Закончила читать, сюжет забуду через месяц, а может и раньше. Но пара футуристических, на тот момент, предсказаний запомнится крепче чем боевые хряки со свиноматками.

Свинская часть. Здесь предельно точно описан мобильный телефон. Маленькие размеры, экранчик который выдвигается, кнопочки, возможность вызова в любом месте. Неточностей предсказания всего две. Один номер, дающийся при рождении, и, соответственно, один аппарат на всю жизнь. Мир, в котором один мобильник на всю жизнь, мог бы быть восхитительным.

Часть про планету реднеков и чудо-роботов. Игровая зависимость командора Сергеева. Тут всё в точку. Не классические танчики, но все симптомы совпадают — трата всего свободного времени на игру, раздражение при возвращении в реальную жизнь. Может потому, что от разных игр зависимость в людей возникала раньше, чем появились компьютеры.

Немножко неожиданным было прочесть гимн лицемерию из под пера Гаррисона. Много наивного дешевого антуража в стиле Риддика (вернее наоборот) чтобы довести до нас простую идею — жестокость, убийство и т.д. — атавизм, который в будущем должен окончательно подсохнуть и отвалиться. И процесс уже начался — в виде движения пацифистов и вегетарианцев. А почему автор жестко лицемерит? Тут все просто. — Не прямое убийство — тоже убийство. Такое же...

Точно те же острые приступы лицемерия, ка и у вегетарианцев. Последние — тоже не кушают мясо потому что жаль убивать хрюшу или теленка, но при этом спокойно носят кожаную обувь, меховые шапки, дубленки. Те, кто не носят — тоже лицемеры. Убивать корову плохо? А жука? А сколько жуков гибнет, чтобы получить тонну картошки, тонну зерна? От инсектицидов они гибнут миллиардами. Вместе с ящерицами, жабами , ежиками их сожравшими. А крыс травить надо? — Чтоб запас зерна для вегетарианского хлеба сохранить. А чтобы пошить одежду из натуральных волоком, допустим, из хлопка, никого не нужно убить? Например, ради производства железа, из которого будет сделан трактор или ткацкий комбинат? Да ради того же хлопка в свое время осушили целое Аральское море! Сколько погибло рыб, животных, птиц при этом? Вегетарианцы к этому не причастны? — Аа.., носить исключительно синтетику..? — А рассказать, как губятся целые экосистемы при добыче и транспортировке нефти? Вот и говорю — все они лицемеры! И Гаррисон туда же. А умный человек с виду, в истории наследил...

Проблема контакта землян с представителями иного разума становилась центром произведений многих писателей-фантастов. Конечно, мы надеемся на лучшее — ждем, что «зеленые человечки», которые приземлятся на поверхности нашей планеты, сразу же заявят, что пришли с миром и начнут нас одаривать чудесами фантастических технологий. Но если реально смотреть на вещи, то голый альтруизм вообще не свойствен высшему разуму — сильный подминает слабого и благодаря этому становится еще сильнее, гораздо более реалистичный сценарий первого контакта — высадка враждебных пришельцев, которые будут рассматривать Землю как источник потенциальных ресурсов, не важно природных или трудовых, главное, чтобы не пищевых, как в «Войне миров» Г. Уэллса.

У этого романа есть много общего с другим произведением автора — «Чума из космоса», главное отличие «Цели вторжения» в скорости развития событий — между посадкой неземного летательного аппарата на территории США и проникновением в его пределы контактеров временной разрыв практически отсутствует. Для того чтобы попасть внутрь земного (не инопланетного!) корабля, прибывшего с Юпитера, героям «Чумы из космоса» пришлось почти всю первую половину романа заниматься исследованием неведомой болезни вслепую, преодолевать кучу бюрократических препон и в итоге с боями прорываться на борт наглухо законсервированного «спейсшипа».

Сюжет носит почти что детективную окраску — все время герои заняты сбором ответов, которые в свою очередь порождают еще большее количество вопросов. Есть две разумные расы пришельцев — оины и блеттеры — первые клянутся перед землянами в своих благих намерениях, а вторые, по словам первых, безжалостные агрессоры, уничтожающие всё живое. Земля оказывается втянутой в глобальную галактическую войну, ставки чрезвычайно высоки, любая ошибка грозит неизбежным уничтожением всего человечества. Но как и в случае с карточной игрой нельзя исключать варианты шулерства и блефа, верить нельзя никому и чтобы докопаться до истины нужно дать слово обеим сторонам, не только оинам.

Главный герой — полковник секретной службы ВВС США Роб Хейвард — человек волевой, самоотверженный, способный принимать непростые решения в критических ситуациях. Ему помогает представительница СССР Надя Андрианова — специалист в области лингвистики, она по сути являет собой образ мировоззренческого антагониста главного героя. Перед лицом общей угрозы забыты противоречия Холодной войны — советский генерал Соболевский и его протеже Кирилл Данилов, зеркальное отражение главного героя, действуют рука об руку с американскими коллегами.

Градус напряжения не снижается ни на минуту, высокий темп повествования ставит перед героями всё новые и новые задачи, отыскать ответ на которые необходимо для того, чтобы правильно сложить общую картину головоломки. Первый контакт, полет на лунную базу пришельцев, второй контакт и возвращение на территорию Сибири — всё это лишь подготовка кульминации — тайной спецоперации по захвату базы пришельцев на Южном Полюсе, вот где действительно начинается форменный триллер — герои лихо идут ва-банк, малейший просчет в плане операции грозит немедленным уничтожением всего человечества, ведь пришельцы уже не раз доказали свою мощь: один выстрел — один многотысячный город идет в минус.

Было бы замечательно, если автор параллельно основному сюжету описывал сценки из жизни простых обывателей, которые живут обычной жизнью, не подозревая, что через несколько дней, часов, минут их просто не станет. Этот прием автор использовал в романе «Падающая звезда» и там он пришёлся как нельзя кстати. Кроме всего прочего, этот роман не просто развлекательное чтиво, помимо необходимости международного сотрудничества, прекращения Холодной войны, в финале автор поднимает очень острый философский вопрос — нужна ли человечеству победа любой ценой, будет ли такая победа полноценной и не обернется ли она для нас поражением в будущем.

Роман мне очень понравился, прочел буквально на одном дыхании, и хотя к разряду шедевров я бы его не отнес, но есть в нем какое-то свое очарование. Динамика, общее напряжение, глобальная угроза и гуманистический посыл произведения, сопряженные с легкостью изложения материала, а также детективная интрига — порождают желание всенепременно добраться до финала, узнать чем всё закончится, хотя практически каждая глава читается с интересом и добавляет нового материала для размышления. Для поклонников детективного жанра интрига может показаться простенькой, опытных любителей фантастики оттолкнет избитая основная тема произведения, ну а кому-то этот роман понравится как и мне, если удастся в нем найти что-то своё.

Наверное, каждый известный писатель рано или поздно решает выйти за рамки профильного жанра и в порядке эксперимента поиграть на несвойственном для себя поле. Иногда эти эксперименты оказываются удачными, иногда не очень — для Гарри Гаррисона одним из таких опытов стало написание дилогии о приключениях Тони Хоукина в жанре юмористического шпионского детектива с элементами пародии над жанровыми штампами. Основные отличительные черты данного цикла — обилие приключений, высокий темп повествования, нетипичный для автора главный герой, описания особенностей иностранных государств с точки зрения туриста, высмеивание спецслужб и их противников, а также детективная интрига, благодаря которой угадать главного злодея до последней главы практически нереально.

Поклонники творчества писателя уже давно признали и полюбили наиболее известных персонажей, созданных его воображением — Язон динАльт, Стальная Крыса диГриз — мужественные супергерои, способные с равным успехом работать и головой и кулаками. Тем интереснее будет знакомство с Тони Хоукином — коренной американец, искусствовед, владелец сувенирной лавки, свободно говорящий на испанском, не имеет боевых навыков и вообще против насилия. Вот такой вот совершенно далекий от шпионских интриг обыватель по воле случая становится секретным агентом ФБР. На страницах романов, посвященных его приключениям, Тони предстоит посетить Мексику и Британию, распутать клубки тайных шпионских интриг и с честью вернуться на родину, доказав, что не обязательно быть мускулистым обладателем «черного пояса», чтобы успешно справляться со сложными миссиями — главное, чтобы голова была на плечах.

В обоих романах довольно много различных персонажей, которые постоянно вовлечены в активные действия — агенты всевозможных спецслужб, торговцы антиквариатом, террористы, националисты, полицейские и просто бандиты — все они непрестанно взаимодействуют с главным героем и между собой, преследуя собственные интересы вступают в альянсы со вчерашними противниками и также легко их разрушают. Множество интриг и нарастающий клубок взаимосвязей заставляет постоянно следить за сюжетом, запоминать детали, всё это несмотря на легкий разговорный слог осложняет чтение.

Ярких персонажей в текстах предостаточно, но вот глубоких и тщательно проработанных попросту нет, каждый отыгрывает свою роль, редко вырываясь за рамки отведенной ему автором функции. Действующие лица легко меняют свой окрас с белого на черный и наоборот, только главные злодеи, личность которых сохраняется в тайне до конца, благодаря злой иронии автора, выглядят одномерными карикатурами на типичных антагонистов.

Женских персонажей крайне мало, из более-менее заметных можно выделить Елизавету Злотникову — советскую агентессу-искусствоведа, и израильтянку Эстер, которая не раз выручает главного героя. По закону жанра все женщины просто без ума от Тони и при любом удобном случае стремятся если не затащить его в постель, то хотя бы наградить страстным поцелуем.

В тех случаях, когда герой вынужден действовать в чужой для себя стране, мы ожидаем как можно больше интересных описаний природы, быта, обычаев и традиций местного населения, что помогает погрузиться в атмосферу событий, ощутить себя на месте главного героя. Описания Мексики показались мне недостаточно полными, не удалось ощутить себя грязным гринго, уныло бредущим по пустыне, изредка перемежаемой зарослями колючих кактусов, увидеть яркость и пестроту одежд местного населения, побывать на экзотическом веселом празднике-карнавале. Гостиницы, безликие улицы, изредка поездки на транспорте — минимум описаний достопримечательностей и пейзажей.

В Англии ситуация с атмосферой на порядок лучше — нравы местных жителей, устройство поселений, транспорт, природа, какие-то незначительные детали, которые для создания общей картины необходимы, как воздух, здесь присутствуют. Главный акцент в обоих приключениях автор делает на особенностях местной кулинарии — такое чувство, что герой приехал не для выполнения секретного задания, а с целью поглотить весь местный алкоголь и перепробовать достижения национальной кухни. Такое авторское решение ведет к одному из двух исходов — либо читатель на протяжении всего романа давится голодной слюной, либо не выпускает из свободной руки сочного бутерброда.

Уровень сюжетной динамики чрезвычайно высок, особенно это характерно для первой части цикла — времени отдохнуть, осмыслить прочитанное практически нет — автор ведет нас от начала до финальной точки на сверхзвуковых скоростях. Быстрое развертывание действия это хорошо, но если чересчур этим увлечься, то может получиться так, что читатель закрыв книгу и отерев пот со лба удивленно вопросит: «а что это вообще сейчас такое было, книга то о чем?». Чтобы избежать такого исхода приходится время от времени самому устраивать себе перерывы, откладывать чтение, мысленно повторять ключевые моменты прочитанных глав, дабы не утерять сюжетную нить окончательно.

Слишком вольное обращение автора с историческими фактами в первом романе не добавляет произведению баллов, хотя мне понравилось то, каким образом Гаррисон довольно колко поддел любителей дешевых сенсаций из серии «на самом деле Гитлер выжил и спокойно живет себе в Аргентине / Чили / Новой Швабии...»). Во втором романе автор не стал залезать в дебри истории и искусства, что пошло только в плюс. Конечно, все неточности и логические ошибки можно было легко простить, если бы перед нами была пародия, но в данном случае, автор хотя и периодически юморит, но временами сбивается на серьезный тон, описывая приключения, погони, перестрелки.

Сюжетные схемы романов во многом схожи — получение квеста, его выполнение с беготней, стрельбой и кучей «внезапных поворотов» (читай «роялей»), а в финале — неожиданная развязка с подробной выдачей ответов на все возможные вопросы читателя. По какой-то причине именно в финалах у Тони просыпаются неординарные способности к детективной логике, где он не хуже Великого Сыщика расставляет все по своим местам, хотя до этого зачастую не всегда понимает, что если сложить А и В, то в результате непременно получится С. Учитывая индейское происхождение в сочетании с методой Шерлока Холмса, было бы забавно, если бы главный герой периодически пользовался трубкой мира, но он почему-то предпочитает сигары. Также нелишними здесь бы смотрелись всевозможные высокотехнологичные супершпионские гаджеты, коими славится цикл «Стальная крыса», но нет, из всех приспособлений, выданных герою на базе, можно вспомнить разве что наручную пилу, да каблук ботинка, где хранились мини-гранаты — без всего этого он легко мог бы обойтись.

В общих чертах можно сказать, что дилогия получилась неплохой, но для общего уровня творчества Гаррисона несколько слабовато. Если бы цикл полюбился читателю и показался издателям коммерчески успешным, то здесь можно было бы понаписать кучу продолжений — послать Тони в Россию, Китай, Африку, да хоть на Северный полюс, но дальше двух произведений тема не пошла. В качестве развлекательного чтива романы можно признать условно годными, хотя если хочется отдохнуть, то лучше поискать, что-нибудь не столь богатое на интриги и события — необходимость постоянно держать в уме массу только что прочитанной информации не слишком способствует процессу отдохновения серого вещества. Как итог, мы имеем два неплохих иронических детектива с массой приключений и долей фирменного авторского юмора, никакой глубины и пищи для мозгов здесь нет, но убить время эти книги могут помочь вполне.

Рассказ-предупреждение, рассказ- размышление, рассказ-позиция. Прочитав название ожидаешь чего нибудь «эдакого» (имею в виду оригинальное название, а не этот его вольный перевод) — а его все нету и нету, и это не обоснованное ожидание большую часть чтения отвлекает от сути. А суть проста и не замысловата... Война во Вьетнаме в разгаре, протесты набирают обороты, Гаррисон сделал это (помитинговал) по своему — предложил вариант будущего, где война будет не за океаном, а рядом, за окном, и ненавидеть будут зачинщиков войны так же как «там» ненавидели американских солдат. А причина ненависти... Если бы не изменилась внутренняя политика страны в отношении расизма, кто его знает, сценарий мог быть вполне не фантастичным. Недавние события тому подтверждение, когда убийство чёрного парня вызвало бурю протестов. Будь внутренняя политика пожестче, гаррисоновский сценартй вполне мог стать и пророческим.

Продолжение приключений коренного американца Тони Хоукина на службе ФБР уже в своем названии содержит отсылку к первому роману, «Месть Монтесумы», что как бы намекает на римейк предыдущей части, только на британской почве. Несмотря на сходство с предшественником, «Возмездие королевы Виктории» — это самостоятельный роман, в котором автор частично учел и исправил недочеты первой части, и в целом эта книга понравилась мне больше мексиканских похождений Тони.

Это только у нас «незаменимых нет людей», за океаном, судя по всему, придерживаются противоположной точки зрения, поэтому наш герой, уже изрядно послуживший своему Отечеству, снова призывается в ряды бойцов невидимого фронта. На этот раз ему поручили передать выкуп террористам, захватившим авиалайнер с мусульманскими паломниками. Естественно, всё идет не так, как планирует начальство Тони, и в итоге Хоукин вместе с террористами прибывает в Англию, кейс с выкупом оказывается похищен неизвестными, и теперь за большими деньгами начинается настоящая охота, как вы понимаете, вернуть утраченное на родину для нашего героя — дело чести.

Если первая часть дилогии представляла собой тотальный стеб над представителями спецслужб, то на этот раз под удар авторской иронии попали пламенные р-р-революционеры. Сложно было найти более неудачные кандидатуры на роль угонщиков самолета, чем кубинские контрреволюционеры и шотландские националисты. Учитывая количество покушений на Фиделя, и то как американцы желают свергнуть его режим, любому реальном противнику Кастро достаточно было бы просто обратиться в ближайший офис ЦРУ с примерным «бизнес-планом» и там бы ему без проблем выделили не только миллион баксов, а сразу десять, да к тому же еще и бочку варенья с ящиком печенья выставили бы в качестве бонуса.

Про шотландских националистов я слышал, но вот наличие у них боевого террористического крыла — это для меня новость, в жизни они вроде как мирными способами добиваются референдума о выходе из состава Британии. В контексте сюжета так и напрашиваются не шотландцы, а ирландцы — вот у них действительно мощные террористы, которые постоянно что-то взрывают и похищают. Тем более, что автор гордится своими ирландским корнями и лишний раз затронуть тему угнетения бедных пэдди злобными англичанами — это его хоть хлебом не корми. Правда, здесь членам ИРА пришлось бы играть не совсем благовидную роль, поэтому, видимо, автор и решил вместо них вести речь о шотландцах. Вершина комического абсурда — это появление в финале одинокого валлийского националиста на велосипеде, который, выкрикивая политические лозунги и пользуясь удачным стечением обстоятельств, стремится завладеть главным призом.

В этом приключении Тони в основном действует как агент-одиночка, не маленький уже, пора и показать всё на что способен. Спецслужбы в романе вообще почти не фигурируют, а помощь к Тони приходит только эпизодически от израильской агентессы Эстер из бригады Яши Гольдштейна, да в единичном случае от случайного попутчика в поезде — ямайского негра. Большую часть времени Хоукин вынужден бороться с терроризмом в одиночку, а это оказывается далеко не простым занятием.

По сложившейся традиции наш герой скрывается от полиции, подозревая, что его могут арестовать за сбыт краденых денег. Оппоненты здесь почти всегда на шаг опережают Тони, водить их за нос как в первой части не получится — апач на службе ФБР вынужден спасаться бегством, попадать в расставленные капканы и чудом из них вырываться. Деньги на повседневные расходы с неба не падают, начальство не поможет, поэтому добывать необходимую «зелень» приходится с тел поверженных врагов, хотя будучи отвратительным стрелком и вообще противником насилия, Тони самолично никого не калечит и не убивает.

В этом романе автор отказался от сомнительных экскурсов в искусствоведение и военную историю, что пошло произведению только на пользу. Однако, из всех преимуществ главного героя, которые были крайне полезны в первой части, здесь ему помогает только знание испанского, умение отличать Ван Гога от Гогена здесь совершенно ни к чему, а колоритная внешность индейца, помогавшая слиться с толпой в Мексике, на территории Британии заведомо демаскирует нашего спецагента.

В качестве туристического гида британский вариант на порядок сильнее и разнообразнее мексиканского. Здесь и описания природы, и тихие приморские деревеньки и провинциальные городишки время в которых словно застыло. Вместо пригородных автобусов Тони активно пользуется услугами британской железной дороги, сеть которой плотно покрывает всю территорию Альбиона. Кроме поездов автор познакомит нас с работой внутренних авиалиний, после которых предложение пользоваться услугами «Аэрофлота» можно воспринимать с благодарностью. Масса небольших деталей, которые в принципе известны читателю, но должны быть упомянуты в обязательном порядке — особенности дорожного движения, номера экстренных служб, знаменитые двухэтажные автобусы и порядок выдачи госномеров автолюбителям.

Тони продолжает активно знакомиться с особенностями кухни страны пребывания — при каждом удобном случае он не упускает возможности плотно отобедать. Не успев спуститься с борта угнанного авиалайнера, Тони первым же делом ищет ближайший паб, чтобы получить первое впечатление от новых для себя блюд. Алкоголь он употребляет не менее часто, чем в первой части, хотя сделав выводы из своего поведения, избегает упиваться до поросячьего визга.

В целом роман мне понравился, хотя ряд определенных недочетов не позволяет выставить ему высокую оценку. Темп развития событий чуточку ниже, чем в первой части, хотя и продолжает оставаться крайне высоким. В финале главный герой демонстрирует логику, достойную Шерлока Холмса, не понятно откуда было взяться такому таланту у стопроцентного гуманитария. Обилие гастрономических подробностей в описании мест действия скорее раздражает, нежели вызывает интерес. Ну и в качестве стопроцентной пародии на «бондиану» роман явно не тянет, скорее это обычный шпионский детектив, местами разбавленный юмористическими вставками. Рекомендую читать этот роман для того чтобы немного отдохнуть от космических пришельцев, бластеров и звездолетов — иногда можно и спуститься с небес на землю, пускай и ненадолго.

Напомнило повести про Арсена Люпена. Иронично, по-бондовски. Юмора, как такового, практически, ноль. Особой интриги тоже. С самого начала понятно, что разрушитель материи — что-то не то, за что выдаётся.

Один рассказ — одна мысль. О темпоральных парадоксах и невозможности создать машину времени, которая будет действительно машиной времени а не билетом в один конец, не важно — в прошлое или в будущее. Мысль ли это о параллельных вселенных? Да кто его знает, робкие намеки есть, но все на совести читателя... А все остальное — не больше чем антураж, но, довольно таки неплохой. Чай не физик-ядерщик пишет, а писатель, и какой!

Обычно рассказы читать не люблю, но вот, приобщился. Случай, когда между иронией и сатирой очень тонкая грань. В коротеньком рассказе огромная насмешка над основной движущей и тормозящей силой нашей цивилизации. И это тот случай, когда читать нужно сохраняя интригу до самой последней строчки, иначе — зачем? Хорошо написал.

Мне не доводилось бывать в Мексике, я не пробовал тако, не пил текилу вприкуску с лаймом, а смуглых вислоусых крестьян в сомбреро и пончо видел разве что в телепередаче «Клуб путешественников». Посмотреть на эту латиноамериканскую страну глазами Г. Гаррисона я уже имел возможность во время чтения романа «Враг у порога», несколько выражений на испанском, да парочка описаний достижений тамошней кулинарии, вот и всё что поведал тогда автор. Теперь же я надеялся, что экскурсия выйдет гораздо подробнее, частично так и получилось, хотя от человека, который не просто там побывал, а жил на протяжении нескольких лет, я ожидал большего. Однако, обо всём по порядку.

Перед нами первый роман из дилогии о приключениях «настоящего индейца» Тони Хоукина волею судеб ставшего агентом ФБР. Если говорить о жанровых характеристиках, то я бы назвал это произведение остросюжетным ироническим детективом. Уже в самом названии романа сквозит авторская ирония — звучное словосочетание настраивает на пафосно-героический лад, отсылает к приключенческим романам Р.Г. Хаггарда, но по ходу дела выяснится, что «Месть Монтесумы» — это вполне прозаическая и нелицеприятная штука, которая к сюжету и не относится. При этом название спецоперации американских спецслужб, описанию которой посвящена книга, нарочито мирное и безобидное — «Лютик». Таким образом, автор высмеивает издателей и авторов крутых детективов, которые для привлечения читательского внимания дают своим произведениям громкие, но мало вяжущиеся с событиями книг именования.

Одна из отличительных особенностей этого романа — образ главного героя, Тони Хоукина. По происхождению коренной американец, по образованию искусствовед, по роду деятельности — хозяин сувенирного киоска в Национальной галерее, по сути мелкий лавочник — в общем, сочетание несочетаемого. Для операции в Мексике, на первый взгляд, он подходит идеально — владеет испанским, внешность индейца позволяет не выделяться в толпе местных, только вот боевых навыков у него нет, стреляет из рук вон, опыта полевого агента никакого. Сказать, что герой не меняется на протяжении романа нельзя — довольно быстро он учится водить опытных оппонентов за нос, выходить из любой безвыходной ситуации, правда, здесь ему неиллюзорно помогает автор, расставивший по тексту немыслимое количество «роялей». Почти непьющий Тони стремительно алкоголизируется, причем чаще всего он пьет не от безнадёги и напряжения, а в моменты когда всё хорошо, и ничто, как говорится, не предвещает, при этом его лихие загулы грозят поставить под угрозу срыва всю операцию. Во время чтения мне не раз вспоминался Пьер Ришар в образе блондина в чёрном ботинке, надо сказать роль «агента поневоле» французу удалось сыграть на порядок смешнее, достовернее и интереснее, чем здешнему литературному индейцу.

Для нашего читателя будет интересно наличие в тексте русского персонажа — искусствоведа Елизаветы Злотниковой, которая играет роль знойной красавицы. На этот раз автор обошёлся без привычной для себя «клюквы» — роскошные русые волосы и славянская красота лица, не омрачённая монгольскими скулами и миндалевидными глазами, как было у автора в романе «Падающая звезда». Тем не менее, советские и китайские спецслужбы хоть и упоминаются, но напрямую участия в событиях не принимают. Основные силы, задействованные в романе, это ФБР и ЦРУ, конкурирующие между собой, итальянская «Агенция Терца» и израильские экстремисты, похищающие иностранных граждан для публичных казней. Кроме того, на пятки главному герою наступает местная полиция, которая пытается арестовать его по обвинению в убийстве.

События романа происходят весной 1972 года, т.е. на момент написания произведения, в настоящее время. С исторической достоверностью в книге просто беда, может быть все неточности служат некой скрытой цели, которая осталась для меня неведомой, но некоторые ляпы просто выжигают глаза. Один из антигероев признается, что состоит в НСДАП с 1910 года, т.е. получается вступил в несуществующую организацию ещё до начала первой мировой — прозорливый парнишка, хотя при таком раскладе на момент сюжетных событий он уже был бы глубоким старцем, может быть просто в тексте опечатка, но дата была написана прописью, а не цифрой, которую можно легко перепутать.

Далее, мы узнаем о существовании на территории Италии во время Второй мировой некого «лагеря смерти», в котором было уничтожено свыше 300 000 преимущественно евреев. Если даже не брать в расчет исследования честных историков, а обратиться к данным официальной доктрины холокоста, возведенной в ранг безупречной религии, то мы абсолютно точно увидим, что на территории Западной Европы никаких «лагерей смерти» не было. Обвинения направлены конкретно в адрес лагерей, располагавшихся на территории Польши, Чехии, Прибалтики. В Италии, Германии, Франции если и были расположены центры содержания неблагонадёжных, то особому обращению никто из них не подвергался, с этим согласятся даже евреи, только у Гаррисона, наверное, есть свои, никому кроме него не известные, секретные данные.

Главным призом за которым охотятся американцы и итальянцы является картина Леонардо да Винчи «Сражение при Ангиари», а дополнительным — часть триптиха «Св. Себастьян» кисти Бенвенуто Челлини. Начнём с того, что картина да Винчи — это по сути монументальная, в три раза больше «Тайной вечери» фреска, которая не была завершена автором и считается утраченной с XVI века. Естественно возникают вопросы, как фреска превратилась в картину маслом на холсте, которую можно возить в багажнике обычного седана. В Лувре хранится копия с части фрески Леонардо за авторством Рубенса , фрагмент называется «Битва за знамя» и это полотно в принципе можно возить в багажнике, только вот автор упорно говорит о картине да Винчи, про Рубенса и копию оригинала ни слова.

Упоминаний о «Св. Себастьяне», принадлежащем кисти Б. Челлини, мне найти не удалось, возможно, это вымышленная картина, а может и на деле что-то такое существовало, здесь интересно другое. Художественные воплощения образа Св. Себастьяна очень почитаются в кругах гей-сообщества за неприкрытый гомоэротизм. Помимо того, что да Винчи и Челлини были итальянцами и творили в одну эпоху, между ними есть еще одна общая деталь — оба они получали публичные обвинения в содомии и представали перед судом, причем да Винчи был оправдан, а Челлини неоднократно признавался виновным и приговаривался к выплате штрафа. Для сюжета эти исторические факты роли не играют, хотя, возможно, автор зарыл здесь какой-то скрытый смысл, который мне постичь не удалось.

В начале я уже говорил, что от романа ожидал наличия интересных декораций, описаний Мексики. Природа описана очень скупо, чаще всего события разворачиваются на фоне гостиничных номеров, более менее подробно освещаются местные базары с их торговцами и богатым экзотическим ассортиментом товаров, также автор останавливается на особенностях основного мексиканского общественного транспорта — рейсовых автобусах, ну и привычно пересыпает речь персонажей испанскими фразами и выражениями, на этом всё. Больше всего в тексте описаний особенностей местной кухни и алкоголя — персонажи едят так часто, обильно и разнообразно, что у читателя непроизвольно выделяется слюна, а роману так и хочется дать дополнительную характеристику — гастрономический.

Сюжет произведения настолько динамичен, что порой очень сложно уследить за каскадом событий, для читателя, привыкшего к современным многотомным циклам, где развитие сюжета выдается в час по чайной ложке, такое решение непривычно. Мне нравится высокий темп повествования, такой как в цикле «Мир Смерти» или «Стальная крыса», но здесь он просто сверхзвуковой — не успевает один агент выйти за дверь, как в окно входят ещё двое, образно говоря. Всё-таки периодически нужно делать небольшие паузы, дабы дать читателю немного перевести дух и осмыслить прочитанное, мне приходилось с этой целью просто на время откладывать книгу, ненадолго, но всё же.

В целом роман оставил о себе неплохое впечатление, но не более того. В качестве гида по Мексике произведение больше подойдет для туристов, склонных к гурманству, на голодный желудок я бы вообще читать эту книгу не советовал. Стремительный сюжет перенасыщен событиями и ощущается нехватка небольших пауз, раньше я считал, что чем выше темп, тем лучше, но сейчас даже и не знаю. Очень вольный подход к истории живописи, к военной истории прошлого века для развлекательного произведения минус небольшой, но привыкшим к точности формулировок будет неприятно. Обилие «роялей» можно воспринимать как пародию над штампами шпионских боевиков, в ином случае этот момент тоже никак не отнести к достоинствам. Образ главного героя нетипичен для творчества автора и в целом мне понравился, хотя при желании его можно и нужно было сделать поинтереснее. Такое впечатление, что автор не определился до конца, пишет ли он чисто пародийный детектив, либо серьезный роман с юмористическими элементами — получилось нечто среднее, отсюда и соответствующая оценка.

Так уж вышло, попала ко мне книга в электронном виде. Быстренько пролистав вступление, начал читать дальше, и чем дальше, тем непонятнее становилось — то ли я читаю? О том ли предисловие было? Гаррисон ли это вообще? И только немного дальше я смог сопоставить текст из аннотации с текстом книги.

Немножко наивно, чуть-чуть наигранно, как и многое у классика, но тем не менее — весьма оригинально и самобытно построенная история, которая заставляет задуматься. Даже больше — поразмышлять о многом, мимо чего обычно проходишь не отвлекаясь. Даже поговорка — «закат Солнца вручную» теперь приобретает новый, гаррисоновский смысл. Но многое становиться также совершенно не понятным, возникают вопросы — зачем, для чего, с какой целью? попытки получить на них ответы приводят к новым вопросам, начинаешь в уме дискутировать с автором, найти более прагматичные решения.

Не знаю кому как, а мне, ближе к середине, как только основная интрига становиться раскрытой, как то на порядок пропадает интерес к чтению, ты просто начинаешь понимать, что автор, в некоторых вопросах в силу своей некомпетентности, в силу уровня знаний человечества на момент написания, находится ниже уровня сегодняшнего отличника старшеклассника. Для той же генетики 40 лет — довольно огромный срок. Снова собираешься с мыслями, абстрагируешься от аксиом, и начинаешь читать как марсианские хроники, где научная достоверность вопрос третьестепенный, важны сюжет, герои... Как бы снова интересно, но и тут начинаешь задумываться — а не переигрывают ли герои? Читаешь на таких вот качелях, читаешь, а потом бац, книга закончилась. И хэпиэнд как бы есть, и логичное завершение эпизода, но все равно, сидишь и втыкаешь — закончилась? Точно? Нуу аа чем конкретно? Хотя, а зачем больше? Мораль донесена, сюжет себя исчерпал, интрига оставлена, и нечего мучать читателя десятком продолжений.

В общем, к прочтению рекомендую, ваша Харя.

До знакомства с этим романом я считал, что пародии у Г. Гаррисона получаются не особо — рассказы типа «Капитан Гонарио Харпплейер», «Космические крысы ДДД» укрепили меня в этом мнении. Вот сатира это совсем другое дело, «Билл — Герой Галактики» — настоящий шедевр. Это только кажется, что писать пародии проще простого, на самом деле чуть переборщил с гротеском, не удержал в рамках атмосферу управляемого абсурда и ожидаемый эффект произведения напрочь теряется.

«Похождения галактических рейнджеров» — это не только пародийная космоопера, но и социальная сатира, в этом романе автору удалось главное — удержаться в рамках жанра, не скатиться к тупой буффонаде, а кое-где даже блеснуть остроумием. Чтобы получить от чтения удовольствие важен правильный настрой — сделать лицо попроще, оставить на время привычку выискивать научные и логические недочёты (здесь их масса и автор допускал их намеренно), после чего можно отправиться в веселое путешествие вслед за фантазией автора, который судя по всему отрывался от души.

Завязка произведения происходит в небольшом американском городке Плезантвилль, где два товарища в ходе шутливого научного эксперимента совершили уникальное открытие — сырит-излучатель, позволяющий мгновенно перемещать предметы на сколь угодно далёкие расстояния — эта штука в дальнейшем послужит и как мощное оружие, и как способ мгновенных путешествий по Галактике. Приключения начинаются с попытки русского шпиона украсть секрет изобретения, угнав «Боинг-747» вместе с героями и их открытием.

Команда будущих рейнджеров состоит из четырех человек — друзья-изобретатели Чак и Джерри словно сошли с глянцевого оттиска штампа художника комиксов. Оба писаные красавцы, любимцы девушек, гениальные изобретатели, спортсмены, ну и так далее. Оба героя влюблены в архетипичную тупую блондинку Салли, которой по большей части предстоит выполнять роль жертвы всевозможных склизких монстров и время от времени готовить героям сандвичи. Ещё одним членом экипажа «Плезантвилльского орла», так называется позаимствованный друзьями у родного колледжа самолёт, стал русский шпион — афроамериканец восточногерманского происхождения в краснозвёздной пилотке и с «калашниковым» наперевес.

Честно говоря, привычная «гаррисоновская» клюква, которая в его серьезных произведениях раздражает, здесь пришлась как нельзя кстати, и в атмосфере легкого абсурда экзотический русский шпион смотрится вполне органично. Вообще, в этом романе автору удалось пропесочить практически все штампы, свойственные жанру космооперы. Помимо упомянутой «клюквы» здесь есть и кровопролитные схватки с осьминогоподобными «чужими», протянувшими свои тентакли к очаровательной красавице, и коллективный темный властелин в виде расы злобных захватчиков мозга, и суперартефакт — абсолютное оружие Галактики, и сражения космических крейсеров в открытом космосе, да много всего.

Кроме прочего, этот роман абсолютный рекордсмен в творчестве писателя по количеству и разнообразию представленных инопланетных рас — ни в одном другом романе Г. Гаррисона вы не найдёте такого шикарного букета «чужаков». На пути героев встретятся четырехрукие лысые гуманоиды ормоли, дендроидные слизняки гарниши, гигантские черные и белые скорпионы хагг-индеры и хагг-лусы, древнейшие расы Галактики — тараконообразные чачкасы и птицеподобные фининглехи, ну и конечно главные злодеи — мозговые паразиты лортонои. Это лишь основные представители внеземных цивилизаций, на деле их гораздо больше.

Количество разнообразных планет, которые нам предстоит посетить вместе с великолепной четвёркой, также впечатляет. После старта со старушки-Земли нас ждет высадка на спутник Сатурна Титан, посещение планеты Домит в системе проксимы Центавра (кстати, именно к этой системе направлялся корабль поколений из романа «Пленённая Вселенная»), знойный мир гигантских скорпионов Хаггис, некоторые эпизоды приключений на котором напомнили мне моменты из романов цикла о «Стальной Крысе», в частности похождения Джима в костюме пришельца и пребывание на каторжных рудниках планеты Чистилище.

Постоянные смены декораций, встречи с причудливыми пришельцами и обилие квестов создают иллюзию чтения комикса. Однако, автор не ограничился высмеиванием штампов, нашлось место и для социальной сатиры. Довольно неплохо обыграны конфликты веганов и мясоедов, расовые противоречия негров и белых, отношения феминисток и домостроевцев. Особо запомнился финальный авторский стеб над классическим хэппи-эндом, который получился практически на грани фола.

Понятно, что искать в романе научную достоверность не стоит — не тот жанр, тем не менее о полной нелогичности сюжетных сцен речь не идет. По возможности автор старается объяснять действия героев и придавать им хотя бы видимость достоверности. К примеру, в безвоздушной атмосфере персонажи используют кислородные маски, а не бегают с открытым забралом, наплевав на отсутствие кислорода, если же климат планеты характеризуется непереносимой организмом человека жарой, то обязательно будут упомянуты охлаждающие установки, позволяющие землянам худо-бедно справляться с экстремальным зноем, ну и так далее.

Лично я получил от прочтения романа изрядное удовольствие, не скажу, что смеялся в голос, но некоторые моменты заставили улыбнуться. Здесь не стоит искать элементов глубокого смысла, нравоучительной морали и авторских назиданий — этого нет и слава Богу, иногда нужно просто отдохнуть и расслабиться. Зато в наличии теплая ламповая атмосфера старого космического приключенческого боевика с изрядной долей абсурда и иронии, при этом вполне уютная и симпатичная. Поборникам твёрдой НФ этот роман лучше обойти стороной, у Гаррисона хватает и серьезных произведений на космическую тематику, но для тех кто жаждет развлечения с легким привкусом ретро, на мой взгляд, эта книга — самое оно!

Одна мысль — один рассказ. Понятно, что современному образованному человеку вполне очевиден простой факт — на Венере никаких болотных крыс не водится, как и самих болот, но в принципе, рассказ совсем не о том, а скорее — как позорный недуг в подвиг превратить. Есть и второстепенные мысли, например, человек — самый хитрый и ловкий хищник, если ты не специалист в какой то области — не думай, что умнее специалиста, ну и много еще... Больше похоже не на фантастический рассказ, а на басню или притчу с открытой моралью. Понравилось.

Основополагающей темой этого сборника рассказов Г. Гаррисона, в соответствии с его названием, стали гениальные изобретатели и их детища, исключительные неординарные личности, которые привыкли побеждать, а также те, кто несмотря на неудачи не опускают рук и стремятся к намеченной цели — в конце концов и им суждено будет победить. Конкурентная борьба, естественный отбор — именно они вознесли человека на вершины эволюции, эти явления — неотъемлемая часть нашей жизни с древних времен и нам от них никуда не деться даже в далеком будущем, покуда существует человек он обречен бороться и не сдаваться, пытаться и побеждать.

Ни вступительной речи, ни послесловия в этом сборнике нет, отдельные рассказы также даны без авторских пояснений — для меня это явный минус. Какой-либо внутренней логики расположения рассказов тоже нет — истории поданы в произвольном порядке без разбивки на тематические блоки, если автор чем-то руководствовался при их распределении, то мне вникнуть в суть его замысла оказалось не под силу. Наличие основной сюжетной тематики, объединившей рассказы сборника — безусловно хорошо, но рамки темы довольно пластичны и оставляют широкое поле для маневра. Плюс ко всему некоторые рассказы, на мой взгляд, имеют довольно условную привязку к заданной в заглавии сборки теме.

Значительное число представленных нашему вниманию рассказов посвящено революционным изобретениям и первооткрывателям. До сих пор многие спорят кому принадлежит пальма первенства в изобретении радио, телефона, велосипеда, паровоза, самолета и многих других давно уже прочно вошедших в нашу жизнь вещей. В данном сборнике автор не только делится с нами идеями новых изобретений, но и поднимает проблемы их внедрения в жизнь, актуальности для массового потребителя.

О новом способе получения дешёвой энергии расскажет рассказ «Немой Милтон», в центре сюжета которого находятся межрасовые противоречия — по мнению автора, представителям меньшинств гораздо сложнее донести свою идею до масс, хотя в наши дни всё как раз наоборот, и рассказ давно утратил актуальность. «Лучший автомобиль на свете» безусловно понравится автолюбителям, не понаслышке знакомым с продукцией отечественного автопрома, — какой бы совершенный концепт не был предложен производителям, реализация загубит идею на корню, ведь продавцам невыгодно делать качественные автомобили, которые никогда не ломаются, иначе новые модели никто не станет покупать.

Один из лучших рассказов сборника — «Абсолютное оружие» — я бы по праву назвал эту историю мини-шедевром, возможно ли создать такое оружие, которое положит конец всем войнам на свете, оказывается этот вопрос занимает человеческие умы с древнейших времен. Гонка вооружений, разворачивающаяся на фоне Холодной войны, затрагивает все сферы вооружений, вот и пришёл черед роботов — о том кто победит в этом поединке нам расскажет автор в «Силе наблюдения». Всё новое зачастую встречается с непониманием и противодействием ретроградов — «Эскадрилья вампиров» повествует о трудностях с которыми сталкивается служба мобильных трансплантологов — некоторые люди ради своих морально-этических убеждений готовы расстаться с жизнью, но прогресс не остановить..

Проблемам внедрения нового знания в жизнь, или как сейчас модно говорить промоушена, посвящен рассказ «Магазин игрушек» — по своей сути плутовская история о том, как чужими руками усовершенствовать свое изобретение и получить солидный профит. Небольшой иронический рассказик «Секрет Стоунхенджа» раскрывает перспективы использования машины времени для установления фактов древней истории — разгадка постройки памятника мегалитической архитектуры оказалась довольно забавной и парадоксальной. Завершает сборник рассказ, который также посвящен применению темпоральной установки для изучения древности — «Знаменитые первые слова» — было интересно узнать по какой же действительной причине Колумб отправился открывать Америку, зачем строили Великую Китайскую стену, для кого Гильотен изобретал свои одиозные ножницы и что же на самом деле ударило по темечку Ньютона.

Второй условный блок рассказов, который я бы выделил в сборнике, посвящен неординарным людям, победителям от природы или же тем, кто изо всех сил старается преуспеть в чём бы то ни было, достичь поставленной цели любой ценой. Может ли одиночка бороться с Системой, причём когда его враги не останавливаются перед применением силы, а он сам связан узами пацифизма — победа возможна, уверяет нас автор рассказа «Вы люди насилия». Небольшая зарисовка «Самый великий охотник» предложит нам оригинальный способ того, как выйти победителем из любой ситуации — охотник и жертва легко могут поменяться местами.

Не остался в стороне и жанр альтернативной истории — «Домой, на Землю» — рассказ о паре астронавтов, вернувшихся из полёта на Луну в параллельную ветку истории Земли, несмотря ни на что, я верю, что в конце концов они достигнут цели и вернутся к родным — такие люди не привыкли сдаваться. «Боевой рейд» по сути замысла аналогичен «Эскадрилье вампиров» — новаторская стратегия умиротворения недружественных США государств сталкивается с непониманием и противодействием отдельной традиционно мыслящей личности, которая, по мнению автора, обречена на поражение.

Один из моих любимых рассказов в творчестве Гаррисона «Только не я, не Эймос Кэбот!» посвящен противостоянию мощной беспринципной корпорации СМИ и простого пенсионера, который вопреки статистике не намерен умирать в ближайшие два года — отличная социальная сатира и чёрный юмор! Если вы считаете, что вас незаслуженно обходят по карьерной лестнице, то для восстановления справедливости любые средства хороши, даже если для этого придется обратиться к помощи зловещих монстров из метро — ничего личного, просто «Случай в подземке».

Ещё одна история из жанра хронооперы под названием «Если...» — не по годам смышлёный мальчуган вступает в контакт с пришельцами из будущего — разумные рептилии хотят переписать историю, для этого им жизненно необходим хамелеон, которого парень несёт в клетке, но так ли просто окажется убедить американского подростка отпустить на волю экзотическую зверушку? В своих мечтах мы видим человечество, покоряющее космос, естественно мы надеемся, что человек будет нести Вселенной разумное, доброе, вечное, но если представить, что в будущем к власти придут люди насилия? Поработить расу пришельцев? Легко! Играючи разнести на куски отсталую планету? Запросто! Рассказ «Контактёр» о важности морального выбора, который каждый из нас рано или поздно совершает.

Возможно ли соблазнить девушку, которая тебя ненавидит, причем без применения насилия? Возможно, главное найти правильное «Оправдание» уверен герой одноимённого рассказа. Изобретательность и упорство искушённого донжуана вызывают невольное восхищение, пусть даже наши симпатии и на стороне его потенциальной жертвы. Когда надо кормить семью, а жить на пособие сил никаких нет, ради получения заветной вакансии человек готов на всё, даже раз за разом проходить тяжелейший экзамен, сдать который успешно способны лишь единицы. Казалось бы велика ли должность — служащий на почте, но если вы живёте в мире будущего, то для вас это, возможно, предел мечтаний. Рассказ «Государственный служащий» заставил меня по-другому взглянуть на сотрудников «Почты России», мы часто их ругаем, но оказаться на их месте лично я бы не хотел, тяжелая и нервная работа.

В целом сборник понравился, хотя работу составителя я бы не особо хвалил, всё же стоило потрудиться над предисловием и логично сгруппировать рассказы. По составу материала сборник получился достаточно ровным, лично мне не понравились только те рассказы, где автор принес фантастику в жертву своему мировоззрению — рассказы «Немой Милтон», «Эскадрилья вампиров» и «Боевой рейд» содержат в себе минимум фантастического элемента, кроме пустого морализаторства автора в них больше ничего и нет по сути. По своим личным предпочтениям отмечу два рассказа — «Абсолютное оружие» и «Только не я, не Эймос Кэбот!» — на мой взгляд образцовые произведения малой формы. Все прочие рассказы — это крепкие середнячки, написанные на очень хорошем уровне, увлекательные и по большей части оригинальные. Как итог, этот сборник я бы не назвал лучшим у Гаррисона, но большая часть представленного здесь материала достойна читательского внимания.

Очень много событий, много колоритных персонажей — но слабо прописанные переходы, слабо связанные между собой фрагменты. Сатира на военщину выглядит очень вторично, герои прямолинейно стёбны. Чтобы произведение удалось, всё-таки, надо выверенно держаться или на уровне шеклевского бредоносного постмодернизма или на уровне хайнлайновской очеловеченной связности. Будучи очевидным продолжением антихайнлайновщины в творчестве Гаррисона, это произведение не дотягивает до шеклевсовщины. Временами весело, временами просто перлы юмора попадаются — в целом, затянуто, занудно и очень вторично.

По духу и содержанию это произведение Г. Гаррисона напомнило мне другой роман автора, написанный в соавторстве с Г. Диксоном — «Спасательный корабль». Начало очень похожее — авария на космическом корабле и последующая одиссея на выживание в открытом космосе. Отличие в том, что здесь отсутствуют представители неземной цивилизации, элементы социальной антиутопии и на порядок больше действующих лиц, «Спасательный корабль» был более камерным, градус психологического напряжения там был повыше.

Тем не менее, сконцентрировавшись на одном аспекте — а именно, на приключенческой линии, и отбросив всё лишнее, автору удалось сделать роман цельным, насыщенным и увлекательным. Не возникает ощущения, что автор решил совместить в одном произведении все идеи, а в итоге реализация оказалась средненькой. Нет, здесь один герой, одна сюжетная линия, прописанная хорошо, т.к. сюжет не провисает и динамика на высшем, фирменном для творчества Гаррисона, уровне.

Главный герой — молодой офицер-медик, отправившийся в свой первый рейс от Луны до Марса, Дон Чейз. Волею случая ему пришлось принять на себя всю тяжесть капитанских обязанностей на терпящем бедствие туристическом лайнере. Насчет психологической достоверности образа героя возникает ряд вопросов, по идее новичок должен постоянно сомневаться, ошибаться, тяготиться грузом ответственности за судьбы сотни пассажиров, но здесь не так — Дону удается осуществить свою миссию без каких-либо серьезных просчетов, было нелегко, не спорю, но вряд ли необстрелянный зеленый офицер смог бы вести себя с таким мужеством и благоразумием в реальной жизни.

В начале романа Дон просит помощников все ему объяснять на пальцах, т.к. он не знает даже простых вещей, связанных с устройством космических кораблей, кроме медицины он профан во всём. Однако, в дальнейшем, в одном из эпизодов он внезапно демонстрирует завидную смекалку и подкованность в области физики и химии, буквально за минуту набросав чертеж устройства для производства кислорода — слишком всё легко у него вышло. Но не буду слишком уж придираться, надо признать, что Дону искренне симпатизируешь, болеешь за его успех, даже несмотря на то, что по законам жанра сей молодой капитан на него попросту обречён.

Не знаю как было в оригинале, может, конечно, это тонкости перевода, но местами во время чтения напрягала лексика и манера поведения некоторых персонажей. Во-первых это относится к главному герою, который орёт и ругается как матёрый космический волк, пациента запросто может назвать «старикашкой» и вообще не всегда его поведение вяжется с авторским замыслом. Во-вторых, неоднозначно выглядит персона мексиканского профессора высшей математики Учальде, который своей мимикой и телодвижениями напоминает Чарли Мэнсона, а сленгом даст фору докерам из Ист-Энда. Может таким образом автор хотел оживить повествование, но в целом эти ходы вызывают скорее недоумение.

Коллектив на «Иоганне Кеплере» подобрался разноплановый, но дружный и симпатичный. Помимо Дона и Учальде хотелось бы отметить невозмутимого помощника юного капитана — финнского унтер-офицера Курикку, индийского механика, мечтающего стать медиком Раму Кусума, стюарда Парсера, бывшего управляющего гостиницей, а также главного возмутителя спокойствия, антигероя генерала Бриггса — типичный для творчества Гаррисона образ большой военной шишки со всеми вытекающими.

События развиваются настолько стремительно, что не дают ни минуты отдыха ни главному герою, ни читателю — от самых первых страниц, описывающих столкновение «Иоганна Кеплера» с метеоритом, до прибытия на Марс. Чего тут только нет — солнечные бури, грозящие погубить всё живое в шквале радиации, пожар, нарастающая нехватка кислорода, эпидемия неизвестной космической хвори и даже настоящий вооруженный мятеж.

Роман читается влёт, безотрывно — этому способствует и небольшой объем текста, и напряженность сюжетного действа. В первую очередь автор ориентируется на молодёжную аудиторию, но и многим взрослым книга будет интересна. В наше время в моде «серые» герои, сочетающие в себе и плохое и хорошее, этот роман характеризует позитивный заряд, общая мысль, что из любой ситуации можно найти выход, если не сдаваться и не опускать руки — за это можно даже простить монохромность образов, некоторую наивность и чрезмерную веру в человечество. К сожалению, в жизни нас не всегда окружают отважные, мужественные и готовые к самопожертвованию люди, те, кто готов в любой момент придти на выручку и не просить ничего взамен, так пусть хотя бы на страницах книг такие персонажи останутся.

Не так уж часто мне доводилось читать произведения, в центре сюжета которых был бы корабль поколений, т.н. звёздный ковчег. «Пленённая Вселенная» — роман как раз из этой редкой категории, одно из лучших, на мой взгляд, произведений по теме. Стремление человека к иным мирам, к звёздам — очень мощный стимул, для реализации которого ничто не помеха. Возможно, человечеству не удастся создать передатчик материи, путешествия в гиперпространстве будут признаны невозможными, в этом случае единственным способом достичь далёких планет станут звездные ковчеги, в которых поколения людей на протяжении столетий будут рождаться и умирать с надеждой, что их потомкам суждено достигнуть заветной цели.

Размах проекта потрясает воображение — для путешествия к Проксиме Центавра был построен гигантский корабль, за основу которого был взят целый астероид. Вот уже более пятисот лет длится путешествие и потомки пилотов и пассажиров давно забыли о том, кто они на самом деле. В центре корабля создан целый мир, населенный «ацтеками» — здесь светит солнце, зеленеет трава, жрецы возносят окровавленные сердца жертв к небесам с вершин пирамидальных храмов, а грешников по ночам подстерегает ужасная богиня Коатлики, готовая разорвать на куски любого нечестивца.

С внешней стороны долины в стальных коридорах космического корабля свою бессменную вахту несут наблюдатели — их задача в том, чтобы следить за ацтеками, регулировать численность населения, контролировать все аспекты жизни пассажиров — от восхода солнца и частоты дождей до заключения браков, при этом не допустить того, чтобы ацтеки узнали о существовании наблюдателей. Их религия — монотеизм, вера в Великого Создателя — во главу угла ставится аскетизм, самобичевание и слепое повиновение воле Главного наблюдателя.

Веками складывавшийся порядок начинает рушиться, когда среди ацтеков рождается Чимал, с детства считавший себя не таким как все, белой вороной. Чимал понимает, что здесь что-то не так, он очень умен, любознателен и любой ценой хочет найти выход из долины. Помимо главного героя ярких персонажей в романе нет, можно вспомнить разве что Главного наблюдателя, да ещё пожалуй Оружейницу, которая становится невольной проводницей Чимала в мире наблюдателей. Все обитатели корабля, кроме Чимала, крайне узколобые, зашоренные личности, они не хотят перемен, не способны самостоятельно принимать решения, им проще уничтожить причину смуты, нежели принять перемены и стремиться к лучшей жизни.

По структуре роман делится на три части. В первой автор умело создает иллюзию земного общества ацтеков, следуя за Чималом, читатель постепенно, обращая внимание на отдельные детали, начинает сомневаться в истинности предлагаемого ему мира. Почему здешние ацтеки сплошь белокурые и голубоглазые? Неужели боги действительно находятся среди людей и карают грешников? Может ли солнце не взойти поутру, если люди не будут об этом молиться? Складывать кусочки этого паззла, постепенно приближаясь к разгадке, действительно интересно.

Вторая часть посвящена приключениям Чимала на территории наблюдателей — здесь он продолжает играть роль жертвы, возмутителя привычных устоев, которого необходимо ликвидировать. Всегда интересно читать о приключениях очередного «маугли» в джунглях цивилизации. В данном случае герой с нуля постигает премудрости неведомого ему миру, каждый шаг — это откровение. Главная особенность в том, что здесь нет всезнающих учителей, которые ведут неразумного за собой, показывают ему всё и объясняют. Оружейница сама мало что знает, а то что знает предпочитает не предавать огласке. По этой причине Чимал вынужден добывать новые знания собственным потом и кровью.

Третья, заключительная часть романа продолжает знакомить нас с миром наблюдателей. Главное отличие в том, что здесь Чимал уже выступает в роли своего рода мессии, Избранного. Он понимает, что главная его цель — донести до людей правду, сделать так чтобы ацтеки узнали о существовании наблюдателей, чтобы и те и другие избавились от религиозных предрассудков и объединились в стремлении к общей цели. Сделать это, как вы понимаете, крайне непросто, т.к. люди по своей природе довольно глупы и не хотят никаких перемен. А тут еще выясняется, что корабль отклонился от изначального курса и день прибытия может так и не наступить никогда...

В романе прекрасно показано социальное устройство двух очень разных категорий населения. Обычаи ацтеков, их боги и обряды, праздники и традиции — полная иллюзия того, что ты не в космосе, а где-то на Земле, пусть и чуточку альтернативной. Технологичное общество наблюдателей также довольно самобытно — использование сложных приборов и технологий сопряжено с тоталитарной религиозностью, и в конце концов понимаешь, что наблюдатели по своей сути мало чем отличаются от ацтеков. Как говорят, что в тюрьме отбывают срок не только заключенные, но и тюремщики.

Не забыта и приключенческая составляющая, чтение увлекает — постоянно что-то происходит, главный герой бежит, скрывается, дерется и выполняет миссии на пределе человеческих возможностей. Главное же, конечно, в том, что на основе замкнутой искусственной модели общества автору удалось смоделировать наш с вами мир. После прочтения начинаешь задумываться, а может быть мы тоже все пленники корабля поколений под названием Земля, несущегося в бесконечном холодном пространстве к неведомой и столь же недостижимой цели. В общем, эта книга позволит не только приятно провести время, но и заставит о многом задуматься. Это один из лучших романов талантливого американского фантаста, который я бы отнёс к золотому фонду зарубежной научно-фантастической литературы.

Сборник рассказов Г. Гаррисона «Один шаг от Земли», выпущенный в 1970 году, составлен из рассказов, написанных в период с 1968 по 1970 гг. Всего в сборник вошло девять рассказов, плюс предисловие автора. Главная тема сборника — мгновенные перемещения в пространстве с использованием передатчика материи (ПМ). Действительно зачем бороздить бескрайний холод межзвездных пространств, если можно шагнуть сквозь экран и мгновенно оказаться в точке назначения — передатчик материи может кардинально изменить жизнь человечества, стать дверью к любым удаленным планетам, к звёздам.

Авторское предисловие являет собой по сути краткую историю транспорта — от самого доступного способа передвижения — пешком, до передатчика материи, с помощью которого в будущем можно будет мгновенно перемещаться с одной планеты на другую. По мнению автора именно развитие транспортных коммуникаций оказывает решающее влияние на прогресс человечества, способствует развитию торговли, глобализации — без поездов и самолетов современный мир просто не мог бы существовать в нынешнем формате. А теперь давайте представим какие фантастические перспективы открылись бы перед нами, если бы в наших руках оказался передатчик материи, проще говоря, телепорт.

Все девять рассказов на 100% соответствуют заявленной тематике сборника — ПМ не только упоминается в них, но играет подчас ключевую для развития сюжета роль, без этого элемента рассказ либо вовсе теряет смысл, либо значительно утрачивает динамичность. Ещё один момент о котором необходимо упомянуть: все рассказы размещены в хронологическом порядке, но не по году написания, а по времени сюжетного действия. Нам предстоит стать свидетелями первого в истории человечества использования ПМ для начала колонизации Марса, которое состоится в недалёком будущем — об этом нам поведает заглавный рассказ сборника.

Свое логическое завершение антология получит в последнем, заключительном рассказе «История конца». Действие переносит нас в очень далёкое будущее, когда люди уже расселились по всей Галактике, внешне они совершенно не похожи на нас с вами, а ПМы (здесь их называют Двери) стали настолько обыденной и привычной вещью, что жизнь без них просто немыслима и считается, что они существовали всегда. С их помощью можно свободно перемещаться по Вселенной, так же легко как мы ходим по своей квартире из комнаты в комнату — Двери есть практически везде, и даже на давно уже мёртвой старушке-Земле...

Каждый рассказ оригинален, похожих историй просто нет. Нам предложат и напряженные психологические истории с непростым моральным выбором, типа «Давления», и фантастический боевик с антивоенным посылом — «Ни войны, ни звуков боя». Автор покажет нам, что ПМ можно использовать не только во благо, но и для достижения преступных целей, чтобы профессионально уходить от преследования, заметать следы преступления — рассказ «Из фанатизма или за вознаграждение».

Две планетарные истории, связанные с прогрессорством, — «Хранители жизни» и «Трудная работа» — несмотря на сходство сюжетных ходов, очень разные по духу, по атмосфере и моральному посылу. «Хранители» вызывают ассоциации с «Конными варварами» из «Мира Смерти» — милитаризованная полуфеодальная империя столкнется с силами гуманизма, цивилизации и прогресса, как вы понимаете, исход немного предсказуем. «Трудная работа» — рассказ не такой очевидный, психологически сложный, в нем нет положительных героев, как нет и надежды — я бы поставил его в один ряд с такими рассказами, как «Жертвоприношение», «Источник опасности» и «Давление» (этот рассказ также вошёл в сборник), а все вместе эти истории отнес бы к несуществующему жанру dark SF.

Если говорить о моих личных предпочтениях, то для себя я без лишних раздумий сразу же выделил два рассказа, это «Жена бога» и «Место ожидания». Первый рассказ немного лиричный, слегка ироничный, имеет оттенок притчи, но главное, что его отличает, и что я больше всего ценю в произведениях малой формы — неожиданная остроумная концовка предугадать которую практически невозможно. «Место ожидания» запомнилось своей атмосферой, мне очень нравится читать про инфернальные планеты тюрьмы, с которых невозможно бежать, а история главного героя добавляет остроты и жизненности — в этом рассказе, как и в нашей реальности нет ни справедливости, ни тени надежды — за это высший балл без разговоров, один из лучших рассказов Г. Гаррисона, как по мне.

Подводя итоги, хочется сказать, что этот сборник — лучший из всех авторских сборок рассказов Г. Гаррисона, именно так нужно составлять антологии. Во-первых, авторское предисловие — четкое, емкое, не затянутое и точно по теме, хотя уже один только факт наличия оного уже плюс. Во-вторых, имеется единая тематика рассказов, которой полностью соответствуют все произведения, попавшие в сборник. В третьих, внутренняя структура сборника выстроена по принципу хронологии использования передатчика материи — от первого практического применения до повсеместного распространения в постчеловеческие времена. Ну и последнее, но не в последнюю очередь — очень высокий уровень рассказов, попавших в сборник — от просто хороших, до мини-шедевров, проходных и неинтересных историй здесь просто нет. С чистым сердцем этот сборник можно рекомендовать всем без исключения любителям интересной и качественной фантастики, каждый найдет здесь рассказ для себя, как мне кажется.

Вторая антология Г. Гаррисона, составленная из произведений малой формы, увидела свет всего через три года после выхода первого сборника рассказов. Начну с того, что русский перевод названия антологии несколько корявый и двусмысленный. Сборник включает в себя десять рассказов, я, честно говоря, в недоумении пытался определить какие из них автор обозначил как «повести». Вопрос решился сам собой после обращения к оригинальному английскому наименованию антологии — «two tales & eight tomorrows» — здесь всё оказалось просто: две истории посвящены описанию уже минувших событий, а действие остальных разворачивается в будущем.

Одним из главных минусов считаю отсутствие авторского вступительного слова, всегда интересно послушать мнение создателя рассказов — по какому принципу осуществлялся подбор произведений для антологии, какие проблемы волновали автора при написании рассказов, что осталось за кадром — здесь этого нет. По прочтению сборника я сумел выделить основные темы, их несколько, по которым происходила выборка произведений для этой антологии — проблема первого контакта с внеземными цивилизациями, ксенофантастика, космические путешествия и исследование иных миров.

Две «повести», вошедшие в сборник, на первый взгляд совсем непохожи друг на друга, но если приглядеться, то между ними можно найти много общего. Речь пойдёт о рассказах «Спасательная операция» и «Капитан Гонарио Харпплейер». В центре обоих рассказов находится проблема контакта с представителями внеземной цивилизации, чей корабль совершил на нашей планете аварийную посадку, оба рассказа акцентируют внимание на сложностях взаимопонимания землян и пришельцев, а также на человеческом равнодушии, увлечённости сиюминутными интересами, что вполне вероятно приведёт к трагедии.

«Спасательная операция» сюжет которой, если верить автору, во многом был основан на реальных событиях — это психологический, довольно грустный рассказ, который может заставить нас после прочтения иначе смотреть на людей, которые живут рядом с нами. «Капитан Г. Харпплейер» пытается донести до читателя ту же самую мысль, но уже с использованием иных литературных средств. По моему скромному мнению — это самая слабая вещь сборника, т.к. пародия вышла неудачной, а психологизм и трагичность происходящего теряются за ухмыляющимися рожами гротескных образов персонажей — ни посмеяться, ни погрустить у меня не получилось.

Перейдём к историям завтрашнего дня. Открывает сборник шикарнейший антирелигиозный и психологический рассказ «Смертные муки пришельца», судьба этого произведения была непростой, но тем не менее оно прошло свой путь через тернии к звёздам, получив заслуженное признание массы читателей. Рассказ прекрасно подходит к основным темам антологии — здесь есть и контакт человечества с негуманоидной расой, и ксенофантастика, и описание иного для нас мира — безусловный флагман авторской подборки, заслуженно поставленный на первое место.

Ничуть не меньшее право занять почетное место в данной антологии имеет ещё ряд рассказов, посвященных психологии иных цивилизаций и внутреннему миру самих исследователей космических пространств. «Портрет художника», один из моих личных фаворитов, отличается захватывающим полудетективным сюжетом на тему «пришельцы среди нас». «Расследование» — это уже полноценный фантастический детектив, который перенесет нас на далекую планету и познакомит со странными и не всегда понятными обычаями местного населения. Ещё один рассказ, посвященный иным мирам и их обитателям — «От каждого по способностям» — характеризует неожиданная ударная концовка, способная удивить даже искушенного читателя.

На этом рассказы, где фигурируют представители неземных цивилизаций заканчиваются. Вплотную к ним примыкает «Последняя встреча» — история, посвященная поискам внеземного разума, с прозрачной моралью — перед тем, как искать вовне, необходимо заглянуть внутрь себя, вполне возможно, что искомое отыщется именно там. «Источник опасности» во многом напомнил рассказ «Жертвоприношение» — похожие исходные данные, напряженная атмосфера и психологизм — довольно сильный рассказ, заставляющий о многом задуматься, если бы был такой жанр, как «dark SF», то эта история прекрасно бы ему соответствовала.

Проблемам межзвездных перелётов, приспособленности человеческой психики к таким путешествиям посвящён рассказ «Капитан Борк» — на что способен человеческий организм, наша психика в экстремальных условиях — вот это действительно terra incognita, о которой чем меньше знаешь, тем крепче спишь. Завершает сборник небольшая зарисовка в жанре антиутопии «Плюшевый мишка». Этот рассказ по логике больше подошёл бы для предыдущего сборника — «Война с роботами», в местном контексте он смотрится как пятое колесо у телеги, единственная ниточка, позволяющая привязать этот психологический мини-триллер к общей задумке антологии — место действия: будущее, но, согласитесь, такому критерию соответствует практически 90% произведений Г. Гаррисона.

Как итог, сборник оставил двоякое впечатление. Явным недостатком является отсутствие авторского предисловия, наличие нескольких общих тем, без какой-либо явно стержнеобразующей. Уровень представленных рассказов существенно разнится — от блестящей философско-психологической истории «Смертные муки пришельца» до невнятной пародии «Капитан Гонарио Харпплейер». Тем не менее, основной костяк сборника составили добротные интересные рассказы, и пускай сам автор не верит в существование внеземного разума, главное не в этом — пока человек досконально не познает самого себя, исследование бескрайних космических просторов будет проходить крайне сложно и нести различные опасности в первую очередь для самих космических первопроходцев.

Первый сборник рассказов Г. Гаррисона вышел в далёком теперь уже 1962 году. В него вошли 8 рассказов автора, объединенные общей тематикой — присутствием роботов. Проходных и средних рассказов в сборнике нет, уровень материала варьируется в спектре от хорошего до отличного. При чтении некоторых рассказов читатель может с недоумением вопросить — «а где же тут роботы?», но если потрудиться перед чтением ознакомиться с предисловием автора (человека), то такой вопрос возникнет вряд ли.

В небольшой вступительной статье автор раскрывает нам свое понимание термина «робот». Для него это в первую очередь не человекоподобная механическая жестянка, а рукотворное устройство, способное самостоятельно принимать решения. Таким образом, в разряд роботов автор записывает и «умные» будильники и лифты в небоскрёбах и много чего ещё. Если по прочтению предисловия вы согласились с точкой зрения автора на проблему, то оглядевшись вокруг без труда заметите, что роботы уже давно и прочно вошли в нашу повседневную жизнь.

Проблема искусственного интеллекта не является приоритетной для данного сборника, хотя в некоторых рассказах сюжет строится вокруг того, что развитие роботехники в будущем способно поставить машины на одну ступень с человеком. Наиболее ярко это отражено в рассказах «Безработный робот» и «Робот, который хотел всё знать». В первом из указанных рассказов показана модель общества, где люди и роботы сосуществуют бок о бок в городах будущего, роботы занимают позицию социально угнетённого класса, но призрак эмансипации уже маячит на горизонте, есть люди которые поддерживают идею о равноправии роботов. Во втором упомянутом мною рассказе поднимается очень интересная тема — способны ли роботы испытывать чувства и эмоции, возможно ли, чтобы искусственное создание воспылало любовью к обычной женщине.

Во многих рассказах сборника присутствие роботов в привычном для читателя фантастики виде очевидно. Помимо двух рассказов, о которых я только что упомянул, к их числу относятся «Рука закона» — рассказ о роботе, поступившем на службу в полицию Марса, «Я вас вижу» — антиутопия, где роботы-судьи выносят приговоры людям из плоти и крови, а также заглавный рассказ, завершающий сборник — развитие военной науки идёт к тому, что роботы всё активнее используются в боевых действиях, не получится ли так, что постепенно человек перейдет в разряд статистов, вынужденных наблюдать за бесконечной войной двух фракций роботов, некогда служивших боевыми машинами армий человечества.

Однако, в отдельных рассказах присутствие роботов неочевидно либо эпизодично, и если не читать предисловие, то можно вообще засомневаться в целесообразности их включения в состав данной антологии. В рассказе «Тренировочный полёт» к роботам можно отнести разве что механическое существо — имитатор марсианской живности, в «Ремонтнике» под заданную тему подпадают, вероятно, технические приспособления, которые использует главный герой для выполнения своей производственной миссии, а в «Уцелевшей планете» автор, судя по всему, причисляет к роботам «умную» ракету рабократов, целью которой было уничтожение непокорной человеческой колонии.

Несмотря на, казалось бы, узкие рамки заявленной тематики, сборник довольно разнообразен, каждый рассказ — отдельная увлекательная история, которая и развлекает и заставляет задуматься. У каждого читателя здесь найдутся свои фавориты, лично мне больше всего понравились рассказы «Безработный робот» и «Ремонтник», а не совсем удачным показался рассказ «Уцелевшая планета». В целом это довольно сильный и ровный сборник, который может понравиться многим любителям научной фантастики, а не только поклонникам творчества Г. Гаррисона.

Очень хорошая трилогия про приключения на разных планетах. На каждой из них герой сталкивается с весьма интересной культурой, особенности которой препятствуют достижению целей героя. Но стоящие перед ним проблемы герой преодолевает не в стиле «всех убью, один останусь», а работая головой и стараясь минимизировать жертвы, хотя при необходимости он без колебаний пускает в ход оружие.

Завершающий трилогию про Язона динАльта роман. Не менее интересный, чем предыдущие.

Имеется кочевая культура типа монгольской на планете, где много полезных ископатмых. Но поставить шахты кочевники не дают, у них табу. И вот Язону приходится напрячь всю свою изворотливость, чтобы добиться от местных разрешения на строительство шахт. При этом Язон постоянно спотыкается, падает, находится на волосок от смерти, но не сдается.

Хороший приключенческий роман

По мнению автора в недалёком будущем перед многими странами встанет проблема нехватки чистой питьевой воды. Эта повесть наглядно демонстрирует одно из возможных решений указанной ситуации — доставка айсбергов на морском буксире из Северного Ледовитого океана.

Главный герой — простой американский школьник, его отец — капитан атомохода, вызвавшийся доставить гигантские глыбы льда к берегам Калифорнии. Приключения начинаются, когда Тодд, так зовут нашего героя, высаживается на борту отцовского корабля, чтобы принять участие в экспедиции и стать свидетелем и участником всех сложностей и невзгод, которые ей уготованы.

Собственно фантастики в этом произведении крайне мало, перед нами типичная производственная повесть с акцентом на технологические новинки, которые могут стать реальностью в ближайшем будущем. При этом с чисто житейским реализмом у автора явные проблемы. Начнем с того, что Тодд попадает на корабль во время возвращения арктического конвоя в Штаты — просто его папа отправил за сыном новейший реактивный самолет ВВП (не путать с президентом РФ), просто захотел с сынишкой повидаться, знаете ли. Где же толпы возмущенных налогоплательщиков, когда по прихоти Капитана сожгли вагон и маленькую тележку авиационного топлива без видимой необходимости?

При этом родители прекрасно понимают, что сын не на прогулочном катере поехал кататься, проводится уникальный эксперимент, в ходе которого возможно всё, а любая поломка корабля или сбой в Мозгах (так здесь называют корабельный компьютер) грозит неминуемой гибелью всему экипажу, ведь, как пишет сам автор, через минуту после того как человек окажется за бортом он теряет сознание, а через две — погибает. Тем не менее мать без возражений отпускает сына, а отец не особо препятствует вовлечению Тодда в различные опасные авантюры во время путешествия.

Персонажи повести не поражают читателя глубиной образов — все как на подбор смелые, волевые моряки, даже перед лицом опасности не теряющие чувства юмора. Помимо главного героя и его отца Капитана запомнились разве что пилот самлета ВВП Берт и настоящий американский индеец Вопящий Филин, взявший на себя функцию наставника главного героя на корабле — индеец на льдине впечатляет, чего уж там.

Особого драматизма и напряжения создать не получилось — единственные реальные угрозы, которые могут поджидать экипаж — это штормы и отказы в работе оборудования. При этом любой, даже сильный шторм способен напугать разве что Тодда, остальные в такие моменты чуть ли не зевают от скуки, а капитан даже порывается устроить в это время сынишке экскурсию по кораблю, это вместо того чтобы ежесекундно следить за ситуацией и быть готовым реагировать на любую неожиданность.

Во время чтения этого отзыва у вас могло сложиться впечатления, что на эту повесть вообще незачем тратить время, однако, есть два момента, ради которых можно пожертвовать часом драгоценного досуга. Во-первых, это произведение автор писал для своих детей, т.е. несложно догадаться, что в образе Тодда выступает его реальный сын, ну а Капитан — сам Гаррисон. Стоит отметить, что Гарри не страдал низкой самооценкой и его литературное альтер-эго напоминает киношное воплощение Н. Михалкова — самый мудрый, любящий и смелый папа на свете, который даже если волнуется за своих детей, то никогда не ругает.

Во-вторых, еще одна причина, побудившая меня к чтению — было интересно узнать какие проблемы волновали средних американцев в 70-е годы прошлого века, какие изобретения они считали наиболее необходимыми и соответственно ожидали их появления в скором будущем. Сейчас уже многое из описанного в повести стало неотъемлемым атрибутом реальности — спутниковая связь, мощные компьютеры, видеозвонки и видеоконференции, возможность дистанционного обучения через интернет. Всегда интересно обратиться к образам «прошлого будущего», не только из соображений ностальгии, но и для того, чтобы проверить, как часто предсказания фантастов сбываются.

Резюмирую: повесть во многом утратила свою актуальность, в наши дни смотрится довольно наивно и напоминает отечественные произведения эпохи соцреализма. Стандартная производственная научная фантастика ближнего прицела для детской и юношеской аудитории, для взрослого читателя произведение не особо интересно, а для подростков было бы занимательно в 70-80 годы прошлого века, у нынешней молодёжи другие интересы, идеалы, цели в жизни. Рекомендую только читателям, изучающим творчество Г. Гаррисона, а также тем, кому интересна тематика ретрофутуризма 70-х.

Вторая книга о приключениях Язона динАльта получилась не хуже, чем первая. Он снова попал на сложную планету, и снова ему приходится напрячь всю свою сообразительность и изобретательность, чтобы выжить. Описанный Гаррисоном мир, в котором наука деградировала до тайного знания и чуть ли не религии, интересен, и скитания Язона по этому миру описаны очень хорошо.

Хороший приключенческий роман с умными мыслями

Несмотря на то, что рассказы не приносят писателям больших денег, в творческом багаже каждого известного фантаста отыщется достаточно произведений малой формы, чтобы сформировать хотя бы один сборник. По образному определению Г. Гаррисона романы — это башни, а рассказы — кирпичики крепостной стены, соединяющие эти башни, недооценивать важность рассказов не стоит, они помогают увидеть писателя с разных сторон, в разные периоды жизни. Идеи, воплощенные в форме рассказа, могут впоследствии стать основой нового романа, а какие-то романы и циклы в свою очередь дают идеи для написания рассказов, небольших историй, дополняющих глобальную картину созданного воображением писателя мира.

Перед нами юбилейный сборник рассказов признанного мэтра американской фантастики Г. Гаррисона, приуроченный к 50-летию его творческой деятельности, тем более символично, что в его состав вошли ровно 50 рассказов из разных периодов творчества. Здесь есть и мини-шедевры, есть менее удачные работы, но откровенно провальных рассказов я здесь не встретил, даже среди тех, которые в свое время, по признанию автора, были написаны на заказ.

Невооруженным взглядом видно с каким тщанием и любовью автор подошел к изданию этого сборника. Открывает книгу пространное авторское предисловие, которое содержит массу интересной информации для поклонников таланта писателя — Гаррисон рассказывает о своих первых шагах на ниве написания и издания фантастики, вспоминает старых знакомых — коллег по цеху, издателей и просто единомышленников.

Логическая структура сборника представляет собой 9 тематических блоков, посвященных той или иной проблеме, затрагивавшейся в творчестве автора. Блоки разнятся по объему, по количеству включенных в них рассказов, и это правильный подход — скажем, всевозможным изобретениям и техническим новинкам автор всегда уделял гораздо больше внимания, чем ненаучной фантастике.

Первый блок рассказов, из числа вошедших в данный сборник, посвящен проблеме первого контакта, ксенофантастике. Во вступлении к этому разделу автор признается, что не верит в пришельцев и считает их просто атрибутом НФ-литературы, трудно писать про то, во что не веришь, но фишка в том, что автор всегда выступал против слепой веры, поэтому большинство рассказов раздела пронизаны антирелигиозными, атеистическими мотивами. Лично мне из этого блока наиболее приглянулся рассказ «Ремонтник» — небольшое приключение по духу напомнившее цикл «Стальная крыса». Менее остальных понравились рассказы «Давление», который вообще больше подходит для блока «А это для психиатров» и «Радушная встреча» — этот рассказ исполнен в стилистике марсианских космоопер 40-50 гг про зеленокожих марсиан и страшных чудовищ и похож на небольшую зарисовку, отрывок чего-то большего.

Следующий блок сборника — небольшая коллекция антиутопических произведений, т.к. к этому жанру я питаю определенную слабость, то именно этот раздел читал с наибольшим интересом — все рассказы понравились, особенно отмечу «Преступление», история во многом перекликающаяся с циклом «Жертва» Р. Шекли, а также «Соседи» — своего рода краткое изложение замечательного романа «Подвиньтесь! Подвиньтесь!». Автор не просто сжал повествование до размеров рассказа и удалил некоторые сюжетные линии, но и внес изменения в некоторые ключевые детали, которые позволяют несколько иначе увидеть знакомых персонажей. Рассказ «Соседи» не может заменить собой романа, но его приятно прочесть, чтобы заново освежить в памяти знакомую историю, еще раз встретиться с героями и не тратить на это чересчур много времени.

Один из самых объемных блоков сборника посвящен изобретателям, их детищам и научным открытиям будущего. Из этого раздела хочу особо обратить ваше внимание на небольшой рассказ «Скорость гепарда, рык льва» — эта короткая история соединяет в себе и юмор, и обличение социальных пороков общества потребления, вау-импульсов обывателей, холодную войну соседей, а главное — остроумный и неожиданный финал. Слабым звеном этого блока я бы назвал самый первый рассказ в творчестве Гаррисона — «Проникший в скалы», не скажу, что первый блин вышел совсем уж комом — рассказ по-своему неплох, но ощущается некая несамостоятельность, нехватка узнаваемого авторского стиля, по настроению этот рассказ больше соответствует творчеству Дж. Лондона, просто к остросюжетной приключенческой истории о горнодобытчиках добавлен фантастический элемент.

С легкой руки издательства «Эксмо» Г. Гаррисон известен у нас как мастер юмористической фантастики, но мне, честно говоря, его юмор не всегда близок, поэтому юмористический раздел сборника получился для меня чуть менее интересным остальных. С удовольствием прочел вторую повесть цикла «Человек из СВИН и РОБОТ» — здесь узнаваемый стиль Гарри в духе «Мира Смерти» и «Стальной крысы», хотя больше ассоциаций с циклом о Брайане Бренде, конечно. Два пародийных рассказа — про космических крыс и капитана Харпплейера — не понравились, слишком гротескно, чересчур толсто и что хуже всего — совсем не смешно.

Полеты к планетам других звездных систем, планетарная фантастика всегда вызывали у меня особый интерес, поэтому соответствующий раздел сборника мне пришелся по нраву. Блок «Иные миры» получился стабильно ровным, объединяющим хорошие интересные рассказы в широком спектре — от тяжелых психологических историй (Тренировочный полет) до иронической антиутопии (Как умер старый мир), которая больше подходит для следующего раздела, посвященного роботам. Самую малость меньше остальных из этого раздела я оценил рассказик «Уцелевшая планета» — проблема мира, не подчинившегося рабократам, так и осталась незавершенной, хотя героям удалось раскрыть секрет непокорной планеты.

Все знают, что если хотите историй про роботов — это вам к А. Азимову, однако, Г. Гаррисон в своем творчестве просто не мог обойти проблему этих механических созданий, довольно часто на страницах его произведений появляются роботы различных форм, профессий и модификаций — от продвинутых андроидов, до работающих на угольном топливе. Из представленных историй просто не могу не выделить рассказ «Безработный робот» — отличная история с социальным подтекстом и криминально-детективной сюжетной линией. По идее этот рассказ мог послужить приквелом для цикла рассказов о роботах-полицейских, но автор не стал развивать эту тему. Больше всего понравился созданный воображением писателя мир, который лично мне напомнил мультсериал «Футурама» — общество будущего, где люди соседствуют с роботами, причем роботы лишь отдаленно напоминают человека внешне, хотя внутренне они имеют все признаки личности — они ржавеют, толкутся в очередях на биржу труда, снимают микрокомнатушки в отелях, выпивают с друзьями, и вообще ведут себя почти как мы.

Несмотря на то, что Г. Гаррисону больше всего удавались сверхдинамичные приключенческие боевики, он был способен при необходимости раскрыть перед читателями внутренний мир своих персонажей, выдавать фантастику не только социальную, но и психологическую. В разделе, посвященном социально-психологическим зарисовкам, наибольшее удовольствие мне доставил рассказ «Только не я, не Эймос Кэбот» — здесь есть и гротеск и ирония и доля черного юмора, автор прекрасно показал цинизм мира большого бизнеса, который в желании делать деньги совершенно наплевательски относится к чувствам и эмоциям обычного человека.

Самый маленький раздел сборника озаглавлен как «Ненаучная фантастика», в нем всего два рассказа — по сути это неплохие сюжетные триллеры, написанные с изрядным черным юморком — оба рассказа прочитал с удовольствием. Особенно запомнилась «Подлинная история Франкенштейна» — как можно обыграть хрестоматийный сюжет, чтобы читатель не умирал со скуки в процессе чтения, а следил за действием с интересом? Оказывается это не так уж сложно, интересуетесь как — спросите Гарри..

Ну и наконец в заключительный, довольно объемный блок рассказов, озаглавленный «Ни в какие ворота», вошли, как можно догадаться, все те произведения, которые автор хотел издать в антологии, но не смог распределить по разделам. Это самый неровный и противоречивый блок сборника, хотя это утверждение предсказуемо. Начнем с того, что некоторые произведения, включенные сюда, в принципе неплохо смотрелись бы в основных разделах сборника, а именно — «Жизнь художника», посвященная контакту с пришельцами, хорошо вписалась бы в первый раздел, «Немой Милтон» идеально подходит для блока, посвященного изобретениям, а «Прекрасный новый мир» — вполне себе антиутопия.

Рассказ «Заря бесконечной ночи» достоин наивысших оценок, единственный минус в том, что читателям не знакомым с событиями цикла «Эдем» будет сложно сразу включиться в сюжет и понять что к чему — особенности социального устройства и биотехнологий рептилоидной расы иилан для непосвященных — темный лес, тайга густая. Помимо этого запомнился рассказ «Жизнь художника» — очень личное, прочувствованное и выстраданное произведение основано на опыте работы автора в сфере производства комиксов.

Несколько разочаровал рассказ «Черное и белое», в котором автор в который раз уже обращается к проблеме расизма и в который же раз подает её однобоко, без полутонов, что на корню убивает интригу и лишает читателя возможности самостоятельно задуматься над проблемой. Потенциально хороший рассказ «У водопада» к сожалению получился не до конца продуманным, каким-то незавершенным. В нем есть какая-то почти лавкрафтианская атмосферность, понравилось описание несокрушимой мощи водопада, первозданной стихии перед которой человек, что букашка, на этом пожалуй и всё. Для притчи чересчур приземленно, для фантастики слишком размыто и неопределенно — цивилизация в которой есть газеты, которые выходят большим тиражом, журналисты, готовые на всё ради интервью и нет даже примитивного воздушного шара, чтобы подняться и посмотреть, а что же там — за водопадом? Как ни старался, не смог в это поверить, а поэтому рассказ для меня не заиграл, не раскрылся — очень жаль.

Подводя итоги, скажу, что этот сборник получился довольно интересным, разноплановым — для поклонников творчества Гаррисона — это повод освежить в памяти какие-то фрагменты прочитанного ранее, открыть для себя новые грани таланта автора. Пускай не все истории получили удачную реализацию, но главное, что почти за каждым рассказом стоит оригинальная идея, напряженная работа творческого ума, благодаря которой мы временами можем улыбнуться, временами задуматься, но главное — равнодушия этот сборник не вызывает и так или иначе найдёт своего читателя!

Классика не стареет. Роман интересно читать даже сейчас, через уйму лет после его написания и после прочтения много чего уже. В книге есть симпатичный главный герой, интересная планета, загадка, которую надо разгадать, динамичный сюжет.

Герой — очень характерный для Гаррисона, у него потом будет много таких. Людей, которые решают проблемы головой, а не пистолетом, хотя оружие держат под рукой. Не смотря на то, что читан роман неоднократно, очередное прочтение доставило истинное удовольствие

Этот небольшой цикл в жанре приключенческой фантастики включает в себя всего две повести, каждая из которых рассказывает нам о нелегких буднях агентов особых подразделений галактического Патруля. Агент Брон, действующий в первой повести, делает ставку на генетически модифицированных свиней, а главный герой второго произведения предпочитает полагаться на роботов.

Каждая повесть предваряется кратким вступлением — на выпускном вечере перед курсантами выступает с напутственным словом командор и вспоминает наиболее яркие моменты из спецопераций подразделений Патруля, таким образом обе истории соединяются в единое целое. Произведения написаны по одной сюжетной схеме — на проблемную планету прибывает агент под соответствующим прикрытием, который исподволь ведет расследование и с помощью своих негуманоидных напарников находит ключи к разгадке таинственного происшествия.

Произведения написаны в легком развлекательном ключе — знакомый гаррисоновский стиль, динамичный сюжет, в общем, есть все те фишки, которые полюбились читателю в приключениях Стальной крысы и Язона динАльта. Первая повесть во многом напоминает похождения Джима диГриза, а вторая больше похожа на «Планету проклятых» из цикла о Брайане Бренде. Хотя создать яркого главного героя в этом случае у автора не получилось — протагонист первой повести получился слишком шаблонным, а второй, хотя и выглядит гораздо интереснее, но для творчества автора нетипичен.

Главная проблема цикла в отсутствии ярких индивидуальных персонажей — есть интересные типажи, но нет личностей. Спутники главных героев скорее одушевленные инструменты, чем самодостаточные характеры. В этом плане роботы смотрятся даже правдоподобнее свиней, по крайней мере отсутствие личностных характеристик у машин вполне логично воспринимается. Кроме того, в первой повести довольно слабо прописан мир, а сюжет беден на события. Эти недостатки исправлены во второй части цикла, но осадок все равно остался.

Детективная компонента первой повести незамысловата, читатель не может вместе с героем последовательно распутывать клубок тайны, подмечая отдельные детали и выстраивая цельную картину — как выясняется в финале, герой изначально знал гораздо больше читателя и на основе этих знаний действовал, проверяя свои догадки, а читателя в концовке просто поставили перед фактом, разжевав все умозаключения протагониста. В этом плане опять выигрывают приключения любителя роботов, там по крайней мере главный герой и читатель изначально находятся в равных условиях и имеют все шансы одновременно придти к решению загадки.

Несмотря на то, что первая повесть по многим пунктам проигрывает второму произведению, цикл вполне читабелен, оправдывает ожидания поклонников творчества писателя и его прочтение отнимет совсем немного времени. Отдельно хотелось бы отметить перевод, выполненный творческим дуэтом Г.Л. Олди, я не знаком с версиями других переводчиков, но вариант в редакции серии «Шедевры фантастики» выполнен на должном уровне и как минимум не идет во вред оригинальному произведению.

Вкратце ознакомив читателя с методами работы подразделения С.В.И.Н., вторую повесть цикла автор посвятил описанию приключений еще одного спецотдела галактического Патруля с говорящим названием Р.О.Б.О.Т. Казалось бы тема механических спутников человека уже заезжена донельзя и роботами уже никого не удивишь, то ли дело генетически модифицированные свиньи, но нет — вторая повесть получилась на порядок интересней «свиноводческого» приключения агента Брона.

Перед нами новый герой, довольно нетипичный для творчества Г. Гаррисона, спецагент подразделения Р.О.Б.О.Т. Генри «Хэнк» Винн, мимикрирующий под странствующего торговца роботами. Внешность главного героя обманчива — добродушный толстяк с хорошими манерами при необходимости может дать отпор в ближнем бою, а также обладает хорошей реакцией.

Место действия повести — негостеприимная планета Слагтер, чужаков здесь не любят, местное население предпочитает сначала стрелять, а уже потом задавать вопросы. Главная задача нашего героя — отыскать пропавшего на этой планете командора Сергеева, что, учитывая местные традиции, совсем не просто. Слагтер — архетипичная планета-фронтир, воспроизводящая элементы атмосферы Дикого Запада с его шерифами, пастухами-ковбоями и даже своего рода «индейцами». Экономика держится за счет экспорта говядины на ближайшую цивилизованную планету Форбургер.

Количество всевозможных роботов с помощью которых Генри решает поставленную задачу просто поражает — здесь есть практически все необходимые модели и специализации — разведчики, бурильщики, сварщики, парикмахеры, телохранители, боевые роботы. Имеется даже специальный робот-аватар с помощью которого наш агент может перемещаться по планете не подвергая себя опасности. Главный корабельный компьютер почти всемогущ и в то же время довольно человечен, хотя местным «богом из машины» его не назовешь, он может ошибаться, и не всегда успевает помочь.

Сюжет довольно насыщенный, много драк, погонь, перестрелок — скучать точно не придется. Помимо основной сюжетной линии автор посвятил одну главу предыстории описываемых событий, поданной от лица командора Сергеева. В общем, получился довольно бодрый приключенческий детектив в антураже планетарной социальной фантастики. Читается произведение легко и быстро — несмотря на отсутствие глубоких идей с развлекательной функцией повесть справляется на отлично.

Первая повесть из небольшого цикла, посвященного деятельности секретных подразделений Патруля, правоохранительной организации, поддерживающей порядок на территории земных колоний, представляет собой описание работы подразделения С.В.И.Н. на примере спецоперации на планете Троубри. Главный герой повести — патрульный Брон, который играет роль агента под прикрытием, выдает себя за фермера-свиновода, ищущего подходящий участок для постройки фермы.

Скучная провинциальная аграрная планетка Троубри не может не вызвать ассоциаций с родными мирами Джима диГриза и Билла Героя Галактики, еще больше усиливает общее впечатление появление Брона с компанией хрюкающих напарников — как тут не вспомнить свинобразов с Поргорсторсаанда и особые отношения с ними Стальной крысы. К сожалению образы свинок вышли плоскими, не запоминающимися, то ли дело Глориана из «Стальной крысы на манеже», ведь может автор, когда захочет.

Если даже образы свинок раскрыть не получилось, то с прочими персонажами всё ещё хуже — типичный набор картонных манекенов — симпатичная секретарша, пожилой губернатор, мутноватый радист, главный герой без предыстории, с шаблонной внешностью, без каких-либо индивидуальных фишек. Линейный сюжет развивается довольно быстро, но значимых событий почти не происходит — опасности крайне условны, противники вообще не представляют реальной угрозы и уступают напору брутальных кабанов, оказав лишь видимость вялого сопротивления.

Описания местных пейзажей схематичны — леса, поля, скалы — ничего необычного. Подача местной фауны ограничивается двумя видами тварей — ядовитая змеюка и здоровый травоядный монстр — это вам не Планета смерти. Создалось ощущение, что автор торопился побыстрее закончить свою повесть — раскрытие главной загадки для героя не представляет труда, установив причину аномалий, происходящих на загадочном плато, он одной левой решает все проблемы, не без помощи суровых свинок давит всех возможных супостатов и, пожав руку спасенной красавице, удаляется в условный закат.

Перед нами пример того, как набивший руку на приключенческой фантастике автор может писать шаблонные произведения, высасывая сюжет, что называется, из пальца, действуя по привычным лекалам, хорошо зарекомендовавшим себя в прошлом. Не скажу, что повесть совсем уж никудышная — автор придумал интересную фишку со свиньями, выступающими в роли команды спецагента, задал главному герою почти что детективную задачку и провел читателя по сюжету без лишних проволочек. В целом с данной повестью можно ознакомиться, чтобы убить время, только вот до уровня известных циклов автора, типа Стальной крысы, Мира смерти и прочих это произведение явно не дотягивает, хотя общее настроение и вдохновение явно черпалось автором оттуда.

Не ожидал от Гарри Гаррисона такой депрессивной, нуарной антиутопии. Поначалу может показаться романом в рассказах, пока основные сюжетные линии не начнут переплетаться.

Полицейский-неудачник, не имеющий даже возможности нормально заниматься своей работой и выгнать посторонних людей из собственной квартиры. Он ведёт расследование, результаты которому никому даже не интересны.

Шлюха-содержанка, безуспешно пытающаяся строить жалостливую мину в стиле:«Это жизнь такая!». Её ещё надолго хватило, когда из апартаментов она переселилась в коммуналку. Впрочем, она единственный из главных персонажей, кого ждал хоть какой-то хеппиэнд.

Молодой парень-китаец, совершивший вооружённый разбой, напавший на полицейского при исполнении и столкнувшийся с закономерными последствиями.

Антиутопичный мир 1999 года, задыхающийся от переселения, голодающий, нищающий и вообще бесконечно несчастный. Да, это полноценный четвёртый персонаж.

Сюжет увлекателен, но персонажи особого сочувствия не вызывают. Нового счастья в новом, 2000-ом году хочется пожелать только детективу-полицейскому Энди Рашу.

Минус — Гаррисон неубедительно изобразил конфликт противников и сторонников абортов. Его симпатии слишком сильно перекашивают в сторону абортов, а их противники изображены исключительно буйными идиотами и отвратительными, грязными свиньями с кучей невоспитанных отпрысков. Всё, чтобы вызвать у читателя желание применить аборты по отношению к ним.

Тема кораблей-ковчегов воистину неисчерпаема. «Пленённая вселенная» — классическое, чуть ли не образцовое произведение данного поджанра. Причём стилистически повесть состоит из двух частей. Первая — почти что псевдоисторический роман про бунт креативной и прогрессивной личности против костного общества. Тема несчастной любви, притеснений, человеческих жертвоприношений и семейных трагедий раскрыта превосходно. Во второй части начинается уже космофантастика. ГГ оказывается достаточно крепок, чтобы взять на себя ответственность за начатую им революцию и повести за собой общество из двух объединённых цивилизаций к счастливому будущему. А если серьёзно, то это просто добротная, приключенческая фантастика без особых претензий.

Банальный ГГ-сверхчеловек, его скромная симпатичная спутница, враги, становящиеся друзьями, обратно врагами и снова друзьями. Вполне себе привычные элементы фантастики. Не думаю, что «Пленённая Вселенная» будет для кого-нибудь откровением или открытием, зато она абсолютно точно сможет приятно скрасить время и принести удовольствие.

Книги — они как девушки, если встретится умная, то вряд ли окажется интересной и наоборот. Редкая удача встретить такую, чтобы в ней одновременно присутствовали обе упомянутые характеристики. В творчестве Г. Гаррисона много интересных, но чисто развлекательных произведений, встречаются и опусы в жанре твёрдой НФ, как правило, это рассказы в которых есть основная идея и мораль, но одного этого недостаточно, чтобы поразить воображение читателя, увлечь его воображение, заставить напряженно работать разум.

Роман «Выбор по Тьюрингу», написанный в соавторстве с М. Мински, учёным, специализирующимся в сфере исследований искусственного интеллекта, я бы безоговорочно назвал лучшим произведением Г. Гаррисона в жанре научной фантастики. Первый раз я прочел это произведение десять лет назад и был в полном восторге, перечитав его заново, получил те же отличные эмоции, что свидетельствует о высоком качестве литературного материала.

Действие разворачивается в не столь далеком будущем, сюжетное время охватывает период 2023-2026 гг., правительственная корпорация стоит на грани открытия искусственного интеллекта, но кровавое нападение на лабораторию грозит поставит точку на этих исследованиях. Главный герой, 24-летный гениальный инженер ирландского происхождения Брайан Дилени, оказывается на пороге смерти, и только от мастерства известного нейрохирурга, доктора Эрин Снэрсбрук, будет зависеть сумеет ли он выжить и восстановить свою личность, или же на всю жизнь останется «овощем». Расследование дерзкого преступления ведет опытный специалист Беникоф, для друзей просто Бен, но шансов раскрыть дело с каждым днем все меньше...

Несмотря на то, что экшена в романе довольно мало, динамика от этого не страдает. Авторы постепенно погружают нас в мир высоких технологий, почти в каждой главе романа мы знакомимся с интересными научными идеями, технологическими новинками, следим за тем, как методом проб и ошибок создается машинный интеллект. Если раньше было интересно читать о технологиях будущего, которые ждут нас завтра, то сегодня можно сказать, что это «завтра» почти наступило, многие девайсы, описанные в романе, уже прочно вошли в нашу жизнь, а иные находятся на пороге запуска в массовое производство.

Интересно как в начале 90-х рассматривали появление в будущем электронных книг, сотовой связи, портативных ноутбуков и планшетов, внешних винчестеров, даже наручные часы, взаимодействующие с компьютером и очки, наподобие google-glasses, уже имеют свои прототипы в этом романе. Сегодня в интернете мы можем по своему вкусу формировать ленту новостей, читать только то, что нам интересно — и уже никого не удивит, если завтра компьютер будет сам подбирать нам нужную информацию, основываясь на датчиках слежения за движением глаз пользователя, анализируя, какие сюжеты человек перелистывает, а какие внимательно читает.

Мне было очень интересно следить за детальным описанием сложнейшей операции на мозге главного героя, учитывая, что я далек от медицины, это просто удивительно. В романе много информации по тому, как устроен наш разум, как действует память, есть описание попытки создания интерфейса «человек-машина» — несмотря на обилие научных терминов, чтение просто затягивает, не позволяя надолго оторваться от романа. Во многом это заслуга Гаррисона, чувствуется его стиль, простые, короткие предложения, сочетание образности и лаконичности описаний — благодаря этому, даже закоренелый гуманитарий сможет на время почувствовать себя технарём, без особых усилий, направленных на постижение сути текста.

Отдельный разговор — о персонажах романа. Можно было опасаться, что в таком насыщенном научными подробностями произведении все они будут сведены до уровня функций, служащих элементами экспозиции, на фоне которой авторы будут делиться с читателем своими научными идеями. К счастью этого не произошло — центральные персонажи живые, они меняются, страдают, радуются, испытывают раздражение и апатию. Экскурсы в детство и отрочество главного героя показывают нам Брайана не скучным ботаником, а живым мальчиком, который увлеченно читает фантастику, играет в компьютерные игры и начинает проявлять интерес к девчонкам, страдая от того, что со сверстниками ему скучно, а старшие ребята смеются и недолюбливают «малолетнего выскочку».

Главный герой рано лишился родителей, но по ходу сюжета доктор Снэрсбрук становится ему как мать, а Беникоф в чем-то заменяет отца. Единственный друг Брайана — робот Свен, который час от часу становится все ближе к человеку, ироничный и рассудительный — к нему невозможно не проникнуться симпатией. Антагониста как такового в романе нет, скорее это собирательный коллективный образ могущественной организации, стремящейся любой ценой обеспечить себе монополию на владение искусственным интеллектом. Бороться с преступниками крайне сложно, они очень умны и всегда на два шага опережают своих преследователей.

Большую часть времени нам предстоит провести вместе с главным героем в госпитале и лаборатории, но ближе к финалу авторы позволят нам изрядно поколесить по миру. Дважды нам придется побывать в Мексике, вместе с главным героем мы посетим его историческую родину — Ирландию, в погоне за разгадкой тайны безжалостных убийц перенесемся в Швейцарию и Швецию. Сцены погонь и перестрелок служат в качестве тайм-аута, немного встряхнуться, перевести дух и снова окунуться в научные исследования. Такой подход в полной мере оправдан, параллельно следить за развитием боевика и научно-исследовательской линии было бы сложновато.

Отдельно хотелось бы упомянуть эпизоды, посвященные России и русским. По другим произведениям Гаррисона мы знаем, что как только в сюжете появляются русские, следует ожидать развесистой «клюквы», здесь ситуация гораздо лучше, вероятно, сказалось влияние М. Мински. Один из второстепенных персонажей — русский ученый Евгений Белоненко, занимается настройкой сложного инженерного оборудования, родом из Томска — всё вполне чинно-благородно. Хотя, есть подозрение, что если бы Гаррисон писал роман сольно, нам бы вновь предстояла встреча с каким-нибудь доктором Ленским из Магадана, дымящим папиросой, не расстающимся с бутылкой водки и постоянно вспоминающим, какие вкусные картофельные оладьи готовила ему жена по субботам.

Тем не менее, определенные претензии можно предъявить и к этому тексту. Оказывается, что в рейсовой «тушке» Аэрофлота во время полета можно без проблем купить бутылку зубровки, а «наши русские друзья» до сих пор держат в лексиконе такие термины и выражения, как «гласность» и «ноу проблем» — для времени написания романа вполне логично и злободневно, но ведь по сюжету на дворе 2023 год, неужто за столько времени ничего не изменилось...

Несмотря на приличный объем роман читается быстро, мне даже пришлось искусственно делать паузы, чтобы растянуть удовольствие. Помимо прочего хотелось бы отметить удачный финал — сможет ли машина стать человечнее человека, а человек — превратиться в бездушный автомат, возможно ли вообще успешно пройти тест Тьюринга и вообще, может быть этот тест стоит применять не только к машинам, но и к некоторым людям? Главная заслуга романа в том, что он пробуждает у читателя интерес к науке, после прочтения возникло желание почитать какую-нибудь научную монографию о свойствах человеческого мозга, загадках памяти. Если вы считаете, что твердая научная фантастика — это не ваш конек, то рискните ознакомиться с этим произведением, возможно, вы измените свое мнение и сделаете свой собственный выбор — выбор по Тьюрингу!

Казалось бы, причём здесь Билл, причём здесь чинджеры? С тем же успехом их можно было бы запихать в любой другой произвольный сеттинг (хоть в поэмы Пушкина). И если начало ещё хоть как-то оригинально и имеет отношение к первой книге, то с прилётом на планету, по сути всё и заканчивается. Причём проблема не в том что-то откуда-то передирается — это-то автоматически подразумевается жанром пародии, а в том, что пародия скучная и не интересная. Если, например, в оригинальной книге герой оказывается на планете-городе Гелиоре, то мы видим комическую изнанку азимовского Трантора, все проблемы и трудности, с которыми должен столкнуться в подобном месте обычный человек. Те самые вещи, которые фантаст должен продумать и осознать, выносить в себе, прежде чем спародировать. В этой же книге идут штампованные перепевки других произведений, которые выглядят так, как будто это просто краткий пересказ произведений Берроуза, легенд об Артуре и т.д., а совсем не стёб. Зачем они были, мне осталось непонятным.

Гаррисон молодец — не стал творить из своей идеи большое произведение, которое стало бы вторичным по отношению к «крестовому походу в небеса» Андерсона, а ограничился короткой изящной пародией.

А пародия и правда — хороша. Кто читал о Хорнблауэре — должны оценить. Ну а кто не читал... просто порадоваться весёлому, стёбному рассказу.

Прочитал я сие творение, в не заставляющем себя медлить темпе, и не задержу себя написать о впечатлении. Это прекрасно, это удивительно и ни разу не было желания дочитать книгу в другой раз. Гарри Гаррисон открылся для меня только сейчас и по праву, он для меня в первых строчках фантастики. Что хочется отметить. Это оригинальность сюжета, чей поворот меня просто ошеломил. Попадание главного героя во вражескую более цивилизованную расу, с понятной ненавистью к ней и последующим изучением во благо побега приводит к полному изменению личности героя. Те же рептилии оказались довольно цивилизованными созданиями и вообще думается, если бы одна из сторон не проявила агрессию к другой стороне, жизнь бы текла иначе и тут проявляется полный фанатизм существ обеих рас в уничтожении друг друга, да и ведь они не похожи друг на друга! И только некоторые способны видеть всё зло в этой беспощадной войне и подвергаются насмешкам и опале, смертельной участи. Мне воистину жаль иилане', хоть я и не признаю религию, но их она спасла бы. А Керрик всё сделал так, как нужно было. Во имя своего саммада и человечности.

Противоречивые чувства вызывает роман, с одной стороны мне жаль жестоких иилане', среди которых оказались угнетенные жители, безуспешно пытавшиеся бороться за веру и справедливость. С другой, людей пытаются истребить самыми жестокими способами и обращаются к ним как к животным... не может быть рая на этой земле.

Перед нами откровенный стеб над космическими романами о приключениях землян и об Америке как передовом отряде человеческой цивилизации. Плохо то, что этот стеб получился размером с роман. Через некоторое время читать ставиться скучно.

Хотя русский шпион с «Калашниковым» и в пилотке со звездочкой позабавил, конечно

Если верить аннотации, этот роман входит в десятку научно-фантастических книг для ученых, один этот факт может послужить мощным стимулом для ознакомления с произведением. Действительно, в этой книге затрагивается очень важная тема — ответственность ученого перед человечеством за свои изобретения. Автору удалось раскрыть тему со всех сторон, он замечательно справился с поставленной задачей, хотя у романа есть и слабые места, которые не позволяют, на мой взгляд, причислить его к шедеврам.

Завязка романа происходит на территории Израиля — после научного эксперимента, закончившегося взрывом лаборатории, учёный Арни Клейн принимает решение эмигрировать в Данию, прихватив с собой все материалы, связанные с уникальным открытием — далет-эффектом, благодаря которому перед человечеством открывается прямая дорога к дальним космическим путешествиям.

Основное сюжетное время протекает уже на территории Дании — финальные опыты, постройка экспериментальных кораблей с далет-двигателем и первое практическое применение — спасательная экспедиция на Луну. Кстати, полет на Луну напомнил первые опыты писателей XIX века, пытавшихся описать подобное фантастическое путешествие. В качестве космического корабля используется экспериментальная субмарина, предполетная подготовка занимает меньше суток, а сам полет туда и обратно — 8 земных часов, при этом у экипажа нет ни скафандров, ни приборов для астрогации, в качестве особой «фишки» — приваренный снаружи корпуса телефонный аппарат — как говорится, без комментариев.

Признаюсь, я питаю некую слабость к северным странам, холодному климату, суровой природе, поэтому описания датских пейзажей принял с благосклонностью, тем более автор знал о чем пишет, Дания для него — вторая родина. Из негативных моментов хочу отметить куцые описания Луны и Марса, такое ощущение, что автор лишь подразнил читателя космической экзотикой, чтобы скорее вернуться в уютную Скандинавию.

Персонажи получились довольно невзрачными, положительные впечатления остались только от образа пилота Нильса Хансена — единственный живой человек на весь роман, который часто шутит, при случае не задумываясь рискует и жертвует собой, также было интересно следить за развитием его отношений с женой Мартой, гражданкой США. На привычную уже небрежность в обращении автора с историческими деталями почти не обращаешь внимания, в частности когда бывший штандартенфюрер СС именуется в романе полковником.

В романе всего одна сюжетная линия, это скорее плюс, чем минус — благодаря этому автору удалось получить удачный сплав твёрдой НФ с остросюжетным шпионским боевиком. Динамика сюжета на приличном уровне, технические пояснения работы далет-эффекта вполне годятся для средних умов и разбавлены красочными, понятными любому примерами. Особо удачным, на мой взгляд, получился финал произведения — неожиданный, полный драматизма и напряжения.

Давно известно, что если что-то можно использовать в качестве оружия, то оно обязательно будет использовано в этом качестве. В этом плане профессора Клейна можно назвать идеалистом, такое «шило» утаить от военных просто невозможно, пускай даже в «мешке» производства Дании. Трагическая дилемма — остаться патриотом своей страны или же, смирившись с клеймом предателя, подарить открытие человечеству — внутри каждого израильтянина космополит сражается с сионистом. Но должна ли вина за неправильное применение нового знания целиком ложиться на плечи ученого, или же люди сами виновны в том, что любые предоставленные им средства стремятся обратить на службу зла? Автор не только задает эти сложные и неудобные вопросы, но и дает на них ответ — хотя бы ради этого роман заслуживает внимания.

Неплохой цикл про приключения спецагента по предотвращению войн на различных планетах. При этом герой действует не только мускулами, но и мозгами, поотому что его задача — предотвратить войну, а не устроить вместо нее покой кладбища.

Вполне читабельная приключенческая фантастика

Проблемы которые вынуждено решать человечество в романе «Падающая звезда» и по сей день не утратили своей злободневности — истощение энергоресурсов, напряженные советско-американские отношения, грозящие при малейшей возможности новым витком «холодной войны», лживые политики, беспринципные СМИ и ускоряющийся научный прогресс, ради которого люди вынуждены жертвовать жизнью. Как хочется покончить со всем этим по щучьему велению, одним мановением руки — в данном случае лекарством от всех болезней должна была стать космическая станция «Прометей», совместная программа СССР и США для обеспечения всей планеты дешёвой солнечной энергией.

Помните, еще капитан Врунгель говорил, что «как вы лодку назовете, так она и поплывет» — само название проекта «Прометей» уже повод насторожиться. Человечество не учится на своих ошибках — чем глобальнее задумка, чем больше средств и усилий вкладывается в ее воплощение, тем меньше шансов на то, что ее реализация пройдет без помех. Чем больше шкаф, тем громче он падает — достаточно вспомнить трагедию «Титаника», дирижабля «Гинденбург» или же Вавилонскую башню.

Время действия романа прямым текстом не указывается, однако, легко установить, что описываемые события должны были происходить в начале 90-х годов XX века. Один из членов экипажа «Прометея», полковник Кузнецов, которому по сюжету 60 лет, вспоминает, что впервые увидел немецких солдат, вошедших в его деревню в возрасте 9 лет, соответственно наступление Вермахта на СССР происходило в 1941-1942 гг. — путем нехитрой арифметики получаем искомую дату с точностью плюс-минус один год.

К слову, немцев автор описывает в духе советских пропагандистских кинофильмов — эсесовцы в черных партийных мундирах (вместо полевого камуфляжа) войдя в советскую деревню не глядя расстреливают всё живое, включая коров, единственное сопротивление встречают со стороны малолетнего пацана и бородатого местного партизана, который трофейным винтовкам предпочитает окровавленный топор.

Гаррисон и дальше действует в своем стиле, помимо попытки пересказать содержание пропагандистских плакатов Кукрыниксов своими словами, автор уже в который раз заставляет одного из генералов щеголять по Белому дому в кавалерийских шпорах, а при описании советских реалий и русскоязычных персонажей, коих в этом романе нам встретится немало, использует такое количество забористой «клюквы», что наш читатель может, в принципе, на протяжении всего романа руку от лица далеко не убирать.

Какой же русский откажется накатить пару стопок водочки под икорку, пускай даже дело происходит на секретном военном объекте в рабочее время? А эта извечная славянская меланхолия — вот он оказывается где зарыт-то, секрет загадочной русской души... Если же в борьбе с извечной грустью-тоской не помогает даже водка, то настоящего советского интернационалиста в силах спасти только интимные ласки какой-нибудь «анжелы дэвис». Ну и не забываем про наследие монгольского ига — каждая Маруся обязательно имеет миндалевидные голубые глаза, а белобрысый Ваня взирает на мир раскосыми татарскими очами. Всё это при том, что автор относится к русским с симпатией, страшно представить что было бы, изобрази он наших соотечественников врагами.

В романе очень много действующих лиц — ученые, военные, журналисты, простые обыватели — череда безликих характеров-функций, которые забываются уже на следующей странице. Плохо, что экипаж «Прометея» автору «оживить» не получилось — главные герои, подобно второстепенным, всего лишь типажи, играющие свою роль от начала до конца. Какие бы несчастья не обрушивались на их головы переживать за их судьбы, нервно закусив губу, не получается.

Хотя наиболее драматические события разворачиваются на околоземной орбите, следить за тем, что происходит на поверхности планеты не менее интересно — подковерные интриги в Кремле и Белом доме, внезапные прозрения учёных обеих сверхдержав, совещания и споры, сенсации в СМИ, даже жизнь простых обывателей, которым до лампочки всё что творится над их головами — всё это сплетается в одно большое полотно, наблюдать за изменением узоров на котором вполне увлекательно.

Начало романа может показаться скучноватым — очень детальные, практически поминутные описания предполетной подготовки, запуска «Прометея», а впоследствии рутины космонавтов на корабле и работа в условиях открытого космоса — всё это может быть интересным только для хардкорных фанатов космонавтики. Лично у меня интерес к чтению романа пробудился лишь тогда, когда производственный характер произведения плавно перешёл в режим романа-катастрофы.

Автору очень хорошо удалось создать напряжение, обозначить накал страстей — с определенного момента каждая глава начинается с указания точного полетного времени, каждая минута на счету и погибнуть могут не только космонавты, но и множество мирных жителей на Земле. Пожалуй с напряжением автор даже немного перестарался, закончив роман я ощутил чуть ли не физическую усталость и облегчение от того, что всё закончилось. Ни о каких «роялях в кустах» в привычном понимании здесь речи нет, главное правило — если вы думаете, что всё совсем плохо, то может быть ещё хуже. Можно даже говорить, что автор здесь использует «рояли наоборот», стоит только экипажу «Прометея» ценой неимоверных усилий и жертв сделать хоть что-то и получить тень надежды на спасение, как автор мгновенно вводит новые обстоятельства, которые намекают на то, что надежды в общем-то никакой и не было, экипаж «Прометея» вообще какие-то абсолютные «солдаты неудачи», аналогов которых мне в творчестве Г. Гаррисона встречать не доводилось.

Не могу назвать это произведение легким развлекательным чтивом для отдыха — довольно тяжелое произведение про трудности и смертельные опасности, которые подстерегают астронавтов при любом полете в космос — одним словом, фантастика ближнего прицела, которая ставит целью натолкнуть читателя на размышления, а не развлечь. На волне всплеска интереса к космосу, который наблюдался в 60-70 гг. и был следствием полёта Гагарина, высадки американцев на Луне, размышлений на тему «есть ли жизнь на Марсе?» эта книга могла бы иметь успех у публики, но в наши дни этот интерес несколько угас, актуальной можно считать лишь тему преодоления последствий «холодной войны» и энергетического кризиса, затронутые в романе. Тем не менее, местами книга читается с интересом, что доказывает — автор мог не только юморить и описывать невероятные приключения вымышленных героев на придуманных планетах, но и с совершенно серьезным видом рассуждать о проблемах мирового значения и писать настоящую научную фантастику, не гуманитарного толка.

Второй роман дилогии находится практически на уровне первого. Конечно, здесь уже не удивляешься способностям главного героя, он уже закаленный планетарный агент. Но как и в первом романе, перед ним стоит загадка, для решения которой нужны в первую очередь мозги, а уже потом оружие. Хотя оружие не помешает, конечно

Бывает, что автору нечего сказать читателю — связанный кабальным контрактом с издательством, или же мучаясь от тяжелой формы графомании, создатель текста на протяжении километров печатной площади топчется на месте, до кости обсасывает хлипкое тельце сюжетной идеи, погружая читателя в летаргический сон. С романом «Спасательный корабль» получилась обратная ситуация — оба автора принесли в проект целую кучу идей, но по какой-то причине вместо объемной эпопеи или хотя бы однотомного, но увесистого талмуда, выдали короткий роман, чуть больше стандартной повести.

Произведению катастрофически не хватает сюжетного «мяса» — только начинается погружение в психологию пришельцев, как сразу следует переход к приключениям в экстремальных условиях, едва успеешь запомнить пассажиров спасательной шлюпки, как авторы уже предлагают задуматься о надвигающейся революции и социальных конфликтах — в итоге создается впечатление, что вместо цельной солидной конструкции нам предлагают нечто, надерганное с бору по сосёнке. Несмотря на этот очевидный минус роман далеко не плох — читается с интересом, легко и достаточно быстро, из каждой страницы текста авторы выжали по максимуму, попытавшись раскрыть перед нами социально-психологическую проблематику, удивить неожиданными поворотами сюжета и оживить персонажей — надо сказать, что во многом с этими задачами авторы справились!

Перед нами далёкое будущее, когда человечество вышло в космос, обустроило колонии на планетах за пределами Солнечной системы, вступило в контакт с внеземной цивилизацией и взаимовыгодно с ней сотрудничает. Только вот своего космофлота у землян нет, частные космические катера в расчет можно не принимать, гораздо дешевле пользоваться транспортными услугами альбенаретцев, попутно занимаясь постройкой своих кораблей. Однако, мне осталось непонятно как осуществился первый контакт землян с иной цивилизацией — по логике инициаторами должны были выступить альбенаретцы, ведь у землян нет кораблей для дальних перелетов, но психология пришельцев такова, что исследование и колонизация новых планет их совершенно не интересует.

В социальном плане земная цивилизация вернулась к сословно-классовому делению — на вершине пирамиды находятся аристократы-эдели, а основная масса населения — арбайты, структура которых тоже неоднородна, есть генетически модифицированные арбайты-разнорабочие, есть технические специалисты узкого профиля, и даже арбайты-полицейские, наделенные широким кругом полномочий. Арбайты — не рабы, их эксплуатируют, но не угнетают, их положение — вынужденная мера, эдели это прекрасно понимают и не стремятся любой ценой закрепостить простой народ, вопрос в ином — как провести демократические реформы — поступательно либо единовременно, т.е. революция или же эволюция. У арбайтов есть свои революционные организации — структурированная и влиятельная Ассоциация и террористическая группа «Чёрный четверг» — конечная цель у них одна, но возможности, способы и методы ее достижения различны, хотя и не исключают сотрудничества.

Особая роль отводится авторами цивилизации альбенаретцев — они древнее землян, имеют свои космические корабли, возвели космическую навигацию в разряд религии. Интересны их воззрения на жизнь и смерть, понятия долга и чести. Альбенаретцы ставят интересы своей цивилизации выше отдельной личности, им незнакомы понятия любви, дружбы, т.е. с землянами у них совсем мало общего. Один из главных вопросов романа — смогут ли земляне и альбенаретцы найти общий язык, как на микроуровне, в пределах спасательной шлюпки, так и на цивилизационном макроуровне — от этого напрямую зависит будущее отдельных личностей и целых рас.

Очень хорошо авторы поработали над образами персонажей — главный герой — эдель Джайлс Стил в процессе борьбы за жизнь на просторах космоса лучше узнает простых людей, учится видеть в них не рабочие единицы, а сложные личности, он заново открывает такие понятия как любовь, дружба, самопожертвование и ответственность за судьбы ближних. Второстепенные персонажи хотя и представляются сначала читателю набором клишированных типажей, постепенно обретают объем, индивидуальные характеристики, почти у каждого оказывается собственный «скелет в шкафу», их поведение трудно предугадать, а мотивы остаются неизвестными, до поры пока авторы нам их не раскроют.

Несмотря на полное отсутствие в романе боевых сцен, авторы держат читателя в напряжении постоянными конфликтами пассажиров с капитаном и друг с другом, сложностями, возникающими в работе оборудования корабля. Главному герою по сути постоянно приходится выступать в роли арбитра, решающего споры, из надменного аристократа он превращается в заботливую наседку, защищающую своих подопечных, даже если их вина очевидна. Герои решают свои проблемы самостоятельно, без чудесных совпадений и спасения, которое приходит в последнюю секунду из ниоткуда, хотя избитых штампов все же избежать не удалось: в частности, в кульминации романа, когда антагонист перед тем как убить главного героя изливает ему душу и дает полный расклад сложившейся ситуации с предысторией.

Если вы устали от накачанных суперменов, решающих все проблемы с бластером наперевес, то стоит обратить внимание на этот роман. По крайней мере, скучать точно не придется, множество идей, непредсказуемый сюжет, проработанные персонажи, психология и философия землян и пришельцев в сравнении — все это могло бы смотреться великолепно, если бы произведение имело больший объем. Главный недочет — ощущение недосказанности, недоработки многих задействованных в романе идей и ходов. Легкий язык, отсутствие утомительных технических подробностей, описание технических и психологических сложностей выживания индивидов в замкнутом пространстве сделают чтение увлекательным и приятным. Как итог, получился очень достойный роман в жанре космической фантастики, без перестрелок, погонь и спецэффектов, но тем не менее интересный и увлекательный.

Неплохой динамичный приключенческий роман о спецагенте, который должен предотвратить межпланетную войну. При этом герой дейтсвует не только бластером и кулаками, но и головой в первую очередь. Основная идея книги — для предотвращения войны надо понять, почему она началась, а не поубивать всех, кого только можно.

Интересный гуманистический роман с хорошим сюжетом

В рассказе сразу несколько сюжетных начинаний, и из каждого можно было бы сделать самостоятельную историю. Немножко кашевато, ну да ладно. Ведь, по-сути, получился один день из жизни робота. Насыщенный такой день.

А если ещё чуть глубже посмотреть — Гаррисон показал, что в будущем роботы по интеллекту, поведению, самосознанию, НИЧЕМ не будут отличаться от людей. Гаррисон вообще один из немногих авторов, кто про роботов писал не хуже Азимова, а местами даже лучше — ибо динамичнее и роботы у него человечнее.

А что было бы если..? С этого вопроса в голове некоторых писателей зарождаются сюжеты новых книг, которым будет суждено явить привычному нам миру его альтернативную историю. История человечества — череда бесконечных случайностей, исходы великих битв, научно-технический прогресс и даже открытие целых континентов могли выглядеть совершенно иначе. О том что даже сущий пустяк в прошлом может вызвать катастрофические последствия в будущем писал еще Р. Брэдбери в знаменитом рассказе «И грянул гром..», в рассматриваемом нами романе Г. Гаррисон вносит в привычный ход истории новые переменные. Что было бы если в 1212 году христиане потерпели поражение от мусульман, американцы проиграли войну за независимость, а честь открытия обеих Америк принадлежала бы Джону Кэботу?

Решая собственное историческое уравнение автор предлагает нам ответы на поставленные вопросы — Британская империя сохранила гегемонию до наших дней, США продолжают числиться в разряде колоний, а европейские державы вяло грызутся между собой, периодически пытаясь вставлять палки в колеса англичанам. В этом мире органично сочетаются паровые экипажи и автомобили на электродвигателях, воздушные суда с угольными топками и яйцеобразные вертолеты, заправляемые бутаном, поезда и подлодки, оснащенные атомными реакторами — перед нами откроется настоящая ярмарка британского тщеславия.

Ничто не вечно под луной, любое государство рано или поздно клонится к закату, и вот мы становимся свидетелями событий, грозящих завершить историю Владычицы морей. Все внешние рынки освоены, дальнейший экстенсивный рост невозможен, на горизонте мрачные перспективы глобального экономического кризиса, который грозит социальными потрясениями и даже сменой режима. Ещё живой на тот момент старина Кейнс предлагает простое, но эффективное решение — постройка трансатлантического туннеля станет спасением для экономики Империи — новые рабочие места, колоссальная потребность в ресурсах и товарах тяжелой промышленности, финансовые инвестиции частного капитала, которые в перспективе сулят солидные барыши — на бумаге всё более чем гладко, но, как известно, реализация любого проекта такого масштаба таит массу подводных камней.

Главный герой — инженер, отвечающий за постройку американской части туннеля, Гас Вашингтон, потомок того самого Джорджа, только в этой реальности фамилия известного предка скорее камень преткновения, чем подспорье. Персонаж получился довольно симпатичным — изобретательный ум, способность жертвовать личным счастьем во имя дела всей жизни, забота о людях и ораторский талант — с такими качествами проиграть невозможно. Лиричная романтическая история полна случайных встреч, надежд и горьких расставаний — благодаря ее наличию образ главного героя приобретает дополнительную глубину.

По своей внутренней структуре роман делится на три части, в свою очередь разбитые на главы, у каждой части и главы романа есть свое название, завершается произведение небольшим эпилогом. Линейный сюжет характеризуется высочайшей степенью динамичности, что особенно заметно на примере второй части романа, где герой беспрестанно едет, плавает, летит, стараясь выиграть гонку со временем и прибыть в Лондон к назначенному часу — сам автор напрямую говорит здесь о сходстве с романом Ж. Верна «Вокруг света за 80 дней». В целом же каждая часть романа посвящена отдельному этапу постройки туннеля — от первых сотен метров под океаном до триумфального путешествия скоростного поезда под Атлантикой.

Производственные эпизоды романа не кажутся перегруженными специальной терминологией и читаются сравнительно легко, описания понятные и достаточны для формирования картины происходящего. Заскучать во время чтения сложно, потому как описания технических достижений очень грамотно разбавлены приключенческой компонентой — покушение на главного героя, акты саботажа, глобальный заговор и диверсии — здесь автор с удовольствием играет на привычном для себя поле. Несмотря на причудливость и разнообразие техники, представленной на страницах романа, при чтении не покидает ощущение, что ты попал на экскурсию местной ВДНХ — большинство чудес технической мысли, которые встречаются нам, носят экспериментальный характер, не являются объектами массового производства.

Хотелось бы больше узнать о жизни простых обывателей, чтобы в этом мире захотелось по-настоящему жить. Нет описаний бытовой техники, личных транспортных средств, устройства мест общего пользования, парков, улиц, площадей, по этой причине полного погружения не происходит. Социальная структура общества также довольно размыта, по большей части приходится строить догадки на основании косвенных свидетельств. Также автор чересчур упирает на британский консерватизм — до сих пор по улицам громыхают архаичные кэбы, только вместо живых лошадей их влекут механические кони на паровом ходу, которые медленно уступают место электродвигателям.

Для нас, привыкших к интернету и метро, мир Гаса Вашингтона кажется не слишком комфортным, но стоит отметить, что в его реальности человечество избежало кровопролитных мировых войн, политики агрессивной толерантности и интеграции, а также ничего не слышно там про исламскую экспансию. Жаль, объема произведения не хватило для раскрытия темы мировой политики — ясно, что мы имеем дело с однополярным миром, Европа и Россия упоминаются вскользь, а про состояние дел в Азии, Африке и на Ближнем Востоке вообще ничего не известно, тему религии автор здесь также обходит стороной.

Пусть вас не пугает производственный характер этого романа — произведение написано понятным языком, сюжет увлекательный и книга прочитывается влёт, что называется, не отходя от кассы. Автору удалось создать красивый мир, который одновременно похож на наш, но и во многом отличается — есть определенные недочеты в описательной части, но в целом они не так уж и существенны. Для тех, кто еще не знаком с явлением стимпанка в литературе — это хороший образец для первого знакомства, может не во всем идеальный, но достойный прочтения не только поклонниками творчества автора.

Попытки переписать историю люди предпринимали всегда. Руководствуясь личными амбициями, политической конъюнктурой, догмами идеологии и религии пастухи человеческих стад формируют национальный менталитет, создавая культы из преступлений против человечества, очерняя достижения соперников и заменяя белое чёрным. Страшно себе представить какие перспективы открылись бы перед этими манипуляторами, будь в их распоряжении настоящая машина времени, используя которую можно править не только исторические документы, но и само полотно прошлого.

Соединенные Штаты Америки, наши дни, учёные стоят на пороге величайшего открытия — сверхсекретный правительственный исследовательский институт завершает эксперименты по перемещению предметов материального мира в будущее. Службу безопасности проекта возглавляет полковник Уэсли Маккаллох, который ни с того ни с сего начинает переводить свои денежные накопления в золото. Этот факт попал в поле зрения спецслужбы КССС, поручившей сержанту Трою Хармону расследовать причины странного поведения полковника — такова, если вкратце, завязка романа.

Первая половина произведения описывает события, происходившие в наши дни — главный герой последовательно распутывает узел случайных совпадений, намёков и преступлений в центре которого находится полковник Маккалох. На первом месте здесь стоит расследование, детективная компонента — сбор фактов, чтение досье, наружное наблюдение, обыски, беседы с сослуживцами полковника медленно создают перед нами истинный облик Маккалоха. Главный герой соображает довольно туго, для того чтобы сложить А и В воедино Хармону требуется чересчур много времени, подобно змею, глотающему яйцо, он неторопливо добирается до сути, пока хрупкая скорлупа в один миг не треснет, изливая сокровенное естество в жаждущее чрево.

Несмотря на тупость главного героя, следить за событиями в нашем мире было довольно интересно, хотя после перемещения персонажей во времени события разворачиваются более стремительно, погоня черного лиса за белым кроликом переходит в завершающую стадию. Перед нами предстанут благословенные Господом земли Южных штатов, до начала гражданской войны еще целых три года, но победа требует подготовки, и полковник Маккалох, переместившийся в прошлое на год раньше своего преследователя, уже развил бурную деятельность по укреплению военной мощи Дикси.

В этом романе автор довольно основательно подошёл к созданию образов центральных персонажей, хотя в своем стремлении как можно сильнее очернить антагониста, а главного героя сделать белым и пушистым, автор явно перегибает палку, попутно допуская логические ляпы. Мне так и не удалось уложить в сознании, как полковник Маккалох может в одно и то же время ругаться словом на букву «N» и толерантно относиться к латиносам, в частности к своему подчиненному пуэрториканцу. В конце расследования, во время чтения официального досье полковника Хармон обращает внимание на то, что раньше Маккалох был членом Клана — как в таком случае объяснить его назначение на охрану сверхсекретного проекта, ведь бывшим клановцам даже в полицию устроиться непросто, не то что на должность, требующую кристально чистой биографии, отсутствия малейших связей с неблагонадёжными элементами среди друзей и родственников.

Главный герой, помимо непроходимой тупости, оказывается еще и стукачом, сдавшим своего непосредственного начальника, этот факт преподносится как героизм и основание для передачи ему расследования деятельности полковника. Рассматривая фотографии с места преступления, Хармон совершенно равнодушно смотрит на обезображенный труп белой девушки, но при этом изображение задушенной негритянки приводит его в бешенство — все люди равны, да. В одном из эпизодов в прошлом главный герой хладнокровно расстреливает со спины восемь американских солдат в синих мундирах, которые вообще не успели понять что происходит — и это в мирное время, до гражданской войны еще три года, в общем «убевайте белых свиней» — эта надпись, видимо, конкретно запала в неокрепшее подсознание Хармона.

В одном из интервью Гаррисон признавался, что вообще не воспринимает фэнтези как литературу, всё это полнейшая белиберда, по его словам. Чтобы в очередной раз подчеркнуть интеллектуальную бедность полковника, автор указывает на то, что все свои знания по гражданской войне Маккалох почерпнул из книги мастера фэнтези Флетчера Прэтта «Ordeal by fire», хорошо хоть не заставил беднягу читать комикс по «Унесённым ветром» — такие толстые шпильки у адекватного читателя ничего кроме недоумения вызвать не могут.

И всё же этот роман я бы назвал лучшим опытом Гаррисона среди его работ, посвященных хронофантастике, изрядно портит впечатление только чрезмерная политическая ангажированность автора, который увлекаясь, порой не видит берегов и вдохновенно раскрашивает персонажей густыми красками из монохромной палитры. Фирменный легкий слог, непрекращающийся каскад приключений, детективные страсти — все это способно без труда держать читательский интерес на всем протяжении романа. Перед нами пример того, что транслировать свое мировоззрение через призму художественных произведений нужно крайне осторожно, иначе хороший фантастический боевик рискует превратиться в унылую агитку Антидиффамационной лиги.

Довольно неоднородный в качественном плане сборник рассказов, объединенных общей темой. Некоторые вещи напомнили творчество Азимова, другие — совсем скоро получили свое развитие в творчестве самого Гаррисона. В целом, сборник рекомендуется к прочтению.

Не скрою, меня, как и многих читателей, привлекает тема исчезнувших цивилизаций. Особенно интересно знакомиться с новыми гипотезами, пытаться сопоставлять новые факты и уже известную информацию, чтобы хоть на чуть-чуть приподнять завесу тайны, скрывающую секреты прошлого. Атлантида и Лемурия «всплывают» в героическом фэнтези Р.И. Говарда, становясь фоном приключений Кулла и Конана, Г.Ф. Лавкрафт прозревает толщу арктических льдов и глубины мирового океана, хранящие реликты расы Древних. Не менее интересна тайна Стоунхенджа — памятник ли это древних мастеров, астрономическая обсерватория или может быть своего рода маяк для пришельцев из Космоса — обилие гипотез не добавляет ясности в решении вопроса, по крайней мере пока.

Перед нами исторический роман, точнее, если пользоваться авторским определением, «роман об истории». Фантастический элемент, либо проявления магии здесь отсутствуют, к альтернативной истории роман тоже отнести сложновато — отсутствуют точки бифуркации, переводящие течение хода истории в иное русло. В центре повествования находится военное противостояние Микен и Атлантиды, главный ресурс, питающий пламя войны на данном историческом этапе — бронза, для выплавки которой необходимо олово.

Конечно, в романе нет особого эпического размаха, тем не менее авторы стараются максимально расширить сюжетную географию — большую часть времени нам предстоит провести на землях Британии, помимо этого нас ждут крепкостенные Микены и цитадель величия атлантов — остров Фера. К этому можно добавить морские приключения и даже небольшое подобие робинзонады на Острове Мёртвых.

Роль главного героя досталась микенскому царевичу Эсону в пару которому авторы придали египетского зодчего Интеба, получился своеобразный дуэт мускулов и мозга. Чуть позже к друзьям присоединятся освобожденный раб Эйас, мастер кулачного боя, и дочь вождя племени альбиев Найкери. Эйас мог бы стать любимцем читателей, но авторы не стали развивать его линию и потенциал оказался нереализованным, образ Найкери служит для описания роли женщин в обществе тех времен — никакой романтики и вздохов под луной — порой хочется назвать Эсона неблагодарной черствой скотиной, но он лишь достоверно отыгрывает роль.

Несмотря на внешнюю пестроту персонажи смотрятся безжизненными, мотивация их поступков недостоверна и крайне наивна. Весь роман строится на условностях, интересные сюжетные ходы развития не получают. Нетрадиционная ориентация Интеба не идет дальше платонических рамок, само ее наличие — лишь способ объяснить его участие в авантюре главного героя. Гибель Атлантиды, которая могла добавить в роман красок и трагедию масштабной катастрофы, авторы предпочли использовать в качестве «рояля». Робинзонада на Острове Мертвых на сюжет влияния не оказала, хотя здесь так и напрашивалось обретение героями древнего артефакта, который помог бы им в объединении британских племен.

Отдельно хотелось бы сказать о сценах сражений, которые пали жертвой исторической достоверности. Авторы стремились показать, что все битвы тех лет носили характер локальных стычек, армия размером в два десятка человек считалась довольно мощной, а наличие бронзового меча и легкого доспеха однозначно решали исход поединка в пользу их обладателя. По этой причине в большинстве эпизодов Эсон представляется неуязвимой машиной для убийств, способным в одиночку выкосить толпу вражеских воинов. От описания финальной битвы авторы вообще устранились сразу же перебросив нас к немногословному эпилогу.

Структурно произведение делится на четыре части — центральным событием первой становится гибель Атлантиды, вторая и третья посвящены умиротворению воинственных племен йерниев, а заключительная, четвертая, часть — постройке Стоунхенджа. На эпилоге роман не заканчивается, и нас ждет довольно пространное послесловие, которое само по себе состоит из десятка глав. В послесловии авторы доводят до нас суть своих исторических теорий, приводят ссылки на памятники литературы и иные источники, поясняют почему их теория происхождения Стоунхенджа является наиболее обоснованной и достоверной, по их мнению.

В процессе чтения не отпускает впечатление, что читаешь не художественное произведение, а слегка беллетризованную научную монографию. Л. Стоувер поработал на «пятерку» — исторические реалии, особенности быта, оружие, одежда, праздники, религиозные ритуалы — описаны с доскональностью профессионального этнографа. При этом литературно-художественный уровень романа довольно низок, язык суховат, описания не блещут живостью, а развлекательно-приключенческая компонента, за которую по идее должен был отвечать Г. Гаррисон, не выполняет свою функцию — герои не вызывают сочувствия, злодеи почти не выходят на сцену, битвы проходят без огонька, следить за их исходом неинтересно, а превращение романа в четвертой части из приключенческого в производственный вообще вызывает острое желание посмотреть сколько же еще там осталось страниц до финала.

В целом хотелось бы отметить основательный подход к делу Л. Стоувера и откровенную халтуру со стороны Г. Гаррисона, тем кто ценит этого автора за великолепные образцы динамичной приключенческой фантастики лучше обойти этот роман стороной. К произведению стоит присмотреться читателям, которые интересуются белыми пятнами в истории древних цивилизаций. Гибель Атлантиды, возведение Стоунхенджа, контакты эллинов с населением Британии, находящие подтверждение в археологических находках, протокельтские племена Альбиона и реальные друиды, без приставки «нео» — вот основные слагаемые романа «Стоунхендж», способные подвигнуть интересующуюся публику к его прочтению.

Мы живем в тревожное время — глобальное потепление меняет климат, нефть может скоро закончиться, население старушки-Земли уже давно перевалило критическую отметку в семь миллиардов. Голоса людей обеспокоенных судьбой человечества звучали и продолжают звучать — перемены необходимы. К числу обеспокоенных нашей судьбой писателей и общественных деятелей можно смело отнести Г. Гаррисона, который в романе «Подвиньтесь! Подвиньтесь!» нарисовал яркую и пугающую картину мира, свидетелями которой мы вполне можем стать в реальности через двадцать, пятьдесят или сто лет.

На дворе 1999 год, для нас уже минувший, но для автора в момент написания романа — недалекое будущее. Население Нью-Йорка достигло 35 миллионов человек, людям не хватает воды, пищи, жилья, лекарств. Усугубляет положение аномальная жара и ощущение безысходности, исправить уже ничего нельзя, точка невозврата пройдена, и теперь персонажам романа остается только постараться выжить в том мире, который своими неразумными действиями человечество довело до ручки.

Главное достоинство романа — атмосфера постапокалипсиса, описания Нью-Йорка, быта обеспеченных и бедных горожан, а также потрясающее внимание к деталям. В повседневности мы даже не задумываемся, насколько зависим от исправной работы коммунальных служб, поставок продовольствия, бензина, лекарств в аптеки и больницы. Автору удалось показать в мелочах жизнь простых обывателей в сложной ситуации, когда каждый поход за водой к колонке превращается в опасный квест, для просмотра телевизора нужно вручную заряжать аккумуляторы, а ежедневные поиски пищи являют собой непрекращающийся кошмар. Жара, вонь немытых тел, искаженные страданиями лица голодных детей, умирающих стариков — все описано просто великолепно, создается эффект присутствия, причастности читателя к происходящему на страницах романа.

Второе достоинство романа — это действующие лица, которые по-настоящему разнообразны, у каждого своя история, характер, положение в социальной структуре. Главный герой — полицейский детектив Энди Раш, который делит комнату с бывшим военным, а ныне пенсионером Соломоном Каном. Интересно, что коллега главного героя по работе носит имя Стив Кулозик, довольно редкая фамилия этого персонажа отсылает нас к другому персонажу Гаррисона — Яну Кулозику, главному герою трилогии «К звездам!», т.е. здесь прозрачный намек на то, что роман «Подвиньтесь! Подвиньтесь!» — это предыстория упомянутого цикла, события в котором будут происходить через 500 лет и расскажут нам о том, как человечество сумело выйти из периода Регрессии и сохранить основы цивилизации.

На самом низу социальной пирамиды находится молодой тайваньский иммигрант Билли Чун, с которым связана детективная линия произведения — автор сразу же показывает читателю картину преступления, и весь остаток романа нам остается только следить, как главный герой распутывает дело. В центре романтической линии — 23-летняя Ширли, содержанка криминального авторитета, наблюдая за которой мы узнаем много интересного о жизни высших классов описываемого общества.

Роман делится на две части — первая охватывает временной период с августа по сентябрь 1999 года, а вторая — с октября и вплоть до наступления миллениума. Если читая первую часть романа вы думали, что хуже уже быть не может, то вы ошибались — во второй части появляются дополнительные сложности, и героям придется основательно затянуть пояса, чтобы пережить зиму. В романе есть несколько параллельных сюжетных линий, которые периодически пересекаются между собой, каждая из них посвящена одному из центральных персонажей, поэтому детектив Энди Раш здесь главный герой лишь номинально.

После прочтения роман оставил в душе целую гамму эмоций, заставил размышлять и сочувствовать персонажам. После знакомства с такой картиной будущего начинаешь ценить все то, что есть у нас в реальности, те маленькие радости, которые мы привыкли не замечать, но без которых, как выясняется, очень трудно обходиться. В предисловии автор выразил надежду на то, что описанный сценарий никогда не осуществится, и, вроде бы, его надежды оправдались — миллениум мы пережили, население планеты достигло 7 миллиардов, но пока вроде есть бензин и с едой перебоев нет, вот только тревога остается — слишком уж самонадеянно человек ведет себя на предоставленной ему в пользование планете.

Человечество проиграло битву за землю. После 100 лет сражений с инопланетянами люди контролируют лишь два процента суши родной планеты. Оставшиеся живут в разбросанных по миру бункерах, из которых ведут партизанскую войну. Но остался шанс одна из групп людей десять лет готовила план удара, который может дать людям шанс на выживание и победу.

Рассказ написан очень хорошо. За яркой картиной боевика скрывается история о людях, которые несмотря на безнадёжное положение продолжают сражаться за будущие человечества. Они знают, что не увидят победы, но готовы положить свои жизни за шанс для победы своих детей.

С романами о «Стальной крысе» я пока не знаком, но судя по этому рассказу они мне понравятся. Мошенничество, заговоры, плутовство, много действия. Хорошее чтение для отдыха. Единственны минус данного рассказа его объём. Он слишком быстро был прочитан.