«Читая текст, помните: этот рассказ не про ТО.» Личто я так и не понял, что автор имел в виду. Есть, правда, предположение, что имелась в виду знаменитая Матрица. Но обрисованный в рассказе мир Виртуальности, честно говоря, мало ее напоминает: автор постоянно акцентирует одну мысль, что это «путешествие внутрь себя». Если это так, то каким образом там оказываются образы других людей, подключающихся к Виртуальности независимо? Мне кажется, автор просто искал красивые слова и позы действующих лиц, а про логику особо не думал. Так что вопросов про саму Виртуальность задавать не стоит — автор ответов на них не знает. Рассказ представляет собой набор клише и патетических изречений, благодаря которым он должен казаться стильным и оригинальным. Должен, но отнюдь не кажется (на мой взгляд). Если вы разберетесь с сюжетом (некая террористическая организация «Белые Братья» готовит атаку на информационный центр «Медицина», чтобы отыскать своего побратима, таинственно пропавшего после одной из прошедших акций), то автор поставит перед вами другую проблему — проблему «трех звезд». О, нет, — речь тут вовсе не про крепость спиртных напитков! Якобы эти три звезды олицетворяют собой Центр Управления Виртуальностью. Как и почему, автор не уточняет — он просто это постулирует. И таких постулатов в рассказе наберется чертова дюжина. Но эта попытка подражания киберпанку Дилэни и Гибсона шита белыми нитками: ощущения реальности нового мира при чтении рассказа не возникает. Причина в том, что автор его практически и не описывает, зацикливаясь на психике своего героя, переживающего за превратившихся в «рыб» друзей (не путать с пучеглазами рыбами из снов феодала Фомы из одноименного романа Громова!). А без красочного описания окружающей действительности сложно представить себе эту самую действительность (тем более, ее законы). Тот же Лукьяненко в своей трилогии о Глубине довольно много места отвел на подробное описание ее деталей, в силу чего у читателя сформировался нужный образ и ощущение сопричастности. В рассказе же Косенкова привлекает внимание одна-единственная вещь: подчинение виртуальной жизни (точнее, ее динамики) строго определенному ритму, который персонажи выражают в стихотворной форме. Через эту ритмику можно воздействовать на некоторые ее объекты (как правило, защитные). Однако, использована такая интересная находка отнюдь не на всю свою мощь — скорее как хоть и эффектный, но всё же вспомогательный метод взлома виртуальности. Про массу напрашивающихся возможностей даже и говорить не буду: смысла «писать вилами по воде» не вижу — это уже отдельный сюжет. Финал рассказа написан в парадоксальном ключе (что в общем-то неплохо), но при этом становится очевидной несоразмерность действия и результата: стоило ли так подробно описывать атаку на информационный центр, если выход окажется столь незначительным?

--------------

РЕЗЮМЕ: не совсем удачное подражание киберпанку Гибсона, повествующее о друзьях-террористах, отдающих свои жизни (точнее, рассудок) за не совсем ясные цели. Даже не знаю, кому подобное разумение будет интересно.

Первая часть самого главного исторического романа Ивана Ефремова была написана в один год с повестью «На краю Ойкумены», но вышла в тираж только спустя 8 лет. Причина тому — обличение автором авторитарного правления египетских фараонов. Кое-кто из редакторов увидел в этом скрытую критику сталинского режима и на всякий случай «попридержал» спорное произведение до смерти вождя всех пролетариев. Самое интересное, что подобная же история приключилась с писателем еще раз, когда в издательстве «Молодая гвардия» вышел его новый остросюжетный роман «Час Быка». Причина была той же самой — возможные аллюзии с советским политическим строем. Из этих фактов следует, что автор никогда не боялся высказывать вслух то, о чем он думал, поднимая перед своими читателями острые (но не всегда безобидные) вопросы.

Что же такого крамольного обнаружили в повести редакторы? Обычный читатель не найдет в ней ничего противозаконного. Речь там идет об экспедиции царского казначея Баурджеда в сказочную страну Пунт. Это событие подтверждается надгробной надписью «начальника Юга» Хуфхора, который сам совершил несколько экспедиций в соседнюю Нубию (современный Судан), дойдя в самой крайней точке вплоть до плато Дарфур. Никаких других документов о плавании Баурджеда не сохранилось — неизвестно даже, какой маршрут для достижения своей цели он избрал. Да и вряд ли подобной затеей мог озаботиться «сын Бога» Джедефра (точнее, Раджедеф), занятый, как и все фараоны IV династии, строительством своей собственной пирамиды. Историкам мало что известно про его правление: летописи, относящиеся к этому периоду истории Древнего Египта, не дошли до наших дней. Те же надгробные надписи свидетельствуют, что «равный Богу» отправил в Ливийскую пустыню экспедицию за красящими пигментами для своей усыпальницы. И всё. Какое раздолье для настоящей фантазии! Ефремов решил «восполнить» ей исторический фон своей повести, добавив фараону ума и прозорливости. Якобы, он понимал, что одними пирамидами нельзя прославить свое имя, — нужно свершить нечто более эпохальное и значимое для страны. Например, открыть обходной путь в Пунт по Великой Дуге. В случае успеха имя фараона в скрижалях будет стоять выше имени его отца — создателя Великой Пирамиды Хуфу (Хеопса). Логично для нас, но отнюдь неочевидно для человека того времени. Фараоны были настолько пресыщены своей божественностью, что вполне могли обойтись без дополнительных утверждений своего величия. Так что все подробности повести — чистая выдумка автора, основанная лишь на логике и красоте сюжета. Можно сказать, что весь роман «На краю Ойкумены» — не историческая проза, а историческая фантастика, в которой действуют реально существовавшие персонажи. Само путешествие Баурджеда по Красному морю описано чрезмерно яркими красками только для того, чтобы очаровать и покорить читателя романтикой первопроходцев. В жизни всё было прозаичнее: хотя египтяне и плавали по Красному морю, им было далеко до любования его красотами — за хрупкими тростниковыми лодьями нужно было постоянно присматривать, чтобы они не пошли на дно при первой же встречной волне. Побережье моря в то время называли Страной Бога (Та-Нутер), хотя заселено оно было сущими дикарями — троглодитами и ихтиофагами. Так что смотреть нужно было в оба глаза, иначе немудрено было оказаться в чьем-то желудке. Спорным, на мой взгляд, является утверждение автора о тяжелом походе через Аравийскую пустыню до порта Суу: эта дорога была знакома египтянам и потому они вряд ли позволили б себе потерять там людей. Автору нужен был драматизм — он его и создал.

Гораздо правдоподобней звучит в повести та причина, по которой экспедиция Баурджеда не была отражена в хрониках. Подданные фараона впервые в истории покинули свою страну, зажатую между горными отрогами Красного моря и Великой Западной пустыней. Как настоящие патриоты, они всегда считали свою родину самой большой и самой счастливой страной в мире. Баурджед лишил их этой иллюзии: мир оказался значительно больше и прекраснее того, что каждый египтянин видел со дня своего рождения. Встреченные путешественниками народы тоже считали себя счастливыми и не желали покидать свои насиженные места для того, чтобы потешить самолюбие египетского деспота. И это был опасный прецедент: если кто-то не боится «сыновей Бога» и не дрожит от страха при упоминании имени Та-Кем, то так ли уж велика ее сила и могущество? Фараон и жрецы бога Ра так же прекрасно понимали эту опасную философию и потому предпочли замалчивание восхвалению сделанных Баурджедом открытий. «В великом знании — великие печали», как-то сказал один мудрец. По этой же причине повествование о победе инициативы и рассудка над костностью и суеверием могло быть потенциально-опасным для любого авторитарного режима, включая и сталинский. В итоге случился парадокс: рассказ о расширении границ мировоззрения древних египтян был снят с печати в просвещенном ХХ веке! Правильность опасений редактора подтвердила судьба многих воинов-победителей Красной Армии, повергших на колени фашистский Рейх: вернувшись после победы домой, они вдруг поняли, как плохо мы живем в сравнении с европейским обывателем. Тех, кто не умел молчать, ждали впоследствии сибирские лагеря и побережье Ледовитого океана. Сталинскому режиму такие «прозревшие слепцы» были не нужны. Понять смысл ефремовской морали смогли бы далеко не все из читателей, но даже те, кто просто прочитал повесть, становились потенциально-неблагонадежными гражданами «свободной» страны. Такова философия всех тиранов: они чувствуют себя весьма неуютно среди умных людей и потому панически боятся даже собственной тени. История деяний Хафры повторяется и сегодня в десятке разных стран. Она обречена повторяться до тех пор, пока человечество не изживет популярную ныне форму управления государством — единоличную автократию. Слава Богу, что эта древняя история всё же дошла до нас, несмотря на все препоны! Может, она научит нас тому, как следует бороться с нашими бедами и пороками...

-----------------

РЕЗЮМЕ: историческое повествование о людях, что пытались раздвинуть границы Ойкумены в эпоху Древнего царства, приправленное опасной либералистической философией. Имеющий мозги — да поймет...

Весьма омерзительный в своих подробностях пасквиль на историю советской космонавтики! Не стану описывать свои претензии: их слишком много и упоминание каждой из них подобно окунанию в ведро с дерьмом. Насколько же нужно не любить историю великой державы, чтобы вот так ее опошлить и исковеркать! Особенно учитывая тот факт, что автор является директором Центра «Петербургское Востоковедение», научным сотрудником Музея антропологии и этнографии им. Петра Великого (Кунсткамера) РАН, кандидатом ИСТОРИЧЕСКИХ наук, китаеведом. Человек с подобными титулами должен был делать всё для популяризации и прославления нашей истории! А о хулит ее в стиле злостных врагов нашего государства... У меня просто нет слов — одни ругательства, причем нецензурные! Честно говоря, складывается впечатление, что автор явно неравнодушен к зоофилии, — настолько часто он упоминает про половые отличия животных и их желание опорожниться и «пометить» всё на свете. Фу, какая гадость эта ваша заливная рыба, господин директор!

И в который уже раз удивили меня «лаборанты» сайта, отнесшие рассказ к самой доступной категории читателей. Мне интересно: чем они думали? Неужели ЭТО можно читать детям на ночь?!

---------------

РЕЗЮМЕ: попытка написать юмористическую историю нашей космонавтики, превратившая ее в пошлое и некультурное повествование про половые рефлексы обретших разум собак. Настоятельно НЕ РЕКОМЕНДУЕТСЯ для чтения ВСЕМИ категориями читателей. Редакторам сборника следует объявить выговор за подобный выбор.

Надо сказать, не совсем ординарный рассказ Панова вызвал у меня двойственное чувство. С одной стороны, примитивная и порядочно обсосанная другими писателями тема про идеально подходящих друг для друга людей со всеми шаблонами и условностями, положенными по сюжету: «оторваться от глаз незнакомки было невозможно», «мы созданы друг для друга» и прочая патетика. С другой — высокоморальная психологическая драма с элементами городского фэнтези. Первая сторона слишком тривиальна и совсем не стоит вашего внимания (особенно, если вам еще нет 18 лет), но вот вторая... Из-за нее-то, собственно, я и поставил рассказу «восьмерку». Потому что она позволяет взглянуть на вступление немного иными глазами — даже в какой-то степени оправдывает откровенно описанную эротическую сцену. Идея древнего проклятия, превращающего людей в несчастных изгоев, довольно интересна и перспективна, ибо предлагает множество вариантов развития сюжета. Тематику проклятия затрагивали многие писатели, начиная от Лавкрафта и По и заканчивая Лукьяненко («Ночной Дозор»), но никто из них не повторился и не исчерпал всех возможностей. У Панова получился свой сценарий проклятия — с амнезией, мистикой и таинственным опекуном. Тут всё на своих местах и при деле: проклинаемый исчезает из поля зрения проклинающего, переходя в разряд париев, он может общаться только с себе подобными и вынужден употреблять только проклятую (т.е. добытую нечестным способом) пищу, которую добывает (попросту — крадет) тот самый опекун, что когда-то принес это проклятие в мир людей. Сколько лет опекуну, автор не конкретизирует, но, исходя из его же слов, невероятно много. Возможно, он — своеобразная реинкарнация бессмертного Агасфера, проклятого самим Богом. Это, в общем-то, не так уж и важно — разговор идет о совсем другом. Кто больше виноват в случившемся и какова мера вины каждой из пострадавших от проклятия сторон? Этично ли снимать проклятие смертью противной стороны и стоит ли вообще этого добиваться? Может ли любовь разрушить древнее проклятие? Не перекинется ли оно на другого человека подобно смертельной заразе? На все эти вопросы читатель получит ответ. Не окончательный, конечно (нужно же сохранить хоть немного тайны!), но вполне обстоятельный. Интересны и размышления главного героя, сомневающегося в себе и опасающегося, что его просто «разводят на бабки» хитрые мошенники. А финал рассказа и вовсе убивает робкую надежду на оптимистичный исход, превращая нуарное повествование в настоящую трагедию, которая заставит задуматься впечатлительного читателя.

---------------

РЕЗЮМЕ: необычный взгляд на проклятие и его последствия для обеих сторон конфликта. Единственное, чего я не смог понять, — это почему Сан Саныч не выразил свое предупреждение яснее, конкретнее? Ведь, тогда бы у него был верный шанс спасти хотя бы одну жизнь...

Малоинтересный рассказ, написанный явно для итогового сборника. Интересная мысль в нем, конечно, имеется (реальное исполнение персонажами своих обязанностей в театральной постановке), но выражена она как-то скромно и бледно (читатель должен догадаться об этом сам), а сам сюжет развития не получил (герой заявление написал и ушел домой). Тут напрашивался неожиданный финал в парадоксальном стиле: герой получает обмундирование и задание (сьесть Красную Шапочку), и вдруг выясняется, что никакой игры нет — всё по-настоящему! Вот это был бы шок... А так — простое недоумение: чего и (главное) зачем он подписал? Вот и гадай: то ли герой обычный дебил, до которого долго доходит очевидное, то ли в «Терпсихоре» засели искусные садисты, воспринимающие театральное искусство слишком буквально.

--------------

РЕЗЮМЕ: странный рассказ о натурализме в театральном искусстве. То ли сказка, то ли бред — не ищи: ответа нет!

Честно говоря, я ожидал большего от продолжения рассказа «Ошибка в расчетах». Падение (точнее, приземление) загадочного астероида на Венеру создавало определенную интригу с неплохим заделом на будущее. Но автор решил не зацикливаться на астероидах и «послал» в Солнечную систему очередной загадочный объект — на этот раз комету. РВСН она не понравилась с первого взгляда, и их руководство решило отправить к небесному гостю делегацию космического десанта. Но такая же самая мысль пришла в голову и другим космическим державам...

Особой оригинальностью сюжета рассказ не отличается. Построен он по примитивному принципу, опробованному еще Артуром Кларком в своем «Свидании с Рамой»: обнаружили — испугались — полетели — обследовали — ничего не поняли — вернулись. Но у английского мэтра было еще 3 продолжения, где он поднятую тему развил и завершил. У Головачева логически завершенного цикла не получилось: каждый раз его герой, Денис Молодцов, обследует разные объекты, не интересуясь судьбой уже открытых ранее «гостей». Вот и в этот раз не понять, что же такое залетело в наши края — то ли гиперпространственный портал в иную вселенную, то ли «троянский конь» от братьев по разуму. Как и в прошлый раз, космические державы передрались между собой за обладание подобным «подарком». А мораль-то в чем? Увы, десантуре в такой запарке не до морали...

---------------

РЕЗЮМЕ: очередной эпизод суматошной жизни и службы Дениса Молодцова, в котором он получает задание «потушить» залетевший в Солнечную систему Окурок. В переносном смысле, конечно. Шаблонный сюжет, не удивляющий ничем и не отвечающий ни на один из поставленных автором вопросов. Никак не пойму, зачем автору приспичило повторяться?

Спустя 16 лет после «Отравленного пояса», Конан Дойл решил вернуться к циклу «невероятных путешествий». Для разнообразия он направил своих героев на дно Атлантического океана. Только на этот раз в составе экспедиции не оказалось ни одного из старых героев (мельком упомянут только профессор Саммерли — почему-то под фамилией Сомервиль). Новым профессором Челленджером в произведении стал некий Маракот, решивший исследовать открытый им же глубоководный желоб вблизи Канарских островов. Будучи достаточно тщеславным, он назвал его своим именем — Маракотовой бездной. Ради приоритета он держал всё в тайне, поэтому экипаж корабля узнал о настоящей цели путешествия уже на месте. Первая часть изложения истории весьма увлекательна и захватывает не на шутку. Если б автор сохранил такой задел до самого финала, я бы со спокойной душой выставил ему «девятку». К сожалению, после падения в бездну сюжет теряет интригу и ступает по уже проторенной другими писателями тропе, описывая скучный быт уцелевших после катастрофы атлантов. Кроме того, в тексте повести автор делает целую кучу ошибочных предположений и откровенно сомнительных утверждений, что сильно подрывает доверие к ней со стороны дотошного читателя:

1. Наибольшая глубина Атлантического океана действительно превышает 8 км, но эта точка лежит в Пуэрториканском желобе, у северной оконечности Антильских островов. Вблизи Канарских островов океан сравнительно неглубок — до 2 км (острова лежат на материковом склоне Африки, который тянется на 500 км к западу). Дальше он круто обрывается в плоскую равнину со средней глубиной около 4,5 км.

2. Автор попался «на крючок» дешевой сенсационности, описав громадных животных, обитающих на большой глубине. На самом деле всё с точностью до наоборот: самые крупные животные обитают в верхних слоях океана — на глубине не более 1 км. До этого факта можно было дойти простым рассуждением: в условиях полной темноты и огромного давления воды большие размеры будут явно нежизнеспособны.

3. Роль биолюминесценции на глубинах также преувеличена — светиться там нечему: ниже 3 км практически ничто уже не обитает. Указанные автором светящиеся рыбы-удильщики еще ориентируются по зрению, а вот остальные банально слепы и передвигаются практически наощупь, учитывая локальные изменения в плотности воды.

4. Также ошибочны утверждения автора, что на глубине преобладают два оттенка — черный и красный. На самом деле, большинство глубинных жителей бесцветны. Это и понятно: пигментация нужна и важна на свету — либо для маскировки, либо для осуществления фотохимических процессов (например, фотосинтеза). Особенно нелепой выглядит раскраска т.н. «тигровых» крабов — черно-желтая в полосочку! Вряд ли эволюции придет в голову такое излишество.

5. Идея подводной цивилизации атлантов абсурдна сама по себе. Зачем тратить время на герметизацию строений от катастрофичного потопа, если можно спокойно переселиться на материк и переждать там самый пик бедствия? Согласно платоновой легенде, атланты именно так и поступили: наиболее умные и осторожные из их числа покинули остров непосредственно перед его гибелью и потому спаслись. По одной из гипотез, такое происхождение имеют не только коренные жители Канарских островов — гуанчи, но также и африканские берберы. Оставаться же на гибнущем острове в высшей степени неразумно: человек — существо сухопутное!

6. Радиоволны быстро затухают в водной толще, не проникая глубже 100 метров. Сверхнизкие частоты могут пройти и глубже, но для их приема нужны такие огромные антенны, что всё это крайне сложно реализовать на небольшом пространстве подводной лодки. Поэтому современные лодки имеют на борту ультразвуковую связь, возможности которой также ограничены. Так что прослушивание радио на глубине 7 км — ничем не обоснованная фантазия автора.

Пожалуй, хватит перечисления ошибок — и так понятно, что Конан Дойл зачастую выдавал желаемое за действительное, не проверив как следует свои фантазии. В этом и состоит особенность всех старых романов: с точки зрения современной науки они слишком наивны и неточны. Оценивать в них стоит не саму идею, а форму ее изложения. А со стилем у английского писателя всё в порядке.

В заключение — об экранизации. По сюжету «Маракотовой бездны» было снято 2 фильма: английская утопия «Вожди Атлантиды» и американский фантастический боевик «Бездна». В первом фильме упор ставится на приключения и романтику, во втором — на визуальную картинку и спецэффекты. Лично мне фильм Камерона понравился больше, особенно его режиссерская версия. Настоятельно рекомендую посмотреть ее после прочтения повести.

-----------------

РЕЗЮМЕ: последнее повествование из цикла, начатого «Затерянным миром», переносит читателя в мир погибшей Атлантиды. Немного наивно и примитивно. Но, если не читать повесть дальше момента падения на дно, то всё будет выглядеть просто здорово!

Довольно интересный своей неформальностью фантастический триллер. Только вместо зомби или вампиров в нем выступают... обитатели городской канализации. Выбраться наружу их заставил хлорпикрин, неосторожно вылитый двумя тупыми солдафонами. Вышло и смешно, и трагично, динамично и натуралистично. Определенную остроту придает рассказу традиционный войсковой юмор типа «стой здесь иди сюда» (запятые ставить произвольно). Знание солдатсткого жаргона говорит о том, что сам автор, вероятно, успел еще послужить в советских ВС.

------------

РЕЗЮМЕ: смешная и поучительная история о локальном апокалипсисе в одной воинской части. Мораль сей басни такова: не лей в канализацию всякую гадость — не увидишь тогда, какие ужасы в ней скрываются.

Достойный рассказ известного российского фантаста! Начинаясь как повествование о продажной и порочной системе СМИ, он сменяется хроникой аварий и несчастных случаев и неожиданно перетекает в трагедию уникума-одиночки, обреченного на вечное созерцание людских страданий без какой-либо возможности изменить чужую судьбу. Всё здесь по канону: герой видит будущее во сне, но вмешаться в течение обстоятельств не может — мешает закон причинности (если что-то свершилось в будущем, у него должна быть причина). Другой вопрос: какова природа вещих снов? Наука ни подтвердить, ни опровергнуть это явление не может. Объясняют его кто во что горазд: один называет подобное божьим промыслом, другой — случайным совпадением, а третий — разрывом ткани реальности. Но факт остается фактом: предсказание имеет какую-то материальную основу в этом мире — то ли психологическую, то ли информационную, то ли энергетическую. Выяснить феномен предстоит науке будущего времени. Наверное, тогда и должно решиться, что с ним делать.

---------------

РЕЗЮМЕ: поучительная история о человеке, владеющим даром предсказания. А может, это и не дар вовсе, а проклятие?

Я всегда считал и буду считать, что эротическим произведениям (даже если это и фантастика) место в «Плейбое», а не в тематических сборниках. Одна из причин — ограничить доступ к такой «клюкве» для несовершеннолетних. Это, так сказать, по форме. А что касается сути, то тут автор ничем похвастаться не может, ибо сюжет убог (сражение за какую-то отдаленную планету с непонятной целью), основная идея заезжена «до дыр» и совершенно нереальна технически, а главные действующие лица — уроды и неудачники по жизни. Всё это не создает нужного настроения и не добавляет автору плюсов к биографии.

--------------

РЕЗЮМЕ: рассказ в стиле эротической фантастики, показывающий истинное применение в будущем всех уродов и сексуальных извращенцев. Не рекомендуется к чтению адекватными читателями.

Долгожданное продолжение необыкновенных похождений английской четверки авантюристов, написанное через год после «Затерянного мира», явно по следам популярности последнего. Уже не так свежо и оригинально, как раньше, но по-прежнему прилично по слогу. Только теперь опасность угрожает не только отчаянным путешественникам, а всей планете, ибо в своем вечном движении по небу она вступает в таинственный Отравленный Пояс.

Не вдаваясь в словоблудие и излишние подробности, отмечу, что в повести выглядит хуже в сравнении с первым произведением. 1. Сам сюжет уже не столь реален, как путешествие в Амазонию — как-никак дела космические! Про космос в начале 20-го века знали многое, но во многом и ошибались. Например, насчет эфира — мнимого вещества, заполняющего мировое пространство. Причина его появления банальна: астрономы считали, что в абсолютно пустом пространстве свет не может распространяться из-за отсутствия среды для передачи колебаний. Тогда еще не знали о корпускулярно-волновом дуализме света, а до формулирования Гейзенбергом принципа неопределенности оставалось 14 лет. Поэтому эфир был для физиков своеобразным спасением от кризиса веры в теории волновых колебаний. Он не определялся никакими приборами, а просто позволял распространяться в космосе электромагнитным волнам. Правда, за 7 лет до написания повести американский физик Майкел(ь)сон, используя гипотезу «твердого» эфира, попытался измерить относительную скорость движения Земли. И потерпел неудачу, ибо его интерферометр уверенно показал, что Земля относительно эфира не движется. Этот факт стал решающим доводом для отказа физиков от столь уникальной в своих свойствах среды. Конан Дойль был еще не в курсе таких веяний. Так что его идея «отравления эфира» полностью несостоятельна с научной точки зрения. В этом смысле, в произведении довольно много ошибок и неточностей, которые бросаются в глаза тем, кто хоть немного знаком с физикой (например, зависимость степени отравления от высоты над уровнем моря). 2. Состояние каталепсии, которое якобы постигло всех жителей планеты, также похоже на промашку автора: за те 17 часов, что она длилась, у многих пострадавших могла бы наступить вполне настоящая смерть от разных причин (в зависимости от места, где они лежали). Да и глаза в таком состоянии открытыми быть никак не могут: при потере сознания автоматически срабатывает рефлекс расслабления мышц века. К тому же, для введения человека в состояние кататонии требуются высокоорганичные химикаты — барбитураты или бензодиазепины — которые легко идентифицируются по своим спектрам. Никакого «помутнения фраунгоферовых линий» при этом наблюдаться не будет. А к описанному писателем эффекту, скорее всего, причастно сильное магнитное поле: в нем все спектральные линии расщепляются, «размываясь» по шкале частот. Но большой опасности для населения такое расщепление не несет — у Земли имеется свое собственное магнитное поле, которое будет нивелировать подобное возмущение. В наше время такие события называют «выбросами солнечной плазмы» или «солнечной бурей». Они наблюдаются каждые 11 лет в периоды «активного Солнца». 3. Если не считать сцены в поезде, то диалоги главных персонажей сухи, отвлеченны и слишком многословны, что вызывает желание прочитать их «по диагонали». У меня сложилось впечатление, что автор умышленно разбабахал объем произведения, чтобы «выйти в тираж». Тем более что большой философии в рассуждениях героев нет — только обычная констатация жизненных ценностей среднего англичанина и запоздалые мысли о том, что они жили недостаточно ярко. 4. Характеры персонажей раскрыты в повести не так хорошо, как это было в «Затерянном мире». Например, Рокстон без ружья начисто лишился своего нативного имиджа, превратившись в необразованного лондонского денди, счастливого лишь тем, что в его карманах звенят обширные массивы фунтов стерлинга. Почти нет в произведении и фирменного спора двух профессоров, который придавал «Затерянному миру» специфический колорит. 5. Финальные строки повести выглядят слишком оптимистично для того времени, когда они писались: через год начнется Первая мировая война, которая отравит политическую атмосферу Европы на целое десятилетие. Так что заверения писателя, что человечество станет «мудрей и скромней, ... воздвигнув новый, более достойный храм», звучат как-то издевательски.

--------------

РЕЗЮМЕ: второе приключение четверки исследователей на сассекских лугах уже не поражает своим масштабом, а, скорее, ностальгией по прошлому. Автор не успел как следует обмозговать новый сюжет, выдав «на гора» тривиальный саспенс апокалиптического толка. Наверное, редакторы газеты очень хотели за счет повести увеличить свой тираж...

Рассказ интересен не столько своим содержанием (кого нынче удивишь палеоконтактом?), сколько формой: это редкий сплав двух жанров — вестерна и фантастики. Главный герой — крутой «мужик с большой пушкой» (top-gun guy), которому в эпоху Дикого Запада «посчастливилось» встретить настоящего инопланетянина... точнее, инопланетянку. Последняя настолько круто изменила его жизнь, что в итоге «Енот допрыгался».

Мягкий юмор, отличное знание базовых американских мифов, грамотное владение слогом и неторопливое изложение сюжета, чтобы скрыть главную интригу — чего еще нужно читателю? Читается легко и увлекательно, запоминается надолго. В финале юмор неожиданно пропадает, и на смену ему выходит вполне серьезная мысль о том, что все «гости из космоса» — инопланетные аналоги шпионов преступных банд, рыщущих по Вселенной в поисках наживы. А, может, так оно и есть на самом деле?

---------------

РЕЗЮМЕ: фантастический вестерн о Первом Контакте и его последствиях. Особо доверять ему, конечно, не стоит, но и игнорировать — тоже. Мораль: глядя в звездную высь, не забывай держать свой порох сухим.

Надо сказать, к юмористической фантастике я отношусь с бо-ольшим подозрением. Дело в том, что в качестве фантастического можно выставить любой абсурдный сюжет — например, что людей на планете уже не осталось, а их личины носят злобные инопланетяне, закусившие своими подопечными. В принципе, можно выдать за фантастику любой ходящий в народе анекдот, для приличия развив изложенную в нем тему. Именно таким путем и пошел автор данного рассказа — развил тему популяризации дистрофизма. Мне сразу вспоминается соответствующий анекдот времен СССР, когда врачи приехали на вызов и долго не могли найти пациента в маленькой комнате студенческого общежития; в итоге оказалось, что он спрятался от них за ручкой швабры. Таков был тогда стереотип студента: либо красные щеки и синий диплом, либо наоборот — синие щеки и красный диплом (т.е. студент-отличник). Вот эти самые «синие щеки» за швабру и прятались: их хозяин боялся не подготовиться к грядущему экзамену. У Бенедиктова же суть анекдота доведена до полного абсурда: «синие» превратились в общественный идеал якобы из-за мирового демографического кризиса. Границей этого идеала стало 30 килограмм — если твой вес укладывается в эту величину, есть шанс на продвижение по службе, если же нет — увы! — будешь страдать...

Всерьез данную тему воспринимать не стоит: все нормальные люди понимают, что проблема-то не в весе (и даже не в его количестве), а в составе самой пищи, качество которой значительно ухудшилось после распада СССР. Большинство тогдашних товаров было натуральными и никаких вредных ингредиентов не содержало. Многие удивятся, узнав, что срок годности, к примеру, газировки «Саяны» составлял всего неделю. То ли современный «Спрайт«! Мало того, что в нем за указанную неделю растворится железная иголка, так и хранить его можно несколько месяцев. Вот это я понимаю — настоящая мощь химии! Калорий в бутылке столько, что на целый полк солдат хватит! На уроках ОБЖ я усиленно советую детям не пить данную гадость (а также не жевать жвачку и не есть картофельные чипсы). Если не прислушаться к голосу рассудка, наше общество весьма за короткий срок станет обществом молодых инвалидов, которые будут не в состоянии дожить до пенсии. У автора «Ультралайта» рассмотрен несколько иной вариант (похудание), ведущий к тому же самому печальному финалу. Можно приводить рассказ в качестве возможной перспективы близкого будущего: в такой антисанитарной обстановке уже выросло целое поколение российских граждан. Негативных последствий от Е-добавок осталось ждать лет 10. А потом придет время собирать камни...

------------

РЕЗЮМЕ: полная сарказма сатира, посвященная проблеме похудания. Будет полезна любительницам шейпинга и анорексии.

Этот роман я не без основания считаю самым сильным фантастическим произведением Конан Дойля. Во-первых, у него интересный, хорошо продуманный сюжет приключенческого типа. Во-вторых, яркие, запоминающиеся своими неповторимыми чертами персонажи. В-третьих, актуальная вплоть до конца прошлого века тема — реконструкция доисторического мира реликтовых животных. В-четвертых, живой, образный язык, не отягощенный излишним описательством и занудными рассуждениями автора. И, наконец, в-пятых, доступность для всех возрасных категорий.

Впервые я познакомился с этим масштабным произведением еще до школы. В 60-х годах прошлого века подобные книги были только в библиотеках, но зато существовал альтернативный способ ознакомиться с их содержимым — диафильмы. Диаскоп или диапроектор имела дома практически любая семья, где по-настоящему любили детей. Ну а сами диафильмы можно было купить в практически любом книжном киоске. Особо массовыми были серии о художниках, мировой истории и краткие пересказы наиболее известных литературных произведений. Но даже в таком сжатом варианте «Затерянный мир» вышел в двух частях (меня это особенно радовало: впереди было два полноценных вечера для просмотра). В первую очередь, издательский дом «Диафильм» старался донести до своих зрителей (90% из которых были школьники) дух оригинала, его эмоциональную атмосферу (жертвуя ради этого текстом). К иллюстрированию привлекались лучшие на то время художники, а над текстом работали целые коллективы писателей. Не удивительно, что у них порой получались маленькие шедевры. Я помню их все поименно: «Пестрая лента», «Призраки белого континента», «Девятая планета Тайи», «Приключения Робинзона Крузо» и «Затерянный мир». Говорят, детские впечатления самые яркие и запоминающиеся. Не буду спорить — это так. Но плохой рассказ мне бы точно не запомнился — я в этом тоже уверен. Так что роман определенно заслуживает вашего внимания.

1. МИР. С тех пор, как существование доисторическиих животных было научно доказано и признано всем мировым сообществом (произошло это в первой трети XIX века), встал вопрос, как они выглядели в реальности. Реконструкция образа по костям и окаменелостям — дело нелегкое и неочевидное. Особенно тяжелой она была для археоптерикса и его потомков — птеродактилей. Крылья этих существ не сохранились и долгое время их считали обычными древолазами (из-за удлиненных пальцевых костей, которые на самом деле были основой кожистых летательных перепонок). Только в начале этого века палеонтологи пришли к выводу, что крылья у птеродактилей складывались не так, как у современных птиц, а наружу, как у породивших их тероподов (в крылья превратились их руки-лапы). Не менее долгим и сложным был процесс обретения истинного облика плезиозавров и тираннозавров: первых рисовали с необычайно длинной и гибкой шеей, а вторых — с огромными зубами и тяжелым хвостом-балансиром. Сегодня любой интересующийся школьник знает, что это не совсем так. С этой точки зрения динозавры Конан Дойля не соответствуют действительности (особенно — стегозавр). Но, несмотря на ошибочные посылки, писатель всё же смог создать на их основе необычайную картину первобытного мира, затерянного среди современных тропических джунглей, показать ее завораживающую красоту и уникальность. Пусть гигантская плотоядная жаба ни капельки не похожа на настоящего тираннозавра (это название появится только в 1905 году), а птеродактили летают, словно птицы (на самом деле они умели только планировать), впечатление от описанных в романе образов остается весьма приличное. По крайней мере, плезиозавра с игуанодоном точно не спутаешь! Впечатляет и сам затерянный мир — одиночная столовая гора в бассейне Ориноко, окруженная непроходимыми джунглями и болотами. Его физическая неприступность — лишнее подтверждение его чужеродности, анахронизма. Попасть туда можно лишь на машине времени. Затерянный мир динозавров — единственное фантастичное допущение в романе, всё остальное вполне реально. Даже на тысячелетиями изолированном материке Австралии не нашлось места доисторическим животным — чего уж говорить про Южную Америку, которая долгое время была соединена либо с Антарктидой, либо с Евразией! Конан Дойль просто не знал, что динозавров уничтожило не соперничество с другими видами, а всепланетная катастрофа, вызванная падением Чиксулубского астероида. Если б этого не случилось, динозавры вполне могли бы эволюционировать в разумную особь, как это описано в трилогии Гарри Гаррисона «Эдем».

2. СЮЖЕТ. «Затерянный мир» написан в соответствии со всеми канонами приключенского романа. Собственно, так он и назывался в свое время. Фантастическим его назвали уже в следующем веке. По стилю он сильно напоминает аналогичные произведения Жюля Верна, слава которых сделала их настоящей классикой. Герои отправляются в малоисследованный регион нашей планеты, чтобы доказать или опровергнуть сенсационное открытие профессора Челленджера. По такой же схеме построены «Таинственный остров», «Дети капитана Гранта», «Вокруг света за 80 дней» и «Пять недель на воздушном шаре». Никто не называет их фантастикой, хотя все эти истории Жюль Верн выдумал из своей головы, не вставая с кушетки. Конан Дойль, вдобавок к этому, выдумал уцелевших динозавров и тем самым подлил масла в сюжет. Впрочем, справедливости ради, следует упомянуть более ранний роман Жюля Верна «Путешествие к центру Земли», в котором герои также сталкиваются с парой доисторических животных (ихтиозавром и плезиозавром). Но там это, скорее, исключение: все реликты прошлого уже давно вымерли, и их кости сплошь усеивают бесплодные равнины Внутренней Земли. Так что приоритет английского писателя остается незыблемым.

3. ПЕРСОНАЖИ. Такого профессора вы еще не видели! Все люди науки у предыдущих писателей были умными, спокойными и неагрессивными. Они не бросались с кулаками доказывать свою правду и никогда не оскорбляли своих оппонентов. Профессор Челленджер как раз именно такой! Даже его имя происходит от глагола «to challenge» — бросать вызов. И он его бросает! Не какой-то отдельной личности, а всему миру — как известному (Европа), так и еще неизвестному (амазонская сельва). Это ученый-борец, человек-воин со своими правилами игры. Чужое мнение его мало интересует, но свое собственное он готов отстаивать с кулаками. Весьма колоритная фигура! Его антипод — профессор Саммерли. Недоверчивый педант с невозмутимым лицом. В экспедицию он попал исключительно благодаря своему непробивному упрямству: пока своими глазами не увижу — не поверю! В итоге набрался впечатлений и чуть было не погиб от руки человекообразной обезьяны. Эдакий ученый клоун из цирка-шапито под названием «Зоологический институт». Чем-то напоминает мне жюльверновского Паганеля. Профессиональный охотник Джон Рокстон, напротив, серьезен и опасен своими навыками. Убивать для него — как дышать. Из поездки в Амазонию он втайне мечтает привезти череп какого-либо динозавра. Его мечта сбывается... но ненадолго (прочитаете — поймете, почему). Он — самый практичный из четверых: единственный, кто обратил внимание на синюю глину асфальтовых гейзеров. Наконец, репортер Мэлоун. Можно сказать, в экспедицию он попал случайно: его девушка внушила ему мысль совершить какой-нибудь подвиг в ее честь. Собственно, именно с его слов мы и воспринимаем всю эту историю — он пишет отчет для своей редакции. Тем не менее, лишним в группе он не будет — дважды спасет всех от смерти. А его ночная прогулка по плато до озера — одна из самых запоминающихся сцен романа. Судя по концовке, на Амазонии его приключения не закончатся.

Что же в итоге? Обязательный к чтению молодежью поучительный во всех отношениях роман, пусть уже устаревший и неточный в деталях, зато стимулирующий воображение и побуждающий к действию.

------------

РЕЗЮМЕ: увлекательная история про двух ученых, чья принципиальность завела их на край света. Забавно читать, как обезьяны приняли Челленджера за своего.Такой профессор нигде не пропадет! Недаром автор написал продолжение его приключений — «Отравленный пояс» и «Маракотова бездна». Их тоже следует прочесть.

Тем, кто хочет прочитать данную повесть, советую вначале ознакомиться с романом «Киндрэт, кровные братья», чтобы понять сложную иерархию вампирского отродья. Лично меня эта тема не привлекает, поэтому особого восторга сие произведение у меня не вызвало. Авторы очень долго и нудно знакомят читателя с внутриклановой жизнью вампирского общества, что в общем-то в какой-то степени оправдано, учитывая тот факт, что не каждый читатель сходит с ума от «Киндрэт», «Полнолуния» и прочей вампирской шелухи. К тому, КАК пишут авторы, у меня претензий нет, а вот О ЧЕМ... Весь сюжет уместится в одной короткой фразе: история одного неудавшегося переворота среди кровососов. Смысл этого переворота неочевиден читателю и является просто средством для того, чтобы «заглянуть к вампирам на огонек». Как еще показать все особенности такого общества, как не в конфликте? Некая особа, занимающая довольно высокое положение в клане Даханавар (обольстительниц), решает убрать свою главу, используя мощное заклинание некромантов под названием «Темный охотник». Проблема в том, что глава клана некромантов ни в какую не хочет тому способствовать. И тогда вампиресса решает пойти обходным путем...

Не нужно иметь семи пядей во лбу, чтобы предсказать, как будут в дальнейшем развиваться события. Особой оригинальностью тут и не пахнет — всё строго по шаблону. Похожие сюжеты мы видели в сказаниях о короле Артуре, Возрожденном Драконе и династических войнах Вестероса. Ничего нового авторы тут не вносят. Скорее всего, повесть была написана специально под создававшийся сборник городского фэнтези. Воможно поэтому у нее три автора. Интерес представляет сама идея существования в человеческом обществе целого народа, полностью паразитирующего на людях и под них же маскирующегося. На мой взгляд, было бы гораздо лучше и интереснее описать эту самую двойную жизнь кровососов, чтобы показать ту грань, которая отделяет людей от нелюдей. Но этому авторы посвятили только краткий эпизод, рассказывающий о взаимоотношениях Флоры с ее любовником-человеком Эдом. Всё остальное — это кутежи и праздные отношения «кровных братьев». Бездумной современной молодежи, которая ведет похожий паразитический образ жизни, такой рассказ будет понятен и интересен, а вот умной и вдумчивой аудитории — вряд ли.

-----------

РЕЗЮМЕ: молодежная сказка о гламурных вампирах, живущих среди нас. Предназначена для страдающих от «гормонового шока» девушек и юношей. Зрелую публику просьба не беспокоиться.

Прочтя этот рассказ до конца, мне хотелось спросить автора: а что это было? Если «ужастик» о человеческом жертвоприношении, то в нем мало этого самого ужаса (да и жертвоприношения тоже). Если же это было мистическое повествование о мытарствах душ в загробном мире, то в рассказе слишком мало конкретики — такое впечатление, что автор заранее рассчитывает на то, что его творение будут читать исключительно специалисты по восточнославянской мифологии. Имя Симмаархаал — это явная калька с Симаргла, древнерусского божества из пантеона князя Владимира (еще с тех времен, когда он был язычником). Культовое значение Симаргла не совсем понятно, хотя кое-кто из исследователей считает его вестником небесных владык (что-то типа Гермеса в древнегреческой мифологии). Ему посвящались все бескровные жертвоприношения. Очевидно, автор придерживается этой же интерепретации, хотя в рассказе просматривается намек на то, что жертву потребовал некий Хозяин (Даждьбог?). Автор умышленно запутывает и без того непростое изложение целой кучей мудреных слов, чтобы смысл истории понять было почти невозможно. Например, что из себя представляет Металлический Сад? Это что-то небесное или всё же сугубо земное (например, мегаполис типа Москвы)? Так же неясно, что автор подразумевает под Плодом. Не понимаю, зачем нужно было так мудрить, если главная задача любого писателя — привлекать внимание к своим произведениям, а не отвращать от них! Из-за таких вот вольносказаний и словоблудий портится всякое положительное впечатление от прочитанного.

------------

РЕЗЮМЕ: вольная интерпретация на тему славянской мифологии — туманная, непонятная и спорная. Флёр таинственности и недосказанности на пользу рассказу явно не идет. Не тратьте свое внимание на сей опус — лучше прочитайте на ночь сказки дедушки Перуна.

Рассказ принадлежит к ряду произведений с парадоксальной концовкой. Мастерами таких форм были Рэй Брэдбери и Роберт Шекли. Но автор еще не волшебник — он только учится писать такие произведения, оттачивает свое мастерство. Поэтому рассказик получился слишком простой и очевидный (для продвинутого читателя, разумеется). Правда, фраза персонажа про его умение летать как-то не вписывается в общую канву и потому кажется искусственной, внесенной автором для финального «сведения концов». Мысль же о фантомных ощущениях, заменяющих реальность, вовсе не нова и широко эксплуатируется фантастами — взять хотя бы рассказ Варшавского «Побег». Насчет основной научной идеи — использования нанитов — можно усомниться в том, что они смогут дать своему хозяину такую власть над своим телом и способностями. Максимум, на что будут способны эти мини-роботы, — это стабилизировать параметры внутренней среды организма (артериальное давление, состав крови, иммунную защиту и прочее). Суперспособности — это уже явное нарушение физических законов, что, конечно, невозможно в принципе. Поэтому многие уже могли заранее догадаться, к чему клонится действие. К сожалению, тут автор не проявил оригинальности и поступил по шаблону, исключив тем самым одну из возможностей отличиться.

---------------

РЕЗЮМЕ: потенциально-интересное повествование о подмене реальности вымыслом. К сожалению, шаблонное и тривиальное. Пока автору еще не хватает настоящего мастерства реализации своих замыслов.

Еще одно произведение сборника, автор которого не смог до конца реализовать вложенный в сюжет потенциал. Слогом он владеет, а вот находчивостью и талантом... Впрочем, одну вещь он всё же сделать смог: описать альтернативную Землю, где люди одарены способностью предвидеть будущее. Только не свое собственное, а чужое. Для этого достаточно просто коснуться открытой поверхности тела данного человека. Каков окажется этот мир и его общество? В целом и общем, я думаю, автор с задачей справился. А вот с сюжетом — не совсем. Прочитав рассказ, читатель будет томиться догадками и не сможет прийти к верному ответу, ибо его автор не оставил. У меня, например, возникло два возможных объяснения: 1) вся эта катавасия с «усатым» была задумана милицией, чтобы сбить настоящее пророчество; 2) агент милиции решил просто пошутить над героем, пугнув его как следует, но не учел, что у подопечного окажется заряженный пистолет. Первый вариант предпочтительней, ибо реализует интересный сюжетный ход: пытаясь устранить проблему в будущем, правоохранители невольно создали все условия для ее свершения. Второе объяснение не так оригинально и говорит лишь о влиянии на будущее малых отклонений от генеральной линии. Честно говоря, первый вариант можно было развить в нечто более стоящее, чем очевидную игру в «непонятки-обознатки». А так появляется ощущение, что весь рассказ — это просто недостойная и глупая шутка, приведшая к человеческим жертвам.

--------------

РЕЗЮМЕ: притча о настоящей цене всех пророчеств и предсказаний. Как гласит известное правило путешествий во времени, если что-то случилось в прошлом, изменить его уже нельзя, несмотря на все ухищрения. Похоже, будущее страдает теми же самыми качествами.

Недосказанное или просто плохо продуманное повествование о переселении душ с точки зрения славянской мифологии. Автор, видимо, желая блеснуть «красным» словцом, напускает в сюжет много лишней мути, которая не только не проясняет ситуацию, но и запутывает и затягивает повествование. Зачем все эти чудеса эквилибристики в рядовом в общем-то рассказе? Шедевром они его точно не сделают — зачем стараться-то? К сожалению, такой «туманно-загадочный» стиль принят сегодня на вооружение большинством современных фантастов. Я бы назвал его по-иному — самолюбованием в зеркале. Складывает такой вот автор слова в предложение, стараясь, чтобы оно получилось поскладнее и «гламурнее», забывая при этом о главной цели своего творчества — нести доброе и вечное в людские души. В итоге главными героями становятся настоящие мерзавцы и проходимцы, разъезжающие на крутых «тачках». Пока живут, они творят одно зло, а как умрут, начинают показывать читателю, что душа у них, оказывается, белее снега! Такой идеологией можно оправдать кого угодно — даже Гитлера с Чикатило. Стоит ли тогда знакомить с ней незамутненные ложью и двуличием души?

----------------

РЕЗЮМЕ: запутанный мудреными словесами рассказ о Пропащей Душе, обретшей второй шанс при помощи некой колдовской Чертовой Штуки. Халтурная разработка, написанная, скорее всего, специально для данного сборника. Если не читали ее, то и не читайте: у автора есть произведения и получше.

Вынужден в который уже раз констатировать, что автор задумал гораздо большее, чем смог реализовать. Идея мне понятна: показать, что все живые существа (не только люди) постоянно ведут свою войну против сил зла, но делают это пораздельно; объединиться им мешают не только видовые перегородки, но и предрассудки, которые бываю иногда сильнее долга, чести и рассудка. Начиная со сторожевого пса концлагеря, автор переводила внимание на его заключенных, а затем, по всей видимости, хотела показать еще большее зло, неведомое людям, но очевидное для собак. И чтобы противостоять этому злу, объединились бывшие враги, некогда служившие мифическим Охотникам. Сделано это не совсем чисто и ясно, с многочисленными морально-философскими отступлениями, которые мало что объясняют, а только еще более запутывают ситуацию. Кто такие эти Охотники? и почему лагерный пес и вожак падальщиков некогда служили им? Почему падальщик решил до последнего защищать раненого человека, хотя изначально хотел его загрызть? Что представляют из себя этти — вампиры, живые мертвецы или души погибших заключенных? В чем смысл противостояния с ними, если они бессмертны и неуничтожимы? Чем Розенкранц заслужил такое снисхождение судьбы — неужели за то, что гладил и кормил лагерных собак? Ответов читатель не получит и будет вынужден догадываться. В рассказе эмоциональная сторона преобладает над смысловой и логической — автор, ведь, женщина. В итоге мораль повествования оказалась размытой за чередой слов и образов, а главная цель не была достигнута.

------------

РЕЗЮМЕ: философская притча о Добре и Зле, изложенная языком собак. Автору удалось создать мрачную атмосферу угнетенности и безнадежности, которую не смог развеять даже якобы оптимистический финал. В чем главный посыл повествования, понять сложно. Возможно, его и нет.

Мда... Ну не умеют современные авторы доводить до ума хорошую задумку! В который раз я это говорю? Уже со счету сбился... В чем претензия к рассказу-то? Во-первых, идея у него заезженная и стандартная: очередной доходяга-археолог раскапывает захоронение, в котором спрятано некое Кольцо Силы, обладающее способностью обращать время. Оказавшись на свободе, оно начинает действовать, и за профессором увязывается погоня из прошлого. Какие-то неясные призраки на белых «жигулях». В итоге страдает не только профессор, но и его спаситель.

Во-вторых, в повествовании нарушена логика и не до конца продуман сюжет. Как ученый смог уйти с места раскопок, если кольцо начало действовать сразу? И как он смог простоять у МКАДа целую вечность при таких-то обстоятельствах? Призраки специально ждали, пока их жертву подберет случайный водитель, чтобы потом устроить для читателя достойную погоню? Почему «жигуленок» оказался проворнее навороченного заморского джипа? Я понимаю, что плотный поток машин не давал джипу разогнаться, но ведь и преследователям он тоже мешал! Тут автор явно сыграл в «рояль», чтобы поднять градус действия. Не вполне понятно и то, как именно действует кольцо — обращает время, оживляет мертвецов или свертывает пространство в кольцо? Из путаных фраз археолога это невозможно понять. Финал этой истории также оставляет читателя в недоумении: если профессор рассыпался в прах, то почему водитель остался цел, хотя и превратился в такого же призрака? А куда делись преследователи и пресловутое кольцо?

Так и хочется посоветовать таким вот «изобретательным» авторам: граждане хорошие, четко излагайте свою мысль и не путайте мудреными словесами читательскую интуицию! Вы же не для Академии наук стараетесь...

------------

РЕЗЮМЕ: запутанная история о волшебном кольце, на которое наложено заклятие. А может быть, проклятие... или какое-то непонятие. Разобраться в этом так же сложно, как и понять, от чьей кобылы хвост тебе достался.

Роман написан в популярном для XIX века стиле — научно-производственном. Имеется некий ученый, который случайно делает эпохальное открытие, имеющее далеко идущие последствия. Чтобы не баламутить прежде времени общество, он поселяется в укромном местечке, где потихоньку доводит до ума свою технологию. Как правило, находится какое-то препятствие, которое мешает ему внедрить свое открытие в производство. Ничего не напоминает? По такому же лекалу построены романы «Паровой дом» Жюля Верна, «Человек-невидимка» Герберта Уэллса и «Продавец воздуха» Беляева. Артур же наш киммериец-Дойл просто выбрал самый популярный на то время сюжет: ученый решает старую проблему алхимиков — ту самую, про философский камень. В переносном смысле, конечно. Камня нет, но есть метод. Впрочем, писателя интересовал не столько сам способ воспроизводства золота, сколько последствия от такого шага. Чтобы ученый не сделался всемогущим дельцом типа мистера Бэйли из «Продавца воздуха», автор сделал его бессеребренником и меценатом. Он мечтает использовать свое открытие на благо всего человечества, а не только одних лишь англичан. Но такое отношение к делу уже несет в себе семя разрушения. Действительно, золото лежит в основе любой денежной системы, на которой, в свою очередь базируется вся система цен и ценностей нашей цивилизации. Совершенно понятно, что неограниченное производство золота разрушит эту систему и приведет мир к хаосу. Именно это и случилось в романе Толстого «Гиперболоид инженера Гарина». Но Гарин был самим воплощением порока, а мистер Хоу, вроде, питает отвращение к богатству. Казалось бы, успех делу обеспечен! Но не тут-то было... Автор находит другое препятствие, которое помешает ученому осуществить свои мечты — это человеческие отношения. Жить в обществе и быть свободным от общества еще никому не удавалось.

Впрочем и сама технология получения золота порочна и ошибочна с научной точки зрения: электролиз тут делу не поможет. Чтобы получить золото из другого металла, нужно не пропускать через него электрический ток, а бомбардировать его атомы протонами и нейтронами. Задача, скажу вам, нелегкая — в одном кубическом миллиметре золота таких атомов насчитывается почти 15 квинтиллионов. А это число с 18-ю нулями! Если предположить, что в секунду вы создаете ровно 1 атом золота, то на производство 1 грамма этого драгметалла у вас уйдет более 24 триллион лет — гораздо больше, чем существует наша Вселенная! С такой работой может справиться лишь Господь Бог, но никак не человек. Ну а про гипотетический «протий» и вообще нечего сказать: никакой «первоосновы» вещества не существует (если только не считать за нее кварки, но они в свободном виде не существуют). Так что с научной точки зрения гипотеза автора ровно ничего не стоит. Читать роман следует из-за его захватывающей фабулы и описания морального конфликта его персонажей.

-------------

РЕЗЮМЕ: вполне реальная притча о развращающем влиянии золота на человечью душу. А вы сами смогли бы устоять против такого искушения? Если затрудняетесь ответить, прочитайте роман и сделайте выводы.

Последняя из мини-историй писателя представляет собой повествование с неожиданной концовкой. Врове всё в сюжете идет тихо и гладко — и тут на тебе! То, чего никто особенно и не ждал. Именно это и впечатляет, так как сам сюжет весьма тривиален и незамысловат. Важно, КАК его преподнести читателю. В похожем стиле работали такие известные писатели, как Говард Лавкрафт, Амброаз Бирс и Эдгар По. На протяжении всего повествования события почти не развиваются, усыпляя внимание читателя, и лишь ближе к финалу несутся буквально галопом, словно наверстывая упущенное. Известный психологический прием, называемый шоковой атакой. Срабатывает наверняка почти на каждом и хорошо запоминается. Многие современные «писаки» этой формой изложения часто злоупотребляют, чтобы заработать кучу «лайков» буквально на ровном месте. Но я не поддаюсь на такие примитивные уловки и зрю в корень. А в корне у нас пусто: сюжет дохленький, морали нет, чего-то интересного или оригинального — тоже. Чего ж тогда восторгаться? Извольте, сударь, шесть баллов за вашу халтуру!

------------

РЕЗЮМЕ: «Царь-рыба» на новый лад. Люди ходят на рыбалку, чтобы употребить свой улов в пищу. И никто из них не помышляет о том, каково это — попасться на удочку...

Третий по счету «непонятный» рассказ Березина касается темы Великой Отечественной войны. Якобы два фанатика компьютерных игр попадают в прошлое (наверное, за свои грехи) и вынуждены уже по-настоящему бороться за собственную жизнь — не в виртуальности, а в альтернативной реальности. Сложно сказать, что автор имел в виду, когда придумывал сюжет. Мой вариант прост и не копает слишком глубоко в суть: это своего рода расплата за излишнее увлечение компьютерными баталиями. Своего рода проклятие. Потому что воевать на стороне своего смертного врага, хоть и «понарошку», — великое святотатство. Я вот лично никогда не выбирал фашистов себе в союзники — единственный немецкий танк в известной сетевой игре World of tanks мне банально подарили на день рождения. Меня успокаивало лишь то, что в реальности этого танка никогда не существовало (речь идет о тяжелом танке Löwe), а значит, он никогда не стрелял по нашим солдатам. А вот Минин с Ляпуновым, похоже, всё время только и воевали за наших врагов. За это и были обречены автором на гибель от их руки.

-------------------

РЕЗЮМЕ: современный вариант сказки про детей-партизан. Только вот с моралью у этих юных воинов явно не всё в порядке. Игроманы всех стран и народов, мотайте на ус! Пока вы еще живы...

Вторая из мини-притч авторского цикла повествует о героях, бросивших вызов дракону. Впрочем, по данному поводу у меня к Владимиру Березину целая куча вопросов. Совершенно ясно, что никакого дракона и в помине нет

Не ищите логики в повествовании — ее просто нет. Это такой стиль: изложить путаную историю, не имеющую никаких объяснений. Чем непонятнее, тем лучше. Такая философия меня не очень устраивает, потому и оценил сие творение «дьявольским числом».

-----------

РЕЗЮМЕ: техногенный вариант сказки про сердце дракона, полный туманных намеков и таинственных ассоциаций. Не пытайтесь ничего понять: автор не вкладывал в сюжет никакого смысла. Его девиз: главное — не идея, а форма.

Данный рассказ принадлежит к циклу коротких историй на самые разные темы. Их объединяет особый язык — я бы назвал его поэтически-запутанным: слова в нем образуют какие-то витиеватые сочетания, не излагая авторские мысли напрямую, а, скорее, намекая на них. А в конце эпизода читателя ждет авторское откровение, записанное либо в форме парадоксальной мысли, либо в форме философской двусмысленности. Такая вот игра слов на ниве фантастического реализма...

Первый рассказ затрагивает тему загадочной смерти Сергея Есенина. Действительно, в его самоубийство в 1925 году практически никто не поверил. Во-первых, поэт не был таким уж конченым алкоголиком, чтобы повеситься от безысходности. Во-вторых, повеситься без посторонней помощи он не мог никак — слишком высоко располагалась та труба, под которой его нашли. И в-третьих, причной смерти была не асфиксия, а обширное кровоизлияние в мозг, вызванное травмой черепа. Как сказал бы известный сыщик Шерлок Холмс, улик более чем достаточно, чтобы не поверить в официальную версию. Наверное, поэтому поэта так быстро похоронили. Слишком быстро. Автор излагает свою версию, навеянную известным фильмом Рассела Малкахи «Горец». Якобы Есенин принадлежал клану бессмертных, дававших миру блестящих поэтов. В качестве дополнения он приводит еще одну фамилию — Роберт Бёрнс. Знаменитый шотландец, оказывается, был знаком с Есениным. Впрочем, на момент знакомства в берлинском кабаке их обоих звали по-другому. Но разве это имеет какое-то значение? Поэт поэта узнает по слогу и по походке...

Даже не знаю, как отнестись к подобной «гипотезе». С одной стороны, это явное святотатство: танцы на костях во все времена считались дурным тоном. С другой стороны, ничего плохого про великого поэта вроде не сказано. Но какой-то осадок в душе всё же остается.

-------------

РЕЗЮМЕ: фантастически-сказочная версия гибели Сергея Есенина, изложенная весьма рискованно, на грани фола. Совсем не детское чтение и даже не взрослое. Вампирам и оборотням должно понравиться.

Надо сказать, что «Непобедимый» в чем-то подобен «Солярису». Во-первых, оба романа рассказывают о контакте с иным разумом: первый — с мертвым и шаблонным, второй — с живым и непредсказуемым. Во-вторых, «Непобедимый» был написан позднее как своеобразная альтернатива «Солярису». Если «Солярис» поднимал морально-этические проблемы Первого Контакта, то «Непобедимый» — это чисто приключенческий роман без какой-либо ценной идеологии. Наверное, поэтому и разум в нем мертвый, машинный, чтобы у землян не было повода вступать с ним в контакт — только избегать. В-третьих, даже язык изложения у романов подчеркивает всё сказанное: заумно-поучательский в «Солярисе» и ситуативно-описательный в «Непобедимом». Первый прочесть могут все, а вот понять — только философы. Действия в нем мало, зато рассуждений — целый воз и маленькая тележка. Второй роман, напротив, написан просто и увлекательно, но никаких ценных мыслей у читающего он не вызывает — это чистое развлечение. У меня лично сложилось впечатление, что «Непобедимый» был написан как переработка «Соляриса» для массового читателя, не заморачивающегося никакой моралью и философией. Но также возможно, что автор реализовывал в нем те свои задумки, которым не нашлось места в первом произведении. Так или иначе, но влияние «Соляриса» чувствуется сильно. Особенно это заметно, когда автор описывает черные тучи из наномашин, перемещающиеся против ветра. Так и напрашивается параллель с постоянно-меняющейся поверхностью океана, образующего мимоиды и симметриады.

Особенно впечатляюще выглядит первая половина романа вплоть до того момента, когда начнется противостояние двух сторон. Его стиль походит то на детектив (поиски пропавшего звездолета), то на легкий триллер (следы уничтоженной кем-то цивилизации на лике планеты). Пан Станислав специально излагает историю поисков слишком поверхностно, чтобы не проявить раньше времени действие главного виновника трагедии: понимание причин происходит постепенно по мере накопления фактов и отсева наиболее слабых гипотез. Хотя переход к основной версии кажется мне немного резким, нарушающим закон постепенности: доктор Лауда излагает ее астрогатору в практически готовом виде, хотя должен был в чем-то обязательно ошибиться. Вполне вероятно, что автор просто не нашел подходящего варианта подсказки и озвучил объяснение как своего рода озарение. Пожалуй, это единственная слабость в повествовании.

Если коснуться технологического оснащения земного звездолета, просматривается та же самая странность, что обращала на себя внимание в «Солярисе»: высокий уровень развития человеческого общества, сумевшего построить сверхбыстрые звездолеты, не подтверждается теми примитивными автоматами, что находятся на их борту. Компьютеров тут по-прежнему нет, зато есть некий загадочный «электронный мозг», который управляет, к примеру, бронированным «циклопом». Но свою машину он, впрочем, не спасет, а, напротив, станет головной болью для землян, «сойдя с ума» после массированной атаки наномашин. Также странно и нелепо прозвучат сейчас и слова, что низкоорбитальные спутники «видят» поверхность планеты лучше высокоорбитальных. Адаптивная и просветленная оптика сделала эту разницу не столь существенной, как это было в начале 60-х годов прошлого века. А вот «выстукиватель гробов», напротив, выглядит неправдоподобно с технической и теоретической точек зрения и больше напоминает обычный сюжетный «рояль», призванный подготовить читателя к появлению разумных машин. (Кстати, стирание памяти сильным магнитным полем — ничем не подтвержденный факт!) Да и появление у машин разума в результате некой «эволюции», как я уже ранее упоминал в своих аннотациях, весьма неправдоподобная вещь: ни один алгоритм не способен выйти за свои собственные рамки.

Неудачен и выбор автором Дзеты Лиры как центра многопланетной системы с высокоразвитой цивилизацией. Согласно астрономическим данным, эта звезда представляет собой спектрально-двойную систему класса А (белые звезды), один из компонентов которой имеет в спектре ярко-выраженные линии металлов. Новой такая система стать вряд ли сможет, а вот Сверхновой... Но тогда бы и Земле не поздоровилось: Дзета Лиры расположена совсем рядом — каких-то 40 парсек! Если б она вдруг вспыхнула, вся жизнь на нашей планете была бы уничтожена через 130 лет — именно столько понадобится лучу света, чтобы добраться до Солнечной системы. Но мы-то существуем! Так что пан Станислав явно приукрасил свою историю, немного погрешив против истины. Правда, эта звезда движется в нашем направлении и 5 миллионов лет находилась дальше, чем сегодня. Но я не думаю, что эта поправка окажется столь уж существенной.

Небезупречны и характеры персонажей романа. Например, сам астрогатор слишком замкнут и вместе с тем вспыльчив и нетерпелив, чтобы занимать столь ответственный пост. В качестве примера приведу Эрга Ноора — главное действующее лицо первой части «Туманности Андромеды». Он умен, строг, но не замкнут, радеет за экипаж и не склонен зря рисковать доверенными ему жизнями. Когда «Тантра» обнаруживает чужой звездолет на спутнике «железной» звезды, он направляет к нему роботов, а не людей. Надо сказать, в схожей ситуации командир ефремовского звездолета проявил больше осторожности и компетентности, чем начальник лемовской экспедиции, поэтому и жертв ему удалось избежать. Не зря ведь автор вкладывает в уста своего героя мысль, что мстить неразумным машинам за гибель товарищей — очевидная глупость. Но, несмотря на это, астрогатор принимает решение отложить старт «Непобедимого» для поиска четырех пропавших членов экипажа! Ставить под угрозу гибели весь экипаж и лишать Землю с таким трудом добытой информации — преступление. Как такой циник смог дослужиться до астрогатора?? Заставил Рохана отправиться на поиски в одиночку! Это выше моего понимания...

И всё же скажу, что при первом чтении роман мне очень понравился. Особенно импонировала та атмосфера тревожной неопределенности, какая царила в первой половине повествования — просто жуть как увлекательно! Вторая половина, конечно, послабее будет, хотя картины ядерной атаки в ущелье и пешего путешествия Рохана должны впечатлить и требовательного читателя.

-------------

РЕЗЮМЕ: приключенческий роман о столкновении людей с саморазвившейся колонией инопланетных машин. В сравнении проигрывает «Пленникам Железной звезды» Ефремова, но всё же будет поинтереснее, чем «Магелланово Облако».

Задумка у рассказа была неплохая: показать, как от случайной встречи на перекрестках миров меняется характер героя и его отношение к себе самому и другим людям. Как это обычно бывает, автору не хватило мастерства, чтобы довести дело до конца. Злые персонажи получились какими-то тривиальными неформалами навроде панков, мораль которых просматривается нечетко из-за откровенного словоблудия, которым автор хотел подчеркнуть их инородность. Их поступки не совсем ясны и логичны (зачем убивать девчонку, если ее требуется просто вернуть в свой мир?). Да и могущество их явно преувеличено, если такой неудачник, как Волька, смог противостоять им без особого напряжения. Даже без амулетов силы, которые он демонстративно выбросил в реку. Намек понятен (человек силен своей верой и духом, а не амулетами), но слишком откровенен и неубедителен (потому что не выстрадан героем). Образы центральных персонажей построены слишком примитивно, и потому в чистоту их чувств не особо веришь. На одной жалости такое не вырастишь — тут требуется что-то посолиднее! Ничего не узнает читатель и о том мире, из которого прибыла «донья Аля» (кроме пары не совсем внятных фраз). Романтики путешествий по смежным мирам в рассказе нет, как нет и объяснений, зечем детям по ним путешествовать. Единственное, что я уловил, так это банальная лень и праздношатание. Где вообще их родители?? Такое впечатление, что автор литературно описал юношеский бредовый сон о полной свободе от взрослых. Наверно, всяким любителям «Дивергента» и «Сумерек» это будет интересно, но взрослый человек ничего толкового в рассказе не найдет. Язык изложения хоть и грамотный, но мертвый, шаблонный. Все чувства фальшивы, мысли и речи полны ненужного пафоса — автор ОЧЕНЬ хочет показать морализм своих героев, вкладывая в их уста слишком заумные фразы, абсолютно не подходящие по образу. В общем — увы!..

-------------

РЕЗЮМЕ: неудачная попытка создать высокоморальный юношеский эпик о путешественниках в смежные миры. Если вам за 20 лет, читать сей опус не следует — иначе будете долго смеяться (или возмущаться — в зависимости от вашего характера).

Необычный и неординарный рассказ на военную тему. В наше время, когда уже порушены старые нормы и традиции, такие произведения слишком редки и потому особо ценны. Последняя Великая война принесла нашему народу не только радость победы, но и горечь утрат. Целых четыре года на фронтах и в тылу умирали десятки тысяч молодых и способных людей: первые — от вражеской пули, вторые — от голода. Вот лишь три имени. Яков Исидорович Перельман — известный популяризатор науки, автор целой серии книг «Занимательная наука». Именно он ввел в наш язык такое понятие как «научная фантастика». Умер от голода в блокадном Ленинграде в марте 1942 года. Александр Романович Беляев — представитель того самого племени «научных фантастов», автор нашумевших романов «Человек-амфибия» и «Голова профессора Доуэля». Замерз насмерть в декабре 1941 года в оккупированном немцами городе Пушкин. Аркадий Петрович Голиков (Гайдар) — известный детский писатель, создававший свои произведения в пограничном с фантастикой (сказкой) жанре, автор таких произведений, как «Тимур и его команда», «Военная тайна» и «Голубая чашка». Погиб в бою у украинской деревни Лепляво в октябре 1941 года. Кто знает, сколько бы хорошего они еще смогли написать, если б остались в живых...

Поэтому к произведениям на тему прошедшей войны я всегда отношусь серьезно, с самой высокой меркой — память погибших за Родину героев ни в коем случае нельзя опошлять или пятнать неосторожным словом. А такое вполне возможно в наше лихое время, когда высшие политические деятели Европы открыто обвиняют СССР в агрессии и «захвате территорий» в 1940 году. Были у меня определенные опасения и насчет данного рассказа Синицына. К счастью, не оправдавшиеся: рассказ корректен как с исторической, так и с моральной стороны. Группа разведчиков уходит в немецкий тыл с заданием выяснить, какой груз доставила врагу крупная колонна грузовиков. Но происходит ужасное: на первой же переправе они гибнут от шальной мины. Абсолютно все до единого. Командование собирается отправить по этому же маршруту другую группу, но тут вдруг неожиданно оживает рация, и мертвые разведчики сообщают, что первый этап они прошли успешно...

Честно скажу, не ожидал такого от молодого автора. Обычно подобные произведения пишут убеленные сединами писатели, хлебнувшие на своем веку лиху, либо знакомые с такими людьми. Вот почему я боялся, что рано или поздно автор сорвется либо на пафос, либо на откровенное глумление над памятью погибших. Но взятую на себя задачу Олег Синицын выполнил с честью: его герои получились необычайно живыми и правдивыми, а стиль рассказа чем-то напоминает «Повесть о настоящем человеке». Вроде всё просто, но слова подобраны настолько удачно, что доходят до самых глубин души и не вызывают там никакого протеста или отторжения. Такое впечатление, что автор был непосредственным свидетелем происшедшего. Очень быстро начинаешь верить в документальность истории и, когда сюжет срывается в мистику, по коже проходит нешуточный озноб. Не испорчен и финал: немного радостный, немного печальный, он заставляет задуматься о том, что же там произошло с семьями разведчиков, пока они воевали вдали от дома. А просьба не отсылать письмо тоже говорит о многом — например, о том, что те, кого мы считаем павшими на поле боя, на самом деле живы. Просто они живут в некоем параллельном мире, где нет войны и всё хорошо. Может, и сами мы в скором времени сможем в этом убедиться лично. Наверно, поэтому ротный всё еще продолжает слушать немой эфир и хранит в своей планшетке нетронутыми пять заточенных карандашей...

------------

РЕЗЮМЕ: обычная военная история времен Великой Отечественной, в которую добавлена самая кроха мистики. И, надо сказать, она совсем не портит общего впечатления. Браво, маэстро!

Сразу скажу — меня шокировала статистика, составленная по мнению предыдущих читателей: 11 человек из 17 считают, что данное «творево» предназначено для ЛЮБОГО возраста. Вот те на! А вы реально вчитывались в строки повести? Как насчет массовых убийств и скабрезных шуточек про сексуальные отношения? Это вы рекомендуете детям?? Если честно, у меня просто нет слов — одни эмоции!

Теперь про саму повесть. Начинается она неплохо: сцена «проявления» в нашем мире древних демонов в форме големов весьма эффектна. Владыка Ада поручил им посоревноваться в столице «красных дьяволов», чтобы выявить саму крутую команду Преисподней. У каждого демона свой характер и свои пристрастия (есть даже свой собственный убийца «Макдональдсов«!). Из шести персонажей один по традиции должен быть шутом или неудачником. Эти функции взял на себя Васаби Тертый Хрен. Временами он действительно смешит своей нелепостью и неумением выбирать образ. Демонесса Эби по негласному канону обязана пошлить и развращать своих товарищей. Вообще, надо сказать, в выражении своих чувств демоны себя не сдерживают и сквернословят практически в каждой фразе (даже рассказывают неприличные анекдоты). Так что всё очарование от удачной завязки у меня исчезло уже к середине повествования и начал проявляться стойкий рефлекс отторжения сюжета. Положительных героев в повести почти нет — даже растоптанные и разорванные на части жертвы не жаль: они того заслужили! Живут неправедно и неправильно, не борятся против зла. Один только Роджер Уотерс из английской рок-группы Pink Floyd еще пытается сопротивляться, но и его, судя по всему, надолго не хватит. Мысль автора звучит знакомо: вся наша жизнь — это настоящий ад на земле, который мы устраиваем сами себе. Просто язык у повести весьма вольный и культурному человеку читать сию хулу неприятно. Но при этом стоит сказать, что автор хорошо владеет слогом и даже разбирается в шутках, просто на этот раз его стиль что называется «на грани фола». Стоило ли кромсать свой талант в угоду необразованным массам? Семь баллов выставлены как «гандикап» за будущие заслуги.

--------------

РЕЗЮМЕ: политизированная повесть о маленьком Конце Света в большом городе, изложенная языком «черного юмора». Из-за обилия неформальной лексики категорически не рекомендуется к чтению юным поколением. В их жизни и так слишком много мусора — не стоит добавлять к этому еще и ведро помоев.

Возможно, мое мнение кому-то покажется странным и даже оскорбительным, но я считаю, что данный роман пана Станислава — далеко не шедевр. На данную тему другими фантастами написано уже достаточно много сочинений. В некоторых из них более удачней изложен сюжет, в других — лучше прорисованы персонажи, в третьих — четче и доходчивей мораль. Ни в одной из указанных номинаций «Солярис» не занимает первых строчек. Как же так?! Ведь это самое известное произведение о внеземном разуме для советского читателя! То-то и оно... Вся суета вокруг романа создана искусственно: в советское время фантастика была не в фаворе у редакторов по причине слишком большой вольности в выражении мыслей, поэтому публиковался сравнительно узкий круг авторов. Особенно, если это был автор зарубежный. Лема публиковали чаще остальных «забугорников», потому что он был из социалистической страны. Из «капиталистов», пожалуй, лидером был Жюль Верн (хотя не все его произведения были чистой фантастикой). Остальные авторы пробивали себе дорогу в СССР через «самиздат», но их произведения были доступны не всем и не всегда. Так что в нашей стране сложился свой собственный рейтинг фантастики, не совпадающий с мировым. Оба рейтинга смогли сравняться лишь в конце 80-х годов, когда в страну хлынул поток (правильней сказать — цунами) зарубежной фантастики всех времен и народов. Тогда-то лично я понял, что прочитанное мной не всегда было самым лучшим в своем классе...

Что хорошо и плохо в самом известном романе польского мастера от фантастики? Как следует воспринимать его сегодня, с учетом уже полного списка аналогичных произведений?

1. ХОРОШЕЕ

Главный (и единственный) «плюс» романа — описание проявлений внеземного разума. Этот разум настолько чужд человеку, что люди не в состоянии его понять. Планета-океан не говорит на нашем языке, не семафорит «морзянкой» и не вселяется в мозги работающих на орбите космолетчиков (как это произошло с персонажем Нийи из «Звездного пути»). Он просто адекватно отвечает на все внешние раздражители. На самом деле это весьма логично: не будете ж вы пользоваться боевым лазером, если вас беспокоят маленькие блохи! Но люди для Соляриса даже меньше этих самых блох. Так что его реакция вполне равнозначна: на вторжение людей в свою среду он ответил вторжением двойников в человеческое общество. Уж кто-кто, а они-то точно знают, как общаться с себе подобными! Только вот людям такая реакция показалась слишком грубой и даже враждебной — они никак не ожидали увидеть среди далеких звезд свои ожившие «скелеты из шкафа». Это чуть было не сорвало назревавший Контакт: люди просто избавлялись от своих «гостей», не пытаясь вникнуть в суть их появлений. И только когда на станции появиляется психолог, ищущий основания для закрытия миссии, дело наконец-то сдвигается с мертвой точки. Он находит те точки соприкосновения с чужим разумом, которые проглядели все предыдущие ученые. Причина была чисто психологической: Солярис просто не знал, что представляют из себя человеческие чувства. Для него они всегда были средством саморегулирования, своеобразной «обратной связи» по отношению к окружающему миру. Когда спутники землян шли на столкновение с «быстренником» или мимоидом, Океан всячески пытался избежать его, ибо сам он получал информацию не при физическом контакте, а дистанционно. Он мог материализовать всё, что видел в сознании людей, но не знал, как это использовать. Так, колоссальные мимоиды и симметриады, конечно, впечатляли космолетчиков, но ничего не могли им сказать, а вот огромный ребенок, разлегшийся на поверхности океана, чуть было не довел Бертона до сумасшествия. Вот после этого и появились двойники. Но только Кельвин сообразил, как нужно ими воспользоваться. Впрочем, его путь к истине был вовсе не усеян розами: чувство вины перед внезапно ожившей супругой заставило его страдать. Поняв, что от «гостя» так просто не избавиться, Кельвин пытается примириться с ним (впрочем, не совме удачно). Со временем Хари-2 понимает, что доставляет своему мнимому мужу одни мучения и принимает решение «уйти по-английски». С ее уходом Солярис наконец-то получает то, к чему давно стремился — ключ к разуму землян. Дальнейшие события остаются за рамками повествования, но уже по последним строкам мы понимаем, что Контакт состоялся и его просто нужно упрочить. Данная генеральная линия романа получилась слишком уж философско-психологической, чтобы ее мог понять простой обыватель социалистической страны. Большинство читающих и не поняло, поэтому тут же отнесло данное произведение к классике, фактически приравняв его к стандарту. По практически такому же лекалу были построены Контакты у Стругацких в «Малыше», у Павлова в «Лунной Радуге» и у Гуляковского в «Сезоне туманов». Надеюсь, они сказали «спасибо» пану Станиславу.

2. ПОСРЕДСТВЕННОЕ

Я умышленно не говорю «плохое», ибо ничего провального в романе нет. Хотя с технической точки зрения он иногда напоминает романы 19-го века: отсутствие компьютеров, передовых технологий и ощущения «далекого будущего». Сидят себе три затворника в огромной станции (которая больше напоминает темный сарай с пустыми помещениями) и маются от дури, общаясь строго по видеосвязи. Образ Сарториуса получился настолько фрагментарным, что про него мне вообще сказать нечего. Чего он там прятал в своей лаборатории — так и осталось невыясненным. Снаут получил от автора куда больше внимания, но так же мало раскрыл свой характер. В фильме Тарковского его сыграл Юри Ярвет, который «попал в роль» и сумел выразить недосказанность первоисточника «игрой лица и жеста», исправив тем самым авторскую промашку. Наверно, сам автор не считал нужным углубляться во внутренний мир вторстепенных героев, обрисовав яркими красками только Хари с Кельвином. Но, если придираться, образ Хари грешит неполнотой. Впрочем, тут при желании всё можно объяснить: это копия настоящей Хари, воспоминания о ней, записанные в сознании Кельвина. Им полагается быть неполными. Но, если честно, лично у меня образ Хари из фильма Тарковского вызывает куда больше сочувствия, нежели его книжный оригинал.

Не очень убедительно выглядят в романе и технические эксперименты землян. Все эти «просвечивания» и «прослушивания» ущербны в своей логике. Зачем вообще нужно было летать над планетой, исследуя разные мимоды с «быстренниками», если всем уже было ясно, что разумен весь океан, а не его отдельные части? Загубили две сотни людей — а толку нет! Какое-то глупое человечество... Даже такой неспециалист, как я, уже б, наверное, догадался, что решение проблемы лежит не в физико-химической, а в морально-психологической плоскости. Тем более, что сам автор намекает на это во всех хрониках исследования планеты. Кто-нибудь из ученых их когда-нибудь на досуге читал?! Хотя, психологи, скорей всего, и не читали — Кельвин был первым. Тогда почему это сделали лишь тогда, когда соляристика начала испытывать «кризис веры»? Словом, тут у автора какая-то неувязочка в логике выходит.

Тем не менее, роман выглядит крепким «хорошистом». Но он подходит не всякому читателю. Молодым юнцам читать его явно не стоит — тут должен постараться бывалый семьянин и умудренный жизненным опытом человек. Хотя такой человек должен увидеть и все недостатки рассматриваемого произведения. Даже в этом совете заключено определенное противоречие.

-------------

РЕЗЮМЕ: философский роман-притча о Контакте с инопланетным разумом, который заставил людей всмотреться в свой собственный. Чтобы усомниться в том, что мы стали космической нацией с глобальным мышлением. Солярис — это своеобразное зеркало, в котором человек видит лишь материал, из которого оно сделано, не замечая при этом собственного отражения.

Данный рассказ — типичный образец эротической фантастики. Ее особенностями являются: примитивный сюжет, рассчитанный на столь же примитивные чувства читающего, преувеличенное внимание к гендерным различиям персонажей и их сексуальным действиям, упрощенность и недоразвитость самих персонажей. Если б данное произведение публиковалось в журнале Playboy, я был бы восхищен его пристойным романтизмом и даже поаплодировал бы автору. Но в данном случае сборник называется «Городское фэнтези», что накладывает на продукцию определенные этические рамки. А что, если книгу купил бы какой-нибудь подросток? Смогла бы она тогда поднять его мораль и чувства на более высокий уровень или банально совратила мальца на недозволенные по возрасту действия? Считаю, что редакторам всё же следует думать головой, а не прочими органами, составляя списки произведений для подобных сборников.

Одна оригинальная мысль в рассказе всё же есть — именно из-за нее я добавил к оценке лишний балл. Речь идет о необычном способе воспроизводства фей: для этого им достаточно совершить половой акт с человеком ... во сне. Весьма изобретательно, надо сказать. Вот приделать к такой идее нормальный сказочный сюжет — и рассказу б цены не было! А так...

-----------

РЕЗЮМЕ: эротический рассказ о сексуальных традициях сказочных фей. Без предыстории этого «малого народца» и хотя бы краткого описания его обычаев данная история немногого стоит. К тому же, ей определенно нужно присвоить рейтинг 18+.

Автор, видать, был под впечатлением толкиновской трилогии, когда брался за перо. Его сказочный мир, конечно, не Средиземье, но чем-то его напоминает. Во-первых, лес в нем играет важную роль. Настолько важную, что его имя пишут с большой буквы. У Толкина лес тоже был особым — вспомним энтов Фангорна и гигантских пауков Лихолесья. Но и в свободный от монстров лес соваться было опасно: например, в Лориене обитала самая сильная колдунья среди лесных эльфов. Во-вторых, тайный колдун Бернар чем-то напоминает Голлума: он просто одержим идеей украсть у местной ворожеи способность делать драгоценные камни. И так же, как и полурослик у Толкина, ошибается в своих предположениях, но делает в итоге доброе дело. В-третьих, малютка Мерлиза, страдающая неизлечимой болезнью, победить которую может только магия. Сравните это с ранением Фродо назгульским клинком. В-четвертых, это Темный Властитель Валеас Мерсмон, имя которого нельзя произносить вслух. Тут параллель с Сауроном более чем ясна.

Вместе с тем, в рассказе есть и оригинальные находки, за которые я, собственно, и выставил 8 баллов всему произведению. Если коротко, это: растянутое время Долгой Земли, ее связь с нашей Землей через портал на Канфе, надоедливый турист Филипп, воспринимающий параллельный мир как воплощение некой компьютерной RPG, местный «червячный поезд» и каннибалы-кесу. Но хватает и минусов. Из всех персонажей красок хватило только на Бернара и Филиппа, остальные — не более, чем тени на стене. Мифология Долгой Земли обрывочна и грешит стереотипами. А главный секрет «чародейки» Домны не так уж впечатляет в итоге. Думаю, некоторые «минусы» могут исчезнуть, если ознакомиться со всем циклом про Долгую Землю. Тогда возникает вопрос: а стоит ли публиковать в межавторских сборниках такие «мозаичные» рассказы? Мне кажется, их нужно публиковать отдельно и полностью.

-------------

РЕЗЮМЕ: один из эпизодов жизни параллельного мира Долгой Земли, рассказывающий о том, что и колдуны могут заблуждаться. Рекомендуется к чтению со всеми остальными рассказами цикла.

Мой отзыв будет весьма коротким. Рассказ Гаркушева — адаптированный перевод на русский язык рассказа Шекли «Того же и вам, но вдвойне». В отличие от оригинала, фон у данного рассказа вышел каким-то дурацким, и автор явно переборщил в сюжете с юмором. Чего стоит, к примеру, шутка про обезьяну-мальчика! А финал явно намекает как на оригинал Шекли, так и на роман Достоевского «Преступление и наказание». Кроме того, он вышел каким-то недописанным и скомканным. Так и осталось непонятным, какова была мораль и выводы из всего описанного действа. У Шекли всё это, по крайней мере, было в наличии.

------------

РЕЗЮМЕ: притча об алкоголике-механизаторе и нечистой силе. Вторичная по сути и банальная по исполнению. Оригинальности от нее не ждите. А лучше — не читайте совсем.

Никто не сомневается, что дуэт ОЛДИ — классики современной русской фантастики. Но отсюда вовсе не следует, что каждое их произведение — непререкаемый шедевр. Как и обычные смертные, они довольно часто пишут второпях, выпуская в тираж явно проходные вещи. Данный рассказ из описанного ряда. Сюжет его намекает на библейскую историю о воскрешении Мессией жителя Вифании по имени Лазарь (точнее, Элиазар). Зачем Иисус это сделал, Книга Мудрости молчит — пути Господни неисповедимы! Но, судя по преданию, он просто хотел впечатлить неверующих в могуществе и силе своего дара. Так сказать, провел experimentum crucis. Самому воскрешенному от этого было мало прока. Новая жизнь обошлась с ним не слишком хорошо: из-за преследований односельчан, считавших его «живым мертвецом», Лазарь был вынужден перебраться аж на Кипр. Там апостолы христовы сделали его епископом, в чине которого Лазарь прожил последние 18 лет, после чего «почил в бозе» окончательно. Его гробница до сих пор стоит в крипте церкви Св.Лазаря в Ларнаке. Один из моих друзей (его фамилия, кстати, Лазарев) по моей же просьбе нашел ее там 2 года назад не тронутой временем и людьми и сфотографировал «на память». Сложно сказать, почему этого иудея однажды сочли мертвым (аж на 4 дня), но, в отличие от самого Иисуса, у него, по крайней мере, есть своя могила. Так что Лазарь — персонаж вполне реальный, как и апостол Павел. Кроме своего «второго рождения» он больше ничем известен не был.

И вот украинский дуэт решил воскресить нового Лазаря, тем самым вернув в наши дни библейское чудо. Только получилось это как-то мелкопакостно и неубедительно: некий современный бизнесмен решил воскресить свое пламенное чувство к собственной жене, обратившись за помощью к магам и ворожеям Тайного Города. Сама постановка вопроса уже выглядит искусственной и не слишком убедительна для вьедливого читателя (тем более, что спустя какое-то время этот нувориш решит заложить обретенное чувство «в залог» уже у другого чародея). Да и сами чародеи выглядят убого и омерзительно: один из них — алкоголик со стажем, другой — трусливый скряга, а третий — просто бомж. Непонятно, почему со своим талантом они не смогли сделать себе приличную карьеру? Если это и маскировка, то не слишком удачная — милиция как раз на такие «отбросы» и обращает всё свое внимание. Тем более, что работают эти ребята топорно — не могут сразу определить, что «клиент скорее мертв, чем жив» и сами страдают от наведенной порчи. В итоге одиссея Лазаря заканчивается безрезультатно и, вдобавок, он вдрызг рассоривается со своим приятелем. Мораль? Не пытайся воскресить то, что давно умерло, — лучше создай новое счастье на руинах былого.

-------------------

РЕЗЮМЕ: библейская притча о воскресшем Лазаре на новый лад. Сюжет явно недоработан до приличного состояния, хотя главную идею его проследить можно. Далеко не лучший образчик творчества харьковских писателей рассчитан на любителей магии и волшебства.

Вы никогда не размышляли над тем, что думали (и делали) бы звери, если б знали, что на них организуют охоту? Тогда почитайте данную мини-повесть и узнайте! Дело, правда, происходит в солнечной Италии, но по своему составу ихнее зверье мало чем отличается от нашего. Хотя большинство парнокопытных предпочитает бегать от охотников, Белый Олень решил нарушить эту печальную традицию и оказать агрессору достойное сопротивление. И еще какое!

Несомненно, данное произведение следует занести авторам в зачет: имея в активе лишь небольшое четверостишие, они смогли создать на его основе полноценный сюжет, в котором потенциальная жертва превращается в охотника. Получившаяся пародия заживает самостоятельной жизнью и совсем перестает походить на ту сказку, каковая ее породила. Все животные не только обретают речь, но и во многом начинают походить на людей — недаром авторы тут и там приписывают им чисто человеческие жесты и поступки (Олень потирает лицо ЛАДОНЬЮ и натягивает САПОГИ, Волк подпирает дерево ПЛЕЧОМ, а Ласка украдкой поглядывает на ЧАСИКИ). Вместе с тем, и среди людей находится персонаж, в котором гораздо больше звериного — это наемник Гиена. Ирония авторов тут вполне понятна (все наемники — сущие звери), но в данном контексте этот человеко/зверь играет на стороне справедливости и потому относится к положительным персонажам. Для усиления пародийности авторы намеренно сгущают краски, доводя тривиальный конфликт до абсурда: Принц обстреливает Лес из минометов и НУРСов с отравляющим газом и готов даже произвести ковровую бомбежку, если Белый Олень не примет его условий. Зверье тут же отвечает ... на радиоволне, взывая к «зеленым» и всем неравнодушным. В итоге ситуация становится ее более безумной и запутанной. Авторам удалось использовать в повести те шаблоны, которые народная молва приписывает тем или иным животным: кроты роют подкопы в неприятельский лагерь, дятлы поддерживают связь по проводам (наверное, морзянкой), а птицы играют роль воздушной разведки. Всё по делу и по теме. Получается связная и логичная история противостояния человека и дикой природы. Кое в чем авторы, правда, явно переигрывают (боснийский волк подбивает вертолет Принца из «Стингера»), но в общей вакханалии это смотрится если не натурально, то достаточно смешно (вспомним известный советский мульт-сериал «Ну, погоди!»). Финал этой истории вполне предсказуем и потому не слишком оригинален. Тем не менее, он не вызывает протеста и соответствует принятому авторами стилю.

-------------------

РЕЗЮМЕ: притча о королевской охоте, в которой охотник и дичь поменялись местами. Местами смешно, местами серьезно. Я, как убежденный противник любой охоты и рыбалки, голосую за Белого Оленя. А вы?

Надо сказать, идея у рассказа была интересная — показать влияние разума на действительность. Но довести до ума ее у авторов не получилось. Пытаясь сделать образ героя более «выпуклым», они слишком увлеклись процессом и сделали из него некое подобие наркомана, навязывающего миру свои нереальные «глюки». Внешнее проявление его таланта отошло на второй план, и авторы начали «копаться» во внутреннем мире своего персонажа, превратив потенциальный саспенс в психологическую драму неясной этиологии. Естественно, это сразу сбавило градус напряжения и понизило читательский интерес к произведению. Чтобы вернуть утраченное, пришлось сделать пафосно-трагический ход с молнией и переходом в «мир теней». А вот фокус с игральными кубиками (т.е. костями) я никак понять не могу. Как они оказались у «неприметного» персонажа и почему сработали несколько раз, хотя по условию реализовывали только одно заветное желание? Думаю, авторам просто нужно было закончить рассказ на оптимистической ноте, а придумать что-либо логически-безупречное им было лень (либо времени не хватало). Загадкой для читающего останется и то, кем были следящие за феноменом люди (дама и этот «неприметный»). Спецслужбы? Экстрасенсы? Инопланетяне? Выбирайте любой вариант! Все равно особой роли это не сыграет — выполнили они свою работу плохо. Вот и из рассказа вышло что-то среднее арифметическое — хорошую задумку погубила неважная реализация.

---------------

РЕЗЮМЕ: притча о том, как наши желания влияют на нашу жизнь — в прямом смысле этого слова. Мысль авторов выражена не совсем полно и удачно, потому оценил в основном только идею.

Рассказы у Головачева получаются лучше романов. В этом он похож на Лукьяненко. А это значит, что на сложные и объемные произведения у этих авторов просто не хватает силенок (т.е. задумок). Но, в отличие от создателя «Дозоров», у брянского мастера фантастики были-таки на раннем этапе приличные произведения «большой формы» — «Реквием машине времени», «Отклонение к совершенству», «Консервный нож» и «Реликт». Тема, которую раскрывал автор в этих произведениях, перекликается с идеей данного рассказа: необычное и сверъестественное в обыденном. В этом у мастера определенный талант — на простые вещи он смотрит глазами инопланетянина, ища необычные аспекты или аллюзии. Впрочем, в этом он вовсе не открывает америк — просто доводит «странные мысли» до совершенства. Тысячи автолюбителей Москвы ежедневно сталкиваются с проблемой загруженности городских магистралей и клянут в этом либо городские власти, либо Господа Бога. А вот Василий Васильевич осмелился обвинить в сем явлении коллективный разум столицы! Нечто похожее мы уже видели в лемовском «Солярисе» (только масштабы там были посолиднее). Если судить строго, это уже не фантастика, а своеобразная «городская легенда» типа «проклятых мест» и «разумного Интернета». Но всё равно затягивает. Хотя, как мне кажется, угрожать узнавшему секрет персонажу по телефону — это уж явный перебор! Настоящее зло должно быть бессловестным и неотвратимым.

------------------

РЕЗЮМЕ: современная сказка-легенда о том, как застрявшие в «пробках» автомобили пробудили в городе разум. Любителям острых ощущений рекомендуется к чтению на ночь.

Честно говоря, не стоило публиковать этот этюд в сборнике «Городское фэнтези». Ибо его сюжет банален, вторичен и порядочно заезжен: некий оборотень (в тексте — Измененный), движимый неуёмным человеколюбием, попадает сначала в ДТП, а потом в крутую разборку криминального характера. Как и полагается по шаблону о супергероях, он отделывается лишь несерьезными ранами, а вот его противники расстаются со своими жизнями. Причем, почти без борьбы. Неинтересно как то — нет интриги, саспенса, кульминации. Зачем повторяться-то? Видать, на современном рынке фантастики (в широком смысле этого слова) совсем закончился качественный товар... Жаль, что автор не развил оригинальную мысль про генби — при желании здесь можно было развить параллель с особой породой собак-людоедов и протянуть к ним сюжетную линию из Темного Средневековья (колдуны, ведьмы и вурдалаки). Это позволило бы раскрасить картинку более яркими цветами, чем оказалось в итоге. К тому же, автор нарушил собственный канон: при любом повреждении Измененный переживает обратную трансформацию, чтобы залечить свои раны. Причем, происходит это неконтролируемо, автоматически, ибо заложено прямо в генах. Но по сюжету оказалось, что можно с данной процедурой и «погодить», чтобы герой успел добраться до нужной позиции на карте. Всё это не трогает читательского внимания и потому не идет на пользу произведению. Слава богу, что хоть язык у автора нормальный, без излишних сентенций и фальшивого морализма (но отдельные элементы всё же просматриваются). Читать можно, но лишь тогда, когда делать особо нечего (например, при поездке в поезде или автобусе).

---------------

РЕЗЮМЕ: этюд из жизни вервольфа, полный штампов и стандартных клише. Ничего нового автор не внес ни в сюжет, ни в банк данных о сверхъестественных существах. В общем, рядовое произведение, написанное «до кучи».

Данное произведение лежит на стыке фантастики и сказки (по-западному — фэнтези). От фантастики тут — теория смежных миров Универсума, от сказки — эльф, умеющий повелевать разумом людей. По стилю рассказ больше напоминает детектив или квест. Российские спецслужбы подняты по тревоге: тонкую грань между мирами пробил очередной «гость». Серьезность ситуации автор объясняет тем, что в посещениях живых существ «оттуда» кроется будущий апокалипсис: когда критическая масса чужих проникновений превысит некий предел, оба мира аннигилируют. Поэтому всех «гостей» безжалостно уничтожают. Как, впрочем, и всех контактировавших с ними. Герой рассказа служит в одной из специальных частей, чье существование является государственной тайной. Он профессиональный боец и убийца. Но на этот раз ситуация станет для него настоящим испытанием характера, ибо приникшим в наш мир существом является девушка-эльф.

Что сказать? Рассказ написан грамотно-выверенным языком, хотя в нем и присутствует множество современных слов и оборотов (мобильник, GPS, коннектиться), а также жаргонные выражения («крыша», менты, «круче яиц» и даже «запиканные» ругательства). Действие закручивается с первых строк и не сбавляет своих оборотов вплоть до самого финала. Тон изложения — тревожно-минорный, в конце переходящий в трагический. Сюжет нигде не провисает, хотя предыстория контактов с иным измерением описана недостаточно полно. Объяснение происходящему также имеется, но в минимально-допустимом объеме. Оно и понятно: автор не хочет заранее растратить всю интригу. В таком маленьком формате (25 страниц) создать запоминающиеся персонажи сложновато, но автору удается хотя бы показать их живыми существами, а не «статистическими единицами». Так что финал не кажется пафосным и надуманным — всё по сути. В целом впечатление создается позитивное, что я и отметил оценкой в 8 баллов (рекомендовано к чтению).

За что снял баллы? Во-первых, никакого проникновения из смежного мира быть не может: там совсем иные физические условия (состав воздуха, гравитация, электрический заряд и размерности), что делает проникновение невозможным на физическом уровне (в первую очередь — из-за нарушения множественных законов сохранения). По этой же причине «гость» не сможет прожить в нашем мире и пары секунд, а не то что проехать по нему десяток-другой километров. Во-вторых, никакой «критической» массы контакта не существует. Миры или аннигилируют при первом же контакте, или сколлапсируют в гигантскую «черную дыру», из которой тут же родится новая вселенная. Третьего не дано. В-третьих, непонятно, как убийство «гостя» уладит конфликт двух миров. Чтобы всё было «тип-топ», труп необходимо отправить туда, откуда он прибыл, иначе масса будет продолжать накапливаться. Ну и, наконец, в-четвертых: девушка-эльф легко находит контакт с человеком из другого мира, хотя физиологически к этому не приспособлена. Но тут, я думаю, скрыта та сказочная составляющая, о которой я говорил выше. А в сказках всё возможно.

--------------

РЕЗЮМЕ: рассказ о фатальной опасности контакта жителей двух смежных миров. Динамичный и захватывающий, но совершенно неправдоподобный с научной точки зрения. В большей степени похож на сказку, чем на научную фантастику.

Описав свои похождения по Вселенной, Ийон вдруг спохватывается и начинает бить тревогу по поводу экологических проблем Дальнего Космоса. На конкретных примерах он показывает, как эволюционирует флора и фауна, вынужденная подстраиваться под изменившиеся условия из-за массового посещения планет невоспитанными космотуристами. В целом всё выглядит логично и пристойно, даже былой юмор и ирония вернулись на свои места. Улыбает Эрос, расписанный любовной лирикой, разобранная на камни Юнона, «мусорные» затмения звезд Альфа Центавра и больная проблема «космических плевков». Фантазия у автора снова работает в полную силу, и на этой волне он достойно завершает «ийоновский» цикл, косвенно намекая на неблагополучную экологию современной Земли. Смех — тоже оружие, которое в умелых руках стреляет не менее метко, чем серьезное научное изложение проблемы. Космос велик и необъятен, но при желании даже его можно замусорить до предела. Что уж тогда говорить про нашу старушку-Землю? Наверно, тут следует закончить словами Антуана де Сент-Экзюпери из «Маленького принца»:

«Встал утром, умылся сам — умой и свою планету!»

-------------------

РЕЗЮМЕ: ученый доклад о вредном влиянии космического туризма на нативную флору и фауну чужих планет. Странно, что в отдаленном будущем уже некому заботиться об экологии! Куда смотрят там их «зеленые»??

Ну вот, приплыли! В самом конце своих историй Ийон наконец излагает нам свою родословную. Причем делает это он так убого и неинтересно, что я впервые заснул во время чтения сего опуса. Оригинальной свежести в рассказе нет, от мельтешения имен и образов рябит в глазах, сюжет практически стоит на месте, а после прочтения в голове не остается ничего, кроме объяснения, откуда взялась фамилия «Тихий». Но даже с этой информацией следовало обойтись ГОРАЗДО более бережно, чем это сделал автор. Лишний пример того, насколько вредно для фантастов писать целыми циклами: надолго и намного не хватает даже великих мэтров. Как утверждают психологи, человек не может смеяться больше 20 минут. Из этого факта и нужно исходить, если вы собираетесь писать что-то юмористическое. Нельзя хохмить на каждом шагу и не следует выстраивать весь сюжет вокруг одной плоской шутки, ибо она перестает смешить уже через 2 страницы. Станислав Лем, к сожалению, сделал здесь всё не так, как он это обычно делает. Результат закономерен — провал. Ставлю 6 только из уважения «к сединам».

----------------

РЕЗЮМЕ: автобиографический опус Ийона Тихого. Длинный, путаный и не смешной по сути. Зря автор вернулся к данной теме — свежесть к этому времени уже ушла, а вода утекла. Кому читать? Ну, это уж на любителя...

Весьма похоже, что к данному эпизоду космических похождений своего героя Станислав Лем уже устал придумывать оригинальные сюжеты его приключений. Да и сам космический авантюрист стал ему надоедать. Это чувствуется и по стилю (меньше юмора и больше несмешных занудных рассуждений на пустяковые темы) и по содержанию (большую часть сюжета Ийон впустую гоняется за профессором Тарантогой). Не знаю, можно ли отнести к оригинальным находкам охоту на хищного корнеплода — как-то плоско всё это мельтешение в сравнении с курдлями и сепульками. Особенно раздражают рассуждения о том, кто на кого напал с точки зрения Галилея, и философские диспуты насчет живого картофеля. Тут уже не юмор, а, скорее, злая сатира на разные философские течения — кальвинизм, неоплатонизм, фрейдизм и прочая. Разве можно таким словоблудием заинтересовать кого-нибудь, кроме ученых болванов? Всё мастерство автора растрачивается теперь не на развитие сюжета, а на подбор «острых» слов и изобретение глупых сентенций. Пострадали и образы самих инопланетян: пятиронцы теряют в оригинальности, рассуждая о невозможности белковой жизни на Земле (подобное было уже в 22-м путешествии), а проциты вообще выглядят нелепо на своих «колесах» (автор так и не объяснил нам, какой им от этого прок). Словом, куда ни кинь — всюду клин!

--------------

РЕЗЮМЕ: перегруженная ненужной философией новелла о вечной гонке за идеалом и разных понятиях красоты (с точки зрения инопланетян). Вы узнаете, чем закончился спор о «живом» картофеле, поймете ценность предсказаний в астрономии и ощутите, чем знаменита Мускусная симфония Одонтрона. Насчет последнего я, впрочем, не особо уверен.

Надо сказать, Станислав Лем был атеистом, что в то время было непросто. Дело в том, что в Польше даже в эпоху социализма продолжали верить в бога на самых высоких уровнях (так, в школах была обязательна общая утренняя молитва). Особая смелость была нужна, чтобы опубликовать острую сатиру на религиозные темы. Тем не менее, автор сделал это в двадцать втором путешествии «барона Мюнхгаузена космической эры». Начало рассказа не предвещает ничего крамольного: герой говорит о личной значимости для него некоторых вещей и повествует об одном из таких предметов — обычном перочинном ноже. С ним связана история посещения планет Сателлина, Андригона и планеты меодрацитов. На первой не происходит ничего значимого (если не считать потешного общения со своим отраженным от луны сигналом). На второй забавным выглядит убеждение местных жителей, что жизни на Земле нет (так автор посылает «привет» школьной программе Польши). А вот то, что случилось на третьей планете без названия, является для данной новеллы ключевым — та самая сатира на религиозные взгляды. Она не случайно поставлена в самый конец повествования — видать, польская цензура читала только самое начало произведений писателя. Мораль высказанной мысли очевидна: чтобы стать христианским святым, нужно умереть в мучениях. Этот нонсенс религиозной догмы очевиден для атеиста, но не вполне осознаваем верующими. Даже в известном произведении Сенкевича «Крестоносцы» один из сподвижников главного героя занимался продажей мнимых святынь: мощей (т.е. костей) умерших праведников, обрывков их одежды и вещей, которых касались их руки. Люди охотно покупали такие подделки, за что торговца «реликвиями» постоянно упрекали все персонажи романа без исключения. Но он считал, что если люди верят в чудодейственность его товара, то он, наверное, действительно святой. В своей хронике Лем пошел дальше — он показал абсурдность института святых, доведя идею канонизации до полного идиотизма: крещеные мемноги с особой жестокостью убивают своего проповедника для того, чтобы он гарантированно попал в рай. Иначе, как издевкой над верой это не назовешь! Но автору и этого мало: он низвергает и прочие христианские постулаты, выдумывая такой тип инопланетян, для которого церковные чудеса становятся ничем не примечательной обыденностью (бжуты и воскрешение, пятиронцы и адский огонь). А Ватикан на все запросы миссионера упорно не отвечает... Это тоже символ: чего стоят эти ответы, если всё учение о воскресшем Мессии — сплошная выдумка? В самое яблочко, пан Станислав!

------------------

РЕЗЮМЕ: антирелиозный опус от Станислава Лема показывает ограниченность веры и смехотворность ее святынь. Быть проповедником в век межзвездных перелетов — нелегкое занятие: все ритуалы христианства привязаны к человеческой расе. А как быть с нечеловеческой? Ватикан молчит и, похоже, так и не ответит...

Безумная космическая одиссея барона Мюнхгаузена продолжается! На этот раз стопы благородного исследователя Вселенной направились на Интеропию (производное от «энтропии»), планету ардритов из созвездия Тельца. Виной тому — вечеринка у Тарантоги и книга Бризарда о потрясающих чудесах этой планеты. Ийон всегда был человеком впечатлительным, так что купился на посулы легко. Но одно дело читать, совсем другое — почувствовать впечатления на собственной шкуре. А они не всегда будут приятными...

Наверно, это самая известная из новелл, которую в советское время буквально расхватали на цитаты. Причем, сделали это не простые любители фантастики, а ее мэтры! Некоторые из них начали писать предисловия и продолжения интеропийского цикла («В гостях у курдля» Третьякова). Четырнадцатое путешествие Ийона Тихого стало своеобразной кульминацией сюжета и внесло в словарь поклонников творчества Лема такие неологизмы как хмеп, курдль, мерзавль и, конечно же, сепулька. Если в 70-е годы кому-то не были известны эти слова, он не мог считать себя знатоком фантастики. Русский вариант написания этих слов не совсем корректный — для полного осознания этого нужно хорошо знать польский язык. Но если первые три слова русские могут понять и без перевода, то вот загадочная «сепулька» всегда вызывала наибольшие споры среди фанатов. Из новеллы можно догадаться, что сей предмет имеет отношение к семейной жизни ардритов (Ийону отказались его продать, ибо у него не было жены). Это либо что-то интимное (типа «игрушек для взрослых»), либо чисто физиологическое, необходимое для зачатия детей. Сам же автор всегда утверждал, что не придавал этому слову конкретного значения — оно было для него чем-то вроде не менее знаменитого «бармаглота». Думаю, писатель всё же немного лукавил: подлинный смысл сепулек ему был известен, но он не желал его публично озвучивать. Либо боялся, что это разрушит тот культовый образ, что он имел среди читателей, либо просто хотел, чтобы у него была хоть одна маленькая нераскрытая тайна. В любом случае, теперь нам этого точно не узнать.

---------------

РЕЗЮМЕ: подробный путеводитель для туриста, направляющегося на далекую планету Интеропия. Прочитав его, вы поймете, почему ардриты не боятся хмепов, как следует охотиться на курдлей и для чего нужны сепульки. Впрочем, поправочка: про сепульки вы ничего толкового не узнаете, зато пополните этим забавным словом свой лексикон.

В данном эпизоде звездных хроник Ийона Тихого автор явно пародирует прогрессоркую деятельность высокоразвитых цивилизаций. Подобный сюжет также характерен как для известных произведений советской фантастики, таких как «Трудно быть богом», «Обитаемый остров», так и для западной приключенческой литературы типа «Янки из Коннектикута». В отличие от героев этих произведений, у Ийона имеется особый аппарат, изобретенный профессором Тарантогой, который позволяет ускорить либо замедлить течение времени. Благодаря такому новшеству, звездолетчик избегает гибели от падения на планету и ускоряет эволюцию местных неразумных аборигенов. Впрочем, толку от изобретения Тарантоги оказалось мало, и героя спас случай да еще природная смекалка. Как и в предыдущем эпизоде, автор использует в повествовании элементы пародии. Речь идет о линии космических бродяг, по глупости «профукавших» собственную планету. Я вижу тут ассоциации с ромуланцами из «Звездного пути» и «Фаэтами» Казанцева. Ну а сами микроцефалы, скорее всего, пародия на «Аэлиту» Толстого (там тоже революция и прогресс потерпели поражение от сил хаоса). В целом рассказ похуже первого «на одно деление» и юмор в нем какой-то печально-иронический.

------------

РЕЗЮМЕ: притча о роли прогрессоров в истории и настоящей цене естественной эволюции. Забавно, но не гениально.

В этом эпизоде космической одиссеи своего героя автор решил посмеяться над временными парадоксами, столь популярными у фантастов. Как и положено настоящему мэтру, писатель подошел к вопросу абсолютно серьезно: упрекнуть его в нелогичности и поймать на противоречии не получится. Но при этом стиль изложения вышел абсолютно несерьезным, пародийным и смешным одновременно. В мытарствах великого звездолетчика по «стреле времени» я различаю элементы повествований «Машины времени», «Качелей Отшельника» и отдельных эпизодов эпопеи «Звездный путь». Выбранный способ изложения не мешает автору выстраивать сюжетную линию и нагнетать в нее интригу. Поломка рулей и генератора мощности звездолета главного героя вынуждает его направить свое судно в область гравитационных вихрей. Следствием такого шага являются релятивистские эффекты искажения временной линии — попросту говоря, у героя появляется его двойник из завтрашнего дня. Несмотря на родство душ, договориться с ним о ремонте корабля не удается, и ситуация становится воистину комической. Нельзя без смеха читать строки, где гаечный ключ с куском говядины время от времени устраивают мини-затмения звезды Бетельгейзе, и как Ийоны из разных временных отрезков мешают друг другу решить простейшую проблему — сообща завинтить гайку на хвостовом руле. Когда дело доходит до поиска кворума во всеобщем собрании двойников, смеяться уже становится нечем.

Язык рассказа весьма точный и правильный — каждое слово там к месту и по сути. Несмотря на большое число временных парадоксов, автор не запутывается в логике и излагает события безупречно: объяснения получат и синяк под глазом у героя, и ушибленная голова, и внезапно пропавший скафандр, и даже то, каким образом космолетчик умудрился прокормить такую прорву двойников, не умерев с голоду.

-------------

РЕЗЮМЕ: забавная пародия на временные парадоксы. Весело, логически безупречно и весьма оригинально. Только мне всё же непонятна одна вещь: откуда там взялись дети?!

Из текста предисловия становится ясным, что данный сборник — своеобразная сатира на ключевые вопросы космонавтики далекого будущего: полеты к другим планетным системам, контакты с иным разумом и поражающие своей эпохальностью открытия и изобретения. Собственно, заглянуть в мир завтрашнего дня мы можем глазами двух персонажей — космического путешественника Ийона Тихого и его ученого патрона профессора Тарантоги. От лица первого написаны все дневники, а второй обеспечивает путешественника технически и направляет его стопы в ту или иную часть Вселенной. Автор постарался, чтобы все похождения Ийона были довольно серьезно обоснованы (с точки зрения науки и логики), но при этом выглядели абсолютно несерьезно. Как ни странно, но совместить несовместимое писателю удалось, и величайший авантюрист от космонавтики занял свое почетное место среди родственных по духу героев — барона Мюнхгаузена, Лемюэля Гулливера и ... Незнайки из Солнечного города.

------------------

РЕЗЮМЕ: коллекция смешных пародий на ключевые проблемы далекого будущего. Почитать и посмеяться определенно стоит!

Исторические произведения чем-то сродни фантастике: за давностью лет писатель должен многое выдумывать, связывая воедино разрозненную последовательность хроник и чьих-то воспоминаний. Так появляются сомнительные с исторической точки зрения трактовки событий, новые персонажи, которых не было в реальности, и вольные интерпретации мыслей и поступков ключевых исторических персонажей. В конце концов, все диалоги и внешний облик произносячщих их героев — также авторская вольница. Чем «глубже» во времени, тем больше догадок и меньше достоверности, тем ближе к фантастике исторической. Так что историки — это те же фантасты и читать их произведения не менее увлекательно, чем обычные сказки.

Генри Хаггард совмещал в себе оба жанра: он писал произведения, в которых исторические факты причудливо переплетались с выдумкой. Если «Копи царя Соломона», «Клеопатра», «Луна Израиля» и «Владычица зари» больше похожи на современные хроники Минувшего, то «Ледяные боги», «Древний Аллан» и «Люди тумана» уже напоминают откровенные авторские фантазии на историческую тему. Читая их, не можешь отделаться от мысли, что где-то ты уже слышал о подобном — скорее всего, на уроках истории и географии. В этом и заключается настоящее волшебство Мастера Сказаний — его творения многие воспринимают как утерянную когда-то истину. Недаром Генрих Шлиман так верил слепому Гомеру — и не прогадал! Читая «Дочь Монтесумы», я удивлялся тому, насколько точно и детально автор раскрывает самый интересный и трагичный период в истории латиноамериканских стран — Эру Завоеваний Вест-Индии, известную под испаноязычным эквивалентом как Конкиста. (Справедливости ради следует сказать, что американская Конкиста была второй по счету — первой была Конкиста Канарская, начавшаяся на 30 лет раньше). Автор был хорошо знаком с историческими хрониками того периода, из-за чего его рассказ о мытарствах и скитаниях Томаса Вингфилда выглядит необычайно ярким и правдоподобным. Нужно отдать должное и авторскому стилю: он работал над каждым словом своего повествования, огранивая его, словно драгоценный камень, до абсолютного совершенства. То есть, в отличие от современных «писак от коммерции», он читал написанное на следующий день и заменял неудачные фразы или описания более подходящими. В итоге ему удалось создать практически идеальный текст, в котором нет ничего лишнего. Читать подобный шедевр — ни с чем не сравнимое удовольствие! Даже читая его повторно спустя 20 лет, я не переставал восхищаться авторским мастерством и трудолюбием. Сложно поверить, что роману уже более ста лет! Он кажется гораздо более современным, чем написанные позже произведения, такие как «Таис Афинская» Ефремова, «Алтарь победы» Брюсова и «Александр Великий» Маршалла. Если вы еще не читали его — прочитайте обязательно!

Как ни странно, приключенческий по сути роман написан в трагическом ключе: герой вынужден отправиться в долгое и опасное путешествие, чтобы отомстить убийце своей матери. Дав обет покарать убийцу, Томас обрек себя на многочисленные страдания. Пока он скитался по Испании, умер его отец, а брат начал «подбивать клинья» к его возлюбленной, давшей в свою очередь обет верности своему герою. Даже получив на чужбине богатое наследство, Томас не мог им воспользоваться: его vis a vis сбежал в Америку, лишая героя возможности вернуться домой с честью. В Америке у него тоже «не завязалось» поначалу: крушение судна, рабство и постоянная угроза лютой смерти самого разного типа — от неизлечимой болезни до жертвоприношения. Фабула закручивается так плотно, что невероятно сложно оторваться от чтения и вернуться в нашу реальность. Несмотря на минорный тон изложения, в душе нет места обреченности и пессимизму, ибо своими словами автор внушает читателю надежду на будущую удачу, которая придет вот-вот. Количество врагов героя всё же меньше числа его друзей и доброжелателей, а число его неудач равняется числу везений. Ни одна встреча не проходит даром — все они имеют свои последствия, которые скажутся в то время, когда герою будет наиболее трудно. В силу этого трагедия приобретает привкус легкой грусти, меланхолии, которую легко может развеять утренний бриз. Томас не тонет в океане, не умирает от многочисленных болезней, избегает ужасной гибели на ацтекском алтаре, остается цел во время штурма Теночтитлана и Города Сосен, его не берут ни пули конкистадоров, ни севильские клинки. В то же время автор дает читателю понять, что герой вовсе не неуязвим — смерть просто заменяет свидание с собой на другие беды. Кто знает, что на самом деле хуже — быстро умереть или долго мучиться... Очень эмоциональны и запоминающи сцены принесения Томаса в жертву, его взаимоотношений с ключевыми фигурами ацтекской истории, а также многочисленные сражения ацтеков с конкистадорами. Чтобы у читателя не возникало никаких сомнений в правдивости описанных событий, в книге помещены карты завоевательных походов Кортеса и даны четкие ссылки на исторические хроники. По инерции сам персонаж Вингфилда также воспринимается как реальный, хотя на самом деле это не так. Мастерство писателя делает его живым и настоящим. Он не супермен или везунчик — жизнь бьет его при каждом удобном случае и всё время попадает по самому больному месту: гибнут друзья, умирают дети, исчезает любовь и могущество. Кажется, что обет не будет выполнен никогда. И вот наконец... Финальная кульминация на вулкане Хака потрясает своей выдумкой и динамикой: в одной точке сходятся природная стихия, человеческая ненависть и мистическая предопределенность. Хотя итог и предсказуем, читатель не чувствует себя обманутым, потому как автор готовил его к такой развязке с самых первых страниц, медленно и верно доводя до кондиции. Эта сцена была выстрадана читающим и потому не кажется надуманной или фальшивой. Также оправдан и затянутый эпилог, занявший отдельную главу: все элементы мозаики, щедро разбросанные автором вначале, точно ложатся в отведенные им места. Сказано всё и по делу — больше добавить нечего. Аминь!

Напоследок о фантастической составляющей произведения. Конечно же, никакого Томаса Вингфилда в природе не существовало. Просто автор должен был описать Конкисту глазами европейца — это проще, чем писать роман от лица какого-нибудь дикаря, чья психология никому не известна. Подходящий пример тому был — это Джон Блэкторн из клавелловского «Сёгуна». Япония для нас — та же terra incognita. Так что выбор главного героя романа вполне логичен и оправдан. Второе допущение — собственно, сама дочь Монтесумы (точнее, Мотекузомы Хокойцина). У императора ацтеков действительно была дочь, и не одна, но никакую из них не звали Отоми. Старшую звали вообще кошмарно — Миахуашочицин! Позже испанцы крестили ее, дав более пристойное имя — Исабель. Скорее всего, образ Отоми был взят с нее, хотя и не полностью. А кто сможет описать, как выглядели остальные, если даже историкам их количество сегодня точно не известно? Естественно, не было и никакого племени отоми, как и их столицы — Города Сосен. Всё это понадобилось, чтобы вписать в историю Конкисты персонаж Томаса Вингфилда. Выдумкой писателя является и т.н. «клад императора», который в романе от испанцев прятало три человека (одним из которых был, естественно, Томас). Ацтеки, как и майя с инками, относились к богатству с чисто философским спокойствием: оно не служило мерилом величия человека, а было одним из атрибутов его быта. По этой причине и прятать было нечего. Как авторскую гипотезу можно записать и параноидальное стремление Монтесумы отговорить Кортеса от посещения Теночтитлана. Сложно сказать, воспринимал ли он на самом деле испанцев как «детей Кецалькоатля» или считал их «ложными богами» — почти все документы ацтеков были позже уничтожены инквизицией. Но факт остается фактом: Монтесума был уверен, что испанцы пришли вернуть «свое законное», и так просто от них не откупиться. Но объединить все народы Мексиканского плоскогорья он не сумел — необычайно жестокая политика Тройственного Союза, практиковавшая массовые человеческие жертвоприношения, заставила в решающий момент отвернуться от него всё остальное население. Конец империи ацтеков был лишь вопросом времени.

--------------

РЕЗЮМЕ: исторический роман эпохи американской Конкисты посвящен Любви, перед которой пасует время, и Мести, которую не страшат никакие расстояния. Один из лучших исторических романов, когда либо написанных человечеством. Рекомендуется к обязательному прочтению и несмышлеными новичками, и убеленными сединами мудрецами — каждый найдет в нем свою прелесть и повод для размышлений.

Данный рассказ принадлежит к циклу «невозможных» историй профессора Вагнера. Речь в нем идет об очередном безумном эксперименте одиозного профессора, связанном с овладением гравитацией. Как всегда, описанное действо совершенно нереально с технической точки зрения и абсолютно глупо по сути. Разве поверит кто-нибудь здравомыслящий, что профессор за считанные часы раскрутил Землю до такого состояния, что центробежная сила превысила силу гравитации? И зачем вообще он это сделал? Изначально все изложенное кажется очередной неуместной шуткой, пародией на западных ученых и их «научные» эксперименты. Но на этот раз не всё так просто: в сюжете имеется «двойное дно», которое в корне меняет суть повествования. Сила гравитации тут вообще ни при чем!

Если говорить о научном обосновании этого параноидального бреда, то его уровень в рассказе определенно превосходит то, что описано в рассказе «Хойти-тойти». Во-первых, раскрутить Землю до указанного состояния практически невозможно: потребуется уйма энергии и бездна времени. В принципе, сделать это может огромный спутник, вращающийся вокруг Земли за несколько часов, только вот вращение это будет недолгим — законы механики вынудят его удалиться от Земли на такое расстояние, где его приливная сила уже не будет оказывать на нашу планету такого катастрофического влияния. Кроме того, масса спутника будет настолько велика, что либо он разорвет Землю на кусочки, либо сам будет разорван Землей (наглядным примером такого действия являются метеоритные кольца планет-гигантов). Чтобы центробежная сила полностью «уничтожила» гравитацию на экваторе, Земля должна делать один оборот где-то за 1,4 часа. Боюсь, при такой скорости вращения она еще раньше начнет разваливаться на части. Никаких драматических картин улетающих в космос людей не будет — до этого просто не дойдет дело. Люди погибнут от массового излияния на поверхность разогретого вещества мантии или отравятся ядовитыми газами, рвущимися из недр. А вот атмосфера Земли останется при ней до самого конца: воздух весьма разрежен и не так подвержен воздействию приливных сил. Так что внушенные профессором видения неточны вдвойне. По-видимому, автор не особо вдумывался в детали: он просто хотел шокировать читателя небывалым размахом стихии, чтобы показать, какой вред могут нанести планете непродуманные как следует эксперименты зарубежных ученых. Можно сказать, что его задумка удалась — картина умирающей Земли еще долго будет стоять перед глазами того, кто прочитает данный рассказ.

--------------------

РЕЗЮМЕ: рассказ-предостережение об ответственности ученых за результаты своих экспериментов. Они никогда не должны превышать того разумного риска, который диктуется законами природы и человеческим разумом. К сожалению, не все ученые следуют этому простому правилу. Доказательством такого безответственного отношения являются взрывы атомных зарядов на атоллах Муруруа и Бикини, а также весьма опасные эксперименты с синтезом сверхмассивных частиц на ЦЕРНовском суперколлайдере. Этим ребятам определенно нужно почитать Бредбери, Саймака и Беляева.