Скажу честно, если б я не знал, что этот альбом был записан парнями из Германии, то подумал бы, что это чистый прог-рок пусть с примесью дроуна и несколько специфичный и экспериментальный, с отсутствием типичных клише для жанра вроде протяжно-тоскливых завываний мелоттрона, претенциозных и скучных партий клавишных и прочего. Впрочем, если учитывать, что основной посыл прога можно охарактеризовать как движение вперёд, постоянное развитие и эксперимент с формой, то альбом всё же к жанру отнести бы было можно.

Однако это краут. Выходит в терминологии я разбираюсь неважно.

Ещё слово про жанры и поскачем дальше, "The Sad Skinhead" уж очень напоминает мне хип-хоп. Правда хип-хоп древний, когда ещё "читать" толком не умели. В любом случае, ритмика и манера вокала дают этому предположению подтверждения.

Faust IV подчёркнуто минималистичен. Самое удивительное, что этого почти не замечаешь, всё очень органично и от того не раздражает, так что выключить запись и обозвать альбом "нудятиной" всё же сложно. По крайней мере, у меня не выходит. Ещё одна особенность "четвёртого", что здесь практически отсутствует вокал, альбом больше тяготеет к инструментальному. А когда голос вокалиста всё же пробивается через палитру звуков, то о нём можно сказать примерно следующее — очень спокойный, даже отрешенный, безжизненный, тихий, но при этом отчётливо слышимый, с собственной своеобразной манерой пения. Правда кто тут вокалист мне выяснить так и не удалось (по ходу сам Фауст), Рудольф Сосна что ли? Источники молчат в тряпочку.

О музыке... Представьте себе отчётливую ритм-секцию, ленивый звук электрогитары, отчётливый бас, колебания и искажения явно не инструментального, но электронного происхождения (привет, дроун), приправьте эту смесь фортепиано и саксофоном и вуаля! Перед вами Faust IV собственной персоной.

Если все вышеперечисленные замечания касательно альбома вас не смущают, то смело жмите кнопку "PLAY", если же дело обстоит наоборот, то стоит отложить знакомство до лучших времён. Я же обязательно вернусь к этому альбому дабы проверить свои впечатления.

Слабо.

Бывают альбомы, которые резко не нравятся. Бывают альбомы, про которые сказать нечего — слов нет от счастья/восторга/ужаса/отвращения/страха (подчеркнуть нужное). А бывают альбомы, которые... скучные.

Я как понимаю, Protest the Hero очень многое взяли от своих учителей — Converge. Так вот, по моему здесь как раз такой случай, когда учителя намного превосходит своих учеников по мастерству и оригинальным идеям. У Протестов слишком много проблем, слишком много недостатков на которые нельзя закрыть глаза.

Первая моя к ним претензия — вокал. Хочется, чтобы вокалист замолчал, умолк, заткнулся, в общем, не мешал слушать музыку (которая, кстати, тоже не торт, ну разве что в "некотором" смысле). До Бэннона (фронтмена Converge) Роди Уолкер откровенно не дотягивает, его манера пения больше напоминает Седрика Бикслер-Завалу, но Седрик много круче, да и голос имеет мощнее и диапазон пошире. Если б Уолкер пользовался скримингом и гроулингом почаще, я бы мог простить его никудышный чистый вокал, но увы его слишком много.

Вторая претензия — это музыка. Прог-митольная часть получилась скучной, неживой и высосанный из пальца, она не фига не качает (самая большая обязанность металла, а с ней тут полный облом), да и решений интересных почти нету (какой тогда прог?). Митолкорная же... ещё хуже. Зачем столько мелодики, ну вот зачем? Она здесь вообще не к месту, я люблю мелодичность и в металле тоже люблю, но здесь от неё нужно избавляться. Она придаёт альбому слащавость, тот самый "тортик". Из-за неё у меня возникает ощущение, что я не металл слушаю, а каких-нибудь Linkin Park.

В общем, бледно и слабо. Не рекомендую.

Affinity нельзя отнести к числу самых известных групп, даже в своём собственном жанре они не снискали большой популярности, хоть в своё время о них и говорили много, преимущественно хорошего. Однако с тех пор прошло много лет и пришло время узнать, что же группа на самом деле из себя представляет. Неудивительно, что она столь малоизвестна, ведь в её активе всего-лишь один студийный альбом. Он не является каким-либо гениальным, не является прорывом, но тем не менее — это очень хорошая музыка.

Несомненное достоинство альбома в том, что его удалось сделать удивительно разнообразным. Мягкая пастель и пышные образы, созданные благодаря вибрирующему и протяжному звуку электрогитары, партиям клавесина и отрешенно-мечтательным вокалом Линды Хойл в "I Wonder If I Care as Much" соседствуют здесь с отчётливо ощутимым звуком органа Хаммонда, джазовой ритмикой, распирающим энергией и жаждой жизни саксофоном в "I Am and So Are You" или с монументальным эпиком "All Along the Watchtower", очередном кавере на Дилановский шедевр, в котором удалось передать всё величие и многогранность красок на которые способен Хаммонд и при этом не скатиться в уныние и самоповторение.

Однако всё это бы было пустой тратой времени как слушателей, так и музыкантов, если бы всё это музыкальное многообразие разваливалось и никак не желало бы сцепляться крючками. К счастью, Affinity явно не обделены композиторским талантом, а дополнительной опорой и одновременно стрежнем здесь является Линда Хойл с её очень сильным и проникновенным голосом.

Что, кстати, является несомненным плюсом, для тех, кто ценит женский вокал, в проге, по крайней мере, в классическом проге, он встречается нечасто.

Приятный альбом, лишённый безжизненности и безвкусицы, которая, увы, является одной из самых больших проблем жанра. Если вы цените хорошую музыку... зацените и этот альбом.

Pink Floyd... Эх, да что про эту группу рассказывать? Всё и так уже рассказали, а если не рассказали, то написали или сняли документальные фильмы... А если вам всё ещё хочется узнать про группу побольше, то отсылаю вас к их альбомам. В музыке Пинков то, что они хотели сказать, те чувства, которые хотели донести до нас, та лёгкость, мрачность, сложность построения композиции, которые столь завораживают слушателя, вводя его в транс, а тексты, тексты то!... Ну, вы поняли. Флойдов зачастую ставят на вершину многочисленных топов, в этом им конкуренцию могут составить разве что The Beatles. Давайте честно зададим себе вопрос и честно на него ответим. Заслужили? Безусловно, как никто (кроме разве, что помянутою мною уже Великолепной четвёрки). В-общем, так уж получилось, что Атомное Сердце я до сих пор у Флойдов не слышал.
Весь альбом распадается на две крайне неровные части, они же две стороны альбома, если хотите. Собственно, это — верхушка и лучшая композиция альбома одноимённый эпик — "Atom Heart Mother" и всё остальное, которое, к несчастью до уровня первого сильного не дотягивает. Почему не дотягивает, об этом ниже.

Заглавная песня — одно из самых масштабных и длинных творений Флойдов, по длине её опережает только "Shine On You Crazy Diamond", близко примостилась "Echoes", но всё же сзади. Композиция размеренная, спокойная, постепенно развивающаяся. Держим в уме, что в тот период прогрессивные группы очень любили записываться с оркестром — отсюда и духовые, и виолончели, и даже орган! Последний является для меня отдельным бонусом. Но главным плюсом этого инструментала (а это именно он и есть, с небольшими вкраплениями хора) является, то что он нисколько не затянут. Это просто одна песня. Только на 20 минут... Что касается другой стороны диска... "If" — довольно милая, акустическая композиция с вокалом Роджера Уотерса. Но у неё есть один небольшой минус — банальная она. Да, хорошо, да, слушать приятно, но впечатлений после неё практически не остаётся, что уже не очень хорошо, правда? Да и для Пинков всё же не тот уровень. "Summer ’68" — а вот это, пожалуй, самая сильная композиция второй стороны диска. Из сильных сторон мы имеем Ричарда Райта на вокале. Ну, очень он хорош здесь! Ах да, отличный бойкий припев с саксофоном и безумными клавишами (Райт опять же!) прилагается. Психодел, напомнивший чем-то Пинков времён Сида Баррета. А вот дальше идут треки откровенно слабые. "Fat Old Sun"... Она вообще никакая — ноль эмоций. "Alan’s Psychedelic Breakfast", как говорится — "замах на рубль — удар на копейку". Вся это чехарда звуков обыденной жизни, вкупе со слабоватой композиционной составляющей делает своё чёрное дело.

В целом, альбом — профессиональная работа от классиков рока. Не шедевр, конечно, но заглавный трек, впрочем, на это призвание смело претендует. Ну и, конечно, было интересно узнать, как начинали восхождение к вершинам славы уже опытные, "прогрессивные" Флойды. Славы великих психодельщиков они уже успели добиться.

Очень спокойная музыка.

Основа всего — акустика. Я люблю акустику, особенно под настроение, когда хочется чего-нибудь бодрого , но при этом не металла или, наоборот, чего-нибудь мягкого, обволакивающего, даже родного. Ну а ещё, акустическая гитара обычно всегда классно смотрится вставками в самых различных жанрах музыки — от блэка с дэтом до электроники. В этом же альбоме — акустическая гитара, главный инструмент. Да, играют на заднем фоне когда пианино, когда электра голос подаст, когда скрипочки и виолончели? — но всё же настроение создаёт именно обычная шестиструнка. Атмосфера, кстати, очень хорошо создана — мрачная, но отмечу, что не отчаянная, этакий "светлый мрак".

Вокал — вот здесь он однозначно крут. Пожалуй, это самое главное преимущество альбома для меня, и как понимаю поёт здесь именно сам гитарист, Мэтт Эллиот то бишь. Приятный у него баритон, такой вокал довольно редко встречается. А может я просто плохо ищу, фолка же не слушаю почти.

Касательно треков. Мне больше понравились маленькие, смотрящиеся мини-песенками, несерьёзными зарисовками, по сравнению с их более "крупными" братьями. Не могу сказать, что последние плохие. Нет, слушаются они вполне естественно, так первый эпик на семнадцать минут, проходит кажется минуты за три. И это хорошо. Хорошо, когда самые длинные треки оказываются, если не лучшими, то по крайней мере не утомительными и даже отчасти занятными. И всё-таки самые лучшие для меня оказались — "Prepare for Disappointment" и "Again".

В целом, альбом понравился. Не сказать, чтоб очень, но признать не не могу — сделано мастерски, аранжировки, музыка, атмосфера — всё на высоте. По моему, это достаточный аргумент, чтобы с альбомом ознакомиться.

Как сказал однажды Клинт Иствуд: "Не так много сугубо американских жанров и видов искусства, исключение составляют только вестерн, джаз и блюз". Он, конечно, утрирует, но не сильно и сказал-то, в целом, хорошо и правильно. Только детальку он одну позабыл. К исконному американскому я бы ещё и кантри отнёс.

Вообще, альт-кантри довольно сильно отличается от своего родителя — "обычного" кантри, оно более экспериментально и более новаторно в музыкальном плане. Дэвид Юджин Эдвардс для меня очень интересный человек, наравне с ним по интересу разве что Джонни Кэш будет. Он делает не только музыку занятную, но и при этом чем-то цепляющую, с каким-то нервом и чувством, что для любой музыки залог успеха и любви.

Но вернёмся к Эдвардсу. Почему так конкретно я его выделил? Ну, во-первых, довольно-таки многие его хвалят, во-вторых, мне и самому дебютник 16 Horsepower показался очень хорошим. Самое запоминающееся в нём — аккордеон, не каждый день такое услышишь, пусть и в фолк- или кантри-музыке. Был приятно удивлён.

Что-то затянулась прелюдия, перейдём-ка мы непосредственно к делу.

Воооот, таким я примерно себе и представляю авант-фолк, хоть и слушал из этого жанра альбомов, раз-два обчёлся. Вроде как и акустические гитары, и бас такой у мужика хороший, но при этом чувствуется, что музыка небанальна, не боится группа заигрывать с экспериментами, что очень хорошо и идёт только на пользу. Здесь тебе и бодрые песенки ("White Bird") и совершенно ни на что не похожий... ммм, обзовём это саундскейпом вроде "Snake Bite" (очень, кстати, смахивает на нойз-рок или Lo-fi). Очень мощная вышла закрывашка — "Story and Pictures", правильно когда в конец помещают едва ли не лучшую песню, она тогда кажется короной альбома.

И да, не могу не отметить — хорошо Эдвардс поёт, его музыке вокал подходит идеально.

Однако есть одно у альбома свойство, оно не то чтобы плохо, но... Очень под настроение музыка. Альбом получился "атсмосферным" — какой-то действительно готический, мрачный и грустный, но это не "светлая" грусть, а другая — "тёмная". Разумеется, любая музыка хороша под своё настроение, но тут один из тех случаев, когда лучше всего настроения и альбома, и слушателя находятся либо на одной волне, либо очень близки по волнам. В другое время, он может не зайти. Мне повезло, мне альбом понравился с первого раза. Интересно, вкусно и красиво, творчеством Wovenhand заинтересовался, как и всем творчеством Эдвардса.

P.S. Мне кажется или женский голос в начале "Animalitos (Ain't No Sunshine)" — чистая русская речь? Переслушал, точно — оно.