«Третьи врата» ("The Third Gate", 2012) — новый роман Линкольна Чайлда, более известного нам по сериям книг про агента Пендергаста и Гидеона Крю, написанным в тандеме с Дугласом Престоном. Роман идеально вписывается в рамки жанра – приключенческий триллер с историческим подтекстом и мистическими нотками, в стиле Индианы Джонса. Сюжет строится вокруг загадочных явлений, сопровождающих поиски гробницы фараона Намера в сердце непроходимых болот к югу от границ Египта. Описания болот, плавучей археологической станции и самой гробницы впечатляющи; вас ждут богатства и секреты Древнего Египта и, естественно, проклятие мумии. Автор допускает некоторые вольности в трактовке исторических фактов, о чем сам говорит в послесловии, поэтому заранее предупреждаю специалистов-историков – если фантазии на тему вашего предмета раздражают, эта книга не для вас. В первой половине романа действие развивается неспешно, с большим количеством пояснений, кто, откуда и почему; в последних главах быстро наступает катарсис. Отношения между персонажами намечены схематично. Отсутствует и любовная линия, и элемент эротики – даже ни одного поцелуя нет, что, впрочем, характерно для Чайлда и Чайлда/Престона.

Популяция персонажей книги вполне стандартна: миллионер-искатель приключений; профессор истории, по совместительству детектив по паранормальным явлениям (энигматолог, от слова “enigma”-загадка); врач, исследующий опыт перенесших клиническую смерть; красивая женщина с необычными способностями… И декорации, и герои, и сюжет как будто специально созданы для очередного голливудского блок-бастера. Минус романа в том, что персонажи не являются активными действующими лицами – а если что-то и делают, то их поведение противоречит здравому смыслу. Их как будто несет волна стихийно развивающихся обстоятельств, от которой они постоянно отстают – только и остается, что кое-как выпутываться из кризисов и пытаться их объяснить. Для тех, кто знаком с творчеством Л.Чайлда, отмечу, что в «Третьих вратах» в главной роли специалист по сверхъестественному Джереми Логан, уже появлявшийся в предыдущих книгах. В самом же романе можно узнать вариацию на тему «Из глубины» (“Deep storm”, 2007) того же автора – и декорации подводных раскопок, и набор героев, и основные повороты сюжета... Даже в некоторых мелких деталях Л.Чайлд дублирует себя самого – например, за мгновение до того, как все летит в тартарары, и надо бы спасать свою жизнь, главный герой инстинктивно хватает горсть артефактов и прячет себе в карман, что впоследствии это обыгрывается в эпилоге. «Из глубины» объективно поинтереснее, если вы уже читали этот роман, «Третьи врата» могут разочаровать.

Скажу пару слов о языке: «оригинально и красиво». Тем, кто изучает или преподает английский язык, очень рекомендую прочитать в оригинале, тем более, что перевод на русский язык еще не издан. Разнообразная лексика; красочные описания; «живые» диалоги, не лишенные юмора; интересные особенности авторского стиля – эксперименты со словообразованием (любит господин Чайлд нестандартные прилагательные, например, still-more-exotic, imperishable, incorporeal/disembodied), обилие фразовых глаголов, инверсия порядка слов в предложениях.

Казалось бы, все, что мы встречаем в книге Чайлда, уже было; это поле неоднократно вспахано авторами и режиссерами, и все возможные урожаи с него уже собраны. Для читателя, знакомого с подобного рода литературой, основные повороты сюжета будут предсказуемы, однако, «Третьи врата» скрывают еще некоторые тайны, о которых лучше узнать из самой книги. Несмотря на раскрученный сюжет и местами самокопирование Л.Чайлда, роман читается легко, захватывает и увлекает. Да, не вызывает ни восторга, ни бурных эмоций, но дает возможность хорошо провести время.