Ефим Зозуля

Ефим Давидович Зозуля родился в семье мелкого служащего. Детство и юность (главной мечтой этого жизненного периода была поездка в Америку) прошли в Лодзи, где он обучился малярно-вывесочному ремеслу. Зозуля недолго проработал по специальности, но сохранил любовь к живописи на всю жизнь. В 1905 был близок к революционным кругам и трижды оказывался в тюрьме за посещение нелегальных собраний.

В 1911 переехал в Одессу и стал писать короткие сатирические произведения. Первые фельетоны, сатирические очерки и юморески были напечатаны в 1911 в одесских газетах «Южная мысль» и «Одесские новости».

Переехав в 1914 в Петербург, Зозуля занялся профессиональной литературной и редакторской деятельностью, работал в редакции журнала «Новый сатирикон», сотрудничал с журналом «Солнце России». В этот период часто встречался с молодым Маяковским. Произведения тех лет, посвященные обличению мещанства и духовного убожества, отличались сатирической заостренностью. Их важной художественной особенностью стали концентрированность сюжета и обобщенность содержания. Пристальное внимание писатель уделял воспроизведению бытовых деталей.

С началом Первой мировой войны Зозуля был мобилизован.

Первая книга Зозули — сборник «Гибель Главного Города» — была издана в 1918 году. Обращение к жанру антиутопии позволило писателю в аллегоричной форме отразить абсолютную ценность свободы. Конфликт рассказа, давшего название сборнику, строится как противостояние «верхнего» и «нижнего» городов, результатом которого становится полное моральное и физическое рабство в обмен на сытость, бытовую благоустроенность и относительное спокойствие. Этот конфликт, заявленный в одной из ранних антиутопий, проходит в дальнейшем через всю историю этого жанра в литературе XX в.

В 1919 Зозуля переехал в Москву.

С 1919 работал редактором Жургазобъединения, сотрудничал с редакцией журнала «Красноармеец», заведовал отделом в «Прожекторе». Принимал активное участие в общественной деятельности — был участником ЛОКАФа (Литературного объединения Красной Армии и Флота), работал в Федерации советских писателей, много занимался с литературной молодежью

Зозуля был одним из инициаторов создания журнала «Огонек». В 1923 вместе с М. Кольцовым он начал издание журнала, стал создателем его «Библиотеки».

По словам К. Паустовского, писал Зозуля «легко и быстро», а литературу он воспринимал как учительство, проповедь. Он любил работать в малых жанрах. Часто писал короткие рассказы, «короче воробьиного носа», в которых заключалась жизненная мораль.

Зозуля — мастер сжатой новеллы. Важным этапом его творчества являются символические и философско-сатирические сказки («Студия любви к человеку», 1919; «Рассказ об Аке и человечестве», 1919; «Живая мебель», 1919, «Каин и Авель», 1919; «Граммофон веков», 1919 и др.), где социальные темы (в т.ч. и тема советского быта) воплощаются в аллегорических образах и ситуациях. Как отметила критика, в это время «Зозуля теряет свой обычный объект наблюдения и переходит к романам-фантазиям, романам-утопиям». Эти рассказы подверглись критике современников, поскольку в них не было «ничего о революции и грандиозных событиях Гражданской войны». Они были оценены как «ряд страниц, в которых фантазия повисшего в воздухе наблюдателя обливается кислотой интеллигентского скептицизма». Однако классовый подход современной критики не помешал отдать должное тому вкладу, который внес писатель в развитие сатирического и фантастического литературных направлений.

Рассказ «Исход» стал поворотным в творчестве писателя — от фантазий он возвратился в реальность.

В 1922 был опубликован рассказ «Мелочь», посвященный событиям Гражданской войны. Возвращение писателя к социальной проблематике активно приветствовалось критикой. «Кажется, что Зозуля нащупал, наконец, свой творческий путь — путь живых, тревожных, но не фантастических, не выдуманных будней, в которых больше драматизма, чем во всех фантазиях».

Сатирическое и юмористическое изображение действительности — одна из особенностей прозы Зозули. Основной творческий метод писателя и в выборе героев, и в анализе человеческих взаимоотношений — это психологический реализм, соединяющийся с юмором. Большое значение в его прозе уделяется сюжету. Художественным своеобразием произведений Зозули является отсутствие конкретных деталей, условность места и времени действия. В большинстве рассказов и новелл Зозули вскрывал многоликие проявления буржуазной пошлости и издевательского попирания человеческого достоинства. Эта тема часто освещалась в обобщенном виде, без четко выраженных классовых мотивов. Автор приводил «осязаемые» примеры из механизированной жизни капиталистического города (устойчивый образ его прозы), психологию жителей которого и исследовал.

В 1923 началось издание собрания сочинений писателя, однако был опубликован лишь 1 -й том, в который вошли рассказы.

В 1928-29 вышло трехтомное собрание произведений Зозули. Рассказы, выходившие в 1920-30, в основном были опубликованы в библиотеке журнала «Огонек».

В 1930 писатель пробовал себя в крупных прозаических жанрах. В незаконченных романах «Мастерская человеков» (1930) и «Собственность» (1932) Зозуля пытался показать, как под воздействием идеи революции меняется психология человека. Сатирический роман «Мастерская человеков» — наиболее яркое произведение Зозули.

В 1930 в журнале «Молодая гвардия» были опубликованы 32 главы 1-й книги. Самостоятельное издание романа готовилось в издательстве «Московское товарищество писателей». Однако из-за реорганизации издательской деятельности и ликвидации кооперативных издательств роман полностью опубликован не был. Небольшой отрывок из 2-й книги вышел в журнале «Огонек». Поиск «нового человека», художественно реализованный в судьбах центральных героев — воскрешенного Капелова и получившего слишком большую долю «эликсира интеллекта» Мураля, сопровождается в произведении сатирическим изображением современной действительности, что, по-видимому, и привело к неполной публикации романа.

Проблемы, поднятые в незаконченных романах, продолжает ряд новелл художественного цикла «Тысяча», над которыми писатель работал в середине 1930-х.

С началом Великой Отечественной войны, 4 июля 1941, Зозуля вступил рядовым в народное ополчение, участвовал в боях под Ельней. После появления приказа о переводе писателей на работу по специальности в начале августа 1941 вместе с поэтом С. Островым Зозуля был направлен в редакцию газеты 31-й армии «На врага». Он выполнял обязанности секретаря редакции. Зозуля прошел с армией боевой путь от Калинина до Ржева. Тяжело заболел и умер в госпитале. Похоронен в г. Рыбинске.

Трехтомное собрание сочинений Зозули, опубликованное до Великой Отечественной войны, стало последним и самым полным изданием его произведений. Часть рассказов и очерков вошла в сборник «Я дома», который вышел в 1962 году.

В 2012 году в серии «Одесская библиотека», благодаря огромной работе журналиста и краеведа, вице-президента Всемирного клуба одесситов Евгения Голубовского по разысканию и систематизации произведений Ефима Зозули, вышла книга «Мастерская человеков и другие гротескные, фантастические и сатирические произведения».