Каппен Варр — бард из Санктуария. Он лентяй и повеса, но те из его слушателей, кто разбираются в искусстве, считают его талантливым малым. Как всякий поэт, он влюбчив, но неверен. Вот вам портрет главного героя этого рассказа.

Далекое будущее. Развитие науки на Земле практически прекратилось. Все последние достижения сведены в Девятикнижье и далее ничего не изучается. Люди достигли звезд, но «проблема возвращения» не решена. Из-за этого космическими полетами занимается лишь небольшая обособленная группа людей – китяне.

Эмиль Долмади – руководитель небольшого филиала галактической компании «Напитки и Пряности», расположенного на водородной планете Сулеймане. Филиал покупает у аборигенов некий кустарник, используемый на других водородных планетах в качестве специи. Но в один прекрасный день, представители одной из этих планет явились на Сулейману и самостоятельно стали собирать урожай, отбирая его у аборигенов.

Человечество пережило третью мировую войну и даже сохранило после этого цивилизацию. Военные действия перенесены в космос.

Капитан Мартин Диас – корпусмен — военный космонавт западного полушария. Его корабль был разбит неподалеку от Марса и он – единственный уцелевший, ожидающий спасения.

Торговля Солнечной системы с созвездием Стрельца и лежащими за ним областями космоса под угрозой. Единственный приемлемый транспортный коридор проходит по части пространства, контролируемой бортудианской империей, которая ловит все возможные космические корабли и захватывает их в плен. Еще более ужасна судьба членов экипажей – их мозг обрабатывают и, хотя космонавты осознают своё положение, они подчинены пиратам.

Торговый принц Ван Рейн со своими компаньонами пытается найти выход из создавшегося положения.

Всего пять лет прошло с тех пор, как Торрека нашли в полях. Без памяти, без умения говорить на языке клана. Кто он – человек без корней? Что делает в этом мире? Каков его путь?

Земляне давно вышли в космос. Солнечная система освоена. Появилось новое государство — Объединенные Солнечные Республики. Представители Земли встретили в космосе и другие цивилизации, других разумных существ. И оказались самыми развитыми в техническом отношении. И сейчас решается вопрос о предоставлении технической, культурной и гуманитарной помощи двум гуманоидным цивилизациям – Кундалоа и Сконтар.

Кондалоа – теплая планета с пониженной относительно земной гравитацией. Её жители тонки и экзотичны и вызывают огромную симпатию у землян. Они получат помощь.

Сконтар, напротив, холоден и неприветлив. И жители его неприятны и грубы. Удастся ли получить помощь им?

Рассказ написан до начала космической эры.

Автор описывает высадку первой американской экспедиции на Луну. Велико же было удивление космонавтов, когда в пыли они увидели отпечатки подбитых гвоздями ботинок.

Закон Мерфи в этом рассказе звучит следующим образом: «Все, что может произойти — произошло».

Чертоги Мерфи — сказочные залы со множеством дверей, своеобразная Валгалла для погибших космонавтов.

Молодой человек по имени Колин Фрэйзер полюбил девушку. Они иногда встречались, но при этом девушка иногда проводила вечера с престарелым миллионером Снайдером. Но, по прошествии нескольких месяцев Фрэйзер все же добился взаимности, и девушка порвала со вторым ухажером. Каково же было удивление Колина, когда через пару дней любимая объявила о своей помолвке со Снайдером. Это вызвало подозрение молодого человека, тем более что накануне девушка рассказывала ему о странных экспериментах, которые проводил над ней некий психиатр по имени Кеннеди.

Составители антологии дают развернутые аннотации вошедших в сборник произведений с привязкой их к современным научным и социальным проблемам.

Авторы антологии собрали произведения классиков научной фантастики. Все они пишут Литературу. Произведения о людях и наших сегодняшних проблемах.

Рассказ входит в межавторский цикл «Мир воров».

У рыбаков Санктуария – беда. Неизвестный морской монстр рвет и уродует все их сети и ловушки. Руки несчастных опустились, и все рыбаки, поголовно, сидят в портовых тавернах и пьют дешевое вино. Хотя нет, не все. Рыбак по прозвищу Старик решил не сидеть, сложа руки и попытаться найти выход из создавшегося положения.

Рассказ входит в межавторский цикл «Мир воров».

Джабал – один из столпов темной жизни Санктуария. Бывший гладиатор, заработавший свободу своим мечом, стал торговцем. Но не успокоился на этом. Если есть возможность заработать – Джабал её не упустит. А если при этом приходится нарушать закон, что же, тем хуже для закона. У него на службе лучшие бойцы и целая армия осведомителей.

Желающий облагодетельствовать человечество ученый изобретает некую съедобную углеродную субстанцию. Данная субстанция в нормальных условиях увеличивается в объеме за сутки в 2 раза. При аккуратном использовании проблема с питанием решена в мировом масштабе. Но благими намерениями устлана дорога в ад.

Книга об ответственности ученого за свои изобретения.

В Атлантическом океане, в районе Бермудских островов образовалось скопление саргассовых водорослей. Эти водоросли расположены настолько плотно, что все суда, попадающие в скопление, остаются в нем навсегда. Вместе с людьми, находящимися на борту, попадают в это скопление и герои книги.

Микробиолог Сверегин страдал редчайшим генетическим заболеванием. Его организм, нормально перенося нагрузки длительные, совершенно не способен был на рывок. Он не мог бегать, прыгать и так далее, но тем не менее он поехал на Марс. Взять реванш за ущербное детство, за смех одноклассников. Ведь Марсу были не нужны его мускулы, а был нужен его Мозг.

Герой повести — психолог Полынов, работающий в космосе. Он входит в состав первой экспедиции на Меркурий. Высадка на планету происходит почти буднично. Полежали в креслах, поволновались, а автоматы совершили посадку и все сделали за людей. И вообще, космонавтами овладевает «экскурсионное» настроение — ничего необычного не происходит. До поры до времени.

Дан Ропет Арм, генерал. Его страна стоит на пороге войны, и генерал рассчитывает стать командующим. Но его ждет разочарование. Командующим назначат генерала Локка по прозвищу «маленький Наполеон». А может, Наполеон — это не просто прозвище Локка?

Герой цикла психолог Полынов попадает в плен к космическим пиратам. Цель которых, ни много ни мало — мировое господство.