Среди большого числа книг, с которым я успел ознакомиться за отпуск, эта заметно выделяется.

На обложке монографии, вышедшей в 1993 году и собравшей богатую жатву фантастических премий за публицистику, стоит фамилия доктора филологии Рустам Святославовича Каца, не стоит искать его в базе диссертаций ВАК, там не значится ни кандидатская, ни докторская диссертация человека с таким именем. На вопрос: Кто же Вы, Святослав Кац, ответить к счастью легко, за этим псевдонимом скрылся главный мистификатор отечественной фантастики, а по совместительству и чрезвычайно едкий критик — Роман Арбитман.

Цветет и сильно пахнет альтернативная история, в последнее время появился новый жанр альтернативная география, ну а если продолжать идти по названиям школьным предметам, то произведение Романа Арбитмана можно отнести к вымирающим представителям альтернативной литературы. В своей монографии доктор Кац подробно изложил семидесятилетнюю историю советской фантастики, ее взлет, расцвет и, наконец, угасание. Но, и это очень важное "но", советская фантастика, которую описывает Арбитман, была основным жанром советской литературы, которая вместо того, чтобы описывать процесс построения светлого будущего сразу перешла к его описанию, с особым упором на построения социализма на Луне. Все это тесно перемешано с ехидной сатирой на криптоисторические теории. Так вся советская история получает полное объяснение через советский лунный проект. Итак, "пражская весна" как последствия высадки астронавтов США на Луне, ГУЛАГ, как проект создания космодрома, и так далее. Но главное это все таки литература.

В эрудиции и остроумие Романа Арбитмана невозможно сомневаться, прочитав хотя бы парочку его рецензий, но в "Истории советской фантастики" он взял просто запредельную планку. В книге настолько тесно перемешана выдумка и реальность, что разобраться во всех хитросплетениях не представляется возможным. Мне не хватает знаний о реальной фантастической кухне советской фантастики, чтобы оценить причины, по которым те или иные литературные фигуры получали фамилии фантастов. И с этим связан, пожалуй, самый главный минус книги, очень не хватает подробных комментариев, которые раскрыли бы этот невидимый пласт. Но зато все остальное, это просто непередаваемый интеллектуальный восторг.

Несмотря на ироничный характер повествования, основная мысль ну никак не радует. Как не крутись, как не фантазируй, какую идею не ставь на первое место в литературе первого социалистического государства, ее развитие будет всегда одинаковым, и основное место в ней будет занимать конформизм, подлость и самообман.

Умный автор, отличная книга, о минусе уже написал. 9/10

При всем богатстве исторического материала и, соответственно, возможных развилок, жанру альтернативной истории в русскоязычном пространстве живется как-то не сладко. На полках вроде и много книг стоит, но количество толкового меньше 10%, обещанных законом Старджона. И сборник альтернативно-исторических произведений "Первый удар", собранный Владиславом Гончаровым, достаточно симптоматичен для того, чтобы посмотреть, чем же похрипывает жанр :-).

О качестве содержимого можно догадаться уже по кричаще-клюквенной обложке с советскими партизанами верхом на медведях. Но на деле все оказалось еще хуже, чем я думал... Что получилось по-рассказно:

Вадим Шарапов "Простая жизнь старшины Нефедова" — 15 несвязанных между собой рассказов, с нарушенной по каким-то непонятным причинам хронологией. ВОВ и поствоенное время в фэнтезийном антураже. Наш особый отряд во главе с старшиной Нефедовым против ихней нечисти. Кино и фэнтезийные штампы в одном флаконе. Тут тебе и мудрый альв наставник, и фальшивая печаль Нефедова из-за предполагаемой гибели своих солдат в подземельях Кенингсберга, ну и, конечно, солдат ребенка не обидит напоследок. Всем остальным персонажам, кроме Нефедова, уготовлена роль статистов. Но надо отдать должное автору, несколько первых рассказов действительно неплохи, а вот потом автор скатывается в героику. Особенно тронули оживленные трупы, брошенные в последний бой — хороший символ. 6/10

Владимир Серебряков "Невольник чести" — Александр Сергеевич Пушкин — русский посол в стране Восходящего Солнца, в этом варианте истории переживающей бурное расцвет в начале XIX века. Весь рассказ держится на фигуре Пушкина. Убери его, и рассказ превратится в скучное схематичное повествование об одной дуэли в Японии. Концовка не станет неожиданностью ни для кого. Заинтриговал только один момент: Александр Сергеевич помянул какого-то святителя Николая, крестившего японцев. Ну ведь наверняка имелся ввиду Николай Японский, который занимался миссионерской деятельностью в Японии в конце XIX века! 4/10

Сергей Анисимов "День в середине месяца". Автор продолжает доказывать, что успех "Варианта "Бис" не был случайностью. Неторопливое детальное повествование об альтернативном исходе битвы британского и германского флотов во время IМВ. При этом Анисимов сумел не перенасытить свое повествование техническими подробностями и оставить место для непосредственных участников, которые не потерялись на фоне броненосцев и линкоров. 8/10

Антон Птибурдуков "Первый удар" — автор как раз не сумел пройти путем Сергея Анисимова — рассказ о столкновении советских авианосцев и британского флота в Балтийском море просто чудовищно перегружен техническими подробностями и скупыми описаниями боев в духе: прилетело столько, двоих сбили, остальные улетели... Впрочем ничего кроме этого там и нет. 5/10

Андрей Уланов "Лучший вариант" — бомбардировщик с "Малышом" не добрался до Хиросимы, и американцы проводят сухопутную операцию в Японии. Как и в случае Серебрякова полноценного рассказа не получилось. Есть фон, в который ничего не вписано. 6/10

Игорь Пыхалов "Канонизация" — сталинист Пыхалов продолжает свою борьбу на поле художественной литературы. Механическое переписывание деяний Сталина Николаю II. Репрессии, победа в IМВ, кресты над Святой Софией и пол Европы в кармане. Очевидная агитка. Особых достоинств и недостатков не замечено. 5/10

Ника Батхен "Сказка про перчатку" небольшая не альтернативно историческая зарисовка о II МВ. Во французский штаб прорывается Орлеанская девственница, которая пытается предотвратить капитуляцию Франции. Очень сентиментально, хотя я не знаю легенды о перчатке, положенной в основу. Но как-то ну совсем не исторично, в 40-м году Жанна д'Арк рассказывает информацию, которая может пригодится для высадки в Нормандии... 6/10

Радий Радутный "Глубокая консервация" — еще одна агитка, на этот раз от известного сетевого автора. Реваншизм продолжает греть душу авторам. Эмигранты, как потенциальное оружие. Рекомендуется к чтению всем уезжающим за рубеж. 3/10

Дмитрий Бугров "Apocalipses return или пробуждение национального самосознания". Прочитав, хочется спросить, а к чему это автор? Безбожно затянутая на шее у читателя шутка о том, что бы случилось, если бы у всех существовавших в истории мира народов единомоментно пробудилось самосознание. После третьей страницы становится ужасно скучно, автор идет по пути набрасывания все новых и новых "увлекательных" подробностей о жизни в этом новом мире. А больше в рассказе ничего и нет. 3/10

Святослав Логинов "Сослагательное наклонение" — уже довольно известная статья, выходившая в "Полдне". Варианты альтернативной истории, связанной с Стенькой Разиным. Удачное сочетание альтернативной истории с художественными подробностями. 8/10

Иван Кошкин "Конец хроноложца" 7/10

Мне всегда казалось, что работа составителя заключается не просто в том, чтобы собрать с автора по рассказу, добавить свой и выпустить все это, но еще и заставить собранное образовать какую то новую сущность. Рассказы из "Первого удара" ну никак не хотят во что-то превращаться. Во многом это связано с качеством отдельных произведений. Кто же может сделать из отслуживший свое целлюлозно-бумажной продукции лес? Но как можно было добиться того, что даже удачные сами по себе произведения Святослава Логинова или Ивана Кошкина, попав в невнятное окружение, в итоге оказывают совершенно не такой эффект, чем читаемые отдельно? Думаю, вина составителя в том, что он не очень ясно понимает, что же он хотел собрать. В первую очередь это касается заявленной тематики — "альтернативная история". Всегда-то мне казалось, что речь в таких случаях должна идти о том, как история пошла по другим рельсам. Однако только половина рассказов удовлетворяют такому критерию. Привязка остальных к альтернативной истории у меня вызывает большое сомнение. Например, рассказ-шутка Ивана Кошкина "Конец хроноложца", зло высмеющивая поклонников "Новой хронологии". Альтернативная история? А Ника Батхен? Тоже альтернатива чему-то? Ну у этих-то история все-таки какую то роль играет. А Радий Радутный и Дмитрий Бугров-то зачем здесь? Из-за фразы "Над всей Землей безоблачное небо" и новой Киевской Руси? Что получается в целом: низкое качество большинства исполнителей и ура-патриотизм, как основная движущая сила львиной доли произведений. Что ж, итоговая оценка сборнику 5/10.

Интересно, когда закончатся завсегдатаи ВИФ2, книги начнут писать случайные посетители форума? Вслед за Сергей Анисимовым и Иваном Кошкиным (это из тех, кого я знаю) дебютную книгу Сергея Буркатовского (SerB) выпустило ЭКСМО. Уже названием автор намекает на то, что произведение написано в жанре альтернативной истории. Подзаголовок "Я из будущего" очень похоже на издательский ход, намекая на недавний фильм.

Итак, скромный веб-дизайнер Андрей Чеботарев без высшего образования, ведь обычно оно только отравляет мозг, зимой едет на электричке по Сибири. В наушниках успокаивающе играет Ричи Блэкмор, и где то на полпути из пункта А в пункт Б главного героя сморил Морфей. Пробуждение было веселым — в 1940 году. Довольно быстро оказавшись в руках НКВД, главный герой будучи патриотом, слегка увлекающимся историей II Мировой войны, решает помочь СССР в борьбе III Рейхом. Единственная его цель теперь донести до Сталина дату — 22 июня. Конечно же ему это удастся при помощи Высоцкого, и история, скрипя плохо смазанными колесами, отклонится от известного нам курса и бодро покатится по обходному пути. Военные приготовления в СССР заставят пересмотреть планы вермахта, удар будет нанесен на несколько дней позже. Но война все равно будет мало отличаться от той, что происходила в нашей истории. Превосходство вермахта столь серьезно, что немецкие войска, несмотря на все советские приготовления к фоне, дойдут до Москвы. А вот Москве суждено стать для немцев Сталинградом в этом варианте истории, сокрушительно поражение приведет к тому, что война закончится раньше — в 1944 году.

Больше всего это произведение напоминает жуткий роман Олега Герантиди "Превосходящими силами", созданный как беллитризация "идей", которые излагаются Виктором Суворовым в многочисленных опусах, посвященных истории ВОВ. Сравнение, вероятно, для Сергея Буркатовского оскорбительное, но я не припомню других литературных примеров, так что придется обойтись именно им. Итак, "Война будет вчера" должна раскрыть глаза читающей публике на то, что некоторые мифы о ВОВ уже давно развенчены, догадываюсь, что в основу положены идеи Алексея Исаева. К ним относится то, что СССР был не готов к войне, мудрое руководство Сталина было одной из причин победы, НКВД занимался ловлей настоящих шпионов и паникеров и т.д.. Умения на то, чтобы разлить эту информацию по тексту автору не хватило, поэтому сюжет иногда перемежают странновато читающиеся "божественные" вставки в духе "а на самом деле". Выглядит, это довольно забавно. Много в тексте и шуток для своих, что то можно понять — вроде ритуального пинка Виктора Суворова в эпиграфах к нескольким главам или упоминания о клеенье танчиков, о каких то догадываешься, уверен на 99%, что имена нескольких героев были говорящие.

Собственно художественная составляющая книги во многом аналогична "Варианту Бис" Сергея Анисимова, картина грандиозной войны дана через несколько героев, кто то, как Андрей Чертаков, Сталин и Давид, мелькают довольно часто, кто то, вроде маршала Жукова, появляются всего пару раз. Акцент делается на повседневный героизм советских солдат, недаром главный герой совершает свой подвиг на грузовом автомобиле. В отличии от Анисимова Буркатовский не смог довести все сюжетные линии до логического конца, кое какие так и остались брошенными вроде судьбы немецкого шпиона.

К недостаткам романа помимо откровенно просталинской позиции, какого либо понимания от людей, семьи которых не коснулись репрессии дать все равно не приходится, я бы отнес — отсутствие четкого авторского понимания, что он хочет сказать книгой — для шутки слишком много текста и не очень весело местами, для полноценного художественного произведения слишком много вставок исторической и технической информации, для патриотического произведения слишком топорно и т.д.. Достоинство книги, пожалуй одно, — крайняя легкость. Есть на мой вкус и исторические ошибки, Сталин, отказывающийся от власти, это нонсенс.

В целом, проходная альтернативно-историческая книга для чтения в транспорте. 5/10