В 1945-м, после Победы, разведывательные службы союзников наперегонки разыскивают по всей Германии перспективных учёных и инженеров. Среди прочих в числе особенно активно разыскиваемых и некая «кружевница Эльза», создательница антигравитационного летательного аппарата «Парящий кондор», не требующего горючего...

17 ноября 2005 года Кубу потрясла череда страшных преступлений. В четырёх соседних городках происходило одно и то же: обычный, благополучный человек средних лет впадал в буйство и наносил своим детям смертельные ранения. Все преступники утверждали, что в это время не владели собой и находились как бы под контролем некой посторонней воли...

В 1961 году болгарские археологи находят под водой на акватории города Несебра затонувшее судно античных времён. Среди найденного в трюмах — отлично сохранившийся запечатанный кувшин из редчайшей лазоревой глины. Профессор Петко Иванов с ассистентом намерены вскрыть кувшин, но результат этой операции оказывается неожиданным...

Когда ему было всего полтора года, Витя Стародубцев из деревни Васильевка потерялся, причём потерялся в исхоженной ближней роще, где и теряться-то вроде бы было негде. Спустя три дня он так же неожиданно нашёлся. А когда мальчик подрос и пошёл в школу, оказалось, что он горазд на необычные поделки. Например, модель ветряной мельницы, которая вращалась, по его словам, от «мирового эфира». Или радио, способное ловить передачи многолетней давности...

В допетровские времена в России производилось ежегодное небольшое количество айдар-толбасов, специальных ларцов для хранения ценных веществ. Что бы в них ни положили, это никогда не портилось. Мастерили айдар-толбасы только в селе Айдарово из древесины очень редкой грязнушеской сосны. В чём секрет этих ларцов, оставалось загадкой, покуда уже в советское время ими не заинтересовался инженер Владимир Куряков.

Вскоре после Победы, в 1946 году, председателю колхоза-маяка «Красный путь» А. А. Хурше выделили по разнарядке конфискованный трофейный автомобиль. Машина пришлась председателю весьма кстати, и он далеко не сразу обратил внимание на одну её удивительную особенность.

На праздник, устраиваемый для императрицы Анны Иоанновны, со всех концов Российской империи свозят представителей проживающих в ней народов. Отставной поручик Пётр Коренков на свой страх и риск везёт в Петербург странную пару, обнаруженную им в стойбище тунгусов. На тунгусов эти двое непохожи: чернокожие, очень высокие и большеглазые. А ещё якобы являются они очень сильными шаманами, способными призывать мороз...

Карачунский лес тянется на восемьдесят вёрст, от деревни Дубровище до Ковыльной степи, и с давних пор пользуется дурной славой. Люди в нём исчезают или сходят с ума, по ночам над лесом видят странные силуэты, а с самолёта можно заметить на его территории некие огненные рисунки. По преданию, ещё при хане Батые в Карачунском лесу сгинул целый тумен монгольских войск.

Людоедство, особенно распространённое в голодные времена, может сопровождаться различными психическими отклонениями, например, ликантропией — состоянием, при котором человек воображает себя волком-оборотнем. Не исключено, что ликантропия может быть и заразной. Свидетельство тому можно найти в мемуарах Марии Семёновны Нафферт, которая ещё девочкой оказалась в деревне, вымершей недавно от голода и вновь заселённой городской интеллигенцией, направленной на «трудовое перевоспитание»...

Джон Уилбур Маккензи, лейтенант армии США, после окончания Второй мировой войны около года прожил в Италии. Там в его руки попала некая старинная рукопись. Спустя десять лет, уже в Штатах, эту рукопись попытались у Маккензи отобрать. Тогда он отнёс её в редакцию местной газеты, где рукопись подвергли экспертизе и выяснили, что она, по-видимому, создана великим Галилео Галилеем и содержит, среди прочего, невероятно точные карты поверхности Луны. Причём обеих сторон!

Осенью 1933 года зверобойная шхуна «Морской заяц» не успела вовремя возвратиться в порт и зимовала среди арктических льдов. Там-то, уже в декабре, её экипажу и пришлось пережить столкновение с необычным племенем покрытых шерстью и диких «людей льда», хорошо известных, как выяснилось, ненцам зимними налётами на стойбища.

После ранения капитана Петракова, в прошлом учителя гимназии, отправили в составе Первой русской бригады помогать союзникам во Францию. А французы поставили русского офицера командовать взводом чернокожих, привезённых откуда-то из экваториальной Африки (откуда точно, не знал никто). Африканцы поразили Петракова невероятными способностями к рытью, быстро обустроив на позициях целое подземное укрепление. Были у них и другие странности...

Профессор Михаил Буранчук, известный геолог и с дореволюционных времён член-корреспондент ряда иностранных академий наук, мог бы стать научным консультантом при строительстве Московского метрополитена. Помешало то, что как раз перед назначением он разослал ряду организаций и частных лиц письмо, в котором утверждал, будто в магматических недрах Земли может существовать жизнь, причём куда более изобильная, чем на поверхности планеты. Профессора сочли сумасшедшим и спровадили на пенсию. Переселившись в провинцию, Буранчук продолжил свои изыскания...

Мало кто знает, что помимо всем известного магнитного полюса, открытого Джеймсом Россом в 1831 году, у Земли есть, по-видимому, ещё один северный магнитный полюс! Более того, эти полюса связаны мощнейшим магнитным каналом, по которому перекачивается огромная энергия. Относительного этого явления немецкий учёный Иохим Шольц выдвинул в 1930-х годах совершенно, на первый взгляд, безумную гипотезу...

Лейтенант Корсаков перед демобилизацией и возвращением в родную сибирскую деревню в 1947 году купил в Дрездене у вдовы профессора Нойнера патефон с комплектом пластинок. Покойный профессор как-то улучшил патефон, сделал его более долговечным. Но главное, после того, как односельчане Корсакова послушали музыку переделанного аппарата, всем им стали сниться не совсем обычные сны...

Председателю колхоза по разнарядке выдают в 1946 году немецкую машину. Не сразу замечает председатель странную особенность трофея: машина, оказывается, способна ездить без горючего. Была бы вода в системе охлаждения...

Никакого пива не существует. И меня нет. И вас тоже. Есть только Фёдор Михайлович Достоевский в ожидании казни.

Раз в год на борту корабля близ Гонконга проходит тайный аукцион, на котором разыгрываются среди членов суперэлитного закрытого клуба властителей и миллиардеров очередные порции секретного средства продления жизни по древнему рецепту китайских императоров.

25 марта 1943 года торпедный катер «Чуткий», патрулировавший акваторию близ Мурманска, подобрал в море человека на спасательном плотике, оказавшегося десятилетним мальчишкой. Мальчик был со странностями. Помимо прочего он совершенно не замёрз, а к тому же утверждал, будто чувствует перемещающуюся на глубине подводную лодку...

Найден дневник офицера французской армии начала XIX века, проливающий новый свет на возникновение пожаров в Москве, захваченной Наполеоном, а также на то, что происходило во время отступления французов из России. Разгадка, однако, порождает новые вопросы...