Майкл Суэнвик. Герберт Уэллс на Луне

Ещё один элемент...

Майкл Суэнвик

34 — Se — Селен — 78,96

Герберт Уэллс на Луне

H. G. Wells on the Moon, 2005

Герберт Уэллс стремился не только к литературной славе. Он хотел быть учёным, изобретателем и исследователем. Поэтому, когда в ходе проведения исследования при создании одного из своих «научных» романов он наткнулся на руду урана, весившую не больше пробки, он сразу понял, что нашёл материал, экранирующий гравитацию. Весу урана противодействовала незначительная примесь вещества, названного им «кейворитом». Ему удалось выделить достаточное количество этой субстанции, чтобы покрыть раздвижные панели на каждой грани огромной металлической сферы. Внутри Уэллс разместил роскошную мебель, баллоны с кислородом, еду, вино, сигары — всё, что душе угодно.

И отправился на Луну.

Увы, все мы знаем, что случилось потом. Лунные люди (внешне напоминающие гигантских муравьёв, они обладают разумом и даже вступили в ООН, так что вполне достойны именоваться «людьми») захватили Герберта в плен и заставили работать на своих селеновых рудниках. Селен, как следует из названия (он поименован в честь Селены, богини Луны), гораздо чаще встречается на Луне, чем на Земле. Его электризованные растворы используются в подземной системе освещения Луны. Десять лет спустя он совершил дерзкий побег, известный сегодня не хуже, чем вишнёвое дерево Джорджа Вашингтона, так что здесь мы не будем на нём останавливаться.

После переговоров, дипломатического признания и нормализации отношений с лунным народом Герберт Уэллс подал на них в суд за незаконное тюремное заключение и потерю дохода. Суд вынес решение в его пользу, но присудил только сумму, равную заработной плате рабочего за фактически отработанные часы. Иск о выплате компенсации за ненаписанные романы был отклонён, ибо, как постановил суд, не было никакого способа определить, действительно ли он написал бы какие-либо подобные произведения. Герберт Уэллс умер в 1946 году в отчаянии и бедности. После возвращения с Луны он больше никогда не писал.

Что вызывает искреннее сожаление, ибо ранние его работы были весьма многообещающими.