P.S. Более полную версию "Прочитанного в январе — 2013" с упоминанием не только фантастики, но и детективов можно посмотреть в ЖЖ.

Вторая книга цикла «Последняя крепость Земли» (о первой я писал в прошлый раз). В конце первой книги человечеству сообщают, что инопланетян, с которыми оно крайне болезненно контактировало десять лет, оказывается, не существует. И после непродолжительного когнитивного диссонанса, вызванного вопросом: "А с кем же мы всё это время занимались Сбляжением и Сосулизанием?", — начинается бурление масс. При этом бесхитростная часть населения, поняв наконец, кто виноват, начинает охотиться на охранявших Территории патрульных и прочих братских пособников, а хитрая задумывается, как бы наложить лапу на ставшие вдруг бесхозными богатства Территорий (тем, кто встретил 90-е годы в сознательном возрасте такая ситуация должна быть знакома). Но тут в действие вступает новый (или, точнее, по новому проявляющийся) фактор...

Если первая книга сначала выглядела простым боевиком, то во второй с самого начала на первое место выступает спецслужбенная (если можно так сказать) составляющая. Интриги, столь разветвлённые и запутанные в первой книге, становятся ещё разветвлённей и запутанней. Кукловоды, дёргавшие за ниточки персонажей, и сами оказываются объектами манипулирования. Открываются уязвимые места у тех, кто казался совершенно неуязвимым и прочно сидящим на верхушке пищевой пирамиды. Некоторые персонажи приобретают новые невиданные способности. Жертвы внезапно становятся охотниками и наоброт. Вложенность планов достигает уровня, который и не снился придворным интриганам старого времени. Создаётся впечатление, что верить нельзя никому. Но при любом кризисе находятся настоящие мужики, которые пытаются вытащить людей из трясины, в которую они сами себя загнали. Удастся ли им это, и если да, то как, мы, надеюсь, узнаем в третьем романе.

Как и первую книгу рекомендую любителям боевиков, у которых не вызывают отвращения "умные" книги, и любителям социальной фантастики, которые не брезгуют боевиками.

Роман в новеллах. Первый в цикле об инквизиторе Мордимере Маддердине. Альтернативная история, но с непривычной для нас альтернативностью — в этом мире изменены не результаты битв и переворотов, а христианство. Здесь Христос сошёл с креста и, взяв в руки меч, покарал своих гонителей. Это не милосердный и всепрощающий Иисус нашего Нового Завета, а Иисус грозный и суровый, ветхозаветный. И ангелы здесь ему под стать — сурово карающие за греховное поведение. И праведников на том свете ждут не райские кущи, а наказание — просто меньшее, чем отпетых грешников. Ибо никто не безгрешен (что естественно при таком исходе распятия).

Не безгрешен и главный герой. Он не дурак хорошо поесть, выпить, развлечься с девками (это позволено, поскольку инквизиторы не имеют священнического сана). Не бросается защищать униженных и оскорблённых, если их унизили и оскорбили не колдуны или еретики. Да и сам иногда весьма жесток. В общем, неприятный, порой даже отвратительный тип. А уж помощники у него совершенно мерзкие ублюдки. Почему же Мордимер наряду с естественной неприязнью вызывает и симпатию? Думаю, наличием внутреннего стержня — он совершенно бескомпромиссен, бесстрашен, непоколебим и неподкупен при выполнении своего долга. Ни подкуп, ни угрозы, ни авторитеты, ни жалость не могут заставить его свернуть с пути, ведущего к главной цели — спасению души еретика, чародея или язычника. А необходимость спасения души в описанном мире не предмет веры, а осознаваемая необходимость, примерно как в нашем — занятия спортом и здоровое питание, поскольку ангелы и демоны здесь периодически являются не в снах, а вполне реально. Впрочем, что-то я растёкся мыслью. Приведу, лучше, пару цитат.

Рекомендую любителям тёмного фэнтези и вообще качественной альтернативки (если вас не смущает натурализм в описании тамошней средневековой жизни). Хочу заодно поблагодарить переводчика Сергея Легезу и редактора Владимира Пузия, стараниями которых роман Пекары добрался до нашего читателя. Давайте ещё!

Фэнтези в декорациях классических европейских сказок (братья Гримм и пр.) без всякой примеси Толкина. Главный герой обнаруживает, что через находящееся в кабинете исчезнувшего отца зеркало можно проникнуть в сказочный мир, и проводит там всё больше и больше времени, занимаясь поиском волшебных предметов. Через несколько лет путь в зазеркалье находит и младший брат. Он идёт по стопам старшего и попадает в беду. Книга посвящена тому, как старший брат ищет способ спасти младшего. По ходу действия повествование из практически традиционно сказочного всё больше и больше приближается к реальности (пусть даже фэнтезийной), с её моральными дилеммами и необходимостью платить по счетам.

Раньше мне не попадалась немецкая фэнтези и, должен заметить, по ощущениям она отличается от англо-американской (хотя автор, судя по публикациям в интернете, специально писала (или перерабатывала) произведение так, чтобы приблизить его к англоязычной аудитории). Думаю, надо почитать ещё, что-нибудь у Функе, чтобы получше ощутить особенности.

Перевод производит странное впечатление. Такое чувство, что переводили не с немецкого, а с английского. Интересно было бы узнать так ли это.

Произведение явно рассчитано на средний школьный возраст, соответственно и рекомендую.

Ещё одна книга Функе, на этот раз из другого цикла: "Чернильный мир". Тоже фэнтези, но на этот раз всё происходит в современной Европе, куда попадают персонажи из детских книг. Однажды дождливым вечером в дом страстного книгочея-переплётчика Мо и его столь же книголюбивой дочери Мегги приходит странный гость и предупреждает о грозящей им опасности. Некий злодей разыскивает "Волшебного языка" (так называет Мо гость), чтобы забрать у него какую-то книгу. Семейство покидает дом и бежит в другую страну, но люди злодея всё-таки похищают книгу, а с нею и отца Мегги. Оказывается Мо обладает неким редкостным даром, который злодей намерен использовать в своих гнусных целях. Девочка пытается спасти отца и сама попадает в беду. По ходу повествования оказывается, что с загадочной книгой связано и исчезновение девять лет назад матери Мегги...

Книга явно предназначена для запойных книгочеев и страстных книголюбов. Конец, как и положено в детской книжке, хороший, но не абсолютно. Потерь избежать не удаётся. Как и предыдущий роман, "Чернильное сердце" рассчитано на средний школьный возраст, соответственно и рекомендую.

Классический приключенческий роман XIX века. Трое джентльменов в поисках брата одного из них, направившегося на поиски сокровищ царя Соломона, пересекают пустыню и оказываются в стране, где нога белого человека последний раз ступала триста лет назад. Кроме приключенческой, имеется также небольшая мистическая составляющая. Впрочем, вся мистика, при желании, может быть объяснена рационально. Повествование ведётся в классическом неторопливом стиле с описаниями и подробностями, герои настоящие джентльмены, стиль разговоров, как для современности, возвышенный и даже пафосный. Все предрассудки джентльменов тех времён тоже в наличии. Кроме того, современного, заметно "позеленевшего" за полторы сотни лет читателя может шокировать описание бойни слонов и охота на других животных. При всех этих оговорках читается роман неплохо, хотя и выглядит по нашим временам несколько наивным и старомодным.

Рекомендую любителям классических приключенческих романов XIX века (если кто-то из них вдруг не читал).

Продолжение "Копей царя Соломона" те же герои пускаются в новое путешествие вглубь Африки, на этот раз разыскивая загадочную страну белых людей, расположенную где-то в самом сердце континента. Роман явно слабее "Копей", поэтому рекомендовать его могу лишь страстным поклонникам жанра (или автора).

Повесть из одноимённого цикла, в который входят также рассказы "Город-У", "Tertium non datum?". Между Городом и Зоной, населённой мутантами, идёт непрекращающаяся война. В Зоне мутанты спорят, уничтожать двигающихся по их территории людей, или вступить с ними контакт? В Городе людей забивают ногами по подозрению в генетических отклонениях. При этом и там и там идёт кровавая борьба за власть. В этой обстановке бывший охотник за мутантами получает предложение от которого нельзя отказаться: расследовать обстоятельства исчезновения четырёх человек в Институте контроля при зоне спецкарантина, занимающегося Зоной...

Судя по тексту, повесть — явно раннее произведение молодого автора. То есть на любителя.

Об этой книге так много шумели в интернете, что я брался за неё с опасением. Слишком уж часто наблюдается отрицательная корреляция между уровнем интренет-шума и качеством произведения. И вообще плоды всякого рода групповух литературных игр с большим числом участников (в данном случае 16 человек) не вызывают у меня доверия. Опасения, однако не подтвердились — роман-мозаика вышел вполне читабельным.

Действие проиходит в городе Кетополис, расположенном где-то в Тихом океане (похоже, в северном полушарии). Время действия — осенний день 1901 (если не ошибаюсь) года. Город готовится к Большой Бойне — ежегодному массовому истреблению китов, которое проводится по инициативе ненавидящего их правителя Кетополиса — Канцлера. Судя по псевдодокументальным вставкам, на следующий день город будет разрушен. А пока перед нами предстают переплетающиеся истории примерно двух десятков населяющих город персонажей самого разного происхождения, рода занятий и положения в обществе.

Как и можно было ожидать при таком количестве авторов, стиль и уровень отдельных новелл неоднородны. Есть несколько весьма недурных вещей (явный лидер — повесть "Прощание с Баклавским", которая публиковалась отдельно, и автор которой известен), и парочка явно слабеньких. Но не буду останавливаться на отдельных новеллах (тем более, что конкретные авторы их, как я уже писал, неизвестны). Читается роман разнообразно, отдельные части с интересом, некоторые — с напрягом, но в целом неплохо.

"Киты и броненосцы" относят к паропанку, но я бы назвал это направление мистическим паропанком. Похоже, большинство авторов гуманитарии, и паропанковский антураж это именно антураж, как в голливудских фильмах, — забавные штучки, которые в принципе не могут быть реализованы на паропанковом уровне технологий. Вообще, антураж, пожалуй, главное в романе. Авторы дали волю фантазии и сумели создать весьма колоритный и необычный мир со множеством смачных деталей и деталек (тут следует воздать должное редактору, который сумел увязать плоды буйства авторской фантазии в нечто целостное, с небольшим числом нестыковок и противоречий). Именно из-за этого мира да ещё парочки героев хочется почитать продолжение/вбоквел/приквел. Хотя сам роман перечитывать буду вряд ли.

Рекомендую любителям антуражных произведений и необычных миров.

Лет пятнадцать назад одна дама настоятельно рекомендовала мне почитать эту книгу, но как-то не сложилось. А зря — пятнадцать лет назад она, возможно, пошла бы на ура, а сейчас — увы. То ли слишком много с тех пор вышло книг о попаданцах, то ли тип главного героя стал мне ещё более чужд.

Тридцатилетний главгер, недоучившийся студент, так и не нашедший себе места в жизни (ни интересной работы, ни близких друзей, ни любимой женщины), и по этой причине испытывающий глубокое отвращение к окружающей его действительности, попадает в параллельный мир, где господствует магия. Там он, не прилагая сколько-нибудь заметных усилий, становится одним из самых крутых сотрудников самой крутой местной спецслужбы (попадает в дюжину самых влиятельных людей королевства) и ведёт весьма приятный образ жизни. Все его проблемы решаются, не успев толком возникнуть, все враги погибают, не успев сколько-нибудь заметно нагадить, все друзья смотрят на него, как на чудо и т.д. Как говорит себе главгер: "Ты сбежал оттуда, где тебе было хреново, попал в лучший из Миров, вокруг тебя полным-полно невероятных людей, которые наперебой стараются угостить тебя собственной мудростью и еще чем-то вкусненьким в придачу".

Кажется, для таких произведений существует некое обобщающее название, но я его сейчас не могу припомнить. Мне лично оно напомнило раннюю Донцову, только в фантастическом антураже. А ранняя Донцова, как известно, имеет не столько литературную, сколько психотерапевтическую ценность.

Рекомендую тем, кому хочется почитать чего-нибудь легкого, беспроблемного, ненапрягающего, шутливого, с включённой god mode.

Первая книга одноимённого цикла. В один не очень прекрасный день 2007 года (год издания романа) в околоземном пространстве возникли корабли пришельцев. Первым делом Братья (как положено называть пришельцев) уничтожили все земные спутники, затем стёрли с лица земли пару десятков городов и самую могучую страну мира, отгородили для своих нужд несколько Территорий, а потом ... начались процессы Сближения и Сосуществования. Весьма активные, если учесть, что близкий контакт с Братьями и/или их Кораблями, для многих заканчивается плачевно.

Действие романа происходит через десять лет после Встречи. Первые сцены наводят на мысль, что мы имеем дело с очередным сточкерным боевиком: закрытая, полная опасностей территория, контролируемая Братьями (зона), люди, которые добывают на тамошних свалках ценные продукты неземных технологий (сталкеры), большая часть основных персонажей — крутые парни, так или иначе связанные с силовыми структурами и т.д. Но вскоре боевик, продолжая держать читателя в напряжении, начинает напоминать шпионский роман или политический триллер — интриги, тотальная слежка, планы внутри планов внутри далекоидущих замыслов, ниточки и нити, за которые одни персонажи дёргают других, и за которые дёргают их самих (порой в самом прямом смысле)... А потом вдруг оказывается, что перед читателем в каком-то смысле зеркало, в котором без особого труда можно узнать нас любимых, только поставленных в условия описанного выше жёсткого контакта. Можно, но не хочется — глаза колет.

Проблема (или достоинство — как посмотреть) книги в том, что её сложно запихнуть в рамки какого-нибудь формата. То есть, запихнуть-то её запихнули — в фантбоевики, — но описанные особенности могут вызвать (и, судя по некоторым обнаруженным в сети откликам, вызывают) у среднего читателя фантбоевиков когнитивный диссонанс. В то время, как любители социальной фантастики, брезгливо глянув на обложку, пройдут мимо, даже не полистав книгу. А зря. Я лично прочитал роман с удовольствием и намерен прочитать две следующие книги трилогии. Тем более, что конец первой книги явно даёт понять, что всё только начинается.

Рекомендую любителям боевиков, у которых не вызывают отвращения "умные" книги, и любителям социальной фантастики, которые не брезгуют боевиками.

Книга воспоминаний известного кинорежиссёра Георгия Данелия. Случаи из жизни. Любителей фантастики может заинтересовать тот факт, что в своё время Данелия собирался снять фильм по рассказу Роберта Шекли "Ордер на убийство". Но, к сожалению, не снял.

Продолжение "Безбилетного пассажира". Среди множества других эпизодов упоминаются съёмки любимого многими фантастами (и не только) фильма "Кин-дза-дза" (кстати в этом году ожидается выход мультфильма "Кин-дза-дза-дза". Обе книги рекомендую любителям мемуарной литературы без стилистических изысков.