Великолепный образец филосовско-психологической фантастики, очень сильное, эмоциональное произведение. Талантливый поэт, полиглот, знаток религий прилетает на Марс, чтобы изучить священные тексты угасающей цивилизации. Долгоживущие, не способные к воспроизведению марсиане медленно умирают в своих пещерах, отдавшись на волю древнему пророчеству своего святого Локрана. Они готовы к смерти, они — последнее поколение. Но после связи поэта Гэллинджера с марсианкой Браксой обнаруживается, что та понесла. В их обществе только мужчины бесплотны, женщины же способны к деторождению. Гэллинджер пытается переубедить приговоривших себя к смерти, заставить обратиться лицом к жизни — и возродится.

«Суета сует, всё суета, всё — суета и томление духа, что человеку пользы от неё», написал некогда старик Екклезиаст, и эти слова удивительно схожи с философией последнего поколения марсиан. Гэллинджер доказывет порочность этих измышлений, показывает, что нельзя останавливатся, и ждать гибели, нужно бороться за свою жизнь, и выживать. И поэту удаётся перебороть многовековое смирение марсиан, заставив их поверить в свои слова.

Итак, Гэллинджер победил, исполнив всё, чего от него ждали в этой жизни. Родной отец мечтал, чтобы он стал проповедником — и он стал им. Ждали великой поэзии — он и это дал миру. Марсиане хотели видеть его мессией, миссионером — чтож, он принял и это. В выйгрыше все, Гэллинджер принёс неоценимую пользу окружающим, на века оставшись в анналах истории. Но это ничего не дало лично ему. Он ничего не почувствовал, изменив судьбу целого народа, наоборот, это только опустошило его. В чём же этот парадокс? А он в том, что Гэллинджер, проихзнося проповедь не верил ни единому слову из неё. Во имя чего? Во имя Любви — своей Любви. Но Гэллинджера лишили и её. Теперь это опустошённый, выжатый до конца человек, который никогда не будет прежним.

Может, такова судьба всех гениев?

Рассказ, скорее, не о поимке «самой большой рыбы в Солнечной системе», а о преодолении человеком своих страхов и недостатков. Несмотря на то, что рассказ написан запоминающимся желязновским слогом, реализация идеи всё же мне не по нраву. Весь указанный смысл рассказа вмещается в полстраницы. Психология ГГ выписана неплохо, однако всё же не до конца тщательно, и его образ не откладывается в памяти. Остальной объём текста занимают подробности технического оснащения наших «рыбаков». В итоге выходит, что интересная по сути идея подана в довольно блёклой и незамысловатой обёртке, хотя, возможно, я и не допонял чего-то.

Пожалуй, лучший рассказ в этом небольшом цикле, всё-таки «Хьюго» и «Небьюлу» дают не просто так. Здесь желязны идёт к некоторому сближению с Азимовым, показывая человечность робота и бесчеловечность Homo Sapiens, однако делает это совершенно по своему. Робот, развившийся в полноценную личность, несмотря на свой чудовищный вид и устрашающее имя, стал в куда большей степени человеком, нежели его создатели. Он понял, что смысл его существования — нести людям как можно больше пользы, исследуя космические дали. Черты личности его четырёх создателей-операторов затейливо переплелись в нём, создав высокоорганизованный разум, очень похожий на человеческий.

В рассказе есть и иной пласт смысла. Палач заявляет в конце, что становлением своей личности обязан чувству вины. Один из операторов, управляя им, нечаянно убил человека, и борьба с фуриями собственного сознания превратили Палача практически в человека. Парадокс? В любом случае, идея интереснейшая, и здесь есть над чем подумать.

Детектив — не самое удачное для Желязны поприще. У него я не могу припомнить ни одного более или менее удачного произведения в этом жанре (хотя, само собой, читал не всё), и «Песнопевец» — не исключение. Детективная линия довольно унылая, не несущая в себе особой интриги. Чем берёт повесть по настоящему — так это образом Марты Мэллоу, и её телепатической связи с дельфинами. Пожалуй, описание красоты единения разума с этими существами — самое запоминающееся в рассказе. Конечно, не самое лучшее произведение у Мастера, однако вполне достойное его славы и имени.

Идея рассказа достаточно проста, но в то же время любопытна — для времени написания — описание человека, способного обмануть компьютерную сеть, внося туда любые данные, стирая и создавая заново свою личность. Однако реализация подкачала. Довольно невнятное повествование, описание проекта «Румоко», экскурсы в прошлое — всё это не сложилось в какую-то единую картину, оставив впечатление какой-то неясности, недосказанности. Да и стиль Желязны не слишком заметен по этому рассказу.

В целом — рассказ с интересной, хотя и устаревшей несколько идеей, но на удивление слабой её реализацией.

Цикл никак не связанных между собой романов. Это первые опыты Азимова в написании крупной формы, и, признатся, для дебюта они довольно удачны. Однако они очень блёкло смотрятся на фоне других циклов Азимова, даже «Счастливчик Старр» ярче, чем эти произведения. Эти работы вряд ли были замечены американскими любителями фантастики после выхода, слава Азимова придёт позже, с «Академией» и «Концом вечности». Не будем, однако, строги, ведь это первые, робкие шаги начинающего замечательно писателя. Именно на этих романах он выврабатывал окончательно свой стиль, и они являются важной вехой в эволюции его творчества.

Самый первый роман Азимова, коим является «Камешек в небе», представляет собой отчасти историю о «попаданце». Человек из середины XX в. попадает на тысячи лет в будущее, где Земля — всего-навсего переферийная планета Галактической империи Трантора. Медленно умирающий мир, пропитанный радиацией, практичеки не пригодный для жизни мир, жители его — презираемый всеми другими планетами народ, нечто вроде современных индейцев (недаром один из героев романа о земных женщинах говорит слово «скво», выражая своё презрение). И наш герой, простой портной из Чикаго Джозеф Шварц вместе с археологом Андваром, физиком Шектом и его дочерью оказываются в самом центре заговора, цель которого — уничтожение всего человечества, кроме землян.

Главное достижение Азимова — передача ощущения затхлости и распада, атмосферы медленно загнивающего мира, которой является Земля далёкого будущего. Сюжет не блещет оригинальностью, да и герои нисколько не похожи на те яркие индивидуальности, которых мы всречаем на страницах «Стальных пещер» и «Академии». Однако плавный, мягкий стиль Азимова уже чувствуется в этом небольшом произведении.

Для романного дебюта — весьма неплохо.

Динамичная, немного скучноватая космоопера. Главный герой, сильный, смелый, умный, пытается найти убийцу своего отца. Одновременно скрываясь от загадочных убийц (которых, как позже оказалось, и вовсе не было), он оказывается в самом центре межпланетного заговора против планеты с говорящим названием Тирания. Конечно, в пути он встретит прекрасную возлюбленную, верных друзей, и выпутается из переделки, в которую попал. В принципе, написан роман неплохо, однако... концовка убила во мне все добрые чувства к роману: я, конечно, ничего не имею против, но концовка... эээ... ИЗЛИШНЕ политкорректна. В итоге: стандартный авантюрный роман, приправленный идеей о всепобеждаемости демократии. Тройка, не больше.

Одно из первых сочинений Азимова в форме романа. «Космические течения» — в целом, обыкновенный авантюрный роман, где использованы многие стандартные ходы, свойственный этому жанру — действие крутится вокруг учёного, потерявшего память, а также шпионскими заговорами межпланетного масштаба. Тут всего хватает — погонь, интриг, напряжённых моментов, которые заставляют читателя прилипать глазами к страницам книги.

Чувствуется, однако, что Азимоов не совсем ещё набил руку в написании крупных, больших произведений. Отдельные фрагменты хороши, но многие сюжетные линии не имеют своего логического завершения (как, например, линия Сэмии Файфской). Не в пользу автора говорит и стремительная, молниеносная развязка — пожалуй, слишком молниеносная. Раскрыв главную интригу повествования — почему главного героя, Рика, лишили памяти — он завершает роман, оставив, в общем то, открытыми многие вопросы, связанные с будущим Сарка и его обитателей. Чувствуется, что Азимову более привычно писать рассказы, нежели романы.

Что хорошо в «Космических течениях» — так это язык. Специфический, плавный стиль Азимова чувствуется практически во всех его вещах, и этот роман — не исключение. Так что, енсмотря на некоторые недостатки, роман вполне достоин оценки«четыре с минусом». Сделаем скидку на то, что произведение, видимо, расчитано на подростковую аудиторию.

Цикл об Элайдже Бейли и Дэниеле Оливо — один из лучших в мировой фантастике. Его сложно отнести к какому-либо жанру — здесь и твёрдая НФ, и социально-филосовская фантастика, и антиутопия, и детектив — всё жанры переплетены, и составляют единое, непротиворечивое целое. Эта серия о том, как зажатая, умирающая под натиском космонитов Земля превратилась в источник нового витка развития человечества — галактической экспансии землян.

Герои романов — те, кто положил начало этому витку. Это детектив Элайдж Бейли, роботы Дэниел Оливо и Жискар Ривентлов, доктор Хэн Фастольф. Несмотря на то, что большая часть произведений построена как классический детектив, цикл о Бейли и Оливо — удачный пример того, что жанр является не самоцелью, но методом, с помощью которого писатель доносит до читателя свои идеи. В цикле поднимается множество вопросов, на которых я не буду останавливатся — это уже сделано в отзывах на конкретные романы.

Признанная классика не только НФ, но и мировой литературы. Даже если бы Азимов не написал своей «Академии», он всё равно вошел бы в золотые анналы фантастики — за этот цикл.

P. S. Не могу не остановится на своём любимом герое — Р. Дэниеле Оливо. В самом начале перед нами — просто искусно сконструированная машина, твёрдая, чёткая, логичная, во всём следующая Трём Законам Роботехники. Однако с каждым новым романом он меняется — в общении со своим партнёром, детективом Элайджем Бейли, он меняется и эволюционирует, подобно живому существу. Между ними возникает дружба — вещь немыслимая ранее для искусственного существа. И после смерти Элайджа Дэниел продолжает развиватся. Интересный факт — эго эволюцию проще проследить не по внутренней хронологии «Галактической истории», а по времени написания романов. В «Академии и Земле» (1986) перед нами — робот, пусть даже и живущий два десятка тысяч лет, который сильно ограничен законами роботехники. В романе «Роботы и Империя» (1987) — происходит эволюция Дэниела, он вырабатывает Нулевой Закон, и фактически становится подобен человеку — его мышление всё более и более разносторонне. Уже в романе «Перлюдия к Академии» (1988) он ведёт себя практически как человек — единственное отличие — наличие Трёх Законов. Создание настолько человечного, логичного, непротиворечивого образа робота — одна из самых больших удач Азимова, и не удивительно, что Дэниел оливо стал для его «Галактической истории» эквивалентом эпического героя.

Видимо, выкладывая мозаику своей «Галактической истории», Азимов решил, что для полноты картины не хватает довольно большого куска — необходимо сделать более плавный переход от цикла о Бейли и Оливо к серии об Академии. Такой связкой и является роман «Роботы и Империя».

Не знаю, наскольно можно считать этот роман частью цикла о Бейли и Оливо. Это в меньшей степени детектив — расследование теперь уже не ставится во главу угла. Да и нет больше детектива Элайджа Бейли — ведь после событий романа «Роботы зари» прошло более двухсот лет. Теперь место главных героев занимают ставший бессменным Дэниел Оливо и Жискар Ривентлов — позитронные роботы, которым суждено решить судьбу человечества. Наиболее занимательная часть романа — долгие диалоги Дэниэла и Жискара, в которых раскрывается сама суть того, как Галактика встала на путь создания империи — процессы, происходящие в мирах космонитов, в мирах переселенцев, на Земле описаны с большой дотошностью. Мы невооружённым глазом чувствуем, как сменяется эпоха «Стальных пещер», и на смену ей приходит эра «Транторианской империи», а за ней уже проглядывается и идея селдоновской Академии.

Кроме того, большое место занимает обсуждение так называемого «Нулевого закона» — «Робот не может повредить человечеству или своим бездействием допустить, чтобы человечеству был нанесён вред». Фактически, Дэниел и Жискар, выведя этот закон, обрекли себя на участь хранителей, сторожей человечества — его вечными покровителями.

Однако нулевой закон стоит выше первого — о том, что отдельному индивиду не может быть причинён вред. Следовательно, робот, оперирующий этим законом, должен либо самоуничтожится от неразрешимого противоречия, либо эволюционировать практически до уровня человека. И такая эволюция происходит — Р. Дэниел Оливо в своём восприятии поднимается на невероятно высокий для робота уровень. это уже не просто человекоподобная машина со сложным позитронным мозгом — это практически человек, просто неспособный выйти за рамки Трёх Законов. Подобным образом изменяется и Жискар — однако его более простой мозг разрушается от противоречия, не способного нести ношу нулевого Закона.

Другие линии романа более просты и незамысловаты — стареющая Глэдия, пытающаяся изменить свою жизнь, её новый возлюбленный, потомок Элайджа Д. Ж. Бейли, пылающий жаждой мести Калдин Амадейро и Левулар Мандамус — их линии интересны, они придают роману интригу, однако смысловой нагрузки практически не несут.

Это — один из последних романов блистательной саги Айзека Азимова о галактической истории, и о позитронных роботах. несмотря на некоторую затянутость, роман наполнен цепляющими за душу размышлениями, это — ещё одно описание того, насколько может быть человечен робот, и бесчеловечен Homo Sapiens.

Заметил, что разменяв шестой десяток, Азимов стал куда более многословен, чем раньше. Его «Роботы Зари» в 2 раза больше предыдущих романов, что не мого не сказаться на динамике сюжета. Но...

Сюжет таков. Вновь детектив Элайдж Бейли летит в космос, на планету Аврора. Цель — провести расследование уничтожения робота Джендера, «брата» Дэниэла Оливо, сконструированного также Хэном Фастольфом. Как и в прежних романах, осноная часть романа — расследование преступления, встречи с подозреваемыми, опрос свидетелей, и прочие прелести классического детектива. Динамика в романе довольно слабая, многие страницы посвящены довольно пустым разговорам с Дэниелом, Фастольфом, Василией, и прочими персонажами. На многие страницы растянуто описание ужаса детектива перед открытым пространством, слегка напрягают постоянные споры по поводу, можно ли применять к роботу термин убийство...

Однако в романе есть определённая изюминка. Стиль Азимова, как всегда, безупречен, романтическая линия Бейли-Глэдия выписана очень недурно, второстепенные герои — как всегда, выше всяких похвал.

В принципе, этим романом можно завершить цикл. Всё, что можно сказать об экспансии Земли в иные миры, сказанно, линии все сведены в одну точку, будущее человечества начинает прояснятся — вот уже Р. Жискар, один из героев романа, произносит слово «психоистория». Теперь в будущем Землю ждёт судьба стать колыбелью новой космической цивилизации, космонитов — вырождение, а в далёком будущем уже маячит образ Гэри Селдона с его Академией.

Роман, конечно, уступает предыдущим, но это вполне достойная Азимова вещь, которая вполне органично вписывается в его «Галактическую историю». Отдельно хотелось бы сказать, что образ Р. Жискара наиболее удачен из всех — наравне с образами Бейли и Оливо.

Коротенький рассказ из серии «О преимуществах здравовго смысла перед логикой». Спор двух математиков, каждый уверяет, что другой украл у него только что открытую теорему. Их слова одинаковы. Слова их камердинеров — роботов — тоже. Как же быть? Конечно, Элайдж Бейли найдёт ответ на этот вопрос.

Здесь мы не видим панорамы мира будущего, это просто коротенькая зарисовка, эдакая смысловая игра. Если не работает логика, то сработает здравый смысл — однако здесь больше вариантов для ошибки.

Cоздавая свои первы романы о Бейли и Оливо Азимов явно решил сыграть на контрастах. В «Стальных пещерах» перед нами коллективистское, ну, если хотите, социалистическое общество, представляющее из себя единый организм, резко ограниченный стенами городов. Мир, который фигурирует сюжет «Обнажённого солнца» — Солярие — обиталище Крайнего Индивидуализма. Не просто идивидуализма — полной свободы от всего. Не только от голода, лишений, тяжёлого труда — но и от любви, настоящей дружбы, человечности, наконец. На каждого жителя планеты приходится тысячи роботов — каждый выполняет какие-то функции, по максимуму облегчающие жизнь своему хозяину — тем временем солярианин может посвятить время более спокойным, отвлечённым занятиям — искусству, науке. Единственные практичные профессии на Солярии — роботехник, врач и воспитатель детей, причём две последние считаются очень грязными и популярными. Сами понимаете — никакой высшей власти, даже признака государства.

Наши идеологи анархизма были бы в восторге. Однако, если присмотреться, буколистический идеал Солярии оказывается таким же тупиковым, как постепенное закисание людей в стенах стальных пещер. Люди настолько привыкли к уединённому образу жизни, что любой физический контакт с другими жителями палнеты внушает отвращение. Они не могут даже стоять друг рядом с другом. Слова «дети», «любовь» стали дикой непристойностью. Причём это общество развивается дальше в этом направлении — всё больше детей вообще отказывается от личных контактов, предпочитая общатся по видеосвязи. Любому ясно, что это приведёт к дальнейшему вырождению человека как вида на Солярии...

На этом фоне разворачивается вполне ожидаемый сюжет — Элайдж Бейли и Р. Дэниел Оливо расследуют преступление — убийство. Не стоит вдаваться в подробности, поскольку детектив здесь выполняет роль скорее инструмента, чтобы в как можно более точных деталях изобразить солярианское общество, и показать его отличие от земного. Можно лишь сказать, что сюжет увлекателен, и роман проглатывается буквально за несколько часов.

Мораль? Она достаточно проста. Элайдж Бейли сломил в себе боязнь открытого пространства, Глэдия Дельмар — боязнь физического контакта с людьми. Они вырвались из тенет, сплетённых собственным разумом. Отсюда довольно оптимистичный вывод — осталььные люди тоже способны вырваться из оков судьбы, устремившись в межвёздные дали, дабы дать человечеству жизнь.

«Стены — только костыли! Темнота и людские толпы — только костыли! Он, должно быть, чувствовал это подсознательно и ненавидел их, даже когда думал, что любит и нуждается в них.»

Айзек Азимов — знаковый писатель, как для США, так и для нашей страны. Его рассказы о роботах с увлечением читали по обе стороны океана. Романы, которые он писал, уже стали классикой. И один из них — «Стальные пещеры».

Писатель описывает нам Землю через 2 тысячелетия после нас. Все 8 миллиардов людей, живущие на планете, скопились в гигантских городах, представляющих собой замкнутые системы, закрытые куполами. Мало кто видел свет Солнца, обонял носом чистый воздух — их заменили мерцающие неоновые лампы и фильтрующие кондиционеры. Натуральных продуктов не хватает на всех, их заменяют модифицированные дрожжи. Мы так и не узнаем, как управляется город — но ясно, что перед нами — гигантская распределительная система, овеществлённый коммунизм — полное отсутствие денег... и человеческих условий жизни. Раковина в квартире считается большой роскошью, так же как право обедать в собственной квартире. Столовые, душевые, даже рабочие места — всё общее. Дедушка Маркс бы порадовался... Азимов даёт нам ясно и чётко понять, что земляне в своих городах, в своих стальных пещерах, зашли в тупик, и постепенно деградирут в рамках металлических стен. Космониты, потомки землян, расселившиеся на других планетах, начинают доминировать, и Земле грозит вырождение...

Картинка непритязательная, антиутопичная. И на этом фоне разворачиваются события, которые скорее подстать какому-нибудь детективу. В Космотауне, инопланетянском районе Нью-Йорка, происходит убийство космонита — роботехника. Расследование поручают детективу Элайдже Бейли, который вместе с инспектором от космонитов — роботом Дэниелом Оливо, проводит расследование.

Это — первый слой. Второй слой — более глубок. Как уже говорилось, человечеству грозила гибель, как на земле, так и на планетах космонитов. Доктор Фастольф, такеж космонит, описывает Бейли решение дилеммы. Земляне должны вырваться из своих городов, колонизировать иные планеты — основываясь на иных принципах, нежели космониты — на принципах коллективизма и взаимопомощи. Эта идея, получившая в дальнейшем развитие, впервые появляется именно в «Стальных пещерах».

Песонажи получились превосходно. Элайдж Бейли и Р. Дэниел Оливо — возможно, одни из самых ярких и выразительных персонажей в фантастике XX в. Бейли, конечно, мало напоминает Шерлока Холмса. Это довольно эксцентричная, холеричная личность, склонная к раздражительным вспышкам, и поспешности решений. Он два раза в расследовании приходит к ложным выводам — но это вовсе не показатель его глупости, скорее это проявление его чисто человеческих черт, для того, чтобы ярче отобразить его образ на фоне невозмутимого напарника. Тем не менее Бейли — человек недюжинного ума, так как он всё-таки разгрыз крепкий орех преступления, и нашёл разгадку.

Его напарник — Р. Дэниел Оливо — и вовсе произведение исскуства. Азимов создал немало ярких персонажей-роботов, но этот, пожалуй, самый яркий. Человекоподобный робот, направленный на то, чтобы жить рядом с людьми, чтобы не отличаться от них — уникальное создание. Следить за тем, как меняется мышление робота, совсем нового, как говориться, «только что с конвеера», не менее увлекательное занятие, чем за ходом разгадки престкупления. «Стальные пещеры» — больше, чем детектив. Это произведение о людях и роботах, которые живут рядом друг с другом, и учатся пониманию.

Cколько всего вышло в последние годы на основе «Илиады»: «Одиссей, сын Лаэрта» Г. Л. Олди, «Диомед, сын Тидея» А. Валентинова, «три стороны моря» А. Борянского, «Троя» Д. Геммела, «Троя» Колин Маккалоу... Как правило, всё это либо исторические романы, либо фэнтези — казалось бы, ничего иного на этом материале не сваяешь.

Однако Дэн Симмонс здесь переплюнул всех. Он создал на основе гомеровского эпоса... НФ, в самом чистом виде. Древнегреческие боги оборачиваются пришельцами из будущего, постлюдьми, герои войны превращаются в марионетки этих практически всесильных существ. Три сильные сюжетные линии, потрясающий своей оригинальностью мир, запоминающиеся, бесподобно выписанные персонажи (Сейви, Даэман, Хокенберри, Одиссей, Манмут, Орфу, олимпийские боги) — всё это есть в книгах Симмонса. Дилогия — яркое, запоминающееся произведение, масштабность которой трудно переоценить.

В «Илионе» Дэн Симмонс создал мир. В «Олимпе — развил его. Продолжается маштабная Троянская война, на её сцену выходят под завязку накаченные нанотехнологиями постлюди, называющие себя богами, и начинается самая настоящая бойня...

Роман переполнен действием, это уже не то ровное, слегка нудное повествование, как в «Илионе» — это, что называется, «экшн». Титаны сражаются против богов, боги обрушивают свой гнев на кратковечных ахейцев и троянцев, войниксы с остервенением сражаются со «старомодными» людьми, моравеки выступают против сетебоса... Это — настоящая война, в которой принимают участи все, и даже тихий схолиаст Хокенберри. Надо сказать, что описание сего действия вышло вомистину масштабным — столкновение подобных сил и явлений редко можно увидеть.

Однако... конец несколько смазан. Зевс убит, на Олимпе правит Гефест, люди из вселенной Илиона перенесены на Землю Будущего, моравеки вместе с бывшими «элоями» ставят пьесы Шекспира, Орфу рассказывает молодому поколению «Илиаду»... А дальнейшая судьба олимпийцев? Что с титанами, и кто они такие? Куда делись Сетебос и Калибан? Роман откровенно не завершен, но при этом в нём поставлена точка. Парадокс? Нет. Сюжетно цикл завершён, и описание дальнейшей борьбы с Сетебосом или сошествия Тихого, скорее всего, выглядело бы лишним. Мир уже получил своё развитие, и дальнейшее его описание было бы повторением уже сказанного. Хотя на не очень большую повесть материала вполне хватает.

В итоге мы получаем достойное, хотя и несколько смазанное завершение дилогии. В любом случае, «Троянская дилогия» — очень масштабное, колоритное произведение, которое однозначно заслуживает самого внимательного прочтения.

Знакомство с Симмонсом всё-таки предпочёл начать не с «Гипериона», а с более позднего «Илиона». Найдя огромный талмуд с дилогией, сразу после новогодних праздников сел читать.

Не сказал бы, чтобы в романе были какие-то особые филосовские идеи, перед нами, на мой взгляд, стилизация — но зато какая! Фантазии Симмонса можно позавидовать — я не знаю, как нужно начать думать, чтобы додуматься до такого сюжета. Перед нами три, казалось бы, несочетаемые сюжетные линии: одна — под стенами древней Трои конца II тыс. до нашей эры, и две других — в далёком будущем, на Земле и Марсе. Сочетание интересное, и чем то действительно напоминает желязновского «Князя света» — роль древнегреческих богов играют вырвавшиеся на предельный уровень могущества люди будущего. Троянская линия повествкуется от лица нашего современника, доктора филологии Томаса Хакенберри, оживлённый богами, что бы сравнивать события реальной Троянской Войны с текстом гомеровской «Илиады». Вторая линия — от лица нескольких жителей Земли, эдаких элоев, за которыми следят специальные роботы, обеспечивая их всем жизненно необходимым. И третья — от лица весьма чудных биороботов-моравеков, живущих на спутниках Юпитера. Линии отличаются друг от друга и динамизмом, и образами — читая одну, можно отдохнуть от другой, и роман Симмонса не наскучивает однообразием.

Мир, прописанный Симмонсом, очень необычен и эклектичен. Взять хотя бы Трою — это ведь не реальный, истолрический илион, который представлял собой небольшой (относительно, конечно) городок — это могучая крепость, с дворцами, особняками и садами. Да и сама троянская война не сильно похожа на стачку полунищих бешеный дикарей — это эпическое действо, где сотни тысяч воинов истребляют друг друга. Это скорее мифологическая Троя, нежели историческая. Случайно ли это? Вряд ли, Симмонс скорее прибёг к этому ходу не случайно, показывая кровопролитность не только этой, но и любой другой войны.

Земля в чём-то действительно напоминает мир будущего из романа Уэллса — мелкие островки человеческих жилищ, соединённых друг с другом факсами-порталами, и окружённых дикими дебрями. Жители — абсолютно наивные, пракктически не приспособленные к самостоятельной жизни, растерявшие многие умения, присущие цивилизации, например, чтение. Но в любом обществе есть люди, «желающие странного» — такими и являются Харман, Ада, Ханна, и впоследствии Даэман, в результате разрушившие сложившуюся систему жизни. Их Земля — очень опасный мир, и как будут жить эти элои впоследствии — неясно.

Марс — планета, терраформированная сверхлюдьми, и ставшая их местом жительства, они приняли имена греческих богов, и забавляются, играют своей силой, не находя им должного применения. Правда, пейзажи Марса и горы Олимп всё же дают нам некий привкус нереальности событий.

Из всех персонажей самые любопытные, как ни странно, биороботы-моравеки, Манмут и Орфу — искуственные существа, пытающиеся постичь человеческую душу через шедевры мировой литературы. Их рассуждения о Шекспире и Прусте придют некий особый, аллюзионный оттенок. Недаром они разбирают в одном из фрагментов «Бури» — герои знаменитой пьесы появляются совершенно неожиданно для нас. Кто ожидал, что Калибан и Просперо станут полноценными героями романа? Лично я — нет. Схолиаст Хокенберри тоже неплох, интересен образ людей будущего, а вот герои троянской войны, на мой взгляд, не удались. Они мало похожи на живых людей — скорее на образы, отражения. Герои — не люди. Скульптуры, каждая из которых занимает свою нишу в истории, не более.

В целом — конечно, вряд ли можно считать шедевром. Но «Илион» — пожалуй, самое яркое произведение, прочитанное мной за последнее время. В нашей фантастике таких масштабных произведений мало — разве что «ГО» Стругацких.

«Взрыв» довольно странно смотрится в творчестве Желязны, поскольку представляет собой роман — катастрофу в стиле «твёрдой НФ». Перед нами — подробнейшее описание колоссальной вспышки на Солнце, которая вывела из строя массу аппаратуры нашего недалёкого будущего, и ввергла мир в маленький хаос.

Описание физических явлений на Солнце представляет немалый интерес, поскольку я имею очень слабое представление о них (эх, надо было физику в школе учить...), именно Солнце — главный герой романа, и оно описанно очень подробно, как и существа, обитающие у него в фотосфере. В остальном же...

У романа нет сюжета. Вообще. Всё крутиться вокруг появления пятен, и вспышки на Солнце, и описывается с точки зрения самых разных лиц. Однако это совершенно не складывается в общую картину. Видимо, авторы хотели показать масштабность катастрофы, но это им не удалось. Может быть, для жителя США описанные в романе прерванные на одну секунду финансовые операции и покажуться кошмаром, но у меня, человека живущего в русской глубинке, это вызывает только лёгкую ухмыхку. В «Дне триффидов» Уиндема похожее явление описано в куда более жутких красках.

Претензии и к персонажам — они картонные и неживые, и являются такой же декорацией, как деревья, нарисованные на холсте в плохой театральной постановке. Ни один из них не запоминается, никто не западает в душу. Солнце, главный герой романа, намного ярче смотрится на их фоне (уж извините за нечаянный каламбур).

В итоге — скучнейшая книга, которую когда-либо писал Желязны. Хотя, возможно, «твёрдая» научная НФ всё-таки просто не мой жанр.

На мой взгляд, «радужная» композиция не несёт смысловой нагрузки в «Спектре» — просто интересная, оригинальная композиция романа привлекает к себе внимание. Но я, в общем то, не об этом.

«Спектр» прочитан. Его многие ругали, многие им восхищались. Моя позиция? Скорее, нейтральная. Ругать особо не за что, хотя гениального там действительно ничего нет. Обычный хороший роман с оригинальной композицией исполнения.

Признаюсь, ожидал нечто вроде «Линии грёз» или «Лорда с планеты Земля», поскольку в классификаторе стоит гриф «космоопера», а они у Лукьяненко выходят довольно стандартными. Но я ошибся, что не может не радовать. 400 планет, в том числе и Земля, подключены к единой сети межзвёздных порталов, которые контролирует загадочная раса ключников. Единственная плата за вход: рассказать ключнику историю, которая раскроет суть человека. Особенно в межмировых путешествиях преуспел главный герой — частный детектив Мартин Дугин, который выполняет в иных мирах различные заказы клиентов. И наша история начинается как раз с подобного заказа...

Сюжет не поражает своей новизной, это факт. Мартин странствует по мирам, ища девушку Ирину, которая пытается разгадать некую тайну, на которой держится мироздание. Но дело даже не в нём. Перед нами — широчайший калейдоскоп ярких и разнообразных миров — Библиотека, Факью, Талисман, Беззард — и почти каждая из них населена некой расой, имеющей свои особенности — алкарисы не имеют «души», дио-дао живут всего 6 месяцев, но обладают наследственной памятью, шеали с возрастом полностью теряют способность мыслить. Каждый мир — элемент в мозайке общей идеи романа, каждое посещение Мартина чужой планеты даёт ему элемент разгадки — в чём смысл существования системы порталов ключников. Раскрывать интригу не буду — это не имеет смысла. Могу сказать, что конец меня порадовал, Мартин отказался быть Богом — потому что нельзя быть всемогущим, и при этом оставаться человеком — нужно перейти на качественно новый виток развития, а для этого нужно познать целиком уровень Разума, насладится обычной жизнью — что и сделал главный герой.

Многих, я заметил, раздражают гастрономические прологи Лукьяненко — видимо, возбудили аппетит... они придают красок образу Мартина, ибо его отношение к еде и напиткам позволяет нам сказать о нём многое, раскрыть личность. Стоит сказать, у Лукьяненко это получилось. И каждая история, расказанная героем ключникам несёт в себе мощный подтекст, и заставляет о многом задуматься.

Герои, правда, мало чем отличаются от других образов Лукьяненко. В Мартине можно почуствовать и Антона Городецкого, и Лорда, Кея Дача, Ильмара Вора, в Ирине — многочисленных героинь — чуть наиных, смелых, умных, задорных девушек, которые готовы напролом идти к своей цели — тоже не новый образ для писателя. Кстати, есть претензия по поводу персонажей Чужих — они все очень человечны, и наделены чисто человеческими чертами разума — даже разумные амёбы Беззара. изобразить Чуждый Разум, как это удалось Лему в «Солярисе», у Лукьяненко не получилось, всё таки не хватает ему мастерства, не хватает...

Итог: хороший, динамичный роман, который очень неплохо смотриться на фоне отечественной фантастики последних лет. Крепкий сюжет, вкрапления философии, отлично выписанный антураж — в чём то даже сильнее «Линии грёз».

P. S. Заметил, что пишу отзывы по методу Мартина — придумываю на ходу. Забавно. Хотя у меня получается куда менее складно...

Брукса, конечно, трудно считать Мастером — практически невозможно — но звание Опытного Ремесленника он, определённо заслуживает. Само собой, первая книга — очень неровно написанная, целиком шаблонная и не отличающаяся внятным стилем. Вторая и третья — на порядок лучше, что бы не говорили о Бруксе, его творчество эволюционирует и изменяется. Классиком ему не стать, но его «Шаннара» — прекрасное произведение для отдыха и поднятия настроения — на своём опыте говорю.

Сначала читать было откровенно скучно. Сценарий тот же, что и в двух предыдущих романах — друид Аланнон приходит в Тенитый Дол, к очередным представителям Омсфордов, и на этот раз просит помочь уничтожить Нереально Страшный Артефакт — всё по лекалам фэнтези. Но где-то после четверти текста «ни о чём» Брукс раскрывает свой потенциал. Текст приобретает некую плавность, сюжет — интерес, а герои — объёмность. Ну а описания чужих краёв — достойны похвалы, кратинка перед нами предстаёт, как живая.

Само собой, книга полна заимствований и штампов, всё таки Брукс писал «Шаннару» под влиянием Толкиена. Но... Всё-таки книга очень хороша для прочтения, так же, как и «Эльфийские камни Шаннары». В ней есть что-то доброе, светлое — прежде всего вера в то, что Любовь — всепобеждающая сила, и она сможет сломить даже Вселенское Зло. Опять же, возвращаясь к высказыванию на предыдущий роман, «Песнь...» — это возвращение... не в детство, но в отрочество, когда ты всё ещё верищь в Добро, и наполнен романтическими мечтами. Как бы то ни было, несмотря на откровенную шаблонность романа, все вышеуказанные причины вытягивают «Песнь...» до твёрдой четвёрки.

Я не буду популярен со своим мнением, но мне — понравилось. Известная оскомина «эльфогномским фэнтези», существующая у фэнов, меня не затронула. Слишком мало я читал такого фэнтези, чтобы оно успело мне надоесть, и воспринимаю подобные книги с благосклонностью.

Перед нами — обычный квест, созданный по схеме Сапковского — волшебник приходит к герою, говорит — «Ты — Избранный!», тот не верит, но всё равно идёт в поход. Его главная задача — помочь эльфийке Амбель спасти мир, ни больше, ни меньше. Вдаваться в перепетии сюжета не стоит, он не блещет оригинальностью, скажу лишь, что книга написана неплохим языком, лучшим, чем «Меч Шаннары», и нелепостей в нём заметно меньше. Да, вторично по сравнению с Толкиеном, его идеи и сюжетные ходы лезут в книге из всех щелей, если так можно выразиться, и не придают оригинальности роману.

Почему же понравилось? «Эльфийские камни Шаннары» — сказка, лёгкая и приятная для чтения. Да, Толкиен, Мартин и Желязны неизменно выше, Брукс на их фоне просто теряется. Но его книги, с неплохо прописанным миром, с правдоподобными характерами, читаются очень хорошо, и оставляют приятное «послевкусие», а это — много стоит. Для меня хорошая книга, пропитанная волшебством и странствиями — как возвращение домой, в детство.

После почти двухгодичного перерыва решилд снова взятся за творчество киевской четы. Зайдя в «Мою книгу», и пробежав взглядом по полкам, на нижней я отыскал бирюзовый корешок с названием «Vita Nostra». Пожав плечами, с мыслью, «а почему бы и нет...?», я прикупил небольшой по объёму томик. Тем более что фантлабом мне был порекомендован цикл «Метаморфозы».

Честно говоря, сложно писать отзыв на это произведение — оно вышло весьма неоднозначным. Необычным. Сама идея — вот что главное в этой книге — идея полного метаморфоза, изменения уровня бытия. Человека преобразуют, ломают — жестоко и практически садистски. Главное орудие преобразования — Страх. Именно им человека подвергают первичной коренной ломке, он боится за жизнь своих близких. И странные, необычные задания, напоминающие скандинавские руны, несущие в себе закодированный смысл, также ломающие привычное сознание — тоже орудие преобразования. В этих методах нет ничего магического — это просто Коды, вскрывающие внутренний, иррациональный потенциал Слова, которым должен стать человек, занять место в Тексте, который является основой нашего мира. они разные, эти Слова — кто-то является, условно, глаголом, кто-то — понятием, и так далее. Преподователи прибегают к жестоким методам принуждения, ибо любое обучение суть есть принуждение, поэтому студент всегда должен понимать, что любой несданный зачёт чреват смертью близкого тебе человека. Их не за что осудить — они — не люди, они — Правила, они созданны такими, не способными объяснить то, что можно только — понять...

Кто такая Саша Самохина? Мы толком не знаем, как она выглядит. Словно герой китайских сказаний она — носитель человеческих (и нечеловеческих) качеств, психологического типажа, черт характера. Дяченко описали психологию живого человека — её ломку, под прессом обстоятельств, внутренних изменений — мы не видим конечного результата, но сам процесс писатели изобразили бесподобно — целый ряд метаморфоз, свидетельствующих о перерождении. В книге немало и других ярких типажей — это преподователи-Правила, мать Саши, Костя, Егор — они являются чётко прорисованными персонажами, словно герои древней церковной фрески — они оказывают главное влияние на Сашу, и отвечают за её изменения, она меняется в основной из-за их воздействия, не просто сама по себе. Только в конце она, войдя в силу, позволила себе необычную роскошь — разрушить правило «Любовь есть Страх», показав, что последнее только замутняет первое.

Кто-то говорит, что конец книги — неудачен. Да, несколько скомкан. Но мне не кажется, что он сильно портит обущюю канву книги. Саша — Пароль, то есть фактически — Творец, способная создать новый Текст, новую Вселенную — в этом её предназначение, к этому её подготовили. И преподователи добились своего — «прозвучала», пусть даже и не по их правилам. Саша отбросила свой страх, став сильнее своих учителей — и создав мир, где нет примеси этого жестокого, липкого чувства. «-Не бойся...» — вот это Слово, девиз нового мира.

Роман напоминает экзотическое вино — кто-то будет долго восхищатся прекрасным купажом, кто-то — выплюнет, назвав кислятиной. И дело здесь не в интеллекте читателя — скорее во вкусе. «Vita Nostra» — роман на любителя, кому то он покажется бесконечно чуждым, у кого-то попросту иной взгляд на мир, в конечном счёте. Что до меня... С одной стороны, в книге поднято множество вопросов, глубоко тронувших меня. С другой — совершенно не тянет её перечитывать. Не знаю, почему — роман не перегружен эмоционально, он написан хорошим, простым языком, очень чётко завершён. Думаю, что не смогу включить «Vita...» в число своих любимых книг. Но рано или поздно снова перечитаю этот роман — снова пропуская через себя метаморфозу Саши Самохиной, чтобы посмотреть на этот процесс с иного угла и иного состояния — кто знает, что ещё откроется мне...

P. S. Меня несколько удивили некоторые посты, где написано об ожидаемом многими продолжении «Vita Nostra». Мне кажется, роман полностью завершён, метаморфоз произошёл, и следующая книга будет уже не о том...

Честно говоря, ещё полтора месяца назад ничего не знал о таком персонаже Говарда как Соломон Кейн, даже фильм не смотрел. Однако цикл прочитан, и хочется сделать несколько замечаний.

Все знают такого персонажа Говарда, как Конан — нужно быть безнадёжно слепым и глухим, чтобы не знать, кто это такой. Однако образ Соломона Кейна на порядок сложнее, чем образ киммерийца. Давайте посмотрим: кто такой Конан? Авантюрист, бродяга, вор. Он очень умён, дьявольски хитёр, ловок скабрезен. Он герой поневоле, подвиги, совершаемые им — просто дань авантюризму — добывая сокровища, он убивает дракона, преследуя девицу, Конан «нечаянно» уничтожает пару чудовищ, командует войском, чтобы спасти собственную шкуру. Даже королём Аквилонии он становится как-бы случайно — приняв участие в чужой для него войне — опять же, из авантюризма.

А теперь взглянем на Соломона Кейна. Что мы видим? Суровый пуританин, религиозный фанатик, защитник страждущих и несправедливо обиженных — казалось бы, всё просто. однако, читая рассказы, мы понимаем, что Кейн куда глубже и ярче, чем кажется на первый взгляд.

Возьмём тезис о фанатике — такой человек должен уничтожать на своём пути всё, что посчитает богопротивным, испытывая при этом священный экстаз, упиваясь своей инквизиторской миссией. Кейн в принципе занимается тем же самым. Однако убийство очередного врага не приносит ему радости, он всегда чувствует пустоту в душе, не зная, совершил ли он добро, искоренил ли зло в этом мире? особенно ярко это прослеживается в рассказе «Багровые тени». Мало того, он водит дружбу, и даже является поьратимом с закоренелым слугой дьявола — колдуном Нлонгой, который не раз выручает его из беды, хотя вера пуританина призывает нещадно искоренять подобных людей.

И следующее определение — о неизменном благородстве и вере Соломона. Прочитав рассказ «Крылья в ночи», образ пуританина вскрылся ещё чётче — в нём скрывается Зло — он убийца, прирождённый воин, мстительный и жестокий. Благородство и вера — единственное, что сдерживает Тьму в душе пуританина, которая удасает его самого — только совершая благородные поступки, он может отгородится от своего тёмного «Я».

Как мы видим, образ Соломона Кейна сложнее, чем на первый взгляд. Почему же этот персонаж не получил такого развития, как Конан и Кулл? Почему не появилось межавторского цикла «Соломон Кейн»? Сложно судить. Возможно, персонаж Конана был проще и притягательней, чем образ Кейна, и писатели предпочитали отождевстлять себя с киммерийцем, а не пуританиным. К тому же, мир Конана, мир Хайборийской эры куда ярче, насыщенней и разнообразней, чем Старый Свет XVI в., в котором происходят основные приключения Кейна. Непрорисованность мира Конана позволяла писателям вставлять в цикл самые разнообразные сущности, приключения Конана должны отличаться большим разнообразием, нежели приключения пуританина. И это, честно говоря, печально — я был бы не против ещё почитать о приключениях Соломона Кейна — очень уж интересный и неоднозначный персонаж получился у Говарда.

Соломон Кейн вернулся домой: любому страннику нужен отдых. Он идёт по родным улицам, вспоминает былых друзей, которых нет уже рядом, возлюбленную, что покоится в земле... Но он не из тех людей, что могут долго сидеть на одном месте: почувствовав неведомый зов, он вновь пускается в путь. На этой поэме завершается цикл о Соломоне Кейне, но хочется верить, что пройдёт ещё много лет, прежде чем тело пуританина укроет сырая земля, и на его счету будет немало подвигов.

Соломон Кейн в своих странствиях по тропической Африке совершенно неожиданно натыкается на город — призрак из прошлого. Дело в том, что город Ния является осколком древней Ассирии, и каким образом ассирийцы оказались посредине Африки в XVI в. — неизвестно. Факт, что они представляют собой настоящее воплощение зла, язычества, которое так ненавидит наш неистовый пуританин. Появление Соломона в городе совпало с началом большой войны Нии с окрестными племенами. Рассказ обрывается на моменте, когда Соломон Кейн вырывается из темницы. Фабула рассказа не обещает нам ничего, кроме захватывающего боевика, и неудивительно, что Говард решил его не заканчивать — ничего особенного в этом рассказе не было бы.

Цикл о Кейне приобретает масштаб и эпический размах — ведь посох, подаренный Нлонгой, имеет очень древнюю историю, затерянную в глубине веков... Находясь в плену, Соломон Кейн натыкается на одну из гробниц, в которую знаменитый израильский царь Соломон Давидович загнал демонов из Аравии. И потомок арабский шейхов выпускает их на волю — если бы не Кейн и его посох, сложно гадать, что ыб произошо. Но наш доблестный пуританин со своим посохом уничтожает вырвавшееся Зло, освободив заодно рабов невольничьего каравана.

Главное, что вынес Кейн из этой истории — понимание истинного места человека во вселенной — многие существовали до него, и будут существовать после, ведь люди — просто более совершенная форма дождевых червей. Всё в мире относительно, и эти откровения получены через силу древнего посоха...

Соломон Кейн в своих странствиях вновь натыкается на выходцев из далёкого прошлого — на гарпий. объявив войну этой вымирающей расе, уничтожившей целое африканское племя, пуританин всех их сжигает в огне...

Сюжет довольно банален — дальнее эхо древности, идея мести — ничего оригинального. Но соль рассказа в другом. Мы видим ещё одну черту характера Кейна, которая ещё больше раскрывает нам суть образа этого загадочного человека. Это — таящееся в нём Зло, Соломон — убийца по сути, жаждущий крови, жестокий мститель, воин по натуре — и он прекрасно осознаёт это. Побывав в купели кровавого безумия, Кейн искренне сожалеет об этом — всё произошедшее идёт вразрез с его принципами. Но сожалеет он только о своём безумии — месть за племя богонда он считает правильным делом.

В целом рассказ очень эмоционален, и пропитан жутью. Идя в ночи, поднимите голову — быть может, над ней уже хлопают крылья?

Роман делится на две части — действие одной из них происходит в недалёком будущем, вторая же описывает события в Иерусалимском королевстве XII в., непосредственно перед третьим крестовым походом.

Первая часть — стандартный боевик с мелкими вкраплениями фэнтези, несколько неровный в сюжетном отношении, и чем-то напомнивший недавно читанные «Витки»: те же погони, перестрелки, комьпьютерный разум, только с примесью темы терроризма. Главного героя бросает из одной ситуации в другую, и он покорно следует судьбе, делая весьма слабые попытки как-то ей сопротивляться. В итоге река истории прибивает его к ногам главного антагониста — Хасана ас-Сабаха — и после чисто голливудского поединка с выстрепенными диалогами Томас обретает память о предыдущих жизнях (Муркок, где ты, родной!), и становится во всех смыслах супергероем. Злодейский же террорист-гашишиин Хасан отбывает тоже наказание, что и Локи — прикованный к скале с ядовитой змеёй. Т. о., то, что на широком экране смотрелось бы неплохо, на бумаге выглядит довольно искусственно и неинтересно. Скандинавская мифология здесь приплетена, мне кажется, совершенно не к месту — она разрушает и без того рыхлое полотно повествования.

Вторая часть — совсем другое дело. Это — очень живое, ярко написанное историческое фэнтези, посвящённое противостояние орденов тамплиеров и гашишиинов. Жарктй, тяжёлый воздух Палестины так и чувствуется в этих строках, и все персонажи выглядят объёмно и интересно — Томас Амнет, великий магистр Жерар, Ги де Лузиньян, Саладин. Примечательно, что здесь исторических ляпов не так много, как можно было ожидать — всё достаточно достоверно, и соответствует данным источников — возможно, так всё и было (с поправкой на другой образ мышления, конечно). Жаль, что соавторы не развили эту тему в отдельный роман, вышло бы очень любопытно...

В итоге — за «файлы» — тройка с минусом, за «суры» — пятёрка с минусом. Итого — четвёрка с минусом за роман. В целом — читабельная вещь, за которой можно скоротать пару вечеров. До лучших вещей Желязны не дотягивает, но написано достаточно интересно.

От верной гибели Соломона Кейна спасает Провидение, явившись к нему в облике давно погибшего друга. Видимо, Бог хранит его для каких-то высших целей... Стихотворение-зарисовка о том, что верный друг может помочь даже с того света, если былая дружба крепка.

Отрывок даёт новый штришок к образу нашего пуританина — оказывается, он служил в молдости на флоте, возможно, капером. Проддолжая странствия по Африке, он встречает своего старого знакомого по былой службе, Ястреба, который желает получить трон местного королевства, и просит Кейна о помощи. Тот, конечно же, соглашается. Но в конце выясняется, что Ястреб совершил убийство...

На этом отрывок обрывается. Но что произойдёт потом, угадать нетрудно — узнав о злодействах своего былого товарища, Соломон Кейн убьёт его, освободив тем самым туземный народ от тирании.

Ещё одна африканская история о Соломоне Кейне. На этот раз ему придётся столкнутся с целым племенем вампиров, которые терроризирует местное население. Как ему удалось справится с многими сотнями живых мертвецов? Ну недаром же он познакомился со старым колдуном Нлонгой, который очень помог ему в этом богоугодном деле.

В принципе, на основе сюжета можно писать сценарий для фильма, на широком экране он смотрелся бы неплохо. Другое дело, что толпы шагающих мертвецов уже всем давно приелись...

Чрезвычайно наивный рассказ, где Соломон Кейн предстаёт перед нами в облике эдакого вершителя правосудия, благородного, справедливого и.... болтливого. Не думал, что этот суровый пуританин перед тем, как убить человека, должен читать ему лекцию — это выглядит как-то уж совсем шаблонно и искусственно. Остальные персонажи тоже не подарок — абсолютно злые злодеи, нежная, нетронутая невеста героя, пойманная пиратами, и чрезмерно резкий, но неизменно благородный герой. Естественно, попадающий в лапы злодеев, и спасаемый пришедшим вовремя Соломоном Кейном. Пожалуй, рассказ вытягивает то, что написан он в тональности классиков английской литературы.

Поэма о Фрэнсисе Дрейке и Соломоне Кейне вновь добавляет красок к образу пуританина. Всё больше убеждаюсь, что облик фанатика, навязываемый некоторыми критиками и читателями, неверен — ведь Кейн должен был убить Дрейка, ибо он несёт зло — но не делает этого, в память о былой дружбе. Таким образом, Кейн куда более живой персонаж, чем кажется вначале, ему не чужды обычные человеческие слабости.

И вновь наш доблестный пуританин, прихватив рапиру и пистолеты, углубляется в леса тропической Африки. Его цель — ещё один пример рыцарского, иррационального мышления — спасти от пиратов дочь своего хорошего друга, и вернуть её домой. Соломон Кейн в этом рассказе оказывается в самом сердце загнивающей, распадающейся империи Негари, осколка затонувшей Атлантиды. Говард был очень увлечён идеей исчезнувших цивилизаций, и вновь, из уст старого умирающего жреца мы слышим историю островной империи. Много воды утекло с тех пор, и теперь исчезли древние атланты, уступив место африканским дикарям, которые управляют империей негари во главе с кровожадной царицей Нагари, и мечтают о возрождении былого величия.

Рассказ представляет собой синтез приключенческого боевика, хоррора и истории древних цивилизаций. Как и прочие рассказы о Кейне, он читается очень легко и приятно, и именно здесь образ сурового пуританина вновь предстаёт перед нами во всей красе.

Говард закрутил интригу, начал строить сюжет, и... остановился. Скорее всего потому, что не мог более придумать ничего такого, что не стало бы штампом и банальностью. А создавать очередной шаблонный рассказ о стрррашных призраках, и о том, как наш доблесный пуританин порвал их, как тузик грелку, Говард не видел смысла. и теперь образ чёрных всадников остаётся таков, каким мы его видим в отрывке — загадочных, пугающих призраков, жутких в своей мистической красоте.

Согласен с glupec, в принципе, ничего больше к этому отрывку уже не добавишь. Образ Соломона Кейна представлен здесь во всей своей красе — мрачноватый, фанатичный пуританин, защитник всех, с кем поступили несправедливо, неутомимый борец со Злом и Дьяволом во всех его проявлениях Ну что тут ещё можно добавить? Приключение, в котором Кейн вновь насадил на свою рапиру главного злодея? Куда важнее раскрытие образа нашего авантюриста, и противопоставление его с образом наёмника Сайлента — так его портрет становится ещё ярче и убедительнее.

Ещё один готический рассказ, и снова Соломон Кейн выступает в нём как сторонний наблюдатель. События развиваются сами собой, и он на них никак не влияет. Да и не совсем понятно, что, собственно, происходит в этой загадочной таверне посреди леса? Кто такой хозяин, что за колдун, скелет которого Соломон и Гастон нашли в тайнике? Почему именно в этот день осуществилась месть покойного? Всё это остаётся неясным. В любом случае, наш пуританин снова не у дел — ему угрожают постоянно пистолетом, он смирно стоит, дожидаясь своей участи, а на помощь приходит незабываемый «скелет в шкафу» (почти в буквальном смысле).

В итоге — мрачноватая зарисовочка с нечётким сюжетом.

Соломон Кейн натыкается на умирающюю девушку... и несколько опрометчиво даёт обет отомстить за неё. Само собой, пуританин-полуфанатик не может отступиться от данной ему клятвы, и преследует главаря убийц-разбойников аж до берегов Тропической Африки...

Если «Десница судьбы» — готическая история, то «Багровые тени» — авантюрный боевик с элементами мистики. Образ Африки получился несколько шаблонен — чернокожие дикари, поклоняющиеся Тёмному богу, колдун-вудуист, среди всего этого — Ле Лу — антагонист Кейна, покончить с которым для пуританина — дело принципа. Как и раннее, нашего пуританина спасают множество «скелетов в шкафу»: и подвернувшийся под руку колдун, который спасает Соломона от костра, горилла, спасающая его же от смерти в руках дикаря Гулки... Но не смотря на штампы, и некоторые уступки герою, рассказ читается влёт. И снова в конце Кейн задаётся вопросом — а нужна ли была эта месть? Конечно, Соломон не сомневается в справедливости содеянного, но чувствует какую то пустоту, как будто он не принёс истинного добра, и что убитый враг избежал окончательного возмездия...

Собственно, в этом рассказе Кейну даже не пришлось ни с кем биться — всё решилось само собой. Произведение написанно в стиле готических сказок, где злой колдун мстит своему недругу. История с отрубленной рукой — довольно распространённый сюжет в фольклёре. Соломон играет здесь скорее роль случайного очевидца, который даже подоплёку истории узнаёт от уличного мальчишки... В целом — интересная готическая история, которая, однако, к образу нашего героя ничего не добавляет...

Первое знакомство с неукротимым борцом со злом. Соломон Кейн — неулыбчивый, мрачный, фанатичный — просто антитеза диковатому авантюристу Конану... кроме одно — жажды приключений, сладости победы. И в этом рассказе Соломон пытается восстановить справедливость, которой заслуживает даже загадочный призрак-убийца на пустоши, отдав на растерзание виновника его убийства...

Многое в рассказе неясно — как Кейн смог выжить в объятиях призрака? Почему он разделил с призраком его воспоминания? Это остаётся за кулисами повествования, однако, скорее всего, так и было изначально задуманно, иначе вся интрига и таинственность произведения пропадает.

Особенно впечатлил конец — когда Кейн, приязав Эрзу к дереву, ему говорят: «Сегодняшнее деяние добрые плоды принесёт!». «Если бы знать — невесело проговорил Кейн — Если бы знать!..» Какой бы не был Соломон фанатик, и он подвержен сомнению, ведь никто из нас не безгрешен, и не застрахован от ошибок.

После совершеннейшего разачарования в прославленных циклах Джордана и Гудкайнда несколько лет не решался браться за «Песнь Льда и Огня» Дж. Мартина. но вот наконец, я решил рискнуть, и книга прочитана... Что тут можно сказать?

«Игра престолов» — на удивление качественное произведение. Во первых, особое место здесь занимает мир — некое условное средневековье, кажущееся абсолютно реальным, Мартин в живых красках рисует перед нами Стену, Винтерфелл, Королевскую Гавань, Орлиное гнездо — в существовании этих мест практически не сомневаешься, читая роман. Не менее убедительны герои — все они прекрасно прописанны, кажутся живыми — им действительно сопереживаешь. Переживаешь Брану, когда Джейме вышвыривает его в окно, Эддарду, заключённому в темницу, Дейенерис, девочку, которой суждено стать грозной воительницей...

А сюжет... Ну не люблю я многоуровневых дворцовых интриг, они на меня нагоняют скуку. Однако мастерство Мартина заставило меня с огромным любопытством следить... даже не за интригами, а за судьбами людей, что принимают участие в этой смертоносной игре престолов. Конечно, роман не изобилирует неожиданными поворотами сюжета, но пару сюрпризов он мне преподнёс, нужно признать. Практически все линии персонажей, по которым названы главы, интересны. С осбоым интересом читаются главы от лица Тириона, Брана, Джона, Эддарда. А вот линия Деёйенерис мне показалась несколько скучноватой, описание мира степей и его обычаев не вызвали особого интереса. Однако к концу романа и эта линия стала развиваться, и к ней появился интерес.

Итог: очень рад, что худшие из опасений не сбылись. Весьма интересная и неоднозначная книга, читаь которую было одно удовольствие. Если Мартин превратит «ПЛиО» в типичный сериал, никогда не прощу...

Просто поразительно, как По влез в голову человеку, описал изнутри психологию его больного разума. Настолько чудовищны его поступки, насколько болезненно его восприятие жизни! Читая этот рассказ, чувствуешь ужас и отвращение не просто к этому человеку, а ко всем окружающему его миру — он слишком уныл, мрачен и однообразен. Повествование- раскрытие психологии убийцы, его постепенной моральной деградации и падения.

Так уж у меня интересно получилось, что читал этот роман одновременно с произведениями самого Эдгара Аллана По, и было интересно наблюдать, каким образом сюжеты рассказов писателя, нужно сказать, довольно разрозненных и слабо связанных между собой, будут соеденены.

Сюжет таков: некая мистическая сила перебрасывает между мирами Эдгара Аллана По и его альтер эго Эдгара Аллана Перри, каждый попадает в родной мир другого. Повествование ведётся от лица Перрри, который путешествует по миру, полному образов из рассказов По. Здесь его сопровождает Дирк Петерсен, леди Лигейя ухаживает за полумёртвым мистером Вальдемаром, присутствует гигантский орангутанг из «Убийства на улице Морг». В своём странствии Перри встречается с Гансом Пфаалем, фон Кемпеленом, Гризуолдом, королём Чумы, Огюстом Дюпеном, попадает на корабль-призрак, едва не попадает в гигантский водоворот, затягивающий в себя все проходящие мимо корабли — образы из рассказов По мы узнаём невооружённым глазом.

Пожалуй, именно отсылка к оригинальным произведениям Эдгара и спасает роман. Сюжет не блещет оригинальностью, и в то же время несколько смутен и расплывчит. Атмосфера рассказов По, их мистичность, образы — неплохо переданы Желязны и Саберхагеном, однако они не сотворены ими, просто заимствованы. Таким образом, роман представляет собой некую постмодернистскую игру, дань уважения классику мировой литературы, и имеющюю ценность только как приложение к его творческому наследию.

Кстати, довольно интересный момент: где-то на заднем плане постоянно присутствует образ Эдгара Аллана По, он как бы видит всё происходящее со своим двойником. Что ыб это могло значить? Авторы хотят сказать, что именно эти идения и стали источником гениальных рассказов писателя, трансформируясь у него в голове? опять же, нельзя дать конкретного ответа.

Был у меня друг, который долго отказывался надевать очки — до тех пор, пока чуть не встретился лбом с дорожным указателем...

Смешное и поучительно произведение для юных снобов, которые гордо отказываются от очков, предпочитая всё видеть в тумане, лишь бы не носить две линзы на носу. Вот и главного героя это несколько подвело — сослепу едва не женился на собственной прабабке. Настолько актуального лично для меня рассказа не читал давно...

Ёмкое и информативное описание самых разных видов мошенничества — прямо таки учебник для юного Бендера. Вряд ли его можно считать рассказом — скорее, эссе, а не литературное произведение.

Яркий и интересный рассказ о поисках сокровищ на необитаемом острове при помощи необычного золотого жука. Дополнительный интерес рассказу добавляет пиратская грамота с зашифрованным посланием, и его раскодированием — по настоящему увлекательно поданным. По стилю напоминает романы Стивенсона и Верна, и, видимо, он оказал немалое влияние на этих классиков мировой литературы. Увлекательное остроумное произведение, чуточку ироничное — вполне достойное включения в школьную программу.

Курьёз с часовыми поясами, который ныне может чувствовать любой человек, едущий через всю нашу страну. Здесь По дал небольшую зарисовку природного явления, которое, видимо, его позабавило, переплетя с романтической историей. Действительно, предтеча Верна.

Если бы По сделал рассказ в стиле «Рукописи...», то выйграл бы больше. Рассказ о Мальстреме ведётся от лица норвежского моряка, и мы уже с первой страницы представляем, что нас ждёт, и каков будет конец рассказа, и каково его содержание. Но, как и всегда, По очень живо передал атмосферу далёкого севера, и страшного природного явления — в этом главное достоинство рассказа.