...Фэнтези — жанр интересный, требующий для себя большой фантазии, а иногда и ума а моё желание по человечески отнестись к хорошему придумщику порой играет злую шутку. Недавно я прочитал книгу Александра Мазина «Спящий дракон», в которой автор пытался выписать оригинальный мир. Получилось более или менее, со множеством косяков, а вот сюжет, да и просто само изложение было довольно паршивым. Казалось бы, с глаз долой, из сердца вон. Но мои глаза наткнулись на «Разбуженного дракона», и я решил дать Мазину ещё один шанс. Книжка тонкая, пролистать можно очень быстро, за пару часов...

Полистал.

События предыдущего романа и цель похода протагонистов забывается, миссия незаметно и внезапно завершена. Она поселяются в местном Тибете-Урнгуре, живут припеваючи. Тут им приходит в голову чудесная мысль: «А не сходить ли нам походом в соседний Конг»? Все говорят: «А давайте«! Женщины Урнгура спокойно смотрят, как их слизняков-мужчин превращают в воинов, которые пойдут грабить соседнюю страну, приобретая самоуважение и, потенциально, угрожая их хрупкой власти, держащейся на покровительстве уже погибшего бога. Допустим. То, что все идут за своим сирхаром — мастером боя и тактики, я могу поверить, но вот возведение в военачальники пресловутого Санти, который мало чем отметился и в предыдущем томе, и в нынешнем, уже сомнительно. Вторглись в Конг, почти не встречая сопротивления. Местные бонзы-люди как-то быстро поверили, что урнгурцы пришли с добром и караваем, и хотят исключительно избавить страну от людоедов-соххоггоев, кои, кстати, служат гарантом самой местной власти.... «Да по барабану, пацаны, захватывайте богатства, идите в глубь страны, подтягивайте подкрепления! Всё путём! Мы верим, вы добрые!». Дураки, не дураки? Вроде нет...

Ну как вам?

Как это написано? Плохо.

Как герои? А вот нет их. В предыдущей книге хотя бы был Нил, колоритный бугай-приколист, здесь его нет, его отец Биорк превратился в натурального майора Пейна, только его более пафосный вариант. Всё внимание сместилось к Санти, который просто бесит своей унылостью, хоть автор и пытается безуспешно раздуть из него Мессию. Я уж не говорю о Женщинах Урнгура — более скучные типажи были только у Роберта Джордана.

В общем, Мазин экзамен провалил, не вытянув и без того не слишком удачный цикл, чем меня сильно расстроил. Но не стоит думать, что под соусом убогости «Дракона Конга» я завершаю свой год, поскольку встречаю его в объятьях «Sezon burz», и не только. Чего всем и советую.

Андрэ Нортон в один момент решила оживить цикл о «Solar Queen», упорно не желая давать житья даже простым почтовикам. Мало им было колдунов на одной из планет-адресатов, так на другой их тоже ждёт целая куча сюрпризов. Снова общество, стремящееся к теневому господству (не «Интер-Солар«!), использует их в своих интригах, и выживание команды отныне зависит от смекалки и смелости его слегка проредевшей команды, особенно — от Дэйна Торсона, вновь выступающего нашими глазами.

Начиналось всё достаточно скучно, но к концу сюжет всё-таки оживает, и становится интересно, по крайней мере, как боевичок. Отважные вольные торговцы вместе с отважным рейнжером и неподкупным Патрулём борятся с опасной организацией — сюжет вполне себе классический, и Нортон не делает ничего, чтобы подняло «Postmarked the Stars» над простым развлекательным боевичком в стиле вестерна (так и хочется представить себе «Solar Queen» в виде почтового дилижанса, а его команду — картелью отважных покорителей Дикого Запада). Идея здесь, конечно, есть, в виде регрессивного развития живых организмов, но сразу вспоминается рассказ лукавого Булычёва-Можейко «Ретрогенетика», и становится даже смешно.

В общем, бодренько, забавно... скучновато... и из головы быстро,я чувствую, испарится. Всё-таки «Sargasso in Space» был куда более искренним, здесь же — просто крепкое ремесленное изделие...

Итак, «Solar Queen» теперь почтовый корабль, возят посылки, письма, и прочее, причём по оговорённому маршруту. Относительно денежно, ненапряжно... безопасно? Да где там безопасно... На колонизированных планетах кого только не встретишь, даже колдунов-вуду при желании.

На этот раз Нортон вспомнила про увлечение корабельного врача Крэйга Тау всякой «народной медициной», колдушничеством, ворожбой... И решила его столкнуть с соперником — колдуном-вуду, мощным гипнотизёром, который окажется для научного мышления врача определённым испытанием. Мне понравилось одно замечание: Нортон, написавшая целую библиотеку всякой фэнтезятины, здесь полностью отрицает колдовство и магию, хотя гипноз и вызывает у команды первобытный ужас. Это момент забавный. В остальном же... Достаточно проходная приключенческая повесть, читать которую заметно скучнее, чем предыдущие вещи из этого цикла. Сюжет так себе, интриги фактически нет, неубедительно, да и команда как-то заметно побледнела... В общем, не особо интересно, явно проходная вещь для какого-нибудь сборника или журнала.

Эхех, ну, приключения «Solar Queen» продолжаются, второй роман не заставил себя ждать. Уж не знаю, вся ли жизнь вольных торговцев такая, или Дэйв Торсон обладает какой-то особо увлекательной кармой, но они опять влипают во всякие неприятности, и идут по лезвию ножа. С другой стороны, какая жизнь без романтики и опасностей.

Коктейль по своему типажу схож с «Sargasso in Space», всего понемножку, сбалансировано и не успевает ничем напрячь. Вот ведь что значит ремесленное мастерство... Вот только вкус немного другой, хотя и чувство свежести, и авантюризм вполне на месте, быть может, потому, что эффект новизны исчезает потихонечку. А, впрочем, это не важно. Щёлк! — команда корабля на далёкой планете торгует с аборигенами, обменивая у них драгоценные камни на траву; конфликтуют с конкурентами из местной монополии «Интер-Солар»; участвуют в сафари вместе с аборигенами; танцы (условно). Рраз! — и они уже в полёте к Солнечной системе; повальное заражение; объявление разносчиком заразы; поиск решения. Не успели оглянуться! — мирный (!) пиратский налёт; незаконная посадка на Землю; похищение врача для лечения эпидемии (от чистого сердца, герои же добрые!); восстановление справедливости по телевидению; танцы (условно). В качестве итога — не только почти нет наказания за весёлую эскападу, но ещё и приобретение profitt'а.

И всё это — меньше, чем на двухстах страницах, динамично, весело, ненапряжно. Герои честны и добры, поэтому за их судьбу не особо опасаешься, наши всё равно победят. Вообще, читать такие романы — всё равно, что играть в русскую рулетку без патрона — какие бы опасности не угрожали команде, всё уже понятно...

В последнее время из фантастики я читаю фэнтези, в основном, за редкими исключениями. Нф осталось где-то на краю сознания, классики космической фантастики я успел начитаться, пока учился в универе. Но лакун осталось много, да и приключения в мирах меча и колдовства могут приестся любому, даже самому большому любителю этого жанра. И один из пропущенных классиков НФ — это Андрэ-Эндрю Нортон.

Нет, с этим автором я знаком — по поздним циклам «Halfblood Chronicles», «Five Senses», более ранней «Magic». Всё это — чистокровное фэнтези, причём с явным прицелом на подростковую аудиторию, впрочем, хорошо, крепко профессионально написанное. Но старые любители НФ, в отличие от нашего поколения, знало и любило Нортон по совсем другим вещам, по своему самобытным и легендарным. Один из таких романов известен у нас по переводу, сделанному Аркадием Стругацким, и для многих, многих любителей «Саргассы в космосе» стали первым проводником в мир необузданной «миротворческой» фантазии всех «не от мира сего».

И ведь это вроде бы не шедевр. Да и авантюрки-приключаловки, в стиле которых это написано, я не люблю. Но подкупает, ребят, подкупает какой-то свежестью, простотой, определённой степенью здорового «наивняка». В «Solar Queen» мы отчётливо видим и «Enterprise», и «Babylon-5», и «Serenity», и даже «Lexx» — возникает чувство узнавания и сопричастности, как будто ты после большого перерыва оказался дома. Этому способствует и классический сюжет: молодой парнишка с выучкой суперкарго по распределению попадает на корабль вольных торговцев, со своеобразной и разношёрстной командой. И первый же полёт новоявленного Джима Хокинса обернётся авантюрными и захватывающими приключениями, с тайнами безграничного космоса, с пиратами и загадочными внеземными цивилизациями...

Вообще, становится понятна столь глубокая любовь к «Саргассам космоса». Это концентрированное НФ-приключение в своём чистом виде, где нет ничего лишнего. Молодой и наивный герой. Команда самых своеобразных, но очень «своих» ребят. Злые и коварные пираты. Загадочные Предтечи, их технологии и культура... Всё малыми дозами, порционно, ровно столько, сколько нужно для того, чтобы хорошо провести время за шелестом книжных страниц.

И ведь это — 1955 год, когда ещё два года оставалось до нашего победного «бип-бип-бип!» с орбиты. Ещё не было ни «Star trek», ни даже «Небо зовёт». И уже тогда люди пропитывались этой романтикой космических полётов и загадок: важно было только иметь мастерство писателя. Этим мастерством и обладала тогда ещё молодая Андрэ Нортон. Да, не шедевр. Да, наивно, неуклюже, и несколько технически устарело... Впрочем, и у Азимова есть «атомные наручные часы», почему бы в космосе нельзя быть микроплёнкам и коротковолновому радио? Всё это мелочи. Для нас главное, что «Саргассы космоса» несут в себе задор, свежесть и настоящую молодость, молодость полной надежд зари космической эры и жажды жизни, жажды открытий.

Итак, Властелин побеждён, допустим. Чёрный отряд остался в малом числе, ну это ладно, всегда можно набрать новые кадры. Так как Госпожа лишилась своей колдовской мощи, и заодно уверенности в себе, грядёт смута и раздрай. Для роты наёмных головорезов — самое то. Но нет ведь, капитан этой шайки отныне — романтик-идеалист-чернушник Костоправ, и вместо того, чтобы быть честным стервятником войны, он даёт курс на запредельный Юг, где якобы находится город-прародитель отряда Хатовар...

Мда, «Sgadow Games» продолжает эволюцию цикла в сторону, противоположную чистому и честному dark, причём уже в самом начале. С самого начала это идеалистический рыцарский поиск недостижимого Грааля, причём со всеми атрибутами. И даже некогда грозная Госпожа из кожи вон лезет, чтобы стать прекрасной дамой пожилого капитана, и делить с ним тяготы и невзгоды походной воинской жизни. И вот вся эта камарилья в виде Костоправа, его дамы и кучки колоритных соратников переправляется через море, и углубляется в джунгли и саванны родного материка... Там их ожидает новый мир, не менее жестокий, чем старый, и здесь им придётся заняться старым ремеслом: наёмничать во имя наживы.

Несмотря на смену локаций, и их определённую экзотичность, приключения Чёрного отряда как-то поскучнели. Да, есть масштаб, есть эффектные сцены, но извините, нет трагического надрыва и настоящего интереса. Ну, повелители Тьмы, ну угрожают кому-то, где мы такого не видали? Да и сам Костоправ относится к этому достаточно рассеяно, пока в стане врага не обнаруживаются старые враги.

Вот всё-таки не хватает сюжету остроты и образности. Предыдущие две вещи пленяли игрой масштабами, мы видели и картину мира с птичьего полёта, и из мерзостной клоаки снизу. Сейчас же просто череда статистов на заднем плане, а тех, кого автор старается вывести на передней, никак не получается отличить одного от другого, ну хоть ты тресни. Костоправ и Госпожа, Одноглазый и Гоблин, Масло и Ведьмак — вот эти ребята действительно весёлые и самобытные, и они тащат на себе весь роман. Кук и сам понимает, что на интригах хрен знает каких дальних краёв, мимоходом посещённых Чёрным отрядом, не хватает, и возродил старую компашку Взятых из оригинального романа, благо они остались нераскрыты, и по своему интересны.

В общем, читать можно, но пока автор не нашёл новую тему, не нащупал её, и весь цикл тащат на себе намеченные в «Книгах Севера» придумки. Хотя взятые ожили, и вся петрушка на Юге будет продолжаться, и глядишь, автора снова посетит капризная муза.

Ну вот, авторы Dragonlance добрались-таки и до святая святых всякого «чистокровного fantasy» — эльфов, причём сразу запустили свои руки в королевский дворец Сильванести ушедших времён. Причём авторы сразу поставили себе нехилую задачу: показать специфику и самобытность эльфийской культуры Кринна, её глубокую индивидуальность.

Не будем играть в прятки: задача провалилась с треском. Долгоживущие перворождённые оказались теми же людьми, и если им не приставлять острых ушей к голове, то никакого отличия заметить будет нельзя. Самобытной культуры эльфов здесь просто нет, авторы и обычную-то культуру подали очень контурно, без фанатизма, что уж там говорить о её особенностях. Плюс к всему, мне всегда хотелось глянуть на эльфа-землепашца, древоруба, скорняка, но, по всей видимости, авторы не удосужились спуститься с небес на землю, хотя эльфийское простонародье упоминается с завидным постоянством... В общем, неудачно.

А вот сюжет вышел живеньким и бодреньким, хотя столетние эльфы ведут себя часто как незрелые подростки в предполлюционном состоянии. Принц Кит-канан вполне убедителен в своей роли изгнанника по собственной вине, хотя лично мне по душе его брат Ситас, колеблющийся между любовью к брату и родине и своим самолюбием, но проявившем немалую моральную стойкость. Читается всё неплохо, на ура, придворные интриги сменяются приключаловкой, и персонажи мрут как мухи, хотя в 1991 году это ещё не стало таким мейнстримом.

Итог: бодренькое чтиво на пару вечеров, с него хорошо спится. Лишних следов в голове и сердце не оставляет, но и не раздражает нисколько.

Чёрный Отряд продолжает жить, а полковой лекарь Костоправ сотоварищи, не оставляя наносного цинизма, боряться с мировым злом в лице владычицы Тьмы Госпожи (предложение согласовано). Хотя их нынешняя жизнь больше похожа на фантазии Сальвадора Дали, поскольку обитают они на Равнине Страха, где камни двигаются и говорят, в небе летают киты, а из земли торчат кораллы. Зачем они сидят в такой вонючей дыре, где им никто не платит? Белая Роза, сакральная предводительница мятежников Империи, готовится дать бой царственной красавице в квадратной Башне... Но не всё так просто. Белой Розе придётся пойти на союз с той, кого она считает своим соперником, поскольку в мире есть Зло куда более худшее...

Должен сказать, что Глен Кук всё же научился неплохо писать со времени «Империи Ужаса», и его тексты совершенствуются. Стиль по прежнему скуп и рублён, но изложение приобрело всё же новое наполнение, и мы даже начинаем просматривать контуры мира, по которому странствует Чёрный Отряд. Кук дарит нам его крупную и масштабную панораму в прошлом и будущем, смотрим на него разными глазами.

Основное повествование ведётся от лица старого доброго полкового лекаря. Нужно сказать, что из банды головорезов Чёрный отряд превращаются чуть ли не в Рыцарей Белой Дамы, и только типичный сарказм Костоправа не делает его образ слишком уж фальшивым. Да, это люди с определённым кодексом чести, а как же? Искупают грехи, можно сказать, и Костоправ, как один из высших офицеров, активно участвует в революционной борьбе. Хотя, по сути, мы мало кого видим ещё, но нам этого хватает: плохо скрытое благородство летописца хорошо характеризует весть отряд.

Отдельный разговор — биография Боманца, который напомнил чем-то Шеда из «Shadow...». Казалось бы, скромный «чёрный археолог», но это только поверхность его личности: в глубине души он — талантливый маг, посвятивший себя грёзам о покоящейся в Курганье Госпоже, и ищущей ключ от её узилища. его история написана хорошо и сочно, мощнее, чем летописи Отряда, во вкусных бытовых подробностях и будничной реальности происходящего. Никогда чародейский мир, в котором обитает Чёрный отряд, не был таким живым, как во взгляде Боманца.

Ну а с Граем, в принципе, всё понятно... Я не сразу, но всё-таки догадался о его загадочной личности, и дальнейший текст подтвердил мои догадки. Да, это действительно конец истории самого загадочного воина Отряда, пусть даже у него и есть, казалось бы, будущее... В рамках того, что было нужно, он всё сделал.

Такая вот панорамная картина, как никогда ярко раскрывающая мрачный мир Костоправа... Однако это уже не dark, что ни говори, и дело здесь не только в навязчивом благородстве Чёрного отряда. Сама жестокая повелительница Госпожа стала другой — под царственной пеленой скрывается просто очень одинокая женщина, готовая отдать всё, что у неё есть во имя того, чтобы мир не погрузился в ещё больший мрак, чем есть. Конечно, несколько натянуто смотрится их с Костоправом привязанность друг у другу, позже вырастающую в romantique, но кто ж в чужой душе разберётся, особенно если речь идёт о женщине?

В общем, достойное завершение трилогии о северных приключениях Чёрного отряда. Эпоха Госпожи и Белой Розы закончилась, впереди новые потрясения... но это уже другая история, и другие люди. Но поблагодарим автора за хорошо рассказанную историю: это явно больше того, чем мы могли ожидать.

В начале 1990-х гг. в России произошёл бум фэнтези, плохо изданной, скверно переведённой, но сметаемой с прилавков не хуже пшеничного хлеба. Воители с обоюдоострыми фаллическими символами и красавицы с бронелифчиками без лишних мыслей объясняли, что дон читатель увидит под обложкой, приютившей их, и получит новую порцию приключений Конана, Кулла, Элрика либо Тэрла в магическом мире драконов и принцесс. Однако русские издатели не собирались всё отдавать на откуп заморским варягам, и начали шлёпать свои доморощенные межавторки. Наверное, во всех городских библиотеках лежат томики русского «Конана», «Иеро», «Ричарда Блейда»... И вот, в середине десятилетия амбициозный «Северо-Запад» запускает, под именами российских авторов, полностью отечественную межавторку «Мир Асты», и так случилось, что в её рамках дебютировал относительно молодой тогда Александр Мазин со своим «Потрясателем Тверди». Выпустив три томика, серия благополучно скончалась, и через несколько лет автор взял в свои руки старую работу, и сделал попытку выковать из неё эпично-героическое фэнтези. «Почему нет, Перумову можно, а мне?». Так появился «Дракон Конга».

Уж не знаю, сколько в Трёх Твердях от Асты, но, в принципе, мир смотрится. Белая Твердь — империя с гномами-вагарами, Красная — какие-то восточники с кочевниками, Черная — индусы-конгаи и тибетцы-урнгурианцы. Не слишком хорошо проработано, но неплохо, тем более, что Мазин добавляет вкусные детали. Например, одни соххоггои из Конга, племя нелюдей-садистов-людоедов чего стоят. Вроде бы есть ещё колоритные герои — например, воин-маг с фактурой раннего Шварца и чувством юмора «гудзонского ястреба» Нил Биоркит, или, собственно, соххоггоя Нассини, с которой даже не сразу и разберёшься, положительная она или отрицательная... Можно зачитаться и прекрасно прописанными экшн-сценами, которые автор писать однозначно умеет.

Тогда возникает сразу вопрос: почему не получилось, а?

Во первых, это плохо написано. Да, Мазин старается, но ему откровенно не хватает именно ремесленного мастерства, а, может быть, и таланта. «Спящего дракона» читать просто скучно, и даже попытки разбавить текст объёмными повествовательными моментами успехом не увенчался. Несмотря на большой объём, автор не раскрывает толком ни сюжет, ни людей, ни основную интригу, при этом лишая читателя даже ощущения того, что под «приключениями тела» скрываются нешуточные глубины. Это впечатление углубляют и незамысловатые эпиграфы к каждой главе, которые, казалось бы, должны добавлять эпичной объёмности и глубины. Однако стихи, притчи и сказки, как правило, не несут в себе «глубокого подтекста», смотрясь наивно и немного трогательно.

Во вторых, сама попытка написать большую сагу в руках Мазина обернулась, в общем-то, пшиком. Да, я не могу сказать, что сюжет так уж плох, он даже оказывается вполне себе трёхслойным, но всё разбивается об ощущение мелкотравчатости происходящего. Да, на краю сознания маячат боги и великие маги, наши герои проходят через множество испытаний, которые, впрочем, всё одно не такие уж и страшные, по крайней мере, легко преодолимые. Пара конгских чиновников, да один маг с раздутым ego, плюс демон-дитяти с набором фаерболов в качестве «big-boss» — не маловато? Маловато, да, и никакие ссылки на Великую Миссию здесь не помогут.

В общем, можно было бы ожидать и большего от довольно популярного в своё время цикла. Я не зря здесь вспоминал светлые времена «мусорной литературы», поскольку Мазин так и не смог преодолеть её худшие черты, лишь чуть-чуть приподнявшись над ними. Недаром единственный герой, который запоминается больше всего, и вызывает симпатию — Нил — является типажом «героического варвара», в чём-то напоминающий оригинального говардовского Конана. Причём фантазия у него есть, как и некоторы потенциал в качестве миротворца и придумщика, но... попросту он не смог с этим ничего сделать, так как мастерства ой как не хватает.

И вновь я не соглашусь с почтенными любителями, «Ветер в камне» — это всё же не бред. Это хуже — халтура. Просто Андрэ Нортон, написав три романа своих «Пяти чувств», слегка выдохлась. И следующую свою вещь, по всей видимости, основанную на Осязании, просто представила в виде разрозненных отрывков, кои сшивали между собой редакторы Роуз Вульф и Дженнифер Брел, коим роман и посвящён.

Вышло плохо, должен сказать. В общем-то, совершенно пустой мир, абсолютно ходульные люди, его населяющие, полное отсутствие характеров и внятного сюжета. Нет, он, сюжет, как бы есть, но где-то в перспективе, на заднем плане — всё очень расплывчато, такое чувство, будто отдельные фрагменты текста попросту не дописали. Ясно, что автор хотела сделать ещё один ремесленный роман про борьбу злого мага против сил природы и женского начала, как и в прочих случаях, но всё слишком невнятно, слишком рвано, и откровенно примитивно и по задумке, и по мифотворчеству, и по технической части.

...Вот что бывает, когда автор устаёт от своей задумки, а выхода нет...

...Живёт на свете Золушка, которая на самом деле не замарашка, а сильная колдунья. А в замке — прекрасная принцесса, добрая и справедливая. Герцог тоже добрый, но трусоватый. Его канцлер — справедливый, и, да, тоже добрый. А кто же злой-то? Кошмарная придворная дама, и ряд зажиточных бюргеров, от которых даже пахнет злом... То ли сей аромат навеен девчушке Уилладен магическими способностями, то ли она какой-то сорт одеколона не признаёт... Да, точно, судя по тексту, ей папоротник не нравится...

Да, действительно, «Аромат магии» рассчитан на молодых читателей... точнее, читательниц. Ведь это вполне себе типичное «девочковое» фэнтези про золушку и отважную принцессу, прекрасного и героичного принца, загадочного, молодого и красивого «охранщика». Романтика-с, причём без трепания нервов всякими там непристойными любовными чуЙствами, коих в их, читательниц, возрасте, испытывать не можно. Ну а так, в целом, по стандарту: опытнейший ремесленник, Андрэ Нортон, взяла в качестве центра притяжения новое «чувство» человека — обоняние, и выстроила вокруг него простенький сюжет. Для человека, шесть десятилетий посвятившего литературе, накрутить небольшой роман вокруг этого — легче лёгкого, даже не обязательно проявлять фантазию или мастерство. Это ровный ремесленный текст, который, мне думается, быстро сотрётся из памяти.

«Отгорел закат, и полная...». Стоп, а где луна? Где мы оказались. Мы так привыкли к уютному миру Волкодава, что какое-то новое, чужое... пространство нас попросту пугает. Мы мечемся из стороны в сторону, наталкиваемся в темноте на затянутые грубой тканью декорации, которые с грохотом и пылью валяться нам под ноги, и вокруг роятся непонятные загримированные личности, которые, по всей видимости, должны казаться узнаваемыми лицами. Однако даже в потёмках мы понимаем, что они — не более, чем личины, под которыми скрываются вполне ординарные лица...

...И ведь всё равно я не соглашусь с мнением, что Павел Молитвин написал редкую чушь. В принципе, это фанфикшн, абсолютно стандартный, который по нелепой случайности приглянулся Марии Семёновой. И дело даже не в том, что это нечитабельные тексты, или плохие истории. Например, «Сундук чародея» я вполне спокойно прочёл, почти нигде не плюясь, как средненькую одноразовую фэнтезюшку-приключаловку... Дело не в том.

Во первых — очень неплохо было бы найти хорошего редактора. Молитвин пишет очень, очень длинно, и эти пассажи у него попросту не получаются, в отличие от Семёновой. Язык автора по сравнению с оригинальным «Волкодавом» проигрывает примерно так же, как повестушки Дашковой романам Льва Толстого. Зубодробительные этнографические подробности, пожалуй, не украсили бы и учебник, а диалоги порой заставляют плакать, вспоминая недавно просмотренный «Plan 9...». Язык — это главное, обо что спотыкаешься при прочтении книжки в 600 (!) страниц, и это раздражает до чрезвычайности.

Второе — не нужно было печатать фанфик и включать его в «канон». ВО первых, это не мир Волкодава, это весьма условное, чисто декоративное «сценарное» пространство, где приключаются вполне себе пенопластовые стереотипы в раскрашенных масках. Как ни грустно, это же касается и главгероев. В Ниилит я ещё могу поверить, она здесь на заднем плане, и ладно, но вот Тилорн, например... Ну не вижу я в нём того мудреца-учёного, хоть убей. ПО всей видимости, Молитвин хотел сделать свой вариант Максима Камеррера, но вышло довольно невнятно. А Эврих... это вообще чудовищно — ни малейшего подобия.

Если не растекаться мыслью по древу, то скажу следующее: куда уместнее бы сей фанфик смотрелся бы в Рунете. Там бы да, он смотрелся шедевром. На фоне оригинала... Ну извините. Не надо было Семёновой особо протежировать неплохого придумщика, но никакого рассказчика.

Ну что же, несмотря на то, что «Тени сгущаются» изданы в один год с «Чёрным отрядом», он значительно удачнее написан. Да, это довольно странно, и необычно. Правы оказались те, кто советовал продраться сквозь стилистические неувязки первого романа — отважный читатель сполна получит за своё терпение.

Далёкий северный городок за пределами владений Госпожи. Да, империи Тьмы ещё только предстоит добраться до этого занюханного местечка, но он уже вполне готов принять в себя всю её тёмную сущность. Арча, исповедующая культ Смерти, давно накрыта тенью самого простого, человеческого зла и отчаяния, имеющего самые земные корни. Одни помыкают другими, люди из низов постоянно «кидают» друг друга, надеясь выкроить лишний день жизни, предательство и смерть здесь идут рука об руку, становясь частью обыденности. Пелена человеческой злобы над городом настолько густа и беспросветна, что его жители даже не замечают растущего недалеко от их домов самого настоящего порождения подлинной Тьмы...

У меня создаётся впечатление, что во втором романе Кук уже более чётко начал понимать, что хочет написать. Первый том показывал просто абстрактный мир победившего зла, где, условно говоря, плохие боряться с ещё более плохими. Второй уже несколько иной. Госпожа и Взятые — это могущественные колдуны, носители нечеловеческой силы и мощи, и вполне естественно, что они в силу своей природы вполне способны на любые, самые отвратительные деяния. В Арче царит зло человеческое, конкретное и понятное всякому, кто когда-либо выходил в большой мир. Но даже в самой отстойной клоаке может появится настоящее человеческое сердце. Именно поэтому центральной фигурой «Теней...» является бедный трактирщик Каштан Шед, который, упав едва ли не до самого низа человеческой гнусности, смог отдать свою жизнь во имя абстрактной цели, показавшейся ему благородной. Подобный стержень есть и у Костоправа с его товарищами — их беспринципность в службе Госпоже тоже, оказывается, имеет свои пределы.

Таким образом, не всё так плохо. Да, в мире победило зло, но это не значит, что все люди под его сенью смирились с этим... И жестокие головорезы Чёрного отряда оказались, как ни парадоксально, лучами света в беспросветной тьме.

«Отгорел закат, и полная луна облила лес зеленоватым мертвенным серебром». Многострадальная луна Марии Семёновой на этот раз решила отдохнуть, она не следит своим серебряным оком ни за какими судьбами, не подсказывает им путь, не ослепляет свои холодным блеском. Она знает, что история мальчика из рода Серого Пса должна вот-вот закончится, и заранее облюбовала тот край, где он вобъёт первое бревно в основание своего дома...

Окончание любой саги — дело очень ответственное и требующего особого подхода. Мелодии и тембры, заданные в начале, должны развиться, ярко блеснуть в конце, и дать на долгой тихой ноте торжественно умолкнуть всей музыке. В особенности — такой поэтичной, красивой и пленяющей истории, как «Волкодав». Семёнова — автор ответственный, и серия о последнем из рода Серого Пса всегда занимала в её сердце особое место, своего рода собственный эпос, уже давно живущий своей жизнью. 15 лет назад «Волкодав» был раскрученным, но уже подзатухающим коммерческим проектом. Возможно, вялый успех не слишком качественных произведений-фанфиков об Эврихе и Гурцате Великом заставил «Азбуку» слегка надавить на автора, намекая, что надо бы поторопиться с новой частью приключений «русского Конана»... Первый результат мы знаем — сильно разбавленное водой «Знамение пути» могло стать просто досадным недоразумением, компромиссом перед нетерпеливым читателем и издателем. И вот — «Самоцветные горы».

С одной стороны, это более яркая в плане сюжета вещь. Автору, думаю, и самой ясно, что стерильное и чрезвычайно размеренное повествование «Знамения пути» не слишком подходит для поставленной задачи, поэтому вновь появляются яркие и запоминающиеся сцены, за которые мы и читаем книги Семёновой на одном дыхании. Да, это есть. Прекрасный слог? Тоже на месте. Что, герой стал несимпатичен? Наоборот, этот Волкодав мне нравится значительно больше, чем суровый мститель, вырвавшийся из замка Людоеда. Так почему радость от окончания цикла такая... бледная?

Торопливость. Взяв сюжетные нити, Семёнова небрежным движением ножниц обкромсала все, даже самую важную. Все «Самоцветные горы» создают стойкое впечатление торопливости и некоторой несуразности — куда исчезла плавность, свойственная «Волкодаву»? Раньше мы шли за плечом главного героя, и обозревали целый Мир — сейчас дёргаемся из локации в локацию, от события к событию, не успевая уследить за окружающим. Несмотря на красивые этнографические и культурные подробности, мы уже не видим этого Мира, мы просто идём по каким-то опустевшим его областям, лишённым души. Отсюда другая проблема — мы уже не вздрагиваем от каждого шороха, и не обливаемся потом, переживая за главного героя, даже когда он мановением души сминает бронзовую преграду Тьме. Волкодав прекрасен сам по себе, прекрасно выписанный человек... Но вот чувства сопереживания уже нет. Жаль.

Вторичность. Увы: в разных вариациях всё, что есть в романе, это повторение пройденного. Мысли, сюжеты, пейзажи — всё это уже было, повторялось не раз и не два, и иногда неясно, зачем повторять то, что уже прозвучало, причём прозвучало и лучше, и сильнее?...

Самое главное — нет ощущения, что история ЗАВЕРШИЛАСЬ. Нет, путь Волкодава, намеченный ещё в первой книге, вроде бы окончен, но явно автор что-то о нём недосказала. Не довела до ума. Не раскрыла. Про тех, кто его сопровождал, и вовсе никакой речи: многие, вроде Тилорна и Ниилит, просто отсутствуют, а появление Эвриха и вовсе смотрится просто кроссовером с циклом Паши Молитвина. Винитар и кнесинка, Дикерона, вообще непонятно для чего в цикле предназначенный, молодой Волк, и так далее, и так далее... Настолько небрежно завершить, возможно, главный труд своей жизни, это же просто невозможно! Но факт остаётся фактом, и лохмотья, оставленные зачем-то писательницей, всё равно не перестанут лезть в наши глаза...

И тем не менее, на данном этапе история Волкодава завершена, и никакие необязательные «Миры по дороге» (это я когда-нибудь, надеюсь, прочитаю) этого не исправят. Если Серый Пёс и придёт снова, то он уже должен быть совсем другим... снова. Надеюсь, когда-нибудь мы ещё раз сумеем встать за надёжное плечо этого героя, и увидеть, возможно, всё то, чего так не хватает в «Самоцветных горах», которых больше не существует.

«Отгорел закат, и полная луна облила лес зеленоватым мертвенным серебром». Пёс с душой человека смотрит с холмистого склона на дом той, которая назвалась его невестой. Найдёт ли он покой, дом со светлым садом, с любимой женой, которая позовёт его на ужин? Он не знает этого. Дальнейший путь покамест не тяготит над ним. Серый Пёс заслужил передышку, но насколько она длинна?

Понадобилась определённая передышка и Марии Семёновой, чтобы она снова взялась за жизнеописание Волкодава, поэтому от «Истовика-камня» предпоследний роман цикла отделяет три года. Продолжение истории «русского Конана» называлось изначально почему-то «Звёздный меч», и должно было стать последней частью. Но издательство «Азбука» решило, что для такой сверхпопулярной серии это слишком просто. Поэтому в один прекрасный момент они попросту предложили разделить единый сюжет на два полновесных тома. Так из гипотетической первой части выросло целое «Знамение пути».

Предыдущие части были прекрасно сбалансированы, динамичный сюжет соседствовал с прекрасными легендами, описаниями природы, бытовыми подробностями, и многим другим, создавая колорит и атмосферу. Даже слегка отрывочный и статичный приквел имел прекрасную, свежую атмосферу подземной жути Самоцветных гор. Здесь всё несколько иначе. Динамики практически нет, сюжет стал статичен, вплоть до того, что в тексте вообще ничего не происходит несколько десятков страниц. Многие линии, например, Волка, попросту оборваны, лохмотья торчат на виду у недоумевающего читателя, поражая несвойственной Семёновой небрежностью.

Что действительно хорошо — это описания и, как говорится, «прорисовка» мира удалась на славу. Вот только мы это уже всё видели в других вещах, и ничего принципиально нового от автора не ждали... Просто это одна из тех вещей, которая запоминается по ходу повествования.

Вторая — сам Волкодав. Угрюмый и нелюдимый подросток в теле первоклассной машины убийства вырос окончательно. Он сильно изменился, годы учения и самоучения сделали из него мудрого и речистого зрелого Наставника. Как личность он вырос необычайно, что не может не радовать.

Но всего этого — слишком мало, по сравнению с другими вещами серии. Растягивать на четыре сотни страниц то, что раньше уместилось бы в трёх главах — это уже перебор. Именно поэтому сюжетная составляющая смотрится как статичная, законсервированная сама в себе субстанция, напоминающая муху в янтаре. История, получившая новое начало, слегка проехав вперёд, резко оборвалась... чтобы продолжиться в «Самоцветных горах». Но дело не в этом. Каждый предыдущий роман был законченной историей, и каждый из них был вполне самостоятельным кирпичом в конструкции истории Волкодава. Здесь же — четверть кирпича, красивая, ровная, но неполноценная. «Знамение пути» — неожиданно всего-навсего крепкий сериальный середняк. Читать, конечно, нужно, и можно, но не хватает духа поэтичности и лёгкости «Волкодава»...

Мой знакомство с Гленом Куком началось довольно давно, когда я читал трилогию «Империя ужаса». Несмотря на относительно проработанный мир, с интересной историей и географией, сюжет представлял из себя плохо проваренную кашу с комочками, герои были совершенно неубедительны. Идея у цикла была, в принципе, неплохая, но бросалось в глаза, что автор писать не умеет... пока ещё. Была ли надежда, что меня впечатлит ещё что-либо из его творчества?

Читать я взял «Чёрный отряд». Если об «ИУ» фанаты не особенно вспоминают, то серия о наёмниках в мире беспросветной тоски в определённой степени известна, как один из первых представителей жанра «dark fantasy». Обойдя пока вниманием «Гаррета», я взялся за первый том. Впечатлило? Да так... Но следующий роман я всё равно отложил для чтения. Попробуем разобраться, что к чему.

Когда мы впервые обозреваем этот мир, мы видим его глазами человека по имени Костоправ. Он один из высокопоставленных офицеров Чёрного отряда, одного из сильнейших здесь, его летописец и главный лекарь. Это человек не слишком велеречивый, и изъясняется с нами короткими и рублеными фразами. Он и его товарищи — словно щепки в стремнине, подхвачены великими событиями своей эпохи, и не видит нужды описывать окружающий мир, его историю: зачем? Всё одинакового серо и мертво. Здесь давно победило зло, и теперь стоит только выбрать, какая из сторон менее отвратительна. В один прекрасный, или не очень, день, Отряд нанимает местная Повелительница Тьмы, Госпожа, вызов которой отчаянно бросила многотысячная армия мятежников, за спинами которых также маячит далеко не свет.

Эта история наёмников Чёрного отряда, отвратительных, в общем-то, головорезов, но даже они в сгустившейся страшной ночи кажутся лучами света. Дело в том, что некоторые из них, тот же Костоправ, или Ильмо, или Капитан, сохраняют в себе определённый стержень, какое-то разграничение между честью и беспутством, между добром и злом. Да, лиц здесь мы не найдём, мы найдём-маркеры-прозвища, по которым и определяем каждого из людей, населяющих этот мир. Отряд — не то, чтобы семья, это содружество людей, единство которых не даёт им расползтись и поддаться окружающей бесчеловечности. Для контраста мы видим и других, кого Кук говоряще называет Поверженными, или Взятыми — сломанных и изуродованных Владыками бывших соперников-чародеев, ставших нынче воплощением всей жестокости этого мира. И те, и другие наглядно показывают удушающую атмосферу окружающего, в котором, казалось бы, уже никогда не вспыхнет настоящее Солнце.

В этой изначальной диспозиции и заключается глубокая самобытность «Чёрного отряда». Я не читал ни Бэккера, ни Эриксона, но они появились позже, и история Глена Кука является явно первой в череде беспросветных и жестоких миров. Однако от писательской незрелости, что видно, автор ещё не излечился. Написано, конечно, с долей здоровой иронии, но очень уж топорно и рублено. Не хватает общей картинки, и иногда совершенно непонятно, почему события развиваются именно так, как есть. Враги и друзья появляются и исчезают, и явно не хватает перспективы, чтобы оценить тот или иной поступок, совершаемый ими. Всё это делает роман несколько скучноватым, и даже... обыденным, наверное. Местами читать откровенно скучно, слишком уж невзрачно подаёт Кук происходящее на этих страницах.

В итоге: интересный пример чистокровного «dark fantasy». Пока сыровато, немного невнятно, но весьма атмосферно. Читать ли дальше? Да, нужно выяснить, какова судьба Чёрного Отряда.

«Отгорел закат, и полная луна облила лес зеленоватым мертвенным серебром». Она осветила путь нардарскому мальчику-рабу Каттаю, отставшему от каравана невольников, который, плача, пытается настигнуть его. Милосердное Солнце Волков приведёт его туда, куда нужно, мягкосердечному читателю пока не стоит беспокоится о нём. Важно другое: догнав караван, он завяжет узел своей судьбы с центровой фигурой своего времени, с мальчишкой, которого потом назовут Волкодавом.

«Истовик-камень» мне дали прочитать, по моему, едва ли не сразу после выхода, насколько я помню, осенью как раз. В то время я был в восторге от двух первых книг, на этой же споткнулся. Тягучее повествование отпугнуло, отпугнуло отсутствие динамики и приключений, в который влипал Серый Пёс на свободе. Когда я брался за него снова, возникло опасение: не будет ли разочарование повторным? Теперь мне ясно видно, что в начале оригинального «Волкодава» показан нарочито ходульный персонаж, который растёт и развивается по ходу повествования. Так о чём писать в приквеле, если всё необходимое, казалось бы, уже рассказано через воспоминания последнего Серого Пса?

Но роман-то, в общем, не о Волкодаве. Точнее, не только о нём. Главный герой здесь — рудники Самоцветных гор, от сияющей Сокровищницы Хозяев до самых нижних штреков и отвалов. Страшное место, ломающее людей, и убивающее тех, кто не ломается. Они молчаливо нависают над всеми, кто вступает под пещерные своды, будь то свободный распорядитель Шаркут, или последний раб Пёс, едва не запоротый до смерти. А люди, которые населяют его? Каттай и надсмотрщик Гвалиор, чьи мечт разрушились здесь. Учёные навыки арранта Тиргея оказались здесь пылью. Бывший вождь племени, мономатанец Мхабр способен только рубить камень.

Но ещё это повесть о том, как люди сохраняют своё ядро, помогающее выжить. Каттай остаётся милосердным и совестливым, Гвалиор, несмотря на свою неудавшуюся жизнь, заступается за безродных рабов, Тиргей учит божественному языку и поэзии своей родины дремучего варвара. Всё это удержало их на плаву, в отличие от многих, кого рудники стёрли в пыль. А что Пёс? Он из той же породы, сохранивший в себе чистую душу ребёнка и его представления о том, что правильно и неправильно. Но в отличие от всех остальных, он сделал куда больше — он победил проклятый рудник. Вышел на свет. Несмотря на то, что последние страницы практически повторяют воспоминания Волкодава из первой книги, здесь они играют не в пример мощнее — как гимн всепобеждающей жизни, разогнавшей тьму Самоцветных гор.

Написано хорошо, хотя и не в тотальности первых двух книг. Всё предельно мрачно и безысходно, практически dark. Очень много геологических терминов и живых описаний пещер, например, потрясающе описано путешествие в Бездонный колодец. Персонажи? Они не кажутся ни символами, ни аллегориями. Семёнова смогла описать живых людей, которые появились в какой-то момент в жизни Пса, а потом исчезли. Как в жизни. Но каждый из них оставил свой след, который неизбежно повлиял на того самого воина, который пойдёт убивать Людоеда, держа копьё наперевес.

В общем, мои опасения не сбылись. «Истовик-камень» оказался на деле мрачным романом о торжестве Жизни перед Смертью. И о том, что человек в любой ситуации должен оставаться человеком. Вот и всё.

«Отгорел закат, и полная луна облила лес зеленоватым мертвенным серебром». На этот раз она застала двух путников, идущих по дороге от Галирада на юг. Один — хорошо знакомый нам венн с летучей мышью на плече. Второй — молодой учёный аррант, предвкушающий начало новой своей книги. Их цель лежит в классическом Поиске, поскольку сдуру они дали обещание прогрессору Тилорну отправить весточку на родину с места крушения его корабля, который, как водится, находится на краю обреза карты мира.

Завязка неказистая, здесь я согласен. Но всё таки Мария Семёнова — хороший писатель, что ни говори, и при таком раскладе она смогла выдать неплохую и неглупую вещь. Если в первом романе перед нами была история взросления и духовного роста, то здесь мы имеем дело с уже, фактически, созревшим человеком. Волкодав задаёт себе мучительные вопросы, пытаясь понять, как нужно жить — как его наставница, Кан-Кендарат, воспитывая в людях Добро и Свет мягкими уговорами, каждому давая шанс? Или сворачивать злодею шею, чтобы он не натворил ещё большего зла?

Красной нитью этот спор проходит сквозь весь роман. Милосердие или удар? Интеллигентная Семёнова не стала давать прямой ответ... но указала на него, с сожалением и грустью. Ведь спор вёлся, в общем-то, о том, чего в человеке больше — подлости или всё же любви? Если бы последнего — хрупкая жрица без труда пробудила бы её в душах самых жестоких церковников и циничных наёмниках. Но вышло по иному. Кан-Кендарат сломалась перед лицом человеческой подлости и низости, и поэтому её искусство ушло в чужие руки.

А Волкодав... Ну да, он иногда жесток, но не зол сам по себе. Он не верит в людей, слишком сложна была его короткая жизнь. Но он знает цену жизни и покою, цену любви. Кан-Кендарат учили ей, готовили для служения богине. Волкодав дошёл до этого сам.

Конечно, не только этим ценен роман. Его сюжет интересен и увлекателен, хотя на этот раз Семёнова практически не сталкивает своего героя со сложными дилеммами. Всё идёт ровно и гладко до самого конца, и каждый раз Волкодав остаётся несокрушимой скалой, перед которой ничто не может устоять. Во многом всё осталось по прежнему, и венн здесь представляется эдаким нравственным камертоном для окружающих и самого себя. Всё больше уверяюсь, что Семёнова расписывает своего героя как эпического героя и будущего основателя рода — слишком много признаков сего, начиная от его категорической моральной твёрдости и непобедимости, и кончая оборотничеством. Умник Эврих весьма органично смотрится на фоне угрюмого венна, а разнообразный букет людей на заднем плане, разных народов и вер создаёт впечатление полифонии и многоголосицы, как будто мир и вправду живой, а читатель на плече Волкодава просто его вскользь посетил.

В общем, это хороший роман. Не настолько западающий в душу, как первый. Но хороший. О том, что несмотря на всю грязь и жестокость, в мире есть место добру и свету. Ну банально, конечно, а вы чего хотели? Прописные истины всегда простые.

Гхм, а мне Пехов-то, в принципе, нравится! Можно, конечно, сослаться на моё дурновкусие, заставляющее читать ремесленные романы отечественных авторов, однако почему бы и нет, если они написаны совсем неплохо? Предыдущий роман — «Летос» — был совсем неплох, интересный мир, занятные герои, неплохая квестовая приключаловка — всё было на месте, читать перед сном такие вещи просто замечательно, можно без всяких усилий, не спотыкаясь, за раз осилить сотню страниц. А что «Синее пламя»?

Пехов — очень грамотный ремесленник. Именно поэтому второй роман цикла (пока последний) вышел не лучше, и не хуже первого. Очень плавный, текучий, легко читаемый текст, прекрасно ложащийся в голову, заставляющий засиживаться за книгой куда дольше, чем планировал. Сюжет остался прежним, квест он и есть квест, с набором локаций, и набором препятствий, которые герои наши, конечно же, пройдут, а как же иначе? Всё достаточно динамично и ярко, например, поединок со жмуром древнего мага, или заключительная схватка со Шревом. Интересно, красиво и дико кинематографично, хороший режиссёр прекрасно сможет перенести это на широкий экран. Плюс добавилось парочка побочных линий: знатная стервоза Бьянка, мечтающая отомстить за убитую в первой книге семью, и фамилия де Монтаг, которое планомерно истребляют шаутты с «той стороны»... В принципе, линии явно на будущее, но написано хорошо, и Бог с ним.

Гигантской эволюции героев я не особо вижу, они больше набирают «скиллы», и крутеют. К Ассасину, Магу и Вору присоединяется теперь Паладин (так этот типаж, по моему, и именуется?), который вполне способен встать вровень со своими друзьями. Мильвио де Ровери, известный также как Войт, и выходит на передний план, потеснив слегка старушку Лавиани, которая по прежнему совершенно очаровательно ворчит и истребляет своих противников. Тэо и Шерон и здесь слегка скучноваты, хотя первый и подбросит пару сюрпризов в конце.

Мир по прежнему остаётся постапокалиптическим обиталищем всяких тварей. Несмотря на пафосные заявления, что магия истреблена, её тут полным-полно, фэнтези лезет со всех сторон, облепляя недоумевающего читателя новыми сущностями и личностями. Открываются новые «локации», вполне интересные, рассказываются новые истории из мира Летоса, по прежнему занятные. Всё дозировано, как в аптеке, смешано и аккуратно перемешано, и подано на стол благодарному читателю.

В итоге: хорошее ремесленное изделие талантливого автора. Я ничего не читал больше из Пехова, но если все его произведения написаны на таком же уровне, то его, в принципе, нужно продолжать читать. Новую книгу из цикла о Летосе, я, безусловно, возьму, остальное же... Посмотрим. А может быть, кто-то из благодарных читателей подскажет, куда бросить свой взор.

«Отгорел закат, и полная луна облила лес зеленоватым мертвенным серебром». По лесу шёл человек с летучей мышью на плече, с русо-седыми волосами, несущий в руках длинное копьё. Он шёл к родному дому, где жили чужие, и шёл умирать. Знакомая картина? Да, вы правы, это тот самый суровый и нелюдимый венн, которого обзывают «кумиром дам умеренно взрослого возраста», по имени Волкодав. Читатель, который умудрился никогда не слышать об этом романе, недоуменно спросит: уж не перепутали ли вы, почтенный, начало с концом?

Нет. Вся суть в том, что этот человек, отомстив за свой род, обнаружил, что боги дали ему жить дальше. А как? Давайте посмотрим, кто он такой. Двенадцатилетний мальчишка, с молоком матери впитавший детские прописные истины, потеря всё, и угодил на самый страшный рудник своей части света. Сначала молодой Щенок выживал, все семь лет своего существования он посвящал только тому, чтобы учиться убивать. Выйти из подземья, выучиться воинскому искусству, убить палача собственного рода... Щенок стал Псом, Пёс стал Волкодавом. Одна его половина — свирепый и выжженый изнутри мститель, мастер оружного и безоружного боя, сжатый комок мышц и жил, сметающий всё на своём пути... А в глубине — двенадцатилетний мальчишка, которому так и не дали имя, впитавший в себя прописные истины. Истины детские, да — вера в то, что слабого нужно защищать, женщину — чтить, что есть Правда богов, а справедливость должна побеждать. Свирепый воин и идеалистичный ребёнок, уживающиеся в одном теле, теперь должны научиться жить. Мальчик должен вырасти.

В общем-то, весь роман об этом. Семёновой удалось сделать весьма интересное — в начале её романа Волкодав — несколько угловатый, ходульный, нарочито грубо прорисованный человек... Однако с каждой главой он всё более привлекателен, всё более человечен. Он растёт на глазах у читателя, учиться общаться с людьми, учиться получать удовольствие от жизни, познаёт грамоту. Перед нами — воистину история взросления героя, который, не растеряв своих идеалов, незаметно для себя, совершенствуется, становится новой личностью...

Мда, скажет дон читатель в ответ на эту пафосную речь, и пойдёт смотреть в зеркало. Но вот как-то вот... Не соответствуем? Нет, дело не во мне и не в зеркале, скажет дон читатель, дело в том, что герой-то у вас — ненастоящий, картонный, ненатуральный! Симулякр закомплексованной женщины средних лет, па-аанимаешь... Но дон рецензент, то бишь я, найдёт ответ и на этот вопрос, высказанный в огромном количестве отрицательных отзывов. Дело в том что Волкодав — эпический герой. У вас же нет претензий к Ахиллесу за котёл Фетиды, или Беовульфу за оторванную голыми руками лапу Гренделя? Вот и Волкодав, как последний в роду, должен дать Серым Псам новое рождение, а для этого нужно быть личностью... необычной. Героической. Таков и наш герой — защитник слабых, опора сильных, гроза неправедных. Чем не Отец-Основатель? Я, конечно, ничего не утверждаю, но, мне кажется, моё предположение близко к истине.

Язык книги просто прекрасен, и тёк для меня как вода. Хороший, ёмкий, красивый русский язык, за который ты любишь и уважаешь классиков, заставляет увидеть и красивый мир, окружающий Волкодава, и людей, которые вокруг него. Этот жанр я бы назвал не «славянским фэнтези», а поставил бы более широко: фэнтези этнографическое. Ведь какой основной посыл книги, который ты явственно чувствуешь на протяжении всех шестиста страниц, выражен ближе к концу, неявно и вскользь. Цвет кожи, обычаи, верования — разные, но внутри люди все одинаковые. Венн — «славянин» Волк отъявленный злодей, так же как и боярин Лучезар Лугинич, тогда как сегваны — «норманны» Аптахар и Винитар благородны душой, также как вельхинка — «кельтка» Эртан, саккаремка — «персиянка» Ниилит и даже инопланетный прогрессор, среброволосый Тилорн. Банально? Да, ещё как, но чаще всего именно банальность — самая чистая правда.

В общем-то, жизненный путь Волкодава составляет основу сюжета, поэтому в первой половине книги он не имеет чёткой структуры. Видно, что книга писалась долго, отдельными фрагментами, которые Семёнова потом старательно и аккуратно сшивала между собой, стараясь обходится без швов. Для дебюта, пожалуй, она создавал необычайно сильный текст, хотя явно ещё не научилась строить единую линию сюжета.

Так что я хочу сказать? Несмотря на изрядную полярность мнений, я присоединюсь к тем, кто любит эту книгу. Она светлая, заставляет верить в добро и справедливость... и не только верить — делать. Построить лучший мир, Беловодье, где люди не превращают друг друга в перегной. Мир был бы чище, если бы в нём существовали такие, как Волкодав... Но это всего лишь сказка. Но сказка на все времена. По крайней мере для меня.

P.S. А в седьмом классе я писал про «Волкодава» сочинение. Такие дела.

В начале 1990-х в мир русского фэнтези пришёл Ник Перумов, и пришёл с большим резонансом: его дебютная дилогия «Кольцо Тьмы» вызвала бурные обсуждения в среде растущего фэндома, и практически сразу заняла своё, весьма значимое место, в истории российского фэнтези. Воображение звало автора к другим мирам: вот, уже вовсю готовились «ХХ», делались наброски других, экспериментальных проектов... И тут он вдруг решает завершить историю о похождениях героической троицы на просторах Средиземья. Однако другие проекты слишком сильно манили Перумова, и он слегка... поторопился с тем, что названо «Адамантом Хенны». Поторопился настолько, что уже 20 лет при упоминании этого романа делает каменное лицо, и обещает всё исправить...

А задумка ведь совсем неплоха — показать воплощение Абсолютного Света как источник зла, с которым следует бороться не менее яростно, чем с Тьмой. Что же подвело? Понятно что — реализация. Нет, к чести сказать, в середине романа есть очень удачные эпизоды и линии, напоминающие о лучших главах «Чёрного копья». Но до них ещё нужно дойти — ведь верный читатель спотыкается уже в начале повествования, столкнувшись с криво написанными первыми главами, неестественными диалогами, многочисленными стилистическими неровностями. Потом всё вроде бы выравнивается, снова пошёл качественный текст. Однако сюжет вскоре вновь начинает скакать... Апофеозом стали последняя сотня страниц, после превращения Серого в Олмера — у меня стойкое чувство, что этот горячечный бред просто привиделся Фолко под действием онтийской наркоты.

Взяв рассыпавшийся на отдельные линии сюжет, и не особенно заботясь о лохмотьях, которые из них со всех сторон торчат, размешал, добавил богоборческого пафоса (сыгравшего в ГБ, но откровенно неуместного здесь), взболтал, и подал получившуюся жижу читателю. Написанный на коленке текст подарил нам такие эпизоды, как битва тхеремцев с перьерукими, поражающий своей неестественностью, и сражение десятка отважных с армией (!) эльфов в Амане, что не лезет вообще ни в какие ворота.

А как насчёт персонажей? Ну да, Фолко и гномы по прежнему в строю, хотя тангары явно ушли по сравнению с хоббитом на второй план. Неплох Санделло, таны Вингетор и Фарнак, проводник Рагнур. Да и девочка Эовин, о которой автор то забывает, то вновь вспоминает, вытаскивая в нужных и ненужных местах из нафталина, как куклу. Олмер? Увы — хоть он и является основным двигателем богоборчества, его мотивация остаётся весьма слабой, в стиле «а давайте-ка померимся силушкой богатырской?». Смысл его жизни — в войне против сильного врага, которого нужно обязательно одолеть, и сокрушить его мир. Как там, в книге? «Мы в Валиноре... а почему ничего не горит?». Вот вам и весь ваш Вождь Эарнил...

Я ничего не говорю о том, что Перумов уничтожил мир Толкиена. что он покусился на святое. Не нравится — вообще не читайте. Дело в качестве исполнения сего опуса, которое оставляет желать лучшего... И у меня всё-таки есть надежда, что всё произошедшее на этих страницах — действительно наркотический бред хоббита...

...Фанфик мира «Полудня» с точки зрения Саракша, Гиганды и Надежды? По крайней мере, таковы были обещания тех, кто эту книгу рекламировал. Полемический спор с классиками, сторонниками теории Светлого Будущего и грядущей Утопии. Думаю, Ольга Онойко-Ауренга, задумывая эту вещь, планировала именно это. Научная фантастика, социалка, romance — в общем, всё в одном флаконе, создающий интересный и по настоящему проблемный роман.

Ан нет. Не вышло, дорогая Ауренга. Не вышло. Набросав много интересного, вы сотворили скорее кладбище нереализованных возможностей.

Да, в самом начале автор вырисовывает перед нами интересную оппозицию двух с половиной общественных систем. Супер-транс-корпорация Неккен, подчиняющая своим экономическим монополизмом все миры обитаемой Вселенной. Общество планеты Манта (Menteur, ну вы поняли...) — овеществлённый коммунизм, общество людей с искусственно изменённым психотипом. И Циалеш — мир, отвергнувший обе системы во имя... независимости, свободы? Да, поскольку ничего более толкового в романе не прописано, оставим пока так.

С Неккеном всё ясно — злая монополия-империя, с искусственно изменёнными планетами, пресыщенными жизнью чиновниками и желанием доминировать везде и во всём. Это нас знакомо. Мантийцы тоже вызывают чувство дежа вю — разве это не те жители Великого Кольца, которое нам описал Иван Ефремов? Да, те самые постлюди... но со знаком минус, который иногда так и тянет поставить этим чуждым существам. Унификация, стирание индивидуальности, подчинение коллективу — все следы коммунистической утопии, и они действительно прописались в этой вещи неплохо, особенно в самых первых главах. Однако в дальнейшем идеологическое противостояние с мантийцами уходит на второй план, несмотря на то, что о нём постоянно твердят все немногочисленные герои. Парадокс? Нет, не парадокс — просто тема смазывается, растворяется в личных переживаниях протагониста — Николаса Рейнарда. В итоге, ближе к концу, всё оказывается свалено в одну кучу, особенно когда Ауренга старательно пытается описать изнутри коллектив Манты, на коленке нарисовав взаимоотношения дружбы-любви, которая, оказывается, способна сделать изначально асексуальных постлюдей вполне себе п...ми. В общем, дальше интересных набросков Ауренга так и не смогла продвинуться, хотя стартовая идея хорошая, явно можно было переплюнуть Лукьяненко с его «Звёздами...». Но — нет.

Революция на Циалеше? Увы, только контурно. Да, изоляция состоялась, вроде бы достоинство жителей соблюдено, но долго так не проживёшь, и часть своего суверенитета всё равно придётся продавать. Тема интересная, но опять — на заднем фоне... Мы ни разу — ни разу! — не видим настоящего Циалеша, чем он живёт в своей независимости. Мы не чувствуем мира, который спасает наш герой, и не можем сопереживать в этом. Не получилось.

Герои? Да, пара персонажей второго плана, вроде Доктора или «императрицы» Тикуан, которые маячат где-то а согбённой спиной протагониста. А он сам? Начупр/Нарком контрразведки Николас Реннард, революционер и гей? Да, перед Ауренгой стояла интересная задача — показать такую интересную личность. Получилось? Снова наполовину — гей Николас показан очень убедительно, хотя и несколько провокационно. А вот начупр контрразведки в нём ну никак вот не угадывается — слишком уж похож на кисейную барышню человек, способный утопить в крови противников Революции, яко пан Феликс. Этот рохля не может быть и матёрым дипломатом, поскольку, судя по изложенному, переговоры он вести не умеет совершенно, вяло мямля что-то в ответ на конкретные требования. Неубедительно, совершенно.

А что у нас с сюжетом? Увы... Лежащая в основе детективная линия расшифровывается на первой полусотне страниц, и читатель должен только гадать, когда же автор откроет нам вполне очевидное лицо прогрессора-мантийца. Грамотно расставленные сюжетные вешки в начале романа уходят далеко на задние планы, по сравнению с любовной линией двух нежных голубков, и по фабуле «Сфера-17» скорее тянет на повесть.

В итоге: попытка написать социальную космооперу с элементами romance провалилась, хотя у неё очень хорошие задатки... особенно это касается, кстати, языка повествования, сочного и выразительного. Вдвойне обидно, что этот богатый потенциал ушёл в «молоко», и мне неясно, почему Ауренга не стала дорабатывать роман за те пять лет, которые отделяют его окончание от публикации...

Что будет, если положить на чашу весов «Чёрное копьё», а потом на другую возлагать всё остальное. По большей части первая чаша всё равно останется далеко наверху, в заоблачной выси. Второй по счёту роман писателя — и он выстрелил с необычайной силой, вызвав такие бурные споры, как никакой другой «фанфик» во всём мире. Почему так? Неужели он сравнялся с Толкиеном?

Ну нет, конечно. За спиной старика профессора стояла целая культура, внешняя и внутренняя, долгие годы шлифовки собственного Мира-мировоззрения, Мира-мечты. Перумов, конечно, не имел всего этого. За его спиной был расползающийся колосс на глиняных ногах и коловращение новой жизни. Он взошёл на фундамент созданного другим человеком мира, и выразил через него свою жизнь, своих современников, свою родную землю. И действительно — Средиземье, по которому проходится ураган Олмеровых ратей, не то, что творился в Оксфорде — он наш, целиком и полностью, плоть от плоти.

Молчаливые пейзажи степи, бесконечные заснеженные равнины, просторы Востока — истое желание Перумова вновь побывать в Средиземье выросло в желание заглянуть за восточный обрез его карты, традиционно ограниченный Руном. Там нашлось место Саруману, над чьей смертью гадал наш автор. Туда же ушло Умертвие, изгнанное Бомбадилом. Там след загадочных Синих Магов. Но тогда ещё была фантазия — бурная, смелая, способная создавать яркое и запоминающееся — своё. Прекрасные Чёрные гномы. Выжившие эльфы-Авари, не сломленные и непокорённые. Лесные дорваги, Серединное княжество, Дом Высокого (кстати, так и не довёл линию). Впервые на страницы его книг неспешно возникает образ Третьей Силы — сверкнул чешуёй Великий Орлангур.

Несмотря на определённую тягучесть, на этот раз автору удался сюжет — не настолько подчёркнуто наивный, как в «Эльфийском клинке». Герои идут убивать Олмера — мы чувствуем их обречённость и постоянные раздумья, стоит ли это их жизней? Да, прекрасные батальные сцены, маленькие поединки, бешеные сюжетные развороты — всё сделано на очень достойном уровне. Падение Запада описано с настоящим душевным надрывом, как будто Перумов и правда вырезал кусок из своего сердца, разрушая привычное Средиземье. Пожалуй, никогда он не уничтожал так свой собственный мир, как Соединённое королевство Толкиена.

Но дело даже не в этом. Дело в том, что Перумов смог сделать мир сложным, но не до конца релевантным. Мир очень цветной, в нём масса оттенков, и нельзя сказать, кто однозначно прав, а кто виноват. Дело в тебе, ты сам выбираешь свою сторону, обходя крайности Великих Сил. Да, есть отважные и честные люди по обе стороны баррикад. Рогволд и Отон смотрятся почти как братья, Санделло своей преданностью вызывает восхищение, а многочисленные пришельцы с Востока притягивают своей доблестью. Вот только...

Главная загвоздка — в Олмере из Дейла, его миссии и его окружении. Может, у меня уже возраст не тот, но все его посылы о свободе, равенстве и западном гнёте смотрятся фальшиво, как плохая агитка. Что нужно сделать? Вступить в войско, и пойти в поход на Запад. Грабить? Нет, ну что вы. Миссия у нас благородная — «Бей эльфов, спасай Средиземья!», как очень удачно уже выразились. Пусть это даже тэлери, синдары и фалатримы, никогда не бывавшие в Валиноре, но это неважно — они нам угрожают. И действительно — люди, ни разу не видевшие эльфов, ненавидят их смертной и жуткой неприязнью к ним и их «прихвостням». Эту ненависть очень легко направить — что и делает Олмер, собственно, найдя ей правильное применение, вместе с седыми сентенциями о построении «справедливого общества». Меня жутко насмешила одна сцена в книге, когда герои были в цитадели Олмера. Берель, его военачальник, пафосно произносит речь о будущей свободе и равенстве, о законах сильных и свободных, навсегда покончивших с рабством. В следующие фразе он невозмутимо молвит, что здесь у героев две возможности — либо вступить в войско Вождя, либо умереть... Во имя великого дела, знаете ли, и нечего тут рассуждать. Я чуть не свалился со своего места от смеха... Так что же хочет Олмер? Да власти банальной — по крайне мере, всё об этом говорит... Может ли он вызывать симпатию? Только в качестве типажа яркого пассионария, не больше, но и не меньше.

Итог: мрачноватая, яркая, сильная фэнтези, наполненная свежим, незамутнённым пока мастерством молодого и талантливого автора, пять лет шлифовавшего этот текст. Дело, наверное, и в том, что Перумов подошёл к делу с толком и любовью, помимо прочего создав живых главных героев, которым можно сопереживать, и которые могут колебаться и сомневаться, испытывать слабость и терпеть поражение. В итоге получилось «Чёрное копьё»... наверное, лучший, или один из лучших романов Перумова.

...»«Россия – место гиблое. Всю её разграбят и растащат до нитки. Нужно торопиться рвануть и свой кусок»» (Красный Граф, «Похождения Невзорова, или Ибикус (С)»)

Мемуары Максима Пятницкого (он же Colonel Pyat) стали, наверное, событием в эмигрантской жизни. Беззвестный Сын Отечества, чьи следы исчезли в горнилах его буйного ровесника — XX века, оставил очень живые и яркие воспоминания о похождениях своей юности. Он был свидетелем закатных дней Империи и кровавой зари Советской России, судьба бросала юношу из одного кипящего котла в другое, пока не привела под тихо падающий снег на палубе английского корабля, уходящего в Константинополь, 25 декабря 1919 года.

Мы знаем угрюмого старика, хозяина лавки ношеной одежды. Но кто же он на самом деле, каков его жизненный путь? Мемуары рисуют нам сначала изобретательного юношу, мечтающего о славе и великих изобретениях, пропитанного надеждами и веяниями оптимистичного XIX века, который страшно скончался в муках в августе 1914, и бледного юношу, пытающегося выжить в жерновах Гражданской войны. Конечно, это образ, искажённый памятью старика, но из-под внешнего лоска проглядывает и настоящее лицо юного Пьята — в общем-то, малоприятного молодца, эгоистичного, подловатого, высокомерного, с лёгкой примесью мошенничества в характере. Он считает себя инженерным гением, который защитил в Питерском Политехе особый диплом — но из текста видно, что все студенты и преподаватели на самом деле смеялись над его пафосным самомнением. Он из мести доложил о дурных проступках своего лучшего друга его покровителю — и искренне считает, что тот сам виноват в этом. От него рождается ребёнок у одной служанки — но он даже не интересуется его судьбой, всего пару раз упомянув о нём на страницах рукописи. Мировоззрение Пьята — жуткий ком противоречий, в котором легко узнать мятущуюся русскую душу: он отрицает свой антисемитизм,и тут же говорит о чудовищных кознях евреев и Сиона; говорит о вере в Бога и свете православия, превознося тут же технократию и научную мысль; утверждает, что никогда не был наркоманом — и ищет любой способ добыть свой любимый кокаин. Таких примеров несть числа. Но мы оставим на совести старика утверждения о том, что у 14-15-го парня невзначай крали гениальные инженерные и изобретательские идеи, что он в этом возрасте едва не опередил Сикорского в авиастроении (разбившись, правда, при первом полёте) — пусть уж почтенная публика сама разбирается, кем считать полковника — героем или подлецом...

Какой мы видим Россию его глазами? Это та самая страна, которую рисовали нам Алексей Толстой, Константин Паустовский, Борис Пастернак и многие, многие другие. Цветущая и яркая страна до 1916-17 годов, уютный Киев, красочная и богатая Одесса, насупленный, суровый Питер... И страшный мир преисподни, который разверзся после, напоминающий фантасмагорию Босха, а не реальный мир. Многое, конечно, забылось, кое-что было искажено в памяти Пьята, который покинул эту страну в 20 лет, но картина, нарисованная им — очень живая, и в тоже время слегка гиперболизированная.

Таков и язык Пьята — сочный, красочный, но постоянно срывающийся то в истерики, наполненные псевдофилософскими и религиозными изысканиями, то в злую в злую иронию, переходящую в неприкрытый саркастический тон. Пьят — плоть от плоти своей земли, своей страны, оторванный от корней, запутавшийся в своих идеалах и в самой жизни. Его держит на плаву лишь образ Византии — той самой духовной православной державой, не согнувшейся под ударами Сиона и Ка'абы, вечно бьющейся с поверженным, но недобитым семитским Карфагеном. И он, юноша Максим Пятницкий, стоящий на палубе английского корабля, готов выйти сражаться в Большой мир. За свою Византию.

.....................................................................

Да, верхнюю часть этой рецензии я написал так, как будто Пьят был живым человеком, а я рассуждаю о реальных посмертных мемуарах. И всё потому, что в процессе чтения я всё время закрывал книгу, и смотрел на фамилию автора. И это — тот самый Майкл Муркок, который писал об императоре Мэлнибоне, принце с серебряной рукой, слуге Рунного Посоха и Истребителе Человечества? Но это он, он самый — хитрый старый анархист, мощным движением запустивший своё литературное исследование маховика нацизма в Европе. Можно только удивляться такой тщательной работе — ведь создать саму речь настолько естественно противоречивого человека ох как непросто, непросто показать через него такую сложную страну, такое сложное время. Но опять же — если бы не мелкие недочёты, которых русский человек бы просто не допустил, вполне можно поверить, что эту книгу писал наш человек. И хорошо писал! Редко когда в творчестве Муркока можно встретить такой реалистично-атмосферный текст, настолько, что эту Россию можно едва ли не пощупать руками.

В общем, интересный эксперимент, череда которых у Муркока пошла после «Глорианы», которая у меня ещё впереди. И, должен сказать, эксперимент весьма и весьма удачный.

Можно ли оценивать и рекомендовать писателя за такую загадочную штуку, как «потенциал»? «Ну, не всё гладко, но у парня есть... (ibid)», скажет иной, не обращая внимания на многочисленные косяки означенного литературного произведения. Наверное, всё зависит от настроения, или планки пройденного перед этим чтива. В любом случае, этим словечком можно многое и многое прикрыть...

Вот молодой автор Леонид Алёхин. К его чести — не очень плодовитый, всего два романа за, грубо говоря, полтора десятка лет литературной деятельности. Первый, который я не читал, в своё время неплохо выстрелил как «русский киберпанк», о нём писали много, в том числе — в журнале «Если». Второй роман вышел только через семь лет, и он прошёл уже менее заметно, по крайней мере, для меня. Однако в сообществе любителей он получил определённую известность, в качестве «русского стимпанка», яркого и самобытного. Насчёт стимпанка я не знаю, всё таки жанр мне малознакомый. Однако на парочке моментов я остановлюсь.

Существует мир, в котором властвуют технологии пара вместе с чародейством. Паровойны в стиле Battletech, авионы, пистолеты и ружья, поезда. Всё это снабжено красивыми пейзажами — «локациями», которые, впрочем, скорее рисует наше воображение, нежели словесное искусство автора. Вы знаете, когда читаешь этот роман, возникает впечатление несбывшегося, масштабного и очень красочного комикса, почти арт-проекта, который мог бы стать событием в нашей фэнтези.

К сожалению, комиксная стилистика не слишком подходит романной форме. Если в графическом повествовании можно рвать сюжетные линии практически в любом месте, и переходить к следующей, здесь же создаётся впечатление, что сюжет просто скачет во все стороны, стремясь уйти из-под внимательного взора читателя. Основных линии две: самая чёткая из них показывает приключения молодого парня Михи Атмоса, которого автор явно готовит к какой-то Особой Миссии. В принципе, она же самая занятная, хотя традиционная и предсказуемая: главный враг — самый близкий человек, друзья — команда колоритных и боевитых ребят с тараканами в башке, таинственный шаман-волшебник-советчик из племени местных тунгусов. Простенько, но достаточно крепенько. Вторая линия куда менее чёткая — два аристократа-чародея, бывшие враги, пытаются объединить враждующие дома Россыпи против Страшного Зла. Всё начинается с того, что один берёт другого в плен в смертельной схватке, и они сразу становятся друзьями, хотя враждовали с малых лет. Довольно скучно и бледно, особенно если учесть, насколько часто герои рассказывают друг другу занимательные истории из жизни своих семей и владений.

Кстати, отсюда выглядывает и следующая большая проблема романа — в ней очень много легенд и былей, посвящённых истории этого мира, видно, что Алёхин любовно написал их до выстраивания композиции. Но, если учесть отсутствие хронологии, и карты мира, кстати, то цельность Акмеона рассыпается на части, мы не видим структуры в его построении — только набор красивых картинок, которые упорно не желают складываться в осмысленную панораму. Всё это очень мешает восприятию.

А что там у нас со Страшным Злом? Да всё нормально — очень страшное, хотя и не сильно злое. Оно сразу заставило меня вспомнить и классических «Кукловодов», и старенький фильм «Вторжение похитителей тел». Здесь, впрочем, антуражик поинтереснее, и в «перспективе» (!) может вырасти неплохая психологическая драма, поскольку служители Чёрного льда всё же сохраняют сознание... Но не случилось.

Итог: из плюсов — классный антураж. У Алёхина богатая фантазия, и различные красивости он создавать умеет. К минусам стоит отнести рваный сюжет, фрагментарное миропостроение и явную незавершённость всего сюжета. Автор явно замахивается на большой эпос, но, судя по всему, сдувается после первого же романа, в которого он напичкал все придуманные для Акмеона фишки, которых здесь даже перебор, в ущерб сюжету.

А если возвратиться к вопросу о «потенциале»? Мне это напомнило читанный полгода назад роман «Паломничество жонглёра», который несёт в себе абсолютно всё те же самые недостатки. Так что и «потенциал» Леонида Алёхина я оценю ровно точно так же.

...Начиная строчить этот отзыв, я не переставал думать об оценке первого Перумовского опуса, по сути, мальчишеской пробы пера. В принципе, если судить строго, то выше четвёрки с минусом подняться ему не выйдет — язык корявый, много диалогов, мало динамики, много откровенно неестественного, и речах, и в образах... Но всё таки, отчего вышло по иному? Попробую объяснить.

Жил на белом свете, во времена, которые мы называем странным словом «Perestroyka», молодой парень по имени Коля Перумов, студент-биолог. Попалась ему в руки книжка, которая называлась «Хранители» — и наш студент пропал в ней, окунулся с головой в мир суровых просторов Средиземья, где по лесам бродят таинственные эльфийские охотники, в неприступных скалах обитают горные гномы, а в ночной тьме можно наткнуться на гнусного орка. Мир героического эпоса, где маленькие и и беззащитные несут на своих хрупких плечах миссию, которая не под силу сердцам сильных... Миссию по спасению мира. Молодой биолог жил в это мире, раздобыл на английском языке две следующие книги ВК, и, постоянно спотыкаясь, продолжил своё незримое путешествие рядом с отрядом Хранителей...

Но всё хорошее кончается. «Ну, вот я и вернулся», говорит Сэм, и оксфордский профессор с достоинством завершает свою историю. Он сказал всё, что хотел. «А как это...?», с удивлением произносит наш герой. Он не всё посмотрел в этом чудесном мире, не закончил свой односторонний диалог с автором, и — главное — мир наступившего благоденствия так не соответствовал его собственной эпохе, эпохе бурных перемен. И Ник сел за письменный стол, копя над продолжением истории. Диалог продолжался — и он остался односторонним...

А ведь молодой Перумов ясен и понятен всем нам, которые с ранних, ранних пор зачитывались ВК, мы хорошо чувствуем его мальчишеский задор. Хотел посмотреть Аннуминас, который упоминается у Толкиена мельком? Пожалуйста! Побродить по Мории ещё разок, заглянув даже ниже её пределов? Да ради Бога! Посетить Ортханк, который мы никогда не видели изнутри, полагаясь на слова Гэндальфа? Да, ещё бы! И когда ты ловишь это ощущение, тебе многое становится ясно, ты понимаешь, почему автор так подыгрывает герою своей книги Фолко — это его альтер-эго в Средиземье. Конечно, в более ранней редакции романа это было видно более явно, например, в случае с Санделло, который является куда более ярким, нежели жестокий наёмник из ранней редакции.

Пока что Перумов бережно обращается с миром, в который он вошёл, не особо старается превратить его в свой собственный. Да, это уже не эпоха героики, это скорее позднее Средневековье. Хоббитания мила и уютна, Глухоманье, по большей части, пустынно и малозаселено, также как и в старые времена, Мория, хоть и более лощёная, по прежнему темна и страшна. Возможно, именно бережное отношение молодого автора и заставляет говорить читателей о новом погружении в мир Средиземья — ведь мало кто из продолжателей удостоился такой чести.

С героями у него тоже всё получилось. Гномы Торин и Строри очень хороши и самобытны, сразу видно, с какой теплотой Перумов относится к подгорному народу. Позиционируемый как подобие Бродяжника-Арагорна Рогволд (почему не Рангвальд?) оказался живым, уставшим пожилым человеком. Ну и, конечно же, любимый молодёжными субкультурами ещё с десяток лет назад Олмер, золотоискатель из Дэйла — никак не похож на стандартного Врага Детей Илуватара — просто пока человек, сильный и смелый, готовый взять то, что ему причитается. Своё мнение о нём я скажу значительно позже, здесь же отмечу, что Перумову удалось несколькими штрихами создать яркий запоминающийся образ.

В общем, это просто юношеское сочинение, правда, побывавшее в руках хорошего редактора. Оно дышит задором и свежестью молодой души, желающей окунуться в мир Средиземья. Молодость сквозит в самом желании трудной дороги, в фигуре Бородатого Эйрика, взявшегося за арбалет и презревшего принцип сытых арнорцев «каждому-своё». И за это ощущение я и оказываю «Эльфийскому клинку» большой почёт — ведь и я, как и многие, храню несколько тетрадей, исписанных корявым почерком, в которых сам делаю робкие шаги по просторам Средиземья и Белерианда. Но не многие смогли вырастить этот опыт в начало творческого пути не самого плохого «фэнтезиста» нашей страны.

Я вот не знаю, почему предыдущий рецензент всех вводит в заблуждение, утверждая, что этот рассказ бросает свет на возникновение технофэнтезийного мира Большого Киева. В рассказе нет ни слова о том, что Гость принёс две тысячи лет назад техновирус, совсем нет. Как раз таки свидетели этому грандиозному визиту — вполне себе техники-эльфы Большого Киева...

Ну а ведьмак Геральт, и прочая братия? Они есть, да, но на этот раз выполняют роль статистов. Большая часть — но не Геральт, оказывается, разбрасывающий своё слово направо и налево. Однако здесь обошлось практически без перетяжек — каждый ведьмак ведёт себя как положено, не пытаясь встревать в зряшные конфликты, не особо заботясь о своей репутации, не мстя, когда это можно счесть необходимым. Безразличие...

Ну а так — повесть слегка затянута, распылена по темам и содержанию, динамики мало. Но написана вполне крепко и профессионально, неглупо и легко читаема. Удовольствие доставила.

Да, Воха, дом оказался сильнее ведьмака... точнее, сильнее ведьмака оказался эльф Халькдафф, который конструировал защиту для этого смартхауса, в расчёте, в том числе, и на немногочисленные слабости мутантов из Арзамаса-16. Рассказ о том, как Геральт проник в него, конечно, достаточно интересный и интригующий, этого не отнимешь. Странно только, что ведьмак повёлся на обман, который, по его же словам, разгадал под конец рисковой операции.

Ну ладно. Узнав, что его провели (внезапно! или не внезапно?), Геральт впал в уныние, кризис среднего возраста, по всей видимости.

«Наверное, ты хандришь», говорит верный боевой товарищ Ламберт. Да, это факт, обычная, ничем не примечательная хандра пожившего человека, вынужденого делать из раза в раз одну и ту же работу, при этом периодически оказываясь пешкой в чей-нибудь игре.

Ну вот, ещё один занятный рассказ из жизни ведьмака Геральта в большом Киеве. краски и поэтичность автора, конечно, немного поблёкли, в мире не прибавляется ничего, чтобы нас могло удивить, но написано добротно. В этом рассказе, например, есть немало здорового экшОна, по месту расположения напомнившее бессмерный «В осаде-2». И на Геральта здесь посмотреть — одно загляденье, сразу видно профи, который делает ровно то, что нужно, без лишних движений, и уходит ровно с тем, зачем пришёл. Больше его ничего не интересует, ведь он — ведьмак.

Если бы не бестолковые рассуждения ведьмака о политиках, было бы лучше. И дело не в том, что они банальны: просто профессиональному ведьмаку такие речи говорить не нужно. Не вписываются они в образ «безразличия», не та ведьмак тварь, чтобы вестись на такие мелочи. Так что — занижаем, занижаем...

Ну, согласен, начало бодренькое такое, весёленькое, правда, не слишком в духе «Ведьмака...», но всё же вполне себе. Оказывается, есть среди «живых» этого мира такая профессия, как «матадор», тореро, корридеро, грубо говоря — спец по корриде. И вот один из таких матадоров прибывает в Большой Киев, и его импрессарио вместе с местными цирковыми барыгами решают замутить шоу, каких свет не видывал, то бишь

Боевой робот, предводитель полигонных машин-убийц, разговаривает с ведьмаком, как разумное существо, мыслящее и умеющее даже шутить. Момент: он абсолютно разумен, и умеет командовать другими машинами. Что делает наш доблестный защитник города? Проникается к чуду-юду-железке тёплыми чувствами, и зовёт погостить в Арзамас-16, ничуть не опасаясь нашествия боевых эсперов на свою родину... Клёво, да? Сюзен Кэлвин, если помните, в похожей ситуации не колебалась, что делает её значительно более квалифицированным ведьмаком, чем Геральт.

...Да, малость схалтурил Васильев, ну что делать, и на старуху...

...После эффектного поединка с Харьковским трансформером ведьмак Геральт направляется на родину, в Арзамас-16, чтобы немного отдохнуть от трудов праведных, а заодно в пути отрастить новую руку. Идя со своей спутницей-рабыней, мутант вспоминает свой первый урок, данный наставником Весемиром, и первого обезвреженного монстра.

А в чём суть? Безразличие — это главное, да? В общем, так. Но есть нюанс... Ты защищаешь город. Его жителей. Ты должен отдать жизнь при необходимости за них, за сам дух Большого Киева. И тут самое интересное. Ты живой, и не можешь быть равнодушным да конца, да и не должен. Маска безразличия должна обманывать не только окружающих, но и самого себя. Только балансируя на грани «живого» и «неживого», можно сохранить рассудок и профессию в этом странном мире, выполняя свой долг так, как положено. Ведь не может защищать от безумных машин равнодушный автомат, не понимающий цены жизни.

Рассказ-идея, неплохой, но чуть менее эффектный и атмосферный. Написано хорошо, но всё же...

Да уж, бандосы — они и в Большом Киеве бандосы, все одинаковые, что люди, что орки... Шваль и шантропа, в общем. Но при деньгах.

Ведьмак Геральт воспользовался и их прилошоностью, и зажиточностью. Какой принцип? Веди себя понаглее и поувереннее, требуй больше — и люди к тебе потянутся... Почему нет-то? Естественный отбор, мать его, выживает сильнейший, а вы как думали?

...Но Геральт, санитар города, иногда проявляет слишком уж большую мягкотелость. Хотя человеку в его положении, наверное, иногда хочется сделать что-то хорошее, от души, пусть даже и почти бесполезное. Например — спасение жалкому Лёхе Лимону жизни. Да, отбор бывает разный — естественный — для таких как ведьмак. Искусственный — для таких вот слюнтяев. А нужен он? Да кто его знает...

В общем рассказик — средненький, и выразительности в нём меньше, и идейного содержания...

В этом рассказе Васильев уже включил на полную мощность детективную составляющую, которая позже перелилась в разухабистый боевик. В общем-то, динамично, зрелищно и весело, готовый, фактически, сценарий для развлекательного кино... В принципе, все вещи о ведьмаке из Большого Киева кинематографичны, сложно понять, отчего наши режиссёры продолжают клепать убогие самопальные сценарики. А тут вам — борьба с боевым трансформером с Харьковского тракторного завода! Клёво же.

И даже сюда Васильев всё же добавил толику осмысленности. Ведьмак под его пером всё больше очеловечивается, умудряясь встревать в совершенно невыгодные для себя и Арзамаса-16 истории, платя за это соответствующую, не слишком-то справедливую цену. И сталкивается с самыми страшными чудовищами — теми самыми, кто ездит на лимузинах в окружении многочисленной охраны...

В общем, неплохой боевик, в котором, мне кажется, всё таки нет особой затянутости. Всё на месте, достаточно плавно... И даже есть немного психологизЪма. Достойно.

Это действительно новелла, причём она отличается по своему духу от прочих рассказов о ведьмаке. Она относительно короткая, и тем не менее развивается достаточно медленно, но эта медлительность здесь более чем уместна. Геральт заключает сделку с семейством эльфов, глава которого, древний и пожамканный жизнью перворождённый докапывается до тайны диких сигналов, которые могут привести его... к чему? Увы, это остаётся нам неизвестным.

Неожиданный сюжетный поворот, конечно, смотрелся бы на широком экране как укол булавки, это да, да и при развитом воображении он вызывает правильный эффект. Так ведьмак Геральт развязал Гордиев узел, спася много жизней эльфов и вообще живых Большого Киева... Поскольку ополоумевший старый эльф всё равно не отступился бы, не поверил бы в неожиданную и банальную правду.

У каждого Геральта должна быть своя Цири. Конечно, не обязательное точное подобие Львёнка из Цинтры, Полуока Синтия — внуча богатенького лонгера, желая мстить за свою любовь (у неё есть своя Мистле и свой Лео Бонарт), решает стать ведьмачкой. Охотницей на дикие машины. Для этого девчушку прикрепляют, само собой, к одному из них, тому, кто может за полтора месяца научить всему необходимому для ведьмачения. Им становится, ессно, Геральт.

История о том, как изнеженное избалованное существо проходит курс постижения жизни — реальной, описной и непредсказуемой жизни Большого Киева. Учиться быть сильной и равнодушной, и делать всё, как надо, а не так, как говорят позывы мышцы, качающей кровь. Можно, конечно, говорить, что Геральт — сволочь и всё такое, но он и не должен быть особым добряком. Он должен быть принципиальным и профессиональным ведьмаком, чему и учит свою подопечную.

В общем, повесть приятная, хотя в ней действительно немного динамики. Но с точки зрения обоюдного психологизма она сильна и интересна, хотя и предсказуема... А вот Предназначением Синтия так и не стала... Слишком уж равнодушен здешний Геральт.

Однажды в город Вызиму со стороны Канатчиковых ворот пришёл седовласый человек в плаще, кожаной куртке и с мечом за спиной. Ведьмак Геральт из Ривии, истребитель чудовищ.

Через Одинцовский шлюз на территорию Снеженска-4 вошёл тот же самый человек. Вот только он совершенно лыс, вместо плаща у него истёртая джинса и рюкзак-шмотник, а меч заменяет мощное помповое ружьё. И профессия, и имя у него точно такое же, как у беловласого двойника — Геральт. Ведьмак из Арзамаса-16.

А когда я впервые прочитал этот рассказ, никакого ведьмака не было, был грем, что, впрочем, сути не меняло. Мир Большого Киева живёт своей жизнью, жизнью магического мира, при полном отсутствии оной, но по тем же законам. Если есть дикие машины, значит, их нужно усмирять. Если их нужно усмирять, нужны ведьмаки. Убийцы взбесившихся машин.

Рассказ короткий и жёсткий, без особого растекания мыслью. Очень атмосферно и стильно. Сначала перед нами во всей красе — ведьмак, жёсткий и принципиальный, абсолютно циничный, безжалостный подонок, который способен на любую подлость во имя прибыли. Однако конец всё меняет, и поворачивает угол обзора в другую сторону. На неполных 20 страницах Воха описал профессию ведьмака в непростом мире Большого Киева — и в восприятии обывателей, и в реальности. Да, ведьмаков ненавидят и боятся — но и всегда привлекают к помощи, зная, что они никогда не нарушат своё слово.

...Представьте себе мир, где вы, выйдя из подъезда, встретитесь на улице с орком, подметающим двор, войдя в метро, купите жетон у гнома, а зайдя в парк посидеть на лавчонке, будете искать свободную от эльфов. И это вас ничуть не удивит.

Вас удивит мысль, что машину нужно чинить. Слово «завод» вы будете только слышать вполуха, с трудом вспоминая его значение. Вы понятия не будете иметь, откуда в магазины приходят продукты, в которых нет недостатка. Интересный мир, да? Если выражаться заскорузлым и всем надоевшим, но более или менее годным жаргоном старика Мордехая, «средства производства» полностью отделены от общества. Как там это называется? «Классовая гармония»? Каждый как-то работает, строит свою жизнь, получает деньги, у магазинов есть хозяева, есть фирмы, которые продвигают те или иные услуги... Практически всеобщее равенство, да, перед лицом и под бережной опекой мегалополисов планеты Земля, один из которых именуется Большим Киевом.

В общем, вы поняли — это мир, живущий по законам фэнтези, точнее, некого утопического варианта фэнтези, где нет гнёта сильных мира сего (хочешь не хочешь, но он присутствует всегда, закон жизни), а разумная техника выполняет роль живущей самой по себе стихии, над природой задумывается мало кто из «живых», как называют представителей всех рас Земли. Если, конечно, ты не Техник — аналог мага в этом непростом мире. Хакер и механик в одном лице, способный одинаково виртуозно обращаться и с программными кодами BIOS, и лазить в нутряшке дикой машины. Да, я не оговорился — техники занимаются приручением диких машин, которые катаются сами по себе на просторах мегалополисов.

Вот такой вот антуражик, совершенно сносящий крышу, особенно в школьные годы. Конечно, нестыковок различных, в том числе и формально-логических, хватает, перечислять их можно довольно долго. Например, очень плохо прописан социальный строй и экономическая составляющая жизни «живых», которая в таких условиях вряд ли будет похожа на нашу.

Несмотря на это, всё равно — мир получился на ура, на полную десятку. Он хотя бы заставляет работать воображение. Итак, зачем это всё наворочено?

Во первых, кто у нас тут имеется? Знакомтесь: Пард Замариппа — юный техник, человек, 27 лет (как я прям), способный и талантливый в программёрском деле. Характер взрывной, непостоянный. Склонен к подчинению, податлив к чужому влиянию. Рохля, коим все вертят так, как хотят, хоть он этого и не замечает. Главная ценность для сюжета: быстро и качественно соображает, но не думает, легко податлив. Завязка: Пард со своим другом, техником-гоблином Гонзой Аланзабаром, оказавшись на точке пересечения интересов различных сил, каждая из которых в нужный момент выскакивает из тени. Оба наших героя вступают в команду Техника Большого Киева (местный компьютерный архимаг), и их конечная цель — изменить мир, дать ему новый импульс для развития...

Это уже к слову о сюжете. Первую половину, страниц двести, он идёт достаточно гладко. Динамичный боевик, с неплохо закрученной интригой, яркими и запоминающимися героями (Пард и девчонка Инси не в счёт, они какие-то пенопластовые). Но после этого сюжет начинает спотыкаться... Дальше под спойлер.

Да, всё так. И Воха, кстати, пытается найти происходящему La Revolution оправдание, для чего в тексте и присутствует Пард. Он олицетворяет собой Человека, который во всём превосходит долгоживущих «живых» — он быстрее соображает и усваивает информацию, делает всегда только то, что нужно, руководит всегда с творческой выдумкой... Куда уж долгоживущим до него... Вот только голоса самоуничижающегося эльфа Халькдаффа, ворчащего Алеся Вольво, удручающе-весёлого Гонзы звучат как-то чрезвычайно фальшиво — автор отчаянно подыгрывает Парду, принижая при этом «долгоживущих», но выходит у него крайне неубедительно, даром что он — автор сего опуса.

...А когда Воха ввёл в сюжет лонгеров — долгоживущих людей — я почувствовал, что он издевается. Ладно, допустим, люди быстрее соображают и приспосабливаются, допустим (хотя опыт общения с обычными людьми в массе меня в этом ну никак не убеждает). Но жизнь человека коротка, творческая активность крайне мала, особенно у технарей. Тогда появляются лонгеоы — долгоживущие люди, которые соображают, как короткоживущие, но при этом они долгоживущие... Удобно, да? С одной стороны, они принадлежат к Высшей Расе, и могут плевать на этот нелюдской гумус (в будущем гумус, по всей видимости), с другой же — живут сотни лет. Да уж...

А Крым, со своим приторно-фальшивым Техником, почти социалистической демонстрацией явно не существующих в других частях острова благ, и слетающих с губ слов ««нелюдь»? Ну, вы и сами знаете. Как там на местном гномском это будет звучать? «Ди фаане хох, ди райэн фэст гешлоссен, зи марширт мит рюих фестерн шритт...».

А вот взять — и просто взять под контроль основные узлы Системы, научиться её контролировать? Попытаться приручить её торговые и информационные потоки? В голову не приходит? Представляю себе личико крымчанина, и унылую фразу: «А как так... Не ломать ничего, что ли? А весёлый геноцид?». А вот так, голуба моя. Приятно рассуждать о революции, Жизни и благостном прогрессивном крушении всего, когда и так ясно, что ты во флагмане, и будешь диктовать всем и вся... Сохранить, по возможности, то, что есть, это, конечно, не по нашему, неинтересно. А мы такое ведь уже проходили, да?

Итог: потрясающий антураж, динамичность, интересные герои второго плана. Минусы: многочисленные недоработки по миротворчеству и весьма сомнительная идейная составляющая. Конечно, истории «Ведьмака...», по крайней мере, часть из которых происходит после крымского Walkurenritt, показывают, что их план сорвался, и Киев живёт, пусть и немного по другому. Сам роман не простой, и автор пытался сказать многое... сказал бы больше, но, видимо, не хватило возможности, и рамок идеи, которая захватила его мысль в цепкий плен...

Да, «История Рунного посоха», повторюсь, была одной из первых книг фэнтези, прочитанных мной где-то в 2000, по моему, году. Эх, какое это было пиршество для буйной фантазии подростка! Думаю, все замечали, насколько визуально ярок мир после Страшного Тысячелетия. Гигантские фламинго и боевые орнитоптеры над цветущими болотами схлёстываются в переплетении огненных росчерков, огромная армия в металлических масках сшибается с армией на рогатых лошадях, посреди которой бьются воин с Чёрным камнем во лбу и разодетый в чёрное человек с огромной личиной Волка... На экран!

Конечно, с возрастом по иному начинаешь относится к литературе. Теперь мне видно, что многое в первом цикле о Хокмуне написано достаточно топорно, явно второпях, хотя эта топорность соседствует со скрытой и неприкрытой иронией, а местами — и злой сатирой. Наш доблестный главгерой крушит черепа врагов, отрубает руки, но — думает о добром... Сам Хокмун вышел, как ни странно это прозвучит, достаточно интересным героем, с весьма противоречивым характером. Можно отметить и несколько интересных характеров, разбросанных по книге, например, Хьюлама Д'Аверка или Эльвереццо Тоузе. Несмотря на ряд серьёзных провисаний, сюжет достаточно динамичный, что вкупе с интересным фэнтези-постапокалипсисом не даст заскучать. Конечно, первый и четвертый романы здесь самые сильные, в них сказано и прописано основное смысловое содержание первого цикла.

Второй цикл, конечно, уже иной. И Хокмун здесь другой. Сначала потерявший свою любимую, а затем впавший в безумие Вечный Воитель ему явно симпатичнее, чем весь из себя героичный слуга Рунного Посоха. Встраивание Хокмуна в мифопоэтику Вечного Воителя пошло серии на пользу, она утратила топорность в своём стиле и композиции, а сам герой занял достойное место рядом с Элриком, Эрикёзе и Корумом, познав через другие стороны своей личности свою сущность. Он единственный (если не считать Эрикёзе-Дейкера, вернувшегося в Лондон), которому дали на время покой... впрочем, для того, чтобы помереть и снова отправится сражаться в новой реинкарнации с очередной Глобальной Дрянью (ох, не верю я приторному оптимизму Джери-а-Конела...).

Если принять во внимание разницу между двумя циклами, то о приключениях Хокмуна вполне можно читать. Главное, не относится к автору слишком строго. В общем, любителям классных сеттингов и незамысловатых героических приключений однозначно стоит читать первое четверокнижие... Тем же, кто привык искать в книге смыслы, размышлять над парадоксами, стоит читать следующие три книги... Либо же тем, кто любит мифологию Вечного Воителя. Для меня «Хроники Хокмуна» — это собственная сама-в-себе классика, которая до сих пор вызывает у меня самые положительные впечатления.

Что-нибудь новенькое для себя из НФ я не брал в руки года два. Фэнтези, всё фэнтези, либо внежанровое, либо классика в смеси со специфически-профессиональной жутью... Но пора сменить немножко круг чтения, поскольку нельзя вечно читать про мечи и магию, эльфов и гномов. Моя память начала перебирать имена классикой Science Fiction, которых я в своё время пропустил, и среди них значился такой гигант, как сэр Артур Кларк, автор «Космической одиссеи» (экранизация не так давно меня сильно впечатлила, несмотря на свой почти полувековой возраст). К сожалению, в «Отцах-Основателях» мэтра полностью подразобрали к книжных, и пришлось брать на пробу нечто более доступное: так, моим первым знакомством с Кларком стал «Глаз времени».

Теперь я понимаю, что взяв поздний, да ещё соавторский роман, который не входит в кларковский «канон» я, возможно, поторопился. Определить, где здесь Кларк, а где Бакстер, я не могу, поскольку впервые читаю и того, и другого, а это совсем не праздный вопрос, поскольку роман у меня вызвал достаточно смешанное впечатление. Завязка мне напомнила «Град Обреченный» сами знаете чьего авторства, однако без его лощёной отделки, и прекрасно продуманной философской начинки. Некие внеземные цивилизации выдёргивают из разных времён куски нашей планеты, людей, которые в тот отдельно взятый момент на нём пребывали, и сшивают всё это в лоскутное одеяло. Ядро: люди из XXI века, военные и космонавты, англичане и русские с одним пуштуном. Англичане из конца XIX века, военные в Афганистане вместе с молоденьким Редди Киплингом. Две армии — Александра Македонского и Чингисхана. Видимо, планетянам до жути интересно, как подросткам, кто кого заборет...

Ну ладно, что там у нас по сюжету? Он, откровенно сказать, немного рваненький и несбалансированный. Чётко вырисовывается только ветка Байсезы и К, русско-английскую команду космонавтов авторы к середине попросту сливают (да-да), а более мелкие линии, вроде человеко-обезьяньей, вообще неясно зачем добавлены. Местами слишком затянуто, а противостояние монголов и македонцев слишком быстро начинается и завершается, даже вгоняет в растерянность от такой смены темпа. Тем паче, что в отдельные повороты сюжета попросту не верится: например, слишком уж быстро вписались британские солдаты в компанию матерых македонцев. Противостояние македонцев и монголов также слито: за тяжкой победой ничего не последовало, да и сама война кажется несколько неубедительной. Язык суховат, изысками не блещет, да и с эмоциональностью изложения немалые проблемы. В целом, несмотря на многочисленные «но», читается увлекательно, но без фанатизма, запоминающихся ходов и красок немного.

Мир вышел немного поинтереснее, авторов он интересовал значительно больше сюжета. Его обустройством и описанием они занимались с явной охотой и старанием, виден интерес к материалу. Особенности нарезанного ландшафта, перекосы в климате, осколки человечества — всё это выглядит интересно и завлекающе. Хотя, конечно, основное место уделено двум армиям, и здесь не обошлось без перекосов. Македонцы изображены довольно контурно, и весьма странно. Такое чувство, будто соавторы подтягивают их к нашим европейским современникам, облагораживая их облик. Монголы же, хоть и могут быть нормальными ребятами, полные варвары и спецы по массовому геноциду. Здесь уже Кларк и Бакстер показывают ряд ляпов, и в описании монгольского быта, и исторического контекста их завоеваний. Ну да не будем так уж сильно придираться, авторы явно старались, хотя и не всегда полностью разрабатывали материал.

Персонажи — здесь можно было и получше поработать. Лично мне глянулся только молодой Редди Киплинг, а также грек Евмен, неплохо изображён Коля Криволапов. В остальном же... Статисты, разной степени унылости. Ну ладно, компанию людей из XXI в. не блещет, простим и британских солдат, но меня удивило, насколько невнятно изображён Александр. Уж этого он явно не заслужил.

Итог: образец темпоральной НФ с примесью альтернативки, явно не слишком типичный для твёрдого научника Кларка. Смысл сего повествования довольно прост — перед лицом неведомого люди всегда объединяются, ведь несмотря на разницу культур, они всё равно — люди. По своему это интересно, но всё же реализация достаточно безыскусная, можно было и поярче... В общем, нужно попробовать раннего Кларка.

Неплохо, неплохо... Можно было бы, конечно, сказать и «отлично», польстить, так скз-ть, автору, но вот такой вот я противный, что делать. Майклу захотелось завершить свою серию о Вечном Воителе ещё раз, благо это можно делать множество раз, обыгрывать, переигрывать, переворачивать с ног на голову... Благо, что за 11 лет, которые отделяет сию вещь от «Поисков Танелорна», появилось много колоритных и весьма любопытных штук, вроде «Глорианы», «Византия сражается», цикл о фон Беках. Автор изменился, его идеи трансформировались, и он по новому взглянул на, казалось бы, такой знакомый образ Вечного Воителя... Так появился «Дракон в мече», первый русский перевод которого (Plozlich!) стал «Орденом Тьмы».

Сюжет, конечно, не блещет, это факт. Вновь Эрикёзе-Дейкер появляется в группке миров, которые находятся на острие атаки злых Сил Хаоса, и ему, вместе с верным другом Ульриком фон Беком предстоит это вторжение прервать, и найти некий драконий меч... В принципе, сам сюжет достаточно прост, подобное для Муркока не редкость, хоть теперь он и более многословен, чем раньше. Конечно, отчасти это совершенно лютый постмодерн, отчасти — стёб и самоирония, но факт остаётся фактом. Другое дело — мир, немного бледноватый, но всё равно выразительный, с изрядной долей сюра и постмодерна, запоминается значительно больше, чем сам сюжет.

Ну да ладно, не за эти стилистические выкрутасы можно ценить «Дракон в мече». Почему всё закончилось Джоном Дейкером и тихой жизнью в Лондоне, той самой жизнью, которую наши обыватели ненавидят? Это награда тому, кто не знает покоя. Вечный Воитель потому и остаётся защитником Мультивселенной, что в глубине души он хочет не побед и крови, его цель — обычная жизнь, без потрясений и яростных сражений. Да, Вечный Воитель вечно перевоплощается, его душа видела и чувствовала многое, вечно идя в Танелорн, но он волен выбирать свою судьбу, и быть тем, кем хочет. Он завоевал своё право быть Джоном Дейкером, быть простым человеком с простой и рутинной жизнью — хотя бы на время не брать в руки меч.

В итоге: слегка затянутый, излишне наполненный переживаниями и эмоциями роман, который, впрочем, имеет большое значение для вселенной Вечного Воителя. Старик Муркок вырос, вырос и его герой...

Второй роман об Эрикёзе невелик по объёму, однако столь же выразителен и индивидуален, как и большинство из вещей Муркока — старик может похвастаться богатой фантазией и умением обращаться со стилем и образами, выстраивая картинки, на долгие годы врезающиеся в память...

Эрикёзе, как квинтэссенция Воителя, вновь призван на славный бой во имя жизни на Земле. На этот раз ему придётся вновь стать владыкой Южных Льдов, графом Урликом Скарсолом. Такая уж у него судьба — становится Deus ex Machina в разных мирах и временах. На этот раз перед нами Земля далёкого будущего, напомнившая сочинения Уэллса, К. Э. Смита и Вэнса. Умирающее Солнце, вечный полумрак, льды, солёные моря, Луна, врезавшаяся в поверхность планеты... В отличие от мира элдренов, Льды прописаны значительно мощнее и сочнее, здесь много мелких деталей, показывающих умирающее человечество на постепенно остывающей поверхности Земли. Существенно динамичнее стал и сюжет — если в первом романе основное внимание уделялось внутренним монологам Эрикёзе, то теперь они разбавляются весьма существенным «экшном». Урлика Скарсола — Эрикёзе видно теперь значительно лучше, мы лучше воспринимаем его как личность, всё таки в «Вечном воителе» он был излишне смазан.

Ну а в целом — вполне классически крепко сделанный короткий роман Муркока, построенный по классической мифологии Вечного Воителя. Одно из его воплощений, проклятый Чёрный меч, мироспасительная миссия и неоднозначность поступков, ведущих к победе... Однако он, так же как и большинство вещей автора, не является ни проходным, ни пустым. Ещё одна бусинка в цепочке странствий того, кто никогда не найдёт себе покоя.

Цикл о Вечном Воителе, без сомнения, являлся одним из самых любопытных явлений англоязычного фэнтези. Молодой и бородатый автор объединил героев своих книг в единую цепь перерождений одной и той же души, которая в разных временах и пространствах бьётся за космическое равновесие. Элрик Мэлнибонэйский, Дориан Хокмун, Корум Джейлиэн Ирсеи... Эрикёзе. Последний и стал тем, кто яснее всего воплощает в себе саму суть Воителя, его предназначение и роль в обозримой вселенной.

В принципе, и в 1970 г. уже никто не удивлялся попаданцам. Человека из нашего мира призвали в сказку, для особой миссии... Неважно, для какой — попаданец в любом случае должен был с нею справляться, заодно постигая и исправляя мир, в который прибыл. И делает это с удовольствием, поскольку только здесь его могут оценить по настоящему... Эрикёзе не таков. По сути, он — квинтэссенция воителя, сборный отголосок каждой жизни самого себя, измученное бесконечной борьбой существо, которое просто хочет повесить меч на стену, и не обнажать его.

Земля, неизвестное время, неизвестная параллель. Люди объявили тотальную войну на уничтожение местным эльфам-элдренам, люто ненавидя их... за что? Этот вопрос практически остался за кадром. «А чтобы над головой не маячили...» (С), всё сводится к этому. Однако одолеть древнюю расу не выходит, и тогда люди идут на радикальный шаг — призывают душу давно умершего предводителя собственных войск, уже разбивавшего сотни тысяч лет назад элдренов в бою.

В чём-то «Вечный воитель» уступает другим сериям, входившим в этой мега-цикл. Мир? Он откровенно бледен, отдаёт явной недоделанностью, напоминает театральную сцену с минимумом декораций. Сюжет? Роман короткий, переполнен размышлениями главного героя, поэтому он не слишком динамичен, и многое оставляет за кадром. Персонажей мало, и каждый из них чётко играет роль, написанную автором, не позволяющим отступать от своего типажа...

Дело-то совсем не в этом. Конечно, главным шоком для читающего становится развязка. Почему Эрикёзе совершил этот чудовищный акт тотального геноцида, можно ли считать его предателем собственного рода? Воитель хотел покоя, отвлечься от бесконечных сражений, и провести остаток хотя бы этой жизни в тишине, не слыша лязга металла и рёва пушки. Элдрены не воюют друг с другом. А люди? Единственное, что объединяет их, это ненависть к Другим, без них они сразу бы кинулись рвать друг другу глотки. И Эрикёзе пришлось бы снова и снова убивать, убивать, убивать... Он решил вопрос просто и радикально.

В более глубоком масштабе можно сказать, что люди получили ответ на свою жгучую ненависть. Они желали смерти другим — и получили её сами для себя, полной чашей. И путь Эрикёзе — единственный шанс освободить истерзанную планету от уничтожающего всех и вся Человечества...

По сути, это роман-идея. Здесь не в сюжете дело, не в героях даже, хотя на самого Эрикёзе стоит обратить пристальное внимание. Человек и человечество, ненависть, непонимание друг друга — вот основная тема. И ответ на поставленные вопросы дан, но он жестокий и не все его примут.

«Было предрешено, что человечество на этой планете погибнет». (С). Мурашки по коже чувствуйте?...

Ну что же, покой нам только снится, и дракон Базил со своим пастушком Релкиным недолго прохлаждались в отпуске. Они могут творить какие угодно подвиги, однако устав есть устав, и теперь их доблестный полк отправляется на юг, в империю Урдх, которую хотят зверски раскромсать изнутри злые-презлые повелители какой-то там Падмасы...

По сравнению с первой частью «Меч для дракона» одновременно и уступает ей, и превосходит. Почему так вышло? Ну вот смотрите: с одной стороны, первый том в целом поярче, и лучше запоминается, тогда как второй заметно бледнее. Я его читал в первый раз годе эдак в 2008, и к нынешнему времени совершенно не помнил его сюжета, а вот «Базила Хвостолома» осилил в 2002, и многое задержалось в памяти. С другой стороны есть и свои определённые достоинства.

Во первых, сам сюжет весьма динамичен, и скучать не даёт. Сцены обороны города Урдха напомнили мне мне джексоновскую постановку «ВК» (именно фильм!), у Раули неплохо выходит описывать батальные сцены, они даже вполне разнообразны и не дают заскучать. Во вторых — масса разбросанных персонажей второго плана, например, колоритного Портеуса Глэйвса или генерала Пэкстона. Автор неплохо поработал над характерами, читать о них интересно, их мысли — правдоподобны, вполне можно поверить, что это — настоящие люди. Существенной корректировке подверглись и характеры драконов. Базил Хвостолом и братия в первой книге были слишком человечны для рептилии, здесь же они явно отдалились, и стали более своеобразными в своём мышлении... уйдя, впрочем, на второй план по сравнению с людьми. Однако выглядят они так более правдоподобно.

В общем, динамично, ненапряжно и вполне образно. Единственный по настоящему крупный недостаток — ужасно скомканный конец. Но это уже дело автора, которому, по всей видимости, попросту нужно было побыстрее сдавать роман, вот он и поторопился... А так — вполне достойно прочтения.

«Почему я продолжаю писать»? Мои глаза выхватили эту фразу, когда я проглядывал последние главы чего опуса, и они заставили меня задуматься о сущности всего вомпёрского творчества Анны Райс. Конечно, я вырвал фразочку из контекста, однако она вполне «в тему» для нашего основного вопроса: почему именно после этого романа писательница свернула весь цикл, и на долгие полтора десятилетия белокурый Д'Лионкур покинул страницы книжных новинок?

«Гимн крови» служит отличным примером того, как Райс с отвращением, с натугой выжимала из себя очередной псевдомистический текст, для объёма окончательно перемешав циклы про вомпёров и ведьм (который я, кстати, не читал). Прямое продолжение «Чёрной камеи» только усугубляет недостатки линии Квинна Блэквуда — практически полное отсутствие действия и динамики, вялая и беззубая (скаламбурил!) интрига, нулевое развитие вселенной и тех, кто её населяет.

Меня насторожил изначально сам стиль оформления обложки. Он напомнил серии, в которых издаются сентиментальные романы для домохозяек, однако в этом я ошибся. Здесь нет любовных линий — то, что маскируется под ними, настолько убого, что даже не хочется это называть romance. Что здесь делает вомпёр Лестат, спросите вы? А ничего. Беседует. Да, именно так. От яркого персонажа, разрушившего парижскую секту дьяволопоклонников, ничего не осталось — он как бы есть, но на самом деле выполняет роль статиста, наблюдающего за скучной и никчёмной интригой.

В общем, роман ни о чём, который оказался даже хуже «Армана» и самой «Чёрной камеи». Там был хотя бы сюжет и какая-никакая атмосфера, здесь нет ничего. Вымученный, вялый, совершенно лишний текст, не дающий ничего даже самым отъявленным фанатам «ВХ» в общем и Лестата в частности.

P.S. А вот если бы, как правильно подметил один коллега, в конце книги появился бы Блэйд, и всех завалил, это было бы совершенно офигенным концом для всей серии. Или хотя бы Ван Хельсинг в исполнении главного Вольверина всея Америки Хью Джекмана. Увы — трэш, угар и содомия под эгидой эмо-гото-вомпёров продолжается, и писательница выдала свежий текст о красивой жизни в Саду Зла... Неужели этому не будет конца?

Шерлок Холмс, марсиане, Ктулху, Хогвартс, граф Цепеш-Орлок, Абрахам ван Хелзинг, машина времени...

Олди решили накатать мэш-ап, заставить великого сыщика сесть в кресло трофейного боевого треножника? То ли лавры Сэта Грэм-Смита не дают покоя, то ли хотят увидеть экранизацию? Всякое бывает, многие писатели могут отдать дань моде.

Но в этом случае мы имеем дело с небольшим литературным хулиганством — лёгким, ни к чему не обязывающем. Нет философских изысков, которые Олди всё равно не довели бы до конца, нет высоколобого интеллектуального снобства. Марсиане высадились, Шерлок Холмс прибыв в Молдон, и начинаются события такого масштаба и важности, что и в сказке не сказать,ни пером описать...

К чему это всё? Мир есть текст, не более, чем интерпретации и игра со смыслами. Весь масштабный и зрелищный мэш-ап оказывается продуктом борьбы с виртуальной реальностью, когда человека, попавшего в её паутину, старательно вытягивают изнутри. В виртуальный сюжет вставляются всё новые и новые образы, заставляя программу прогибаться и отпускать попавшего к ней в плен человека... А внутри этого мира творится совершеннейшее и весёлое безумие.

Между тем ясно, что Шерлок Холмс и его мир для самих себя абсолютно реальны, и демонстрация параллельной линии с Владом Снегирём не заставляет поверить в её искусственность. Текст оказывается более убедительным, чем серая картинка её исходника, со всеми фокусами и ирреальными изысками. Титаническая фигура сыщика, который принимает эту реальность такой, какая она есть, скрепляет, объединяет, объясняет и оживляет собой эту безумную вакханалию.

Конечно, это прежде всего такое литературное развлечение, игра с образами, фактами и текстами. Здесь нет особых глубин и смыслов. Литература — субконструкт, который живёт собственной жизнью, и развивается так, как ему вздумается, поскольку и он может управлять читателем так, как позволят его иногда весьма куцые мозги.

В итоге — весьма приятное произведение, лёгкое, не лишённое изящности. Постмодерн, достаточно незамысловатый, но так здорово читающийся... Прогресс по сравнению с давнишней, перегруженной и очень громоздкой «Бездной голодных глаз» налицо.

Да, есть такие авторы, которые чем-то пытаются удивить читателя, рассказать ему умную и поучительную историю, поразить всех блеском своего стиля и гибкости философского ума, выстраивающего многоэтажные смыслы.

А другие попросту хотят развлечь читателя и себя, рассказать интересную историю, которую можно на следующий день после штудирования.

А есть нечто среднее — авторы, которые, с одной стороны, пытаются что-то в книгу вложить, но не могут в силу отсутствия идей или особой бойкости пера. В итоге получается нечто среднее, не всем понятное и близкое.

Вот и Кристофер Раули именно таков. Существует огромная империя, отбивающаяся от страшных атак сил Зла. Мечи легионеров и боевых драконов защищают её от армий троллей и бесов, умудряясь даже совершать дерзкие и смелые вылазки в стан врага. В центре сюжета — молодой дракон Базил и его пастух-драонопас Релкин, которых судьба занесла в самое сердце вражеский земель с горсткой солдат...

Мир, конечно, описан слегка топорно, это есть, и лишён особенно ярких красок. Автор явно не создавал его отдельно от книги, скорее прописывая разные весёлые мелочи в процессе написания, что, в прочем, не входит друг с другом в противоречие. Да и сюжет нельзя назвать оригинальным. Есть добро, пусть даже и с запашком, и есть Зло — в данном случае в виде армии ужасных мутантов и очень, очень злого камушка из города Туммуз Оргмеин. С одной стороны, Раули явно хотел написать военную и политическую прозу, описывая, каким образом мелкие песчинки в играх великих людей могут менять судьбы империй. С другой — он сделал это не слишком убедительно, неровно. Раули скачет от стилистики военной прозы к героике, которая может запросто перейти в юмористику, которая чуть позже выльется в ряд несколько неприятных и чрезмерно реалистичных эпизодов.

Конечно, автор пробовал стили. И оценка была бы существенно ниже, если бы не фишка, которую он не только удачно придумал, но и вынес в название. Дракон Аргоната — очень обаятельные существа, и следить за ними намного интереснее, чем за классическими типажами людишек. Живые и прикольные драконы, в особенности Базил, настолько оживляют сюжет, что мне даже захотелось читать серию дальше, несмотря на то, что там наверняка примерно один и тот же сюжет.

Итог: средняя по содержанию и исполнению книжка, которую полностью вытягивает симпатичный дракошка Базил. Читатб не обязательно, конечно, язык бедноват и на образы, и на слог, но в качестве релаксирующего средства она в целом даже ничего.

На окраине мира живёт отшельник-маг, в землях, где давно уже забыли и об эльфах, и о драконах. Статика и покой, вот что ждало его в жизни, если бы местные жители не нашли на поле древнюю могилу, которое воскресило давно забытую память о тех, чья нога не ступит более на землю, а крыло не шелохнёт воздух.

Довольно занятный и красочный рассказ о мире Dragonlance, в чём-то напомнивший определённые нотки оригинальной трилогии. Содержание его, конечно, довольно банально — контакт между двумя народами, слом привычного уклада, и новый выход позабытого драконьего племени на арену истории. Нельзя сказать, чтобы это было что-то гениальное, но, конечно, значительно лучшее, чем многое из того, что пишется на плодородной МТА-ниве Саги о Копье.

Да, в детстве как-то не задумываешься о некоторых мелких деталях и неоднозначностях, которые вписывают авторы в свои произведения. «Волшебник Изумрудного города» был, конечно, весьма простой вещицей, достаточно незамысловатой, однако тоже с некоторыми хитростями по ходу повествования. А как насчёт «Урфина Джюса»? Эта повестушка написана уже немного по другому, более замысловато, с образами, которые могут озадачить юного читателя.

Озадачить? Ну да, сам же Урфин Джюс, который является полностью родным, не имеющим к Бауму никакого отношения образом. Человек, который, можно сказать, сам вытравил себя из общества, не желающим быть похожим на эту жалкую жевунскую поросль с бубенчиками. Его мрачному гению явно тесно в окружающем его сказочном мире, тесно в рамках столярного мастерства, тесно в рамках обычного огородника. Эдакий пассионарий, жаждущий движения ради движения.

Вот были злые волшебницы — по любым рамкам, довольно унылые личности. Ну правили они своими странами, ну собирали дань пиявками — и что, это, по вашему, особенно страшно? Да нет. А вот Урфин взял — и завоевал практически всю Волшебную страну, которая практически сразу легми легла перед его сапогами, благодаря созданной чародейством армией деревянных солдат...

Чего же хочет Урфин Джюс? Сам того не зная, он хочет уважения и признания — именно поэтому толпа лизоблюдов у трона вызывает у него только раздражение. Этот человек ещё не разобрался в себе, как малое дитё он возится со своими деревянными солдатиками, и все его действия напоминают скорее замысловатую игру во власть, под которой, в общем, нет настоящего властолюбия. Безусловно, именно одинокий столяр, так и не переставший быть одиноким, является самым главным героем этой повестушки, самым интересным и самым... скажем так, малосказочным из всех.

Ну да ладно, власть захвачена, рохли-правители свергнуты. Кто нас спасёт, спрашивают Страшила и Железный Дровосек? Кто-то из верных поданных? Да щас! Они, хныча, либо разбрелись по углам, либо приползли к ногам узурпатора. Значит, нужно звать на помощь десятилетнюю девчонку, глядишь, чего и получится...

С того времени, как на горизонте появляется девочка Элли и её карикатурный дядюшка Чарли Блэк, повествование входит в знакомую колею детской сказки. Наши победят, даже столкнувшись с подавляющими силами противника из десятка деревянных големов, и, оказывается, для того, чтобы скинуть с трона Урфина, нужно просто немножко поработать головой — он один-одинёшенек на своём троне, и может опираться только на армию тупых, безынициативных дуболомов.

Что-то мне это до дрожи напоминает...

Вот такая вот детская сказка с совсем недетским главзлодеем. Если бы трон Волшебной страны заняла какая-нибудь Белая Колдунья, это выглядело бы куда менее интересно. А тут, и интерес к циклу сохраняется, и делает его пригодным для чтения не только детям, но и взрослым.

А вот в этом романе Анна всё же попыталась отойти от собственного канона. Она создала нового персонажа, который никогда слыхом не слыхивал ни о Лестате, ни о Мариусе, ни о Тех, кого следует оберегать. У него должна быть своя история, свой мир, в котором — о, свершилось! — нет ни Таламаски, ни плодовитого дома Мэйферов.

Снова я купился на слабую надежду, и тонкость книжки. Пролистал за час, пропуская целые абзацы, без удивления обнаруживая, что это на понимание сюжета не влияет. Начало даже внушило дополнительный оптимизм — Италия XV в., знатные дома Тосканы, Флоренция... Вызвало приятные воспоминания об Эцио Ди Аудиторе и камарилье.

Однако Витторио — это не Эцио. Это нежный шестнадцатилетний мальчик с длинными волосами и весьма плаксивой натурой, и — внезапно — совершенно гетеросексуальный. Что, впрочем, не помешает ему в будущем красиво вписаться в компашку ноющих кровососов, слишком часто он льёт слёзы почём зря. На фоне последних гениальных «творений» Райс, таких, как Квинн Блэквуд, маленький Витторио просто затеряется.

Ладно, Бог с ним, с героем. Сюжет? Как и предполагалось: никакушшый. «Враги сожгли родную хату» — «дельфин и русалка не пара, не параа...» — «Убить Билла» с длинным предисловием — «Да здравствует Сад Зла». Блин, все карты ведь открыл... ну вы поняли, основную сюжетную канву, думаю, развивать эту тему не стоит.

По стилю это, конечно, не такой жвачный кошмар, как многие «сольники» про вомпёров, вроде бы написано живенько, но огонька всё равно нет... Видно, конечно, что Анна любит Италию, любит Флоренцию, но извините, на восприятие сюжета это влияет мало.

В общем, короткий, лёгенький, совершенно проходной роман для девчат, про месть, суровых ангелов и готиШных вомпирчиков. Нужно ли читать? Нет. Не повторяйте мою ошибку, не надо. Этот час я мог бы провести с куда большей пользой...

А вот эту вещь я читал, наверное, одной из первых: первая история о волшебной стране, первая книга с продолжением и сквозными героями, первая длинная книжка, которую можно было читать снова и снова...

Но было это в позапрошлом десятилетии, когда мне было совсем мало лет. Многое изменилось, таких волшебных стран в моей жизни стало много, но где-то на краю памяти всё равно держался образ Изумрудного города, девочки Элли и её пёсика Тотошки, я хорошо помнил, почему Страшила хотел мозги, отчего сентиментальный Дровосек стал Железным, а Трусливый лев боялся саблезубых тигров. Несмотря на то, что прошло почти 20 лет, я знал, что рано или поздно нужно вспомнить былое, и вернуться в Волшебную страну, понять, что скрывалось от взора ребятёнка, и понять, что изменилось в себе самом...

Первым удивлением стало то, что книжка закончилась удивительно быстро — ведь тогда она казалась такой длинной! Да, я всё понимаю, но всё таки...

Вторым — несмотря на определённую наивность, как я теперь это понимаю и детскость, книжка по прежнему читается, и беды, в которые попадают путешествующие по дороге из жёлтого кирпича, вовсе не кажутся такими уж безобидными.

Конечно, этот тот же самый Баум, отрицать нельзя. Просили создать детскую литературу? Вот Волков и сделал несколько вольный перевод. Но всё таки «Мудрец из страны Оз» несколько более холодный, по моим впечатлениям, а «Волшебник Изумрудного города» — это Солнце, лето, и тепло.

Но учит она всему тому же — доброте и дружбе — друг без друга друзья погибли бы, каждый из них сыграл в сюжете свою роль. Тому, что для того, чтобы быть умным, добрым и смелым, не нужно ждать волшебника, который даст тебе всё это — нужно просто посмотреть внутрь себя. Волков заставит маленького читателя задуматься, что же лучше — сердце или мозги, и далеко не каждый взрослый сможет ответить на этот вопрос.

В общем, это детская сказка с хорошей моралью и хорошими мыслями — не больше, и не меньше. Я не захлебнулся восторгом, когда вновь открыл её спустя столько лет, но оценил по достоинству, и если когда-нибудь буду читать детям сказки, я всегда твёрдо буду знать, что взять с полки.