Решив развлечься, Степан воспользовался аттракционом «Космический диван», который как раз в это время сломался и подверг Степана слишком сильной тряске. Вскоре после этого Степан начал замечать среди окружающих странных людей с серыми лицами...

Выдержки из дневника профессора Чугунова, открывшего излучение, способное повышать интеллект животных, и решившего испытать свою установку на муравьях из двух муравейников, расположенных на небольшом острове.

Пилот второго («Б») класса Жмурль, высаживаясь в спускаемом аппарате на поверхность многообещающей голубой планеты, не знал, с какими испытаниями придётся ему там встретиться. Родственных мурмлинцам существ удалось найти, но с каким количеством чудовищ пришлось при этом столкнуться!..

Экспедиция союза цивилизаций должна описать устройство общества разумных существ, населяющих отдалённую планету. Состоит экспедиция из трёх сотрудников, внешне схожих с аборигенами: контактёра первого (женского) рода госпожи Мурль, контактёра второго (мужского) рода Бруля и инспектора Звурля. Однако ни Мурль, ни Брулю никак не удаётся на основе своего опыта общения с местными жителями сделать сколько-нибудь вразумитенльных выводов...

Герой рассказа увлечён поисками таинственного автора, публикующегося под псевдонимом Гектор Прима и глубже других проникшего в суть современной жизни, когда у людей появился гарантированный доход и отступила угроза голодной смерти, зато ребром встал вопрос о том, как придать смысл существованию.

К 1000-летию Москвы решено отправить группу российских гологранавтов в ключевую точку истории города. Но какую точку выбрать? Решено, что это будет битва на Куликовом поле. Дана разочарована, её интересовала совсем другая эпоха. Однако, как выясняется, она всё же включена в команду в качестве «знатока культурно-этнических кодов». Теперь придётся лететь на обратную сторону Луны, ведь путешествие в прошлое возможно только оттуда...

Их осталось двое. Двое учёных, преподавателей, на два десятка детей, которых нужно обучить всему. Впрочем, нужно ли? Стоит ли возрождать науку здесь, в крошечном Убежище глубоко под поверхностью планеты, когда вся Земля заражена продуктами ядерного распада?

За чашкой плохого кофе собравшиеся в лаборатории учёные оттачивают остроумие, обсуждая проблемы сотворения мира. Было ли оно столь быстрым, как описано в книге Бытия, или шесть дней Творения — лишь метафора, обозначающая миллиарды лет целенаправленного развития с заданной заранее целью? Можно ли объяснить существование и исчезновение динозавров, исходя из этого постулата? И есть ли шансы на то, что человек — ещё не конечная цель Создателя?

Не все товарищи по клубу верят рассказам Грисуолда, но он отвечает на недоверие очередной историей. На сей раз безо всяких убийств и прочего криминала. Дело было в одном институте, где пытались создать компьютерную программу, способную поддерживать разговор на уровне человека. Дальше всех продвинулся некий Горацио Тромбон, человек патологически скрытный и при этом смертельно больной...

В институте шёл обычный рабочий день, когда Александр Джоханнисон вдруг обнаружил, что его счётчик радиоактивности перестал что-либо измерять. То же самое произошло с приборами двоих работавших по соседству коллег. Образцы перестали засвечивать фотоплёнку. Похоже, радиоактивность попросту исчезла, как явление. По всей Америке! Что же делать? И откуда у коллег эти странные аберрации с памятью?

Доктор Огест Пойнтдекстер изобрёл машину времени и уговаривает Эдварда Баррона помочь ему совершить первое путешествие в будущее. Он уверен, что законы мироздания не допускают никаких парадоксов, так что можно не опастаться. Но Баррон всё же сомневается. По его мнению, в этом изобретении многовато того, что древние греки именовали «хубрис» — гордыни, которую боги имеют обыкновение карать...

Хирург-трансплантолог беседует с пациентом, которому предстоит сложная операция по замене сердца. Какой протез выбрать: металлический или изготовленный из органических полимеров? Медика беспокоит, что большинство пациентов выбирают металл, ведь таким образом они отчасти теряют свою органическую сущность.

Соломон и Бриджет были близнецами. Но Бриджет была очень трудолюбива и шила красивые вещи для всех людей в городе и даже для королевского двора. А Соломон был ленив и только выпрашивал у сестры разные обновки, потому что любил красиво одеваться. У самой же Бриджет даже башмаков не было. Так и шло, пока Бриджет не посчастливилось встретиться с Королём Кузнечиков...

Девочка по имени Тэнси была дочкой землекопа и собирала разные вещи, которые её отец откапывал во время работы. Однажды она нашла чайную ложечку, на которой было написано «Дидо», и решила, что это имя её прапрабабушки. Ночью во сне она встретилась с прапрабабушкой, которая теперь стала, оказывается, королевой Луны.

Пожилая булочница миссис Джонс жила в маленьком городке в горах. Её кот Мог очень любил воду, что необычно для кота. Однажды он так долго гулял под дождём, что начал чихать, и хозяйка напоила его молоком с дрожжами, которые помогают от простуды. Она даже не подозревала, что из-за этого случится!

Триста лет назад в Венеции жили три кота: Неро, Сандро и Сеппи. Коты были очень непохожие и не имели бы между собой ничего общего, но все трое страстно любили музыку. Каждую пятницу они устраивали спевки. Но потом маленький чёрно-белый бездомный кот Сеппи, певший дискантом, обнаружил в одной из городских мансард молодого человека по имени Томазо, который так прекрасно играл на скрипке и гобое, что все три кота прекратили пение и стали вместо этого слушать музыку Томазо. А когда молодой человек попал в опасное положение, кто мог ему помочь, кроме этих музыкальных котов?

Испекла старуха своему старику пирог с яблоками. Да надо ж такому случиться, сама того не заметив, закатала в тесто кусочек неба. Пирог с небом вылетел из печи и полетел по комнате, а старики погнались за пирогом...

Мистер Джонс и его жена жили у моря. Однажды во время шторма мистер Джонс заметил, что в ветвях дерева у него в саду запутался высокий человек в сером плаще. Мистер Джонс помог ему освободиться, и спасённый, оказавшийся Северным Ветром, из благодарности стал крёстным отцом новорождённой дочери Джонсов. Каждый год он дарил ей по новой дождевой капле для волшебного ожерелья.

Володя Телескопов, лёгко идущий по жизни человек, нигде не работающий подолгу, на этот раз устроился шофёром в сельпо. А вот и первый наряд: пора отвезти на станцию скопившуюся бочкотару. Но не таков Телескопов, чтобы не превратить поездку на шестьдесят пять километров в целое странствие. Для начала наберёт он себе целую команду спутников, ничем не похожих друг на друга, но как один стремящихся попасть в Коряжск, где ходят поезда. Жизнь и судьба каждого из них преобразится в этой поездке, и немалую роль в том сыграет затоварившаяся, затарившаяся, затюрившаяся и зацветшая бочкотара...

В 70-х годах XV века богатейший город Руси Господин Великий Новгород стоит на историческом распутье. Покориться крепнущему Московскому государству, примкнуть к Литве или сохранить независимость? Москва сильнее в военном отношении, зато Новгород богаче. Московской Русью правит железной рукой умный, терпеливый и расчётливый государь Иоанн III. Новгородской же купеческой республикой негласно управляют три «великих жёнки» — богатейшие купчихи Марфа Борецкая, Настасья Григориева и Ефимия Горшенина. Соединив силы, они могли бы, пожалуй, противостоять грозному царю. Но «заклятые подруги» ненавидят друг друга, каждая мечтает о полновластном управлении Новгородом и готова ради этого на всё. И самая, может быть, противоречивая и опасная среди них — Настасья Юрьевна Григориева по прозвищу «Каменная»...