Заметил, что в последнее время стал дольше смаковать каждую отдельную компьютерную игру. При том, что в целом за играми сейчас сижу реже, чем года три-четыре назад.

Вот, допустим, играл весной в Sam&Max – всего 6 коротеньких эпизодов, по три часа каждый; а растянул я удовольствие чуть ли не на месяц. Или летом вышел Mass Effect, на непродолжительность которого повсеместно жаловались игрожурцы и фаны на форумах. А мне неторопливого исследования всех закоулков космоса хватило на пол-лета.

С чего бы это? В общем-то, я и прежде, с эпохи первых пней, стремился получить от игры максимум впечатлений, под лупой обследуя каждую локацию, допрашивая второстепенных NPC до последней диалоговой строчки, и прилежно исполняя по их поручению функции киллера и/или курьера. Особенно, если игра поощряла подобное глубокое погружение.

А когда в структуре свободного времени доля игрищ подсократилась (или просто уменьшилось само время на, кхм, досуг), то, видимо, и возник эффект «замедленного прохождения». Но не могу сказать, что это плохо, так как за качественным проектом только приятно провести с десяток лишних часов. Вот, например, уже месяц живу в постъядерной Америке, и полностью возвращаться в реальность пока не планирую, наоборот, все сильнее втягиваясь в опасное путешествие по технологической пустыне.

Bethesda провела отличную работу (и, кстати, получила за нее соответствующее бабло – в полтора раза больше, чем за Обливион), вручную раскрасив постапокалиптический мир тысячью блекло-пыльных оттенков, и плотно нашпиговав его сюрпрайзами. По дизайну Fallout 3 несравним с любыми последними проектами; разве что King’s Bounty, хоть он и из другой оперы, сделан с сопоставимым тщанием. Впрочем, подробнее о третьем Фоле поразмышляю попозже.

P.S.: И еще в тему. Время от времени наведываюсь тут в архивы, листая пожелтевшие страницы одного издания, по отношению к которому даже слово «культовый» будет уже слишком пошлым и истертым. И хотя непосредственно информация об играх тех лет уже несущественна и неинтересна, ловлю чистый фан от чтения этих виртуозных букв. Иногда поражаешься, в каких академиях учат так писать: емко, нестандартно, с перцем, да еще релевантно отображая содержание игры. По сравнению с текстами Последнего Внегалактического 90% ужимок отечественного игрожура кажутся в лучшем случае пресными.

Телефонный звонок в офисе Сэма и Макса.

Сэм: Алло! Что? Глобальное крушение экономики и падение западной цивилизации? Великая голова Иоанна Крестителя в шапке-аэродром, запертая в дешевой спортивной сумке!! Мы выезжаем!

Сэм: Серьезные проблемы компьютерного характера, дружок!

Макс: Они пробовали его выключить, а потом включить?

Сэм: Серьезнее, Макс! Все компьютеры свихнулись! Самолеты падают с неба, а все ядерные реакторы на грани взрыва!

Макс: И скоро зубастые очкарики заполнят улицы и начнут общаться с нормальными людьми!

Сэм: Какой ужас!

Сэм и Макс, эпизод 5: «Реальность 2.0»

Когда кажется, что беззаконие мертвой хваткой вцепилось в город, и разгул преступности достиг невиданных высот… когда безумный ученый изобретает Машину Уничтожения Всего Сущего… когда местный продавец продает орешки по бешеным ценам…обычная полиция бессильно опускает руки. И тогда за дело берется Вольная полиция. Сэм и Макс.

Нет, они не Серьезный Сэм и Макс Пэйн… они круче. Без этой парочки сложно себе представить жанр адвенчур. А вот их самих вне игр представить можно, ведь приключения Сэма с Максом начались еще в конце 80-х в комиксах Стива Перселла. Впрочем, вряд ли слава о них разошлась бы по всему миру без замечательной игры 1993 года Sam&Max Hit the Road. Тогда как раз был самый разгар Золотого Века Квестов, и Lucas Arts вовсю творили нетленки, и вообще зеленость травы превышала все разумные пределы.

Sam&Max Hit the Road требует отдельного подробного разговора. Скажу лишь, что это один из столпов жанра, тот эталон, к которому только может стремиться юмористический квест. И он с большим удовольствием играется и сегодня.

По тем или иным причинам в 90-е лукасартсовцы сиквел делать не стали. А потом они сменили курс в соответствии с конъюнктурными ветрами и производство адвенчур потихоньку свернули. Тем не менее, в начале века всерьез разрабатывался Sam&Max: Freelance Police, официальное трехмерное продолжение HtR. Увы, когда работы уже были близки к завершению, проект отменили под невнятное бормотание об изменившихся условиях рынка. Интересно, что это был последний квест, разрабатывавшийся в стенах Лукас Артс.

Казалось, Сэм и Макс могут вешать пушки на гвоздь и уходить на пенсию. Однако в конце 2005-го Интернет облетела неожиданная новость: права на серию отходят к студии Telltale Games, та собирается выпускать небольшие эпизоды о приключениях Вольной полиции, и Стив Перселл будет принимать в этом непосредственное участие. Так и вышло. С осени 2006 г. по весну 2007 г. вышло шесть эпизодов, и затем они были сведены в единую игру, точнее сборник, получивший название «Сэм и Макс: Первый сезон».

Капитан Шепард спасает Галактику

О Mass Effect я впервые услышал несколько лет назад. Появилась первая информация, ходили туманные слухи. Благодаря удачной подаче вокруг игры быстро сложился ореол грядущего мегашедевра, RPG истинно новой генерации с потрясающей графикой и революционно-кинематографическим сценарием (сюжетом и диалогами). Образ великой космической ролевой, обещающей затмить KotOR, — это было впечатляюще, и канадским лекарям из BioWare легко верилось.

Обладатели Х-ящика первыми заполучили МЕ в конце 2007-го, и по форумам посыпались отзывы очевидцев, в основном положительные. Масла в огонь писишного ожидания подливали восхваления вроде «Главное событие века, игра доселе невиданного уровня сопереживания», а обильные геймплейные ролики усиливали слюноотделение и мысли об апгрейде. Долго ждать порта не пришлось, и вот уже в руках джевел с тем самым полумифическим Эффектом Массы.

Лицо со шрамом

Mass Effect внушает уважение с самого начала. А первое действие в игре – создание лица главного героя. Самый приятный момент – это когда секунду назад ты еще раздумывал, куда прилепить Шепарду шрам, и вот уже в великолепном ролике он щеголяет фирменным неповторимым фейсом с этими шрамами так, словно носит их не один год. Волевой взгляд, направленный в неизвестность моря звезд – первый кадр МЕ, влюбляющий в себя. А еще можно и нужно выбрать биографию Шепарда. Примерно как в Аркануме или Фоллауте. Но если там это влияло только на ролевые характеристики, то здесь – на сюжетную линию игры. Прошлое Шепарда определяет отношение к нему некоторых персонажей и открывает те или иные диалоговые возможности, плюс дает дополнительный квест. Сирота или сын военных? Единственный выживший в отряде или герой войны? Нельзя сказать, чтобы этот выбор кардинально что-то менял, но дополнительную изюминку он все же вносит.

Дальше начинается кино. Про космос. В 22-м веке люди обнаружили на Марсе руины протеан – давно погибшей расы космических исследователей. Была, оказывается, жизнь на Марсе! И во Вселенной мы, естественно, не одиноки. В руинах на красной планете также нашелся ретранслятор – нечто вроде портала, ведущего в другие системы. Так люди вошли в галактическое сообщество, где уже обосновались разнообразные инопланетяне.

Вскоре выходцы с Земли начали играть все большую роль в межзвездной политике, принимать все большее участие в изучении космоса и поиске новых ретрансляторов. Вот и корабль «Нормандия» во главе с Шепардом получил задание исследовать планету Иден Прайм. Безобидная миссия быстро перерастает в борьбу за судьбу Галактики, и нашему подопечному капитану предстоит встать во главе этой борьбы.

Основная сюжетная линия по-голливудски хороша. Навскидку трудно вспомнить другие игры подобного уровня, такие, где ты бы чувствовал себя как главный герой суперблокбастера. В МЕ все на своих местах: любовная линия, дружба, предательство, неожиданные повороты, слезливые моменты, пафос. Полный комплект (разве что попкорна не хватает), который только можно ожидать, идя в кинотеатр на полтора часа первоклассного зрелища. А в данном случае – 20 часов. Примерно столько занимает прохождение обязательной программы. Остальное – на усмотрение игрока, если бегать по каждому мелкому поручению и с лупой изучать все планеты, можно продлить удовольствие до 70 часов (я прошел за 67). Вот здесь есть небольшая проблема: побочные миссии гораздо менее увлекательны. Если продолжать синема-параллели, то большая часть дополнительных заданий напоминает ежевечерние сериалы – жуешь одну и ту же жвачку – приятно, но однообразно. Пара исключений в виде весьма неплохих квестов лишь подтверждают правило. Прилетел в очередную систему, рутинно исследовал ее мышкой на наличие полезных ископаемых, высадился на одной из планет, доехал до базы врага и истребил его... все бы хорошо, но суть заданий (KILL THEM ALL!) не меняется, как и интерьеры вокруг – разработчики сделали несколько шаблонов помещений («Лаборатория», «Заброшенная Шахта» и т.д.) и скопипастили их десяток-другой раз. Плюс предлагаются такие развлечения, как «Собери по Галактике 10 турианских медальонов и получи 20 000 экспы». В результате середина игры заметно провисает, вместо судьбоносных битв – рутина космического спецагента: слетай туда, убей того… Зато ближе к развязке стрелка барометра вновь взлетает до отметки «блокбастер», и о скуке мгновенно забываешь. Как говорил Штирлиц, запоминается последнее, а именно эффектный финал МЕ.

Кроган – это не только ценная чешуя…

Эксперименты по слиянию жанров часто вызывают ассоциации с книгой Г.Уэллса «Остров доктора Моро». Пациентов врача-безумца и неудачные игромутанты роднит неестественность, неаккуратность выделки и торчащие кругом швы. Но вот МЕ получился на редкость органичным, в нем ролевая игра и экшен представляют собой по-настоящему единое целое. Хотя вряд ли ставилась конкретная цель скрестить жанры, скорее это результат творческого поиска. И по большому счету, игра все же гораздо ближе стоит к RPG, это эдакий проэволюционировавший KotOR. Можно попробовать сравнить предка и потомка прямо по нескольким основным пунктам.

Одна из главных неповторимых фишек МЕ, служащих гарантом кинематографичности, — постановка диалогов. Вот здесь – несомненный прорыв. Долгие годы жанр приучал к неспешной беседе двух болванчиков через пронумерованный список фраз. Вроде принципиально ничего не изменилось, но в Mass Effect общение смотрится иначе. Это опять-таки чисто киношные разговоры – с выхватыванием выгодных ракурсов, передвижениями, жестами, мимикой. Лицевая анимация настолько хороша, что на лицах героев (иногда нечеловеческих) можно видеть любую пробежавшую мысль, мимолетное сомнение, торжествующий блеск глаз. Жаль лишь, что многие второстепенные персонажи сделаны под копирку, и их невербалику быстро выучиваешь. Но на ключевые фигуры можно любоваться долго: особенно мне понравился сурово-рептилоидный лик крогана Рекса, на котором видна каждая чешуйка! Траты на новый компьютер того стоили. И в целом графика в игре смотрится на отлично: холодная красота космоса, блестяще-стальные корпуса кораблей, всевозможные пейзажи необитаемых планет… впрочем, на месте разработчиков я бы выжал из движка максимум и добавил бы еще пару-тройку по-настоящему поражающих воображение ландшафтов, оттеняющих жестокие перестрелки. Этакого нарочитого «Фаркрая» (громадных водопадов, головокружительных оврагов) немного не хватает.

А что же непосредственно сами диалоги? Здесь никаких откровений. Почти всегда в разговоре три извечных ветки: добрый, злой, нейтральный. Забавно, что иногда реакция собеседника одинакова при любом варианте. Пространной болтовней за жисть-жистянку и не пахнет: лишь изредка юмор и живость разбавляют по-военному суховатые расспрашивания по сути дела. Впрочем, в перерывах между миссиями можно как следует побазарить с шестью верными соратниками, шаг за шагом восстанавливая биографию и мировоззрение каждого из них. Интересны беседы с эмоциональным Гаррусом, мрачноватым Рексом, бойкой Эшли... Вот только в игре не нашлось места продуманной системе влияния из KotOR. Что бы ни делал капитан Шепард, спутники послушно следуют за ним, по первому вопросу выдавая о себе всю правду-матку. Поэтому психологических глубин ждать не приходится, вместо этого – вполне стандартные, быстрорастворимые образы. Никого нельзя поставить в один ряд с харАктерными персонажами из классических RPG. В результате в текстовой части, в области взаимоотношений с сопартийцами, в побочных квестах и диалогах кроется главный недостаток МЕ. Рутинная середина игры, не скрытая блокбастерным блеском, особенно подчеркивает разницу с KotOR, где в достатке хватало психологии, интереснейших дополнительных заданий, необычных элементов и вообще яркого разнообразия.

Досадные изъяны, тем не менее, слегка прикрывает тщательно прописанный мир игры. Разработчики с нуля создали свой вариант Галактики, населив пространство Млечного пути непохожими расами. По мере прохождения игры открываются все новые фрагменты оригинальной вселенной: история вхождения людей в сообщество, культура и военная доктрина инопланетян – турианцев, азари, саларианцев. Достаточно подробно описываются технологические детали: устройство кораблей, принцип действия оружия, нюансы из области физики. Все это, помимо внутриигровых упоминаний, сведено в большую аккуратную энциклопедию и позволяет назвать МЕ где-то даже научно-фантастической игрой, а не просто космооперой. Что является очевидным плюсом. Пусть при переносе на бумагу концепт мира и будет проигрывать каноническим вселенным Симмонса и Винджа, среди игр ничего подобного не было.

Шотганом и добрым словом

От духовной пищи перейдем к такому важному аспекту, как боевая система. Вот тут-то и обнаруживается оборотническая сущность МЕ – из чистопородной ролевой она превращается в резвый экшен от третьего лица. Неплохой арсенал огнестрельного оружия приправлен биотическими трюками вроде способности взглядом поднять противника в воздух. Стрельба обставлена весьма весело, и на высокой сложности бои заскучать не дадут: надо постоянно двигаться, правильно выбирать позицию и применять спец.способности. Кроме Шепарда на нашей стороне двое товарищей на выбор, но толком управлять ими времени и возможностей нет. Потому остается препоручать спутников ИИ, который действует весьма грамотно, хотя иногда и подставляет ботов под огонь. Враги также не совсем туполобы, но при верно подобранной тактике серьезных проблем не доставляют.

В целом оружие и броня в игре не отличаются бешеным разнообразием. Ощутимо не хватает чего-то вроде лайтсейберов, вносивших в игровой процесс KotOR лошадиную дозу фана. Выделены 4 основные категории пушек, один защитный комплект, гранатомет, плюс различные улучшения к ним. При этом все необходимое обмундирование можно найти по ходу приключений, к торговцу ходить приходится только чтобы сбыть ненужный скарб и освободить место. Деньги не нужны абсолютно, за всю игру я потратил от силы пару тысяч кредитов из накопленных семи миллионов.

Нельзя обойти стороной ролевую систему. Предлагаются три основных класса – солдат, техник, биотик, а также их комбинации. Щедро рассыпанная повсюду экспа позволяет не продумывать изощренный план прокачки, можно вкладываться почти во все умения и довести их до совершенства к потолковому 50-му уровню. Чувствуется растущая по мере прохождения мощь протагониста. Ничего новаторского, но вполне добротно.

Время от времени шум перестрелок и задушевные беседы сменяются… покатушками на вездеходе «Мако». Разумно, что гигантские расстояния необитаемых планет Шепард и компания предпочитают пересекать не на своих двоих, а на могучем мобильном танке. Погонять на «Мако» оказывается неожиданно приятно, вне сомнений, эта инновация пришлась ко двору.

Что касается иных нестандартных развлечений, то внутри МЕ спрятано две незамысловатых мини-игры. Одна – квазар – представляет из себя сильно усеченную вариацию Блэкджека. В другую – «пройди лабиринт» — приходится играть всякий раз при взломе техники или запертого шкафа с ценностями. Поначалу свежо, но позже надоедает.

***

В общем, практически всё в МЕ льет воду на мельницу кинематографичности, от эпической интриги до идеальной картинки и минималистического интерфейса, не мешающего ей наслаждаться. Разве что промашка вышла с саундтреком – он совершенно не запоминается и служит лишь как ненавязчивый музыкальный фон. Но все остальные элементы кричат об ААА-классе. На зубах почти чувствуется карамельно-сладкий хруст попкорна. И это, наверное, здорово, ведь раньше зрелище можно было только увидеть в кино. Теперь же, чтобы поучаствовать в нем, достаточно кликнуть по ярлыку с надписью Mass Effect. А после титров, в лучших традициях блокбастеров, ждать сиквел.

90/99

AG: 79/99

Читатели AG: 84/99

Игромания: 9,5/10

ЛКИ: 96/100