Представляю вашему вниманию прекрасную детективную историю, действие которой разворачивается в Новой Англии в 1699 году от Рождества Христова. Если вы надеетесь, что это книга о индейцах в стиле Купера или же романтическая история про пиратов Стивенсона или Сабатини, — смело бросайте читать эти строки и ставьте в вашем списке на прочтение жирный крест напротив романа Маккаммона. Хоть в нем есть индейцы и упоминаются пираты — книга вовсе не о них. Я бы охарактеризовал роман как исторический детектив с легким привкусом мистики.

Итак. Новая Англия, конец XVII века. Привезенный колонистами в Новую Англию религиозный фольклор, нашел здесь благодатную почву и благодарную аудиторию. Предания, поверья и легенды о колдунах и ведьмах, о душах, проданных дьяволу и погибших, обреченных на вечные муки, переживали второй рассвет. Стоит ли удивляться, что вскоре началась охота на ведьм с точкой апогея в виде процесса в Салеме, в результате которого, по обвинению в колдовстве, были публично казнены несколько десятков человек и еще около двух сотен арестованы. В общем, колонистам того времени были присущи, по нашим меркам, такие черты как шовинизм, суеверие, нетерпимость, беспощадность к инакомыслящим. Зародившаяся своеобразная культура Новой Англии была лишена широты, внешнего лоска и изящества, но она была по-своему убедительной и почти пугающе мощной. На фоне этих социальных настроений и происходит действие романа Роберта Маккаммона “Голос ночной птицы”.

Автор предлагает нам посетить маленький, затерянный в колониальной глуши, городок. В нем происходят убийства, жителей посещают кошмарные сны, чахнут плодовые деревья, пропадают посевы. Конечно же, по мнению местных жителей, виновны темные силы и тут же находят козла отпущения — красивую молодую женщину с примесью португальской крови, незамедлительно объявленную ведьмой и брошенной в тюрьму. Однако же, чтобы соблюсти диктуемые законом правила, они вызвали судью из соседнего города, дабы судить виновницу их бед. Несмотря на все улики и свидетельства очевидцев, юный помощник судьи уверен в ее невиновности. На свой страх и риск он начинает собственное расследование. Что руководит им? Жажда справедливости или любознательность и желание найти правильный ответ? А может он стал орудием в руках дьявола?

Вот чем сразу подкупает роман, так это своей основательностью, вниманием к деталям. Автор демонстрирует прекрасную осведомленность о той эпохе, что, несомненно, помогает читателю глубже погрузиться в описываемые события. Текст изобилует подробностями быта и описанием окружающих предметов, немало внимания уделено воссозданию юридических и медицинских процедур. Но он несколько подпорчен не слишком удачным переводом. Особенно режут слух некоторые, явно неуместные, неологизмы.

Удушающая и пугающая атмосфера городка, умирающего с каждым погибшим или уехавшим жителем, укутывает читателя, словно пеленой страха. С самой первой строки и до самой развязки невозможно понять, а замешаны ли в происходящем потусторонние силы, или все это — деяния изощренного человеческого интеллекта. Детективная интрига закручена умело и изящно. Хоть и приходится читателю раз за разом строить новые догадки, поскольку старые теории, рожденные пытливым умом главного героя, обращаются в прах в свете новых находок и обстоятельств. Читатель, словно слепец в лабиринте тайн, ударяется о стену в тупике, трет ушибленный лоб и снова бредет далее. От обилия интриг и тайн в этом захолустном городке голова идет кругом, словно от кружки старого рома. Практически у каждого жителя есть свои секреты, но не волнуйтесь, — все скелеты из шкафов будут вытянуты на свет божий и тщательно протерты от пыли. Смесь из детектива, исторического романа и капли мистики делают книгу очень даже интересной и не скучной. Несмотря на немалые размеры, история ничуть не кажется затянутой.

Честно говоря, я не особенный поклонник детективов. Но Маккаммон проявил истинно кроссжанровое мастерство, написав интересную историю о приключениях детектива-самоучки конца XVII века. Если вы любите строить догадки, разгадывать тайны или вообще любите детективы, как таковые, — этот роман, несомненно, для вас. Также можно его рекомендовать тем, кто интересуется вышеупомянутой эпохой и историями о ведьмах.

8/10

До прочтения я слышал множество лестных отзывов о романе «Тень ветра». Прочитав книгу, я согласился с ними. Единственное, что настораживало, так это сравнение критиками произведения с творениями Дэна Брауна и Умберто Эко. Как по мне, не самый лучший ход — ставить с ними в один ряд Карлоса Сафона. Почитатели Дэна Брауна врядли заинтересуются произведением в духе Умберто Эко, и наоборот.

Название романа само по себе красивое, поэтичное. Столь же красив и легок стиль писателя. Автор, понимает, что массового читателя не стоит сильно напрягать. Поэтому балансирует на тонкой грани между бульварным детективом и мистическим произведением с привкусом готики. А если брать по большому счету, – это роман о любви, судьбе, жизненных трагедиях и о Барселоне первой половины XX века. Перед читателем город предстает во всей своей красе, со своим неповторимым обаянием и характером.

Начало романа имеет размеренный ритм, но в дальнейшем события все больше захватывают читателя; сюжетное напряжение все растет и растет, к финалу приводя к мощной кульминации. Захватывающий темп событий, великолепно выписанные персонажи, хитросплетение сюжетных линий... Ну что же, Сафон – сильный рассказчик. Повествование добротное, с подтекстом, но, в то же время, немного наивное, видимо автор так и не «вырос» из своих подростковых романов.

Достоинств у романа немало. И одно из них — сюжет, о котором скажу несколько слов. Отец приводит своего десятилетнего сына в тайное книгохранилище — "Кладбище забытых книг", где тот выбирает из тысяч книг одну, чтобы взять над ней опеку. Приглянувшийся мальчику роман принадлежит перу загадочного автора. Содержание книги потрясло его настолько, что он начинает расследование в надежде узнать об этом авторе как можно больше. Выяснилось, что тот написал несколько романов, но они не пользовались спросом и большинство из них так и не были проданы. Кроме того, появился загадочный незнакомец, который сжигает книги писателя. Так главный герой впутывается в коспирологическую интригу. И читателю вместе с ним предстоит найти ответы на многие загадки, идти по следу загадочного писателя, изучать старые письма, рассматривать потускневшие фотоснимки, расспрашивать очевидцев. За все эти старания читателя ждет обычный, но от этого не менее желанный, приз – ответы на все вопросы.

Достойны отдельного внимания персонажи романа. Образы яркие, детальные. Перед читателем предстают не просто красочные персонажи, а люди: со своими характерами, переживаниями, страхами. Особенно автору удался образ бездомного проныры. Наблюдать за ними интересно, ведь они вызывают четкую эмоциональную реакцию.

Что еще бы хотелось отметить отдельно, так это некую старомодность книги. Если бы не встречались в тексте слова: «автомобиль», «трамвай» и прочие, то роман воспринимается как написанный на век-два раньше.

На суд читателю выносится добротное произведение, вобравшее в себя множество жанров, изобилующее цитатами. Произведение, населенное множеством интересных и ярких персонажей. Его сюжет интригует и увлекает читателя в водоворот событий и загадок, в нем показано как может тесно переплетаться прошлое, настоящее и будущее.

9/10

Ученые утверждают, будто существует взаимозависимость пищевых пристрастий и психического состояния человека. Таким образом, зная его вкусовые пристрастия, можно судить о его характере в общих чертах. Эксперименты на животных имеют такие же результаты. Интересно, что сказали бы ученые, о любителях есть... книги? А что еще интереснее: что можно сказать о характере существа, с детства, впитывающего в себя через желудок, такой сложный и неоднозначный шедевр, как «Поминки по Финнегану» Джойса? Точно сказать можно одно: характер этого существа сложен и многогранен. Именно так и можно описать в двух словах главного героя романа Сэма Сэвиджа.

Это история вовсе не о гастрономических пристрастиях. Хотя читатель и узнает, что одни произведения похожи по вкусу на салат, а другие на туалетную бумагу. И правильно, ведь те, к кому обращается Фирмин, вряд ли смогут по кусочку съеденной бумаги с поля книги определить ее ценность. А жаль, такая способность любителям чтения не помешала бы. Но, увы, у людей не столь острое обоняние как у крыс. Причем тут крысы? Ах да, простите, забыл представить. Фирмин – это крысенок, причем непростой, самый слабый телом и самый сильный разумом из всей чертовой дюжины своих братьев и сестер. Он изгой, чувствующий себя не в своей тарелке в обществе матери-алкоголички и среди сородичей, которые вместе с молоком матери впитывали в себя алкоголь. Он беженец, нашедший пристанище в своем воображении, границы которого все расширялись от прочитанных книг. Его поистине человеческий разум пленен в тщедушной оболочке крысы. Истинно, эта история – социальная драма.

«Фирмин» — это история одиночества. Если хотите что-то сказать про Фирмина, скажите, что он был чужим среди чужих. От сородичей его отделяла пропасть интеллектуального развития, а от людей бездна физического различия. По сути, Фирмин – человек, вынужденный прожить жизнь в крысиной шкуре. Начитанный, умный, страстно желающий общаться с себе подобными по уровню развития, он вынужден всю жизнь молчать и нести свое бремя разума – и наказание, и дар в одном флаконе. Сексуальные предпочтения у него также не крысиные, а потому эта сторона жизни была ограничена просмотром порнофильмов. Всю жизнь Фирмин прожил в мечтах. Но не думайте, что он сидел сложа руки и грустил, нет. Его попытки наладить контакт с людьми удивляют изобретательностью, умиляют исполнением и... огорчают исходом. Но Фирмин – неисправимый мечтатель, он не сдается. А переносить неудачи ему помогает философский подход к жизни.

Роман полон юмора и самокритики, «записки мудрого Фирмина», который, оглядываясь на прожитую жизнь, посмеивается над самим собой. Он воспринимает себя таким, каков есть, не пытаясь показать себя с лучшей стороны. Его рассказ полон метафор и житейской мудрости, заставляющий читателя смеяться, сопереживать. Небольшой размер романа является и достоинством и недостатком одновременно. С одной стороны он словно квинтэссенция истории жизни, содержащая только яркие моменты – ведь именно так мы помним свою жизнь, за исключением редких малозначительных эпизодов, которые затерялись в уголках памяти. А с другой — жаль, что рассказ окончился так быстро, ведь его поэтичность, воздушная легкость и эмоциональная глубина не оставят никого равнодушным к печальной и смешной одновременно истории маленького непризнанного гения. Истории, посвященной всем, кто хоть раз в жизни, глядя на мир через окно, думал, что это совсем не тот мир, в котором он должен был родиться.

Возможно, не лучший способ заработать известность, сочиняя романы за крыс, у которых оттачиваются не только резцы, но и интеллект. Но если умеете делать это, — смело выносите свое произведение на суд читателей. Браво Сэвидж!

Советую.

10/10

Представьте, что вышло бы, если главным героем романа «Цветы для Элджернона» был Сири Китон из «Ложной слепоты» в подростковом возрасте. А автором этой книги являлся Чарльз Диккенс. Что вышло в итоге? Правильно, роман Марка Хэддона «Загадочное ночное убийство собаки». Конечно же, такое сравнение слишком грубое. Но тут имеется в виду не стиль, не идея романа, а та гамма эмоций, что возникает при чтении. Когда ноты вышеуказанных произведений в «октаве великого писателя» дают нам потрясающе звучный аккорд.

Марк Хэддон прославился как детский писатель. Этот роман ― его первое детище для более зрелой аудитории. Но и дети смогут найти в ней что-то интересное. Истинно, великая литература не имеет возрастных рамок. В который раз читатель убеждается, что не каждый может стать великим писателем, но великий писатель может быть кем угодно: учителем, автором комиксов, мультипликатором, или же прийти к нам из детства ― маленькими шажками своих детских книг.

Под обложкой книги скрывается дневник некоего Кристофера Буна ― подростка, страдающего аутизмом. Отрадно, что аутизм здесь ― не коммерческая приманка, вызывающая у читателей сострадание и скупые слезы, ― отнюдь. Читатель, подобно главному герою, отстраняется от сферы эмоций и погружается в мир логики. Эту историю можно назвать какой угодно: асоциальной, аморальной, жесткой, но никак не эмоциональной. Но не назвать эту историю блестящей нельзя.

Кристофер Бун поведает нам свою историю. Историю жизни человека, который живет в нашем мире, но смотрит на него другими глазами. Он не живет в своем параллельном мире, скорее у него другая система координат реального мира. Кристофер ― ходячая мыслительная машина, абсолютно асоциальная и непонятная окружающим. Его математические способности поражают не меньше, чем полное отсутствие эмоций и, как следствии, непонимание эмоций окружающих. На первый взгляд является странным тот факт, что он любит животных. Но ведь животные, в отличие от людей, поведение которых ему, по большей части, непонятно, ведут себя вполне логично и прогнозируемо ― так что, ничего странного в этом нет.

Мальчик живет в некотором ограниченном самим собой пространством, где все изучено и понятно, где почти нет неожиданностей и жизнь идет по расписанию. И вот случается нечто из ряда вон выходящее: однажды утром он находит труп соседской собаки. И Кристофер принимает решение расследовать это убийство и написать об этом детектив. Он руководствуется исключительно логикой и строит свое произведение на фундаменте математической однозначности, в которой, впрочем, видны некоторые парадоксы. Кристофер излагает голые факты без прикрас и метафор, потому как все это ложь, а он не умеет врать, как и шутить. Его расследование приводит к неожиданным результатам и изменит его жизнь. В поисках ответов, Кристоферу придется совершать поступки, которые раньше не совершал. Вы даже не догадываетесь сколько нужно решительности и смелости главному герою что бы, скажем, проехаться на метро. Но будьте уверены: он выдержит этот экзамен. Грустно, но экзамен жизни Кристофер вряд ли сдаст достойно. Впрочем, это не его вина, что живет он по другим правилам.

Роман интересен тем, что в своем дневнике мальчик описывает события, зачастую не понимая их подоплеки, а вот читатель все понимает прекрасно. Например, он рассказывает как сложно приходится окружающим из-за его действий, но не чувствует за собой вины. Ну что же, не часто встречаются произведения, в которых сочувствуешь скорее не герою, а его окружению. Но Кристоферу Буну не нужно сочувствие читателя: он не поймет его, как не понимает в полной мере любви и заботы родителей, а просто воспринимает их как людей, с которыми ему безопасно и которым он доверяет. Но, как показывает нам автор, это доверие очень хрупкое.

«Загадочное ночное убийство собаки» — замечательный роман о людях, не вписывающихся в наше общество; о сложностях, с которыми сталкиваются как они, так и окружающие их люди. История о человеке, поступки которого вызывают различные эмоции: от сострадания, граничащего с брезгливостью, до раздражения. Но, взглянув на наш мир его глазами, понимаешь, что его поведение вполне логичное. Читатель как будто смотрит театральную постановку: на сцене корчится и орет главный герой, а его же, лишенный эмоций, голос из-за кулис спокойно описывает все это.

Особого интереса роман заслуживает за подробности в описаниях странностей главного героя, простое перечисление которых само по себе вполне может стать повестью; за присутствие логических задач, схем и рисунков Кристофера.

10/10

P.S. Хоть этот роман и не является представителем фантастики, но все же я решил разместить здесь свои впечатления. Ведь роман, безусловно, блестящий и благосклонность читательской аудитории это подтверждает. Всем, кому по душе произведения в духе "Цветы для Элджернона", советую.

...We're after the same rainbow's end, waitin' 'round the bend...

песня “Moon river” из кинофильма “Завтрак у Тиффани”

Согласно концепции Вернона Винджа, изложенной им в эссе “Технологическая Сингулярность” в далеком ныне 1993 году, к 2030 году компьютеры станут настолько мощными, что появление сверхразума станет возможным. Однако же, он не отбрасывает еще один возможный вариант пути к сверхчеловеческому — компьютерные сети и машинно-человеческие интерфейсы. Симбиоз мыслящего, знающего существа и рабочей станции.

Как человек технический, Виндж восхищается техническими чудесами, но как писатель предвещает катастрофу человечества. Действие его романа “Конец радуг” разворачивается в 2025 году. Сингулярность еще не наступила, но человечество движется к ней семимильными шагами. На этот раз поклонников творчества Винджа ждет не космическая опера, а картина близкого будущего на нашей родной планете.

Дивный новый мир Винджа вполне узнаваем. Примерно так и может выглядеть наше будущее. Основной упор автор делает на информационных технологиях, на слиянии киберпространства и реального мира. Это мир опоясавших землю компьютерных сетей, к которым подключено оборудование вшитое в одежду, а интерфейс программной оболочки виден через контактные линзы. Отныне вид окружающей среды можно менять по желанию: хотите мрачное мистическое жилище ведьмы вместо бабушкиного дома? — пожалуйста; хотите пожить в “Плоском мире” Пратчетта? — пожалуйста; хотите побыть виртуальным туристом в личине покемона? — и это возможно.

Будущее относительно стабильно, но угроза применения оружия массового поражения никуда не делась. С совершенствованием технологий оно становится все доступнее и доступнее, даже террорист-одиночка может являть собой угрозу планетарного масштаба. Но, выясняется, боятся стоит не только оружия физического. Странная эпидемия и невероятные результаты одной рекламы, показанной во время футбольного матча оказываются испытанием новой технологии ТДМВ (ты должен мне верить), которая управляет сознанием людей. Глава индийской разведки объединяет свои усилия с главами секретных служб Японии и Европы, чтобы воспрепятствовать созданию и использованию этой технологии. Помогает им в этом загадочный Мистер Кролик, создающий свою агентурную сеть и проводящий операции руками агентов с мастерством истинного кукловода.

Втянутыми в опасную игру оказываются все члены семьи Гу. Старший член семьи — Роберт Гу, в прошлом великий поэт. Он в прямом смысле вернулся к жизни, победив болезнь Альцгеймера. К нему вернулся ясный ум, но его талант утрачен. И вот, попытки вернуть прежнего себя приводят к тому, что он становится марионеткой в чужих руках, навлекая неприятности на всю свою семью.

“Конец радуг” роман немного комический и на первый взгляд несерьезный. Все эти “игры” с киберпространством; забавный Мистер Кролик — джокер в колоде персонажей, одновременно похожий и на кэрролловского персонажа из “Алисы”, и на американского мультипликационного героя Багса Банни; потешный бой за библиотеку между кружками веры и т.д. Но это только верхний слой, за которым скрываются серьезно проработанные персонажи, которые обитают в мире, где техногенная безработица стала реальностью, где люди утратили чувство прекрасного. Виндж не рисует красочное будущее яркими цветами, но и краски не сгущает.

Отдельно хочется отметить удачный ход с внедрением читателя в будущее. Автор предлагает познавать мир вместе с отставшим от прогресса 75-ти летним противным стариком, которому приходится посещать школу под девизом “Изо всех сил стараться не устареть”, чтобы идти в ногу со временем. В конце романа Роберт Гу, в прошлом технофоб, все-таки осваивается в новом мире, в котором наблюдаются признаки “пришествия сингулярности”. Она является то ли в форме сверхразумной человеко-машинной сети, то ли в форме искусственного интеллекта — автор намеренно не отвечает на этот вопрос. Возможно потому, что одним из признаков Сингулярности и есть что-то за пределами нашего понимания.

8/10