В антологии собраны яркие примеры одного из самых известных поэтических жанров — сонета — в творчестве признанных мастеров и ныне забытых представителей русской литературы XVIII-первой половины XX веков; даётся краткая характеристика развития жанра, приводятся основные персоналии и словарь непонятных и малоупотребляемых слов и выражений.

Частный детектив Майк Хаммер возвращается к своей деятельности после семилетнего пьяного забытья и непрекращающейся тоски по любимому человеку. На этот раз он снова столкнётся с ложью, взяточничеством и жадностью в политических кругах: беря опекунство над молодой Сью Девон, Хаммер должен найти убийцу её матери — некую «Змею»...

Сегодня суббота, и Тайгер Мэнн собирается жениться и порвать с работой в организации Грэди, занимающейся поиском и нейтрализацией шпионов и защитой конституционного строя США. Однако события ближайших часов меняют планы Тайгера: его посылают на задание «ПЛАТОН», от выполнения которого зависит успешность внешней политики Америки.

Проезжая ночью мимо стройплощадки, Майк Хаммер слышит плач ребёнка и решает разобраться в ситуации. На месте он находит тело обезображенной обнажённой девушки, прикрытой «блестящим зелёным неглиже с пояском вокруг талии». Спустя время частный детектив получает послание от головореза, сидящего в тюрьме по инициативе Хаммера, в котором тот просит отыскать его родную сестру. Причудливым образом эти два события оказываются взаимосвязаны.

Один из самых популярных детективных циклов, состоящий из продаваемых в своё время миллионными тиражами произведений, рассказывает о становлении характера и деятельности частного сыщика Майка Хаммера. Его профессиональная практика характеризуется отсутствием жалости к преступникам, а философия жизни — стремлением к торжеству справедливости, но подчас достигаемой жёсткими и грубыми методами.

Полиция обращает внимание на серию из четырёх убийств, произошедших в части города с недоброй славой. Расследование поручается лейтенанту Сканлону, связанному с этим местом не понаслышке: его детство прошло в этом убогом и грязном районе, а все убитые были его старыми товарищами...

Вот уже целых семь лет имя когда-то известного частного детектива с «жёсткими» принципами Майка Хаммера не появляется на страницах газет и в речи полицейских и преступников. После потери близкого человека Хаммер опустился на самое дно, запив и потеряв смысл жизни. Но оправившись от очередной попойки, Майк неожиданно узнал о странном человеке, находящемся на грани жизни и смерти и желающем во что бы то ни стало поговорить с бывшим детективом...

Майк Хаммер является защитником Вилли Паркса, шофёра известного богача и учёного мистера Йорка; Вилли предъявляют обвинение в похищении сына Йорка — Растона. Не найдя убедительных доказательств вины, полиция отпустила Паркса из-под стражи. Теперь Хаммеру придётся отыскать подростка и разобраться со всеми последующими осложнениями...

Частный детектив Майк Хаммер видит в свете фар неподвижную девушку и чуть не сбивает её. Подбирая неизвестную попутчицу, он и не думал, к каким открытиям и последствиям в его личной и общественной жизни это может привести...

В ходе неожиданной перестрелки на причале во Флориде Майк Хаммер едва выжил. Пулевые ранения, полученные им, могли привести его к гибели, если бы не медицинская помощь от незнакомца. После долгого восстановления частному сыщику приходится вновь вернуться к прежней работе, чтобы найти убийцу друга, с которым его связывают фронтовые воспоминания...

Частный детектив Майк Хаммер откликается на звонок давнего знакомого Липпи Салливена и находит его при смерти. Липпи успел сказать, что не знает причины из-за которой он подвергся нападению.

По мере расследования преступления Хаммеру в очередной раз придётся столкнуться с враждебной шпионской деятельностью и ложью политических сообществ.

Николай Иванович заступает на очередное ночное дежурство. В разговоре с напарником Егором Фомичем он делится своими взглядами на жизнь и понимает, насколько одинок...

Мистер Батчел, не порывающий связей с родным университетом в Стоунграунде, время от времени привлекается к проверке экзаменационных работ студентов. Этим делом он занимается во многих помещениях своего дома, однако большую часть необходимых бумаг он оформляет в кабинете, куда вход посторонним заказан. Каковы же были удивление и раздражение мистера Батчела, когда он обнаружил там молодую и красивую даму, чьи глаза были полны слёз...

Философское размышление В. Тендрякова о важности начальных познаний человеком мира и себя, принятия первых ошибок и разочарований на примере эпизодов из жизни жизни школьника Дюшки Тягунова, остро воспринимающего окружающие его события в небольшом провинциальном городке; о том, как жизнь ловко и порой неожиданно играет в весенние (и не только) перевёртыши, меняя привычный уклад человеческого бытия.

Живая легенда, Джонни Адзато, известный актёр-каратист, умирает во время съёмок последнего фильма. Чтобы узнать причину смерти кумира многих зрителей, токийской полиции придётся погрузиться в среду великих операторов, сценаристов и продюсеров, в руках которых находятся не только большие деньги, но слава и влияние...

В статье приводятся основные вехи жизненного пути русского писателя и публициста Д.В. Григоровича, мастера «физиологического очерка», даётся подробная оценка творчества, включающая анализ произведений как большого, так и малых жанров, тематического и идейного диапазона.

В кругу друзей Александр Васильевич Ридель рассказывает историю знакомства с офицером Теглевым, «фатальным» человеком, чья жизнь во многом была похожа на жизнь героев повестей Марлинского; о странном ночном случае (неизвестном стуке), который взбудоражил не только Теглева, но впоследствии и рассказчика...

В течение десяти вечеров, или почти двух недель, вождь народа Абеокуты собирает соплеменников для того, чтобы хорошо провести уходящий день, то-есть попить пальмовое вино, потанцевать возле костра и прочее.

А также послушать разнообразные истории, полные удивительных событий, в которых оказывался рассказчик (вождь) во времена своей молодости. Его рассказы не только развлекают и волнуют слушателей, но и заставляют задуматься над вечными вопросами: жизни и смерти, правды и лжи, жестокости и милосердия, и прочее, прочее, прочее...

Безработная и ничем не примечательная девушка Элен устраивается гувернанткой к профессору Варрену, особняк которого находится в богом забытом месте. Однако за небольшой промежуток времени в округе происходит несколько странных убийств: маньяк охотится только на молодых девушек...

Лоррен Плейгел известна не только баснословным состоянием, но и умением приглашать в свой дом совершенно разных людей. Так, она собирает под одной крышей трёх давних знакомых, страстно желающих развестись... и их мужей.