Вещь скорее чисто коллекционная. Поставить себе на полочку и хвастать редким ценителям: «Смотрите, а у меня и такое есть. Когда-то много комиксов о людях-крестиках переводили, и даже такое, эх, были времена...». Но как произведение она весьма беспомощная. Оригинальная задумка засунуть знакомых героев в иной сеттинг и кардинально сменить им амплуа почти начисто похоронена реализацией. Четыре выпуска для целого сонма героев и запутанной сюжетной линии — это очень мало. В результате получаем сонм пустышек просто со знакомыми именами и сумбурную историю. Затемненный рисунок делает ситуацию еще хуже, банально не давая различать всю толпу героев и стирая их последнюю индивидуальность, разве что Циклоп в своих красных очках хоть как-то выделяется на общем фоне, но в основном увы только визуально. А хода с введением в историю персонажа из комиксов еще тех самых «нуарных» времен я вообще не оценил, ибо он мне совсем не знаком, его имя дублирует кличку одного из «иксов» (больше путаницы богу путаницы...), да и с линией его совсем уж перемудрили.

И чтобы три раза не ходить — продолжение «Метка Каина», ответвление «Оружие Икс» (которое внезапно про местную вариацию Курта Вагнера) и нуарный «Росомаха» — они примерно туда же. «Метка» ровно такая же мешанина с почти теми же проблемами, которые кое-где еще и усилились, «Оружие» совсем какой-то не особо нужный придаток, а «Росомаха» воспринимается может немного и получше так сказать «основной серии» (хотя бы за счет того, что там героев и связанных с ними перипетий поменьше), но не то чтобы особо.

Абсолютно не прошедшая проверку временем вещь. Не особо смешной стеб над супергеройскими комиксами 80-х, который лично мне не особо понятен, ибо я не то что подобных комиксов 80-х, а и 90-х практически не застал, а нынче в них уже копаться несколько больно даже в археологических целях. Да кого-то из героев в силу особенностей индустрии и веяний моды с тех пор вообще кардинально переделали, я например не застал того же Кейбла как типичного маскулинного героя боевиков, для меня это уже мрачный одиночка, который вечно себе на уме. Сейчас это может быть интересно... даже не знаю кому. Разве тем же археологам от мира комиксов.

Что ж, давайте ненадолго отвлечемся от всяких знаковых вещей в плане «Людей Икс», на сей раз оставим всяческих Моррисонов, Хикманов, Ремендеров и Уидонов (обзор на Иксов последнего тоже будет… когда-нибудь… возможно…) в покое и обратимся к вещи, на мой взгляд, довольно проходной, несколько вторичной (а то и третичной…), но в достаточной мере забавной, чтобы мне не было мучительно жаль истраченных на нее денег и времени (тем паче что деньги были скорее символические, а времена, когда от ассортимента комиксов в шаговой доступности разбегались глаза, увы, канули в Лету). Как обычно будут СПОЙЛЕРЫ, но на сей раз не особо тяжелые, ибо, скажем так, было бы там что спойлерить…

С иным творчеством Тэйлора я не знаком от слова «совсем», а засим на сей раз обойдемся и без каких-то исторических справок и перейдём сразу к делу. Комикс повествует о злоключениях женского клона Росомахи Х-23, она же Лора Кинни. Базовый Росомаха на момент событий данной истории временно мертв, а значит Лора в какой-то мере занимает его место (в оригинале, к слову, комикс называется All-New Wolverine), так что с ходу из одного названия и не поймешь, что он не про того самого Росомаха…) Каждый из томов содержит по две полноценные арки плюс небольшие перебивочки на один номер. И первая арка, как по мне, самая унылая, способная отбить желание листать это дело вообще. Автор не находит ничего лучшего, чем закрутить в ней повествование вокруг клонов уже самой Лоры, причем клонов недоделанных, очередной злобной организации и всякого такого. При этом приправляя все это другими персонажами Марвел, вроде доктора Стрэнджа, что, на мой взгляд, историям об Иксах почти никогда не нужно: там своих персонажей легион, а таких товарищей обычно включают лишь узнаваемости ради. В общем, та самая третичность во все поля. Впрочем, здесь комикс обзаводится второй главной героиней — Гэби, самой мелкой клоншей Лоры. И, как по мне, этот персонаж прекрасно играет на контрасте с самой Лорой и в целом попытками комикса уходить в некую «серьезность». Если Лора постоянно подаётся как некий трагический персонаж, то Гэби — это жизнерадостная, местами придурковатая девочка, которая когда пытается выглядеть круто скорее выглядит глупо. В общем, она у нас тут отвечает за юмор, местами весьма плоский и неизобретательный, но лично для меня почти до самого финала работавший за счет контраста с дутой серьезностью большинства остальных действующих лиц.

Дальше у нас идет номер-перебивочка, где Тэйлор сразу же после первой заунывной арки решил пуститься во все тяжкие. К героиням заявляется прости Господи Девочка-Белочка (я прежде думал, что это просто прикол, ан нет, действительно есть такой персонаж) и они весь номер тем и занимаются, что спасают… белок. А еще они обзаводятся очередным росомахой по имени Джонотан… и на сей раз даже не надцатым клоном, а просто домашней зверушкой соответствующей разновидности. И в целом первая арка, и этот беличий номер определяют весь дальнейший настрой комикса как попытку балансировать на грани мрачных, но абсолютно третичных историй, где людям руки-ноги отрубают, и абсолютного балагана с белками и зомби-ленивцами. Балансировать, как по мне, выходит не очень, и лодку повествования кренит то туда, то сюда, но обо всем по порядку.

Следующая арка у нас как раз является той самой не особо удачной попыткой усидеть на сразу двух стульях. Здесь у нас появляется старик Логан (постаревший и обозленный Логан из комикса Миллара, лично я даже не хочу задумываться, как и зачем его запихнули в основную вселенную), который личность вроде как сам по себе трагическая, да и его сюжетная линия тут довольно печальная. Но, с другой стороны, у нас тут капустник Мстителей, дракон (не спрашивайте…), шутейки насчет несчастных грабителей, которые в целом доме умудрились забраться именно в ту квартиру, где окопались сразу несколько Росомах… Короче, вышло весьма неровно.

Второй том движется примерно в том же направлении. Сперва нам нагнетают драму, где Лора якобы порешила кучу гражданских и теперь за ней гоняется ЩИТ, но местами все равно проскакивает тот самый балаган, разве что на сей раз Тэйлор вспомнил, что так-то у нас и своих Людей Крестиков в избытке, и решил задействовать в истории некоторых из них, вроде Гамбита. Также стоит отметить, что у Лоры изначально было что-то вроде традиционной личной антагонистки по имени Кимура, но потом про нее как-то совсем все забыли, но вот тут Тэйлор ее наконец откопал и поставил наконец в этой истории точку, хоть и на том спасибо. Еще тут должен был быть по идее традиционно придурковатый номер-перебивочка-кроссовер про Гвен-Паука и мультяшного Свиномаху, но, увы, его сюда в переводном издании включать не стали. То есть ежегодник Моррисона мне дважды продали в разных изданиях, а тут на десяток листов сюра поскупились…

Следующая арка — продолжение все того же балагана. На сей раз автору на кроссоверном бинго выпали Стражи галактики, вот он решил вписать сюда еще и их. Параллельно засунув в историю еще парочку околоросомашных персонажей вроде Дэдпула и Дакена (почему последний здесь жив мне опять-таки даже гуглить не хочется, к тому же, если сравнивать с тем, как его представил тот же Ремендер в своем «Отряде Икс» — это вообще другой персонаж) и посыпав все это щепоткой иных камео. А, ну и на фоне всего этого цирка есть какая-то история про инопланетный вирус, но она, опять-таки, уже столь третична, что и в подробности особо вдаваться не хочется.

К третьему тому видимо и сам автор уже устал от кроссоверного бинго и переживыванию написанных задолго до него сюжетов и решил сочинить что-то своё. Пятая арка касается группы антагонистов под названием «Сироты Икс». Это неплохая попытка развить идею мутантоборческих организаций, потому что Сироты — это не надцатое расистское формирование, которое гасит всех без разбора, а просто обычные люди, которые хотят посчитаться за погибших родственников, причем только с конкретными личностями, в этих самых гибелях повинных. Но увы, это всего лишь попытка, так как автора все еще местами не отпускают балаган (хотя сценка с придумыванием супергеройского прозвища Гэби и правда вышла смешной), кроссоверность (вроде абсолютно ненужных здесь ниндзя Руки) и комиксные условности вроде тех, что для определенного сюжетного поворота антагонисты внезапно должны начать вести себя как идиоты, хотя до этого все придумывали на три шага вперёд. Ну и само завершение истории, спасибо конечно, что все не скатилось к очередному нарезанию плохих ребят и девчат когтями, но, как по мне, из такой концепции можно было выжать и больше.

В традиционном номере-перебивочке Гэби и Дэдпул идут штурмовать лабораторию с зомби-животными. Небольшой и угарный выпуск, больше особо сказать тут нечего. Ну и финальная арка что как завершение всего комикса, что как отдельная история такое себе. Очередное неканоничное (и разумеется плохое будущее), постаревшая и кряхтящая Лора, повзрослевшая и растерявшая свой задор Гэби, блеклый антагонист из очередного сектора кроссоверного бинго… Короче на Сиротах и цирке с зомбями вполне можно было и заканчивать.

Что сказать про рисунок… Да нечего в общем-то, все стандартно для подобных комиксов, ни восхищаться, ни плеваться особо не хочется.

А по итогу я вернусь к той же мысли, что изложил в самом начале: для меня это достаточно проходная и не особо оригинальная вещь, за которой, тем не менее, было приятно скоротать несколько вечеров. Через пару месяцев я навряд ли из нее чего вспомню кроме пары шуток (например, про то же прозвище Гэби), но иногда и столь незамысловатые вещи могут прийтись ко двору, когда хочется просто отвлечься.

С год назад комикс купила себе любимая, я вот решил его нынче полистать, но не особо вышло. Потому что он просто начал рассыпаться у меня в руках. Качество издания от Комикс Паблишер просто кошмарное, всего за год рассохся корешок и из него начали выпадать страницы. И это при том, что он (комикс) просто стоял на полке и никто его особо не трогал.

Засим безотносительносодержания самого комикса настоятельно не советую это покупать, особенно за те деньги, которые за эту штуку обычно просят.

Приобщился я к данному комиксу лишь потому, что в местном магазине его тираж видно совсем уж не разошелся, а засим его экземпляры там нынче продаются по цене пары булочек с кофе. И в целом это просто история полистать на вечер, а точнее две истории, потому что комикс делится на две части. Первая — стандартный «герметичный» ужастик, где команда героев поочередно отъезжает в борьбе с рыболюдьми. Вторая — вариация приключений на тему «Водного мира», где эти самые рыболюди уже затопили планету, а героиня ищет источник некоего послания, очередную мифическую спасательную соломинку, в общем тут тоже ничего необычного. И было бы это просто средненькое произведение, но в последней главе автора понесло и с концовкой он нагородил полный подводный огород, да и попытался запихать в пару страниц все объяснение местного лора. из чего разумеется ничего путного не вышло. И хоть и финал тут берется не с потолка, намеки на него были разбросаны по всему произведению, но то, как он подан, делает его весьма сумбурным и нелепым.

Ну и раз это комикс, то пара слов о рисунке, а хотя хватит и одного. Нормально. Ни восторга, ни отторжения особо не вызвал, местами есть пара сумбурных кадров, особенно когда начинается «экшон», но в целом стиль изображения истории вполне подходят.

Есть у меня знакомая, которая на любые претензии в ее сторону может безапелляционно заявить: «А зато я красивая». Так вот, примерно по этому же принципу я в итоге и взял себе данное издание. В будущем Людей Икс на русском видимо уже не предвидится, а эта вещь в своем роде знаковая, и хоть в плане ее содержания у меня достаточно спорные чувства, оформлено все и правда красиво. Впрочем, к оформлению мы вернемся немного погодя, а пока обратимся немного, так сказать, к контексту того, в каких условиях данный комикс появился.

2019 год Люди Икс в плане книжек с картинками встречали довольно безрадостно: некогда популярная серия (или правильнее сказать, целый ряд серий) уже несколько лет прозябала на задворках, и виной тому во многом были факторы чисто, так сказать, внешние, прежде всего бесконечные разборки между «Фоксом» и «Диснеем» по поводу что там и кому принадлежит в этой многострадальной франшизе. Разборки эти закончились в пользу «Диснея» прямо в стиле какого-нибудь киберпанка, когда конкурента просто поглощают целиком, впрочем, это дела уже минувшие и вполне известные тем, кто хоть как-то интересовался в те времена, чего там творится в индустрии развлечений. Для нас же интересно лишь то, что несчастных обладателей гена Икс опять как-то надо было ставить на ноги. Мне тогда было совсем не до комиксов, да и с многострадальными мутантами я тогда уже некоторое время как завязал (впервые я с данным трудом ознакомился лишь где-то под закат 2021 года, когда случился, так сказать, рецидив), но даже судя по тому, что сей труд порой активно обсуждают до сих пор и даже величают «современной классикой комиксов», возвращение под началом Хикмана явно удалось. Так что и я вставлю свои пять копеек. И да, как и в случае с Моррисоном, будут СПОЙЛЕРЫ различной тяжести, много СПОЙЛЕРОВ, чтобы было о чем поговорить предметно.

Данная история по сути является очередным перезапуском, которая как бы пытается встроиться в предшествующий канон, но местами делает это столь походя, что при попытке соотнести творящиеся вещи с, так сказать, хоть каким-то общим лором вселенной придется натянуть целую стаю сов на далеко не самые маленькие глобусы. Так что лучше считать сию вещь просто как очередную отправную точку. А возможно и конечную, так как то, что там навыходило дальше особого восторга лично у меня не вызвало, но об этом несколько ниже. Проще говоря, для меня «Дом/Степени» легче всего воспринимать просто как отдельное произведение, так что обсудим его здесь отдельно, не особо касаясь что там было до и лишь немного пройдясь по тому, что было после.

Суть истории примерно такова. Жила-была девочка Мойра, и формально это та же Мойра, что была в комиксах еще где-то с семидесятых и пропала из них где-то под занавес девяностых, но совы… глобусы… а почему к ней ни разу не заявился какой находящийся вне времени Кейбл, чтобы отвесить своей кибернетической рукой железного леща… а как тогда… а зачем… короче, даже не будем начинать, новая история и все тут. Так вот, жила она тихо, мирно и померла в старости. И тут выясняется, что девочка-то наша мутантка, причем не простая, а темпоральная, и после смерти она вновь как бы откатывается аж в самое начало своего существования, прямо в утробу матери, но со знаниями всех своих предыдущих жизней. И все дальнейшие события крутятся вокруг ее десяти жизней (Х в заглавии у нас еще как бы и римская цифра), а точнее вокруг шестой, девятой и десятой, потому что в остальных она просто буквально маялась разной ерундой всего пару разворотов и бесславно помирала. Видимо, чтобы нагнать какой-то интриги, события расположены не совсем в хронологическом порядке, и скачут между этими тремя «жизнями» туда-сюда, но в целом все довольно просто. В одной из жизней у нас просто надцатая вариация «Дней минувшего будущего» (роботы всех поработили и поубивали, опять, снова, да сколько можно), где группка из старых и пары новых (о которых вы скорее всего забудете через пару дней) героев старается добраться до коматозной Мойры, дабы отправить ее на следующий круг (с одного раза догадайтесь, выйдет ли у них, и доберется ли до финальной отметки кто-то, кроме Росомахи) и предотвратить вот это все (опять, снова, да сколько можно). Еще из одной жизни пытаются сделать прям какую-то интригу, но там тоже ничего особенного, если коротенечко: Мойрочка прожила аж тысячу лет, посмотрела на попытки пост-человечества поторговаться с силой галактических масштабов и по итогу опять получила когтями от хмурого канадца (опять, снова, да сколько можно). Тут правда Хикман еще пытается прямо уж в научную фантастику с классификацией цивилизаций по Кардашеву и подобным, и действа в этой сюжетной линии почти нет, что, наверное, даже в плюс, сражения здесь смотрелись бы достаточно инородно.

И наконец к десятому кругу Мойрочка решает, что в жизнях пора что-то кардинально менять, а засим затевает многоходовочку с созданием отдельного государства мутантов, да еще и на разумном острове, и привлекает к этому заклятых друзей Ксавье (даже гуглить не буду, как он там оклемался после «Мессианского комплекса», где получил пулю в свою лысую голову, новая история и все) и Магнето. Еще по итогу и с плюшками в виде суперлекарств, которыми можно торговать с людьми, и системой воскрешения. И казалось бы, чего тут такого, были у нас уже всякие там Геноши-астероиды-утопии, ход с воскрешением вообще кажется дешевым приемом, который просто дает авторам комиксов возможность вообще не парится, как и кого воскрешать (ее опробуют на пушечном мясе, простите, любимых учениках лысого профессора прямо здесь, так сказать), но нет. Хикман криво, косо, но наконец осмелился изменить статус несчастных мутантов, превратив их из разрозненных забитых бомжей в действительно как бы отдельную нацию, которая уже наконец может жить, а не только выживать, и не грозить окружающему миру очередным омега-суперменом, а предлагать всякие плюшки. Правда тут уже сразу начинают вылазить всякие сомнительные решения, ладно, мы условились, то это совсем новая история, но садить в правительство хроническую предательницу, местного доктора Менгеле и товарища, которого, блин, зовут Апокалипсис… Вы б еще Кассандру Нову, злого близнеца Ксавье, откопали и позвали, она там, знаете ли, умеет решать вопросы с перенаселением… Но по итогу от комикса у меня все равно осталось приятное послевкусие, ибо перемены, и даже положительные перемены, наконец-то.

Однако мало придумать интересную или масштабную концепцию, надо еще знать, что с ней делать дальше (да, «Мессианская трилогия»?). Новый X-Force мне вообще не зашел (нынче сложно в боевике переживать за совсем уж бессмертных героев, тут скорее сочувствие вызывают их противники), X of Swords скорее походил на какую-то нелепую турнирную арку из сенена, но были хоть опять-таки кривоватые, но забавные вещи вроде Hellfire Gala, где показывалось, что многострадальные Иксы как раз-таки могут жить и радоваться жизни, а не бесконечно страдать, терять и превозмогать. Может был у всего этого потенциал, может, как обычно, и нет. Как там все это дело Хикман в итоге собирался глобально развивать, да и что там происходило во внутренней кухне Марвел мне судить сложно, настолько глубоко я вопрос не изучал. Однако факты таковы. Сам Хикман ушел из серии еще в 2021 году, напоследок выдав довольно пресное Inferno, где, как по мне, слил одно из своих детищ, бедную Мойрочку, пардон просто в унитаз. Было ли это частью какой-то изначальной задумки или же он так напоследок хлопнул дверью опять-таки судить не берусь. Да и то, что там наворотили без Хикмана я уже почти не листал. Но по итогу все созданное Хикманом, по сути, отправилось ровно в тот же унитаз: буквально недавно объявлен очередной как бы перезапуск From the Ashes, государства мутантов больше нет, Люди Икс у нас снова превозмогающие бомжи, занавес. В переводе, к слову, собирать все это вообще особого смысла нет, так как успели выйти только два тома, суммарно содержащие по 4 выпуска различных серий, что дают лишь завязки историй. Засим мне легче воспринимать «Дом/Степени» как отдельное законченное произведение, ибо как я говорил, привязываться к тому, что было до, так голова треснет, а что было после… я уж лучше сам себе нафантазирую.

А теперь вернемся к фразе «а зато я красивая». Ну а что, комикс начинается со сцены, которая повторяется и объясняется уже ближе к концу, я тоже так могу. Сиречь перейду к оформлению. Оно как, по мне, шикарно. И дело здесь особо не в рисунке, он тут более-менее стандартен, хоть и преимущественно достаточно красив, твердом переплете, суперобложке и прочих стандартных вещах, а в более тонких вещах. Например, той же открывающей сцене. Или заигрывания с буквой «Икс» и римской цифрой Х в названиях. В текстовых вставках и схемах, которые дают пояснения за местный лор без необходимости вкладывать гигантские пояснялки в уста персонажей- экспозиций (кого-то подобное может раздражать, типа у нас тут таки комикс, а не книжка, а вот мне такой простой, но в то же время логичный и эффективный прием, наоборот, очень понравился). Да даже та же перетасовка событий и временных линий могут оказать энный эффект, ежели прежде вы с таким приемом не особо сталкивались. А уж как тут оформили фразу Ксавье «NO MORE» («ДОВОЛЬНО») … Вот теперь, когда мне кто-то сильно надоест, я просто буду брать этот комикс и показывать соответствующие развороты.

Также к этому комиксу выходило какое-то невероятное количество вариантных обложек, и они в избытке представлены в дополнительных материалах, правда мне бы хотелось, чтобы некоторые красивые составные обложки были на разворот, а не пол-страницы, но уж как есть так есть. Также русское издание снабжено комментариями, в основном на тему «кто все эти люди». Местами они даже несколько избыточны, да и без картинок и стрелочек порой тяжко понять, про какого двадцатистепенного персонажа в этой толпе идет речь, но наличие таких вещей всегда только в плюс.

И подытоживая весь этот поток сознания, что же я получил в итоге? А получил пусть несколько противоречивую, но по итогу оставившую скорее приятные впечатления вещь. К тому же отлично оформленную, которую просто приятно подержать в руках, а потом поставить на полку. А затем снова взять и подержать, падок я на хорошо сделанные книжки с картинками, ничего уж тут не поделаешь…

Прежде чем начать обозревать данный комикс, я все же позволю себе довольно обширное вступление. В целом я не люблю супергеройские комиксы. На то есть ряд причин, но прежде всего, что в популярных сериях толком ничего не меняется. Чтобы ни случилось, кто бы ни погиб, скорее всего очередной автор/редактор/маркетолог все откатит для исходного состояния или еще каким-то образом обесценит все достижения и жертвы героев.

Правда есть одно солидное исключение, которое также страдает от всех болячек подобных комиксов, но мне нравится и все тут. Люди Икс. Это неоперабельная и не поддающаяся логике любовь вопреки, пронесенная из детства с того самого мультсериала «Фокс» и в какой-то мере сохранившаяся до сих пор. Засим комиксы по ним я как начал читать лет 14 назад, так и полистываю до сих пор. Начинал с Ultimate-серии и в целом об этой вещи у меня сохранились довольно теплые воспоминания, так как это был вообще мой первый комикс подобного формата, и даже «Ультиматум», который не пнул только ленивый, помнится тогда не произвел на меня особо негативного впечатления. Затем я стал читать то, что было актуально на тот момент в основной серии, а тогда это была «Мессианская Трилогия» (Messiah Complex/War, Second Coming) и опять-таки впечатления были положительные. А вот уже когда я принялся читать что там стало выходить после «Второго пришествия», тогда и наступило первое серьезное разочарование во франшизе и супергеройских комиксах в целом. Было стойкое ощущение, что авторы вообще не понимают, что делать с глобальным сюжетом дальше, засим мутантская мессия превратилась в глупенькою девочку с автоматом, почившие принялись воскресать вообще без каких-то внятных объяснений, а проблема с вымиранием мутантов решилась очередным роялем из кустов размером с небоскреб. И теперь-то я понимаю, что в супергероике оно плюс-минус везде так, но первый раз, как говорится, было особо неприятно. Тем не менее читать иногда комиксы по «Иксам» разных лет я не перестал, просто решил для себя, что энные серии/арки/работы конкретных авторов легче воспринимать как отдельные вещи «в себе», а не части единой франшизы, где все равно уже все под десять раз отменяли и переделывали. А недостатки познаний, когда герои все же будут ссылаться на вещи, с которыми я не знаком, буду компенсировать пробелы просто немного покопавшись в Сети.

И вот почему-то так вышло, что работы Моррисона по «Людям Икс» по большому счету обошли меня стороной (хотя его труды так-то в кругах любителей считаются культовыми), и до сего года знакомство с ними было весьма фрагментарное. Но недавно, как говорится, сошлись все звезды: после «Людей Икс 97», где одна из серий была по мотивам (сильно по мотивам) его истории я снова вспомнил про Моррисона, а тут еще оказалось, что в прошлом году его на две трети издали на русском (последней трети нет и не будет, потому что не продлили лицензию), к тому же первый том по стечению обстоятельств мне достался практически даром.

Что же касается других работ Моррисона, то я знаком с ними, но совсем немного. На уровне, что, например, когда выходили сериалы Doom Patrol и Happy, я немного полистал первоисточники, плюс с концепцией Кассандры Новы как злодейки я уже был знаком, засим приблизительное понимание того, что от этого автора можно ждать, у меня было. Плюс я понимал, что «Иксы» — это не какой-нибудь Hellblazer, и тут все же свои фантазии на определенные темы авторам нужно попридержать. Но Грант все равно нашел, чем меня удивить, правда не сказать, что везде в положительном ключе.

Что ж, с присказкой. Наконец, почти разобрались, переходим непосредственно к сказке. Однако сперва небольшое предупреждение. Так как комикс начал выходить в 2001 году, я думаю все, кто хотели его прочитали или хотя бы в курсе, примерно, о чем там, но опять-таки могла и быть тысяча причин, почему вы, как и я, до сих пор этого еще не сделали. Засим предупреждаю: в тексте будут СПОЙЛЕРЫ различной степени тяжести, дабы о некоторых вещах можно было бы без опаски поговорить более предметно.

Всего в первом томе как бы три арки, но они все имеют единый сюжетный стержень. Начинается все с достаточно известной арки E for Extinction, где Моррисон вводит новую злодейку, ту самую Нову, которая всего за пару страниц умножает население многострадальной страны мутантов Геноши с помощью новой модели стражей практически на ноль. И так как я уже видел «Люди Икс 97», то местный вариант геношского геноцида показался мне совсем каким-то блеклым, будто бы автору просто хотелось как можно быстрее избавиться от ненужной концепции и пойти дальше. В серии «Remember It» данный момент показан куда ярче, да и там мутанты все же дают дикому стражу отпор, логично же предположить, что среди 16 миллионов найдутся те, кто с помощью способностей сумеют отбиться, пусть даже ценой своей жизни. Моррисону же все это просто неинтересно, он и про диких стражей тут же забывает, они у него просто исчезают из повествования практически навсегда, их потом только небезызвестный Джосс Уидон в своих Astonishing откопает. К слову, о любви Уидона покопаться в том, что осталось от Моррисона. Здесь же появляется такой глубоко несчастный персонаж, девочка-гот Negasonic Teenage Warhead. Она несет на себе ровно две малюсенькие функции – сделать отсылку на песню и умереть на следующей же странице, чтобы Эмма Фрост, что выжила благодаря своей вторичной мутации ака алмазное тело (да, это тоже Моррисон придумал) смогла печально выйти из развалин с ее телом. Уидон ее ненадолго как бы воскресит, чтобы пошутить над ее нелепым именем, сделать определенную сюжетную штуку и через пару выпусков снова вернуть в небытие. Ну в арке «Некроша» ее возвращают только для того, чтобы просто еще раз убить. А потом, насколько я знаю, от нее вообще ничего кроме имени и не осталось, так как после очередного возращения ее полностью переделали, чтобы она соответствовала тому, что показали в фильмах про Дэдпула. Вот уж действительно персонаж «третий труп слева» …

Но вернемся к тому, что Моррисону все-таки интересно. А интересна ему Кассандра Нова, злая сестра-близнец профессора Ксавье, его полный антипод. Истории о доппельгангере, мягко говоря, не новы, но тут Моррисон просто выдавил педаль с этой темой в пол, представив Нову как этакую метафизическую-даму антихриста, которая не просто хочет разобраться с профессором, а изничтожить все, чем он дорожил, на глобальном уровне, еще и солью сверху посыпать. Первая арка разрешается тем, что Эмма Фрост присоединяется к Людям Икс, причем если не насовсем, то очень надолго (я комиксов по Иксам, что выходили где-то после 2014-го, касался мало), Нову как бы побеждают, но на самом деле нет, все оказывается частью ее дьявольского плана, который приходит в действие.

Есть еще пара стилистических вещей, которые ввел Моррисон. Он сменил героям костюмы, чтобы те выглядели более сурово и под тогда недавно вышедший фильм Сингера, комментируя смену облика устами героев, что наконец-то они уже выглядят не столь нелепо. К слову, тот же в который раз поминаемый Уидон опять сменит одежку героям, мотивируя это тем, что герои в черных кожанках не взывают у людей доверия. А, еще Зверь тут стал больше котиком, чем обезьянкой, и это даже как-то объясняется его вторичной мутацией, но ей-Богу, я уже повидал столько интерпретаций знакомых героев в зависимости от авторов, что меня бы в данном случае устроило и вообще отсутствие каких-либо объяснений. Я художник, я так вижу. Рисунка мы, к слову, еще коснемся, но ближе к концу.

После первой арки в качестве перебивочки у нас идет ежегодник, и к нему у меня целый ряд претензий. Сделать подачу материала вместо вертикальной горизонтальной несколько креативно, но это просто банально неудобно, когда тебе приходится во время чтения вращать книжку туда-сюда во время чтения. (Да и в целом мне его продали уже второй раз, его еще в перевод той же Комильфо X-Force: Sex and Violence как бы бонусом вставили). Также тут появляется новый персонаж Ксорн, иии… как говорится кто знает, тот знает, оставим его проблемы до разборов последующих томов (если у меня таки будет желание их сделать), здесь же он не столь важен и нужен только в качестве эдакой deus ex machina ближе к финалу. Ну и новые антагонисты, так называемые «Люди У». Это такие товарищи, которые так хотят стать мутантами, что пересаживают себе мутантские же органы. Могло, наверное, концептуально выйти что-то интересное, но не вышло. Получились в итоге очередные «злодеи месяца», религиозные недофанатики, которые мутантов не просто убивают, но и на органы разбирают, что в целом мало чего меняет. Зато у злодея-китайца довольно креативная способность, хоть в энной мере и достаточно мерзкая.

Вторая арка, собственно, посвящена противостоянию с теми самыми «Людьми У» и вводит еще парочку новых персонажей (ну и Новы там немного тоже есть, куда ж в этом томе без нее). Противостояние мало того, что неинтересное, так и выглядит довольно нелепо. Почему в разгар антимутантских волнений школу у вас защищает всего одна героиня? Где там какие Гамбит, Шельма, Гроза и еще куча персонажей? Я, конечно, понимаю, что ответ будет что-то вроде «сейчас мертвы по общему канону/в соседней серии/просто неинтересны Моррисону», но все равно выглядит максимально нелепо. К слову, эти самые «У» показались даже последующим авторам настолько неинтересной концепцией, что после Моррисона про них кажется вообще никто толком и не вспоминал. Даже злодей Бастион во «Втором пришествии», собирая свою антимутантскую армию и привлекая в нее чуть ли ни хулиганов, которые у мутировавших бабушек кошельки отбирали, про данных товарищей вообще и не заикался…

Что же касается новых персонажей и развитие отношений между ними, то это скорее заделы на последующие события, что будут освещены уже во 2-м томе. С мальчиком-птицей Клювом и девочкой-мухой Ангел нас здесь только знакомят, у них есть энная роль в сюжете, но не то чтобы особо большая. Также они хорошо служат для концепции мутантов-неудачников, которой авторы комиксам об «Иксах» в принципе не то чтобы часто касаются, но она получит полное развитие уже дальше, так что тут я на ней подробно останавливаться не вижу смысла. Плюс еще начиная с ежегодника у нас закладывается несколько шизофренический любовный треугольник Циклоп-Джина Грей-Эмма Фрост (а вообще любовный ромбик, если еще и Росомаху вспомнить…) и здесь получает свое энное развитие, но полностью цвести и пахнуть опять-таки начинает несколько дальше. Да, и для понимания того, почему Циклоп охладел к Джин, и кто там над ним «ранее в сериале» наругался мне таки пришлось лезть в Сеть, но это был чуть ли не единственный такой момент, в остальном, к чести, Моррисона его произведение вполне самодостаточно.

Ну и говоря про условную вторую арку нельзя не вспомнить широко известный в довольно узких кругах 118-й выпуск, где вроде бы чуть ли ни на каждой странице спрятано слово «секс». В переводе, к слову, оно местами пропало, так, например, складывалось из букв на плакатах. Кому интересно покопаться в этом Моррисоновском креативе, вот статейка на тему:

https://uncannyxmen.net/miscellaneous/sex-sells-new-x-men-118

Также в этом выпуске впервые появляются Стэпфордские кукушата, это такие девочки-телепаты, пока еще пятерняшки. И в отличие от птицы и мухи, энное развитие они уже получают и в этом томе, например, в следующей арке уже есть мини-сюжет, когда одна из этих барышней попыталась встречаться с парнем (что само по себе непросто, когда 4 твои сестренки у тебя постоянно в голове), так еще и первая любовь оказалась с подвохом, причем, как многое в этом комиксе, в довольно психоделичном ключе. Лично мне кукушата казались всегда довольно милым и забавным персонажем/персонажами, и я бы с удовольствием почитал бы про них какой отдельный комикс в стиле мелодрамы (а Люди Икс и так во много та еще мыльная опера, так что и изгаляться пришлось бы не сильно) или ситкома, а не вот то все, что там дальше с этими бедняжками понаделали.

И наконец последняя арка посвящена полноценному противостоянию с Кассандрой Новой. Выпуск, посвященный ее, так сказать, происхождению вообще почти без слов, причем не то чтобы совсем оригинальный прием, но и не то чтобы часто встречающийся. Да и нарисовано все, скажем так, креативненько. Еще тут Моррисон достает с дальней полки еще и межзвездную империю и громит заодно и ее. Не так глобально и в попыхах, как несчастную Геношу, но тоже без души, почти весь разгром где-то за кадром и просто проговаривается несколькими репликами. Да и вторжение обманутых Новой шиарцев выглядит немного нелепо, они сами по себе довольно нелепы (так один из них – просто пародия на Супермена), так еще и значительная часть Иксов все еще «в отпуске», из тех, кто остался, многие из-за козней Новы, скажем так, приболели, а засим противостоят инопланетным захватчикам в основном три с половиной инвалида, и, как ни удивительно, в общем-то худо-бедно справляются. Кассандра подается как некая сверхгениальная злодейка, что продумала все на несколько ходов вперед, но ее некоторые финальные детали плана как это обычно бывает шиты довольно белыми нитками, из-за чего он и сыпется в определенный момент. Плюс и побеждают по большому счету ее, по сути, все тем же роялем с небоскреб, хоть на сей раз довольно психоделичным, здесь типичная ситуация, что автор противопоставил героям столь мощного противника, что каких-то вменяемых способов победы над ним просто не придумал. Зато свою смысловую нагрузку антипода Ксавье злобная лысая тетя отрабатывает от и до и, по сути, с окончанием тома точка ставится и в ее истории. И дальше, насколько мне помнится, она нигде особо и не использовалась, ибо тут из нее уже сразу выжато все, что можно. Только в каких-тот альтернативных реальностях (в том числе и самим Моррисоном ближе к концу цикла), да еще сколько раз уже поминаемый здесь Уидон достал ее так сказать из коробочки, поигрался немного, да и положил, где взял.

Немного о рисовке. Про необычные 118 и «немой» номера уже говорил, а так рисовка как по мне довольно ровная: ни восторгаться ей особо, ни плеваться от нее особо не хотелось. Разве что местный стиль и в совокупности с подачей порой навевали на мысли, что я читаю очередной комикс покойного импринта «Вертиго» от ДС, а не «Людей Икс от Марвел». Какой-то прям полной жести здесь, разумеется, нет, но все же не самые приятные вещи местами в наличии (например, парень, вырезавший глаза однокласснику, правда там все в затемненной рисовке), да и попадающиеся тут и там фразочки о том, как десятилетний пианист искал на полу свои отрубленные руки или как Эмма Фрост обучает своих подопечных насылать на врагов навязчивые эротические фантазии настраивают, так сказать, на нужный лад. Есть еще пара нюансов касательно картинок. К местному мачо-Росомахе с волосатой грудью навыкат пришлось сколько-то привыкать, ну и лица у местных героев порой так перекашивает, что выражают они явно не ту эмоцию, которую должны. Так одна из кукушат на свидании выглядит словно на соседнем кадре собирается не поцеловать парня, а то ли перейти к куда более серьезным действиям у всех на виду, то ли вообще сотворить с ним нечто совсем уж зловещее.

Пара слов об издании. Хорошая твердая обложка, с переводом здесь вроде все в порядке (поговорим о переводе во втором томе), допов в виде альтернативных обложек/эскизов мало, и они не особо интересные, ну да и ладно.

По итогу имеем хоть и местами неровный, но весьма примечательный комикс как в рамкам франшизы, так и как нечто отдельное. Первый том можно вообще просто брать и изучать и без продолжений, как было сказано, здесь есть вещи, что получают раскрытие или продолжение дальше, но в целом это почти самодостаточное и вполне законченное произведение. Странно конечно, что я прежде до него так и не добрался, учитывая сколько раз про Моррисона слышал и сколько всего мною было пролистано по Иксам до, но может оно и к лучшему. Как оказалось, вроде бы хорошо знакомой франшизе еще есть чем меня удивить.

А второй том уже ждет своего часа. Так что еще увидимся. Может быть…

Посредственность в квадрате. Такое ощущение, что автор просто сперва принес в издательство рукопись банального нуарного детектива, а ее завернули. Он немного подправил свою графомань, добавив ни на что особо не влияющие элементы фантастики, но ее снова завернули. Тогда решено было найти беспроигрышный вариант — примазаться к известной франшизе, изменив тут и там пару названий. И получилось что получилось. Абсолютно обезжиренный и трижды пережеванный продукт, на упаковку с которым просто приклеили этикетку с броским названием знаменитой марки и выложили на лоток, авось кто клюнет.

Чисто дежурное продолжение шизофренической истории, что в продолжении как бы и не нуждалась. Новый сценарист далеко не такой поехавший, как Ходоровски, поэтому в сравнении с оригиналом тут чуть ли ни все пресно-буднично, никаких тебе блох, поедающих планеты, или космических кроликов-убийц. Поведение героев зачастую столь клишированное и непоследовательное, что даже когда тут пытались нагнетать драму, мне скорее смеяться хотелось от нелепости происходящего. Картинка... Местами есть вопросы, но ок, пойдет. В целом просто не цепляет, потому что к ней не прилагается ни интересной (или хоть безумной, учитывая сеттинг) истории, ни хоть сколько запоминающихся визуальных образов, разве что за парой исключений вроде трансчеловека Симака. Короче, вещь абсолютно проходная.

P.S. Первый том переводного издания косячный, его только ленивый в свое время не пнул, но зато взял когда-то за копейки. Второй за полцены, хоть он и совсем недавно вышел, так как то ли его совсем не брали, то ли повезло. И вот таким образом вышло, что это вообще второй цикл BD после Единорога, что у меня «в бумаге» собрался целиком...

Данный сборник является приложением к кампании «Алые ключи» настольный игры карточный «Ужас Аркхэма», и в отрыве от этой самой кампании особо смысла его брать нет. Это просто набор из девяти рассказов вообще без каких-либо дополнительных плюшек вроде цветных иллюстраций. Первый рассказ, который по идее должен задавать тон сборнику, написан просто отвратительно. Барышня из тайной организации приходит к некоему коллекционеру и заявляет: «Отдай мне артефакт, а то тебя сожрут». Тот не отдает, и его сжирают. Конец. Дальше все не настолько печально, но, разумеется, ничего особого ждать вот вообще не стоит. Второй рассказ посвящен инспектору и, по сути, это просто дополнительный пролог к миссии, берущей свое начало в Шанхае, до которой я, по сути, при первом прохождении вообще не добрался. Тут многие рассказы, к слову, скорее напоминают эдакие вступления, а не законченные произведения, что лишний раз подчеркивает, что это все-таки приложение к кампании, а не нечто самостоятельное. Еще один из оставшихся рассказов посвящен новой сыщице Каймани, появившейся в «Алых ключах». Остальные шесть касаются различных кликовцев (Клика — тайная организация, собирающая артефакты, и вокруг нее в основном и крутится сюжет «Алых ключей»), причем в двух фигурируют более старые сыщики – журналист-неудачник Рекс из Данвического цикла и шпионка Триш из «Инсмутского заговора» (на русском данный цикл еще не выходил). Из вот из этих шести рассказов два мне в принципе понравились, про гаванского пижона (история банальная, но довольно красочно описано действие его артефакта) и про Анкоридж (там фигурирует тот самый Рекс, а это один из моих любимых сыщиков, в принципе там тоже ничего особенного, но хотя бы не графоманский ужас как книга про Сайласа Марша, и на том спасибо).

А в целом вещь абсолютно необязательная. Чтиво на пару вечеров из серии «прочел и забыл», как и ожидалось, но оно ведь даже и не особо добавляет красок или подробностей происходящему в кампании. Что говорить, если даже Человек в красных перчатках, который является весьма значимым лицом во всей этой истории с Кликой и гордо красуется в центре обложки, за всю книгу лишь мельком появляется в одной короткой сцене…

Сама по себе книга — средненькая фантастическая повесть с энной долей штампов и и якобы неожиданным (а на самом деле вполне предсказуемым) поворотом ближе к финалу. И от нее возможно можно было бы получить кое-какое удовольствие, если бы не вездесущие сноски, судя по которым редактор видимо предполагал, что читать данный опус будут люди, живущие в глухом лесу, абсолютно незнакомые с массовой культурой и не умеющие пользоваться Гуглом. Тут вы уж либо отдайте дань познаниям потенциального читателя и что он по крайне мере знает, что такое скажем «Бегущий по лезвию» Ридли Скотта (ну или хотя бы способен данную информацию загуглить). Либо же не пихайте референсы в сторону чужих произведений через каждую страницу. Отсылки, значением которых тебе тыкают буквально в лицо — это совсем скверно. Поэтому после прочтения данной книги все позитивные эмоции от нее у меня исчезли, как слезы в дожде.

Одна из тех немногих уникальных книг, которые ты не просто хорошо помнишь — ты словами из нее буквально говоришь. Да что там — когда-то давно я писал какие-то шутки по поводу сюжета игры «Герои 5», нагло и неумело переделывая цитаты из данного произведения. Правда в самом начале разумеется добавив ремарку «Да простит меня Филатов за обилье плагиата»...

Первая книга вызвала у меня смешанные, но скорее положительные впечатления. Вторая как по мне была уже получше. А эта что-то не пошла совсем.

Путешествие Кари какое-то совсем не интересное. Видимо вся фантазия у него ушла на сам Гверlон и лично меня мир за его пределам как-то совсем не увлек. Внутренние терки в самом городе под тенью дракона тоже какие-то блеклые. Ну не интересно мне читать очередную интерпретацию Shadowrun, ну хоть ты тресни. В результате прочитал я несколько глав, полистал-полистал еще книгу да и бросил. То ли автор к третьему тому несколько исписался, то ли я просто подустал от этого мира. Может и того, и этого понемногу.

Захотелось почитать какой-нибудь ерунды по ФБ, чтобы разгрузить мозг, и взял себе этот сборник. В нем три рассказа и три произведения поболей. Все ожидаемо средненькое. Рассказы незамысловаты и без изысков. Матиас порубал культиста и отбился от мстительного аристократа, подрался с упырями в заброшенном сильванском селении, поругался с менее компетентным коллегой и прищущил ведьму.

Три повести имеют условно единую сюжетную линию, но в каждой так сказать свой отдельный сюжет, свое дело. Первая несколько затянута и сперва действо течет там вяло, вторая уже разгоняется и насыщена событиями, а третья... А третьей проблемы. Во-первых там восстает пара вроде почивших злодеев, и при этом в сюжете они весомой роли не играют. А во-вторых, писалась она явно с заделом на минимум еще одну часть, которая так и не вышла. (Возможно виной тому злополучная кампания «Шторм Хаоса», на которую третья часть местами ссылалась и которую в последствии просто отменили и признали «неканоном»). Так или иначе, а четкого окончания злоключений у нашего охотника на ведьм нет.

Сам Матиас под стать сеттингу личность принципиальная, но довольно неприятная. Людей без нужды не режет и не жжет, но при этом ни в чем в себе не отказывает и прибыв в новый город тут же занимает лучший номер в гостинице, предварительно например на недельку посадив в камеру предыдущего постояльца, если тут вдруг начнет припираться. У него еще есть помощник, но описывается он вообще двумя словами — «типичный головорез». Еще в со второй книги Матиасу автор решил подкинуть пассию, а затем и дел амурных, но как по мне последнее для такого персонажа это было несколько лишним. Также присутствует масса других персонажей, но в основе своей они либо декорации, либо трупы через пару страниц.

Перевод в целом меня устраивает — никаких Зигмаров, дварфов и прочей ереси. Но с ним все же есть проблемы. Например, уже в аннотации ошибка, так как Старый Свет почему-то обозван Старым Миром, хотя в самой книге все с этим нормально. Богиня лечения Шалия стала какой-то Шалье или вроде того. Попадаются и мелкие ляпы, оригинальные тексты просто изобилуют неуместными словами с Большой Буквы, и кое-где переводчики походу прилепили даже лишних, Кучер — явно не тот титул, который нужно с нее писать. Также проблема с версткой текста. Когда предложение начинается после разрыва текста, нет отступа под абзац.

Ну и в целом произведения разумеется больше фанатские, по тексту щедро разбросаны всяческие названия и отсылочки. В славном городе Вуртбаде мы помниться приключались (в книге Realms of Sorcery там помниться было завязанное на нем готовое приключение), в злополучный Мордхейм так и не сыграли (настолка слишком устарела морально). И кто такие стригане я еще смутно помню. А вот чтобы вспомнить, кто такой скажем Солкан и какое он отношение вообще имеет к охотникам на ведьм нужно быть древним и начитанным поклонникам всего этого безобразия.

А в целом очередное поделие больше «для своих». Думаю, людям, далеким от Боевой Колотушки, читать все это будет не очень интересно. По моей внутренней шкале книг по лицензии, на которой деления идут от «пусть вытекут глаза мои от этой халтуры» до максимум «ну мозг разгрузить сойдет» все же гораздо ближе ко второму. Ничего особо отвратного мною обнаружено не было. Хотя отсуствие четкого окончания впечатления подпортило.

P. S. А вообще у меня даже фигурка охотника на ведьм оказывается есть (разумеется не оригинальная, которой поди и в продаже давно нет). Надо что ли наконец бедолагу как-нибудь собрать и покрасить.

«Наш шериф – спаситель мира, нет достойнее вампира,

Хоть извилина одна, но работает она.

Коль пойдет на брата брат и нарушит Маскарад

Или глупость совершит и потомка сотворит

Или он шпион и враг, или попросту дурак

Вмиг оформит протокол и в злодея всадит кол.

Вот появиться сейчас и окончен мой рассказ…»

(Народное творчество)

Помнится, в былые ночи подобные книги вызывали у меня энное раздражение и я еще мог выдавать по их поводу объемные желчные отзывы. Теперь, же когда окружающей мир стал на несколько тонов темнее, чем прежде, и, к сожалению, поводов для выплескивания той самой желчи уже куда больше, чем запасов данной телесной жидкости даже у меня, подобные творения вызывает уже лишь равнодушие и некое… недоумение что ли по поводу того, зачем нынче такое писать и кому это вообще интересно читать. Книга плоха и банальна от и то. Не самый богатый язык, абсолютно не увлекающий сюжет, где что произойдет уже известно, а как – неинтересно, набор лютейшых штампов вроде избранного героя с тяжелым детством, прием-костыль с летописцем, который требует зачем-то от нашего Марти Сью поведать про всю его неинтересную жизнь от колыбели до предполагаемой могилы… Под стать всему эту и местные кровососы, последние лет тридцать книг и фильмов по их поводу будто бы были напрочь проигнорированы и местные упыри являют собой прям-таки образец неоригинальности и уныния. Глазу не за что зацепиться, сердцу не к чему прикипеть, уму не хочется это читать, и даже ногам – пинать… Поэтому просто оставим же данное творение во мраке забвения, поди там ему и самое место…

Книжка из серии «приколы чисто для своих». Чтобы понимать незатейливый юморок местных «скетчей», вам нужно быть знакомым с легендарной компьютерной игрой Герои 3, причём знакомство это должно быть отнюдь не мимолетное. Рисунки достаточно милые и забавные, да и в целом они неплохие. Так что все просто — если в своё время вы свели знакомство с теми самыми третьими Героями, то можете брать, если и не будете хохотать на весь некрополь, так минимум пару раз улыбнётесь. Ну а если не знакомы — проходите мимо, скорее всего эта вещь не для вас.

Бездны фантастики, куда мало кто опускается, часть уже не помню какая.

Итак, есть у нас некий постапокалиптический мир, а там стоит башня, где как водится наверху живет элита, ниже пролетариат, а в самом низу всяческие дикари да бандиты. Думаю, любой человек, плавающий в глубинах фантастических произведений уже достаточно давно, вспомнит какой-нибудь аналог, у меня вот в памяти всплыла малоизвестная игра Resonance of Fate. И разумеется, верха и низы движутся навстречу неминуемому конфликту, который подается глазами персонажей с различных этажей. В целом задумка неплохая, но все как-то чересчур поверхностно. Башня и ее интерьеры описана весьма скупо и схематично, а ведь было где развернуться. Героев много, но некоторые для повествования будто бы совсем не нужны и в результате либо погибают, исчерпав свои сюжетные функции, а чаще просто выводятся за скобки этого самого повествования и куда-то пропадают. Причем даже условно-заглавные персонажи поданы весьма скупо и скомкано, не говоря уж о второстепенных. Ощущается что ли некая неопытность авторши – мир вроде придумала, героев тоже, а что со всем это делать и как – не совсем. Концовка с пошлейшей deus ex machina лишь усиливает данное ощущение.

А в целом просто середнячок, особо не завлекающий и не отторгающий – нырнул, полистал, поплыл дальше…

Матерь Божья. Я думал, что подобные «переводы» остались где-то далеко в прошлом. Ан нет, как говориться, в сумрачные времена всякая нечисть выползает на свет... С полной уверенностью утверждать не стану, но вот тут местами прям чувствуется, что текст будто бы просто загнали в электронный переводчик, а потом просто подправили самые вопиющие места, да и то не везде. У меня помниться парочка знакомых по такой методике работали. Но вот незадача — они то-делали небольшой некоммерческий перевод для совсем маленькой группки людей, а не работали над целой книжкой с тиражом в несколько тысяч экземпляров.

Проще говоря — перевод полная халтура, конкретных примеров тут уже и без меня набросали. Не тратьте на него свои время и деньги, даже если вы как я увлекаетесь скорочтением и не сильно придирчивы к некоторым шероховатостям написанного, изучать сие может стать почти физически больно уже всего главы три спустя. Быстро пробегаешь текст глазами, а потом чувство, будто тебе в эти самые глаза толченого стекла насыпали.

Про саму же книгу сказать особо нечего, завязка меня не особо впечатлила, но возможно ощущения сильно подпорчены «локализацией», поэтому дальше тех самых трех глав я так особо и не продвинулся. Может погодя попробую в оригинале.

Как-то у пана Комуды походу с полной формой несколько похуже, чем с короткой. Сборник рассказов про железные слезы мне в целом понравился. Данный же так скажем полный метр вызывает скорее небольшое разочарование.

Помниться, одной из претензией к оригинальному сборнику у меня было то, что якобы заглавный герой, Якса, там мало раскрывается, а самые интересные фрагменты его жизни и вовсе остались за кадром, из-за чего данный персонаж вышел абсолютно неинтересным. Данный роман закрывает один из таких пробелов, мы узнаем о герое куда больше, причем человеком он оказывается весьма противоречивым, под стать своему окружению, но… Теперь уже проблема в том, что он совершенно перестает вписываться в созданный автором мир и смотрится тут даже инородно. Кругом мрачняк, безысходность и любой, казалось бы, даже важный для повествования герой, может легко отъехать в, казалось бы, рядовой схватке. Любой, но только не Якса. У него сюжетная броня толщиной с крепостную стену, мешок удачи, а из любых ближайших кустов к его услугам готов выпорхнуть очередной рояль. Он раз за разом оказывается в смертельной опасности, но снова и снова остается в живых не благодаря выдающимся качествам или особым способностям, а просто благодаря стечению обстоятельств. Эдакий читер в мире гримдарка, нижайше простите за мой буржуйский. Еще в минус роману идет то, что это немного интерквел (и немного приквел) к сборнику, а значит развивающиеся здесь события довольно быстро становятся до боли предсказуемы. Закономерность «если герой не упоминался в сборнике, судьба его будет весьма незавидна» увы начинает прослеживаться довольно стремительно, а значит, и удивлять автору становится нечем. Картина на тему «кто еще задержится, а кому уже пора» вырисовывается на горизонте достаточно четко и ясно. Тем не менее, написано все это еще достаточно крепко и живо, автор знает, как подлить мрачных красок, но при этом не заливать книгу ими так, чтоб аж капало со страниц и ее вообще неприятно было брать в руки. Также можно было бы посетовать о том, что о самом мире мы узнаем не так уж и много, но тут я воздержусь. Автор увы в сборнике ярко продемонстрировал, что в описании выдуманных миров он не то, чтобы очень хорош, и даже важную для понимания происходящего информацию в итоге пришлось запихнуть в глоссарий-послесловие. Так что пусть уж лучше работает с тем, что уже есть.

Засим даже при ворохе всех вышеописанных минусов «Якса» все еще цепляет. Следующую книгу буду ждать. Хоть и для ознакомления с ней видимо еще и польский подучить придется…

В целом книга вышла в энной мере занятная, но мне в ней немного не хватило… да всего, в общем-то. Мир изображен как-то схематично, интересные вещи, о которых можно было бы дать и больше информации обозначены лишь какими-то общими мазками. То же во многом можно сказать и о героях. Скажем, некий Дунтель, товарищ далеко не самый скучный и банальный и его история со змеями, которую неплохо было и развернуть, в книге присутствовали в чисто гомеопатических дозах. Действо развивается достаточно стремительно, но порой слишком уж рвано. Поступкам персонажей порой просто не достает элементарной логики, они строят какие-то вычурные и маловразумительные планы видимо лишь для того, чтобы все не закончилось спустя всего несколько глав. Отрадно конечно, что автор в достаточно небольшой формат уместил вполне законченную и небезинтересную историю, но это как раз тот редкий случай, где лично мне не помешали бы кое-какие подробности и «лирические отступления».

Прилагающиеся рассказики в этом плане мне, к слову, зашли не особо (кроме последнего, про гробокопателей). Об этом мире они раскрывают далеко не самые интересные подробности, а тамошними героями я как-то совсем не проникся ввиду того, что на мой взгляд, здесь они вышли несколько шаблонными и блеклыми.

В очередной раз погружаясь в бездны книжной уценки, запреметил я данную штуку. В свое время я проходил все три части игры-первоисточника, но не кажу, чтобы предыстория и сюжет меня в них когда-либо хоть сколько-то интересовали. Потому что там они абсолютно не важны, знай себе руби-кромсай. Но так как название хоть сколько-то знакомое, таки решил взять, благо стоило копейки.

Книга по структуре своей — достаточно стандартный бестиарий, стилизованный под записи культистки темных сил. Написано не то чтобы плохо, но и ничего выдающегося. Да оно и понятно, как было сказано выше сам первоисточник к какой-либо глубине или оригинальности располагает не очень. Иллюстрации оставили смешанные впечатления. Они здесь стилизованы именно что под наброски в журнале и в качестве именно такой стилизации неплохи. Но я все-таки избалован бестиариями с куда более качественными рисунками, поэтому никаких бурных эмоций местные изображения у меня не вызвали. Как впрочем и сама книга в целом. По итогу — так, полистать пару вечерков, поставить на полку к другим «книжкам с картинками» и через непродолжительное время возможно вообще забыть, что у тебя есть такая штука.

Как говаривали в одном замечательном фильме: «Туда ехали — за ними гнались, обратно едут — за ними гонятся. Какая интересная у людей жизнь!» Обратно в данной книжке присутствует, а вот с интересным как-то не сложилось.

Еще при прочтении первой части у меня возникли энные ассоциации с видеоигрой, и тут они только усилились. Будто бы нас посадили проходить все те же уровни, только в обратном порядке и за другого персонажа. (Кто помнит DMC 4, возьмите черствый пирожок с полочки). И если первая книга мне худо-бедно зашла, то «повторное прохождение» я уж как-то не осилил. Беда в том, что персонажи в большинстве своем снова достаточно простые, сюжетные «повороты» опять крайне банальны (когда герои садятся на самолет и хотят пролететь весь путь обратно одним махом, интрига здесь заключается только в том, через сколько абзацев их собьют и им все равно придется топать ножками…). Даже флэшбэки, которые раньше раскрывали прошлое героя, а теперь – древние события данного мира скорее хотелось пролистать, попытка добавить сеттингу глубины и предыстории как-то не очень удалась. Поэтому прогулялся я немного снова по этому миру с новой героиней (тоже не особо интересной), посмотрел вокруг, да и как-то быстро все здесь мне надоело. На первый раз прокатило, а теперь как-то нет. Слишком тоскливо заново бороздить все те же уровни, сталкиваться с все теми же литературными приемами, просто под несколько иной ретушью.

Доброго времени суток, почтенные буси, придворные, шугендзя и прочие синоби, сегодня гайдзин немного поведает вам о книге «Красный лотос». Совсем чуть-чуть, я не отниму много вашего времени. Ибо не о чем здесь особо говорить

Вещь сию несколько тяжко читать, я не прорвался дальше пары глав.

Автор будто бы взял катану и резал текст на небольшие предложение, стараясь каждое начать с новой строки. Например:

«Пять человек. Пятерых должно было хватить, чтобы покончить с Духом.

Командир группы жестом отдал приказ.

Солдаты с ружьями тихонько взвели курки, подняли оружие, прицелились в контур фигуры на бумаге.

Командир кивнул.

Сейчас!

Грохот был оглушительный. Выстрелило сперва одно ружье, потом второе!»

И такого здесь навалом. Может быть у автора при наборе текста просто заклинило клавишу Enter. Или рядом стоял зловещего вида мужик, и бил его по рукам тэцубо каждый раз, когда автор пытался написать хоть что-нибудь хоть как-нибудь развернуто. В любом случае, довольно быстро любому абзацу, в который уместилось больше трех предложений, начинаешь радоваться как родному.

Завязка сюжета мне не показалась хоть сколько-то интересной, чтобы ради него продираться через эту словесную нарезку. Честь, жесть, месть, моя капуста… Гоменасай, капуста не отсюда, а из одного мультсериала с азиатской стилистикой. Здесь кстати эта самая стилистика донельзя клиширована. Например, у злодея фамилия Нобунага. А один из его подручных – гигант с фамилией Бу (был подобный товарищ в «Троецарствии»). Спонсор местных имен и названий – универсальный принцип «я не парился». Интересно, вспыли бы дальше синоби с именами Кога и Ига?

Проще говоря, будь эта книга самураем, у нее был бы лишь один достойный выход – сделать себе харакири.

Некто Беллок когда-то сказал:

«На каждый вопрос есть четкий ответ:

У нас есть «максим», у них его нет».

Собственно произведение — грустная сказка на эту тему. Почему грустная? Да потому что события здесь описанные достаточно мрачные и печальные. Почему сказка? Да потому что финал в целом-то благоприятный для тех, у кого метафорического «максима» нет. Пара стычек, и колонизаторы ретируются, посыпая голову пеплом, при том что за спинами аборигенов даже не маячит тени столь же грозной «цивилизованной» державы. Может, когда-нибудь люди и дойдут до подобного. Современный же мир по-прежнему напоминает о том, что в нем еще полно мест, где стабильно лишь одно право — право сильного, и что если вооруженные люди потерпят неудачу, их начальство не пойдет на попятную, а скорее просто пришлет еще. Может просто больше, может лучше оснащенней, может просто в другие места. Но пришлет.

Хотя если заняться модным нынче «додумыванием», то финал сказки может на самом деле стать гораздо мрачнее. Да, колонисты ушли, но может лишь от того, что сочли, что в данном случае «затраты не равны выгоде», а там, в безмолвной пустоте космоса, их ждет еще множество слаборазвитых миров, которые ожидает схожая или еще худшая участь...

Неидеальная работа над ошибками

Доброго времени суток, любители чего-то яркого и необычного. Сегодня у нас на разделочном столе – вторая часть цикла «Наследие Черного Железа», а именно «Святой из тени». В рецензии на первую книгу я уже писал, с чем ранее было связано творчество автора и почему, возможно, его предыдущий художественный труд вышел таким, каким вышел. Если вкратце – ранее Ханрахан плотно работал над настольными ролевыми играми и явно перетянул из них не только что-то хорошее, но и изрядную долю плохого, например, довольно плоских и шаблонных персонажей. И была у меня скромная надежда, что ко второму тому может быть автор «подраскачается», уберет слабые стороны, укрепит сильные, и мы получим результат получше. Вышло ли? Отчасти. Определенные вещи явно стали лучше, а другие, наоборот, начали разваливаться, когда демиург принялся пытаться демонстрировать более масштабную картину, чем она была в первой части. Но, как водится, давайте обо всем по порядку.

Хотя «Святой» – прямое продолжение «Молитвы», это уже совсем другой сюжет о несколько иных персонажах. Нет, о прежних героях автор не забыл, но так как их история в общем-то уже была рассказана, они ушли на второй-третий план. Как по мне, достаточно верное решение, ибо основные действующие лица первой книги местами были столь картонные, что легче уж было действительно ввести новых, чем пытаться вдохнуть в них жизнь. Относительно новая троица персонажей (одна из героинь – это второстепенная фигура предыдущей книги, которая нынче «выбилась в примы») вполне себе интересна, более того, поначалу они даже друг с другом не знакомы и фактически находятся по разные стороны баррикад в назревающем конфликте. И поэтому у каждого из них, по сути, снова своя сюжетная линия. Вот только увы и ах, по итогу свести воедино все три линии автор толком так и не сумел, почти до самого финала все трое по большому счету варятся в котлах из собственных забот, а финальные попытки соединить некоторые подсюжеты воедино местами смотрятся довольно нелепыми и поспешными. То есть от банальных образов автор уже избавился, но вот целостность истории по итогу начала разваливаться.

Не все слава богам и с самим сюжетом. Ханрахан попытался значительно расширить рамки повествования и выдуманного им мира, добавить интриг, разных точек зрения на конфликт и действующих лиц, но в результате все скатилось к метанию роялей из кустов в финале и штампов вроде «превозмогли и успели в последний момент». Будто бы не слишком умелый мастер прописал определенную историю, но игроки с со своими задачами не особо справились, и поэтому в итоге мастер просто внаглую решил кому-то подыграть. Что лично в моих глазах значительно обесценило большую часть тех же интриг, ведь в чем интерес игры, если в нее верх одержал не тот, кто оказался умнее, хитрее, банально мощнее или хотя бы ловчее всех метал условные кубики, а тот, кому просто мастер решил присудить победу? «Внезапное» раскрытие истинной личности одного из героев уже практически под занавес всего действа в данном контексте смотрится особенно печально.

Пострадал от подобного и в целом сеттинг выдуманного автором мира, а точнее его прописанность. Мы как бы выбираемся за пределы нашего основного города в большой мир, но мало что о нем вообще узнаем. Религиозная империя, которая тут подается как основная враждебная сила, не прописана от слова совсем и скорее напоминает просто какое-то абстрактное зло. То же касается и местной религиозной системы: автор позаимствовал и слегка переделал концепцию аватаров из «Неизвестных армий», но совершенно не озаботился прописать ни самих местных божков, ни четких правил, по которым поклонение им работает, а поэтому проявление способностей тех или иных святых порой выглядит просто как очередной сюжетный костыль. Государство некромантов выглядит просто как эдакий кивок в сторону Царей Гробниц из Warhammer, которые лишились своего египетского флера и пока еще сохранили живое население в количестве большем, чем три с половиной бедуина, но о нем и его порядках мы узнаем хоть что-то. Вводимые же в интерлюдиях драконы просто выглядят как заготовка на будущее, приветственно машущая Shadowrun с его чешуйчето-огнедышущими корпоратами. При этом некоторые концепции из первой книги ушли куда-то в тень, например, упыри, бывшие важной частью сюжета первой книги, здесь задвинуты на довольно задний план. Но при всем этом поверхностность «внешнего мира» по большей части не то чтобы сильно вредит повествованию, так как местный Альтдорф по-прежнему остается основным местом действия, и мы редко выбираемся за его пределы. Однако в общем-то у нас уже есть тревожный звоночек, что с масштабной картиной выдуманной им вселенной автор не очень справляется, и что, возможно, лучше было бы и дальше сосредоточиться на прописывании «базового города» или наконец уделить хоть сколько-то внимания концепции «святых», раз уж они стали играть куда более значительную роль в сюжете по сравнению с первой книгой.

Подобьем краткий итог всему вышенаписанному. Вышло получше, чем в прошлый раз, но от идеала все еще довольно далековато. По сравнению с первой книгой автор избавился от многих недостатков вроде шаблонных героев или совсем уж неумелых сюжетных костылей, но произведение местами по-прежнему напоминает не слишком умело написанную кампанию для настольной ролевки, где в итоге приходится доставать иголку с белыми нитками и наспех пришивать отваливающиеся от нее куски повествования. Плюс попытки показать мир книг шире, чем он был в первой части, пока выглядят откровенно так себе. Моя итоговая оценка – 7 из 10, что при броске десятигранного кубика уже достаточно уверенный успех, но до автоматического прохождения проверки (сиречь десятки) все еще значительно не дотягивает.

С некоторой опаской жду следующей книги, где, судя по аннотации, мы наконец выберемся в тот самый большой мир. Там-то по идее и должно окончательно стать ясно, сумеет ли автор обуздать созданный им мир или же просто продолжит пришивать к нему все новые детали, не особо заботясь об их проработке и целостности картины в общем.

Так себе. Неоднозначное так себе. Картинки красивые, текст не очень. От отдельных вещей за версту несёт попытками натянуть сову на глобус, например тут есть почти классический охотник на ведьм с деревянными, прости Сигмар, пистолетами, и попытки вписать это диво дивное в псевдославянский сеттинг выглядят ну очень уж натянуто. На мой взгляд, не вышло у Папсуева к своим рисункам прикрутить хоть сколько-то интересный или правдоподобный мир. И не увлекает он меня, и не верю я в него. Однако рисунки все равно интересные и красивые.

Так что если задумываетесь о приобретении данной книги, то разве что ради иллюстраций, а не ее смыслового наполнения.

Доброго времени суток, дамы и господа. Не желаете ли партейку в карты? Нет, нет, нет, можете даже не тянуться за своими стандартными колодами. Никаких покеров, преферансов или Хастур упаси подкидных дураков сегодня не будет. Сегодня у нас вечер постмодернизма (Азатот свидетель, не люблю данный термин, но раз в аннотации указан, им и воспользуемся, дабы не плодить сущности сверх меры), а значит и игра будет постмодернистская. С кучей персонажей, из которых далеко не все особо важны для повествования, запутанными правилами, не в меру цветастыми картами и описаниями, с сумбурным, а главное неоконченным сюжетом. И называется она… Кто сказал «Ужас Аркхема?» На самом деле нет, но определенное сходство есть. Однако довольно лирики, давайте я вам немного поясню за оформление да правила нашей забавы.

Игровое поле снова многострадальное Соединенное Взштатье, основная локация – очередной проклятый дом с приведениями да неведомой хтонью в подвале. И да, зловещему культу тут тоже место нашлось. И я вижу, что некоторые многоопытные игроки уже изо всех сил пытаются подавить зевоту. Да, я вас понимаю, мне самому до рыболюдей надоел подобный антураж, помниться в былые времена мы с моими верными товарищем, одноглазым моряком Сайласом Маршем, всякие культы по штуке за неделю на гарпун наматывали, а уж зловещих домов облазили вообще без счету. Короче, декорации – мимо, слишком уж избито и затаскано.

Персонажей в коробочку с игрой положили с лихвой, не поскупились, причем сразу двух категорий – живые и мертвые, людишки стандартные (хотя местами не совсем…) да призраки. Почти все они вышли яркими и разнообразными, но вот запоминающимися ли и столь уж необходимыми для партии – тот еще вопрос… Здесь я позволю себе аллегорию на «увлекательную историю» некоего Санчо Пансы, состоявшую из того, что пастух поочередно перевозил через реку сотню овечек. Здесь их конечно не сотня, но компенсируется это тем, что почти каждая местная метафорическая овца во время интерлюдии-переправы еще и будет вам расписывать историю своей жизни, а возможно и смерти, а по прибытии к нужному берегу вполне может просто окончательно двинуть копыта и выпасть из дальнейшего повествования насовсем. Усугубляется все это еще и тем, что на берегу прошлого нашу овечку могли звать одним именем, а на берегу настоящего она уже зовется другими, что добавляет еще больше сумбура в общий расклад игры и глобальное понимание того, кто тут вообще кого и за что. Такие правила, знаете ли, хороши, когда действующих лиц немного, а не целая прорва, тут поди их хотя бы в одной ипостаси запомни, не то, что в нескольких. В общем, герои – серединка на половинку, много не всегда есть благо.

Сюжет тоже вызывает смешанные чувства. Подача событий и их описание здесь под стать героям, они также страдают от сумбурности и избыточности. Но главная проблема тут кроется в финале, а точнее его полном и безоговорочном отсутствии. Повествование обрывается столь резко, что в пору заподозрить заводской брак и неполную комплектацию нашей игры. Но нет, вроде все так и задумано. Сидите вы значит, перебираете карты, распутываете хитросплетение местных интриг, а в конце вам раз – и мол, хочешь продолжения – жди дополнения. Лично я такого страсть как не люблю, как по мне, у игры должен быть хоть какой промежуточный итог, а не подвисшая посредине партия, будто оборвавшаяся во врем очередного хода.

Ну и немного об оформлении данной игры. На мой взгляд, чересчур цветасто, тут уже с первого предложения закаты начинают гнить как утопленники. Я люблю запоминающиеся картинки, но когда палитра столь яркая и пестрая, что уже буквально начинает выедать глаза, это тоже не есть благо. Что же касается всяческих метафор и аллюзий, то определенные ассоциации игра у меня вызвала, но явно не те, что закладывал в нее создатель. Ладно параллели с набившей оскомину лавкрафтавщиной, но местами определенные вещи пробудили в моей памяти образы, которые ту с вероятность в 98% здесь явно не подразумевались. Ну вот кто кроме меня, прочитав про подвальную хтонь, жрущую призраков, с ходу подумал об обессилившем Однажды рожденным и кружке повязанных с ним спектров?.. Думаю, никто. Чтобы увлекаться (сейчас будет набор малопонятных слов) Wraith the Oblivion, надо иметь весьмааа специфические вкусы и познания…

Ну а теперь я сделаю над собой усилие, и попытаюсь подвести какой-нибудь более-менее осмысленный итог вышеизлитому потоку мыслей. Возьмусь ли я кому-либо однозначно рекомендовать данную так сказать литературную игру? Честно говоря, Умордхот его знает. Слишком уж специфическая и неоднозначная вещь на мой взгляд вышла. За – довольно интересные персонажи, да не самый скучный, хоть на мой взгляд и структурно несколько переусложненный сюжет. Против – избыточность многих элементов (в том числе и тех самых персонажей), некоторая сумбурность повествования при банальных декорациях, излишняя «цветастость» текста да напрочь оборванный финал. Минусов как бы больше, чем плюсов, но благо игра у нас тут про литературу, а не математику, так что четыре не обязательно будет перевешивать два. Засим и без итоговой оценки, ибо прочитанное столь неровно, что его сложно однозначно измерить баллами.

P.S. А нет, одной категории граждан я все же книгу могу более-менее рекомендовать. Поклонникам той самой WtO, здесь они отловят кучу ассоциаций, хоть автором явно и не подразумевавшихся. Ну то есть хотя бы самому себе я с натяжкой книгу порекомендовать могу…

Новеллизация несуществующей ролевой игры.

В США (да и не только там) настольные ролевые игры давно стали своего рода отдельным литературным жанром, а самая первая и до сих пор популярная из них, «Драконы и подземелья», чуть ли ни частью популярной культуры. От писателей, творивших в этом, так сказать, жанре зачастую требовалось лишь одно – уметь связно и увлекательно описывать очередной выдуманный мир. Поэтому, когда один из подобных авторов выходит на просторы литературы обычной, лично у меня это всегда вызывает некоторые опасения. Ведь художественному произведению помимо массы описаний локаций и ярких деталей необходимы еще увлекательный сюжет, прописанные персонажи и масса чего еще. И вот с этим у авторов разномастных справочников и дополнений по ролевым играм, как правило, возникает куча проблем. Коих в той или иной степени не смог избежать и создатель «Молитвы». Но давайте обо всем по порядку.

Начнем с сильной стороны книги – с ее мира. Он здесь ладно скроен, но не особо оригинален. Тут правда стоит отметить, что на ниве ролевых игр вообще нынче крайне сложно выдумать что-то, чего раньше до тебя кто-то уже не выдумал за сорок лет, ибо, как было сказано выше, в былые времена авторы подобных книг в основном только и занимались, что изгалялись в конструировании самых разнообразных миров. Нынче же принято скорее просто компилировать прошлые наработки, так как, конечно, скажем, велосипед с треугольными колесами будет смотреться может и свежо, но ездить на нем будет то еще удовольствие. Поэтому, как мне кажется, автор данной книги принял весьма резонное решение – ограничить место действия всего одним городом (обрисовав остальной мир лишь общими мазками), а не творить очередную галактическую империю, которая будет на 99% наполнена звенящей пустотой. И наводнить этот город яркими, пусть и не особо оригинальными образами. Благо, автор и не особо-то скрывал источники своего вдохновения перечислив некоторые из них в одном из интервью. Человеку, знакомому с настольными ролевыми играми, многое здесь может показаться смутно знакомым. Скажем, в червях, которые могут складываться в человеческий силуэт в маске с ходу узнается звездное отродье из «Драконов и подземелий», катакомбы с упырями, которых подкармливают трупами, чем-то напоминают подземку Сиэтла из Shadowrun (тут даже брошенные составы метро есть), гильдия алхимиков наводит на мысли сразу о нескольких подобных организациях (лично мне сразу вспомнились маги металла из славного города Альтдорфа), даже «свечные големы» вроде как в девичестве были просто одним из забракованных монстриков для бестиария на одной из прежних работ писателя, а то, что концепция местных «святых» несколько позаимствована из «Неизвестных армий», автор и сам говорил в том самом интервью. За эти самые «Армии», к слову, даже несколько обидно. Ведь там еще столько концепций, которые так и ждут, чтобы их воплотили где-либо еще. Например, принцип того, что любое свое увлечение можно превратить в магию, будь то чтение книг, увлечение продукцией «для взрослых» или любовь к горячительным напиткам. Представляете, насколько бы фееричней могли бы выглядеть приключения библиотурга, порномантки и алкомага, борющихся против наркоалхимиков, чем то, что мы получили в итоге… Еще писатель вдохновлялся и играми компьютерными, такими как Thief, что местами тоже чувствуется.

Сюжет здесь вышел средненьким, и я бы сказал даже в чем-то стандартным. Герои начинают со своих локальных проблем, а в итоге им снова приходится спасать если не весь мир, то хотя бы свой родной город. В наличие ряд якобы неожиданных поворотов, энная безжалостность к второстепенным персонажам (но на то они и второстепенные) и несколько сюжетных линий, которые в итоге, разумеется, сплетаются воедино. И все бы это могло бы неплохо работать, если не главный провал данной книги – сами герои.

К сожалению, вот тут «литературное» прошлое автора дало знать о себе в полной мере, ибо он решил наполнить свою книгу массой персонажей, взяв для этого самые стандартные и затертые шаблоны. Нормальный ход для ролевой игры, где на главных ролях – сами игроки, но весьма никудышный для обычного художественного произведения. Трио главных действующих лиц в этом плане крайне показательно, выглядят они так, будто их наспех слепили для своей первой игры начинающие ролевики, воспользовавшись малым списком штампов и банальностей. Вот юноша, весь из себя благородный, непременно с личной трагедией и, разумеется, с неизлечимой болезнью для предания еще большей трагичности образу. Вот воровка, у которой разумеется мертвые родители (снова трагичность, да и их прописывать не придется), фамильная тайна и конечно некий особый дар. А вот упырь – просто упырь. Будто бы персонаж игрока, который чтобы выделится просто взял себе представителя необычной расы и этим работой над своим героем и ограничился. Но Сигмар с ними, с банальными героями. Второстепенные персонажи – вот где притаились истинный ужас и полная беспомощность автора в плане умения строить связное повествование. Выражается это ярче всего в товарище, которого можно смело обозначить как Сюжетный Костыль. Он почти ничего не говорит, обладает способностью телепортироваться в любую точку города и нужен только для того, чтобы двигать сюжет там, где автор полностью забуксовал (например, когда нужно обеспечить героям спасение из безвыходной ситуации или очередной «вот-это-поворот»). Как говорится, чувствуется рука мастера. Только, к сожалению, не литературного, а игрового, который использует такие вот костыли, когда не удосужился нормально прописать историю или когда игроков, по его мнению, начало заносить куда-то не туда. И даже в ролевых играх подобное, к слову, считается весьма дурным тоном. Разбавляет все это уныние разве что матерящаяся «святая» с пламенным клинком наперевес, но одна яркая звездочка из «Неизвестных армий» не в силах перебороть тьму фентезийных штампов.

Что же мы имеем по итогу? Яркий, пусть и не особо оригинальный мир, средненький сюжет и в основном унылых и банальных до зубного скрежета персонажей. Проще говоря, типичную новеллизацию ролевой игры со всеми наследственными болячками, даром что прямого первоисточника в нашем случае как бы и нет. Разве что автор все-таки не забывает, что это художественное произведение, а не приложение к несуществующей настолке, и поэтому бережет своего читателя, не грузя его с ходу массой терминов, героев и понятий безо всяких объяснений, в отличие от некоторых (горячий привет «Малазанской книге павших»). Поэтому по системе моих внутренних координат книга достойна где-то 6 из 10, что при броске десятигранного кубика, конечно, успех, но такой, еле-еле, в шаге от неудачи.

Впрочем, стоит отметить, что многие ролевые игры славны не своими первыми книгами, а последующими, где у авторов уже есть возможность как бы оглянуться назад, обтесать слабые стороны и улучшить сильные. Сработает ли тут данный принцип, окажется ли «Святой из тени» лучше «Молитвы»? Пока что мне это лишь предстоит выяснить.

Несколько пресные у меня ощущения от итога всей этой истории. Примерно еще выпусков за 10 до финала у меня появилось предположение, как все закончиться, но после комикса «Крестовый поход» была надежда, что авторы уйдут с проторенный дорожки и найдут, как удивить. Увы, не удивили, итог оказался закономерен.

Что сказать по итогу всего комикса? История такое себе. Ее мотало из стороны в сторону, к финалу все пошло по нарастающей, но закончилось все совсем как-то блекло и беззубо. Рисунок местами хорош, даже очень, вот если вы просто любите рассматривать красивые картинки, можете собирать серию. Начиная с седьмого тома первой части (ибо первые тома в этом плане ну совсем «кровь из глаз»), когда Ким прописалась там на постоянной основе. И игнорируя четвертый и пятый второй, когда она брала перерыв. При условии конечно, что найдете эту радость в продаже, лично в наших краях с печатной продукцией данного издательства местами стало туго.

С общей оценкой всему циклу даже заморачиваться не буду, ибо слишком неровный и разный он вышел, и отдельным его частям и компонентам можно выставлять от «двух» до «девяти».

Про данную книгу мало чего можно сказать нового, чего еще не было сказано про первую часть. Потому что тут преимущественно все то же, все о том же. Это просто второй томик эдакой манги без картинок для и про РПИ (рефлексирующих польских интеллигентов). Книга буквально начинается с очередного самолюбования главного героя, когда он величает себя эдаким няшкой-скромняшкой, а спутница тут же начинает его горячо убеждать, что он-де уже настоящая легенда. Короче, те же щи, вид оттуда же. С ровно теми же достоинствами вроде динамичного сюжета и недостатками вроде картонности персонажей или некоторой наивности или местами даже карикатурности происходящего. Разве что тема исследования местных «зон посещения» почти сошла на нет, что на мой взгляд минус, но не особо существенный. Линия друга нашего РПИ, русского офицера, у которого основная миссия – получить красивую и умную жену, смотрится на сей раз чуть-чуть получше, но у него все еще нет боевого медведя (сиречь глобальные военные события тут скорее для жиденького фона), отчего немного жаль. Еще немного жаль становится, когда понимаешь, что Польша немножко не Ниппон, и по мотивам данной книги в ее недрах еще не куется какой-нибудь мультсериал, думаю в таком формате данный пафосный экшен-абсурд смотрелся бы вполне органично. Ну и как водится, вторая часть – лишь преддверье третьей, поэтому четкого финала снова не ждите.

Так что здесь все просто. Зашла первая часть – можно глянуть и эту. А если же вам претят влажные мечты простого аптекаря быть на короткой ноге с царями и генералами, то можете смело проезжать мимо.

Что из себя представляют так сказать книги данной серии я уже расписывал в отзыве на «Час охотницы», поэтому подробно тут все повторять не буду. Если вкратце — это фанфик, продаваемый за деньги и по сути просто являющийся приложением к карточной игре. Как игровой персонаж одноглазый морячок Сайлас Марш весьма крут, сама повесть про него снова являет собой весьма жалкое зрелище, но традиционно в конце снабжена несколькими страницами неплохих дополнительных материалов, стилизованных под письма, заметки и выдержки из газет. Короче, почти все то же самое, за исключением одного малоприятного нюанса. Дженни Барнс для игры вы могли заполучить и без покупки книги, так как она была уже буквально в первом дополнении к этой самой игре. А вот моряка Сайласа пока нет никакой возможности заполучить иным способом, потому что до официального перевода кампании, где он фигурирует, еще далековато. Вот такой вот оскал маркетинга.

Уже в третий и, видимо, в последний раз всем ни хао. Никто этого не ждал, никто этого не просил, но вот вам мое мнение о заключительной книге трилогии «Опиумная война». Обычно, если вторая книга очередного «молодого и талантливого» меня разочаровала, за третью я уже даже не берусь, но тут решил проверить – авона цикл восстал из пепла аки феникс, и хотя бы финал всей этой китайской мелодрамы авторша умудрилась вытянуть? Вариант досуга, знаете ли, не особо хуже, чем снова бухнуться в литературную бездну малоизвестных авторов в попытке отыскать пропущенную другими жемчужину. И разумеется, никакого «вдруг» вообще не случилось, но пока что не будем ставить телегу впереди быка.

На самом деле сказать о данном произведении я могу не то, чтобы много. Если на второй томик я еще возлагал какие-то надежды (которые, к слову, не оправдались от слова совсем), то от третьей книги я уже почти ничего не ждал и собирался дочитать ее скорее по инерции. Но писательница нашла, чем меня удивить, правда совсем чуть-чуть. И увы отнюдь не в хорошем смысле, так как даже многие развешанные в предыдущих книгах ружья с едва тлеющими фитилями, по сути, так и не выстрелили, просто немного поискрив где-то на фоне. Поэтому если вы задаетесь вопросом, смогла ли авторша вытянуть финал после слабой и провисавшей второй книги, смогла ли вернуться к хотя бы поверхностным историческим и мифологическим аналогиям, как в первой, ответ прост и увы вполне ожидаем – нет. Местами у меня вообще складывалось впечатление, что у писательницы совсем не осталось никаких идей и мыслей, а финальный том она домучивала просто из-за контракта с издателем. Но обо всем по порядку.

Первая книга была посвящена войне с местными японцами, вторая – уже войне гражданской, а третья по идее должна была по идее вылиться в противостояние с местными европейцами. По крайне мере, финал той самой второй книги жирно на это намекал. Но нет. На самом деле это одно из множества так и не выстреливших ружей (или скорее пушек, учитывая, как можно было развить данную идею). По большей части третья книга о том же, о чем и первые две. Потеряв друзей, кисть руки и преданная союзниками главная героиня Рин заводит себе новых союзников (некоторые из которых снова ее предают, никогда такого не было, и вот опять) и начинает заниматься тем же, что и в предыдущей книге – воюет с недобитыми японцами и противниками внутри своей страны. Разве что теперь противники – это те самые бывшие союзники, но суть происходящего это меняет не сильно. Причем японцы в определенный момент будто бы просто куда-то исчезают – видимо, авторша уже просто не знала, чтобы еще о них написать, и в определенный момент вывела их за скобки повествования.

А что же европейцы, спросите вы? Ну они как бы есть, номинально, и даже принимают участие в конфликте. Но на самом деле они здесь один из элементов блеклого фона и когда это надо – рояль из кустов. Когда писательница не знает, как же ей дальше домучивать свой сюжет, просто прилетают эти самые европейцы на своих дирижаблях и начинают все бомбить. Нужен толчок для того, чтобы Рин поняла, что ее новые «братья по оружию» ничем не лучше прежних – прилетели-разбомбили, Рин пробудила древнюю хтонь, с который теперь не может справиться – прилетели-разбомбили, Рин вступила в схватку с противником, которого не может одолеть – прилетели… ну вы поняли. У этих самых европейцев, по сути, в книге даже никаких персонажей нет (кроме разве что монашки из предыдущей книги, да и та появляется совсем на чуть-чуть), да и толковой экспозиции. Герои порой пускаются в рассуждения о том какие эти иностранцы плохие или наоборот просвещенные, но мы сами практически этого не видим. Знаете, по паре куцых описаний да дирижаблям как-то сложно судить о выдуманном народе. Порой доходит вообще до смешного. Так авторша уже видимо из последних сил снова пролистала книжицу «Ужасы войны для чайников» и наделила местных европейцев чем-то вроде напалма. И знаете, сколько раз за книгу они воспользуются этим чудовищным оружием? Да примерно ни разу. Оно у них просто есть и все.

С продолжением темы гражданской войны тоже не сложилось. Знаете, что может раздражать больше, чем персонаж Мэри Сью? Номинально очень сильный персонаж, который тем не менее регулярно всем проигрывает. С главной героиней здесь примерно так и происходит. Вражеский маг воды, европейцы с их «антишаманскими» технологиями, древние колдуны – ни с кем Рин не может самостоятельно справиться (как хорошо, что в критический момент либо опять дирижабли начинают все бомбить, либо подворачивается еще какой рояль из бамбуковых зарослей). И скажем на противостоянии с тем же магом воды можно было бы выстроить интересную сюжетную линию – априори он сильнее, но ранее куда хуже контролировал свои силы и даже боялся их. Но нет. Теперь он просто мастерски владеет своими способностями, «прокачавшись» где-то за кадром. Также изредка, будто бы по инерции, авторша все еще стращает нас выдержками из тех самых «Ужасов войны для чайников» вроде каннибализма или массовых захоронений, но на сей раз они совсем уж куцые и блеклые, так что навряд ли способны впечатлить хоть кого-то.

С персонажами все так же печально, как и в прошлой части. Те, кому удалось пережить две предыдущие книги, все такие же блеклые и незапоминающиеся, новички еще хуже в этом плане, ибо по большому счету просто расходный материал для тлеющей топки вялотекущего сюжета. Сама героиня… Писательница пыталась наконец показать ее то ли рост, то ли моральное падение, но, честно говоря, вышло не очень. Рин мечется из стороны в стороны, доверяясь то ненадежным союзникам, то бывшим врагам, казнит одних, милует других… С одними расправляется без жалости, других все никак не может заставить себя убить. Наверное, по идее это должен был быть трагический персонаж, но на деле вышел какой-то неоконченный набросок без четких ориентиров и мотиваций.

Но, пожалуй, один самых печальных, хотя и ожидаемых элементов книги – это те самые не стреляющие чеховские ружья, некоторые из них всю трилогию так и провисели на стенках без особого дела. К примеру, помните, как еще в первой книге героиня лишила себя способности к деторождению, что сперва преподносилось как нечто трагическое и значимое? Знаете, какое это в итоге оказало влияние на сюжет? Правильно, никакое. В третьей книге про это просто один раз вспомнили мимоходом и все. Про европейцев уже было сказано выше. А дух феникса, что засел в главной героине и которого даже вроде как вынесли в заглавие данного произведения? Здесь он выглядит как ощипанная курица, которой дают по шее все встречные-поперечные. И когда нас снова начинают стращать, что-де он способен спалить весь мир, выглядит это уже просто как дешевый фарс. И так тут со всем – сюжетные зацепки и линии либо топорно обрываются, либо вообще растворяются где-то в общей каше повествования. Потому концовка, которая по идее должна быть драматичной, скорее вызывает лишь облегчение. Все, отмучались. Писательница, читатели, блеклые герои. Больше такого не надо.

Моя оценка данной книге – 3 цыпленка табака из 10. Общая оценка всей трилогии – 4 мифических зверя из 10. Просто очередной пример того, как после спорной, но все же подающей надежды первой книги все опять скатилось в унылую штамповку, потому что у писательницы, как обычно, контракт сразу на трилогию, а идей едва наскребается всего на одну книгу.

Очередной эксперимент Bubble, веселый снаружи и достаточно грустный внутри. Фабула незамысловата — советского супергероя по имени Мир, павшего смертью храбрых в борьбе с местным суперменом, воскрешают в наше время. Весь первый выпуск задает топ всему повествованию — снова очутившись среди живых, Мир первым делом спрашивает, чего добилась его страна с тех пор, как он пропал. А «потомкам» кроме того, что в магазинах теперь много видов колбасы, и в общем-то нечем хвастаться... И дальше в целом произведение — эта такая легкая грусть, о том куда шла страна, и куда в итоге пришла, с горькой иронией. Например, завидев дороги в одном из городков, герой искренне ужасается и вопрошает, с кем тут недавно была война. А один из персонажей подмечает, что наш-то «сверхчеловек» был скорее был инструментом идеологии, а не реальной силой, поэтому в схватке со своим заокеанским коллегой фактически не смог ему ничего противопоставить. Есть тут еще и немного карикатурный престарелый кубинский «супер-партизан», который в итоге получается много лет воевал непонятно с кем и непонятно за кого...

Еще одной из особенностей данного произведения является эдакий «комикс в комиксе», который поясняет за некоторые прошлые события этого мира. Здесь порой прямо посреди повествования вклиниваются небольшие «выпуски» старых американских комиксов с характерной старой рисовкой годков эдак 60-80-х и утрированными чертами тех лет, вроде топорной пропаганды или неприкрытой рекламы игрушек (сюжетно это объясняется тем, что героиня, собственно Мира и воскресившая, в некотором роде поклонница подобного). Подобные вставки несколько выбиваются из общего повествования и местами смотрятся инородно (что порой подмечают и сами герои, тот же кубинский партизан взяв в руки один из выпусков комикса выдает «ну и бред»), но в целом идея оригинальная.

В целом пять вышедших на данный момент выпусков содержат вполне законченную историю, но разумеется с парочкой «вот-это-поворотов» и заделом на продолжение в конце. Засим от какой-либо оценки покамест воздержусь. Пока что у комикса есть все шансы как дать нам интересную историю, так и скатиться во что-то совсем уж банальное и штампованное, и лишь время покажет, куда он в итоге вырулит.

Довольно слабенький комикс. В плюсы ему можно записать неплохую рисовку, некоторые оригинальные графические решения (например, проникновение внутрь разума) и довольно напряженную первую арку. А минусы заключаются в том, что сценарист из сына «короля ужасов» вышел весьма плохой и дальше той самой первой арки его не хватило. Герои весьма стереотипны, сюжет безбожно затянут, злодей крайне плоский и неинтересный. Но главная проблема — это основная движущая сила истории. А она здесь заключается в том, что Локки — семья потомственных пардон идиотов. По сути все, что происходит в комиксе является следствием несусветной идиотии предков и отца героев, да и сами они совершают глупость за глупостью, дабы потянуть сюжет, например в упор не замечают своего недруга, который к слову также совершает прокол за проколом. И когда он закатывает сцену из серии « о как же, как же вы меня раскрыли, ведь я спалился всего лишь с полдесятка раз» выглядит это как сценка из оперетты, а не какой-то напряженный триллер. Будь хоть одна из сторон поумнее, комикс был бы раза эдак в два короче. Засим апосля той самой первой арки листайте это произведение на свой страх и риск.

Крайне простенькая книжка, скорее напоминающая сценарий какой-то незамысловатой игры в жанре «руби-кромсай» или по-буржуйски hack-and-slash. Из точки А в точку Б по миру технофентези, недавно захваченному демонами, бредет традиционно немой и по сути безымянный протагонист. Он тащит на себе архиважный меч и младенца, а за собой козу (которая к слову прописана лучше большинства других персонажей сего действа). А еще он несказанно крут, невероятно удачлив и при этом крайне сострадателен. В любой локации, кроме стартовой (там видимо проходило оставшееся за кадром обучение) протагонист так или иначе встревает в местные конфликты с весьма предсказуемыми результатами. Повстанцы восстают, неблагодарные неписи предают, а жители воздушной крепости (тут она правда водная, но без особой разницы) заранее могут заказывать своему жилищу заупокойную, ибо никогда и нигде визит героя для таких сооружений ничем хорошим не кончается. Задачи героя в подобных локациях тоже стандартны – загаси локального мини-босса, спаси важного пленника, доведи хотя бы пару десятков спасенных заключенных до чек-пойнта (тут аж «Лемминги» припомнились…)

Бестиарий плюс-минус стандартный для таких историй – мутанты-полукровки, демоническое зверье, конструкты из конечностей стиля «я его слепила, из того, что было» да местные рыцари смерти. Разве что с боссами не задалось. Нет, они тут есть, но герой в большинстве своем просто обходит их по касательной (а затем с ними еще и расправляется кто-то за него).

Порой игра (пардоньте, книга) еще демонстрирует нам ролики-флэшбэки о том, как мир и протагонист докатились до жизни такой («Дьяблу 2» вспомнили, а? Тут даже один из главгадов в сиквел в итоге сбегает…) Графика (в смысле стиль написание) здесь так себе. Разработчик (в смысле писатель) порой пытается попотчивать нас ужасами вроде тех же полуживых-полумертвых конструктов или детской проституции в казалось бы безопасном месте, но так как язык тут простоват, а сюжет весьма схематичен (ровно как и описание мира), проникнуться всем эти как-то не выходит. Я вот себе регулярно не ужасы какого-то там мира при прочтении представлял, а ту самую игру, знаете такую с видом сверху, в стиле той же «Дьяблы», где люди – это просто не очень хорошо прорисованные модельки с всплывающими над ними рамками с текстом. А таким чего-то сочувствовать…

Но как ни парадоксально, энное удовольствие от произведения я все же получил. Тут не хватает глубины героям, миру – проработки и деталей, событиям – непредсказуемости, короче, тут всего не хватает. Это простенькое рубилово-приключалово из прежних времен, только с легким налетом темного фентези, которому крайне хорошо подходит старинное определение жанра «комедия» (это когда для героя все начинается просто кошмарно, а заканчивается вполне благоприятно). Да и читается текст вполне легко, он простой, но не примитивный. Может просто на фоне претенциозно-пустых поделок последних лет, которые за фасадом и сложных конструкций скрывают все те же замшелые штампы, как раз такой книги мне и не хватало, чтобы просто расслабиться на пару вечеров.

Блеклый конец неровной истории

Первые две книги были ни на что не претендующим развлекательным чтивом, что легко читались, элементарно забывались и в целом оставляли приятное послевкусие несмотря на тотальную непроработанность мира и характеров персонажей, а также изрядную банальность всего происходящего. Увы и ах, третья и заключительная часть походу решила стать чем-то большим и доблестно с этим не справилось. Исчезла структура как бы сборника приключенческих рассказов, а на ее место пришла одна долгая и тягучая повесть, где полно примитивных как бы интриг и дубовой политики, с описанием которых автор справляется из рук вон плохо. Как и с противостоянием бывших товарищей, Натаниэля и Магнуса, один из которых топит за независимость местных серых стражей, а второй – за империю. Всю книгу конфликт нагнетается, а в итоге заканчивается просто пшиком, никаких эпичных битв тут нет и в помине, даже местечковых сражений как в первых книгах, а так, пара драк в подворотне и все.

А еще практически исчез фентезийно-мистический элемент, изрядно просел экшен, зато появились несомненно «важные» для подобных произведений элементы, как рассуждения двух лесбиянок о том, как им лучше завести и воспитывать ребенка (в условиях жестокого как-бы-средневековья, ага). Да, в отличие от предыдущей части, хоть сколько-то важные герои снова утратили сюжетную броню и начали опять хоть изредка погибать, но учитывая всю жухлость произведения, лично у меня подобные смерти вызвали примерно ноль эмоций. Короче, книга умудрилась лишь приумножить недостатки своих предшественниц, по дороге растеряв практически все их достоинства. Даже несмотря на традиционную краткость шла она у меня довольно туго, и оказалась гораздо ниже моих весьма скромных ожиданий касательно данного цикла. То ли автор просто выдохся и в третий раз не сдюжил наполнить произведение массой хоть и не особо оригинальных, но увлекательных событий, то ли решил замахнуться на нечто большее, чем просто легкое «приключалово» с оттенками жести, но абсолютно данное направление не сдюжил. Так или иначе, итог несколько печален и разочаровывающ, сер и неказист, как плащи той самой стражи. Даже оценки на сей ставить не буду, ибо книга ни плохая, ни хорошая, ни спорная, ни средненькая, просто никакая.

P.S. Ну и если продолжить «кулинарную» аналогию с прошлого отзыва на эту серию, то если предыдущие книги были не особо питательными и полезными, но в целом вкусными гамбургерами, то на закуску нам остался лишь пресный куриный бульончик, который к тому же забыли в холодильнике денька на три, и он уже и не вкусный, и не полезный. Нет, с голодухи или для полноты обеда и подобное можно скушать, но стоит ли?..

Это даже книгой как-то назвать сложно... Сценарий то ли к дешевенькому боевичку категории Д, то ли к бюджетной стрелялке. Все максимально просто и картонно — прыгнул, пробежал, выстрелил, миссия выполнена. Мир не прописан от слова совсем, что например кушают как люди на дирижаблях, так и зверушки на земле нам походу вообще никто не собирается. Диалоги будто бы нейросеть писала. Когда автор уже в самом начале убивает якобы важного для ГГ персонажа, а тот начинает вещать предсмертное «Передай моей жене...» хочется закатить глазки как можно картинней. Короче, качество примерно любого компонента в данной сборке, за что ни возьмись, примерно никакое. Уровень поделок макулатуры по мотивам всяческих франшиз, где автору платят просто за объем написанного (причем походу едой из раздела уценки, судя по качеству конечного продукта), а весь бюджет уходит на безвкусную обложку. Или отечественных пострелушек-побегушек, создаваемых видимо по тем же принципам. Поэтому собственно вопрос, зачем вообще это было издавать, портя и так многострадальную бумагу, у нас и своего такого добра навалом, зачем еще импортное...

Историческое фентези – нечастый гость на полках наших магазинов, а уж историческое фентези в антураже монгольского вторжения и подавно. Последний раз нечто подобное к нам захаживало… а я вот даже не помню, когда. Поэтому книга сразу вызвала у меня энный интерес, хотя рассказы о Вийоне от того же автора вызывали у меня слабое отторжение (слабое, потому что дальше второго я там не прорвался).

Тут у нас к слову как бы сборник из шести рассказов, объединенных местом действия и одним общим персонажем, через которого строится единая сюжетная линия для всего цикла. Причем этот самый Якса, вынесенный в заглавие, отнюдь не является главным героям для всех «серий», в половине случаев он второстепенный, а то и третьестепенный герой, который где-то на фоне пробегал, что позволяет автору оперировать разными героями и показывать историю с нескольких ракурсов.

Завязка здесь примерно следующая. После местного аналога битвы на Косовом поле (автор к монгольскому вторжению решил немного приплести еще и мотив борьбы сербов с турками, ну так на то оно и фентези) малолетний Якса вместе с матерью попадают в крайне затруднительное положение. Его отец здесь является аналогом мифического Милоша Облича (которого зовут к слову так же, только фамилия другая), поэтому за героем и его родней монголы, пардон, хунгуры, начинают настоящую охоту. К тому же и у «своих» данный род нынче не в почете, так как в данном варианте развития событий поступок Милоша вообще фактически ничего не дал, поэтому здесь он стал не героем, а рыцарем, напрасно запятнавшим свою честь предательским убийством. К тому же из-за вторжения еще и приходит в упадок местный аналог христианства, а поэтому начинают снова подымать голову всяческие языческие культы с кровавыми жертвоприношениями. В общем, антураж весьма мрачный. К счастью, на сей раз автор не стал упариваться в полную чернуху. Да, жестокостей здесь хватает, благо как те же реальные кочевники-захватчики по меркам нынешней морали — выходцы из преисподней почище выдуманных чудищ, но смакования расчлененки-обнаженки здесь практически нет.

К историческому каркасу здесь еще довольно гармонично приплетается всяческая мистика – шаманы хунгуров могут вызывать неких духов и говорить с отрубленными головами убитых врагов, язычники приносят жертвы самым натуральным упырям, их жестокие боги порой могут начать вещать своей пастве напрямую, а убитый в заколдованном месте может восстать, чтобы поквитаться с обидчиками. При этом мистический элемент не перетягивает на себя одеяло – да, в этом мире есть потусторонние силы, но встречаются они далеко не повсеместно, и скорее дополняют события, нежели играют в них ключевую роль. Да, враги того же Яксы способны вручить его преследователям говорящую голову, но не в силах послать по его следу каких адских гончих, а он в свою очередь не обретет посреди повествования какую-нибудь энергитическую шашку, дабы начать ей рубить своих врагов. Словом, в этот мир веришь. Как и веришь его героям, так как в большинстве своем надеяться на какие-либо чудеса в виде «внезапного» обретения магических способностей им не приходится.

Увы, но пре всех своих плюсах у книги есть два серьезных недостатка. Первый – этот тот самый Якса. Насколько мне было интересно читать рассказы, где он был чисто фоновым персонажем, настолько же скучными показались те, где он ставился во главу угла. Якса проводит свою жизнь в бегах, примыкает к местным повстанцам, сражается, страдает, влюбляется в девушку из стана врагов… Но практически все эти события остаются за кадром, мы получаем лишь промежуточные события из его жизни вроде ухода от очередной погони или столкновением с культом язычников. Мы практически ничего не знаем о его характере (даже о его батюшке, который уже мертв на начало книги, в этом плане можно узнать больше…), ни о его переживаниях или жизненном опыте. Пришел, увидел, порубил. А поэтому к Яксе не испытываешь никак чувств, он оказывается чужим в вроде бы посвященном ему цикле рассказов.

Второй – это местами достаточно плохенькая проработка мира. Скажем, основную информацию о местных религиях можно получить лишь из глоссария в конце книги, то же касается и еще некоторых вещей, вроде древней истории данного мира. Пардон, но мы пришли читать художественное произведение, а не руководство к какой ролевой игре (там как раз подобные финты вполне уместны), поэтому хотелось бы, чтобы подобные вещи были хоть как-то вплетены в само повествование, а не трактовались просто в лоб в местной «пояснялке». Благо тут у нас произведение про столкновение культур, и поэтому ничего не стоило вложить в уста какого местного священника проповедь хунгурам о местных переплетениях монотеизма и язычества. Но нет, то ли опыта, то ли фантазии автору на это не хватило. Может, он подумал, что читатели и так все поймут по реальным аналогиям, но вот только местный мир все-таки местами отличается от реального, поэтому я только из той самой «пояснялки» в конце прояснил для себя, как старые и новые верования оказывается увязаны между собой, ибо желание автора смешать воедино фигуры бракованного Адама, Люцифера и Чернобога на раз, согласитесь, «считать» несколько проблематично. Даже если вы увлекались апокрифами или знакомы с игрой «Иерихон».

По итогу имеем достаточно неплохое, но все же несколько неровное произведение. Автор создал интересный антураж, но местами не сумел его нормально подать, населил его яркими героями, но при этом как бы заглавного сделал самым блеклым. В целом в отличие от того же «Вийона» или какой «Командории» здесь будет интересно посмотреть, что же из этого выйдет дальше.

P.S. Еще можно упомянуть, что хоть в целом произведение весьма мрачное, изредка автор все же позволяет себе пошутить, например сделать едва заметный выпад в сторону своего коллеги-земляка. Например, в одной сцене при обсуждении сложного процесса ликвидации упыря один из героев вскользь обравнивает что-то вроде «это только в сказках можно нанять дурочка с серебряным мечом, который за два гроша порубит живого мертвеца».

В очередной раз методика «ткнуть пальцем в бездну» при попытке открыть для себя какого-нибудь нового автора меня подвела. Кто бы мог подумать, как говориться. Уж даже не помню, что я ожидал от книжки с такими обложкой и аннотацией, но в итоге получил очередной дамский роман, где традиционно осилил лишь несколько глав.

Перед нами – типичные провинциальные страсти сельского уезда. Этот любит ту, но она его не замечает, вон та любит вон того, но они не могут быть вместе, вон к этому приехала бывшая жена, а вон эта вообще ждет незнамо кого поэтому в процессе ожидания пойдет и пардон ляжет под какого негодяя. «Перва девка с Виковаро...» простите, не отсюда. Главная героиня – опять-таки, типичная деревенская девушка, разумеется сирота (если у персонажа нет родителей, их не придется прописывать) и разумеется не такая как все. Собственно сюжет по сути стартует с того, как ее наставник, местный типа-знахарь и защитник деревни получает внеочередную путевку на собеседование к апостолу Петру, и нашу героиню просят занять его место. И вот несколько глав она картинно заламывает белые рученьки, типа нет, я не справлюсь, не упрашивайте. А попутно вокруг нее увиваются сразу два кавалера – обычный деревенский парень и оборотень (догадайтесь с одного раза, кому из них вот вообще ничего хорошего не светит). И так далее, и тому подобное. В общем, полистал-полистал я эту деревенскую мелодраму, и для себя решил, что польская, прости Господи, женская фантастика, не шибко-то от отечественной и отличается (не то чтобы у меня шибко с чем сравнивать было, но тут оно наверное и к лучшему…) А значит данное произведение абсолютно мимо меня, и засим пускай они дальше уже без меня разбираются, кто там кому глазки состроил и кто чей венок подобрал.

Классический пример того, как начали за здравие, а закончили не просто за упокой, а просто все хорошие задумки произведения сожгли напалмом, отыскали их пепел и еще по ветру его развеяли. Но обо всем по порядку.

Завязка сюжета заключается в том, что двое детей, припеваючи живущих в детском приюте узнают, что на самом деле они – высококачественный корм, выращиваемый как деликатес для демонов, ну и собственно решают бежать, подговорим при этом третьего. Собственно планированию побега и его осуществлению и посвящена вся первая арка данного произведения. И в принципе она хороша, так как герои постоянно сталкиваются с угрозой срыва плана или дилеммами вроде «бежать только втроем и бросить остальных или попытаться бежать всем и почти гарантированно погибнуть». Да, тут есть определенные перегибы, свойственные манге в целом, вроде невероятного стечения обстоятельств или чрезмерной гениальности малолетних протагонистов, но историю это портит не сильно.

Но вот как только герои наконец так или иначе сбегают и попадают во внешний мир, все становится достаточно печально. Пока история была камерной, автор чувствовал себя как рыба в воде, но как только она приобрела размах, демиург явно уже не знал, что с ней делать. По хорошему произведение нужно было заканчивать после первой же арки и оставлять концовку открытой, но кушать, при этом желательно вкусно и сытно, по ходу хочется всем, поэтому манга была растянута еще эдак на полторы сотни глав, при этом не просто превратившись в типичную историю о Мэри и Марти Сью, но по ходу повествования становясь все хуже и хуже. Столкнувшись с неизвестным для них и крайне опасным внешним миром, детишки начинают выживать исключительно за счет регулярно выпрыгивающих на них буквально из кустов роялей (например, при первых же трудностях встретив уникальных демонов-еретиков, которые не едят человечину) и при этом становятся совершенно неуязвимыми, так что все напряжение из начала улетучивается, ибо чего переживать за непробиваемых и непобедимых? Ну а финал это вообще какое-то мракобесие высшего сорта, где автор вообще не смог придумать, как же герои в итоге сумеют выкрутится, и просто прогнул весь мир под них. Если в общих чертах – представьте себе, что в конце какой-нибудь современной интерпретации истории о Фаусте Мефистофель скажет: «Ой, Фау, знаешь, ты такой классный парень, что мне совестно брать твою душу, считай, что ты все получил просто за красивые глазки». Такое ощущение, что к финалу автор и сам так устал от своего детища, что решил его уже просто добить, наплевав на все изначальные задумки и посылы.

Что же поставить по итогу? По моей субъективной шкале начало тут где-то на хорошие 8, середина на хлипкие 6, потому скатывающаяся где-то к 5-4 и в итоге приводящая к концовке на твердый кол. Так что пусть будет нечто усредненное.

P.S. К слову, во втором сезоне аниме по мотивам уже после пары серий авторы значительно отошли от оригинала. К добру ли худу узнаем лишь в последствии, но по моему мнению, с определенного момента манга становится столько плоха, что любые изменения в сюжете уже вызывают робкую надежду.

Дамы и господа, снова добро пожаловать в нашу нерегулярную рубрику «Книжки с картинками». И сегодня мы рассмотрим как бы путеводитель по одной польской игре, который тоже вышел немного спорным.

Книга наподобие всяческих дополнений для настольных ролевых игр стилизована под сборник статей об альтернативном мире 2077 года. В целом эти заметки написаны достаточно интересно и информативно, и дают общее понимание того, ка данный мир докатился до существования такого и что в нем в определенные моменты пошло не так. Иллюстрации также выполнены на достаточно высоком уровне и еще больше помогают проникнуться яркой и в то же время мрачной и упадочной атмосферой игры.

Только вот как по мне в книге есть одно большое и существенное «но». Точнее в ней кое-кого нет. Джонни Сильверхенда, на которого делался большой упор в рекламной кампании игры, и который по сути является основным неигровым персонажем в местной истории, притом весьма запоминающимся. Я конечно понимаю, что как бы для населения местного мира он давно мертв, но могли бы засунуть хотя бы что-то вроде ностальгической статья о «легенде минувшего», а то во всей книге нет ни его изображений, ни хоть сколько-то подробной информации, он только в паре мест вскользь упомянут. При этом некоторые другие персонажи из игры в книге присутствуют, например, фиксер(ша) Бестия, давняя знакомая того самого Джонни. Как по мне, выпускать такую книгу и вырезать из нее фактически главную звезду всего этого шоу – так себе идея. Лично мне подобное впечатления несколько подпортило.

А так это вполне добротный иллюстрированный томик, который поклонникам первоисточника вполне себе незазорно поставить себе на полочку.

Мне кажется, что расстрельная команда, долгое время орудовавшая в стране Восходящего Солнца среди творцов «историй-с-картинками» и ликвидировавшая там по ходу всякого, кто пытался сотворить хоть что-то оригинальное или хотя бы качественное, некоторое время назад сильно разрослась и перенесла свою деятельность и на остальной мир. Когда это точно произошло, сказать не могу, но следы ее деятельности уже начинают проступать все более явно. Наш сегодняшний пациент – это явно какая-то дешевая низкопробная манга без картинок. Ну либо же сценарий для не менее мусорного молодежного фантастического сериала. Канадского. С русскими актерами. И съемочной группой из Нигерии. Хотя, конечно же, в реальности все намного проще. Перед нами просто очередная лютейшая ерунда, чьей авторше Господь/природа/законы мирозданья не отсыпали ни толики таланта или фантазии, но зато походу щедро вознаградили всяческими рекламными агентами…

В принципе, читать книгу можно уже заканчивать на открывающем списке действующих лиц. Куча персонажей с цветастыми именами/фамилиями как с порога нам кричат «Осторожно, графомань! Без памятка авторша сама путается во всем этом ненужном зоопарке!» Ну и дальше книга в принципе не «разочаровывает». Никакущий и практически не прописанный мир (недостаточно навалить звездолеты и некромантов в одну кучу, это все еще нужно ну хоть немного прописать и оформить), очередная убер-героиня, вышепомянутая куча персонажей, нужных лишь в качестве мебели и очередных трупов справа или лева, никакущий стиль написания (уж не знаю, огрехи это оригинала или перевода, не стоит книга того, чтобы это выяснять), очередной турнир (лучше б про пляж или горячие источники было, ей-Богу…) И разумеется это лишь старт очередной опупеи (что ли теперь уже официально утвержденный стандарт — писать минимум трилогиями?) Да местный сюжет даже ругать не хочется. Это как избивать кованными сапогами безного слепого глухонемого инвалида. Нет, это точно забракованный скрипт какой-то макулатурной манги. Возникает вопрос, как такое чудо вообще в печать пропустили. Видимо, за спиной издателя стояла та самая расстрельная команда с оружием наизготовку. Ну, или что куда более вероятно, кто-то с кучей ресурсов, решивший раскрутить очередное дарование. А откуда у сего опуса столько премий и номинаций как раз вопросов не вызывает. Они уже давно обесценились благодаря таким вот «номинантам», и скорее стали эдаким антизнаком качества. Вон, посмотрите, какую кучу тут этого добра навалили… Что на самом деле несколько печально, так теперь среди новинок приходится уже рыться исключительно на свой страх и риск, а это, знаете ли, порой чревато для психики.

А по итогу пред нами очередная раздутая пустышка, над чьей рекламой и продвижением явно работали куда больше, чем над содержанием. Что вообще-то уже становится печальной (а местами и пугающей…) закономерностью…

Мне кажется, где-то на непостижимых планах метафизического бытия ОЯШ (обыкновенный японский школьник) и РПИ (рефлексирующий польский интеллигент) неразрывно связаны. Несмотря на существенные социальные, географические и возрастные различия, в душе их бередит одна и та же проблема. Им хочется невероятных приключений и несказанных побед, но ввиду ограниченности то ли фантазии, то ли жизненного опыта им еще и нужно, чтобы на них все свалилось само. Гандам там, магические способности, куча йен/злотых, девушка с размером бюста поболей и все в том же духе. И если примеров продукции для школьников подобного плана у нас полно, то из серии «для интеллигентов» на память с ходу приходит разве что «Рейневан» за авторством одного жадноватого пана. Но благо, теперь у нас появился еще один прям-таки хрестоматийный пример.

Итак, дело у нас происходит в Токио… простите, Варшаве начала двадцатого столетия, где на манер игры Thief в центре города появился особый район, где твориться всякая чертовщина, но и всякого необычного хабара можно набрать. Наш герой, скромный аптекарь-алхимик, отправляется на вылазку, после чего на него тут же начинает сыпаться то самое «все» практически без каких-либо усилий с его стороны. Почти с ходу он спасает жизнь русскому офицеру (причем в основном чисто интеллигентным способом – обнаружив недостачу необходимого для истребления нечисти серебра в казенных патронах), и это самый офицер так проникается благодарностью, что решает начать опекать своего только что приобретенного товарища вплоть то конца книги. Потом на нашего алхимика еще и падает потустороння красотка, которая умница/красавица/хорошо готовит/еще лучше колдует. Ну а финишем этого фарса становится обретение героем магических способностей, которые буквально из затюканного аптекаря позволяют ему превращаться в заправского мачо-рубаку, который правой рукой крошит бандитов, а левой обнимется с красотками. Где-то попутно прилетают еще деньги/титулы/слава и все в том же духе. Только разве что огромного боевого робота наш алхимик по итогу не получает, да и то наверное потому, что РПИ просто о таком не мечтают, в отличие от своих коллег из страны Годзиллы и покемонов.

Да, тут параллельно еще есть скандалы/интриги/заговоры, тайные культы, абсолютно плоские герои (благородные герои безапелляционно благородны, злобные злодеи злодейски злы), несчастные солдаты и бандиты, чья единственная функция – гибнуть десятками, но все это так, фон для приключений нашего супер-алхимика. Его товарищ-офицер к слову проходит схожий путь, только в несколько более скромном масштабе (ему и простой учительницы хватит), да и все же он хоть какие-то усилия прикладывает, а не на него самого все падает. Впрочем, гигантского боевого медведя он также не получит, за что даже немножко обидно. Кстати, о медведях, водке и балалайках. Вопреки нехорошей польской традиции нелюбви к стране, которая славна всем вышеперечисленным, в ее сторону здесь практически нет никаких выпадов (и есть даже немного иронии по поводу оных), разве что немного рефлексии. Тот же офицер – типичный друг главного героя, который со старта безмерно крут, но не так, как главгерой (потому что он не избранный и, как выше было сказано, на него не все плюшки ниспадают сами собой). И за это я даже субъективно сверху балл произведению сверху накину.

Попросту говоря, перед нами просто эдакая польская экшен-манга без картинок. Лютый темп событий, никакая проработка мира, плоские характеры персонажей – все на месте. Даже тренировкам боевого мастерства места немного нашлось. Разве что главы про пляж нет, но надеюсь, во второй части автор это упущение исправит. Для меня книга (как и другая польская серия, та, что про Командорию из Dragon Age) – приятная такая разгрузка для мозга «пролистал-забыл», что в памяти не оседает вообще, но немного отвлечься от творящегося вокруг мрака помогает.

В принципе по большей части все, что я думаю о данном цикле я написал в отзыве на предыдущую книгу. Если коротко — все это печально и не особо нужно, как и большинство подобных повтор вхождений в одни и эти реки. В этой же книге моя печаль уже просто переросла в скуку. Я прочитал несколько глав и понял, что мне уже абсолютно все равно, что там будет дальше. Старые герои походу безвозвратно списаны в утиль, так как автор походу вообще не знает, что с ними делать, а просто устроить им мирную старость не дает желание настрочить ходя бы еще один том. А новые лично мне абсолютно неинтересны, мне местами пришлось конкретно напрячь память, чтобы местами вспомнить, кто это такие, настолько по итогу их линии меня не захватили. Короче, я воспринимаю данный цикл скорее как не особо нужный фанфик по «Ордену манускрипта», и желания что дочитывать эту книгу, что тем паче браться за следующую (когда она наконец выйдет) у меня уже нет никакого. Если захочется погрузится в творчество Уильмса снова, я лучше сызнова тот же «Орден» или «Иноземье» прочитаю.

При попытке прочесть сей опус он вызвал у меня нехорошие ассоциации со всяческим «новеллизациями», где важнее, не что ты там написал, а сколько. Не важно, что там обещает аннотация, поначалу книга ничего такого вам давать не собирается, а автор будто бы просто отрабатывает заданный объем. У нас есть героиня и герой. Первая сидит на ломающейся космической станции (привет «Гравитация»?..), второй сидит в тюрьме, где тоже все не слава Богу (привет любое произведение про зэков и несправедливо обвиненных). То, что дело происходит в замерзающем мире, остается где-то на фоне, и об этом вообще легко забыть. Скчуноватое повествование постоянно скачет с одной линии на другую и лишь десять небольших главок спустя появляется что-то, смутно напоминающее завязку обещанного в аннотации сюжета... Лично я на этом месте остановился, ибо нечитанных книг у меня еще масса, а вот времени для их прочтения — не то чтобы. И если произведение вообще вот ничем не цепляет (а это как раз тот случай), то продираться через него в надежде, что может дальше станет получше — нет уж, увольте. Как говорится, второго шанса произвести первое впечатление не бывает.

Снова приветствую вас, братья и сестры. На сей раз буду краток, ибо ничего нового сказать здесь нельзя. Нет, как писатели супруги не воскресли. Да, книга по-прежнему годится лишь в качестве растопки для камина. Нет, браться за нее как кроме из чисто патологоанатомического интереса не стоит. Да, завязка сюжета — это полная творческая импотенция. Как продолжить сюжет, если в предыдущей книге герои всех забороли и стали круче гор и выше неба? Правильно, сделать их идиотами. А пойдем-ка мы во враждебно настроенную деревню только вдвоем, невзирая на регалии и ранги, влипним-ка там по-полной, спасемся благодаря своим мэрисьюшным способностям, но с последствиями будем разгребаться до конца книги. Наверное. Я дальше завязки не продвинулся, ибо зачем еще тратить время и нервы просто для того, чтобы убедиться, что это очередной отсеянный сценарий фильма категории «Г», а не нормальная книга?..

Засим берегите себя, не читайте поздних Дяченко на ночь глядя (поутру, днем и в любое другое время суток впрочем тоже лучше не читайте). И помните чугайстеров. Интересно, в сим опусе этим бедолагам хоть пару страниц уделили? (Впрочем, вру. Неинтересно).

Вторая часть вышла примерно такой же, как и первая. Абсолютно необязательная поделка, которая легко читается и почти мгновенно забывается. Причем с последним пунктом данная серия порой справляется чересчур хорошо. Некоторые персонажи в первом томе вышли столь безликими, что всего три месяца спустя после прочтения я вообще не могу вспомнить, кто они такие. Например, некий Магнус, решивший закосить под местного Соломона Кейна. Вот в упор не помню, кто это. Явно не фентезийный император, высказывавшийся по поводу веры, стали и пороха...

Что было, то по сути и осталось, разве что мало-мальская интрига с тем, кто же из главных героев дотянет до финала, испарилась напрочь. Кстати, о героях. Бард и монах стали просто функциями, почти никак не влияющими на сюжет, аристократ Натаниэль обзавелся малым комплектом Марти Сью (читать, как «элегантно» он интригует против собственной семьи и как у него все получается без смеха или слез практически невозможно), а тот самый Соломон Магнус обзавелся приличным сюжетным доспехом. Банальную девочку-медиума Касю, не-такую-как-все, решили сделать еще банальней, выдав ей нетрадиционную ориентацию и якобы опасность для окружающих (которая за всю книгу не проявиться вообще ни разу), что скорее просто стало поводом приставить к ней еще и любовницу-комиссаршу. Нет, правда, данная героиня выглядит как персонаж, сгенерированный девочкой-подростком для ролевой игры с попытками в «оригинальность», которого мастер тут же разумеется забраковал и выбросил, а автор зачем-то подобрал с помойки идей и пристроил. Еще демиург наплодил ряд второстепенных лицедеев, но на них опять таки не взглянешь без смеха/слез, настолько они вторичными и неказистыми вышли. Маскирующийся под простолюдина правитель, не по годам умная девочка, почти полностью слизанная из сериала который-уже-лучше-не-вспоминать, парочка рекрутов, за счет которых можно будет нагнать какой-нибудь драмы (что разумеется совершенно не работает, ибо абсолютно плевать на героя, которого автор почти никак не прописал и не развил). Ну и далее в том же духе.

Что там еще? Мир... Ой, с этим совсем все плохо, как и в первой книге... Сюжет... Опять ряд разрозненных историй, которые автор пытается нанизать на общий стержень, но выходит не очень. Каждый из героев занят чем-то своим — кто-то ведьм ловит, кто-то на переговоры к варварам ездит, а кто-то посещает развалины проклятого города. И связать это все вместе выходит не очень. Например, Соломон Магнус находит в самом начале информацию о пришествии некоего убер-демона, а затем на какую-то часть книги герои об этом будто бы вообще забывают, а потом ближе к концу будто бы спохватываются — ой да, там же все сюжете еще какой-то демон был, куда бы его тут приплести, давайте вот пришьем нитками белыми к вышепомянутому проклятому городу, и дело с концом, даже в новую локацию для схватки с ним тащиться не придется.

Пожалуй, единственны существенный плюс книги (помимо ее легкой усваиваемости) — это то, что она довольно коротка. Едва мне начали надоедать местные сюжетные потуги, как хлоп-бум-тарарах и все закончилось. Причем безо всяких там открытых финалов, как нынче модно, а просто с жиденьким заделом на продолжение.

По итогу книга — она как эдакий литературный гамбургер. Закинуться на пару вечерков, если нет сил/желания/возможности осваивать что-то серьезное и и/или долгое, а просто хочется наспех утолить эфимерный голод какой-нибудь вкусной, но не особо полезной гадостью без излишней претенциозности.

Как говорится, и снова ни хао, в смысле здравствуйте. Помните ли вы еще те благодатные времена, когда законченные произведения выходили сразу одной книгой, а не растягивались на целую трилогию? Порой кажется, что это было в какой-то иной эпохе… Нынче же практически каждый хоть сколько-то успешный автор стремится превратить свое детище в хотя бы небольшой, но цикл. И я сейчас не буду говорить кто и почему в этом виноват, мы сегодня здесь не за этим. Важно лишь, что подобная тенденция породила одно не слишком приятное явление. В подобных случаях, если за дело берется начинающий автор, первая книга, как правило, на голову выше второй. Уже ко второму тому у новоиспеченного демиурга заканчиваются идеи/сюжетные ходы/запал или все сразу вместе, и он будто бы через силу выдавливает из себя блеклое и дежурное продолжение, где принимается будто бы из-под палки переливать из пустого в порожнее. Как вы думаете, минула ли чаша сия данное произведение? Не буду нагнетать интригу и сразу скажу: те, кто ответил на данный вопрос уверенное «нет» – всецело молодцы, можете взять с полочки пирожок с рисом или жаренными воробушками и пойти заниматься какими-нибудь более важными делами, чем изучением творчества очередной стремительно затухающей «звездочки». А тем, кто все же почему-то решил остаться, я таки расскажу несколько более подробнее, что здесь и почем.

Мне не особо понравилась первая книга, но свой шарм у нее был. Да, сюжет банален, да аллюзии топорны и прямолинейны, но можно было хотя бы смутно надеется, что хотя бы во второй книге писательница копнет чуть глубже, и мы получим нечто более интересное и глубокое. В конце то концов, в истории и культуре Поднебесной еще столько моментов, которые можно было бы так или иначе обыграть и вплести в повествование. Мне даже было несколько интересно, что решит использовать авторша. Тем более что из темы гражданской войны можно было бы многое выжать. И она действительно в этом плане удивила, на сей раз использовав… примерно ничего. Одна пародия на известную битву из «Троецарствия» — вот и все, на что ее хватило. Но так как страницы нужно было чем-то заполнять, в ход пошли давние и проверенные помощники «юных и даровитых». Штампы, штампы, штампы.

Сюжет второй книги стартует вскоре после финала первой. Заглавная героиня по имени Рин, разобравшись чуть ли ни в одиночку с врагами внешними, решает теперь покончить с недругами внутренними, а именно с отчаянно цепляющейся за власть императрицей. Самостоятельно это осуществить у нее не очень выходит, поэтому она в итоге заручается помощью местной оппозиции, которая вроде как собирается преобразовать прогнившую державу в ту самую вынесенную в заглавие республику. Учитывая, что в финале прошлой части наша героиня Рин «прокачала» свои способности от условного огнемета до уровня атомной бомбы, можно было бы разрешить данный конфликт несколькими способами. Например, показать противостояние «юности и силы» со «старостью и подлостью» или стремительно расправиться с местной Цыси и продемонстрировать, как трудно восстанавливать разоренную войной и неэффективным управлением страну. Но разумеется, никто здесь такими сложными путями идти не будет. Вместо этого используется один из пошлейших приемов – героиня в определенный момент просто теряет практически все свои силы и почти треть книги должна будет мыкаться для их восстановления, что позволяет растянуть книгу до приемлемых объемов, наполнив ее всяческими пустопорожними скитаниями из стороны в сторону, неизменно оттягивающие финальное противостояние.

Может кто-то ждет от книги хитроумных интриг, внезапных поворотов или некой неоднозначности? Здесь вы этого тоже не найдете. Снова на помощь приходят те самые замшелые штампы. Зачем делать врагов и сомнительных союзников умными интриганами, если можно просто сделать главную героиню сделать полностью наивной дурой… Рин раз за разом будет чуть ли не искренне удивляться, что оказывается бандиты могут быть подлыми и не сдержать данного слова, политики – вероломными, и тот, кто вроде на твоей стороне и ратует за «свободу народу», вполне может быть себе на уме, что сомневающийся и колеблющейся союзник, во те ж на, в итоге может предать и всадить нож в спину. И так далее, и тому подобное. Учитывая предполагаемый жизненный опыт нашей убер-героини, смотрится все это тем еще натягиванием цапли на астролябию.

Но, пожалуй, самый большой провал данной книги – это персонажи. Если в первой книге они были в большинстве своем просто банальными и несколько картонными, то здесь вышли просто никакими. Их много, к старым действующем лицам добавляются новые, всплывают вроде бы уже почившие, но все без толку. Потому что среднестатистический герой здесь проработан на уровне не особо важного неигрового персонажа из видеоигры. Вот вам имя, внешность, какая-нибудь способность, если повезет, хотя бы какая мимолетная черта характера, и все. Все эти китайские болванчики суетятся, симулируют какую-то деятельности, но из-за своей тотальной непрописанности, а также порой лишь номинального участия в сюжете, не запоминаются совершенно. Особенно смешно, когда авторша начинает пытаться нагонять драму за счет этого реквизита, пуская его в расход. О Небесная Канцелярия, оказывается сотая заваленная героями вражина – это их однокурсница, которая сидела где-то в углу на задней парте, и про которую все давно забыли. И что? Ах, какой-то мужичок из команды, которому вне боев было уделено внимания от силы абзаца три, отравился и помер. Надо, же какое горе. К слову, хоть кто-нибудь из читателей, перевернув еще пару страниц, вообще вспомнит, как его хотя бы звали?

И все остальное здесь в том же духе. Интересные способности? Забудьте, для этого хоть как-то нужно раскочегаривать свою фантазию. Напряженные схватки? Да тут переживать вообще не за кого, героиня разумеется по умолчанию неубиваемая, а судьба реквизита разве кого-то беспокоит? Проработка мира? Ну вот вам местные европейцы, они технологичны, фанатичны, вероломны и, разумеется, крайне злобны. Надо же, какая неожиданность. И им в дальнейшем будет видимо уготована роли заглавных антагонистов. Чуете, как оригинальность прет буквально отовсюду?.. С атмосферой примерно так же. Писательница по-прежнему порой тужится как-то продемонстрировать «ужасы войны», но выходит это совсем уж блекло и дежурно. Выглядит это примерно так. Наша героиня страдает, нелепо удивляется, вспоминает почившего товарища (к слову тут и с этими самыми воспоминаниями явный перебор), внезапно осознает, что бедняки, оказывается, убивают детей, которых не могут прокормить, а затем снова страдает, удивляется, вспоминает…

А в целом все вышенаписанное можно изложить буквально в двух словах: книга никакущая. Здесь нет увлекательного сюжета, запоминающихся героев, ярких сражений, интересных и остроумных аллюзий на Поднебесную. Здесь вообще ничего, по сути, нет. Это просто очередное дежурное продолжение «выстрелившей» книги, от которой пользы для издателя несравненно больше, чем удовольствия для читателя. Там еще на горизонте, разумеется, маячит третий том, но знаете, это уже как-нибудь без меня. Данная книга явно показала, что от продолжения можно уже не ждать ну вот вообще ничего.

Моя оценка этому диву – 4 вялых революционера из 10.

P.S. Ежели вы вдруг интересуетесь произведениями по мотивам многострадальной истории Катая и аллюзиями на его мифологию, не испытываете отвращения к книжкам с картинками и владеете языком Шекспира на хотя бы среднем уровне, при возможности лучше обратите внимание на комикс Boxers and Saints («Боксеры и святые») за авторством Gene Luen Yang и Lark Pien. Да, я понимаю, что требований целый вагон, но по моему скромному мнению, эта вещь на три головы выше всего того, что породила дама Куанг.

Прочитал где-то полтора десятка глав и у меня есть одно слово для этой книги. И слово это «скучно». Автор взял сюжет типичного криминального сериала и неумело натянул его на каркас типа фентези. Причем от фентези тут почти ничего и нет, так, чуть-чуть магии, которая не особо-то и нужна. Герои блеклые, антураж никакущий и прописан слабо. Да и сами декорации весьма условны, они скорее бы подошли какому аналогу двадцатого века, так как в эпохи более ранние были свои нюансы, например всяческие религиозные истерии, возникающие после того или иного бедствия, той же войны (чему автор разумеется не уделяет практически никакого внимания). Персонажи больше напоминают братков начала прошлого столетия, нежели какого-нибудь условного Петера Хагендорфа (наемник времен тридцатилетней войны, оставивший после себя весьма примечательный дневничок). Да и сюжет сам по себе особой оригинальностью не блещет. Язык посредственный, про повторения одних и тех же мыслей тут и без меня уже писали. Наметанному глазу просто не за что зацепиться. В общем, почитал немного книгу — как хлебцов диетических пожевал. Вроде и перекусил чем-то, а вкуса никакого.

О пагубности циклов

Доброго времени суток, господа и дамы. Нынче поведаю я вам историю печальную о том, почему заплесневелая мода писать в жанре «фентези» как минимум трилогиями, на мой взгляд – давно уже путь в никуда, что выгоден в финансовом плане издателям и писателям, но от которого лично мне как читателю уже хочется осенять томики дальше первого крестным знамением и побыстрее предавать их анафеме и забвению.

Итак, возьмем типичную историю. Есть у нас молодой и даже может немного перспективный автор. И написал он книгу. Да, может с кучей банальностей и заимствований, но все еще небезинтресную. И тут бы ему собраться, развить плюсы, подчистить минусы, поднакопить идей, может даже взять паузу и написать нечто иное или в ином жанре. Да может первое произведение в принципе уже было вполне закончено и не требует продолжения. Но нет. Есть контракт с издательством, сроки и возможно вполне некислый гонорар. И вот наше юное (а может и не очень) дарование собирается с мыслями и вдруг с ужасом видимо обнаруживает, что мыслей-то то этих не особо-то и осталось. Все, что у него было, он истратил на первую книгу, а на вторую ни идеек, ни вдохновения не поднакопилось пока. Но контракт есть контракт. Поэтому наш демиург принимается высасывать сюжет из пальца, натужно выдумывать хоть какие-то события и через силу натягивая очередных бедных совят на глобусы. И в лучшем случае мы получаем просто какой-нибудь самоповтор. При не слишком радужном развитии — что-то навроде нашего сегодняшнего пациента…

Я не то чтобы был в особом восторге от первой книги, но была скромная надежда, что это просто первый блин комом, и дальше автор будет развивать и дополнять свои (или скорее не совсем свои…) идеи. И разумеется она пошла полным прахом. Как нынче модно говорить «никогда такого не было и вот опять». Автор не просто выдохся – он будто бы уже выгорел уже ко второй книге (на что он даже косвенно жалуется в послесловии, не забыв правда рассыпаться в похвалах тем, кто продвигал его писанину…), и написал вместо темного фентези какую-то неумелую пародию на него, явно сам того не особо желая. Он не знает что делать со своими миром и героями. Поэтому вместо того, чтобы как расширять и углублять декорации и сюжет выдает абсолютно блеклую филлерную историю о непобедимом герое, религиозных фанатиках и картонном злобном колдуне, желающем, кто бы мог подумать, божественного могущества. Причем сдобренную таким количеством кустовых роялей, которого я давненько не припомню. Что и превращает творящееся в комедию абсурда, не смотря на вялые попытки автора нагнетать и разбрасывать там-сям отрубленные части тел. Героя пытаются застрелить – и у врага в руках взрывается оружие. Зарезать – и попадают прямиком в магическую татуировку на руке. Запытать до смерти – и ставят сторожить ценного пленника всего одного солдата, которому еще с неба и камень в лобешник прилетает. Съесть заживо или расстрелять – и происходит пошлейшие явление deus ex machina. Даже местная Пустошь Хаоса превратилась в какой-то пригородный садик, по которому наш неубиваемый герой спокойно ходит, наплевав на все окружающие опасности. Финал так вообще напоминает какое-то аниме с явлением боевого экзоскелета, пафосным превозмаганием и силой дружбы, которая, разумеется, мощнее любой темной магии. Читать это со сколь бы то ни было серьезным лицом решительно невозможно.

В общем, жду, когда мода на все эти циклы наконец пройдет и снова мы будем получать отдельные интересные произведения, а не сплошь всяческие аппендиксы и отростки, чье существование обусловлено исключительно меркантильными соображениями. Интересно, сколько десятилетий еще ждать, и доживу ли я вообще до сего времени (или хотя бы мои гипотетические внуки…)