Это мой первый перевод...

Железная Цепь (вторая книга цикла «Легенды Страны»)

Написана Стивом Кокейном

Эта книга является следующей в цикле «Легенды Страны» после «Странники и Островитяне».

Начинается она с пролога, описывающего, как два подмастерья Джефри и Рути устроились работать с новым Волшебником Леонардо Пегасом.

Леонардо изменяет мастерскую и проводит реконструкцию своей машины. Рути вскоре фанатично погружается в эту работу. Джефри же начинает заниматься побочными работами. Рути стала избегать Джефа и все больше времени проводит с Леонардо.

Когда Джеф конфликтует по этому поводу с Рути, она говорит ему, что помогает Леонардо, этому человеку со странными наклонностями.

Как только что-то идет не так, Рути попадает в немилость к волшебнику и тогда стремится наладить отношения с Джефом. И вскоре бесспорным оказывается тот факт, что Рути забеременела.

Выяснив, что подмастерья должны соблюдать обет безбрачия до тех пор, пока работают для нужд дворца и королевского волшебника, Рути с Джефом решают уволиться. Леонардо находит для них дом около моря. Вскоре у пары родился мальчик Том. Тогда Джеф устраивается на работу местным ремонтником, в то время как Рути смотрит за ребенком. Джефри вполне счастлив и доволен новой работой, но Рути чувствует себя пойманной в ловушку. В конце концов, она сбегает, оставив сына Томаса на попечение отца…

Ничто не предвещало худшего горя и несчастья в течение столетий и не могло сравниться по силе отрицательного воздействия на судьбы людей, как появление кометы. Волны самоубийств, эпидемии, землетрясения, неустойчивая погода и политические катаклизмы — все это в разное время связывалось с появлением комет. Мартин Лютер в XVI столетии провозглашал: "Язычники пишут, что кометы могут иметь естественное происхождение, однако Бог не сотворил ни одной кометы, которая не предсказывала бы неизбежное бедствие".

Самая известная комета была названа в честь английского астронома и математика Эдмунда Галлея. В результате расчетов он пришел к выводу, что яркие кометы, наблюдавшиеся в 1531, 1607 и 1682 гг., имеют настолько похожие характеристики, что, должно быть, являются одной регулярно возвращающейся кометой.

Из-за периодичности своего появления — каждые 76 лет — комету Галлея считают предвестницей катаклизмов. Ее появление в 1986 г. совпало с одним из самых ужасных событий десятилетия. Ближе всего к Земле комета оказалась 11 апреля. Пятнадцать дней спустя взорвался ядерный реактор в Чернобыле, на Украине, радиоактивное облако накрыло юг и запад Европы. Люди XXI в., возможно, тоже будут томиться ужасными предчувствиями, когда в 2062 г. над Землей появится эта небесная странница.

Падение китайской империи Шан было впервые занесено в хроники как политическое событие, которое произошло во время приближения кометы Галлея. Каждое ее появление (с периодичностью в 76 лет) связано с многочисленными бурными событиями.

240 г. Опустошительное наводнение до н.э. в Китае.

164 г. Эпидемия чумы прокатилась по до н.э. Европе.

66 г. н.э. Началась война между Иудеей и Римом, она закончилась четыре года спустя полным разрушением Иерусалима и унесла около миллиона жизней.

374 г. Вторжение гуннов в Европу.

451 г. Вождь гуннов Аттила вторгся в Галлию, но потерпел поражение, потеряв 30 000 человек.

684 г. Три месяца шли дожди на континенте Евразия. Урожай был уничтожен, что вызвало гибель миллионов людей.

989 г. Жестокий голод в Англии.

1066 г. Вильгельм Завоеватель вторгся в Англию. Король Гарольд был убит в битве при Гастингсе.

1222 г. Нашествие Чингисхана на Русь. Сообщение о кровавом дожде в Риме. На следующий год умер король Франции Филипп II.

1456 г. Турки покорили Афины. В результате землетрясения в Неаполе погибли 35 000 человек.

1682 г. Землетрясение в Англии. Астроном Эдмунд Галлей вел наблюдение за кометой.

1759 г. Как и предсказывал Галлей, комета возвратилась. Умер король Испании Фердинанд VI. Землетрясения и бури по всему миру сопровождались извержением вулканов, включая Везувий в Италии.

1835 г. "Черная смерть" (чума) унесла миллионы жизней в Египте. Мощная приливная волна в Японии, разрушительный ураган во Флориде и извержение вулкана в Никарагуа.

1910 г. Умер английский король Эдуард VII. Убит премьер-министр Египта Бутрос Гали. Волна самоубийств прокатилась по Европе и Америке. Наводнения опустошили многие районы Европы и Китая. В Китае и Индии миллионы погибших от эпидемии бубонной чумы.

1986 г. Взрыв Чернобыльского реактора в апреле. Убийство шведского премьера Улофа Пальме. Свержение диктаторов — бегство Фердинанда Маркоса из Филиппин и Бэби Дока Дювалье из Гаити.

Абракадабра, возможно, древнейшее заклинание в мире. Английский исследователь Ветхого Завета Джон Аллегро считает, что оно происходит от месопотамского выражения АБ-БА-ТАБ-БА-РИ. Это присловье произносилось во время религиозных обрядов у древних шумеров. Аллегро считает, что это сочетание созвучно арамейскому слову, равнозначному имени Бога и встречающемуся в Новом Завете в молитве "Отче наш".

Древнееврейское заклятие от лихорадки носилось на шее:

Аб Абр Абра Абрак Абрака

Абракал Абракала Абракал Абрака

Абрак Абра Абр Аб

Слово «абракадабра» может быть также связано с богом Абраксасом. В поэме, написанной приблизительно в 208 г. н.э. Квинтом Сереном Саммоником, лекарем римского императора Септилия Севера, приводятся правила пользования этим заклинанием. Слово следовало написать на маленьком листке бумаги, обвязать этот листок вокруг шеи и не снимать в течение девяти дней. Затем бумажку надо было бросить через плечо в ручей, который течет на восток. Волшебное слово писали так, чтобы в каждой последующей строчке одна буква отбрасывалась, пока не оставалась только последняя "а". Подобно тому как постепенно исчезало слово, должна была исчезнуть и болезнь.

На индонезийском острове в Тихом океане найдены останки миниатюрного человека. Оказывается, хоббиты действительно существовали.

Группа австралийских ученых уже обнаружила на острове останки шести миниатюрных людей, которые жили от 12 до 95 тысяч лет назад. Находка может кардинально изменить наши представления об истории эволюции человека. Очевидно, на заре истории человечества наряду с человеком разумным (Homo sapiens) на земле жили и другие представители вида человека. Это объясняет природу мифов об эльфах, гномах и лесных человечках.

Некоторые ученые даже полагают, что такие крошечные создания могут существовать и в наши дни в удаленных уголках планеты.

Находку классифицировали как Homo floresiensis по имени острова Флор, где были найдены останки этого существа ростом один метр, с размером мозга в четверть мозга современного человека.

Современный человек появился в этом регионе 45 тысяч лет назад, поэтому люди могли видеть хоббитов.

Ученые считают, что доказательством тому служат местные предания о расе "маленьких людей", которых назвали "Эбу Гого".

"Индонезийские предания в деталях описывают существо "Эбу Гого". Его рост около одного метра, и оно общалось с людьми", – говорит Генри Ги, один из редакторов журнала Nature, где была опубликована статья о том, как нашли маленького человека. "Последнее из таких преданий рассказывает о встрече с маленьким человеком, которая произошла всего 100 лет назад. Существуют и народные сказки о хоббитах и эльфах, и теперь их нельзя считать просто сказками. Это, скорее, исторические хроники и воспоминания".

Невозможно узнать, вымерли ли хоббиты или дожили до недавних времен, говорит Генри Ги. "Скорее всего, они вымерли, но есть вероятность, что такие существа могут существовать на земле и сегодня. Сегодня вероятность обнаружить других представителей человеческого вида не меньше, чем шансы открыть новый вид животных. А мы знаем, что открытия новых видов животных происходят по сей день".

Эксперты считают, что, как и "человек разумный" Homo sapiens, хоббит является потомком Homo erectus, первого представителя человеческого вида, который стал ходить на двух конечностях. Homo erectus появился в Африке около 1,8 млн лет назад и расселился по Европе и Азии.

Произошедший от Homo erectus современный человек имеет больший рост и объем мозга, чем его предок. Хоббит мог произойти от небольшой группы Homo erectus, которая каким-то образом добралась по морю до острова Флор и поселилась на этом отдаленном острове около 800 тысяч лет назад. Известно, что, когда большие млекопитающие оказываются отрезанными от мира на небольшом острове, из поколения в поколения они уменьшаются в размере: при естественном отборе лучше выживают маленькие существа, которые потребляют меньше пищи в условиях ограниченных природных ресурсов.

В то же время это явление никогда не наблюдали на примере человеческого вида. Теперь можно предположить, что в подобных условиях миниатюрные люди могли появиться не только на индонезийском острове, но и на десятках других островов планеты.

Возможно, маленьких людей уничтожил человек разумный Homo sapiens, которому также приписывают уничтожение неандертальцев и Homo erectus.

Объем мозга миниатюрного человека составлял 380 кубических сантиметров. Для сравнения – современный человек имеет мозг объемом 1350 кубических сантиметров, Homo erectus – 900 кубических сантиметров. Ученые считают, что, несмотря на небольшой объем мозга, хоббит обладал определенным интеллектом. Об этом свидетельствует тот факт, что в пещере рядом с останками маленького человека были обнаружены такие же маленькие по размеру примитивные инструменты, которые он использовал для охоты. Миниатюрный человек явно не относится к Homo sapiens и не является уменьшенной разновидностью современных пигмеев, которые имеют мозг такого же объема, что и современные люди нормального роста.

Обычно почему-то принято считать, что последним императором Российской империи был Николай Александрович Романов, правивший под именем Николая II. Однако это не совсем верно: последним императором России являлся родной младший брат царя Николая II — Великий князь Михаил Александрович, ставший императором Михаилом II, Первым Михаилом из династии Романовых был действительно самый первый царь из этой фамилии, избранный на царство в 1613 году Михаил Феодорович Романов.

Ночью 2 марта 1917 года царь Николай Пв 23 часа 40 минут подписал отречение от престола в салоне-вагоне императорского поезда в Пскове, где тогда находилась ставка. Сначала царь намеревался отречься в пользу сына—цесаревича Алексея, но доктор Боткин, нарушив клятву Гиппократа, в нелегкой для Николая беседе с глазу на глаз объяснил монарху, что его сын очень, даже слишком серьезно болен и никогда не сможет царствовать. Управление государством, особенно таким огромным и непредсказуемым, как Россия,— это крайне тяжелый труд. Как известно, цесаревич Алексей страдал гемофилией, болезнью крови.

Тогда Николай II отрекся в пользу младшего брата — Михаила Александровича и, по еще продолжавшим действовать законам Российской империи с той же секунды великий князь Михаил стал императором Михаилом П. На следующий день он также, в свою очередь, подписал отречение от престола, но навсегда остался в истории последним русским императором, хотя и был им всего сутки.

7 марта 1918 года Гатчинский совет принял решение об аресте гражданина Романова и переводе его в Петроград. Одновременно арестовали и доставили в Питер личного секретаря бывшего последнего императора гражданина Великобритании Брайана Джонсона и находившегося при Михаиле Александовиче бывшего жандармского полковника Знамеровского и графа Зубова. Судьбу арестантов решал лично вождь мирового пролетариата Владимир Ленин. 9 марта он вынес приговор:

— Вплоть до особого распоряжения бывшего великого князя и его секретаря выслать в Пермскую губернию.

В ночь с 12 на 13 июня 1918 года в комнату гостиницы в г. Перми, где жил Михаил Александрович, вошли местные комиссары и предъявили ордер на арест.

Жертв вывезли за город, в сторону Мотовилихи, и оставили фургоны в сосновом лесу. Когда Джонсон вышел из фургона, Марков тут же выстрелил ему в голову и англичанин упал. Жужгов выстрелил в Михаила Александровича, но не убил его, а только ранил, но второй выстрел произвести не сумел: патрон заклинило. Тогда в упавшего на мокрую от дождя и крови траву бывшего великого князя и последнего императора стали стрелять все, потом трупы забросали хворостом.

Как вспоминал позднее участник этой бандитской акции Мясников, убийцы вернулись на место преступления на следующий день. Они поделили вещи жертв и зарыли их тела. Могила великого князя не обнаружена до сих пор!

PS: вот хожу я рядом мимо той гостиницы, где жил последний император — только памятная доска напоминает о тех событиях... Поднимаюсь на Вышку в Мотовилихе, где когда-то были расстреляны революционеры... Смотрю с высоты на медленно несущую воды реку Каму... И понимаю: люди всего лишь пешки в игре под названием "Жизнь"!