Этот метролль не любил работать. Да-да, оказывается, бывают и такие! Зато он любил музыку, и любая фальшивая нота выводила его из себя. Так все и продолжалось бы – работа спустя рукава и попытки музицировать, извлекая звуки из всего, что можно найти в пустом тоннеле, если бы не встреча с городской эльфийкой.

Один эпизод из бесконечной жизни того, кто бесконечно ищет ключи. Того, кто может забирать жизни и может предсказывать их. История одного из его воплощений, закончившаяся в Варшаве 1944-го.

Умирать больно. Порой – очень больно. Будь ты хоть неандерталец, хоть жрец атлантов, Второй Посвященный Арганитратоса, хоть кто. Все это я проходил не единожды. И не только я. Нас наживают долгоживущими. Те, немногие, кто знает. Сегодня нам неинтересно повторять прошлое, в котором было всего вдосталь, и не единожды. Богатства, власти, удовлетворенных амбиций… Сегодня мы предпочитаем словам «иметь» и «мочь» слово «понимать».

Население страны мёртвых растет. За столько-то поколений! И страна остро нуждается в новых территориях...

Джек по прозвищу Посуляй, хоть и был на первых ролях у фартовых, даже среди своих считался человеком с придурью. И любил отдавать опрометчивые обещания, да еще в пьяном виде. Вот только в мире, где на первые роли выходят пар и электричество, так вести себя не стоит. Будь ты хоть наследным принцем Островной империи.

Закаленные головорезы Туркестана во главе с раскосым калмыком Лавром Корниловым были частью силы, перекроившей мир. И если кто-то слышал «Русские идут», ему стоило прятаться в нору, накрываться камнем и молиться, чтобы они прошли мимо. Будь то бритт, бушмен цагн, или голиаф.

Янки никак не мог поверить: видеть живую ши лицом к лицу и — упустить. Эх, если б не тот сержант из паршивой ирландской глубинки...

Князь из дому – мыши, тьфу, вещи – в пляс. И даже Нерон, кот, в смысле, не сразу поможет.

Это центральная Африка. Это война. 1919 год. «Наёмный фузилёрный полк Лафора». Шестеро белых, шесть офицеров. Все они сбежали. Кто от революции, кто от тюрьмы… И теперь у них есть только Бог, спирт, патроны и триппер… Но вот их уже пятеро… четверо…

Кеннеди выжил. Более того, нашел общий язык с советами. Армстронг и Олдрин будут работать с Гагариным и Титовым. Правда, в космосе первыми из людей побывали не они…

Там, за морями, за утонувшими землями, за огнедышащим валом германов – Россия. Империя. Здесь – алиены, скинхеды и тачанки на спиртяге… И редкие кандидаты на звание «имперский подданный».

Подвергнуть криогенной заморозке мозг, чтобы через четыре века благодаря достижениям науки получить избавленное от всех болезней новое тело — что может быть проще, особенно, если денег для этого хватает. Казалось, хватает... К тому же, кто знает, что будет самым ценным через четыреста лет?

Это открытие поставит ее в один ряд со Шлиманом и Картером. Ее, скромную преподавательницу псковского истфака, Веру Борисовну Саймер. Археолога во втором поколении.

У модных писательниц бывают безумные сны. Тем более, после вечеринок.

Вопреки обычаям, за десять лет до Большой жизни его решили отправить в людской мир. Под присмотром, конечно, но вполне самостоятельно. Посмотреть, подучить чего, возможно, обжечься на какой мелочи, а, может, и не на мелочи, главное, не совсем сильно, для ума. Уж больно он упрямый и любопытный. Хоть и талантливый. Тут и оказия подвернулась. Кто же знал, как оно все обернется…

Бойцы «Гельбшаттена» могли летать, проводить под водой неограниченно долгое время, но, что особо ценилось командованием, они были отчаянно смелы, подчинялись Дитцу беспрекословно, без колебаний жертвовали собой, если требовалось защитить своего командира, и словно бы восставали из пепла, как птица Феникс. Их не брали пули, не останавливали огнеметы, и лишь прямые попадания крупного калибра, разрывающие тело на куски, могли, по слухам, сгубить бесовское отродье. Но как только «Гельбшаттен» появлялся на другом участке фронта, «демонов» снова было двадцать…

Доказательно разгромная и одновременно равновзвешенная рецензия на голливудский сериал.

Гибель всему живому приходит из Квадранта Дельты. Это – борг, электронно-механическая колония, неутомимо ассимилирующая каждое разумное существо, что попадается на пути, превращая его в бездушное, слепое орудие единой воли, воли всей колонии. Электронно-механический Молох методично расползается по вселенной, и любые попытки вступить с ним в контакт заканчиваются ответом «Сопротивление бесполезно».

Это была настоящая идея! Не профукать бездарно очередные летние каникулы, как происходило предыдущие шесть раз, а снять фильм! Не просто фильм, а реально крутое кино. Ведь старший брат Слона, с детства мечтавший стать режиссером, уже не только защитил диплом, но и продал эту десятиминутную ленту за семь с половиной мегалибр. В общем, решено было снимать сериал о подростках. Но не просто сериал о подростках, а хоррор-муви на основе событий начала века. Все было круто и шло по плану до самого финала…

Когда слово «иммортализация» прозвучало впервые, все выглядело просто бесподобно. Пусть далеко не для всех. Но зачем нужно бессмертие без свободы воли?.. И, кто будет сторожить сторожей?.. Ради чего ученые США, России и Китая бьются за мифическое первенство?