Дэвид Вебер «Hell's Foundations Quiver»

Столетия назад человеческая раса сражалась в своей первой большой войне против инопланетной расы… и проиграла. Крошечная оставшаяся популяция людей бежала в далёкий Сэйфхолд. Столетия спустя их потомки забыли свою историю, для них жизнь стала вечным Средневековьем, управляемым Церковью Господа Ожидающего, чьё тайное предназначение — воспрепятствовать возрождению индустриальной цивилизации.

Но не все из тех, кто основал колонию на Сэйфхолде, были согласны с этим планом. Эти диссиденты оставили своё собственное тайное наследие. Одно из них — Мерлин Атравес, кибернетический аватар одного из давно умерших защитников Земли, который пробудился после тысячи лет, чтобы возобновить прогресс человечества и вернуть ему подобающее место во вселенной. Мерлин пришёл в маленькое сэйфхолдийское королевство Черис, засеял его идеями и нововведениями, помог ему вырасти и бросить вызов гегемонии Церкви.

Это была долгая и кровопролитная битва, но благодаря потоку изобретений — казнозарядным ружьям, сигнальным ракетам, противопехотным минам, новым подходам к производству и логистике — Черис и несколько её союзников, похоже, наконец-то одержали верх. Теперь крупные государства начали рассматривать переход на другую сторону.

Чтобы осуществить всё это, Мерлин Атравес был повсюду, скрываясь под многочисленными масками и используя скрытые способности. Секрет того, кто и что он есть, был тщательно спрятан. Но появился новый игрок, знающий множество секретов, и в том числе — секреты самого Мерлина.