Фрэнк Миллер (Frank Miller)

Фрэнк Миллер родился 27 января 1957 года в США, рос в штате Вермонт. Его мать работала медсестрой, отец — плотником и электриком. В семье помимо Фрэнка было еще шесть детей. Как водится, с детства он увлекался комиксами, кроме того, мечтал сам их рисовать. В 1976-ом ради осуществления своей мечты юноша перебирается в Нью-Йорк, где располагались офисы всех крупных издательств. Там он живет далеко не в самом хорошем районе Манхэттена, который называется Hell’s Kitchen (что переводится как Кухня Ада), и это, безусловно, влияет на его творчество.

Первыми опубликованными работами Миллера в качестве художника становятся две истории в 84-ом и 85-ом выпусках 1978 года журнала издательства Gold Key Comics «Сумеречная Зона» («Twilight Zone»), лицензированного по мотивам известного сериала 60-ых годов. Затем следуют несколько военных историй для DC и одна фэнтези-работа для Марвел. В 1979-ом Фрэнк рисует два выпуска (27-й и 28-й) «Spectacular Spider-Man», в которых участвует Сорвиголова (Daredevil). У самого Сорвиголовы тогда дела шли неважно, в смысле популярности и продаж, — комикс выходил раз в два месяца. Персонаж, тем не менее, зацепил Миллера, и он решает поработать над его серией. Первый выпуск, нарисованный Фрэнком, — это майский «Daredevil #158», серию пишет в это время Роджер Маккензи (Roger McKenzie). Миллер привносит в комикс элементы нуар-фильмов и восточной культуры. Кроме того, уделяет много внимания мельчайшим деталям — так, говорят, художник часами рисовал крыши Нью-Йорка, чтобы добиться реалистичности изображения.

Сорвиголова тем временем становится все популярнее. Журнал переходит на ежемесячное расписание, а со 168-го выпуска (датированного январем 1981-го) Миллер начинает еще и писать. В этом же выпуске впервые появляется ниндзя-наемница Электра (Elektra), которая станет его любимым персонажем. Все более темная атмосфера комикса, однако, приведет к тому, что Электра будет убита в 181-ом выпуске. Потом, правда, будет воскрешена — еще при Фрэнке. 191-ый выпуск серии (февраль 1983-го) становится последним для писателя.

В 1982-ом Фрэнк рисует минисерию «Росомаха» («Wolverine»), где чувствуется растущее влияние японской манги. Пика оно достигнет в лимитке «Ронин» («Ronin», 1983-1984) для DC. А позже, когда в Америке будет издаваться знаменитая манга «Одинокий волк и ребенок» («Lone Wolf and Cub»), Миллер удостоится чести нарисовать обложки для выпусков.

В 1986-ом выходит легендарная книга «Бэтмен: Темный Рыцарь возвращается» («Batman: The Dark Knight Returns»), оказавшая огромное влияние на индустрию, вернувшая популярность Бэтмену, заново переопределив его как темного персонажа и обозначив многие новые черты его характера, которые станут потом главными. В минисерии рассказывается об альтернативном будущем Бэтмена, который заканчивает свою карьеру после смерти Робина, но через много лет возвращается. Здесь впервые Брюс Уэйн (Bruce Wayne) показан как человек, страдающий раздвоением личности, над которым его второе я – Бэтмен – постепенно берет верх. Продолжение истории последует в 2001 году под названием «Темный Рыцарь снова наносит удар» («The Dark Knight Strikes Again»), но не получит таких же похвальных отзывов, как оригинал.

На этом работа Миллера над Бэтменом не ограничивается. В 1987-ом на волне успеха «Темного Рыцаря» Фрэнку доверяют переписать его происхождение. Не менее знаменитая арка «Год Первый» («Year One») («Batman» #404 – 407) – это обязательное чтение для человека, увлекающегося комиксами.

В 1986-ом Фрэнк также возвращается к Сорвиголове и опять же переопределяет персонажа. История «Сорвиголова: Рожденный Заново» («Daredevil: Born Again») («Daredevil» #227-233) исследовала происхождение героя, его религиозное прошлое и отметила перерождение его личности. В это же время выходят отдельный графический роман о Сорвиголове и минисерия «Elektra: Assassin» об Электре.

В конце 1980-ых Фрэнк Миллер, недовольный цензурой, которой так или иначе подвергались его произведения в DC, переходит в независимое издательство Dark Horse, где его также ждет ряд больших успехов. После нескольких сатирических политических минисерий он начинает работу над первой из историй, происходящих в вымышленном Городе Грехов (Sin City), созданном под впечатлениями от Калифорнии, куда Миллер переехал в 1990-ые. Называющийся теперь «Тяжелое прощание» («The Hard Goodbye»), арк печатался в антологии «Dark Horse Presents», начиная со специального выпуска к пятилетию издательства, продолжаясь в номерах 51-62. Далее последовали еще несколько мини, отдельные выпуски («уан-шоты») и графический роман. «Город Грехов» – это вершина жестокости в творчестве Фрэнка Миллера. Уникальна и графика – используются только черный и белый цвета и никаких промежуточных оттенков. «Город Грехов» неоднократно удостаивался всевозможных похвал и премий. Роберт Родригез (Robert Rodriguez) успешно экранизировал три истории из серии в 2005 году. Несмотря на то, что сам Фрэнк непосредственного участия в съёмках фильма не принимал, Родригес настоял на том, чтобы в титрах Миллер был указан одним из режиссёров. При этом ему пришлось пожертвовать местом в гильдии Режиссеров Америки, так как по правилам Гильдии у фильма не может быть больше двух режиссёров. Миллер оказался третьим после Родригеса и Тарантино (Тарантино отснял эпизод с мертвецом в машине).

Другой известной, расхваленной (и также экранизированной) работой Фрэнка Миллера для Dark Horse становится минисерия «300», в которой автор, вдохновленный фильмом «300 спартанцев» 1962 года, пересказывает историю о Битве при Фермопилах и событиях, ей предшествующих, от лица царя Спарты Леонида.

В 2006-ом состоялся режиссерский дебют Фрэнка Миллера. Фильм «Мститель» («The Spirit»), правда, был не очень хорошо встречен критиками, да и в прокате провалился. Возвращение Фрэнка к Бэтмену в рамках серии «All-Star Batman and Robin» тоже было обругано – дескать, Бэтмен тут совсем психопат, а его фраза «I’m a goddamn Batman!» была неоднократно спародирована в других комиксах. Единственным достоинством серии, собственно, считают иллюстрации Джима Ли (Jim Lee). Говорят даже, что эта серия убивает все хорошее, что было создано «Темным рыцарем» и «Годом Первым». Тем не менее в 2011 году вышло ее продолжение под названием «Dark Knight: Boy Wonder». Также в будущем ожидается приквел к «300».