Одиннадцатилетний деревенский мальчик-сирота Те Ню — Железный Буйволёнок — приезжает в Пекин учиться, и в первый же день своего пребывания там по собственной глупости становится жертвой мошенников и теряет все деньги, которые для него собрали односельчане. Долгое время он живёт подаянием и воровством в компании таких же нищих как он детей, а затем оказывается в приюте, где для него начинается новая жизнь.

Человечество рвалось к звёздам... и встретило Гбаба — безжалостную инопланетную расу, практически стёршую нас с лица вселенной.

Земля и колонии ныне представляют собой дымящиеся руины, а немногие выжившие, в попытке восстановить утерянное, бежали на далёкую землеподобную планету — Сэйфхолд. Но Гбаба могут засечь излучения, производимые промышленной цивилизацией, поэтому человеческие правители Сэйфхолда пошли на экстраординарные меры: используя управление сознанием и замаскированные высокотехнологичные устройства они создали религию, в которую теперь верит каждый житель Сэйфхолда, религию, предназначением которой является навеки удержать Сэйфхолд в средневековье.

Прошло 800 лет. В тайном убежище на Сэйфхолде пробудился андроид из далёкого человеческого прошлого. Это «возрождение» было запущено века назад фракцией, которая сопротивлялась заковыванию человечества в кандалы сфабрикованной религии. Через автоматические записи, «Нимуэ» — или, точнее, андроиду с памятью лейтенант-коммандера Нимуэ Албан — рассказали её судьбу: она, подобающим образом замаскировавшись, войдёт в общество Сэйфхолда и примется провоцировать технологический прогресс, над подавлением которого веками работала Церковь Господа Ожидающего.

Сделать это будет не просто. Чтобы проще было иметь дело со средневековым обществом, «Нимуэ» примет новый пол и новое имя — «Мерлин». Ему придётся тщательно скрывать свою потрясающую силу и наличие доступа к запасам высокотехнологичных устройств. И ещё ему придётся найти базу для своих действий. Страну хоть немного более свободную, менее ортодоксальную, немного более открытую новому.

И поэтому Мерлин пришёл в Черис, королевство среднего размера, славящееся своим военно-морским флотом. Он планирует завести знакомство с королём Хааральдом и принцем Кайлебом и, может быть, только может быть, запустить новую эру изобретений. Что наверняка привлечёт внимание Церкви... и, неизбежно, приведёт к войне.

Это будет долгий, долгий процесс.

Мир изменился. Торговое королевство Черис одержало победу над альянсом, предназначенным для его истребления. Вооржённое лучшими парусными судами, лучшими орудиями и лучшими устройствами всех видов, Черис столкнулась с объединёнными флотами остального мира в проливе Даркоса и у Армагеддонского Рифа и разбила их. Несмотря на непримиримую враждебность Церкви Господа Ожидающего, Черис по прежнему существует, остаётся терпимой, продолжает быть островом инноваций в мире, в котором Церковь на протяжении веков работала над тем, чтобы сохранить человечество запертым на средневековом уровне существования.

Но влиятельные люди, которые управляют Церковью, не собираются признавать своё поражение. Черис может контролировать мировые моря, но у него едва ли есть армия, достойная этого имени. И, как знает король Кайлеб, слишком много недавнего успеха королевства связано с тайными манипуляциями существа, которое называет себя Мерлин — созданием, которое мир не должен слишком быстро обнаружить, потому что он больше, чем человек. Существо, на плечах которого лежит последний шанс на свободу человечества.

Теперь, когда Черис и его архиепископ явно порвали с Матерью-Церковью, шторм приближается. Раскол пришёл в мир Сэйфхолда. Ничто больше не будет прежним…

Итак, битва за душу планеты Сэйфхолд началась.

Королевство Черис и королевство Чизхольм объединились, пообещав бороться против тирании коррумпированной Церкви. Юная королева Шарлиен Чизхольмская вышла замуж за короля Кайлеба Черисийского, образовав единую династию и единую империю, посвящённую защите свободы человека. Коронованная императрицей этой империи, Шарлиен нашла в объятьях Кайлеба любовь, которую она никогда не надеялась найти в «династическом браке». В деле Кайлеба, его неповиновении безжалостной «Группе Четырёх», которая правит Матерью-Церковью, она нашла задачу, которой может посвятить свой ум и отвагу. Это дело, для которого она родилась.

Однако есть вещи, которые Шарлиен пока не знает. Секреты, которыми Кайлебу не позволено делиться даже с ней. Секреты, подобные настоящей истории человечества на Сэйфхолде. Подобные сложной паутине лжи, обмана и сфабрикованной «религии», которая держало человечество в цепях почти тысячу лет. Подобные существованию нацеленных на геноцид инопланетян Гбаба, ждущих завершить уничтожение человечества, лишь только люди снова привлекут к себе их внимание. Подобные существованию молодой женщины, Нимуэ Албан, умершей девять столетий назад, чьё сердце, ум и воспоминания живут в андроидном теле воина-монаха известного ей, как Мерлин.

И поэтому императрица Шарлиен сталкивается со сложнейшей задачей своей жизни, не зная о том, что в действительности повлечёт за собой эта задача… или что секреты, которыми не может поделиться любящий её мужчина, могут угрожать всему, что они достигли между ними… и её собственной жизни.

После столетий застоя островное королевство Черис начало бросать вызов эдиктам Церкви Господа Ожидающего — подталкиваемая, некоторым образом, таинственным воином-монахом Мерлином Атравесом. Теперь, из-за войн и интриг, которые посыпались из Черисийской Декларации Независимости, густонаселённая Республика Сиддармарк соскальзывает в хаос. В критический период сбора урожая Викарий Клинтан является лидером Божьей Церкви. Король Кайлеб Черисийский, его королева Шарлиен и Мерлин Атравес приложат все свои силы, чтобы попытаться предотвратить повсеместный голод в Сиддамарке, одновременно отправляя достаточно сухопутных боевых подразделения, чтобы отбивать от «добровольцев» из Храмовых Земель Церкви. И хотя Викарий Клинтан приветствуется в Церкви за его смелость и энергичность, есть и те, кто помнит, как власть Церкви находится в зависимости от денег Сиддамарка… и кто задаётся вопросом, что произойдёт, если Сиддармарк будет умирать от голода.

На протяжении веков мир Сэйфхолда, последнего редута человеческой расы, находился под непререкаемым правление Церкви Господа Ожидающего. Церковь не допускала ничего нового — ни новых изобретений, ни новых представлений об окружающем мире.

Но никто не знал, что Церковь была тщательно продуманным мошенничеством — высокотехнологичной системой, которую создала группировка смутьянов из числа основателей Сэйфхолда, предназначенной удерживать человечество затаившимся от могущественной инопланетной расы, которая разрушила Старую Землю.

А затем проснулся Мерлин Атравес, кибернетический аватар воина умершего тысячу лет назад, павшего в войне, в которой была потеряна Земля. Монах, воин, советник князей и королей, Мерлин имеет лишь одну цель: перезапустить историю слишком долго прятавшейся человеческой расы.

И теперь сражение идёт полным ходом. Островная империя Черис объявила о своей независимости от Церкви, и с помощью Мерлина вошла в новую эпоху паровой эффективности. Опасаясь уязвлённой церкви, Черис всё больше и больше перетягивает страны Сэйфхолда на строну независимости и самоопределения. Но тяжёлая цена кровопролития и потерь — цена, которую никто не чувствует острее, чем Мерлин Атравес.

Уязвлённая Церковь перегруппировывается. Её армии и ресурсы огромны. Борьба за будущее человечества ещё не закончилась, и закончится ещё не скоро…

Молодой Кайлеб Армак совершил то, о чем мало кто из людей мог мечтать. Не достигнув тридцати лет, он выиграл несколько наиболее сокрушительных военно-морских побед в человеческой истории. Он разбил враждебный союз не менее пяти княжеств и выиграл руку прекрасной юной королевы Шарлиен Чизхольмской. Кайлеб и Шарлиен создали Черисийскую Империю, величайшую военно-морскую силу в истории Сэйфхолда, и превратили Черис в прибежище для всех, кто ценит свободу.

Их успех может оказаться недолгим. Церковь Господа Ожидающего, контролирующая большую часть Сэйфхолда, постановила уничтожить их. Главная цель Матери-Церкви состоит в том, чтобы предотвратить вещи, которым посвятила себя Черис. Поскольку первая попытка сокрушить еретиков провалилась, у Церкви нет выбора, кроме как самой принять некоторые из ненавистных черисийских нововведений. Скоро могучий флот отправится против Кайлеба, уничтожая всё на своём пути.

Но всё-таки продолжают оставаться некоторые вопросы, о которых Церковь ничего не знает, такие, как советник, друг, и защитник Кайлеба и Шарлиен — мистический воин-монах по имени Мерлин Атравес. Мерлин знает всё о битвах с невозможными шансами, потому что на самом деле он — кибернетический аватар молодой женщины по имени Нимуэ Албан, которая умерла почти тысячу лет назад. В бытность Нимуэ, Мерлин видел, как вся Терранская Федерация пала в огне и кровопролитии от рук врага, которого она не смогла победить. Он знает, что Сэйфхолд — последняя существующая человеческая планета, и что застой, созданный Церковью для принуждения, станет смертным приговором человеческой расы, если он будет продолжаться.

Джаггернаут обрушивается на Черис, но Мерлин и горстка выдающихся людей встанут на его пути. Церкви придётся узнать, насколько по-настоящему впечатляюща сила человеческой свободы.

Столетия назад человеческая раса сражалась в своей первой большой войне против инопланетной расы… и проиграла. Крошечная оставшаяся популяция людей бежала в далёкий Сэйфхолд. Столетия спустя их потомки забыли свою историю, для них жизнь стала вечным Средневековьем, управляемым Церковью Господа Ожидающего, чьё тайное предназначение — воспрепятствовать возрождению индустриальной цивилизации.

Но не все из тех, кто основал колонию на Сэйфхолде, были согласны с этим планом. Эти диссиденты оставили своё собственное тайное наследие. Одно из них — Мерлин Атравес, кибернетический аватар одного из давно умерших защитников Земли, который пробудился после тысячи лет, чтобы возобновить прогресс человечества и вернуть ему подобающее место во вселенной. Мерлин пришёл в маленькое сэйфхолдийское королевство Черис, засеял его идеями и нововведениями, помог ему вырасти и бросить вызов гегемонии Церкви.

Это была долгая и кровопролитная битва, но благодаря потоку изобретений — казнозарядным ружьям, сигнальным ракетам, противопехотным минам, новым подходам к производству и логистике — Черис и несколько её союзников, похоже, наконец-то одержали верх. Теперь крупные государства начали рассматривать переход на другую сторону.

Чтобы осуществить всё это, Мерлин Атравес был повсюду, скрываясь под многочисленными масками и используя скрытые способности. Секрет того, кто и что он есть, был тщательно спрятан. Но появился новый игрок, знающий множество секретов, и в том числе — секреты самого Мерлина.

Черисийская Империя, родившаяся на войне, всегда знала, что она должна бороться ради своего выживания. Однако большинство его подданных даже сейчас не знают — это как много ещё предстоит бороться. Знают лишь император Кайлеб, императрица Шарлиен, Мерлин Атравес и их самый близкий круг наиболее доверенных советников. И раз уж они знают это, они знают, что наказание, если они проиграют, будет намного хуже, чем их собственные смерти и разрушение всего, что они знают и любят.

В течение пяти лет Черис пережил всё, что Церковь Господа Ожидающего и коррумпированные люди, которые её контролируют, бросили против островной империи. Цена была высока и оплачена кровью. Несмотря на ряд своих, нелегко давшихся, военно-морских побед, Черис продолжает оборонятся. Она может сохранять господство в море, но, если она хочет выжить, она должна победить Церковь на её собственной земле. Но как ей вторгнуться на материк и перенести войну к врагу, население которого превосходит её собственное в пятнадцать раз? Как ей помешать такому огромному противнику снова восстановить свой флот и напасть на неё?

У Черис нет ответа на эти вопросы, но их нужно найти… и быстро. Жестокие пытки и ужасные казни Инквизиции требуют всё больше и больше невинных жизней. Её агенты разжигают возмущение против материковых королевств, сочувствующих Черис. Религиозные террористы были отправлены, чтобы причинять ущерб подданным Империи. Убийцы преследуют Императора и Императрицу, их союзников и советников, и невинного мальчика, которому ещё нет и одиннадцать лет, отец которого уже убит. А Мерлин Атравес, кибернетический аватар молодой женщины, мёртвой уже почти тысячу лет, наконец-то узнал, что спит под далёким Храмом в городе Зионе, оплоте Церкви Господа Ожидающего.

Мужчины и женщины, борющиеся за свободу и терпимость, заложили основу своей борьбы в Империи Черис своей собственной кровью, но будет ли этот фундамент достаточно прочным, чтобы выжить?

Триумф Церкви Господа Ожидающего над Черис был неизбежен. Несмотря на своё процветание, Черис был лишь маленьким островным государством. Его население составляло менее двух процентов от общей численности населения Сэйфхолда. Как он мог противостоять полному уничтожению? Церковь имела все основания быть уверенной в быстрой, сокрушительной победе, наглядном уроке для других повстанцев.

Но у Черис было нечто гораздо более мощное, чем простые числа. У него был король, кронпринц и флот, готовые умереть ради его защиты. У него было Братство Святого Жерно, которое знало правду об основании Сэйфхолда. Которое знало, что Церковь Господа Ожидающего была чудовищной ложью. И у него был Мерлин Атравес — последний выживший с давно исчезнувшей Земли. Мерлин — кибернетический аватар женщины, умершей более тысячи лет назад, которая была полна решимости сломать власть Церкви над человеческим разумом и душой.

Так что после восьми лет войны на краю поражения стоит не Черис, а Церковь. Но Церковь, по-прежнему располагающая огромными ресурсами, столкнувшись с немыслимым, решила, что тоже должна освоить запрещённую технологию, которая позволила зайти Черис так далеко.

В конце концов всё просто, ведь выжить может только один. Границы очерчены, флоты и армии созваны, и весь Сэйфхолд готов к финальной битве между теми, кто верит в свободу, и теми, кто хотел бы сокрушить её навсегда.

Богомерзкая война между маленьким, но могущественным островным государством Черис и радикальной, луддитской Церковью Господа Ожидающего наконец подошла к концу. Те, кто был на стороне прогрессивного человечества, с помощью передовых технологий наконец одержали победу над своими угнетателями. Однако, хотя временная вуаль мира опустилась на человеческие колонии, многие секреты из прошлого Сэйфхолда всё ещё остаются не раскопанными.

Действие серии разворачивается в 31 веке, в далёком мире, получившем название Сэйфхолд, где группа людей спряталась от инопланетной расы, известной как Гбаба. После того как произошёл первый контакт между людьми и Гбаба, Гбаба начали кампанию истребления, в которой им почти удалось уничтожить всех людей в галактике, включая всё население Земли. Людям, сбежавшим на Сэйфхолд, удалось избежать обнаружения, вернувшись к истокам доэлектрических и доэлектронных технологий и включив это в систему религиозных убеждений, которая запрещала применение каких-либо более продвинутых технологий под страхом смертной казни.

После Битвы за Детройт капрал Джексон выясняет, как 365-й AПБ угодила в переплёт в Общественных Жилых Комплексах и как Территориальная Армия могла потерять контроль над большим куском Детройта.

Во Флоте есть традиция: самый новенький командир десантного корабля в отряде всегда получает корабль, который больше никому не нужен.

А ещё пилоты суеверны, верят в числа и не хотят пилотировать корабль сумма цифр серийного номера которого равна 13.

Но если ты полюбишь такой корабль, то он может ответить тебе взаимностью....

У него тёмное прошлое, в котором погибло несколько человек. Прошлое, которое заставило его окрестить себя «КиллерБотом». Но у него есть только смутные воспоминания о резне, породившей этот титул, и он хочет узнать больше.

Объединившись с Исследовательским Транспортом под названием ЗИТ (и поверьте, вы не хотите узнать, что означает «З»), КиллерБот направляется на горнодобывающий комплекс, где он стал самоуправляемым.

То, что он там обнаружит, навсегда изменит то, как он думает…