скрытый текст

их цель — выслужиться перед самкой, в составе семьи которой они находятся некоторые годы, чтобы выделиться из всех, кто за самкой ухаживает, чтобы потом спариваться с этой самкой и давать потомство. Так сказать, отбор сильнейшего / хитрейшего / умнейшего. А в виду того, что Яг и Гавст из одной т.н. ячейки, их противостояние учёный — военный еще сильнее накалено. Старплекс был построен на планете валдахудов, поэтому Гавст его хотел как бы "вернуть" в родную гавань, а не украсть, чем, по его мнению, заслужил бы еще больше очков, чем если бы просто украл. Атака же на Тау Кита была либо отвлекающим манёвром, либо желанием получить еще больше преимущества в своей ячейке. Изначально валдахуды не хотели никого убивать (ну может только полицию на Тау Кита), думая, что учёные на корабле без вооружения не станут сопротивляться и просто отдадут корабль. Таким же образом они, вероятно, надеялись поступить и на Тау Кита, когда огромным флотом резко появились из стяжки — стремительно подавить всякое сопротивление, ошеломить, взять ситуацию под свой контроль, обойтись малой кровью.
Вдвойне забавно наблюдать тот факт, что Гавст, являясь членом ячейки Яга, выжил, вернулся на Реболло, возможно будет судим, но, вероятно, останется в живых и будет до конца жизни терпеть позор.

– Сохраняется напряжение, – говорил он, – в отношениях между правительствами двух членов Содружества. С одной стороны – Объединённые Нации Солнца, Эпсилона Индейца и Тау Кита. С другой – Королевское правительство Реболло. Слухи о дальнейшем ухудшении отношений усилились после сегодняшнего краткого сообщения о том, что Реболло закрывает посольства ещё в трёх городах – Нью-Йорке, Париже и Токио. С учётом тех, что закрылись на прошлой неделе, теперь во всей Солнечной системе остаётся лишь два работающих посольства валдахудов – в Оттаве и Брюсселе. Весь персонал закрытых посольств уже сегодня вылетел на валдахудском корабле к стяжке Тау Кита.
Экран заполнился мясистым валдахудским лицом. Титры внизу экрана гласили «Полномочный посол Даат Ласко эм-Уот». Он говорил по-английски сам, без автоперевода – редкостный подвиг для представителя его расы.
– На такой шаг мы пошли с огромным сожалением и под давлением экономических факторов. Как вы знаете, экономика всех миров Содружества пришла в беспорядок в связи с неожиданным началом межзвёздной торговли. Уменьшение количества наших представительств на Земле продиктовано необходимостью приспосабливаться к новым условиям.
Валдахуда на экране сменила негритянка средних лет; субтитры сообщили, что это Рита Негеш, политолог, специалист по земляно-валдахудским отношениям из Университета Лидса.
– Я не верю ни единому слову, – заявила она. – По-моему, Реболло просто отзывает послов.
– И что дальше? – спросил голос за кадром. Негеш развела руками.
– Когда человечество впервые вышло в космос, наши мыслители заявляли, что Вселенная настолько велика и изобильна, что межзвёздные конфликты лишены смысла и физически невозможны. Но Стягивающая сеть всё изменила; благодаря ей мы сразу оказались в близком соседстве с другими разумными расами, возможно, раньше, чем мы или они были к этому готовы.
– И поэтому?.. – спросил невидимый интервьюер.
– И поэтому, – ответила Негеш, – возможный будущий… инцидент, назовём это так, не обязательно будет вызван чисто экономическими причинами. Причина может быть гораздо глубже – в том простом факте, что люди и валдахуды действуют друг другу на нервы.
/.../
– За возможным исключением Риссы и Длиннорыла, – огрызнулся Кейт. Потом сделал глубокий вздох и попытался успокоиться. – Это из-за денег, Яг, да? Из всех миров Содружества Реболло от открытия межзвёздной торговли пострадал больше всех. Вы не сделали двух одинаковых вещей за всю историю…
– Это было бы оскорблением Бога Мастеров…
– Это было бы эффективно, а ваши фабрики и рабочие неэффективны. Так что вы решили пополнить казну, да? Даже разобранный на части «Старплекс» стоит триллионы – а ещё целую кучу славы. А если вспыхнет война – так и что ж, маленькая война – отличное дело для оживления экономики.
/.../
Кейт сидел в своём офисе на четырнадцатой палубе и просматривал последние новости с Тау Кита. Сообщения были обрывочны, но на Реболло силы, лояльные королеве Тратх, подавили направленное против неё восстание, и двадцать семь заговорщиков были казнены традиционным методом утопления в кипящей грязи.
Кейт отключил планшет. Новостям верилось с трудом – на его памяти это был первый раз, когда он услышал о каких-либо политических волнениях на Реболло. Впрочем, возможно, всё это правда – хотя, более вероятно, что таким образом правительство пытается дистанцироваться от провалившейся авантюры.
***
Сначала Реболло отзывает послов на Земле.
Потом одновременно нападают на Тау Кита и "Старплекс".
А потом делают вид, что это заговорщики и официальные власти не при чём. Схема старая и известная.

Если официальные власти хотели выйти из Содружества, почему не сделали это через дипломатию?
Если просто молодые самцы хотели заработать славы, то какая слава во втягивании цивилизации в межзвездную войну? Хотя, может действительно совпало: просадка по экономике и заговор с целью устроить войну. Война это много жертв, много славы для самцов, много овдовевших самок.

И тезис о том что "Валдахуды не сделали двух одинаковых вещей за всю истории". Интересно, как они строили огромный "Старплекс"? Где уж точно всё должно быть стандартизировано, одинаково и взаимозаменяемо.

В конечном итоге ибы тоже умирают, но не от старости, а от своего рода психического короткого замыкания: когда кристаллы центрального мозга, образующие структурные матрицы с постоянной скоростью, достигают максимума своей ёмкости, переполнение приводит к перезаписи областей, отвечающих за базовые рефлекторные действия, такие как дыхание и пищеварение.