведено. Читается легко. О потраченном времени не жалею.

7(ХОРОШО)

P. S. Решил посмотреть «Narcos».

Челлендж: прочитать все переведённые на русский «лучшие рассказы 21-го века из списка «Локуса»», благо их там всего двадцать и не все переведены на русский.

Еще одно 5 место. Хьюго и номинации на Небьюлу, Локус, Старджона и на премию читателей журнала «Азимов».

Мне наконец-то стало понятно, почему мне не понравился роман «Танцы с медведями». Оказывается, это растянутый на четыре сотни страниц рассказ «Пес сказал гав-гав», версия 2.0, рашн эдишн. Все, абсолютно все, перипетии перекочевали из рассказа в роман. Карлики-саванты; популярность пса у женщин; номинальный правитель, являющийся фактически компьютером-предиктором; обязательные спецслужбы; инфернальные ИИ и даже разумные антропоморфные звери-гвардейцы — павианы в Англии, медведи в России.

В рамках рассказа, кстати, всё это смотрится прекрасно! Густо, плотно, насыщенно. Необычный постап. Мир, где люди смогли победить «восстание машин», а, точнее, ИИ, только полностью отказавшись от компьютеров и соответствующей инфраструктуры, пойдя по пути биогенетического прогресса. Мир почему-то оказался отброшен назад, в эпоху, примерно соответствующую Новому времени. Логистика медленная, у руля аристократы, мир полон белых пятен, удостоверения личности — формальность. Идеальный сеттинг для авантюрных приключений двух обаятельных мошенников в духе Рокамболя или графа Калиостро.

Абсолютно заслуженные премии и номинации.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

И ты попала!

К настоящему колдуну,

Он загубил таких, как ты, не одну!

Словно куклой и в час ночной

Теперь он может управлять тобой!

Всё происходит, как в страшном сне.

И находиться здесь опасно мне!

(C) «Король и шут»

Первый рассказ антологии «Волшебники».

Торговец фруктами умудряется влюбиться в дочь колдуна.

Едут знакомиться с папой.

У папы заметная дисгармония в личностных позициях и поведении, вовлекающая несколько сфер функционирования: аффективность, возбудимость, контроль побуждений, процессы восприятия и мышления, а также стиль отношения к другим людям. Попросту говоря, папаша — социопат с комплексом бога и манией тотального контроля над дочерью.

Рассказ состоит из десяти необязательных главок и представляет из себя тот тип рассказов, которые лучше не читать и не писать. Мир не прописан, способности колдуна вызывают вопросы, как и неадекватно-спокойное отношение к ним главного героя. Концовка не впечатлила.

3(ПЛОХО)

Челлендж: прочитать все переведённые на русский «лучшие рассказы 21-го века из списка «Локуса»», благо их там всего двадцать и не все переведены на русский.

5 место. Премия «Локуса» и номинация на Хьюго.

Рассказ — позднее послесловие-приквел к «Земноморью».

Преемственность, жертвенность, любовь к малой родине и наставникам. Немного феминизма — как неожиданный поворот подано то, что одним из учителей главного героя, старого мага Далсе, была женщина.

Я прочитал «Волшебника Земноморья» слишком рано. На фоне простой и динамичной героики, которой увлекался тогда, сказ о Геде показался скучноватым. За все годы вернуться в мир Земноморья желания не возникло.

Хорошо написанный неспешный рассказ о старике-маге. О ученике, ставшем ему вместо сына. И о их любви к родному острову.

На мой взгляд, рассказ строго для поклонников цикла «Земноморье» и для любителей старомодной фэнтези.

Присутствие рассказа в списке «Локуса» не загадка — большинство голосовавших, очевидно, любят творчество Ле Гуин в целом и мир Геда в частности.

6(НЕПЛОХО)

Челлендж: прочитать все переведённые на русский «лучшие рассказы 21-го века из списка «Локуса»», благо их там всего двадцать и не все переведены на русский.

Ещё одно девятое место. У Spar Небьюла и номинации на Хьюго, Локус и Старджона.

Кидж Джонсон оказалась фаворитом списка: целых три рассказа из двадцати принадлежает её перу. У Геймана, признанного мастера короткой формы — всего два рассказа, как и у какой-то Фаулер. Корифеи миниатюр Эллисон и Тед Чан представлены только одним произведением, как и все остальные. Феномен «Кидж Джонсон» какой-то.

В крохотном космическом челноке неустанно и беспрестанно совокупляются женщина и амёбообразный пришелец.

Столкновение двух космических кораблей. Женщину спасает инопланетный челнок, её мужчина гибнет.

Контакта с существом в челноке не получается, получаются только недвусмысленно сексульные проникновения в стиле хентай.

В процессе непрерывного коитуса женщина вспоминает своего парня, размышляет о разном и выдвигает версии, чем/кем может являться пришелец. А что, если одна из её версий верна, и желеобразная масса с появляющимися отростками действительно является роботом, продвинутой секс-игрушкой, Автоматическим Удовлетворителем (АУ)?

Нам ясно даётся понять, что физиологическая реакция на происходящее у организма женщины самая положительная. Во флэшбеках подчёркивается любвеобильность главной героини, которая предпочитает декламации Шекспира своим парнем секс с этим парнем. И никакой болтовни. На борту челнока она смогла получить это с лихвой. Во время периодически возникающих приступов агрессии, неудивительных в тесном замкнутом пространстве, пришелец-АУ с лёгкостью служит практически неуязвимой грушей.

Возможно, как раз непрерывный секс и помог героине дотянуть до спасения. Может быть, в пустой скорлупке челнока в полном одиночестве она бы вернее сошла с ума от горя из за гибели бойфренда, страха и одиночества.

Конструкторам космических кораблей марсианской миссии на заметку. Автоматические Удовлетворители развеют скуку экипажа и уменьшат трения (ха-ха) в команде.

Мощный, чуть-чуть за гранью приличий, рассказ. Космический Паланик практически. Достойный продолжатель дела Фармера.

В случае с этим рассказом понятны премии и любовь читателей «Локуса»: жюри оценили «пощёчину общественному вкусу», а читателям понравилась задумка и, возможно, подробности.

Рассказ немного теряет в русском переводе, так как в английском обыгрываются многочисленные значения слов In и, особенно, Out. Отросток-тентакль — out, гибель космонавта — тоже Out. На русском попытались передать, но получилось неуклюже.

Отличная провокационная фантастика.

9(ОТЛИЧНО)

Спасибо Seidhe за файл с рассказом!

Почему решил прочитать: библиография уважаемого автора; последний из запланированных к прочтению романов Садулаева

В итоге: потрясающие по стилю первые страницы! Давно не получал такого удовольствия от слога и метафор!

Перед нами мистико-конспирологический триллер. Не правы те, кто счёл, что роман — бытописание офисного планктона в духе Минаева или мужской детектив. Нет, всё это в тексте есть, но приметы и атрибуты жанра неважны в «AD» также, как сюжет в последних романах Пелевина.

Сейчас будет много про Пелевина.

Во-первых, если на что и похож «AD», так это на творчество Пелевина. Его даже можно счесть непреднамеренным идейным предтечей «Непобедимого солнца». Написан на десять лет раньше, Диане, героине романа, на десять лет меньше, чем Саше из «Солнца», она тоже путешествует в Турцию, обсуждает Айя-Софию, погружается в пучину мирового заговора, вокруг нее происходят загадочные убийства.

Во-вторых, в одной из лучших сцен романа появляется... сам ПВО:

«Диана назвала свое имя.

– Виктор, – ответил мужчина. Внимательно посмотрел на Диану и добавил: – Олегович.

Диане показалось, что глаза у Виктора Олеговича усталые и умные. Хотя, возможно, просто утомленные от постоянного ношения черных солнцезащитных очков. Они лежали на столе, рядом с бутылкой виски.»

Диана обсуждает с Виктором Олеговичем собор Святой Софии, хазаров и византийцев, любвеобильность обслуживающего персонала на турецких курортах и прочие важные вещи. Автор вкладывает в уста Пелевина целых две программные речи: о любопытной интерпретации русской идеи и о двойственной, гермафродитной сущности России.

Кстати, о гермафродитах. Кого только не представляли в литературе закулисными кукловодами и бенефициарами мирового заговора: от базовых банкиров, жидомасонов, иллюминатов и тамплиеров до вампиров, рептилоидов и прочего пелевинского пантеона. Теперь вот таинственными и всемогущими злыднями оказались андрогины! И знаете, всё так складно написано.

Второй главный герой романа — честный и даже где-то интеллигентный следак Павел, неспешно расследующий убийство владельца холдинга.

Два столпа авторского мировоззрения в «AD»: индуистская Ригведа и South Park. Плюс кабалла, марксизм-ленинизм с примкнувшими к ним анимизмом и сатанизмом. А также греческая мифология с историями о нимфе Салмакиде и андрогинах.

Идёт лобовое представление о мире бизнеса как об Аде: холдинг «AD», ООО «Вий», 66 600 000 долларов на счётах холдинга, тренинги по демонологии для руководящего состава.

В романе, изданном в 2009-м году, присутствуют первые, по горячим следам, попытки иронического осмысления кризиса 2008-го года.

Две сюжетных линии, пересекаясь поначалу, расходятся в стороны и не сливаются в финале. Заканчиваются истории Дианы и Павла тоже по разному. Финал, конечно, средненький, но роман это не портит.

Читается легко, получил море удовольствия от авторской саркастичности.

Всем, кого уже ломает без очередного Пелевина, предлагаю заместительную терапию в виде романа Садулаева.

10(ПОТРЯСАЮЩЕ)

Челлендж: прочитать все переведённые на русский «лучшие рассказы 21-го века из списка «Локуса»», благо их там всего двадцать и не все переведены на русский.

9 место. В списке «Локуса» два девятых места, но ни одного десятого.

Рейнольдс — признанный мастер твёрдой космооперы. Главное его произведение — «Трилогия об ингибиторах», цикл «Пространство откровения».

Удивительно, но премии обошли стороной этот рассказ Рейнольдса. Справедливость восторжествовала позже, когда по рассказу сняли одну из серий культового, «маст си» для всех поклонников фантастики, анимационного сериала «Love, Death & Robots». Возможно, не последнюю роль в принятии решения об экранизации сыграло как раз присутствие рассказа в списке «Локуса», но это мои домыслы и экстраполяции.

После прочтения рассказа пересмотрел 9-минутный мультфильм.

Журналистка берёт интервью у гениального скандального художника, известного своими мегалопроектами, перед показом его последней работы.

Рассказ о возвращении к истокам и о важности несовершенства памяти.

В мультфильме линию про память порезали.

Прочтение рассказа и следом просмотр серии дали отличный кумулятивный эффект: сухой на описание рассказ заиграл новыми красками, привнесёнными концептуальной эстетикой анимации.

7(ХОРОШО)

Челлендж: прочитать все переведённые на русский «лучшие рассказы 21-го века из списка «Локуса»», благо их там всего двадцать и не все переведены на русский.

11 место.

Кен Лю — переводчик фантастики на английский с китайского (вспомним недавний «Мусорный прибой») и, наряду с Тэдом Чаном, ещё один китайско-американский мастер фантастического рассказа.

«Бумажный зверинец», самый известный рассказ автора.

Лауреат: Хьюго, Небьюла, всемирная премия фэнтези, испанская Premio Ignotus, японская премия Сейун, премия Фантлаба.

Номинант: Локус, премия Старджона, каталанская Premi Ictineu, французская Большая премия воображения и французская же премия «Боб Моран».

Впечатляет, правда? Настраивает на должное, с придыханием, отношение к рассказу, ведь не могут же все эти жюри ошибаться.

Рассказ написанный по лекалам большой литературы. Американо-китайская семья, конфликт поколений, желание сына, отринув свою китайскую половину, быть как все, рак и смерть матери, письмо, прочитанное спустя годы.

Из магического — только то ли оживающие, то ли нет, фигурки бумажных зверей.

Трогательно, сентиментально, но как-то механически написано.

6(НЕПЛОХО)

Я понял в чём недостаток списка лучших рассказов Локуса. Он, этот список, в отличии от списка романов, не делится на SF и фэнтези. Поэтому в нём намешаны стилистически очень разные вещи. И попали в список в основном играющие на чувствах атмосферные рассказы, где фантастического совсем мало. Видимо, поклонники фантастики во всех странах мира не очень хорошо знакомы с сильными рассказами из нефантастической литературы, поэтому их так сильно впечатляют рассказы о сильных чувствах и переживаниях.

Я не против психологической глубины, но хочется,чтобы в фантастических рассказах была и фантастика.

Неожиданно мощный и глубокий рассказ о реальности и её слепках, об отцовской любви и подростковом максимализме. О предательстве, верности и (не)способности прощать.

В рассказе по-настоящему важное для сюжета и любопытное фантастическое допущение: создан гибрид голограммы с моментальным слепком личности, функционирующий на базе нейросети, действующий на протяжении двух часов. Эти два часа ты общаешься с симулякром как с живым человеком, каждый раз по разному. Очевидные сферы применения — ностальгия и секс-индустрия.

«Симулякр» понравился намного больше премированного, но слишком просчитанного и сентиментального «Бумажного зверинца».

9(ОТЛИЧНО)

Почему решил прочитать: после прочтения легкомысленного, но лихого фантбоевика-дилогии «Гвардия» решил продолжить знакомство с творчеством автора. И начать решил с начала, к тому же «Подземная канцелярия» вещь внецикловая

В итоге: как это часто бывает в дебютных романах, автор пытается объять необъятное. Так и в «Канцелярии».

Фабула хорошо знакома и любима — противостояние или взаимодействие ангелов и демонов на Земле, сдобренное юмором и социальным комментарием. Наиболее яркие представители данного субжанра городского фэнтези — «Благие знамения» и книги Зотова.

Демоны с ангелами в отсутствии начальства заключают спор. Демон должен искусить четырёх людей и купить их души. Иначе армагедец.

Композиционно роман, конечно, рыхлый. Забавная канцелярская переписка пролога переходит в приключения на Земле демона Скагса и, параллельно, жизнеописание программиста Гоши, а также всех встречных и поперечных.

Главным героям, а точнее, автору, есть что сказать абсолютно по любому поводу. Краткий перечень тем:

отечественный и зарубежный автопром (со знанием дела;

транспортная обстановка в Москве;

телереклама;

ток-шоу;

отечественные телесериалы, особенно «Бригада»;

продукция Голливуда с упоминанием ляпов в конкретных фильмах;

радио и российская музыка всех направлений — попсня, рок, шансон;

тяготы писательского ремесла;

политическая обстановка в России начала двухтысячных, особенно мне понравилось про Путина,

и прочее, прочее, прочее.

Ради справедливости стоит отметить, что многие диалоги и монологи на отвлечённые темы — готовые номера для не самого плохого стендапа.

В роман вставлены реалистичный неоконченный рассказ про чеченскую войну и полноценная повесть «Осина и серебро» в жанре вампирско-криминального боевика. Оба этих включения интонационно очень отличаются от основного повествования. Шуток меньше, динамики больше.

За бытом Скагса в аду и его приключениями на Земле наблюдать интересней, чем за слишком уж многих достоинств компьютерщиком Гошей. И денег у него куча, и тачки, и подружки, и друзья-бандиты, и постоянные попойки. Бухает впрочем не только главный герой, но и большинство персонажей-людей. От писателя до предпринимателя. Особенно автору нравится смаковать полуамнезийное похмелье. Со знанием дела всё описывает.

Финал любопытный и масштабный, темп, правда, опять сбивается, на этот раз описанием и разжёвыванием происходящего с разных точек зрения.

Автор амбициозно принимается за создание своей литературной вселенной. Предприниматель Геныч, один из искушённых Скрагсом, становится главным героем следующего романа, «Понты и волшебство».

Сейчас будет метафора на любимую автором христианскую тему: Мусаниф для Зотова, как Иоанн Креститель для Иисуса Христа. Был первым, но популярней стал второй, несмотря на заимствования.

Сюжет рыхлый и несфокусированный, местами весьма многословно (я не ожидал, что в серии «Юмористическая фантастика» окажется том толщиной в полтыщи страниц). Но в целом забавный и репрезентативный срез бандитской, но свободной России двухтысячного года.

7(ХОРОШО)

P. S. Мусанифа читать буду и дальше.

P. S. S. Это первый прочитанный мной томик из серии «Юмористическая фантастика». Оскоромился, и не жалею.

Челлендж: прочитать все переведённые на русский «лучшие рассказы 21-го века из списка «Локуса»», благо их там всего двадцать и не все переведены на русский.

Сначала про место № 13. Рассказу Резника «Путешествия с моими кошками» не повезло с местом в топе «Локуса», а русскому читателю — с доступностью рассказа. Прочитать рассказ можно только или в белорусской малотиражке или в свежем фэнзине «Umlaut».

12 место.

«Октябрь в председательском кресле» Геймана. Что за название?! Тот случай, когда переводить надо по смыслу, а не буквально.

Сварливые и неприятные Двенадцать Месяцев собираются на лесной поляне и травят жутенькие байки.

Октябрь рассказывает историю мальчишки по имени Дональд, по прозвищу Коротышка.

Затюканный старшими близнецами, Коротышка решает сбежать из дому. Мечтает, как его будут искать, как он будет самостоятельно жить. Ночь застаёт его у заброшенного города, где он и знакомится с привидением-ровесником. Всю ночь мальчишки ведут себя как мальчишки — лазают по деревьям и болтают, делясь наболевшим. Утром перед Коротышкой встаёт непростой выбор — остаться с новым другом или возвращаться к живым, в опостылевшую семью...

Финал жутковатый.

Сам рассказ очень средненький, такой себе черновик «Истории с кладбищем».

Как у рачительного хозяина, у Геймана всё идёт в дело — спустя тринадцать лет после этого рассказа он пишет целый цикл «Календарь сказок», где действуют Месяца года.

Похоже, я нащупал беспроигрышный вариант попадания рассказа в западные номинационные списки — главным героем должен быть мальчишка. Трогательный и беззащитный. Мнящий себя взрослым, но наивный и ранимый. Всё по заветам Крапивина и Лукьяненко.

В прочитанном наполовину списке рассказов «Локуса» этим рецептом уже воспользовались Элизабет Бир, Джеффри Форд, Нил Гейман, Кен Лю. Уверен, в верхней половине списка попадётся ещё парочка рассказов про детей.

5(СРЕДНЕ)

Челлендж: прочитать все переведённые на русский «лучшие рассказы 21-го века из списка «Локуса»», благо их там всего двадцать и не все переведены на русский.

14 место. Лауреат Всемирной премии фэнтези и номинант Хьюго и Небьюлы.

Джеффри Форд известен как создатель странной, «больше-чем-фэнтези» трилогии «Отличный город». «Физиогномика», первая часть цикла, дожидается своей очереди на моём киндле уже почти десятилетие.

В «Сотворении человека» Форд» скатал в один клубок такое количество Важных Тем, что его не вдруг и распутаешь.

Бог, Смысл Жизни, Смерть, Любовь, Реальность, Воображение, Отец, отношения создателя и его креатуры.

Мальчик, герой рассказа, очень поверхностно и своеобразно понимает миф о сотворении человека и боготворит своего отца-атеиста. Со всей наивностью и серьёзностью детства пацан создаёт в лесу конструкта, скорей Буратино, чем Голема, так как материалом послужило дерево и ветки, а не глина. Вдыхает в него жизнь с помощью упрятанного в банку сигаретного выдоха отца. На следующий день создание исчезает. Это факты.

Всё дальнейшие можно рассматривать с двух диаметрально противоположенных точек зрения: реализма и креационной мистики.

У парня начинаются видения из жизни деревянного Адама в ближайшем лесу. То ли детское воображение, то ли полноценный инсайт создателя. Так же можно рассматривать и финальную сцену: перевозбуждённое воображение, настоящий диалог с созданием или мистификация отца, решившего подыграть сыну.

Написано гладко и атмосферно, похоже на Кинга и Брэдбери, когда они пишут о детстве.

Удивлён внушительным количеством рецензий на рассказ на фантлабе.

7(ХОРОШО)

P. S. Почитать что ли всё же «Физиогномику»...

Очень краткая и суетливая компиляция на тему транспорта будущего из произведений фантастов, в основном советских, и авторского текста.

Уэллс, Мартынов, Шефнер, Верн, Альтов, Гуревич, Стругацкие, Казанцев.

Ниточку к «Вокруг света за 80 дней» протягивают проблемы Паспарту с башмаками, как и в оригинальном произведении.

Я бы, конечно, лучше почитал «Другую записную книжку Филеаса Фогга» Фармера, ища информацию о которой, я и натолкнулся на данный фанфик 1969-го года.

4(ТАК СЕБЕ)

Челлендж: прочитать все переведённые на русский «лучшие рассказы 21-го века из списка «Локуса»», благо их там всего двадцать и не все переведены на русский.

15 место.

Фантаст Элизабет Бир написала 29 романов, но в России известна только по мини-циклу рассказов в стиле космической лавкрафтианы «Буджум». Читал два рассказа из трёх — хорошо. Ну и данный рассказ «Береговая линия», получивший три премии и ещё на две номинировавшийся, издавался на русском трижды, в двух переводах. Ни один из романов Бир на русский не переведён.

«Tideline» грустный и трогательный рассказ об умирающем боевом роботе Халцедоновой и мальчике-Маугли, которого она воспитала. Воспитала в традициях чести, мужества и памяти.

Сдержанно, но всё равно очень мелодраматично. Вместо робота мог бы быть дракон, и получилось бы фэнтези; или старый книгочей, и получился бы Рэй Брэдбери; или говорящий зверь и получилась бы сказка. Я это к тому, что постап в рассказе — только декорации.

Я люблю, когда в фонтанирующих идеями фантастических мирах есть проникновенность, психологизм и драма — это прекрасно. Но в «Береговой линии» только драма и есть, но почти нет фантастики, к сожалению.

Видимо, жюри премий оказалось достаточно легко растрогать, и рассказ получил все свои награды.

6(НЕПЛОХО)

Челлендж: прочитать все переведённые на русский «лучшие рассказы 21-го века из списка «Локуса»», благо их там всего двадцать и не все переведены на русский.

Читать решил начать с низа списка, чтобы каждый рассказ был лучше предыдущего, а не наоборот.

«Бродячая ферма» 16 место. (17 место списка, «Bridesicle» Уилла Макинтоша, не переведено на русский, только на украинский).

За что мы любим британца Стросса? За НФ-дилогию «Эсхатон», чей второй том загублен ужасным переводом на русский, за повесть-лауреат и номинант многих премий «Палимпсест» в жанре хронооперы, за внушительный цикл городской лавкрафтово-хакерской фэнтези «Файлы прачечной» и, главное, за роман-веху «Аччелерандо», наконец-то заканчивающий свой тернистый долгий путь к русскому читателю.

«Брошенная ферма» примыкает к циклу «Аччелерандо», и, не в меньшей степени, чем роман, являет собой фейерверк НФ-идей и концепций, которых хватит на несколько многотомных циклов.

Штрихами и вскользь нам рассказывают историю человечества на несколько поколений в прошлое и показывают, каким огромным количеством путей может пойти развитие человечества, как вида.

Очень понравился термин «биоборг», по аналогии с «киборг». Ну и говорящий укуренный пёс это топ.

А если учесть, что у рассказа прикольная концовка, получается вообще здорово. Я, без ложной скромности скажу, финал угадал, но я — стихийный фанат и коллекционер фантастики про бэкап и выгрузку/загрузку сознания.

«Бродячая ферма» — рассказ уровня «Палимпсеста». Мощнейший образец постсингулярной фантастики.

10(ПОТРЯСАЮЩЕ)

Дисклеймер: В очередной раз пролистывая список лучших НФ и фэнтези романов по версии голосования, устроенного журналом «Локус» в конце 2012 года, обратил внимание, что там есть также топы повестей (Novella), коротких повестей (Novelette) и рассказов (Short Story). В малых формах, как и в романах, для произведений, написанных в 20-м и 21-м веке, созданы отдельные списки.

http://www.locusmag.com/2012/AllCenturyPollsResults.html

Принимая во внимание проснувшийся во мне интерес к малой фантастической форме, я решил устроить себе серию мини-челленджей. И первый из них: прочитать все переведённые на русский рассказы 21-го века из списка «Локуса», благо их там все двадцать и не все переведены на русский.

Читать решил начать с низа списка, чтобы каждый рассказ был лучше предыдущего, а не наоборот.

18 место. Небьюла-2010.

Несмотря на всё уважение к творчеству и таланту Эллисона, мне рассказ, что называется, не зашёл.

Учёный создаёт человечка. Чуть поменьше, чем Кен, бойфренд куклы Барби. Человечек не имеет недостатков: умный, сдержанный, начитанный, понимающий. Но после одного из ток-шоу на человечка и его создателя начинаются гонения. Рассказ метафоричен как минимум на двух слоях: на одном он бичует человеческую иррациональную ксенофобию, нетерпимость и консерватизм, на другом слое это метафора ответственности «за тех, кого мы приручили», актуальная ещё со времен Экзюпери.

Как настоящий Мастер, Эллисон избыточен: он предлагает читателю на выбор целых две очень разных концовки. А может, он решил, что они недостаточно круты, если по отдельности, и добавил их обе, что несколько украсило рассказ.

Рассказ разделил Небьюлу со слабым рассказом «Пони». Такое ощущение, что жюри просто заполняло квоту на лауреатов-женщин. Зачем иначе вручать два премии в одной номинации...

6(НЕПЛОХО)

Дисклеймер: В очередной раз пролистывая список лучших НФ и фэнтези романов по версии голосования, устроенного журналом «Локус» в конце 2012 года, обратил внимание, что там есть также топы повестей (Novella), коротких повестей (Novelette) и рассказов (Short Story). В малых формах, как и в романах, для произведений, написанных в 20-м и 21-м веке, созданы отдельные списки.

http://www.locusmag.com/2012/AllCenturyPollsResults.html

Принимая во внимание проснувшийся во мне интерес к малой фантастической форме, я решил устроить себе серию мини-челленджей. И первый из них: прочитать все переведённые на русский рассказы 21-го века из списка «Локуса», благо их там все двадцать и не все переведены на русский.

Читать решил начать с низа списка, чтобы каждый рассказ был лучше предыдущего, а не наоборот.

19-е место списка. Рассказ «Пони». Получил Небьюлу и номинировался на Хьюго и Всемирную премию фэнтези.

Перед нами самый номинированный на свете фанфик по франшизе «Мой маленький пони».

Понятно, что бичует этот рассказ — подростковый буллинг и конформизм, желание быть в толпе. Мне пришла в голову ещё одна максима: «пойдёшь на уступки в малом — потеряешь всё». Как в том афоризме про свободу и безопасность. Посыл произведения ясен, но лучше оно от этого не становится.

Да, если и дальше рассказы будут такого же качества, челлендж окажется непростым...

4(ТАК СЕБЕ)