Амброз Бирс «Без вести пропавший»

Амброз Бирс в этом рассказе обращается к привычной для него военной/антивоенной тематике, а по своей концепции же я бы назвал это произведение «клаустрофобным триллером» (не знаю, как такой поджанр на самом деле называется, интернет подсказывает contained horror, но, судя по примерам, это более широкое понятие). То есть в основе сюжета герой, которого где-то заперли, привязали, приковали или же он сам застрял – и теперь он мучительно пытается выбраться. Родоначальником поджанра, скорее всего, является Эдгар По с его «Колодцем и маятником», из современных же последователей По и Бирса можно вспомнить Стивена Кинга – хотя бы роман «Игра Джералда» или рассказ «Тот, кто хочет выжить».

Гражданская война в Америке. Северянин Джером Сиринг отправляется на разведку и обнаруживает, что враг отступает. Однако, вместо того, чтобы сразу вернуться к своим с докладом, он забирается на крышу заброшенного дома и заряжает винтовку, чтобы напоследок пристрелить кого-нибудь из вражеских солдат. Как раз в это время артиллеристам южан приходит в голову схожая мысль – дать по янки «прощальный» залп. И Сиринг оказывается придавленным обломками здания, а в лоб ему нацелена его собственная винтовка со взведенным курком…

Амброз Бирс в этом рассказе вскользь касается привычной для него темы того, как война разрушает нормальные социальных связи, а также иронично показывает, что проявляющий излишнюю жестокость сам может стать жертвой такой же жестокости. Но самое главное в «Без вести пропавшем» – это наблюдение за парадоксальной ситуацией, когда паникующий человек теряет контроль над собой, его разум расщепляется, и мысли под воздействием страха словно бы разделяются на два параллельных потока. Пока сознание Сиринга подсказывает спокойно продолжать борьбу за выживание, или просто смириться, ожидая смерти или помощи, переполненное ужасом подсознание буквально сводит его с ума, толкая к скорейшей гибели. Позже автор раскроет эту тему двойственности человеческой психики и потери контроля над собой в экстремальной ситуации в рассказе «Человек и змея» – уже в трагикомическом ключе. Да и вообще, это яркий лейтмотив творчества Бирса: то, что человек в норме и человек в опасных и необычных обстоятельствах – это два разных человека, и психика наша всегда может преподнести нам неприятный сюрприз.

Итог: жуткий, и при этом весьма достоверный психологически небольшой триллер.

Наверняка всем знакомо почти физически неприятное ощущение, возникающее при взгляде прямо в дуло оружия (пусть даже разряжённого или игрушечного). Что будет, если довести это чувство до предела?

В классическом рассказе от «мастера ужасов» отражены будничная жестокость войны; превратности судьбы, загнавшей в ловушку солдата, который только что стремился отнять чью-то жизнь; смертельный кошмар, порождённый самим же рассудком (фирменный почерк автора).

Не помню точно, встречался ли с этой вещью раньше, но перечитал с удовольствием, вообще же сборники качественных рассказов Бирса можно рекомендовать даже читателям, не являющимися фанатами хоррора.

Когда смерть смотрит тебе в глаза, в виде ствола винтовки, а у тебя нет возможности хоть как-то отвернуться, чтобы избежать её костлявых лап — каково это? На войне лишиться жизни дело плёвое, но находиться в непосредственной близости от источника смерти длительное время, испытание ещё более страшное и жестокое.

Амброз Бирс, сам прошедший горнило гражданской войны между Севером и Югом точно знает, каковы ощущения от взгляда смерти в глаза, оттого рассказ его имеет столь давящее ощущение на сознание, как будто это сам читатель оказался на волосок от собственной гибели. Пожалуй, что пока только один рассказ вызывал у меня столь похожие ощущения — «Колодец и маятник» Эдгара По. Связь произведений становится более очевидной, если знать, что на творчество Бирса классик оказал очень сильное влияние.

И вполне реалистичный финал, который стал для главного героя — рядового Сиринга, человека не робкого десятка, страшным испытанием, а для его сослуживцев, обнаруживших последствия страшной игры со смертью, лишь ещё одним рутинным днём на войне. Страшно напряжённый и психологический рассказ о том, какими роковыми и дьявольски жуткими бывают совпадения на фронте.

Очередная история про «случай на войне» от А. Бирса.

Сюжетно — просто и банально. Человек оказывается в смертельной ловушке и ищет выход.

Психологически — сложно, глубоко и интересно. Тут весь нюанс не в развитии сюжета и действиях героя, а в тончайших оттенках его мыслей, чувств, воспоминаний и ощущений. Страх, надежда, отчаяние.

Очень реалистично, ярко и натурально.

Это не история о любви к жизни и о сильном духом герое, не рассказ про выживание. Просто отчет о медленном умирании человека, попавшего в ловушку. Пугает посильней любого ужастика.

Жуткий рассказ о смерти разведчика Джерома Сиринга. Опытный боец, предшественник коммандос, много раз рисковал жизнью. Но однажды попал под артобстрел и оказался под завалами. Рассказ передает ощущения человека, попавшего в смертельную ловушку и медленно умирающего.

Признанная классика жанра.