Филипп Керр (Philip B. Kerr)

Филип Баллантайн Керр (Philip Ballantyne Kerr) — британский писатель, известен в Европе и Америке как автор захватывающих детективов. Под псевдонимом Ф.Б. Керр создал серию детских книг «Дети лампы».

Родился в Эдинбурге, Шотландия. Его отец был простым рабочим, а идеологическими вопросами в семье руководила мать. Она была ревностной посетительницей баптистской церкви, сына растила в строгом соблюдении норм религиозно-трудовой этики, где религиозные догмы занимали центральное положение в жизни. Когда Филипп поступил в гимназию, семья перебралась южнее в Нортгемптон. Мать Керра происходит из старинного шотландского клана Броди (Brodie — один из самых древних кланов Шотландии).

Вопреки желаниям родителей Филипп рано начал писать. Свои первые деньги заработал тем, что писал и давал одноклассникам прочитать за деньги порнографические рассказы. Первое произведение — рассказ «Герцогиня и ромашка» — было написано под влиянием «Любовника леди Чаттерлей». Когда имя автора было обнародовано, отец в качестве наказания заставил сына читать вслух матери свои рассказы. С тех пор он оставил порнографию. Когда ему исполнилось десять лет, его рассказ выиграл премию «Stopford Sack-ville English Prize». Но родители были уверены, что литература не может быть профессией, приносящей стабильный доход, поэтому настояли на получении юридического образования. В 1974 году Керр поступил в университет Бирмингема, который закончил в 1980 году со степенью магистра. Затем поступил в аспирантуру в области философии права, где заинтересовался влиянием романтизма на философию права. Однако карьера юриста не казалась ему привлекательным занятием, и он устроился копирайтером в рекламное агентство «Saatchi& Saatchi». Также работал автором текстов в газетах «Sunday Times», «Evening Standard» и «New Statesman».

В 1989 году был опубликован первый роман Керра — «Мартовские фиалки», первая часть цикла о Бернхарде Гюнтере. На тот момент писателю исполнилось 33 года. Успех книги позволил ему уйти из рекламного бизнеса и посвятить всё время литературе. Издательство «Penguin» пригласило Керра к сотрудничеству как составителя антологий («Книга лжи» — «The Penguin Book of Lies», 1990 и «Книга драк, вражды и сердечной ненависти: антология антипатии» — «The Penguin Book of Fights, Feuds, and Heartfelt Hatreds: An Anthology of Antipathy», 1992). Также Керр продолжил писать романы и начал сотрудничать с кинокомпаниями — как продавая права на экранизацию своих книг, так и участвуя в написании сценариев. К 1993 году Филипп Керр по опросам читателей и критиков вошёл в двадцатку лучших британских писателей.

У Филипа и его жены, писательницы-романистки Джейн Тинн (Jane Thynne) трое детей: Уильям, Чарли и Наоми. Уильям родился в 1993 году, Чарли в 1996-ом, а Наоми в 2004 году. Все они являются поклонниками футбольного клуба «Арсенал». Желая отвлечь детей от видеоигр и приобщить к чтению, Керр в 2000 году начал писать книги для детей (цикл «Дети лампы»). Первоначально он не планировал их издавать, но когда его литературный агент подписал контракт на публикацию истории и её возможных продолжений в крупном издательстве, а также на экранизацию, Керру пришлось дать согласие на публикацию.

В 2009 году получил Премию «Кинжал» от Ассоциации писателей-криминалистов за роман из серии о Бернхарде Гюнтере «If the Dead Rise Not». А в 2012 году его роман «Field Grey» был в числе номинантов на Премию Эдгара Аллана По в категории «Лучший роман».

Стиль Керра отличают две черты: дотошное историческое изложение и сложное и запутанное развитие сюжета, особенно в части интеллектуальной составляющей. Его романы полны подробных исторических деталей и содержат длинные пассажи о философии, науке и технологиях.

Среди любимых авторов Керра Редьярд Киплинг, Роберт Льюис Стивенсон и Джоан Айкен.

Большую часть времени писатель жил в доме в Уимблдоне. Некогда этот дом принадлежал детям знаменитой писательницы Джоан Айкен. Кроме того, он владел ещё особняком в Корнуолле, куда часто уезжал, чтобы отдохнуть от всего. Это бывший дом приходского священника, построенный в 1825 году. В свободное время Керр играл на фортепиано и гитаре, увлекался фотографией и мотоциклами.

Писатель скончался 23 марта 2018 года.