Термин «Колесо»

«Колеса, кроме особых случаев, обычно изобретаются лентяями для передвижения».

К. Саймак. «Прелесть»

«Колеса Азии» © Softyrider62

Колесо — простое и вместе с тем гениальное по замыслу устройство, без которого не было бы львиной доли земной и, похоже, инопланетной техники. Всем и повсеместно, как ни крути, требуются приближенные к цилиндрической поверхности или же зубчатые обода, насаженные на оси, расположенные нормально по отношению к их геометрическим центрам.

Общераспространённое мнение о том, что колесо появилось в Древнем Вавилоне, опровергнуто вездесущей Алисой Селезнёвой. Изобретателем колеса всерьёз пообещал стать один из её многочисленных друзей — напористый мальчишка, живший во внеисторическую эпоху колдунов и волшебников (К. Булычев. «Козлик Иван Иванович»). По другой версии, земляне получили первое представление о колесе после того, как совершило посадку инопланетное автоматическое устройство с искусственным интеллектом. То были времена между расцветом цивилизации Атлантиды и строительством высочайшего в мире сооружения, хорошо известного благодаря Ветхому Завету (А. Чеховский. «Вавилонская башня»).

Некоторые из земных народов так и не узнали о чудесной новинке, многократно облегчающей транспортные перевозки в частности и трудовую деятельность вообще. В романе «Фаэты» к этой неравномерности развития земной цивилизации А. Казанцев «притянул за уши» мракобесов-пришельцев с Фаэтона, якобы на века запретивших пользоваться колесом на территории Атлантиды и в Южной Америке. «Должно знать, — восстал Нот Кри, — что человек останется человеком, от кого бы он ни происходил — от фаэтов или от фаэтообразных земных зверей, только в том случае, ежели будет постоянно нагружать важнейшие мускулы тела. Колесо принесет несчастье людям, ибо они создадут в будущих поколениях катящиеся экипажи, разучатся ходить и в конце концов выродятся. По той же причине не нужен им и парус…» Сумасшедший дом плачет по таким горе-прогрессорам…

Обод катящегося в пыли и в грязи колеса вызывает неподобающие мысли у созерцающих его поклонников верховного солнечного божества. Это уже не чужеродный каприз, а местные измышления, оттого они намного ближе к реальности. Религиозный фанатизм на чужой планете пришельцам-землянам пришлось изобретательно преодолевать в изолированной стране Ларсум. «…Круг и шар — знаки Бога. В каком-то смысле они и есть Бог. Ты видишь их на небе. Солнце и луны — шары. Наш мир тоже круглый, хотя и не вполне, и Посвященные говорят, что другие планеты имеют такую же форму, а звезды размещаются в огромной сфере — Вселенной. Все небесные тела движутся по окружностям. Наконец, круг и сфера — совершенные формы. Не так ли? А все, что совершенно, — прямое проявление Бога» (П. Андерсон. «Треугольное колесо»).

Кстати, сроки изобретения колеса могут служить началом отсчёта развитости космических рас. В цивилизации грагов между изобретением колеса и освоением дальнего космоса сменилось всего четыре поколения (С. Лукьяненко. «Вечерняя беседа с господином особым послом»).

Среди карт Таро имеется старший аркан под названием Колесо Фортуны, названный так в честь переменчивой богини Счастья.

Материальная часть Колеса Фортуны используется как источник даровой энергии в НИИЧАВО. Ось вращения исполинского агрегата находится где-то в бесконечности, вследствие чего его обод выглядит как движущаяся лента конвейера (А. и Б. Стругацкие. «Понедельник начинается в субботу»). Однако многочисленные экстренные, наспех проводимые ремонты при аварийных остановках этого исполинского сооружения привели к тому, что оно, возможно, стало лентой Мебиуса (С. Лукьяненко. «Временная суета»).

Фрагмент постера к сериалу «Колесо времени»

В фантастике известны миры, наделённые живым прототипом рассматриваемого технического устройства. «То были животные в форме колеса, у которых в противоположность людям и большинству других существ, кровь оставалась постоянно на месте, а тело непрерывно вращалось, обеспечивая циркуляцию», — таково описание драмбонсов в рассказе Б. Шоу «Встреча на Прайле». Венерианский хищник в форме колеса, предпочитающий вначале переехать свою жертву, встречается в повести Р. Сильверберга «Куда уходят изменённые?» Где-то совсем в иных областях Вселенной обитают колёсники, похожие на ульи, поставленные на колеса (К. Саймак. «Заповедник гоблинов»). Проциты из «Двадцать пятого путешествия» похожи на землян во всём, за исключением нижних конечностей, заканчивающихся колёсиками. Не исключено, что проциты — это слегка свихнувшиеся киборги, как и их земные собратья из рассказа Э. Либенци «Автозавры». Для цивилизации автозавров, похоже, характерна фетишизация колеса, поскольку они всенародно празднуют День Дифференциала.

В социуме с полярно противоположными ценностями мракобесы сжигают родную деревеньку мальчишки только из-за того, что тот разыскал где-то колесо, чудом уцелевшее от тотального уничтожения (Дж. Уиндем. «Колесо»). Но есть ли смысл «ставить палки в колёса» собственной цивилизации?.. Таким образом, на вопрос: «Можно ли изобрести колесо?» — подразумевается положительный ответ уже в силу того, что где-то назревает его переоткрытие. Кроме того, возможны существенные дополнения и инновации. В рассказе А. Ульянского «Колесо» описан материал, который в контакте с любыми веществами постоянно наращивает свою массу. Запущенное маньяком-мизантропом самодвижущее устройство грозит превратить Землю в безжизненные руины. Общая опасность сплачивает народы и даже их правительства.

«Как средство передвижения колесо полностью устарело шестьсот лет назад после развития антигравитации», — констатирует Б. Пайпер в рассказе «Неслух». Но что-то с трудом верится в любое из «закрытий» древнего и проверенного продукта технической мысли. Не будем отбрасывать в сторону и афоризм Ф. Кривина, образно сформулировавшего основной закон движения общества: «Палок не должно быть больше, чем колёс!»

Идеальный случай, когда, образно говоря, колесо катится без всяких препон, представляет собой формация, созданная Р. Джорданом в цикле «Колесо времени». Здесь, пожалуй, большее значение имеет замкнутая траектория. Эпохи циклично сменяют друг друга в повторениях, а души реинкарнируются.

© Р.Ю. Масленников