Дисклеймер: В очередной раз пролистывая список лучших НФ и фэнтези романов по версии голосования, устроенного журналом «Локус» в конце 2012 года, обратил внимание, что там есть также топы повестей (Novella), коротких повестей (Novelette) и рассказов (Short Story). В малых формах, как и в романах, для произведений, написанных в 20-м и 21-м веке, созданы отдельные списки.

http://www.locusmag.com/2012/AllCenturyPollsResults.html

Принимая во внимание проснувшийся во мне интерес к малой фантастической форме, я решил устроить себе серию мини-челленджей. И первый из них: прочитать все переведённые на русский рассказы 21-го века из списка «Локуса», благо их там все двадцать и не все переведены на русский.

Читать решил начать с низа списка, чтобы каждый рассказ был лучше предыдущего, а не наоборот.

19-е место списка. Рассказ «Пони». Получил Небьюлу и номинировался на Хьюго и Всемирную премию фэнтези.

Перед нами самый номинированный на свете фанфик по франшизе «Мой маленький пони».

Понятно, что бичует этот рассказ — подростковый буллинг и конформизм, желание быть в толпе. Мне пришла в голову ещё одна максима: «пойдёшь на уступки в малом — потеряешь всё». Как в том афоризме про свободу и безопасность. Посыл произведения ясен, но лучше оно от этого не становится.

Да, если и дальше рассказы будут такого же качества, челлендж окажется непростым...

4(ТАК СЕБЕ)

Дисклеймер: В очередной раз пролистывая список лучших НФ и фэнтези романов по версии голосования, устроенного журналом «Локус» в конце 2012 года, обратил внимание, что там есть также топы повестей (Novella), коротких повестей (Novelette) и рассказов (Short Story). В малых формах, как и в романах, для произведений, написанных в 20-м и 21-м веке, созданы отдельные списки.

http://www.locusmag.com/2012/AllCenturyPollsResults.html

Принимая во внимание проснувшийся во мне интерес к малой фантастической форме, я решил устроить себе серию мини-челленджей. И первый из них: прочитать все переведённые на русский рассказы 21-го века из списка «Локуса», благо их там все двадцать и не все переведены на русский.

Читать решил начать с низа списка, чтобы каждый рассказ был лучше предыдущего, а не наоборот.

Последние два места занимают рассказы Карен Фаулер — «Бар Пеликан» и «То, чего я не увидела».

«Бар Пеликан», несмотря на то, что вещь более премированная, на русском официально не издавался до сих пор.

«То, чего я не увидела», помимо попадания в список «Локуса», получил Небьюлу-2003 и номинировался на Премию Типтри Младшего за 2002 год. Премия Типтри Младшего вручается за «научно-фантастическое или фэнтезийное произведение, которое исследует и расширяет тематику взаимоотношения полов».

1928 год. Экспедиция в Африку. Пять мужчин и две женщины, одна из них рассказчица.

Рассказ подан в форме мемуаров.

Джунгли. Неприятные героине аборигены, бывшие каннибалы. Пауки, змеи, лихорадка. И, конечно же гориллы.

Одна из целей экспедиции — опровергнуть утверждение Дю Шайю (погуглил) о свирепости горилл и их вожделении к женщинам. Тут, конечно, жуткий анахронизм. Уже во второй трети девятнадцатого века мифы Дю Шайю были в целом развенчаны, а к началу двадцатого века люди пытались запретить охоту на горилл. А в рассказе 1928 год.

В экспедиции происходят склоки, скандалы, измены. В конце концов, одна из женщин исчезает...

В этом якобы профеминистском рассказе одна женщина показана легкомысленной вертихвосткой, другая взбалмошной истеричкой.

За что рассказ получил премии? За вскользь, скороговоркой, произнесённые фразы об угнетении аборигенов и о праве женщины самостоятельно решать свою судьбу.

Фантастики в рассказе нет.

Неудивительно, что рассказ находится в самом низу топ-20 рассказов «Локуса». Удивительно, как он вообще попал в этот список...

4(ТАК СЕБЕ)

Антология «Хаос на пороге» продолжает радовать. Второй отличный рассказ из двух прочитанных!

Задумка рассказа авторши с необычным именем Дезирина достойна премии на любом конкурсе фантастических рассказов: прилетевшие пришельцы обещают через некоторое время мгновенно переместить всех землян на райскую планету Икс. Единственное условие — не нарушать привычный образ жизни до момента перемещения. Проследить за этим случайным образом выбрали каждого тысячного землянина. Выдан бластер, мгновенно испепеляющий любого, кто в последние дни решил сделать что-то необычно: попутешествовать, бросить работу, воссоединиться с семьёй, раздать бесплатно цветы, поэкспериментировать в сексе или веществах. Все корректоры работают в паре.

Главной героине, лесбиянке, в пару досталась очаровательная девушка. Нарушат ли они привычный порядок вещей? И не является ли условие инопланетян западнёй, заговором по уничтожению самых деятельных и экспрессивных? И есть ли вообще эти инопланетяне?

Отличный рассказ. Радует, что есть продолжение в следующей антологии.

9(ОТЛИЧНО)

Слышу вой под собой, вижу слёзы в глазах

Это значит, что зверь почувствовал страх

Я смотрю в темноту, я вижу огни

Это значит, где-то здесь скрывается зверь

«Укус ангела» в начале двухтысячных произвёл на меня впечатление и я со временем приобрёл ещё пару томиков автора — «Мёртвый язык» и «Ворон белый». «Мёртвый язык» не дочитал, поэтому и «Ворона» отложил на дальнюю полку.

«Ворон белый».

Восторженные описания Стаи, компании очень разных людей, читать где-то даже неловко. Все состоявшиеся, все многогранные, с милыми причудами. Понятно, что Крусанов списывал героев со своих друзей и поэтому был максимально комплиментарен. А может, это зависть к людям, на протяжении жизни сохранившим много близких друзей.

Погуглил. Оказалось, под видом Белой Стаи Крусанов вывел группу Питерских Фундаменталистов, одним из вдохновителей которой он и являлся, прототипом Рыбака, например, является Илья Стогов. ПФ вели летопись своих похождений, большие куски из которой Крусанов, не мудрствую лукаво, без изменений вставил в текст романа.

Это бесшабашное, хулиганское движение питерских писателей начала двухтысячных, склонное к широким жестам и ярким поступкам и призывающее Империю, из унылого 2020-го выглядит наивным и раздражающим анахронизмом. Хотели Империю? Получите. Хотели проливы и Царьград? Вот вам Крым.

Альтернативное настоящее, чуть более сказочное. Без точек бифуркации. Просто на наш мир натянули забавные декорации с дирижаблями и обозвали водку живой водой, а телефоны болталками.

Друзья ходят в баню и распивают живую воду. То на лавочках, то в гостях друг у друга. Хохмят и умничают, демагогически и онтологически оправдывают консерватизм.

Тем временем в мир приходит жуткий эсхатологический Жёлтый Зверь. И Белая Стая отправляется с ним на встречу.

Появление и зверства Зверя провоцируют масштабную русско-китайскую войну, грозящую перерасти в Третью Мировую. На тех немногих страницах, где речь идёт о военных действиях, Крусанов оживает и даёт волю фантазии.

В путешествии Стая использует любую возможность, чтобы пуститься в обсуждение всех и всяческих тем, местами очень любопытно. Смысл жизни, лидерство, теория мультивселенной.

При этом роман злоупотребляет пейзажными длиннотами, живописующими красоту России.

Финал мощный.

7(ХОРОШО)

Надо «Укус ангела» перечитать. «Бом-бом» и «Американскую дырку» добавил в список к прочтению.

Неожиданная находка! Просто бриллиант!

Прекрасно написанный и переведённый рассказ, открывающий концептуальную антологию «Хаос на пороге», первую из «Триптиха Апокалипсиса».

Рассказ идёт от имени ловкого прожжённого мошенника, наловчившегося создавать секты, ждущие Конца Света и вытягивающего средства у обманутых доверчивых Детей-прихожан.

Всё идёт по плану и через девять месяцев, после несостоявшегося «конца света», он должен свалить с разбухшим счётом в тёплые края. Но тут бывшая привозит ему на воспитание сына-десятилетку.

Чувствуете, какой простор для сюжетных ходов!? И автор не разочарует. Более того, даже превзойдёт мои ожидания.

Написано ярко, внятно, с толикой циничного юмора, без ложного психологизма и невнятностей, которые так любят авторы западной фантастической малой прозы!

Адамс и Хауи, составители антологий «Триптих Апокалипсиса» попросили авторов написать не просто по рассказу, а свои мини-триптихи. И у меня для себя и вас есть прекрасная новость: Вассерман послушался и написал мини-трилогию в одном и том же мире. Обязательно буду читать остальные рассказы этого цикла!

9(ОТЛИЧНО)

Добрая космическая фантастика.

Корабль поколений прилетает в отдалённую систему и сталкивается с Бродягами, другой ветвью человечества, терпящей бедствие.

Бродяги, изменяющие своё тело так, чтобы существовать в том числе и в открытом космосе, когда-то давно заселили построенное неизвестно кем орбиталище-дерево вокруг одного из солнц в системе двойной звезды. Но вот беда — от второй звезды раз в 57 лет прилетает чудовищный корабль-жнец и целенаправленно охотится на людей, выкусывая из кольца-дерева огромные куски, затем улетает. И уничтожить своими силами Бродяги его не могут. Обращаются за помощью к вновь прилетевшим.

Все очень высокоморальны и этичны. Действительно, Ефремов какой-то.

Происходящее очень символично, правда на каком ученическом уровне: орбиталище-«дерево», корабль-агрессор сравнивают с пилой, Бродяги с крыльями из магнитных полей похожи на бабочек, и даже звёздный ковчег построен в виде двойной спирали ДНК.

Моральные дилеммы и выход из сложившейся ситуации несколько обесцениваются ненужным появлением в конце Шрайка и парочки других персонажей «Эндимиона».

Читал в сборнике «Космическая опера». У переводчика некоторая проблема с арифметикой. Корабль прилетает каждые 57 лет, а два цикла получились в итоге 104, а не 114. Шрайк сначала трёхметровый, а на следующей странице уже девятиметровый (видимо, всё-таки девятифутовый).

Повесть вовсе не перегружена научными терминами, как некоторым показалось и отношение к «Гипериону/Эндимиону» имеет опосредованное.

7(ХОРОШО)

Я уважаю и люблю Моргана как автора. Но, увидев эпиграф из постмодернистского «Моста» Бэнкса, другого любимого британца-фантаста, я совсем растаял.

«Тёмные ущелья» — самый длинный роман, что я читал! Почти тысяча страниц! На две сотни толще «Имени ветра» Ротфусса и на полсотни больше, чем «Чёрный человек» того же Моргана.

Очень не хочется ни спойлерить, ни рекомендовать, ни отговаривать.

Чтение заняло ровно неделю. Не скажу что было легко.

Первая четверть тома прочиталась влёт! Особенно впечатлила «естественная» непредсказуемость сюжета. Герои что-то планируют, готовятся, но всё как будто самом собой поворачивается совсем не так, как они планировали. Очень похоже на реальную жизнь, тем и подкупило.

Середина несколько провисает, но и в ней хватает приключений и сражений.

По прочтении двух третей книги меня ждал шок. Я даже отложил книгу и пошёл покурить.

Ближе к концу темп и накал увеличиваются. Сюжет продолжает быть непредсказуемым! Восторг!

Несмотря на объём, сюжетных линий две — Рингил и Арчет плюс Эгар.

Язык. Много мата. Вообще, герои выражаются и ведут себя как лондонский криминалитет. Даже не как местами карикатурные персонажи Гая Ричи, а как по-настоящему опасные, накачанные пивом футбольные хулиганы из рабочих кварталов Лондона. Морган и переводчик мастерски передают угрозу и безбашенность говорящих. Кайф!

Внутренние же монологи персонажей местами напоминают интонации токсичного психопата, ложно-ласково обращающегося к своим жертвам.

Мир. Ну, это же третий том трилогии. Реалии понятны. Но и тут автор умудряется несколько расширить наши знания о мире, не говоря уж о финальных откровениях.

Финалы мощные, несмотря на то, что я сторонник большей конкретики. Два эпилога-коды добавляют сумятицы и заставляют пересмотреть некоторые события трилогии совсем с другой стороны.

Деликатные отсылочки к Элрику продолжаются.

Непростое, необычное фэнтези с потрясающими антигероями. Лично для меня, прочитавшего всего Моргана — событие в жанре.

9(ОТЛИЧНО)

Три страницы.

Огромный корабль-торговец, 8х4х4 км, облетает захолустные планеты, торгуя с туземцами.

Лаутерекен, единственный член экипажа, провёл на планете сотню лет (!), распродавая запасы и дожидаясь благоприятных условия для входа в гиперпространство.

Единственный твист рассказа заключается в том, что капитаном корабля оказывается не Лаутерекен...

Да, ни идеи, ни смысла. Как будто зрелищный разворот комикса посмотрел.

Библейские отсылки из названия оказались ни при чём. Тесновато Рейнольдсу в рамках трёх страниц.

5(СРЕДНЕ)

Дуглас Коупленд — постмодернист и голос поколения, прославившийся сразу после дебютного романа «Поколение Икс» (что подтверждает мой тезис о важности и значимости дебютных романов — в них автору всегда есть, что сказать).

В рассказе «Пожар на фабрике «ативана»» (единственный, кстати, рассказ Коупленда, переведённый на русский) показан внутренний мир и переживания страдающего от бездетности специалиста по спецэффектам на фоне приближающегося нового тысячелетия.

В канун нового года он решает, что всё дело в его пристрастии к антидепрессанту, приковывает себя наручниками к балконным перилам и выбрасывает ключ. В этот момент даже повеяло Стивеном Кингом.

Стоящий рассказ. Психологично, но ненавязчиво и без надрыва. Коупленд молодец.

9(ОТЛИЧНО)

Леббон в Росси известен только как новеллизатор и участник межавторских проектов: «Чужой против Хищника», «Звездные войны» и даже вселенная Кинг-Конга.

Рассказ примыкает к его прохладно принятому на Западе роману «Echo city».

Миниатюра притворяется очевидным и не стесняющимся этого парафразом последних дней истории Иисуса.

Жрица бога Ханхарана в роли первосвященников Иерусалима, Ниспровергатели в роли ессеев-сикариев и сам колдун Дэл Бэмор в роли Христа.

Тем неожиданней переворачивающая всё с ног на голову концовка.

Мир невыразительный, как, впрочем, и язык. Если бы не неожиданный финал, оценка была бы ниже.

6(НЕПЛОХО)

Плодовитый автор Том Холт, он же К. Дж. Паркер, известен в России только по трилогии размеренного фэнтези «Фехтовальщик» и по первому роману цикла городского фэнтези «Переносная дверь».

«Полная рабочая неделя» — фэнтези о буднях мага-натурфилософа, занятого на общественных работах. Баллов на экзаменах получил не много, поэтому приходится шататься по захолустьям и разбираться с неупокоенными мертвецами и выводить подростков из комы.

Два казалось бы отдельных случая из практики сливаются в один.

Ну что сказать, герой рассказа — далеко не Фесс. «Магия» работает с помощью визуализации. Да и магия ли это?

Вскользь упоминается, что «заклинания» на латыни пришли из религии, которой нет уже больше шестиста лет, что превращает происходящее в постАп в духе «Иеро», так как цивилизация отброшена в средневековье.

Написано тяжеловесно, без огонька. Но хорошо, что рассказ не простое мочилово, а присутствуют «игры разума».

Прочитав рассказ, становится понятно, почему творческое наследие Холта не особо востребовано издателями фантастики в России. Пишет автор на среднем ремесленном уровне, как выпускник писательских курсов. Даёт персонажу и действию бэкграунд, но интересней от этого не становится.

6(НЕПЛОХО)

Почему решил прочитать: сборник «Мечи и тёмная магия». Приквел к роману «Герои». Номинация на «Локус»

В итоге: приключение банды наёмников — всё, как я люблю!

Разношёрстная красочная компания солдат удачи: лучник, лучница, вор с ножами, громила, мастер топоров, мечник-северянин, и Кроу, предводитель ватаги.

Принеси то, не знаю что.

Команда, после продолжительной болтовни, приступает к делу по всей воинской науке: отвлекающий манёвр, распределение сил.

Экшн динамичный; неожиданные подробности, которыми славен Аберкромби, типа рваного носка, мешающего командиру, на месте.

Операцию по похищению артефакта несколько обесценивает нелепое происшествие в финале.

Читается легко, с интересом.

Знакомство с романом «Герои» необязательно.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Надо будет всё-таки добраться до «Героев».

Конец восьмидесятых — расцвет популярности малой фантастической прозы в СССР. Ещё нет неохватного вала переводной фантастики, но уже появилась Школа Ефремова, выпускающая сборники фантастических рассказов отечественных авторов. Любитель фантастики, приученный журналами «Уральский следопыт» и «Искатель» к «короткому метру», с удовольствием раскупал ежегодные «Румбы фантастики» и другие антологии.

Не все сборники были равны по качеству. В каких-то томах была невероятная концентрация мгновенно ставших культовыми вещей, другие сборники отличались непричёсанностью и средним уровнем размещённых вещей.

«Румбы фантастики-1989» как раз из таких середнячков.

Большая часть вещей сборника тяготеет к притчевости, сказочности, магреализму или абсурду. Есть пара неплохих вещей в жанре постАп, космическая фантастика, пародийный экшн.

Несколько вещей даже дочитывать не стал, ещё парочку дочитал, но лучше бы этого не делал.

Но есть и понравившиеся работы:

«Наоборот», Бойко. Краткость — сестра таланта. В меру остроумная альтернативная история на трёх страницах.

«Сага Воды и Огня», Вершинин. Нацисты, викинги, путешествия во времени! Хочу второй сезон!

«Милосердие динозавра», Головачёв. Переизобретение Годзиллы в динамичном технотриллере.

«Скорпион», Дрозд. Очень атмосферный и колоритный мир после ядерной катастрофы. Мутанты, сверхспособности, привет «Терминатору«!

«Рекламный проспект», Пищенко. Язвительное и смешное пропесочивание понятия «продакт плейсмент» и, одновременно, постмодернистское переосмысление Колобка в декорациях Стальной Крысы.

Средний балл у всех прочитанных произведений получился 5,6. Иногда происходит синергия, и сумма получается больше целого, но не в этот раз.

6(НЕПЛОХО)

Купился на сравнение повести с советской космооперой. Прочитал и расстроился.

Сумбурно, примитивно, с полным отсутствием композиции и логики в действия главных и второстепенных персонажей.

Сначала по примитивизму происходящего хотел сравнить с каким-нибудь проходным выпуском «Флэша Гордона», но потом понял, что даже непритязательные редакторы потоклвых комиксов не пропустили бы такой сюжет.

Экипаж земного заездолёта «Земляника», всё население планеты Лагор, да и Бабич с Синяевым ведут себя как лоботомизированные детсадовцы. Ноль размышлений и подозрительности.

Это не космоопера, пусть даже советская, это графоманская жвачка, рядом с которой даже творчество Петухова выглядит образцом логичности и стройности.

Зря потраченное время.

3(ПЛОХО)

Завтрак обсессивно-компульсивного учёного с обострённым вкусовым восприятием и чрезмерно живым умом.

Действительно, как отдельный рассказ эта глава из «Криптономикона» смотрится диковато. Но слог Стивенсона, или Стефенсона(!), как его обозвали в антологии «Диско 2000», вполне узнаваем.

К миллениуму рассказ отношения не имеет.

5(СРЕДНЕ)

Канун двухтысячного.

Группа одиночек.

Рассуждения о равновозможности всех событий, упоминания Христа и попытки выйти из колеса страданий. И вот под этим интеллектуальным соусом передают по кругу банальную чашу с отравленным сектантским пуншем.

Переведено без сохранения рифмы.

Скучноватый этюд про сектантов.

4(ТАК СЕБЕ)

Сборник «Новая книга ужасов» достал, чтобы прочитать «Мефистофель в ониксе» Харлана Элиссона. Но потом решил ознакомиться и с другими произведениями, благо антология представляет из себя «лучшее из лучшего» британской литературы ужасов.

Кинг, Кунц, Маккаммон, Ламли. Имена всех грандов литературы ужасов знакомы ещё с девяностых, но с их творчеством, за исключением работ Короля, не знаком, так как не поклонник хорроров.

Ламли начинал как эпигон Лавкрафта, но постепенно обрёл свой стиль.

Автор — фанат Греции, где его любят и знают, поэтому неудивительно, что события повести происходят на одном из греческих островков. Вообще, солнечная Греция удивительно популярна у британских авторов как хоррор-локация.

Прекрасно переданная атмосфера отпускной, плавящейся от жары, Греции.

Молодожёны, гидрофобия (прям как у меня) новоиспечённого мужа, жутковатый таксист, он же лодочник, из местных.

Долгое, неспешное, атмосферное повествование взрывается в финале отчаянным сурвайвл-хоррором.

Приятное первое знакомство с творчеством Ламли.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Королева ножей и король косноязычия

Я по-прежнему считаю Геймана одним из самых переоценённых авторов современности. Да, «Американские боги» прекрасны, да, первые тома «Сэндмена» читать любопытно. Но и всё. Вся малая проза, и большая часть других романов Геймана ужасно переоценены.

Вот и «Королева ножей». На фоне остальных, очень достойных по уровню произведений в «Новой книге ужасов», эта коряво написанная поэма в прозе ужасна. Автор вроде хочет нам что-то сказать, подмигивает, корчит рожи, выделяет рандомные куски текста курсивом, но у него ничего не получается.

Я не верю, что виноват перевод. Тогда надо обвинять всех переводчиков всего Геймана, что на выходе получаются пресные истории, где непонятно, чего бояться и чем восхищаться.

Зарисовка оставила после себя чувство раздражения из-за потраченного времени.

1/10

Почему решил прочитать: Из антологии «Новая книга ужасов». Рассказ — обладатель Британской премии фэнтези.

В итоге: Альтернативно-историческое стимпанковское Возрождение. Благодаря изобретениям Леонардо политическая картина мира изменилась — венецианская республика расползлась по Средиземноморью, флорентийцы прижали испанцев.

Доктор Штейн потерял дочь после нападения пруссаков. Но не верит в её смерть и мечтает вернуть её. Водит дружбу с капитаном стражи, работает в госпитале. И однажды принимает участие в расследовании деятельности некоего шарлатана, доктора Преториуса.

Произведение, со всей очевидностью, дискутирует с идеями Франкенштейна (не просто так фамилия у заглавного персонажа Штейн). Поминается Голем и рациональное объяснение появления такого существа.

Рассказ, как и большинство вещей в «Новой книге ужасов», не является чистым хоррором. «Искушение» это больше ренессансная готика, которая не пытается напугать или шокировать, а создаёт убедительную и плотную атмосферу.

Макоули уважаю, рассказ понравился.

7(ХОРОШО)

«Вот и нету оков,

а к свободам народ не готов.

Много слухов и слов,

а народ не созрел для свободы»

В мире все носят маски, так как на планете бушует вирус — некроз Помпео, выборочно уничтожающий кости.

Мир изменился. По возвращении из других стран люди сидят теперь в настоящих карантинных тюрьмах или под домашним арестом.

Выжившие после некроза Помпео меняют кости на протезы, постепенно превращаясь в киборгов-«пингеров».

Социальная и политическая картина тоже изменилась. В Америке принят жёсткий закон против домогательств. Европа стала «тёмными территориями», где правят племенные князьки-варлорды, а островки цивилизации редки и осаждаемыми дикарями.

Технически цивилизация шагнула вперёд. Микродроны, биохакинг. Широко применяются боевые и гражданские импланты-«пинги», управляемые нейрочипом maNika. Человека можно проапгрейдить до того, что он сможет летать, погружаться на глубину или выходить в открытый космос.

Гротескно, даже карикатурно живописуются толерантно-тоталитарные и гангстерские реалии Америки недалёкого будущего.

«Крутой» киберпанк. Все, просто все, герои и героини круты, умны и сексапильны. Настолько хороши во всём, что это уже напоминает или комикс или пародию на жанр.

Клуб «стратегических инвесторов», управляющий всей экономикой планеты, хочет переформатировать мир, сделав всех людей-пингеров рабами. Ну, вот так вот они решили зачем-то. Противостоят бессердечным триллионерам самые разные персонажи. Силовики, решалы, хакеры, борцы с системой и даже некоторые идеалисты из «инвесторов».

Панов настолько увлёкся действительно интересны мироустройством и отношениями глянцевых персонажей, что совсем забыл про динамику сюжета. Чем всё кончится — понятно практически сразу. Но вот путешествие к кульминационной точке могло бы быть динамичней. А то персонажи всё больше ведут суровые переговоры (многажды), отодвигают трусики в сторону (дважды), касаются напрягшихся сосков (раза три) и опять говорят (постоянно). Две трети книги — ни одной полноценной экшн-сцены.

Концовка, конечно, мощная. Масштабная, кровавая и бескомпромиссная. Уличные бои в Америке, разрушение старого и построение нового мира. Просто какое-то пособие по устройству масштабных беспорядков! Класс!

Консервативно-реакционный по настроению, киберпанковско-антиутопичный по форме роман.

Третья итерация «Аркады». Несмотря на похожесть героев и вызовов, стоящих перед ними, мне ещё не надоело.

7(ХОРОШО)

Предсказуемо, многословно и не особо смешно.

Разоряющийся торговец магическими штучками, приворотное зелье, спесивая знать, безобразная служанка.

Строго для фанатов «Маджипура» — еще один не обязательный штрих к любимому миру.

5(СРЕДНЕ)

Отдалённая планета-фронтир. Поселенцы-колонисты, база Космофлота и разумные аборигены-норники, похожие на обезьян или ленивцев.

Землян пара тысяч, аборигенов миллионы.

Не хватающий звёзд с неба доктор, сбежавший в колонию от диктата мамочки, пьёт спирт, и иногда пытается лечить аборигенов.

После убийства подростком одного из норников, ситуация на планете накаляется. Гражданские против военных, норники против землян...

Карен Трэвисс специализируется на межавторских сериях: Star wars, Halo, Gears of War. Видимо, западному читателю, или, по крайней мере издателям нравится, как она пишет.

«Колониальный доктор» рядовая, я бы даже сказал, серенькая ксенофантастика, совмещённая с рассказом об обретении нового дома.

Не зацепило.

4(ТАК СЕБЕ)

Спасибо роботу Букашке за своевременное информирование о всех интересных мне новинках!

«Краевед» — свежий микрорассказ Захарова, автора яркой оппозиционной «Средней Эдды», аллегорическо-абсурдистской антиутопии «Репродуктор» и неуловимого «Кластера».

Васюха-дурачок любуется на гигантский лесной пожар и разговаривает с разумным медведем. На самом деле Васюха вовсе не Васюха, а делириумный губернатор проблемного региона с 15 млн га лесных пожаров.

То ли с перепою бредит, то ли от ответственности рехнулся, то ли всю жизнь такой был.

Я ожидал большего. На просторах романов Захаров себя чувствует уверенней, чем в тисках микрорассказа.

5(СРЕДНЕ)

Почему решил прочитать: намного менее популярная вторая часть условной дилогии про Карла Глогауэра, очень необычной инкарнации Вечного Воителя.

В итоге: первая часть, повесть «Се человек», являлась классической по сюжету темпоральной фантастикой. Рефлексирующий недотёпа Карл попадает на машине времени во времена Христа. Отличалась повесть от полудюжины фантастических произведений с таким же сюжетом интонацией. Рефлексия и внутренний мир достаточно неприятного персонажа описывались на уровне и по канонам большой литературы.

Во второй части, романе «Завтрак на руинах», главного героя тоже зовут Карл Глогауэр. Тот ли это персонаж, другой ли, так и не понятно, да это и не важно.

Перед прочтением был настроен несколько скептически — думал, возможно, этот роман не зря малоизвестен.

В «Завтраке» Муркок практически полностью отбрасывает фантастический элемент.

На сквозную нить сюжета о том, как

мечтательный мужчина средних лет раскрывает новые грани своей сексуальности с высоким негром в номере отеля, нанизываются истории о многочисленных судьбах юношей разных национальностей в разных странах и временах. И всех их зовут Карл Глогауэр. Предваряются главы выдержками из прессы или книг о рассказываемом времени, а завершаются миниатюрами с не имеющими решения жёсткими моральными дилеммами, не относящимися к сюжету.

Всех мальчиков-подростков-юношей объединяет одно — крайне несчастливое детство: гибель матери в восставшем коммунарском Париже; нелюбящие лицемерные родителя в Германии Бисмарка; утеря коллекции бабочек в бытность цветным слугой в расистском Кейптауне конца девятнадцатого века; пытки старшего брата в блокадной Кубе 1898 года; Лондон с русскими бомбистами; пёстрая Калькутта, махновская Украина, деревенька на линии фронта Первой Мировой, бутлегерский Нью-Йорк, международный Шанхай, Израиль, Будапешт, Кения, Вьетнам и далее далее далее.

Очевидно, что калейдоскоп судеб бесконечных Карлов — масштабный оммаж большой литературе и её грандам: Гюго, Диккенсу, Ремарку, Паустовскому (как ни странно). Конечно, все отсылки и аллюзии не считал, но это не главное. Важно, что автор показывает — счастья-то, по большому счёту, не было нигде и никогда, и мальчишки всегда что-то теряли: жизнь, близких, или себя, становясь наркодилерами, убийцами, палачами.

Шокирующая книга, не стесняясь, охватывает 120 лет человеческих войн, является по сути серьёзным историческим романом с мощнейшим гуманистическим посылом.

Рад, что мои переживания по поводу качества романа оказались совершенно беспочвенными.

С момента написания романа в 1972 году в мире набралось материала ещё на один том. Хоть садись и пиши.

10(ШЕДЕВР)

Почему решил прочитать: в рамках прочтения совсем небольшой русскоязычной библиографи RAW(как Роберта Антона Уилсона называют поклонники).

В итоге: хулиганский, кислотный, конспирологический, остроумный хронофантастический рассказ про [не]наступление миллениума.

Роман принадлежит вселенной Уилсона «Иллюминатус» и повествует об очередном представителе сквозных для автора семейств. Но читается прекрасно и отдельно, без знакомства с миром.

Ирландцы, Финнеган и «Улисс» Джойса, хакеры, Зона 51, разумные муравьи, кислотные трипы, и, как и в повести «Восход шестого солнца», прочитанной в один день с этим рассказом, мир под властью ислама.

«Таким образом, из восьмисот сорока пяти тысяч видов животных более чем восемьсот тысяч суть различные разновидности букашек...

Одному крайне умному млекопитающему по имени доктор Дж. Б. С. Халдейн — представителю отряда приматов и биологу-марксисту, ежедневно занимающемуся йогой — однажды задали вопрос: «Если бы вы согласились с утверждением, что эволюция создана Высшим Разумом, тогда каковы, по вашему мнению, были бы наиболее выдающиеся особенности ее создателя?»

Доктор Халдейн ответил, не моргнув глазом: «Неконтролируемое влечение к жукам».»

«Трамвай влекла огромная черная сороконожка. На кондукторском месте восседала барышня, похожая на Мадонну в одном из ее прикидов — бюстгальтер с остроконечными чашечками и балетная пачка. В руке Мадонна сжимала огнемет, который она иногда приводила в действие, производя предупредительные выстрелы над головой сороконожки, когда та с нескрываемой алчностью тянулась жвалами в сторону пробегавших по тротуарам иезуитов и опричников.»

7(ХОРОШО)

Экзотика в квадрате.

Для меня Кирилл Бенедиктов — автор первого ряда, благодаря сильно впечатлившему меня роману «Война за «Асгард»» и позже, его приквелу, «Путь шута». Дебютный мистический экшн «Завещание ночи» тоже очень понравился. Потом автор ушёл в Этногенез, а жаль, ей богу.

В битве при Пуатье предводить христиан, Карл Мартелл, гибнет от молнии, и эпохальное сражение выигрывают арабы. История идёт другим путём. Нет, не весь земной шар закрашивается зелёным. Есть христианские анклавы в Европе, на острове правят англы, аллеманы устраивают восстания, воинственные норманны никому не дают покоя, но гегемоны — халифы и эмиры Европы.

Южная Америка, она же Западные Земли, она же ал-Тин, открыта много раньше. На континенте процветает Тройственный Союз аборигенов, могущественнейшая федерация государств, практикующих массовые человеческие жертвоприношения. Эмиры решают торговать, а не воевать.

Проходят сотни лет. В 921 году Хиджры (не поленился, перевёл в более привычный формат, получился 1543 г от Р. Х.) коварный Глава Михны (аналог инквизиции) подряжает наёмника со знакомым именем Эрнандо Кортес сопровождать принцессу Ясмин, одну из дочерей халифа, в путешествии на юг Западных Земель.

Незадолго до этого на материк из Европы также прибывает потомок и воплощение Кецалькоатля, с телохранителем-ассасином.

Подданые Монтекосумы боятся конца света, так называемого Восхода Шестого Солнца, и всеми силами хотят предотвратить его.

Очень атмосферно, ярко, достоверно. Соприкосновение двух таких необычных культур — настоящая экзотика в квадрате.

Есть магия, артефакты, нагуали (тотемные животные).

Автор очень тонко подмигивает читателю: Кортес то сожалеет о том, что в его бандейре всего 18 человек, а не пара сотен, то отказывается от гигантского выкупа.

Финал в меру открытый, но лично мне всё понятно:

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Что мы знаем о Лейбере? Автор популярного цикла о Фафхарде и Сером Мышелове в жанре меча и магии. Изобретатель самого термина «героическая фэнтези». Существенно менее известен, как автор научной фантастики.

«Грешники» — параноидальный триллер, больше всего напоминающий «Команду корректировки» Дика. К сожалению, в романе Лейбера полно логических нестыковок. Чёрт, да он просто состоит из них.

Роман небольшой, но сюжета в нем буквально на рассказ, а основную идею можно озвучить в одном предложении:

люди — жёстко запрограммированные автоматы и тот, кто может выйти за рамки своей программы, становится невидимкой для всех. «Живые», как они называют себя, употребляют свою невидимость, в основном, на мелкие пакости и уничтожение вновь появившихся Живых.

Герой большую часть романа не может поверить в происходящее с ним, что раздражает.

У меня был огромный кредит доверия Лейберу и его «Грешникам». Ждал нечто похожее на Дика, на предтечу «Матрицы». Получил романтическую историю с ремарковским пафосом, невнятной кульминацией и половинчатой концовкой.

6(НЕПЛОХО)

Некоторые писатели (Муркок, Кудрявцев, Головачев) имеют раздражающую привычку переписывать свои ранние вещи, внося сумятицу в собственную библиографию.

Данное произведение прочитал в «Румбах фантастики-1989» под названием «Милосердие динозавра». Позже было написано продолжение, и «Милосердием динозавров» стали называться обе повести вместе, а первая часть получила название «Калиюга». Но и это не всё! Спустя ещё некоторое время Головачёв переработал эти повести в роман «Корректировщик«!

Меня до сих умиляет использование западных имён в советской фантастике. От Стругацких до Головачёва. И то, как описываются быт и нравы идеологического, но такого привлекательного, соперника.

В перестроечной фантастике, как и позднесоветской рок-музыке, полно невинных заимствований из западной культуры.

В «Калиюге», например, Головачёв переизобретает сюжет о Годзилле.

Даа друга-палеонтолога, идейные наследники профессора Челленджера, находят в районе невадского ядерного полигона скелет 200-метрового суперзавра и три яйца.

Вылупившиеся сверхъящеры умеют поглощать радиацию и стрелять гамма-лазерами. Всё по канону.

Повести совершенно не нужно было ни продолжение, ни превращение в роман.

В первоначальном формате «Милосердие динозавра» («Калиюга») — качественная, почти философская, пацифистская фантастика.

7(ХОРОШО)

Некоторые писатели (Муркок, Кудрявцев, Головачев) имеют раздражающую привычку переписывать свои ранние вещи, внося сумятицу в собственную библиографию.

Данное произведение прочитал в «Румбах фантастики-1989» под названием «Милосердие динозавра». Позже было написано продолжение, и «Милосердием динозавров» стали называться обе повести вместе, а первая часть получила название «Калиюга». Но и это не всё! Спустя ещё некоторое время Головачёв переработал эти повести в роман «Корректировщик«!

Меня до сих умиляет использование западных имён в советской фантастике. От Стругацких до Головачёва. И то, как описываются быт и нравы идеологического, но такого привлекательного, соперника.

В перестроечной фантастике, как и позднесоветской рок-музыке, полно невинных заимствований из западной культуры.

В «Калиюге», например, Головачёв переизобретает сюжет о Годзилле.

Даа друга-палеонтолога, идейные наследники профессора Челленджера, находят в районе невадского ядерного полигона скелет 200-метрового суперзавра и три яйца.

Вылупившиеся сверхъящеры умеют поглощать радиацию и стрелять гамма-лазерами. Всё по канону.

Повести совершенно не нужно было ни продолжение, ни превращение в роман.

В первоначальном формате «Милосердие динозавра» («Калиюга») — качественная, почти философская, пацифистская фантастика.

7(ХОРОШО)

Харлан Эллисон. Известнейший на Западе фантаст, в России имеет культовый статус и существенно менее популярен. Предтеча киберпанка и отец постапокалиптики.

По его рассказу «У меня нет рта, а я должен кричать» ещё в 1995 создали уникальную компьютерную игру, а постАп-повесть «Парень и его пёс» экранизировали за несколько лет до создания «Безумного макса». Позже фильм по повести послужил одним из источников вдохновения для создателей Fallout'а.

Более того, Эллисон выиграл суд у продюсеров «Терминатора», доказав, что сценарий фильма Кэмерона, основан на его идее.

Эллисон не то чтобы принципиальный противник крупной формы, просто известен он в первую очередь благодаря своим повестям и рассказам. На русский официально до сих пор не переведён ни один его роман, что странно. Сдаётся мне, его бунтарские произведения смотрелись бы прекрасно как в «оранжевой серии», так и в новомодной серии «Чак Паланик и его бойцовский клуб».

В девяностые я пропустил трёхтомник «Миры Харлана Эллисона», тогда меня малая проза не интересовала. Знакомство с творчеством автора начал совсем недавно, с лихо закрученного «Мефистофеля в ониксе». Понравилось, решил пробежаться по его знаковым вещам.

* * *

«Парень и его пёс» — жёсткая, бескомпромиссная постапокалиптика, которая даст фору, например, всей скопом российской серии «Метро» и другим прилизанным представителям жанра.

Мир после Третьей Мировой. Города разрушены, на поверхности правят банды. Роверы, не присоединившиеся к бандам одиночки, выживают с помощью верных друзей, разумных псов-телепатов. А под землёй, в «поднизе», расположены города-Укрытия, имитирующие довоенный буколический уклад жизни.

Грубость, насилие, секс, а также грубый насильный секс. Читать жутко и любопытно. Автор знает, видимо, о чём пишет — некоторое время Эллисон состоял в уличной банде.

Мощная концовка.

«Парень и его пёс» такое же знаковое и основополагающее произведение для постапокалиптики, как, допустим, «Нейромант» Гибсона для киберпанка. Можно любить и читать эти жанры, не знакомясь с основой, но лучше всё же почитать основоположников.

9(ОТЛИЧНО)

За бдыком урбык, за урбыком будык, и где бдык с урбыдугом, там и анторак с антогасом

Почему решил прочитать: участник шортлиста премии «Новые горизонты-2020». Крайне небольшой объём произведения

В итоге: Виктор Олегович, перелогиньтесь!

Местами и правда очень похоже на раннюю малую прозу Пелевина. Это, естественно, комплимент.

Недалёкое условное будущее: доступна инсталляция сопроцессоров в мозг, существуют облачные ИИ, вовсю используется гражданский рейтинг. Безусловно, мир антиутопичен. Абсурдные военные реконструкции с реальными трупами, культ «дорогого и любимого», Общество Добровольных Доноров.

Круг затрагиваемых вопросов очень широк: квантовость сознания, множественность измерений вселенной, приказывающая магия слова (тут рассказ приближается к бартовскому постпостструктуализму «Седьмой функции языка «Бине» и зауми-словотворению Велимира Хлебникова).

Умно, интересно, по-хорошему абсурдно.

Рассказ понравился, хоть и написан он «от ума», и ироничность местами тяжеловесна.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Про «Новые горизонты-2020».

Всё равно немного непонятно, как можно в одну номинацию сваливать полноценный роман «Средняя Эдда», сборник иронично-конспирологических повестей «Лига выдающихся декадентов» и буквально 30-страничный рассказ Гаёхо. Разве не должно быть какое-то равенство условий...

Мои путешествия с Кларой Хюммель. Путешествие первое.

Никогда не думал, что это возможно, но вот — перед нами настоящий автофанфик!

Ещё немного приключений госпожи Клары, рассказанных её ученицей Леандрой, проходящей у Клары годовую интернатуру-практику.

Выбор девочки-студентки на роль рассказчика видимо и предопределил стиль и тон повествования. Охи, ахи, тошнота, падения в обморок, краска стыда от обнажённого мужского торса.

Выход в Межреальность из Долины обернулся несколькими столкновениями с чудовищами, двумя робкими романтическими линиями и созданием партии приключенцев в составе пяти разумных и одного ми-ми-милого пета.

Автор внезапно решил поиграть в пасхалки: «Твин Пикс», «Звездные войны», «Средиземье», конечно же. Ещё что-то. Неожиданно и, знаете, мило.

Повесть заявлена как «Путешествие первое», и это, действительно, самое начало. Впереди команду ждёт мир Абраксас и противостояние загадочному «морскому диву».

Ещё пара «Путешествий» и будет готов полноценный том! Очевидно, что изнеженная адептка Леандра, вынужденно пошедшая в обучение к Боевому Магу Кларе Хюммель, по итогу приключений должна принять единственно верное решение по выбору своей профессии.

Легкомысленно, но динамично, и боёвка, как всегда, на уровне.

7(ХОРОШО)

Почему решил прочитать: ультрановинка. Номинант(11) и лауреат(2) различных фантпремий. Роман замечен такими грандами, как Хьюго, Небьюла, Локус, Всемирная премия фэнтези.

В итоге: полистал я «честные обзоры» от «продвинутых читателей» на гудридз. Сироп полился прямо с экрана. Петрарка так не превозносил Лауру, а Соломон Суламиту, как читатели нахваливают «Гидеона».

Немного цитат:

«Лучший дебют»

«Книга моего сердца»

«Книга создана для тебя»

«Прекрасное приключение, где твист следует за твистом»

«Написано так красиво, так умно и так впечатляюще.»

«Тёмное, плотное, полностью уникальное фэнтези.»

И так далее...

Я, как «адвансед ридер», тоже должен написать своё «хонестли ревью».

Если коротко — при прочтении книги у меня постоянно крутилась в голове песня Гарика Сукачёва «Грёбаный стыд». Мне было стыдно за Мьюир, за рецензентов гудридз, за жюри фантастических премий и за себя.

Акт 1. Начало. Две девушки-подростка, Харрохак Нонагесимус, наследница Девятого дома, Преподобная дочь Дрербура и её слуга/рабыня Гидеон Нав. Постоянные неумелые натужные препирательства и подколки, временами переходящие в драки.

Акт 2. Император созывает наследников Домов и их первых рыцарей на состязание на звание бессмертных ликторов Императора. Персонажей становится без малого два десятка (по два-три человека от восьми Домов) и повествование окончательно превращается в молодёжный сериал. Все с гонором, все с особенностями, все конфликтуют со всеми. Автор пытается дифференцировать персонажей, но получается плохо. И, благодаря авторскому произволу, все претенденты оказываются молодыми людьми и девушками, не старше тридцати, а в основном, 18-20 лет. Тут я чуть не бросил читать. Но преодолел порыв.

Суть состязания ликторов поначалу не ясна. Гидеон участвует в нескольких фехтовальных поединках. Поединки описаны хорошо, этого не отнять. Харрохак, госпожа Гидеон, проводит некромантское расследование. Дворец Первого Дома оказался одним большим квест-румом.

Акт 3. Начинаются смерти участников. Я окончательно запутался в персонажах. Масштаб склок нарастает. Ловушки, ключи, монстры. Опять дуэли, ещё трупы.

Акт 4. Мрачные Тайны, Откровенные Признания, Вот-это-Повороты. Смертность среди претендентов превышает все пределы. Зато в персонажах перестал путаться. Финальные бои прекрасны — подробны, зрелищны и изобретательны!

Мир. Девятый дом в упадке. Весь Девятый Дом состоит из горстки живых и армии поднятых мертвецов, скелетов и зомби разной степени разложения. Вся эта нежить используется на рутинных работах вместо рабов/роботов. Расположен Дом на отдельной планете, в глубине шахты.

Более того, в упадке вся империя Девяти Домов. Очень много времени уделяется картинам разрухи и запустения.

Каждый из Домов выполняет определённую роль в Империи (военные, библиотекари, целители, хранители гробницы) и практикует свой вид некромантии.

В переводе полно ляпов и несуразностей. Например:

»... одна была высокой и изящной, с белоснежными зубами и волной золотых кудрей. Вторая – мелкая, незаметная, с прямыми волосами, бледными, как консервированное масло, и такой же безжизненной улыбкой. Роста они были примерно одного.» Одна высокая, другая мелкая. Примерно одного роста. Что тут скажешь.

«Перед её ... глазами вспыхивал и погасал свет.» Погасал!

Несколько раз переводчик путал окончания на -е -и.

Роман оказался небрежно замаскированным young adult. Все родовые травмы жанра на месте: обязательная дифференциация персонажей (по факультетам / Домам / Дистриктам / проч.), молодой протагонист, разной интенсивности романтическая линия, много внимание уделяется мимике и переживаниям героев, ну и пубертатный бунт в наличии.

Излишне подробно и многословно. Очередная «Опиумная война» — расхваленная критиками и обласканная жюри фантпремий дебютная YA-пустышка про Сильную Девушку.

В оправдание романа скажу только одно — я просто не целевая аудитория книги. Но если бы издатели хотя бы намекнули, что это young adult, пусть и готский, я а) на версту не подошёл бы к роману и б) не писал бы этот правдивый отзыв.

3(ПЛОХО)

Наверное, одна из самых удачных повестей сборника «Румбы фантастики 1989» и всей серии «Школа Ефремова» в целом. Не зря же аж в трёх сборниках серии издавалась. Можно по разному относится к современнлму нам Льву Вершинину, но Вершинин времён перестройки был как минимум неплохим писателем. И «Сага» тому яркий пример.

История ярла Хохи Чужая Утроба, волей нацистов, попавшего со своей дружиной в двадцатый век, во времена окончания Второй Мировой.

То ли повесть выходила в разных редакциях, то ли некоторые рецензенты читали невнимательно, но цель и причина вызова викингов в наше время описана чётко и понятно — натаскать их на роль телохранителей бонз рейха и отправить назад в прошлое, где фюрер и присные могли бы укрыться от гнева союзников.

Помимо цветистого языка скандинавской висы, которым рассказывает историю ярл, в повесть встроены истории трёх немцев — чудаковатого изобретателя машины времени, ещё более двинутого барона-любителя скандинавской старины и простого рубахи-парня, мясника из СС. Все герои получились выпуклые убедительные и живые. Переживание за супругу у учёного, подступающее безумие барона-реконструктора и мерзость и приспособленчество эсэсовца.

Жёсткий огненный финал.

Отлично написанная повесть произвела сильное впечатление!

9(ОТЛИЧНО)

Ну, это было круто!

Последние десятки страниц — просто не оторваться!

Красочная Япония, благородные самураи, верные своему долгу.

Второй том «Карпа и Дракона» жанрово и композиционно отличается от первого.

В «Повестях о карме» были три самодостаточные детективные повести, показывающие нам особенности фуккацу и мироустройста, а также взросление и становление Рэйден-сана.

В «Рассказах» же, несмотря на формальное разбиение на три повести, нас ждёт одна сквозная история с прихотливым сюжетом, мало общего имеющего с детективным расследованием.

Слог по-прежнему прекрасен. Где надо — витиеват, а где-то — краток и резок, что прекрасно передаёт динамизм сцены.

Понравилось столкновение мира Чистой Земли с христианством.

Как я и предполагал, второй том был посвящён истории Мигеро, бывшему идальго, а сейчас безликому каонай, слуге Рэйдена.

Тут многим казалось, что должен существовать третий том «Карпа и Дракона». Перед прочтением я решил, что если и мне история покажется оборванной на полуслове, то, значит, авторы недокрутили, если же завершение будет ярким и цельным, значит, читатели придираются или невнимательны.

Ну что ж, «Карп и Дракон» — цельная дилогия, не нуждающаяся в продолжениях. Сёгуна нам показали, Рэйден проявил себя, Мигеро тоже. Авторы молодцы! Нет, если будет продолжение — я только за! Но это будет уже совсем другая история!

9(ОТЛИЧНО)

Один из первых российских перестроечных ядерных постапокалипсисов.

Глубоко прописанный яркий мир после Красной Черты. Люди-мутанты отбиваются от жутких мутантов: волкособаки, суперкрысы, гигантские коршуны. Рождение нормального ребёнка — большая редкость. Привычней рождённые с нестандартным количеством конечностей, включая головы и органы чувств. Но встречаются и положительные мутации: телепатия, телекинез, телепортация, трансмутация элементов.

Цивилизация потихоньку возрождается. Общество направляю Доктор и Лейтенант, заставшие мир до третьей мировой.

У одного из воспитанников доктора, юноши Франца, прорезаются целых две суперспособности, которые могут изменить-отменить историю.

В этом небольшом рассказе есть целых два очень сильных момента, а это, согласитесь, немало:

* колоритный мутант(ы) «полтора человека» Щур-Толмач. Если коротко — у Щура развитое тело, но нет рта и глаз на недоразвитой голове, а у Толмача взрослая голова на теле двухгодовалого ребенка. И у обоих способности к телепатии, что позволяет им как вести внутренний диалог, так и по очереди общаться с внешним миром ртом Толмача. То ли я этот образ с 90-х запомнил, то ли потом ещё где-то встречалась тема симбиоза «тело+голова». (Upd: а, всё: увидел, что первоиздание было в «Уральском следопыте» и вспомнил, что читал рассказ именно там!)

* Главный герой, подросток Франц, листая уцелевший фотоальбом репродукций знаменитых картин, наталкивается на «Ад» Босха. «...всё было до боли знакомо — руины зданий, пламя, клубы дыма, багровые облака, фигурки людей и множество безобразных тварей — должно быть, мутантов». Очень сильно!

Концовка в духе «Терминатора» и снами о будущем тоже понравилась.

Что понравилось меньше — полная дыр и нестыковок концепция скачков во времени. Даже не вчитываясь, ляпы режут глаз. Но с темпоральной фантастикой так часто.

В целом же — прекрасный рассказ.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Великолепная девятка или Приключения Электроника

Почему решил прочитать: абсолютная новинка. Хитроумная авантюра в декорациях будущего

В итоге:

26-й век. Всё ещё разделённое по расово-национальному признаку человечество расселилось по Галактике по Аксис Мунди, Осям Мира, состоящим из сети червоточин, созданных таинственными Предтечами.

Используются ИИ-помощники; импланты; генетические вмешательства; биоинженерия. Существуют полноценные искусственные расы — Куклы, глубоководные Дворняги и Хомо Квантус.

Белизариус Архона, главный герой, неаутичный Хомо Квантус, что редкость для этой расы, поначалу кажется моим самым нелюбимым типом мошенника, мошенником от скуки. Но потом выясняется, что всё насколько сложнее.

Государства во вселенной «Волшебника» подразделяются на две основных категории: покровители(patrons) и клиенты. Статус государства зависит от технологического превосходства, экономической мощи и, в некоторой степени, от владения червоточинами Осей Мира. Естественно, такой миропорядок не устраивает многих государств-клиентов. Одно из них, свободолюбивый Суб-Сахарский союз, совершившее неожиданный технологический скачок, нанимает Белизариуса провести свой уникальный военный флот через систему Кукол, запросивших за проход непомерную мзду.

Архона собирает мощную команду. Уникальные специалисты: девушка-взрывник, непрерывно сквернословящий человекотюлень-пилот, двинутый на религиозной почве ИИ-хакер, гениальный генетик и ещё одна Хомо Квантус, романтический интерес Белизариуса. В состав также входит парочка подставных (неизлечимо больной наставник Бела и Кукла-изгой) и представительница заказчика. Итого, с Белом, девятеро. Не одиннадцать, и на том спасибо. Удивительно, но все герои удались и не смешиваются в одну пёструю кучу.

Кюнскен любит свой мир. Особенно ему по душе проблематика искусственных рас. Эти расы ищут своё место, пытаются ответить на вопросы о смысле жизни, борются со встроенными в них изъянами.

Любопытны подробные наукообразные описания, как Белизариус управляет возможностями своего генномодифицированного тела и разума. Бел с лёгкостью оперирует электромагнитными полями и может подавать мощный ток на кончики пальцев. «Шокер всегда с собой».

Много занимательных, хоть и псевдонаучных экскурсов в робототехнику, биохимию, и, конечно же, в квантовую теорию.

Вообще, роман изо всех сил притворяется твёрдой НФ, но периодически допускает ляпы.

Впечатлили сцены космических боёв в финале.

О переводе названия. Magician в 99% случаев — это строго эстрадный волшебник, фокусник. Но издатели здраво сочли, что «Квантовый фокусник» звучит менее броско. Хуже, что и переводчик везде переводит термин как «волшебник». Хотя Белизариусом восторгаются именно как гениальным преступным фокусником.

Динамика. Провисает в середине всего лишь на пару страниц. Возможно, этот диалог двух Хомо Квантус и был важен для автора, но это было безбожно затянуто. Всё остальное время сюжет несется разудалым галопом.

Проблематика и возможности искусственных рас; любопытная, хоть и громоздка афёра; дотошные «научные» описания, впечатляющая космическая боёвка.

Роман с полноценным финалом. Но, безусловно, это первая часть цикла. Собран костяк экстравагантной команды, все условные антагонисты живы и наверняка точат зуб на Архону. Почитал синопсис второй части — сюжет продолжения начинается сразу же, чуть ли не следующий день после событий первого тома.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

Красочная, но переусложнённая новеллизация впечатлений автора от картины Хервасио Гальярдо «Зимний единорог». По-бажовски красочный, цветастый слог.

Наш мир. Тайга. Геврасий предотвратил убийство единорога Зверем и теперь, уже полторы сотни лет, почему-то проклят бессмертием. Зачем-то примешан мир будущего с шумолётами и радиодисками.

Атмосферно, но как-то немного невнятно, несфокусировано.

6(НЕПЛОХО)

Ссылка на картину:

https://i.pinimg.com/originals/e2/6e/b0/e26eb0307825b131c9a5b5dcb4e86d3b.jpg

Почему решил прочитать: финал новой космооперной трилогии. Прочитал два тома, надо третий прочитать. Книга номинант на четыре серьезные фантастические премии

В итоге: «Гамбит девятихвостого лиса» был любопытной и необычной книжкой, а вот «Стратагема ворона» показалась очень средней и излишне мелодраматичной. Чем же окажется «Возрождённое орудие»?

После событий второй части прошло несколько лет. Остатки гекзархата разрываемы войной между традиционалистами из Протектората и радикалами из демократической Конвенции (текст слабо вычитан, иногда проскальзывает другое название этого объединения — Договор).

Вновь воплощённый генерал Джедао оказывается на службе Нирая Куджена, бессмертного, злобного, но единственного технического гения вселенной трилогии «Механизмов империи». Кстати, название трилогии («The Machineries of Empire») оказывается издевательски-маркетинговым и просто троллит читателя: в книгах нет ни Империи, ни особой Машинерии, если не считать за таковую Календарь и основанные на нём Формации.

Проблема Джедао, и рассчитывающего на него Куджена в том, что у Джедао амнезия и он считает себя 17-летним курсантом.

Фактически, он попадает в ситуацию «Эндер наоборот»:

"«Притворись, что это видеоигра», – велел он себе, пусть относиться к такой серьезной вещи, как война, словно это была игра, и было неловко.»

Куджен сразу же вручает гениальному полководцу аналог СуперСтарДестроера с чудо-пушкой, боевой рой Кел и просит подчинить Галактику.

Тем временем Кел Черис, носительница еще одной личности Джедао, исследует тёмные тайны Куджена. Эта линия любопытна тем, что происходящее подаётся с точки зрения змееформы, разумного робота-сервитора.

Повествование о текущих событиях перемежается третьей линией — о Келе Брезане и о том, как устанавливался новый порядок вещей.

Основной сюжетный троп «Возрождённого орудия» — борьба с «Бессмертным Императором», как в последних романах цикла «Стэн» или в некоторых книгах Расширенной Вселенной Звёздных Войн.

Основная неожиданность связана с природой мотов, местных звездолётов. В первых частях ничто не указывало на то, что это не просто космические корабли.

В романе по-прежнему много внимания уделяется полу, гендеру и языку тела, а также украшениям, фасонам одежды , предметам интерьера и прочим штучкам, интересным, мне кажется, только женскому полу.

Вся эта гиперсентиментальность, казалось бы, бравых вояк, чрезмерное внимание к бижутерии и элементам декора в середине романа закономерно приводит к сцене однополого секса по принуждению, а потом еще к одной. Добавило ли это что-то к характерам героев? Вряд ли. Но Юн Ха Ли пропедалировал(а) свою трансгендерность и повысил(а) шансы в премиальном сезоне чутких к подобному современных фантастических премий.

Большую часть книги действия практически нет, только разговоры и переживания очень разных, но одинаково ранимых персонажей. А мир, к сожалению, не настолько интересен, чтобы получать удовольствие от одной болтовни и внутреннего надрыва всех персонажей.

Кульминация яркая, но не настолько закрученная, как могла бы.

Посткульминационные финалы затянуты и не особо нужны.

Сравнивая с трилогией Леки — «Механизмы империи» начались намного бодрее, чем трилогия «Слуг», но и скатились к третьему тому намного сильней, чем «Слуги». В целом, две эти политкорректные и инклюзивные трилогии очень похожи, как по настроению, так и по антуражу.

Спасибо издателю за то, что всё-таки сподобился выпустить окончание трилогии и «фи» Юн Ха Ли за превращение военной космической фантастики в нудную, сентиментальную, мелодраматическую, и главное, скучную слёзодавилку в худших традициях настоящих «мыльных опер».

3(ПЛОХО)

С севера, из земель Великого Герцога, пробирается на юг шпион и дипломат под личиной желтобородого купца. Пробирается сквозь земли варваров, чтобы заключить союз с псоглавыми и уничтожить мерзких варваров, ударив по ним одновременно с двух сторон.

Земля, по которой путешествует псевдокупец, странна и необычна. Мир, в котором воплощены все представления древних людей о странных местах и народах: амазонки, люди-кони, источник молодости, волшебные пчелы и льдины-убийцы. И только люди реалистичны — вовсю процветает ксенофобия и коварство.

Псоглавцы — лучшие воины мира, боящиеся только огня. Посланец предлагает им секрет изделий из негорючего асбеста. Это сделало бы кинокефалов непобедимыми. Но люди-псы, не будь дураки, не верят обезьяноликому и поступают с ним, как и со всеми остальными чужаками.

Не совсем понятно, ради чего было огород городить. Человек человеку волк? Разоблачить ксенофобию?

Мир получился яркий, а концовка нет.

6(НЕПЛОХО)

»...я знал, что президент Дорогин, он же Верховный Гэ, он же пятикратный гарант трижды обнуленной Конституции, он же сказочный зайка, переехавший из лубяной избушки в кремлевскую, он же Лысый Дед, он же Эль Кальво, он же Мушиная Плешь, он же еще три сотни мемов, скончался в декабре прошлого года от болезни сердца и был кремирован.»

Почему решил прочитать: свежая фантастика — рассказ о постпутинской России, где идёт охота за сбежавшими опорами рухнувшего режима

В итоге: злободневная социальная сатира. Тут тебе и упоминания китайского вируса, и телезлодей Кенарев, и нефтяник Запорожский (тонко, кстати!), П. П. Дорогин (пути-дороги, ну вы поняли), олигарх Каховский, вернувшийся из эмиграции и возглавляющий музей новейшей истории России.

Рецепт послереволюционной жизни как-то слишком прост, в таком «таксистском» духе: неправедно нажитое конфисковали; лишние дорожные знаки, эвакуаторы и штрафстоянки убрали, ПДД смягчили; попов лишили охраны ФСО; перестали вечно перекладывать плитку; вежливые, даже угодливые, полицейские; президент не врёт, а говорит правду. И никто не ворует.

У главного героя необычная способность: если он даёт волю внутренним весам, все вокруг получают по справедливости. После смерти старшего брата, обладавшего такой же способностью, Романа Ильича принимают на работу в неприметный департамент, воздающий бежавшим бонзам дорогинского режима по заслугам.

Следует перечень забавнейших эпизодов, как Высшая Вселенская Справедливость в лице героя и трёх его колоритных помощников наказывает узнаваемых коррупционеров и пропагандонов в разных экзотических локациях. Параллельно Роман Ильич расследует гибель своего брата, Льва Ильича.

Автор, не мудрствуя лукаво, списал образ ГГ и его старшего брата с самого себя. Даже имена, Роман и Лев, это настоящее имя автора и имя его самого популярного псевдонима.

Лев Гурский, он же Роман Арбитман, вообще неравнодушен к институту президентства — обратите внимание на название его книг:

«Убить президента», «Спасти президента», «Никто, кроме президента», «Есть, господин президент!», «Роман Арбитман: Биография второго президента России»...

Отличная, лёгкая, смешная, смелая книга. Уверенно встаёт в один ряд со «Средней Эддой» Захарова, «Тёмными вершинами» Винокурова и «Раундом» Немзер.

9(ОТЛИЧНО)

Сублимация, или добровольное самоуничтожение целой расы под соусом фазового перехода с прокачкой до максимального уровня

Редко со мной бывает, что я медлю с написанием отзыва на прочитанную книгу. Обычно делаю какие-то заметки по ходу чтения и сразу по окончании пишу отзыв. С «Водородной сонатой» не так.

Во-первых, чтение поглощало настолько, что было не до заметок. Во-вторых, после прочтения я был под таким впечатлением, что не знал, с какой стороны браться за отзыв. И так было несколько дней.

Последний по времени написания роман цикла Культура и предпоследний роман автора перед неожиданной смертью.

Перед нами — огромная, полная чудес Галактика. Десятки разнообразных развитых рас, невероятные технологии. Потрясающие воображение архитектурные мегаартефакты: Кольцегород исчезнуашей цивилизации на гзилтианской планете Зоун, опоясывающий её по экватору и возвышающийся на многие километры; Скульптурная планета Эшри, творение ещё одной ушедшей расы — небесное тело превратили в резной лабиринт, по огромным искусственным ущельям которого несётся шарик немаленького спутника, штаб-квартира Четырнадцатого гзилтианского Полка; орбиталища Культуры, равные по диаметру орбите Земли; сеть пещер на отдалённой планете, издающая непрерывный оглушительный Звук и многое другое.

Разнообразие рас: гуманоиды; аналоги угрей; роевые насекомые; складчики, относящиеся к панзонтичным существам и похожие на ожившие палатки и далее, далее, далее.

Дружественная, практически братская Культуре, цивилизация гзилт принимает решение Сублимироваться — перейти на высший, непознаваемый план бытия. Обычное в Галактике дело. Но Сублимации может помешать некая информация о священной Книге Истины гзилтиан. Правду знает один очень-очень старый гражданин Культуры Нгарое КиРиа. Политики гзилт пытаются предотвратить обнародование информации самыми решительными и некрасивыми методами. Другая часть гзилтиан, не особо желающая Сублимироваться, даёт задание девушке-музыканту Вир Коссонт встретиться с КиРиа или его личностным слепком, и узнать правду. Корабли-Разумы Культуры решают помочь девушке.

Будет много интриг, погонь и экшна в самых необычных локациях.

В поздних романах о Культуре становится предельно ясно, что главные действующие лица цикла — не мясные гуманоиды, а Разумы, ИИ кораблей. Если в первых романах сюжет был всё-таки антропоцентричен, а Разумы выполняли второстепенную роль помощников и бога из машины, то в «Смотри в лицо ветру», «Черте прикрытия», «Водородной сонате» и «Эксцессии» (да, «Эксцессия» из ранних романов, я знаю) Искусственные Интеллекты кораблей становятся главными действующими лицами. Конечно, биологические персонажи есть, но зачастую они выступают в роли пешек на галактической доске, а Игроками являются Разумы. Надо — ревоплотят умерших, телепортируют или доставят человека куда надо. Чтобы хрупкий организм не погиб — оденут его в непробиваемый скафандр и придадут автономника или аватара для защиты, пикировки и диалогов.

И вот это смещение оптики, понимание того, что человек не пуп земли, даёт потрясающий эффект. Ты читаешь не очередные приключения, где космос, алиены и другие планеты — только декорация, как в «Звездных войнах», а нечеловеческую сагу, которая органически существует в галактических масштабах, и существовать может только в них.

В «Водородную сонату», как и любое многослойное произведение, можно вчитывать любые смыслы — от аллюзий на политические события Европы и Великобритании, переосмысление древнегреческих мифов или экзистенциальные попытки автора осмыслить саму жизнь и то, что после.

Всё это, и многое другое, в романе есть.

Повествование разворачивается неспешно и это плюс. В мире Культуры хочется провести как можно больше времени.

Впечатляющий финальный аккорд самого масштабного и необычного цикла космической фантастики.

10(ШЕДЕВР)

Перевод отличный! Спасибо переводчику за возможность ознакомиться с последним кусочком пазла в великой Культурной головоломке.

Миниатюра, ненавязчиво показывающая срез позднесоветского общества глазами того самого капитана Ван Страатена. Срез получился неприглядным. За исключением парня гитариста и девчонки-мореманки, народец оказался с гнильцой.

Концовка красивая.

Читать всем любителям романтики и моря.

7(ХОРОШО)

На неком острове были залежи уникального материала — арихалька. При должной обработке из него можно было изготовить всё, что угодно, не напрягаясь: еду, одежду, инструменты, здания, броню и корабли. А потом арихальк внезапно кончился.

Развернутая сказовая метафора уязвимости сырьевой экономики.

Рассказ опубликован в 1989 году, через несколько лет после начала нефтяного кризиса 1985-86 годов. Ещё через пару лет предсказание рассказа сбылось — чудесный остров СССР исчез.

Но история циклична, и теперь уже Россия двадцать лет зависит от цен на арихальк.

6(НЕПЛОХО)

Да, не только я срисовал аналогию арихальк=нефть.

«Мое зерцало экстаза содержит квадранты приапизма, месмеризма, онейризма и вампиризма, их отделяют друг от друга лучезарные смарагды, что похищены с острова вивисектора.»

Шизофазия как она есть.

В лучших моментах почти похоже на поэтику Летова, только отягощено порнографией и преклонением перед старыми слэшерами.

Нас шокируют, а мы не шокируемся.

Внутренности, телесные жидкости, все возможные извращения.

Хорошо, что есть такая литература и возможность её читать, а лучше — не читать.

Ярчайший пример андеграундной кислотной прозы.

5(СРЕДНЕ)

Птеродактили, призраки, стада мебели, марширующие по улицам.

И всё это фон для тяжелых послевоенных голодных будней.

Аномалии — суть последствия взрыва психотронной бомбы.

Больной сын, уставшая жена.

Выход из этой неустроенности — озеро призраков. Окунись, и будешь вечен, здоров, сыт и беззаботен.

Но герой не согласен с таким положением вещей.

Рассказ встроен в авторскую вселенную упоминанием дороги миров.

7(ХОРОШО)

Искромётный ранний Кудрявцев!

Опасающаяся насморка персонифицированная старуха-Смерть на нелегальном положении. И всё благодаря указу «Верховного Предводителя, бессменного борца за демократию»...

Как это водится у Кудрявцева, гомерически смешной абсурдистский мир: статуя Вечного Просителя; звания военных маркируются не погонами, а хомутами из различных материалов; продажа милосердия с лотков; пинающиеся телеграфные столбы; факиры, глотающие длинные, трёхгранные, украшенные драгоценными камнями оскорбления; люди, валяющие дурака, одетого в телогрейку и кирзачи.

Глубокий, смешной и грустный рассказ.

Так хорошо, что аж захотелось перечитать лучшие вещи из цикла «Охотники на магов«!

Спасибо, автор!

9(ОТЛИЧНО)

Рассказ — тоска зелёная, натужно прославляет любовь к малой родине.

В Сосновке и стерлядь, и речной жемчуг, и женьшень растёт. А всё потому, что там люди хорошие, душевные.

Уровень очерка для районной газеты.

Удивительно, что потребовалось соавторство для создания этого нефантастического рассказа.

Экзистенциальный кризис среднего возраста.

Антон, тридцать лет. Советский инженер, подрабатывает грузчиком. В душе художник, даже одна выставка была, правда, провальная. Приземленная жена, ворчливая родственница, в квартире которой вынуждены ютиться Антон с женой. Нежелание писать диссертацию.

И тут же — яркие, страстные сны о воле-свободе, томление в груди.

Полнолуние. Балкон. Точка. И вдруг — спонтанная левитация! Сумасшествие? Экстрасенсорика?

Антон летает на городом, чуть не тонет в реке, встречает старого ведьмака и молодую ведьму.

В рассказе встречаются яркие и свежие, для перестроечных времён, фразы, практически афоризмы:

«Главное — абсолютная уверенность в себе. Чуть-чуть запаниковал — и чудесная способность исчезает».

«Доколе душа болит, дотоле летать будешь. А уж коли зажил справно да сытно, то уж не обессудь — отдай, что брал».

Выверенный слог, в меру мотивирующий сюжет.

8(ОЧЕНЬ ХОРОШО)

А вот это круто!

Смешно, динамично и свежо, как в первый день творения!

Пародийный мэшап, высмеивающий всё и вся: от Казанцева, старых детективов и «Колобка» до штампов нуарной гангстерской космооперы. Главное — высмеяна концепция «продакт плейсмента» ещё до того, как это словосочетание появилось в русском языка.

9(ОТЛИЧНО)