Боб Шоу «Миллион завтра»

Действие романа разворачивается во второй половине 22-го века. Человечество давно уже победило смерть, изобретя биостаты — химические вещества, стабилизирующие организм в текущем состоянии. Правда, побочным эффектом этой технологии является полная утрата мужчинами своих половых функций, зато их жизнь становится почти что бесконечной. Но лаборатория одной из биофирм тайно от всех разрабатывает новый препарат, который вместе с жизненными процессами стабилизирует и мужские особенности. Одному из работников «Фармы» предлагают испытать на себе полученное снадобье, чтобы уже окончательно убедиться в его полной функциональности. Но сразу после этого начинается целая цепь необъяснимых событий, которые напрямую угрожают жизни героя и его жены. Кому-то явно не хочется, чтобы «препарат Е80» появился на всепланетном рынке...

Надо сказать, что поначалу действие романа развивается столь медленно и неинтересно, что ты буквально пересиливаешь себя, читая первых шесть глав. Но когда герой примыкает к движению «анти-натуристов», силой принуждающих мужчин к использованию биостатов, события оживляются и появляется та самая интрига, которая является главной ценностью фантастического жанра. На скромного бухгалтера компании совершается сразу несколько покушений за день (!), из-за чего он начинает подозревать, что главный секрет «Фармы», похоже, вступил в стадию «секрета полишинеля». Только вот неясно, кто именно организовывает все покушения — конкурирующая фирма, какой-то завистник из «своих» или же собственная жена, заведшая ребенка «на стороне»? Автор умело развивает сюжет, не давая предпочтения ни одной из приведенных гипотез. Скорее, они все подтверждаются происходящими событиями, что еще более запутывает ситуацию и конфузит читателя. Становится ясно, что кульминация наступит в самой концовке, когда все карты будут принудительно открыты. Впрочем, могу судить по себе: при творческом подходе к делу читатель всё же может найти верную дорожку, чтобы разгадать предложенную ему шараду. Этим действом произведение сильно напоминает детектив, в котором роль следователя исполняет не профессионал, а обычный любитель (точнее, сам пострадавший). Уверен, что оставшиеся 2/3 романа вы прочитаете с большим удовольствием, не заметив, как время перетекает из настоящего в прошлое. Финал обещает быть неожиданным (для тех, кто не угадал со своей версией) и немного философским (лучшее, что может придумать наука — так это не мешать естественным биологическим процессам в организме человека). А также в очередной раз поставит вопрос о добросовестности отдельных деятелей от научного бизнеса.

Поскольку в произведении довольно много откровенных сцен сексуального плана и насилия, чтение по понятным причинам рекомендуется только взрослым любителям фантастики, у которых эндорфины не играют существенной роли в их образе жизни. Всем остальным лучше подрасти и подождать, пока юношеские фантазии уступят место здравому смыслу.

-------------

РЕЗЮМЕ: философско-приключенческий детектив о той цене, которую человечество готово заплатить за свое бессмертие. Или всё же не готово?

Лично мне очень жаль, что большинство читателей обходит своим вниманием этот замечательный роман Б. Шоу. Это при том, что достоинств у данного произведения масса — подробная социальная модель общества, достигшего бессмертия, глубокий философский смысл, заставляющий задуматься о смысле нашего существования, гармоничный синтез психологической драмы и приключенческого детектива, атмосфера полного погружения в мир будущего, которая достигается массой деталей, как бытового, так и глобального характера. Не мудрено понять, почему этот роман стеснялись издавать в советское время — здесь присутствует довольно провокационный сексуальный подтекст, хотя сцены явно эротического характера напрочь отсутствуют. Тем не менее, при большом количестве плюсов, есть пара моментов, которые не до конца проработаны, из-за этого я не могу причислить роман к числу настоящих шедевров, не хватило всего ничего, но всё же... Теперь давайте подробнее остановимся на плюсах и минусах произведения, первых, конечно же, гораздо больше.

2176 год, вот уже двести лет как были изобретены биостаты — препараты для продления жизни, доступные каждому. Женщины получают бессмертие без негативных побочных эффектов, а вот с мужчинами дело худо — прием препарата прекращает выработку мужских половых гормонов, превращая мужиков в женоподобных импотентов. Поэтому многие не спешат «закрепляться», сделать это можно в любом возрасте, правда существует закон, по которому запрещено вводить препарат лицам младше 16 лет. Помимо людей препараты действуют и на животных — при желании обессмертить можно любимую кошечку или собачку, хотя подобная практика не приветствуется. «Закрепление» словно замораживает все процессы в организме, т.е. если на момент приема биостата ты страдал от болезни, то после приема будешь страдать от нее вечно, даже если ученые изобретут от нее лекарство, повернуть процесс вспять невозможно.

Главный герой — бухгалтер медицинской корпорации Фарма, занимающейся разработкой биостатов, Вилли Карев, ему 40 лет и он еще не принял решения «закрепиться». В завязке романа Вилли получает от начальства заманчивое предложение — новый секретный биостат Фармы под кодовым названием Е-80 позволяет мужчинам «закрепляться» и при этом не терять своих мужских качеств. В качестве подопытного кролика суждено выступить Кареву, который должен хранить до поры этот секрет, ибо конкуренты не дремлют. Вилли также решил не вводить в курс дела свою жену Афину, но как она отнесется к предстоящему «закреплению» мужа, сумеют ли они сохранить брак при отсутствии плотской основы? Всё не так просто, учитывая взрывной, непостоянный характер Афины.

Поражает обилие деталей, благодаря которым достигается эффект погружения в мир будущего — Б. Шоу предстает перед нами не только как хороший писатель, но и как проницательный футуролог. В романе нашли свое воплощение множество идей, на момент написания текста более чем фантастических — от наручных часов, в виде меняющейся татуировки на запястье и женских световых ожерелий до мощного климатического оружия, которое стало единственным способом ведения войн на планете. Вместо обычных автомобилей по трассам носятся скоростные болиды со встроенными навигаторами, а пассажирские самолеты вертикального взлета не нуждаются в топливе, получая его во время полета в буквальном смысле из воздуха. Это лишь несколько примеров, детали подобного рода встречаются здесь на каждом шагу, усиливая общее впечатление от изображаемой картины мира.

В социальном плане автор называет сложившееся общество «бабьим» — соотношение мужчин и женщин примерно 8 к 1, для «незакрепившихся» мужиков — это настоящая лафа, от женщин просто нет отбоя. Даже публичные дома устроены по такому принципу, что женщины платят за секс мужчинам, а не наоборот. Отчаявшиеся обрести реального партнера девушки вступают в Клуб Приапа, где предаются страсти с использованием пластиковых фаллосов. Семейные династии живут в огромных особняках, где под одной крышей сосуществуют от 4 до 8 поколений одной семьи. В обществе не все смирились с биостатами, на окраинах цивилизованного мира, в частности в Африке действуют бригады натуристов, которые сознательно отказываясь от бессмертия, живут грабежами и пиратством. Маргиналам противостоят правительственные бригады антинатуристов, которые используют в борьбе климатическое оружие и насильно вводят биостаты всем мужчинам, попавшим в плен.

Детективная линия начинается после отъезда главного героя в Африку, где череда неслучайных случайностей заставляет Карева задуматься, что кто-то сознательно желает его смерти. Начав последовательно распутывать клубок интриг, в центре которого он оказался, Вилли добирается до истины, которая оказывается довольно неожиданной. Хотя детективная интрига здесь на втором месте, гораздо интереснее следить за психологическими аспектами драмы. Жаль, что все повествование ведется только от лица главного героя, было бы интересно посмотреть на мир глазами других персонажей — что чувствует Афина — молодая энергичная женщина, муж которой готов самостоятельно превратить себя в импотента, как воспринимают реальность натуристы, которые ставят свою мужскую сущность выше вечной жизни, ну и, конечно, исповедь реально «остывшего», человека, который сознательно променял плотские удовольствия на иллюзорный миллион завтра.

Книга цепляет, автор не дает скучать — текст разноплановый и понравится разным читателям, кто-то может сконцентрироваться на детективном сюжете, кто-то вникать в социальную модель мира, а кто и просто размышлять о вечном или наслаждаться созданной атмосферой. Читается роман очень легко, философия не грузит, можно без особого напряжения осилить за один вечер. Меня книга еще долго не отпускала, заставляла думать, как я поступил бы на месте главного героя, какой выбор сделал бы — что лучше — ярко гореть или медленно тлеть на протяжении веков, когда все уже давно наскучило, а смерть не приходит.

Кто не желает бессмертия? А кто хочет за это платить?

Здесь расплата(а не плата) — это половое бессилие у мужчин. Женщины остаются при своём.

С виду прекрасный, а на самом деле ужасный мир.

Следующая расплата -через 100 лет жизни память переполняется и надо начинать читать заново книги о мире.

На этом фоне достижений науки разворачивается сюжет о двух мошенниках от науки, стремящихся заработать миллиард на обмане.

Довольно таки сильный роман на тему социологии и философии.

Человек боится смерти. Поэтому рецепт бессмертия — это мечта, позволяющая избегнуть страха смерти.

Но по закону сохранения, получив бессмертие, от чего-то нужно отказаться.

Это очень логичное решение — бессмертные лишаются возможности размножаться. В самом деле, если клетки саморегенируются, зачем переносить в будущее гены.

Но вот второе решение — относительно разума бессмертных — весьма замечательно.

Мозг, как емкость для хранения данных (знания — это просто особый вид данных) конечен. Поэтому по тому же закону сохранения, новый поток данных будет «перезаписывать» старые данные.

Бессмертный становится склеротиком. Он забывает то, что было давно, например, 100 лет назад.

Поэтому герой запасается книгами.

Понятно почему в советское время эту книгу я не видела. Помню Арбитман в Уральском следопыте писал, что фантастика — это самый целомудренный жанр. Угу, особенно Плоть.